Citrus es un género deárboles y arbustos en flor de la familia de las rudas , Rutaceae ( / r uː ˈ t eɪ s i ˌ aɪ / ). Las plantas del género producen frutos cítricos , incluidos cultivos importantes como naranjas , limones , pomelos , pomelos y limas . El género Citrus es originario del sur de Asia, el este de Asia, el sudeste asiático, Melanesia y Australia. Varias especies de cítricos han sido utilizadas y domesticadas por las culturas indígenas de estas zonas desde la antigüedad. Desde allí su cultivo se extendió a Micronesia y Polinesia por la expansión austronesia ( c. 3000-1500 a. C.); y al Medio Oriente y el Mediterráneo ( c. 1200 a. C. ) a través de la ruta comercial del incienso , y luego a Europa y América. [3] [4] [5] [6]
Las plantas de cítricos son nativas de las regiones tropicales y subtropicales de Asia, las islas del sudeste asiático , cerca de Oceanía y el noreste y centro de Australia. La domesticación de especies de cítricos implicó mucha hibridación e introgresión , dejando mucha incertidumbre sobre cuándo y dónde ocurrió la domesticación por primera vez. [3] Un análisis genómico, filogénico y biogeográfico realizado por Wu et al. (2018) ha demostrado que el centro de origen del género Citrus son probablemente las estribaciones sureste del Himalaya , en una región que se extiende desde el este de Assam , al norte de Myanmar , hasta el oeste de Yunnan . Se separó de un ancestro común con Poncirus trifoliata . Un cambio en las condiciones climáticas durante el Mioceno tardío (11,63 a 5,33 millones de años ) resultó en un evento de especiación repentino . Las especies resultantes de este evento incluyen las cidras ( Citrus medica ) del sur de Asia; los pomelos ( C. maxima ) del sudeste asiático continental ; las mandarinas ( C. reticulata ), kumquats ( C. japonica ), mangshanyegan ( C. mangshanensis ) e ichang papedas ( C. cavaleriei ) del sureste de China; las limas kaffir ( C. hystrix ) de las islas del sudeste asiático ; y elbiasong y samuyao ( C. micrantha ) de Filipinas . [3] [4]
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A esto le siguió más tarde la expansión de especies de cítricos a Taiwán y Japón en el Plioceno temprano (5,33 a 3,6 millones de años ), lo que dio como resultado la naranja tachibana ( C. tachibana ); y más allá de la Línea Wallace hasta Papúa Nueva Guinea y Australia durante el Pleistoceno temprano (hace entre 2,5 millones y 800.000 años), donde se produjeron más eventos de especiación que dieron lugar a los tilos australianos . [3] [4]
Las primeras introducciones de especies de cítricos mediante migraciones humanas se produjeron durante la expansión austronesia ( c. 3000-1500 a. C.), donde Citrus hystrix , Citrus macroptera y Citrus maxima se encontraban entre las plantas en canoas transportadas por los viajeros austronesios hacia el este, hacia Micronesia y Polinesia . [7]
La cidra ( Citrus medica ) también se introdujo tempranamente en la cuenca mediterránea desde la India y el sudeste asiático. Se introdujo a través de dos antiguas rutas comerciales: una ruta terrestre a través de Persia , el Levante y las islas del Mediterráneo; y una ruta marítima a través de la Península Arábiga y el Egipto ptolemaico hacia el norte de África. Aunque se desconoce la fecha exacta de la introducción original debido a la escasez de restos arqueobotánicos, la evidencia más temprana son semillas recuperadas del sitio Hala Sultan Tekke en Chipre , que datan de alrededor del 1200 a.C. Otra evidencia arqueobotánica incluye polen de Cartago que data del siglo IV a. C.; y semillas carbonizadas de Pompeya que datan aproximadamente del siglo III al II a.C. La descripción completa más antigua de la cidra fue atestiguada por primera vez por Teofrasto , c. 310 a . C. [5] [6] [8] Los agrónomos de la Roma clásica hicieron muchas referencias al cultivo de cítricos dentro de los límites de su imperio. [9]
Se cree que los comerciantes árabes introdujeron limones, pomelos y naranjas agrias en el Mediterráneo más tarde, alrededor del siglo X d.C.; y naranjas dulces por los genoveses y portugueses de Asia durante los siglos XV al XVI. Las mandarinas no se introdujeron hasta el siglo XIX. [5] [6] [8] [9] Este grupo de especies ha alcanzado gran importancia en algunos de los países mediterráneos , y en el caso de los naranjos, mandarinos y limoneros , encontraron aquí condiciones edafoclimáticas que les permiten para conseguir un alto nivel de calidad de la fruta, incluso mejor que en las regiones de donde proceden. [9] [afirmación dudosa]
Las naranjas fueron introducidas en Florida por los colonos españoles. [10] [11]
En las zonas más frías de Europa, los cítricos se cultivaban en naranjales a partir del siglo XVII; muchos eran tanto símbolos de estatus como estructuras agrícolas funcionales. [12]
El nombre genérico se originó en el latín , donde se refería a la planta ahora conocida como cidra ( C. medica ) o a un árbol conífero ( Thuja ). Está relacionado con la antigua palabra griega para cedro , κέδρος ( kédros ). Esto puede deberse a las similitudes percibidas en el olor de las hojas y frutas de los cítricos con el del cedro. [13] En conjunto, las frutas y plantas cítricas también se conocen con el préstamo romance agrumes (literalmente "frutas ácidas").
Los grandes cítricos actuales evolucionaron originalmente a partir de pequeñas bayas comestibles a lo largo de millones de años. Las especies de cítricos comenzaron a divergir de un ancestro común hace unos 15 millones de años, aproximadamente al mismo tiempo que Severinia (como la naranja china ) divergió del mismo ancestro. Hace unos 7 millones de años, los ancestros de Citrus se dividieron en el género principal, Citrus , y el género Poncirus (como la naranja trifoliada ), que está lo suficientemente relacionado como para que todavía pueda hibridarse con todos los demás cítricos y usarse como portainjerto. Estas estimaciones se realizan mediante mapeo genético de cloroplastos de plantas . [14] Un estudio de ADN publicado en Nature en 2018 concluye que el género Citrus evolucionó por primera vez en las estribaciones del Himalaya , en la zona de Assam (India), el oeste de Yunnan (China) y el norte de Myanmar . [15]
Las tres especies ancestrales (a veces caracterizadas como "originales" o "fundamentales") del género Citrus asociadas con los cultivares modernos de Citrus son la mandarina , el pomelo y la cidra . Casi todos los cítricos comunes de importancia comercial (naranjas dulces, limones, pomelos, limas, etc.) son híbridos que involucran a estas tres especies entre sí, a sus principales descendientes y a otras especies de cítricos silvestres de los últimos miles de años. [3] [16] [17]
Una hoja fósil del Plioceno de Valdarno (Italia) se describe como † Citrus meletensis . [18] En China, se han recolectado especímenes de hojas fósiles de † Citrus linczangensis de estratos carboníferos de la Formación Bangmai en la aldea de Bangmai, a unos 10 km (6 millas) al noroeste de la ciudad de Lincang , Yunnan. La Formación Bangmai contiene abundantes plantas fósiles y se considera del Mioceno tardío . Citrus linczangensis y C. meletensis comparten algunos caracteres importantes, como una vena intramarginal, un margen completo y un pecíolo articulado y claramente alado . [19]
La taxonomía y la sistemática del género son complejas y el número exacto de especies naturales no está claro, ya que muchas de las especies nombradas son híbridos propagados clonalmente a través de semillas (por apomixis ), y la evidencia genética indica que incluso algunas especies silvestres puras son de origen híbrido.
Los Citrus spp. más cultivados . Parecen ser híbridos naturales o artificiales de un pequeño número de especies ancestrales centrales, incluidas la cidra, el pomelo, la mandarina y la papeda . [21] Los híbridos de cítricos naturales y cultivados incluyen frutas comercialmente importantes como naranjas, pomelos , limones, limas y algunas mandarinas .
Además de estas especies de cítricos principales, se cultivan limas australianas y el recientemente descubierto mangshanyegan . Kumquats y Clymenia spp. Ahora generalmente se considera que pertenecen al género Citrus . [22] La naranja trifoliada, que a menudo se utiliza como patrón comercial , es un grupo externo y puede o no clasificarse como cítrico.
El análisis filogenético sugirió que las especies de Oxanthera de Nueva Caledonia , comúnmente conocidas como falsas naranjas, deberían transferirse al género Citrus . [23] La transferencia ha sido aceptada. [24]
Estas plantas son arbustos grandes o árboles de tamaño pequeño a moderado, que alcanzan de 5 a 15 m (16 a 49 pies) de altura, con brotes espinosos y hojas perennes dispuestas alternativamente con un margen completo. [25] Las flores son solitarias o en pequeños corimbos , cada flor de 2 a 4 cm (0,79 a 1,57 pulgadas) de diámetro, con cinco (raramente cuatro) pétalos blancos y numerosos estambres; A menudo tienen un olor muy fuerte debido a la presencia de glándulas oleosas esenciales. [26]
El fruto es un hesperidio , una baya especializada, de globosa a alargada, [27] de 4 a 30 cm (1,6 a 11,8 pulgadas) de largo y de 4 a 20 cm (1,6 a 7,9 pulgadas) de diámetro, con una corteza coriácea o "cáscara" llamada un pericarpio . La capa más externa del pericarpio es un "exocarpio" llamado flavedo , comúnmente conocido como ralladura . La capa media del pericarpio es el mesocarpio, que en los cítricos consiste en el "albedo" o "médula" blanco y esponjoso. La capa más interna del pericarpio es el endocarpio. El espacio dentro de cada segmento es un lóculo lleno de vesículas de jugo o "pulpa". Desde el endocarpio, "pelos" en forma de hilos se extienden hasta los lóculos, que proporcionan alimento al fruto a medida que se desarrolla. [28] [29] Muchos cultivares de cítricos se han desarrollado para que no tengan semillas (ver embrión nucelar y partenocarpia ) y sean fáciles de pelar. [27]
Los cítricos destacan por su fragancia, en parte debido a los flavonoides y limonoides (que a su vez son terpenos ) contenidos en la cáscara, y la mayoría están cargados de jugo. El jugo contiene una gran cantidad de ácido cítrico y otros ácidos orgánicos [30], lo que les confiere su característico sabor picante. El género es comercialmente importante ya que muchas especies se cultivan por su fruta, que se come fresca, exprimida para hacer jugo o conservada en mermeladas y encurtidos .
También son buenas fuentes de vitamina C. El contenido de vitamina C en el fruto depende de la especie, variedad y modo de cultivo. [31] Los flavonoides incluyen varias flavanonas y flavonas . [32]
Los árboles de cítricos se hibridan muy fácilmente: dependiendo de la fuente de polen , las plantas cultivadas a partir de semillas de lima persa pueden producir frutos similares a los del pomelo. La mayoría de los cultivos comerciales de cítricos utilizan árboles producidos injertando los cultivares fructíferos deseados en portainjertos seleccionados por su resistencia a las enfermedades y su rusticidad.
El color de los cítricos sólo se desarrolla en climas con un invierno fresco ( diurno ). [33] En las regiones tropicales donde no hay invierno, los cítricos permanecen verdes hasta la madurez, de ahí las "naranjas verdes" tropicales. [34] La lima persa en particular es extremadamente sensible a las condiciones frías, por lo que generalmente no se expone a condiciones suficientemente frías para desarrollar un color maduro. [ cita necesaria ] Si se dejan en un lugar fresco durante el invierno, los frutos cambiarán de color a amarillo.
Los términos "maduro" y "maduro" suelen usarse como sinónimos, pero significan cosas diferentes. Un fruto maduro es aquel que ha completado su fase de crecimiento. La maduración son los cambios que ocurren dentro de la fruta desde que está madura hasta el comienzo de la descomposición. Estos cambios suelen implicar la conversión de almidones en azúcares, una disminución de los ácidos, un ablandamiento y un cambio en el color de la fruta. [35]
Los cítricos no son climatéricos y la respiración disminuye lentamente y la producción y liberación de etileno es gradual. [36] Los frutos no pasan por un proceso de maduración en el sentido de que se vuelven "maduros como de árbol". Algunas frutas, por ejemplo las cerezas, maduran físicamente y luego continúan madurando en el árbol. Otras frutas, como las peras, se recogen cuando están maduras, pero antes de que maduren, continúan madurando en el árbol. Los cítricos pasan de la inmadurez a la madurez y a la sobremadurez mientras aún están en el árbol. Una vez que se separan del árbol, no aumentan su dulzor ni continúan madurando. La única forma en que puede ocurrir un cambio después de ser elegidos es que eventualmente comiencen a decaer.
En el caso de las naranjas, el color no se puede utilizar como indicador de madurez porque a veces la cáscara se vuelve anaranjada mucho antes de que las naranjas estén listas para comer. Probarlos es la única forma de saber si están listos para comer.
Los árboles de cítricos generalmente no resisten las heladas . Las mandarinas ( C. reticulata ) tienden a ser las más resistentes de las especies de cítricos comunes y pueden soportar períodos cortos de hasta -10 °C (14 °F), pero, en realidad, las temperaturas no caen por debajo de -2 °C (28 °C). F) son necesarios para un cultivo exitoso. Las mandarinas, tangores y yuzu se pueden cultivar al aire libre incluso en regiones con temperaturas bajo cero más marcadas en invierno, aunque esto puede afectar la calidad de la fruta. Algunos híbridos resistentes pueden soportar temperaturas muy por debajo del punto de congelación, pero no producen frutos de calidad. Los limones se pueden cultivar comercialmente en veranos más fríos e inviernos moderados, en la costa del sur de California, porque la dulzura no se logra ni se espera en la fruta de limón al por menor. La naranja trifoliada relacionada ( C. trifoliata ) puede sobrevivir por debajo de -20 °C (-4 °F); sus frutos son astringentes y no comestibles a menos que se cocinen, pero se han desarrollado algunos cultivares e híbridos de mejor sabor (ver citranges ).
Los árboles prosperan en un ambiente constantemente soleado y húmedo con suelo fértil y lluvia o riego adecuados. Los árboles abandonados en los valles pueden sufrir, pero sobrevivir, el verano seco de la Cordillera de la Costa Interior de California Central . A cualquier edad, los cítricos crecen bastante bien con riego poco frecuente en sombra parcial, pero la cosecha de frutas es menor. Al ser de origen tropical y subtropical, las naranjas, como todos los cítricos, son de hoja ancha y de hoja perenne. No sueltan hojas excepto cuando están estresadas. Los tallos de muchas variedades tienen espinas grandes y afiladas . Los árboles florecen en primavera y los frutos dan frutos poco después. La fruta comienza a madurar en otoño o principios de invierno, según el cultivar, y luego desarrolla un dulzor cada vez mayor. Algunas variedades de mandarinas maduran en invierno. Algunos, como el pomelo, pueden tardar hasta 18 meses en madurar.
La poda es una práctica antigua en la agricultura. Se practica comúnmente en el cultivo de cítricos para lograr cualquiera de varios objetivos: controlar el desarrollo y la forma de los árboles; aumentar la calidad y el tamaño de la fruta; fomentar rendimientos consistentes; controlar plagas y enfermedades; y reducir los costos de producción. [37]
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación , la producción mundial de todos los cítricos en 2016 fue de 124 millones de toneladas métricas (122.000.000 de toneladas largas; 137.000.000 de toneladas cortas), de las cuales aproximadamente la mitad fueron naranjas. [38] Con un equivalente a 15.200 millones de dólares estadounidenses en 2018, el comercio de cítricos [39] representa casi la mitad del comercio mundial de frutas, que fue de 32.100 millones de dólares estadounidenses para el mismo año. [40] Según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), la producción de cítricos creció durante principios del siglo XXI principalmente por el aumento de las áreas de cultivo , mejoras en el transporte y el embalaje, el aumento de los ingresos y la preferencia de los consumidores por alimentos saludables. [38] En 2019-20, la producción mundial de naranjas se estimó en 47,5 millones de toneladas métricas (46.700.000 toneladas largas; 52.400.000 toneladas cortas), encabezada por Brasil, México, la Unión Europea y China como los mayores productores. [41]
Los árboles de cítricos cultivados en tinas e invernados bajo techo eran una característica de los jardines renacentistas , una vez que la tecnología de fabricación de vidrio permitió producir suficientes extensiones de vidrio transparente. Un invernadero fue una característica de las residencias reales y aristocráticas durante los siglos XVII y XVIII. La Orangerie del Palacio del Louvre , 1617, inspiró imitaciones que no fueron eclipsadas hasta el desarrollo del invernadero moderno en la década de 1840. En los Estados Unidos, el invernadero de naranjos más antiguo que se conserva se encuentra en Tayloe House, Mount Airy, Virginia . George Washington tenía un invernadero en Mount Vernon .
Algunos aficionados modernos todavía cultivan cítricos enanos en contenedores o invernaderos en áreas donde el clima es demasiado frío para cultivarlos al aire libre. Un clima constante, suficiente luz solar y un riego adecuado son cruciales para que los árboles prosperen y produzcan frutos. En comparación con muchos de los "arbustos verdes" habituales, los árboles de cítricos toleran mejor un mal cuidado de los contenedores. En las zonas más frías del invierno, no se deben cultivar limas y limones, ya que son más sensibles al frío invernal que otros cítricos. Los híbridos con kumquats (× Citrofortunella ) tienen buena resistencia al frío. Es posible que sea necesario trasplantar un árbol de cítricos en una maceta cada 5 años aproximadamente, ya que las raíces pueden formar un "cepellón" grueso en el fondo de la maceta. [42]
Las plantas de cítricos son muy propensas a la infestación por pulgones , mosca blanca y cochinillas (por ejemplo, cochinilla roja de California ). También son bastante importantes las infecciones virales para las cuales algunos de estos ectoparásitos sirven como vectores , como el virus de la tristeza de los cítricos transmitido por áfidos , que cuando no se controla con métodos de control adecuados es devastador para las plantaciones de citrino. La amenaza más reciente para las plantaciones de cítricos en los Estados Unidos es el psílido asiático de los cítricos .
El psílido asiático de los cítricos es un insecto parecido a un pulgón que se alimenta de las hojas y tallos de los árboles de cítricos y otras plantas similares. El verdadero peligro radica en el hecho de que el psílido puede ser portador de una enfermedad bacteriana mortal de los árboles llamada Huanglongbing (HLB), también conocida como enfermedad del enverdecimiento de los cítricos. [43] [44] Debido a que a partir de 2021 [actualizar]las bacterias causantes no son cultivables, la evaluación de cultivares y vectores resistentes es lenta. [43] Se conocen algunas cepas de cítricos resistentes al HLB y a los vectores , y la ingeniería genética y nuevos controles químicos han sido probados en el uso de laboratorio y son prometedores para el uso en el campo. [43]
En agosto de 2005, se descubrió la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos en la región del sur de Florida, alrededor de Homestead y Florida City. Desde entonces, la enfermedad se ha extendido a todos los huertos comerciales de cítricos de Florida. En 2004-2005, las estadísticas del USDA informaron que la producción total de cítricos de Florida fue de 169,1 millones de cajas de fruta. La estimación para toda la producción de cítricos de Florida en la temporada 2015-2016 es de 94,2 millones de cajas, una caída del 44,3%. [45] Carolyn Slupsky, profesora de nutrición y ciencias de los alimentos en la Universidad de California, Davis, ha dicho que "podríamos perder todos los cítricos frescos en un plazo de 10 a 15 años". [46]
En junio de 2008, el psílido fue detectado peligrosamente cerca de California, justo al otro lado de la frontera internacional en Tijuana , México. Sólo unos meses después, se detectó en los condados de San Diego e Imperial, y desde entonces se ha extendido a los condados de Riverside, San Bernardino, Orange, Los Ángeles y Ventura, lo que provocó cuarentenas en esas áreas. El psílido asiático de los cítricos también ha sido interceptado al llegar a California en paquetes de frutas y plantas, incluidos cítricos, plantas ornamentales, hierbas y ramos de flores cortadas, enviados desde otros estados y países. [44]
El follaje también es utilizado como planta alimenticia por las larvas de especies de lepidópteros ( mariposa y polilla ), como la esmeralda común Geometridae ( Hemithea aestivaria ) y el pug de doble raya ( Gimnoscelis rufifasciata ), la polilla leopardo gigante Arctiidae ( Hypercompe scribonia ), H. eridanus , H. icasia y H. indecisa , muchas especies de la familia Papilionidae (mariposas cola de golondrina) y la polilla enrolladora de hojas de lira negra ( "Cnephasia" jactatana ), una polilla tortrix .
Desde el año 2000, el minador de las hojas de los cítricos ( Phyllocnistis citrella ) ha sido una plaga en California, [47] perforando patrones serpenteantes a través de las hojas.
En el este de Australia, la chinche naranja bronce ( Musgraveia sulciventris ) puede ser una plaga importante de los árboles de cítricos, particularmente de los pomelos. En infestaciones intensas puede provocar la caída de flores y frutos y estrés general del árbol.
Los caracoles marrones europeos ( Cornu aspersum ) pueden ser un problema en California, aunque las hembras ponedoras Khaki Campbell y otros patos relacionados con los ánades reales se pueden utilizar para controlarlos.
Las plantas de cítricos también pueden desarrollar una condición de deficiencia llamada clorosis , caracterizada por hojas amarillentas [48] resaltadas por nervaduras contrastantes . Las hojas marchitas eventualmente caen, y si la planta pierde demasiadas, morirá lentamente. Esta condición suele ser causada por un pH excesivamente alto ( suelo alcalino ), que impide que la planta absorba hierro, magnesio , zinc u otros nutrientes que necesita para producir clorofila . Esta condición se puede curar agregando un fertilizante ácido apropiado formulado para cítricos, que a veces puede revivir una planta para que produzca nuevas hojas e incluso botones florales en unas pocas semanas en condiciones óptimas. Un suelo demasiado ácido también puede causar problemas; los cítricos prefieren suelos neutros (pH entre 6 y 8). Las plantas de cítricos también son sensibles al exceso de sal en el suelo. Puede ser necesario realizar análisis del suelo para diagnosticar adecuadamente las enfermedades por deficiencia de nutrientes. [49]
Muchas frutas cítricas, como las naranjas , las mandarinas , los pomelos y las clementinas , generalmente se consumen frescas. [27] Por lo general, se pelan y se pueden dividir fácilmente en segmentos. [27] La toronja comúnmente se corta por la mitad y se come sin piel con una cuchara. [50] Para este fin están diseñadas cucharas especiales ( cucharas para pomelo ) con puntas dentadas. Los jugos de naranja y pomelo también son bebidas populares para el desayuno. Los cítricos más ácidos, como los limones y las limas, generalmente no se consumen solos. Los limones Meyer se pueden comer directamente con la piel fragante; Ambos son agridulces. La limonada o limonada son bebidas populares que se preparan diluyendo los jugos de estas frutas y agregando azúcar. Los limones y las limas también se utilizan en platos cocinados, o se cortan en rodajas y se utilizan como guarnición. Su jugo se utiliza como ingrediente en una variedad de platos; comúnmente se puede encontrar en aderezos para ensaladas y exprimido sobre pescado, carne o verduras cocidas.
Se puede derivar una variedad de sabores de diferentes partes y tratamientos de los cítricos. [27] La cáscara y el aceite de la fruta son generalmente amargos, especialmente cuando se cocinan, por lo que a menudo se combinan con azúcar. La pulpa de la fruta puede variar de dulce a extremadamente ácida. La mermelada , un condimento derivado de la naranja o el limón cocidos, puede ser especialmente amarga, pero generalmente se endulza con azúcar para reducir el amargor y producir un resultado parecido a la mermelada. El limón o la lima se utilizan habitualmente como guarnición de agua, refrescos o cócteles. Los jugos, cáscaras o rodajas de cítricos se utilizan en una variedad de bebidas mixtas. La colorida piel exterior de algunos cítricos, conocida como ralladura , se utiliza como saborizante en la cocina; La parte interior blanca de la cáscara, la médula, suele evitarse debido a su amargor. La ralladura de una fruta cítrica, normalmente limón o naranja, también se puede remojar en agua en un filtro de café y beber.
Algunas especies de cítricos contienen cantidades significativas de la clase fitoquímica llamada furanocumarinas , una familia diversa de compuestos químicos orgánicos naturales. [51] [52] En los seres humanos, algunos (no todos) de estos compuestos químicos actúan como fotosensibilizadores potentes cuando se aplican tópicamente sobre la piel, mientras que otras furanocumarinas interactúan con medicamentos cuando se toman por vía oral. Este último se denomina "efecto del jugo de pomelo", un nombre común para un grupo relacionado de interacciones entre el pomelo y los medicamentos . [51]
Debido a los efectos fotosensibilizantes de ciertas furanocumarinas, se sabe que algunas especies de cítricos causan fitofotodermatitis , [53] una inflamación de la piel potencialmente grave que resulta del contacto con un agente botánico sensibilizante a la luz seguido de la exposición a la luz ultravioleta . En las especies de Citrus , el principal agente fotosensibilizante parece ser el bergapteno , [54] una furanocumarina lineal derivada del psoraleno . Esta afirmación ha sido confirmada para la lima [55] [56] y la bergamota . En particular, el aceite esencial de bergamota tiene una mayor concentración de bergapteno (3000–3600 mg/kg) que cualquier otro aceite esencial a base de cítricos . [57]
En general, tres especies ancestrales de cítricos (pomelos, cidras y papedas) sintetizan cantidades relativamente elevadas de furanocumarinas, mientras que una cuarta especie ancestral (mandarinas) prácticamente carece de estos compuestos. [54] Dado que se cree que la producción de furanocumarinas en las plantas es hereditaria, se espera que los descendientes de mandarinas (como las naranjas dulces, las mandarinas y otros pequeños híbridos de mandarinas) tengan bajas cantidades de furanocumarinas, mientras que otros híbridos (como las limas , pomelo y naranja agria) se espera que tengan cantidades relativamente altas de estos compuestos.
En la mayoría de las especies de cítricos , la cáscara contiene una mayor diversidad y una mayor concentración de furanocumarinas que la pulpa del mismo fruto. [55] [56] [54] Una excepción es la bergamotina , una furanocumarina implicada en las interacciones entre el pomelo y los medicamentos, que está más concentrada en la pulpa de ciertas variedades de pomelo, pomelo y naranja agria.
Una revisión de investigaciones preliminares sobre dietas indicó que el consumo de frutas cítricas se asociaba con una reducción del 10% en el riesgo de desarrollar cáncer de mama. [58]
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Se ha sugerido que el género Citrus se origina en las estribaciones orientales del Himalaya. Antes del cultivo humano, constaba de sólo unas pocas especies, aunque aún no se ha confirmado el estatus de algunas como especies distintas:
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Ordenado por parentesco. Como cada híbrido es producto de (al menos) dos especies parentales, se enumeran varias veces.
A base de Citrus maxima
A base de cítricos medicinales
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Otro/Sin resolver
Para híbridos con kumquats, véase citrofortunella . Para híbridos con naranja trifoliada, consulte citrange .
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