La fertilización in vitro ( FIV ) es un proceso de fertilización en el que un óvulo se combina con un espermatozoide in vitro ("en vidrio"). El proceso implica monitorear y estimular el proceso ovulatorio de una mujer , extrayendo un óvulo u óvulos (huevo u óvulos) de sus ovarios y dejando que el esperma de un hombre los fertilice en un medio de cultivo en un laboratorio. Después de que el óvulo fertilizado ( cigoto ) se somete a un cultivo embrionario durante 2 a 6 días, se transfiere mediante un catéter al útero , con la intención de establecer un embarazo exitoso .
La FIV es un tipo de tecnología de reproducción asistida que se utiliza para el tratamiento de la infertilidad , la gestación subrogada y, en combinación con pruebas genéticas preimplantacionales , para evitar la transmisión de enfermedades genéticas. Un óvulo fertilizado de una donante puede implantarse en el útero de una madre sustituta y el niño resultante no está genéticamente relacionado con la madre sustituta. Algunos países han prohibido o regulado de alguna otra manera la disponibilidad del tratamiento de FIV, lo que ha dado lugar al turismo de fertilidad . Las restricciones a la disponibilidad de la FIV incluyen los costos y la edad, para que una persona pueda llevar a término un embarazo saludable.
En julio de 1978, Louise Brown fue la primera niña que nació con éxito después de que su madre recibiera un tratamiento de FIV. [1] Brown nació como resultado de una FIV de ciclo natural, en la que no se realizó ninguna estimulación. El procedimiento se llevó a cabo en el Dr. Kershaw's Cottage Hospital (más tarde Dr. Kershaw's Hospice) en Royton , Oldham, Inglaterra. Robert Edwards recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2010. El fisiólogo codesarrolló el tratamiento junto con Patrick Steptoe y la embrióloga Jean Purdy , pero los dos últimos no fueron elegibles para ser considerados porque habían fallecido y el Premio Nobel no se otorga póstumamente. [2] [3]
Con la ayuda de la donación de óvulos y la FIV, hay muchas mujeres que pueden haber superado sus años reproductivos, tener parejas infértiles, tener problemas de fertilidad femenina idiopáticos o haber llegado a la menopausia , que aún pueden quedar embarazadas. Después del tratamiento de FIV, algunas parejas quedan embarazadas sin ningún tratamiento de fertilidad. [4] En 2023, se estimó que doce millones de niños habían nacido en todo el mundo mediante FIV y otras técnicas de reproducción asistida. [5] Un estudio de 2019 que explora 10 complementos de la FIV (histeroscopia de detección, DHEA, testosterona, GH, aspirina, heparina, antioxidantes, plasma seminal y PRP) sugiere que hasta que se realicen más pruebas que demuestren que estos complementos son seguros y efectivos, deben evitarse. [6]
El término latino in vitro , que significa "en vidrio", se utiliza porque los primeros experimentos biológicos que implicaban el cultivo de tejidos fuera del organismo vivo se llevaban a cabo en recipientes de vidrio, como vasos de precipitados, tubos de ensayo o placas de Petri. El término científico moderno "in vitro" se refiere a cualquier procedimiento biológico que se realiza fuera del organismo en el que normalmente habría ocurrido, para distinguirlo de un procedimiento in vivo (como la fertilización in vivo ), donde el tejido permanece dentro del organismo vivo en el que normalmente se encuentra.
El término coloquial para los bebés concebidos como resultado de la FIV, "bebés probeta", se refiere a los recipientes en forma de tubo de vidrio o resina plástica, llamados tubos de ensayo , que se usan comúnmente en los laboratorios de química y biología. Sin embargo, la FIV generalmente se realiza en placas de Petri , que son más anchas y menos profundas y se usan a menudo para cultivar.
La FIV es una forma de tecnología de reproducción asistida .
El primer nacimiento exitoso de un niño después de un tratamiento de FIV, Louise Brown , ocurrió en 1978. Louise Brown nació como resultado de una FIV de ciclo natural en la que no se realizó estimulación. El procedimiento se llevó a cabo en el Dr. Kershaw's Cottage Hospital (ahora Dr. Kershaw's Hospice) en Royton , Oldham, Inglaterra. Robert G. Edwards , el fisiólogo que co-desarrolló el tratamiento, fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2010. Sus compañeros de trabajo, Patrick Steptoe y Jean Purdy , no fueron elegibles para ser considerados ya que el Premio Nobel no se otorga póstumamente. [2] [3]
El segundo nacimiento exitoso de un "bebé probeta" ocurrió en la India el 3 de octubre de 1978, apenas 67 días después del nacimiento de Louise Brown. La niña, llamada Durga, fue concebida in vitro utilizando un método desarrollado independientemente por Subhash Mukhopadhyay , un médico e investigador de Hazaribag . Mukhopadhyay había estado realizando experimentos por su cuenta con instrumentos primitivos y un refrigerador doméstico. [7] Sin embargo, las autoridades estatales le impidieron presentar su trabajo en conferencias científicas, [8] y pasaron muchos años antes de que la contribución de Mukhopadhyay fuera reconocida en trabajos que trataban el tema. [9] [ se necesita una mejor fuente ]
Adriana Iliescu ostentaba el récord de ser la mujer de mayor edad en dar a luz mediante FIV y un óvulo de donante, cuando dio a luz en 2004 a la edad de 66 años, un récord superado en 2006. Después del tratamiento de FIV, algunas parejas pueden quedarse embarazadas sin ningún tratamiento de fertilidad. [4] En 2018 se estimó que ocho millones de niños habían nacido en todo el mundo mediante FIV y otras técnicas de reproducción asistida. [10]
La FIV puede utilizarse para superar la infertilidad femenina cuando se debe a problemas en las trompas de Falopio , lo que dificulta la fertilización in vivo. También puede ayudar en la infertilidad masculina , en aquellos casos en los que existe un defecto en la calidad del esperma ; en tales situaciones, se puede utilizar la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), en la que se inyecta un espermatozoide directamente en el óvulo. Esto se utiliza cuando el espermatozoide tiene dificultad para penetrar en el óvulo. La ICSI también se utiliza cuando el número de espermatozoides es muy bajo. Cuando está indicado, se ha descubierto que el uso de la ICSI aumenta las tasas de éxito de la FIV.
Según las directrices del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) del Reino Unido, el tratamiento de FIV es adecuado en casos de infertilidad inexplicable para personas que no han concebido después de 2 años de relaciones sexuales regulares sin protección. [11]
En personas con anovulación , puede ser una alternativa después de 7-12 ciclos intentados de inducción de la ovulación , ya que este último es costoso y más fácil de controlar. [12]
Las tasas de éxito de la FIV son el porcentaje de todos los procedimientos de FIV que dan como resultado resultados favorables. Según el tipo de cálculo utilizado, este resultado puede representar el número de embarazos confirmados, denominado tasa de embarazo , o el número de nacidos vivos, denominado tasa de nacidos vivos . Debido a los avances en la tecnología reproductiva, las tasas de nacidos vivos en el quinto ciclo de FIV han aumentado del 76% en 2005 al 80% en 2010, a pesar de una reducción en el número de embriones transferidos (lo que redujo la tasa de nacimientos múltiples del 25% al 8%). [13]
La tasa de éxito depende de factores variables como la edad de la mujer, la causa de la infertilidad, el estado del embrión, el historial reproductivo y los factores relacionados con el estilo de vida. Las candidatas más jóvenes a la FIV tienen más probabilidades de quedar embarazadas. Las personas mayores de 41 años tienen más probabilidades de quedar embarazadas con un óvulo de donante. [14] Las personas que han estado embarazadas anteriormente tienen en muchos casos más éxito con los tratamientos de FIV que aquellas que nunca han estado embarazadas. [14]
La tasa de nacidos vivos es el porcentaje de todos los ciclos de FIV que dan lugar a un nacimiento vivo. Esta tasa no incluye los abortos espontáneos ni los mortinatos ; los nacimientos múltiples, como los de mellizos y trillizos, se cuentan como un solo embarazo.
Un resumen de 2021 compilado por la Sociedad de Tecnología de Reproducción Asistida (SART) que informa las tasas de éxito promedio de FIV en los Estados Unidos por grupo de edad utilizando óvulos no donados recopiló los siguientes datos: [15]
En 2006, las clínicas canadienses informaron una tasa de nacimientos vivos del 27%. [16] Las tasas de nacimientos en pacientes más jóvenes fueron ligeramente más altas, con una tasa de éxito del 35,3% para las de 21 años o menos, el grupo más joven evaluado. Las tasas de éxito para las pacientes mayores también fueron más bajas y disminuyen con la edad, con un 27,4% en las de 37 años y ningún nacimiento vivo en las mayores de 48 años, el grupo de mayor edad evaluado. [17] Algunas clínicas superaron estas tasas, pero es imposible determinar si eso se debe a una técnica superior o a la selección de pacientes, ya que es posible aumentar artificialmente las tasas de éxito al negarse a aceptar a las pacientes más difíciles o al dirigirlas a ciclos de donación de ovocitos (que se compilan por separado). Además, las tasas de embarazo pueden aumentarse mediante la colocación de varios embriones con el riesgo de aumentar la posibilidad de embarazos múltiples.
Dado que no todos los ciclos de FIV que se inician conducen a la recuperación de ovocitos o la transferencia de embriones, los informes de las tasas de nacidos vivos deben especificar el denominador, es decir, ciclos de FIV iniciados, recuperaciones de FIV o transferencias de embriones. El SART resumió las tasas de éxito de 2008-9 para las clínicas estadounidenses en ciclos de embriones frescos que no implicaron óvulos de donante y proporcionó tasas de nacidos vivos según la edad de la futura madre, con un pico del 41,3% por ciclo iniciado y del 47,3% por transferencia de embriones para pacientes menores de 35 años.
Los intentos de FIV en ciclos múltiples dan como resultado mayores tasas acumuladas de nacidos vivos. Según el grupo demográfico, un estudio informó de un 45% a un 53% para tres intentos, y de un 51% a un 71% a un 80% para seis intentos. [18]
Según el Informe de resumen nacional de 2021 elaborado por la Sociedad de Tecnología de Reproducción Asistida (SART), el número medio de transferencias de embriones para pacientes que logran un nacimiento vivo es el siguiente: [19]
A partir del 15 de febrero de 2021, la mayoría de las clínicas de FIV australianas publican su tasa de éxito individual en línea a través de YourIVFSuccess.com.au. Este sitio también contiene una herramienta de predicción. [20]
La tasa de embarazo se puede definir de varias maneras. En los Estados Unidos, SART y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (que aparecen en la tabla de la sección Tasas de éxito anterior) incluyen estadísticas sobre la tasa de embarazo clínico y de pruebas de embarazo positivas.
El resumen de 2019 compilado por el SART incluye los siguientes datos sobre óvulos no donados (primera transferencia de embriones) en los Estados Unidos: [21]
En 2006, las clínicas canadienses informaron de una tasa media de embarazo del 35%. [16] Un estudio francés estimó que el 66% de las pacientes que inician un tratamiento de FIV consiguen finalmente tener un hijo (el 40% durante el tratamiento de FIV en el centro y el 26% tras la interrupción del mismo). El logro de tener un hijo tras la interrupción del tratamiento de FIV se debió principalmente a la adopción (46%) o al embarazo espontáneo (42%). [22]
Según un estudio realizado por la Clínica Mayo , las tasas de aborto espontáneo por FIV se encuentran entre el 15 y el 25 % para las mujeres menores de 35 años. [23] En los embarazos concebidos naturalmente, la tasa de aborto espontáneo se encuentra entre el 10 y el 20 % para las mujeres menores de 35 años. [24] El riesgo de aborto espontáneo, independientemente del método de concepción, aumenta con la edad. [23]
Se ha sugerido que los principales factores potenciales que influyen en las tasas de embarazo (y de nacimientos vivos) en la FIV son la edad materna , la duración de la infertilidad o subfertilidad, la bFSH y el número de ovocitos, todos ellos reflejando la función ovárica . [25] La edad óptima es de 23 a 39 años al momento del tratamiento. [26]
Los biomarcadores que afectan las posibilidades de embarazo mediante FIV incluyen:
Otros determinantes del resultado de la FIV incluyen:
A veces se prescribe aspirina a las personas con el fin de aumentar las posibilidades de concepción mediante FIV, pero hasta 2016 [update]no había evidencia que demostrara que fuera segura y efectiva. [42] [43]
Una revisión y metanálisis de 2013 de ensayos controlados aleatorios de acupuntura como terapia adyuvante en la FIV no encontró ningún beneficio general y concluyó que un beneficio aparente detectado en un subconjunto de ensayos publicados donde el grupo de control (aquellos que no usaron acupuntura) experimentó una tasa de embarazo inferior al promedio requiere más estudios, debido a la posibilidad de sesgo de publicación y otros factores. [44]
Una revisión Cochrane concluyó que la lesión endometrial realizada en el mes anterior a la inducción ovárica parecía aumentar tanto la tasa de nacidos vivos como la tasa de embarazo clínico en la FIV en comparación con la ausencia de lesión endometrial. No hubo evidencia de una diferencia entre los grupos en las tasas de aborto espontáneo, embarazo múltiple o sangrado. La evidencia sugirió que la lesión endometrial el día de la recuperación de ovocitos se asoció con una menor tasa de nacidos vivos o de embarazo en curso. [40]
La ingesta de antioxidantes (como N-acetil-cisteína , melatonina , vitamina A , vitamina C , vitamina E , ácido fólico , mioinositol , zinc o selenio ) no se ha asociado con un aumento significativo de la tasa de nacidos vivos o de la tasa de embarazo clínico en la FIV según las revisiones Cochrane . [40] La revisión encontró que los antioxidantes orales administrados al donante de esperma con factor masculino o subfertilidad inexplicable pueden mejorar las tasas de nacidos vivos, pero se necesita más evidencia. [40]
Una revisión Cochrane en 2015 llegó al resultado de que no hay evidencia identificada con respecto al efecto del asesoramiento sobre el estilo de vida antes de la concepción sobre la probabilidad de un resultado de nacimiento vivo. [40]
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En teoría, la FIV se podría realizar recogiendo el contenido de las trompas de Falopio o del útero después de la ovulación natural, mezclándolo con espermatozoides y reinsertando los óvulos fecundados en el útero. Sin embargo, sin técnicas adicionales, las posibilidades de embarazo serían extremadamente pequeñas. Las técnicas adicionales que se utilizan rutinariamente en la FIV incluyen la hiperestimulación ovárica para generar múltiples óvulos, la recuperación transvaginal de ovocitos guiada por ecografía directamente de los ovarios, la co-incubación de óvulos y espermatozoides, así como el cultivo y la selección de los embriones resultantes antes de la transferencia de embriones al útero.
La hiperestimulación ovárica es la estimulación para inducir el desarrollo de múltiples folículos de los ovarios. Debe comenzar con la predicción de la respuesta, por ejemplo, según la edad, el recuento de folículos antrales y el nivel de hormona antimülleriana . [45] La predicción resultante de, por ejemplo, una respuesta deficiente o hiperactiva a la hiperestimulación ovárica determina el protocolo y la dosis para la hiperestimulación ovárica. [45]
La hiperestimulación ovárica también incluye la supresión de la ovulación espontánea, para lo cual existen dos métodos principales: utilizando un protocolo agonista de GnRH (generalmente más largo) o un protocolo antagonista de GnRH (generalmente más corto) . [45] En un protocolo estándar largo con agonistas de GnRH, el día en que se inicia el tratamiento de hiperestimulación y el día esperado de recuperación posterior de ovocitos se pueden elegir según la elección personal, mientras que en un protocolo con antagonistas de GnRH debe adaptarse al inicio espontáneo de la menstruación anterior. Por otro lado, el protocolo con antagonistas de GnRH tiene un menor riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO), que es una complicación potencialmente mortal. [45]
Para la hiperestimulación ovárica propiamente dicha, se utilizan generalmente gonadotropinas inyectables (normalmente análogos de la FSH ) bajo estrecha vigilancia. En dicha vigilancia se comprueba con frecuencia el nivel de estradiol y, mediante ecografía ginecológica , el crecimiento folicular. Normalmente serán necesarios unos 10 días de inyecciones.
Para estimular la ovulación tras suprimir la secreción endógena, es necesario el aporte de gonadotropinas exógenas. La más habitual es la gonadotropina menopáusica humana (hMG), que se obtiene por donación de mujeres menopáusicas. Otras preparaciones farmacológicas son la FSH+LH o la corifolitropina alfa.
Existen varios métodos denominados FIV de ciclo natural: [46]
La FIV sin el uso de fármacos para la hiperestimulación ovárica fue el método utilizado para la concepción de Louise Brown . Este método se puede utilizar con éxito cuando las personas quieren evitar tomar fármacos estimulantes ováricos con sus efectos secundarios asociados. La HFEA ha estimado que la tasa de nacimientos vivos es de aproximadamente el 1,3 % por ciclo de FIV sin el uso de fármacos para la hiperestimulación ovárica en mujeres de entre 40 y 42 años. [48]
La FIV leve [49] es un método en el que se utiliza una pequeña dosis de fármacos estimulantes de los ovarios durante un corto período de tiempo durante un ciclo menstrual natural con el objetivo de producir de 2 a 7 óvulos y crear embriones sanos. Este método parece ser un avance en el campo para reducir las complicaciones y los efectos secundarios para las mujeres, y está orientado a la calidad, y no a la cantidad de óvulos y embriones. Un estudio que compara un tratamiento leve (estimulación ovárica leve con cotratamiento con antagonista de GnRH combinado con transferencia de un solo embrión ) con un tratamiento estándar (estimulación con un agonista de GnRH de protocolo largo y transferencia de dos embriones) llegó al resultado de que las proporciones de embarazos acumulados que resultaron en un nacimiento vivo a término después de 1 año fueron del 43,4% con el tratamiento leve y del 44,7% con el tratamiento estándar. [50] La FIV leve puede ser más barata que la FIV convencional y con un riesgo significativamente reducido de gestación múltiple y SHO . [51]
Cuando los folículos ováricos han alcanzado un cierto grado de desarrollo, se realiza la inducción de la maduración final de los ovocitos , generalmente mediante una inyección de gonadotropina coriónica humana (hCG). Comúnmente, esto se conoce como la "inyección desencadenante". [52] La hCG actúa como un análogo de la hormona luteinizante , y la ovulación se produciría entre 38 y 40 horas después de una única inyección de HCG, [53] pero la recuperación de los óvulos se realiza en un momento generalmente entre 34 y 36 horas después de la inyección de hCG, es decir, justo antes de que los folículos se rompan. Esto sirve para programar el procedimiento de recuperación de óvulos en un momento en el que los óvulos están completamente maduros. La inyección de HCG confiere un riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica . El uso de un agonista de GnRH en lugar de hCG elimina la mayor parte del riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica, pero con una tasa de parto reducida si los embriones se transfieren frescos. [54] Por esta razón, muchos centros congelarán todos los ovocitos o embriones después de la administración del agonista.
Los óvulos se extraen de la paciente mediante una técnica transvaginal denominada aspiración ecográfica transvaginal, que consiste en introducir una aguja guiada por ecografía a través de los folículos en el momento de la extracción. A través de esta aguja, se aspiran el ovocito y el líquido folicular, que luego se pasa a un embriólogo para que identifique los óvulos. Es habitual extraer entre diez y treinta óvulos. El proceso de extracción, que dura aproximadamente entre 20 y 40 minutos, se realiza bajo sedación consciente o anestesia general para garantizar la comodidad de la paciente. Tras un desarrollo folicular óptimo, los óvulos se extraen meticulosamente mediante una ecografía transvaginal guiada con la ayuda de una sonda ecográfica especializada y una técnica de aspiración con aguja fina. El líquido folicular, que contiene los óvulos extraídos, se transfiere rápidamente al laboratorio de embriología para su posterior procesamiento. [55]
En el laboratorio, para los tratamientos de ICSI, los óvulos identificados se despojan de las células circundantes (también conocidas como células del cúmulo ) y se preparan para la fertilización . Se puede realizar una selección de ovocitos antes de la fertilización para seleccionar los óvulos que se pueden fecundar, ya que se requiere que estén en metafase II. Hay casos en los que si los ovocitos están en la etapa de metafase I, se pueden mantener en cultivo para someterlos a una posterior inyección de espermatozoides. Mientras tanto, el semen se prepara para la fertilización eliminando las células inactivas y el líquido seminal en un proceso llamado lavado de esperma . Si el semen lo proporciona un donante de esperma , generalmente se habrá preparado para el tratamiento antes de congelarlo y ponerlo en cuarentena, y se descongelará listo para su uso. [ cita requerida ]
El espermatozoide y el óvulo se incuban juntos en una proporción de aproximadamente 75.000:1 en un medio de cultivo para que se produzca la fecundación real. Una revisión realizada en 2013 llegó al resultado de que una duración de esta co-incubación de aproximadamente 1 a 4 horas da como resultado tasas de embarazo significativamente más altas que de 16 a 24 horas. [56] En la mayoría de los casos, el óvulo se fecundará durante la co-incubación y mostrará dos pronúcleos . En ciertas situaciones, como un recuento o una motilidad bajos de espermatozoides, se puede inyectar un solo espermatozoide directamente en el óvulo mediante inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). El óvulo fecundado se pasa a un medio de crecimiento especial y se deja durante aproximadamente 48 horas hasta que el embrión consta de seis a ocho células.
En la transferencia intratubárica de gametos , se extraen óvulos de la mujer y se colocan en una de las trompas de Falopio, junto con el esperma del hombre. Esto permite que la fecundación se produzca dentro del cuerpo de la mujer. Por lo tanto, esta variante es en realidad una fecundación in vivo, no in vitro. [57] [58]
Las principales duraciones del cultivo de embriones son hasta la etapa de división (día dos a cuatro después de la co-incubación ) o la etapa de blastocisto (día cinco o seis después de la co-incubación ). [59] El cultivo de embriones hasta la etapa de blastocisto confiere un aumento significativo en la tasa de nacidos vivos por transferencia de embrión , pero también confiere un menor número de embriones disponibles para la transferencia y la criopreservación de embriones , por lo que las tasas acumuladas de embarazo clínico aumentan con la transferencia en la etapa de división. [40] El día dos de la transferencia en lugar del día tres después de la fertilización no tiene diferencias en la tasa de nacidos vivos . [40] Hay probabilidades significativamente mayores de parto prematuro ( odds ratio 1,3) y anomalías congénitas ( odds ratio 1,3) entre los nacimientos que tienen embriones cultivados hasta la etapa de blastocisto en comparación con la etapa de división. [59]
Los laboratorios han desarrollado métodos de clasificación para juzgar la calidad de los ovocitos y embriones . Para optimizar las tasas de embarazo , existe evidencia significativa de que un sistema de puntuación morfológica es la mejor estrategia para la selección de embriones. [60] Desde 2009, cuando se aprobó el primer sistema de microscopía de lapso de tiempo para FIV para uso clínico, los sistemas de puntuación morfocinética han demostrado mejorar aún más las tasas de embarazo . [61] Sin embargo, cuando se comparan todos los diferentes tipos de dispositivos de imágenes de embriones con lapso de tiempo , con o sin sistemas de puntuación morfocinética, con la evaluación convencional de embriones para FIV, no hay evidencia suficiente de una diferencia en el nacimiento vivo, el embarazo, la muerte fetal o el aborto espontáneo para elegir entre ellos. [62] Se están realizando esfuerzos activos para desarrollar un análisis de selección de embriones más preciso basado en inteligencia artificial y aprendizaje profundo. Embryo Ranking Intelligent Classification Assistant ( ERICA ), [63] es un claro ejemplo. Este software de aprendizaje profundo sustituye las clasificaciones manuales con un sistema de clasificación basado en el estado genético previsto de un embrión individual de manera no invasiva. [64] Los estudios en esta área aún están pendientes y los estudios de factibilidad actuales respaldan su potencial. [65]
El número de embriones que se pueden transferir depende de la cantidad disponible, la edad de la paciente y otros factores de salud y diagnóstico. En países como Canadá, el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda, se transfieren un máximo de dos embriones, excepto en circunstancias excepcionales. En el Reino Unido y de acuerdo con las regulaciones de la HFEA , una mujer mayor de 40 años puede tener hasta tres embriones transferidos, mientras que en los EE. UU., no hay un límite legal en el número de embriones que se pueden transferir, aunque las asociaciones médicas han proporcionado pautas de práctica. La mayoría de las clínicas y los organismos reguladores del país buscan minimizar el riesgo de embarazo múltiple, ya que no es raro que se implanten múltiples embriones si se transfieren múltiples embriones. Los embriones se transfieren al útero de la paciente a través de un catéter delgado de plástico , que pasa por la vagina y el cuello uterino. Se pueden pasar varios embriones al útero para mejorar las posibilidades de implantación y embarazo. [66] [67]
El soporte lúteo es la administración de medicación, generalmente progesterona , progestinas , hCG o agonistas de GnRH , y a menudo acompañados de estradiol, para aumentar la tasa de éxito de la implantación y la embriogénesis temprana , complementando y/o apoyando así la función del cuerpo lúteo . Una revisión Cochrane encontró que la hCG o la progesterona administradas durante la fase lútea pueden estar asociadas con tasas más altas de nacidos vivos o embarazo en curso, pero que la evidencia no es concluyente. [68] El co-tratamiento con agonistas de GnRH parece mejorar los resultados, [68] por una DR de tasa de nacidos vivos de +16% ( intervalo de confianza del 95% +10 a +22%). [69] Por otro lado, la hormona de crecimiento o la aspirina como medicación complementaria en la FIV no tienen evidencia de beneficio general. [40]
Existen diversas expansiones o técnicas adicionales que se pueden aplicar en la FIV, que normalmente no son necesarias para el procedimiento de FIV en sí, pero que serían virtualmente imposibles o técnicamente difíciles de realizar sin realizar concomitantemente métodos de FIV.
Se ha sugerido que el cribado genético preimplantacional (PGS) o el diagnóstico genético preimplantacional (PGD) pueden utilizarse en la FIV para seleccionar un embrión que parezca tener las mayores posibilidades de lograr un embarazo exitoso. Sin embargo, una revisión sistemática y un metanálisis de los ensayos controlados aleatorios existentes llegaron al resultado de que no hay evidencia de un efecto beneficioso del PGS con biopsia en etapa de división medida por la tasa de nacidos vivos . [70] Por el contrario, para las mujeres de edad materna avanzada , el PGS con biopsia en etapa de división reduce significativamente la tasa de nacidos vivos. [70] Los inconvenientes técnicos, como la invasividad de la biopsia y las muestras no representativas debido al mosaicismo son los principales factores subyacentes de la ineficacia del PGS. [70]
Aun así, como una expansión de la FIV, los pacientes que pueden beneficiarse de PGS/PGD incluyen:
La PGS detecta anomalías cromosómicas numéricas, mientras que la PGD diagnostica el defecto molecular específico de la enfermedad hereditaria. Tanto en la PGS como en la PGD, se analizan células individuales de un preembrión , o preferiblemente células del trofectodermo biopsiadas de un blastocisto , durante el proceso de FIV. Antes de la transferencia de un preembrión de vuelta al útero de una persona, se extraen una o dos células de los preembriones (etapa de 8 células), o preferiblemente de un blastocisto . A continuación, se evalúa la normalidad de estas células. Por lo general, en el plazo de uno a dos días, tras la finalización de la evaluación, solo los preembriones normales se transfieren de vuelta al útero. Alternativamente, un blastocisto se puede criopreservar mediante vitrificación y transferir en una fecha posterior al útero. Además, la PGS puede reducir significativamente el riesgo de embarazos múltiples porque se necesitan menos embriones, idealmente solo uno, para la implantación.
La criopreservación se puede realizar como criopreservación de ovocitos antes de la fertilización o como criopreservación de embriones después de la fertilización.
El Rand Consulting Group ha estimado que en 2006 había 400.000 embriones congelados en Estados Unidos. [72] La ventaja es que las pacientes que no consiguen concebir pueden quedarse embarazadas utilizando dichos embriones sin tener que pasar por un ciclo completo de FIV. O, si se produce el embarazo, pueden volver más tarde para otro embarazo. Los ovocitos o embriones sobrantes resultantes de tratamientos de fertilidad pueden utilizarse para la donación de ovocitos o de embriones a otro aspirante a padre, y pueden crearse embriones, congelarse y almacenarse específicamente para su transferencia y donación utilizando óvulos y esperma de donantes. Además, la criopreservación de ovocitos puede utilizarse para aquellas que probablemente pierdan su reserva ovárica debido a la quimioterapia . [73]
En 2017, muchos centros han adoptado la criopreservación de embriones como su principal terapia de FIV y realizan pocas o ninguna transferencia de embriones frescos. Las dos razones principales para esto han sido una mejor receptividad endometrial cuando los embriones se transfieren en ciclos sin exposición a la estimulación ovárica y también la capacidad de almacenar los embriones mientras se esperan los resultados de las pruebas genéticas preimplantacionales .
Los resultados del uso de embriones criopreservados han sido uniformemente positivos, sin aumento de defectos de nacimiento ni anomalías del desarrollo. [74]
La principal complicación de la FIV es el riesgo de partos múltiples . Esto está directamente relacionado con la práctica de transferir múltiples embriones en la transferencia de embriones. Los partos múltiples están relacionados con un mayor riesgo de pérdida del embarazo, complicaciones obstétricas , prematuridad y morbilidad neonatal con el potencial de daño a largo plazo. En algunos países (por ejemplo, Gran Bretaña, Bélgica) se han promulgado límites estrictos en el número de embriones que se pueden transferir para reducir el riesgo de múltiples de orden alto (trillizos o más), pero no se siguen ni se aceptan universalmente. La división espontánea de embriones en el útero después de la transferencia puede ocurrir, pero esto es raro y daría lugar a gemelos idénticos. Un estudio doble ciego, aleatorizado siguió los embarazos de FIV que dieron como resultado 73 bebés, y informó que el 8,7% de los bebés únicos y el 54,2% de los gemelos tuvieron un peso al nacer de menos de 2500 gramos (5,5 lb). [78] Hay cierta evidencia de que hacer una transferencia doble de embriones durante un ciclo logra una tasa de nacidos vivos más alta que una transferencia de un solo embrión; pero hacer dos transferencias de un solo embrión en dos ciclos tiene la misma tasa de nacidos vivos y evitaría embarazos múltiples. [79]
Se ha demostrado que ciertos tipos de FIV provocan distorsiones en la proporción de sexos al nacer. La inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), que se aplicó por primera vez en 1991, da lugar a un número ligeramente superior de nacimientos de niñas (51,3 % de ellas). La transferencia de blastocistos , que se aplicó por primera vez en 1984, da lugar a un número significativamente mayor de nacimientos de varones (56,1 % de varones). La FIV estándar realizada en el segundo o tercer día da lugar a una proporción de sexos normal. [ cita requerida ]
Se ha teorizado que las modificaciones epigenéticas causadas por un cultivo prolongado que conduce a la muerte de más embriones femeninos son la razón por la que la transferencia de blastocistos conduce a una mayor proporción de sexos masculinos; sin embargo, agregar ácido retinoico al cultivo puede hacer que esta proporción vuelva a la normalidad. [80] Una segunda teoría es que la proporción de sexos sesgada hacia los hombres puede deberse a una mayor tasa de selección de embriones masculinos. Los embriones masculinos se desarrollan más rápido in vitro y, por lo tanto, pueden parecer más viables para la transferencia. [81]
Mediante el lavado de esperma , el riesgo de que una enfermedad crónica en el individuo que proporciona el esperma infecte a los padres biológicos o a la descendencia puede reducirse a niveles insignificantes.
Si el donante de esperma tiene hepatitis B , el Comité de Práctica de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva recomienda que el lavado de esperma no sea necesario en la FIV para prevenir la transmisión, a menos que la pareja que da a luz no haya sido vacunada de manera efectiva. [82] [83] En el caso de personas que dan a luz con hepatitis B, el riesgo de transmisión vertical durante la FIV no es diferente del riesgo en la concepción espontánea. [83] Sin embargo, no hay evidencia suficiente para decir que los procedimientos de ICSI sean seguros en el caso de personas que dan a luz con hepatitis B en lo que respecta a la transmisión vertical a la descendencia. [83]
En relación con la posible propagación del VIH/SIDA , el gobierno de Japón ha prohibido el uso de procedimientos de FIV en los que ambos miembros de la pareja estén infectados con el VIH. A pesar de que los comités de ética habían permitido anteriormente al Hospital Ogikubo de Tokio , situado en Tokio, utilizar la FIV para parejas con VIH, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón decidió bloquear la práctica. Hideji Hanabusa, vicepresidente del Hospital Ogikubo, afirma que junto con sus colegas, logró desarrollar un método a través del cual los científicos pueden eliminar el VIH del esperma. [84]
En los Estados Unidos, las personas que desean ser receptoras de embriones se someten a pruebas de detección de enfermedades infecciosas requeridas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y a pruebas reproductivas para determinar el mejor lugar de colocación y el momento del ciclo antes de que se realice la transferencia real del embrión. La cantidad de pruebas a las que ya se ha sometido el embrión depende en gran medida de la clínica y el proceso de FIV de los padres genéticos. La receptora del embrión puede optar por que su propio embriólogo realice más pruebas.
Un riesgo de la estimulación ovárica es el desarrollo del síndrome de hiperestimulación ovárica , en particular si se utiliza hCG para inducir la maduración final de los ovocitos. Esto produce ovarios hinchados y dolorosos. Se presenta en el 30% de las pacientes. Los casos leves se pueden tratar con medicamentos de venta libre y pueden resolverse sin que se produzca un embarazo. En los casos moderados, los ovarios se hinchan y se acumula líquido en las cavidades abdominales y pueden presentarse síntomas de acidez, gases, náuseas o pérdida de apetito. En los casos graves, las pacientes presentan un exceso repentino de dolor abdominal, náuseas y vómitos, lo que dará lugar a la hospitalización.
Durante la extracción de óvulos, existe una pequeña posibilidad de sangrado, infección y daño a las estructuras circundantes, como el intestino y la vejiga (aspiración ecográfica transvaginal), así como dificultad para respirar, infección en el pecho, reacciones alérgicas a medicamentos o daño a los nervios (laparoscopia).
El embarazo ectópico también puede ocurrir si un óvulo fertilizado se desarrolla fuera del útero, generalmente en las trompas de Falopio y requiere la destrucción inmediata del feto.
La FIV no parece estar asociada con un riesgo elevado de cáncer de cuello uterino , ni con cáncer de ovario o cáncer de endometrio al neutralizar el factor de confusión de la infertilidad en sí. [85] Tampoco parece impartir un mayor riesgo de cáncer de mama . [86]
Independientemente del resultado del embarazo, el tratamiento de FIV suele ser estresante para los pacientes. [87] El neuroticismo y el uso de estrategias de afrontamiento escapistas se asocian con un mayor grado de angustia, mientras que la presencia de apoyo social tiene un efecto de alivio. [87] Una prueba de embarazo negativa después de la FIV se asocia con un mayor riesgo de depresión , pero no con un mayor riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad . [88] Los resultados de la prueba de embarazo no parecen ser un factor de riesgo de depresión o ansiedad entre los hombres cuando la relación es entre dos personas heterosexuales cisgénero. [88] Los agentes hormonales como el agonista de la hormona liberadora de gonadotropina (agonista de GnRH) se asocian con la depresión . [89]
Los estudios muestran que existe un mayor riesgo de trombosis venosa o embolia pulmonar durante el primer trimestre de la FIV. [90] Al observar estudios a largo plazo que comparan pacientes que recibieron o no FIV, no parece haber correlación con un mayor riesgo de eventos cardíacos. Hay más estudios en curso que confirman esto. [91]
Se han producido embarazos espontáneos después de tratamientos de FIV exitosos y no exitosos. [92] Dentro de los 2 años posteriores al nacimiento de un bebé concebido mediante FIV, las pacientes subfértiles tuvieron una tasa de concepción del 18%. [93]
Una revisión en 2013 llegó al resultado de que los bebés resultantes de FIV (con o sin ICSI) tienen un riesgo relativo de defectos de nacimiento de 1,32 ( intervalo de confianza del 95% 1,24-1,42) en comparación con los bebés concebidos naturalmente. [94] En 2008, un análisis de los datos del Estudio Nacional de Defectos de Nacimiento en los EE. UU. encontró que ciertos defectos de nacimiento eran significativamente más comunes en los bebés concebidos a través de FIV, en particular los defectos cardíacos septales , el labio leporino con o sin paladar hendido , la atresia esofágica y la atresia anorrectal ; el mecanismo de causalidad no está claro. [95] Sin embargo, en un estudio de cohorte de toda la población de 308.974 nacimientos (con 6.163 utilizando tecnología de reproducción asistida y seguimiento de los niños desde el nacimiento hasta los cinco años) los investigadores encontraron: "El mayor riesgo de defectos de nacimiento asociados con la FIV ya no fue significativo después del ajuste por factores parentales". [96] Los factores parentales incluyeron riesgos independientes conocidos de defectos congénitos, como la edad materna, el tabaquismo, etc. La corrección multivariable no eliminó la significación de la asociación de defectos congénitos e ICSI (odds ratio corregido 1,57), aunque los autores especulan que los factores subyacentes de infertilidad masculina (que estarían asociados con el uso de ICSI) pueden contribuir a esta observación y no pudieron corregir estos factores de confusión. Los autores también encontraron que una historia de infertilidad elevaba el riesgo en sí misma en ausencia de cualquier tratamiento (odds ratio 1,29), en consonancia con un estudio de registro nacional danés [97] e "implica factores del paciente en este aumento del riesgo". Los autores del estudio de registro nacional danés especulan: "nuestros resultados sugieren que la prevalencia aumentada informada de malformaciones congénitas observadas en fetos únicos nacidos después de tecnología de reproducción asistida se debe en parte a la infertilidad subyacente o sus determinantes".
Si la infertilidad subyacente está relacionada con anomalías en la espermatogénesis , es plausible, pero demasiado pronto para examinar, que los hijos varones tengan un mayor riesgo de presentar anomalías en los espermatozoides. [ aclaración necesaria ]
La FIV no parece implicar ningún riesgo en lo que respecta al desarrollo cognitivo, el rendimiento escolar, el funcionamiento social y el comportamiento. [99] Además, se sabe que los bebés de FIV tienen un apego tan fuerte a sus padres como los que fueron concebidos de forma natural, y los adolescentes de FIV están tan bien adaptados como los que fueron concebidos de forma natural. [100]
Datos limitados de seguimiento a largo plazo sugieren que la FIV puede estar asociada con una mayor incidencia de hipertensión , alteración de la glucosa en ayunas , aumento de la composición de grasa corporal total , avance de la edad ósea , trastorno tiroideo subclínico , depresión clínica en la adultez temprana y consumo excesivo de alcohol en la descendencia. [99] [101] Sin embargo, no se sabe si estas asociaciones potenciales son causadas por el procedimiento de FIV en sí, por resultados obstétricos adversos asociados con la FIV, por el origen genético de los niños o por causas asociadas a la FIV aún desconocidas. [99] [101] Los aumentos en la manipulación de embriones durante la FIV dan como resultado curvas de crecimiento fetal más desviadas, pero el peso al nacer no parece ser un marcador confiable de estrés fetal. [102]
La FIV, incluida la ICSI , se asocia con un mayor riesgo de trastornos de impronta (incluidos el síndrome de Prader-Willi y el síndrome de Angelman ), con una razón de probabilidades de 3,7 ( intervalo de confianza del 95 %: 1,4 a 9,7). [103]
Se cree que la incidencia de parálisis cerebral y retraso del desarrollo neurológico asociada a la FIV está relacionada con factores de confusión como la prematuridad y el bajo peso al nacer. [99] De manera similar, se cree que la incidencia de autismo y trastorno por déficit de atención asociada a la FIV está relacionada con factores de confusión como factores maternos y obstétricos. [99]
En general, la FIV no aumenta el riesgo de cáncer infantil . [104] Los estudios han demostrado una disminución del riesgo de ciertos tipos de cáncer y un aumento del riesgo de otros tipos de cáncer, incluidos el retinoblastoma , [105] el hepatoblastoma [104] y el rabdomiosarcoma . [104]
En algunos casos, se han producido confusiones en el laboratorio (gametos mal identificados, transferencia de embriones equivocados), lo que ha dado lugar a acciones legales contra el proveedor de FIV y a complejos juicios de paternidad. Un ejemplo es el caso de una mujer de California que recibió el embrión de otra pareja y se le notificó este error después del nacimiento de su hijo. [106] Esto ha llevado a muchas autoridades y clínicas individuales a implementar procedimientos para minimizar el riesgo de tales confusiones. La HFEA , por ejemplo, exige que las clínicas utilicen un sistema de doble testificación, en el que la identidad de las muestras es verificada por dos personas en cada punto en el que se transfieren las muestras. Alternativamente, las soluciones tecnológicas están ganando terreno para reducir el costo de mano de obra de la doble testificación manual y para reducir aún más los riesgos con etiquetas RFID con números únicos que pueden identificarse mediante lectores conectados a una computadora. La computadora rastrea las muestras durante todo el proceso y alerta al embriólogo si se identifican muestras no coincidentes. Aunque el uso del seguimiento RFID se ha expandido en los EE. UU., [107] todavía no se ha adoptado ampliamente. [108]
El diagnóstico genético preimplantacional (DGP) ha sido criticado por brindar a determinados grupos demográficos un acceso desproporcionado a un medio para crear un niño que posea características que ellos consideran "ideales". Muchas parejas fértiles [109] [110] ahora exigen un acceso igualitario al cribado embrionario para que su hijo pueda ser tan sano como uno creado mediante FIV. El uso masivo del DGP, especialmente como un medio de control de la población o en presencia de medidas legales relacionadas con el control demográfico o demográfico, puede conducir a efectos demográficos intencionales o no intencionales , como las proporciones sesgadas de los nacimientos vivos observadas en China tras la implementación de su política de hijo único .
Aunque el DGP se diseñó originalmente para detectar embriones portadores de enfermedades genéticas hereditarias, el método se ha aplicado para seleccionar características que no están relacionadas con enfermedades, lo que plantea cuestiones éticas. Algunos ejemplos de estos casos incluyen la selección de embriones en función de la histocompatibilidad (HLA) para la donación de tejidos a un familiar enfermo, el diagnóstico de susceptibilidad genética a enfermedades y la selección del sexo . [111]
Estos ejemplos plantean cuestiones éticas debido a la moralidad de la eugenesia . Se la critica por la ventaja que supone poder eliminar rasgos indeseados y seleccionar los deseados. Al utilizar el DGP, se les da a las personas la oportunidad de crear una vida humana de manera poco ética y confiar en la ciencia y no en la selección natural . [112]
Por ejemplo, una pareja británica sorda, Tom y Paula Lichy, han solicitado la creación de un bebé sordo mediante la FIV. [113] Algunos especialistas en ética médica han sido muy críticos con este enfoque. Jacob M. Appel escribió que "la selección intencionada de embriones ciegos o sordos podría evitar un sufrimiento futuro considerable, mientras que una política que permitiera a los padres sordos o ciegos seleccionar intencionalmente esos rasgos sería mucho más problemática". [114]
Robert Winston, profesor de estudios de fertilidad en el Imperial College de Londres, había calificado a la industria de "corrupta" y "codiciosa" y afirmado que "uno de los principales problemas a los que nos enfrentamos en el ámbito sanitario es que la FIV se ha convertido en una industria comercial masiva" y que "lo que ha ocurrido, por supuesto, es que el dinero está corrompiendo toda esta tecnología", y acusó a las autoridades de no proteger a las parejas de la explotación: "La autoridad reguladora ha hecho un trabajo consistentemente malo. No ha impedido la explotación de las personas, no ha proporcionado muy buena información a las parejas, no ha limitado el número de tratamientos no científicos a los que las personas tienen acceso". [115] La industria de la FIV ha sido descrita como una construcción impulsada por el mercado de la salud, la medicina y el cuerpo humano. [116]
Se ha acusado a la industria de hacer afirmaciones no científicas y distorsionar los hechos relacionados con la infertilidad, en particular a través de afirmaciones ampliamente exageradas sobre cuán común es la infertilidad en la sociedad, en un intento de lograr que la mayor cantidad posible de parejas y lo antes posible prueben los tratamientos (en lugar de intentar concebir de forma natural durante un tiempo más largo). [ cita requerida ] Esto corre el riesgo de eliminar la infertilidad de su contexto social y reducir la experiencia a un simple mal funcionamiento biológico, que no solo puede tratarse mediante procedimientos biomédicos, sino que debería tratarse mediante ellos. [117] [118]
Todos los embarazos pueden ser riesgosos, pero los riesgos son mayores para las madres mayores de 40 años. A medida que las personas envejecen, tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades como diabetes gestacional y preeclampsia. Si la madre concibe después de los 40 años, su descendencia puede tener un peso menor al nacer y es más probable que requiera cuidados intensivos. Debido a esto, el aumento del riesgo es motivo suficiente de preocupación. La alta incidencia de cesáreas en pacientes mayores se considera comúnmente un riesgo. [119]
Las mujeres que conciben a los 40 años tienen mayor riesgo de hipertensión gestacional y parto prematuro. La descendencia corre riesgo cuando nace de madres mayores y los riesgos asociados con la concepción mediante FIV. [120]
Adriana Iliescu mantuvo durante un tiempo el récord como la mujer de mayor edad en dar a luz mediante FIV y un óvulo de donante, cuando dio a luz en 2004 a la edad de 66 años. [ cita requerida ] En septiembre de 2019, una mujer de 74 años se convirtió en la mujer de mayor edad en dar a luz después de dar a luz a gemelos en un hospital en Guntur , Andhra Pradesh . [121]
Aunque la menopausia es una barrera natural para la concepción, la FIV ha permitido que mujeres de cincuenta o sesenta años se queden embarazadas. Las mujeres cuyos úteros han sido preparados adecuadamente reciben embriones que proceden de una donante de óvulos. Por lo tanto, aunque no tienen un vínculo genético con el niño, tienen un vínculo físico a través del embarazo y el parto . Incluso después de la menopausia, el útero es totalmente capaz de llevar a cabo un embarazo. [122]
Una declaración de 2009 de la ASRM no encontró evidencia convincente de que los niños se vean perjudicados o desfavorecidos únicamente por ser criados por padres solteros, padres solteros o padres homosexuales. No apoyó la restricción del acceso a las tecnologías de reproducción asistida sobre la base del estado civil o la orientación sexual de un futuro padre. [123] Un estudio de 2018 encontró que el bienestar psicológico de los niños no difería cuando eran criados por padres del mismo sexo o padres heterosexuales, incluso encontró que el bienestar psicológico era mejor entre los niños criados por padres del mismo sexo. [124]
Las preocupaciones éticas incluyen los derechos reproductivos, el bienestar de la descendencia, la no discriminación contra las personas solteras, los homosexuales y la autonomía profesional. [123]
En California se produjo una controversia centrada en la cuestión de si los médicos que se oponen a las relaciones entre personas del mismo sexo deberían estar obligados a realizar una FIV a una pareja de lesbianas. Guadalupe T. Benítez, una asistente médica lesbiana de San Diego, demandó a los médicos Christine Brody y Douglas Fenton del North Coast Woman's Care Medical Group después de que Brody le dijera que tenía "objeciones basadas en la religión a que se la tratara a ella y a los homosexuales en general para ayudarlos a concebir hijos mediante inseminación artificial", y Fenton se negó a autorizar una renovación de su receta para el medicamento para la fertilidad Clomid por los mismos motivos. [125] [126] La Asociación Médica de California inicialmente se había puesto del lado de Brody y Fenton, pero el caso, North Coast Women's Care Medical Group v. Superior Court , fue decidido por unanimidad por la Corte Suprema del Estado de California a favor de Benítez el 19 de agosto de 2008. [127] [128]
Nadya Suleman llamó la atención internacional después de que le implantaran doce embriones, ocho de los cuales sobrevivieron, lo que dio como resultado que ocho recién nacidos se sumaran a su familia de seis hijos. La Junta Médica de California intentó que se le quitara la licencia al médico especialista en fertilidad Michael Kamrava, que trató a Suleman. Los funcionarios estatales alegan que realizar el procedimiento a Suleman es una prueba de un juicio irrazonable, una atención deficiente y una falta de preocupación por los ocho hijos que concebiría y los seis que ya estaba luchando por criar. El 1 de junio de 2011, la Junta Médica emitió un fallo por el que se revocaba la licencia médica de Kamrava a partir del 1 de julio de 2011. [129] [130] [131]
La investigación sobre reproducción transgénero y planificación familiar es limitada. [132] Un estudio comparativo de 2020 de niños nacidos de un padre transgénero y una madre cisgénero mediante inseminación con esperma de donante en Francia no mostró diferencias significativas con respecto a la FIV y los niños concebidos naturalmente de padres cisgénero. [133]
Los hombres transgénero pueden experimentar desafíos durante el embarazo y el parto debido a la estructura cisnormativa dentro del sistema médico, [132] así como desafíos psicológicos como una renovada disforia de género. [134] El efecto de la terapia continua con testosterona durante el embarazo y la lactancia materna no está determinado. [135] Las preocupaciones éticas incluyen los derechos reproductivos, la justicia reproductiva, la autonomía de los médicos y la transfobia dentro del ámbito de la atención médica. [132]
Alana Stewart, quien fue concebida con esperma de un donante, inició un foro en línea para niños donantes llamado AnonymousUS en 2010. El foro acoge con agrado los puntos de vista de cualquier persona involucrada en el proceso de FIV. [136] En mayo de 2012, un tribunal dictaminó que la donación anónima de esperma y óvulos en Columbia Británica era ilegal. [137]
En el Reino Unido, Suecia, Noruega, Alemania, Italia, Nueva Zelanda y algunos estados australianos, los donantes no reciben pago y no pueden ser anónimos.
En 2000, se creó un sitio web llamado Registro de Hermanos Donantes para ayudar a los niños biológicos con un donante en común a conectarse entre sí. [138] [139]
Es posible que queden embriones u óvulos sobrantes de los procedimientos de FIV si la persona para la que fueron creados originalmente ha llevado a término uno o más embarazos con éxito y ya no desea utilizarlos. Con el permiso de la paciente, estos pueden donarse para ayudar a otras personas a concebir mediante la reproducción asistida por terceros .
En la donación de embriones , estos embriones adicionales se dan a otros para su transferencia , con el objetivo de producir un embarazo exitoso. Los receptores de embriones tienen problemas genéticos o embriones u óvulos de mala calidad propios. El niño resultante se considera hijo de quien lo haya engendrado, y no hijo del donante, lo mismo que ocurre con la donación de óvulos o la donación de esperma . Según la Asociación Nacional de Infertilidad, normalmente, los padres genéticos donan los óvulos o embriones a una clínica de fertilidad donde se conservan mediante criopreservación de ovocitos o criopreservación de embriones hasta que se encuentra un portador para ellos. El proceso de emparejamiento de la donación con los futuros padres lo lleva a cabo la propia agencia, momento en el que la clínica transfiere la propiedad de los embriones a los futuros padres. [140]
Las alternativas a la donación de embriones no utilizados son destruirlos (o transferirlos en un momento en el que el embarazo es muy poco probable), [141] mantenerlos congelados indefinidamente o donarlos para su uso en investigación (haciéndolos inviables). [142] Las opiniones morales individuales sobre la eliminación de embriones sobrantes pueden depender de las opiniones personales sobre el comienzo de la personalidad humana y la definición y/o valor de las personas futuras potenciales , y del valor que se le da a las preguntas fundamentales de la investigación. Algunas personas creen que la donación de embriones sobrantes para investigación es una buena alternativa a descartarlos cuando los pacientes reciben información adecuada, honesta y clara sobre el proyecto de investigación, los procedimientos y los valores científicos. [143]
Durante las fases de selección y transferencia de embriones , muchos embriones pueden ser descartados en favor de otros. Esta selección puede basarse en criterios como trastornos genéticos o el sexo. Uno de los primeros casos de selección de genes especiales mediante FIV fue el de la familia Collins en la década de 1990, que seleccionó el sexo de su hijo. [144]
Las cuestiones éticas siguen sin resolverse, ya que no existe un consenso mundial en la ciencia, la religión y la filosofía sobre cuándo un embrión humano debe ser reconocido como una persona. Para aquellos que creen que esto es en el momento de la concepción, la FIV se convierte en una cuestión moral cuando se fertilizan múltiples óvulos, comienzan el desarrollo y solo se eligen unos pocos para la transferencia uterina. [ cita requerida ] Si la FIV implicara la fertilización de un solo óvulo, o al menos solo el número que se transferirá , entonces esto no sería un problema. Sin embargo, esto tiene la posibilidad de aumentar drásticamente los costos, ya que solo se pueden intentar unos pocos óvulos a la vez. Como resultado, la pareja debe decidir qué hacer con estos embriones adicionales. Dependiendo de su visión de la humanidad del embrión o la posibilidad de que la pareja quiera intentar tener otro hijo, la pareja tiene múltiples opciones para lidiar con estos embriones adicionales. Las parejas pueden elegir mantenerlos congelados, donarlos a otras parejas infértiles, descongelarlos o donarlos a la investigación médica. [141] Mantenerlos congelados cuesta dinero, donarlos no garantiza su supervivencia, descongelarlos los vuelve inmediatamente inviables y la investigación médica hace que se los interrumpa. En el ámbito de la investigación médica, no siempre se informa a la pareja para qué se utilizarán los embriones y, como resultado, algunos pueden utilizarse en la investigación con células madre .
En febrero de 2024, la Corte Suprema de Alabama dictaminó en el caso LePage v. Center for Reproductive Medicine que los embriones criopreservados eran "personas" o "niños extrauterinos". Después del caso Dobbs v. Jackson Women's Health Organization (2022), algunos antiabortistas esperaban obtener una sentencia que estableciera que los fetos y embriones eran "personas". [145]
La Iglesia Católica se opone a todo tipo de tecnología de reproducción asistida y anticoncepción artificial , con el argumento de que separan el objetivo procreativo del sexo marital del objetivo de unir a las parejas casadas. La Iglesia Católica permite el uso de un pequeño número de tecnologías reproductivas y métodos anticonceptivos como la planificación familiar natural , que implica registrar los tiempos de ovulación, y permite otras formas de tecnologías reproductivas que permiten que la concepción tenga lugar a partir de una relación sexual normativa, como un lubricante de fertilidad. El Papa Benedicto XVI había vuelto a enfatizar públicamente la oposición de la Iglesia Católica a la fertilización in vitro, diciendo que reemplaza el amor entre esposo y esposa. [146]
El Catecismo de la Iglesia Católica, de acuerdo con la comprensión católica de la ley natural , enseña que la reproducción tiene una "conexión inseparable" con la unión sexual de las parejas casadas. [147] Además, la Iglesia se opone a la FIV porque podría resultar en la eliminación de embriones; en el catolicismo, un embrión es visto como un individuo con alma que debe ser tratado como una persona. [148] La Iglesia Católica sostiene que no es objetivamente malo ser infértil, y aboga por la adopción como una opción para aquellas parejas que aún desean tener hijos. [149]
Los hindúes dan la bienvenida a la FIV como un regalo para aquellos que no pueden tener hijos y han declarado que los médicos relacionados con la FIV están realizando punya , ya que hay varios personajes que se afirma que nacieron sin relaciones sexuales, principalmente Kaurav y cinco Pandavas . [150]
En cuanto a la respuesta del Islam a la FIV , un consenso general de los eruditos sunitas contemporáneos concluye que los métodos de FIV son inmorales y están prohibidos. Sin embargo, la fatwa sobre las técnicas de reproducción asistida de Gad El-Hak Ali Gad El-Hak incluye lo siguiente: [151]
Dentro de la comunidad judía ortodoxa , el concepto es objeto de debate, ya que hay pocos precedentes en las fuentes textuales legales judías tradicionales. En lo que respecta a las leyes sobre la sexualidad , los desafíos religiosos incluyen la masturbación (que puede considerarse como "desperdicio de semillas" [148] ), las leyes relacionadas con la actividad sexual y la menstruación ( niddah ) y las leyes específicas sobre las relaciones sexuales. Un problema importante adicional es el de establecer la paternidad y el linaje. Para un bebé concebido de forma natural, la identidad del padre está determinada por una presunción legal ( chazakah ) de legitimidad: rov bi'ot achar ha'baal : se supone que las relaciones sexuales de una mujer son con su marido. En lo que respecta a un niño concebido mediante FIV, esta suposición no existe y, como tal, el rabino Eliezer Waldenberg (entre otros) requiere un supervisor externo para identificar positivamente al padre. [152] El judaísmo reformista generalmente ha aprobado la FIV. [148]
Muchas mujeres del África subsahariana optan por acoger a sus hijos en hogares de acogida, y la FIV permite a estas mujeres tener sus propios hijos, lo que impone nuevos ideales a una cultura en la que acoger a los niños se considera algo natural y culturalmente importante. Muchas mujeres infértiles pueden ganarse un mayor respeto en su sociedad cuidando a los hijos de otras madres, y este respeto puede perderse si optan por recurrir a la FIV. Como la FIV se considera antinatural, puede incluso perjudicar su posición social en lugar de equipararlas con las mujeres fértiles. También resulta económicamente ventajoso para las mujeres infértiles criar a los niños en hogares de acogida, ya que les da una mayor capacidad de acceder a recursos que son importantes para su desarrollo y también ayuda al desarrollo de su sociedad en general. Si la FIV se vuelve más popular sin que disminuya la tasa de natalidad, podría haber más hogares familiares numerosos con menos opciones para enviar a sus hijos recién nacidos, lo que podría dar lugar a un aumento de los niños huérfanos y/o a una disminución de los recursos para los hijos de familias numerosas. En última instancia, esto sofocaría el crecimiento de los niños y de la comunidad. [153]
En Estados Unidos, la piña ha surgido como un símbolo para los usuarios de FIV, posiblemente porque algunas personas pensaron, sin evidencia científica, que comer piña podría aumentar ligeramente la tasa de éxito del procedimiento. [154]
Los estudios han indicado que las madres que han adoptado a sus hijos muestran una mayor implicación emocional con ellos y disfrutan más de la maternidad que las madres que han adoptado a sus hijos por concepción natural. De manera similar, los estudios han indicado que los padres que han adoptado a sus hijos por concepción natural expresan más calidez y compromiso emocional que los padres que han adoptado a sus hijos por concepción natural y disfrutan más de la paternidad. Algunos padres que han adoptado a sus hijos por concepción natural se involucran demasiado con sus hijos. [155]
Las investigaciones han demostrado que los hombres se consideran en gran medida "colaboradores pasivos" [156] : 340 ya que tienen "menor participación física" [157] en el tratamiento de FIV. A pesar de esto, muchos hombres se sienten angustiados después de ver el costo de las inyecciones hormonales y la intervención física continua en su pareja femenina. [156] : 344 Se encontró que la fertilidad era un factor significativo en la percepción de un hombre de su masculinidad, lo que llevó a muchos a mantener el tratamiento en secreto. [156] : 344 En los casos en que los hombres compartieron que él y su pareja se estaban sometiendo a FIV, informaron haber sido objeto de burlas, principalmente por parte de otros hombres, aunque algunos vieron esto como una afirmación de apoyo y amistad. Para otros, esto llevó a sentirse socialmente aislados. [156] : 336 En comparación con las mujeres, los hombres mostraron un menor deterioro de la salud mental en los años posteriores a un tratamiento fallido. [158] Sin embargo, muchos hombres se sentían culpables, decepcionados e incompetentes, y afirmaban que simplemente estaban tratando de proporcionar una "roca emocional" para sus parejas. [156] : 336
En algunos países, entre ellos Austria, Italia, Estonia, Hungría, España e Israel, el varón no tiene plena capacidad para retirar su consentimiento al almacenamiento o uso de embriones una vez que han sido fecundados. En los Estados Unidos, la cuestión se ha dejado en manos de los tribunales de manera más o menos ad hoc. Si se implantan embriones y nace un niño en contra de los deseos del varón, éste sigue teniendo las responsabilidades jurídicas y financieras de un padre. [159]
Los costos de la FIV se pueden dividir en costos directos e indirectos. Los costos directos incluyen los tratamientos médicos en sí, incluidas las consultas médicas, los medicamentos, las ecografías, las pruebas de laboratorio, el procedimiento de FIV en sí y los costos hospitalarios y administrativos asociados. Los costos indirectos incluyen el costo de abordar cualquier complicación con los tratamientos, la compensación para la madre sustituta gestacional , los costos de viaje de las pacientes y las horas de productividad perdidas. [160] Estos costos pueden verse exagerados por la edad creciente de la mujer que se somete al tratamiento de FIV (en particular, las mayores de 40 años) y el aumento de los costos asociados con los nacimientos múltiples. Por ejemplo, un embarazo de gemelos puede costar hasta tres veces más que un embarazo de un solo feto. [161] Si bien algunos seguros cubren un ciclo de FIV, se necesitan varios ciclos de FIV para tener un resultado exitoso. [162] Un estudio realizado en el norte de California revela que el procedimiento de FIV solo que da como resultado un resultado exitoso cuesta $ 61,377, y esto puede ser más costoso con el uso de un óvulo de donante. [162]
El costo de la FIV refleja más bien el alto costo del sistema de salud subyacente que el entorno regulatorio o de financiamiento, [163] y varía, en promedio para un ciclo de FIV estándar y en dólares estadounidenses de 2006, entre $12,500 en los Estados Unidos a $4,000 en Japón. [163] En Irlanda, la FIV cuesta alrededor de €4,000, y los medicamentos para la fertilidad, si son necesarios, cuestan hasta €3,000. [164] El costo por nacimiento vivo es más alto en los Estados Unidos ($41,000 [163] ) y el Reino Unido ($40,000 [163] ) y más bajo en Escandinavia y Japón (ambos alrededor de $24,500 [163] ).
El alto costo de la FIV también es una barrera para el acceso de las personas discapacitadas, que generalmente tienen ingresos más bajos, enfrentan costos de atención médica más altos y buscan servicios de atención médica con más frecuencia que las personas no discapacitadas. [165]
La búsqueda de cobertura de seguro para futuros padres transgénero presenta un desafío único. Los planes de seguro están diseñados para atender a una población específica, lo que significa que algunos planes pueden brindar una cobertura adecuada para la atención de afirmación de género, pero no brindan servicios de fertilidad para pacientes transgénero. [166] Además, la cobertura del seguro se construye en torno al sexo legalmente reconocido de una persona y no a su anatomía; por lo tanto, las personas transgénero pueden no obtener cobertura para los servicios que necesitan, incluidos los hombres transgénero para los servicios de fertilidad. [166]
In larger urban centres, studies have noted that lesbian, gay, bisexual, transgender and queer (LGBTQ+) populations are among the fastest-growing users of fertility care.[167] IVF is increasingly being used to allow lesbian and other LGBT couples to share in the reproductive process through a technique called reciprocal IVF.[168] The eggs of one partner are used to create embryos which the other partner carries through pregnancy. For gay male couples, many elect to use IVF through gestational surrogacy, where one partner's sperm is used to fertilise a donor ovum, and the resulting embryo is transplanted into a surrogate carrier's womb.[169] There are various IVF options available for same-sex couples including, but not limited to, IVF with donor sperm, IVF with a partner's oocytes, reciprocal IVF, IVF with donor eggs, and IVF with gestational surrogate. IVF with donor sperm can be considered traditional IVF for lesbian couples, but reciprocal IVF or using a partner's oocytes are other options for lesbian couples trying to conceive to include both partners in the biological process. Using a partner's oocytes is an option for partners who are unsuccessful in conceiving with their own, and reciprocal IVF involves undergoing reproduction with a donor egg and sperm that is then transferred to a partner who will gestate. Donor IVF involves conceiving with a third party's eggs. Typically, for gay male couples hoping to use IVF, the common techniques are using IVF with donor eggs and gestational surrogates.[170]
Many LGBT communities centre their support around cisgender gay, lesbian and bisexual people and neglect to include proper support for transgender people.[171] The same 2020 literature review analyses the social, emotional and physical experiences of pregnant transgender men.[132] A common obstacle faced by pregnant transgender men is the possibility of gender dysphoria. Literature shows that transgender men report uncomfortable procedures and interactions during their pregnancies as well as feeling misgendered due to gendered terminology used by healthcare providers. Outside of the healthcare system, pregnant transgender men may experience gender dysphoria due to cultural assumptions that all pregnant people are cisgender women.[132] These people use three common approaches to navigating their pregnancy: passing as a cisgender woman, hiding their pregnancy, or being out and visibly pregnant as a transgender man.[132] Some transgender and gender diverse patients describe their experience in seeking gynaecological and reproductive health care as isolating and discriminatory, as the strictly binary healthcare system often leads to denial of healthcare coverage or unnecessary revelation of their transgender status to their employer.[172]
Many transgender people retain their original sex organs and choose to have children through biological reproduction. Advances in assisted reproductive technology and fertility preservation have broadened the options transgender people have to conceive a child using their own gametes or a donor's. Transgender men and women may opt for fertility preservation before any gender affirming surgery, but it is not required for future biological reproduction.[132][173] It is also recommended that fertility preservation is conducted before any hormone therapy.[170] Additionally, while fertility specialists often suggest that transgender men discontinue their testosterone hormones prior to pregnancy, research on this topic is still inconclusive.[174][132] However, a 2019 study found that transgender male patients seeking oocyte retrieval via assisted reproductive technology (including IVF) were able to undergo treatment four months after stopping testosterone treatment, on average.[175] All patients experienced menses and normal AMH, FSH and E2 levels and antral follicle counts after coming off testosterone, which allowed for successful oocyte retrieval.[175] Despite assumptions that the long-term androgen treatment negatively impacts fertility, oocyte retrieval, an integral part of the IVF process, does not appear to be affected.
Biological reproductive options available to transgender women include, but are not limited to, IVF and IUI with the trans woman's sperm and a donor or a partner's eggs and uterus. Fertility treatment options for transgender men include, but are not limited to, IUI or IVF using his own eggs with a donor's sperm and/or donor's eggs, his uterus, or a different uterus, whether that is a partner's or a surrogate's.[176]
People with disabilities who wish to have children are equally or more likely than the non-disabled population to experience infertility,[165] yet disabled individuals are much less likely to have access to fertility treatment such as IVF. There are many extraneous factors that hinder disabled individuals access to IVF, such as assumptions about decision-making capacity, sexual interests and abilities, heritability of a disability, and beliefs about parenting ability.[177][178] These same misconceptions about people with disabilities that once led health care providers to sterilise thousands of women with disabilities now lead them to provide or deny reproductive care on the basis of stereotypes concerning people with disabilities and their sexuality.[165]
Not only do misconceptions about disabled individuals parenting ability, sexuality, and health restrict and hinder access to fertility treatment such as IVF, structural barriers such as providers uneducated in disability healthcare and inaccessible clinics severely hinder disabled individuals access to receiving IVF.[165]
In Australia, the average age of women undergoing ART treatment is 35.5 years among those using their own eggs (one in four being 40 or older) and 40.5 years among those using donated eggs.[179] While IVF is available in Australia, Australians using IVF are unable to choose their baby's gender.[180]
Ernestine Gwet Bell supervised the first Cameroonian child born by IVF in 1998.[181]
In Canada, one cycle of IVF treatment can cost between $7,750 to $12,250 CAD, and medications alone can cost between $2,500 to over $7,000 CAD.[182] The funding mechanisms that influence accessibility in Canada vary by province and territory, with some provinces providing full, partial or no coverage.
New Brunswick provides partial funding through their Infertility Special Assistance Fund – a one time grant of up to $5,000. Patients may only claim up to 50% of treatment costs or $5,000 (whichever is less) occurred after April 2014. Eligible patients must be a full-time New Brunswick resident with a valid Medicare card[183] and have an official medical infertility diagnosis by a physician.[184]
In December 2015, the Ontario provincial government enacted the Ontario Fertility Program for patients with medical and non-medical infertility, regardless of sexual orientation, gender or family composition. Eligible patients for IVF treatment must be Ontario residents under the age of 43 and have a valid Ontario Health Insurance Plan card and have not already undergone any IVF cycles. Coverage is extensive, but not universal. Coverage extends to certain blood and urine tests, physician/nurse counselling and consultations, certain ultrasounds, up to two cycle monitorings, embryo thawing, freezing and culture, fertilisation and embryology services, single transfers of all embryos, and one surgical sperm retrieval using certain techniques only if necessary. Drugs and medications are not covered under this Program, along with psychologist or social worker counselling, storage and shipping of eggs, sperm or embryos, and the purchase of donor sperm or eggs.[185]
IVF is expensive in China and not generally accessible to unmarried women.[186] In August 2022, China's National Health Authority announced that it will take steps to make assisted reproductive technology more accessible, including by guiding local governments to include such technology in its national medical system.[186]
Croatia
No egg or sperm donations take place in Croatia, however using donated sperm or egg in ART and IUI is allowed. With donated eggs, sperm or embryo, a heterosexual couple and single women have legal access to IVF. Male or female couples do not have access to ART as a form of reproduction. The minimum age for males and females to access ART in Croatia is 18 there is no maximum age. Donor anonymity applies, but the born child can be given access to the donor's identity at a certain age[187]
The penetration of the IVF market in India is quite low, with only 2,800 cycles per million infertile people in the reproductive age group (20–44 years), as compared to China, which has 6,500 cycles. The key challenges are lack of awareness, affordability and accessibility.[188] Since 2018, however, India has become a destination for fertility tourism, because of lower costs than in the Western world. In December 2021, the Lok Sabha passed the Assisted Reproductive Technology (Regulation) Bill 2020, to regulate ART services including IVF centres, sperm and egg banks.[189]
Israel has the highest rate of IVF in the world, with 1,657 procedures performed per million people per year.[citation needed] Couples without children can receive funding for IVF for up to two children. The same funding is available for people without children who will raise up to two children in a single parent home. IVF is available for people aged 18 to 45.[190] The Israeli Health Ministry says it spends roughly $3450 per procedure.[citation needed]
One, two or three IVF treatments are government subsidised for people who are younger than 40 and have no children. The rules for how many treatments are subsidised, and the upper age limit for the people, vary between different county councils.[191] Single people are treated, and embryo adoption is allowed. There are also private clinics that offer the treatment for a fee.[192]
Availability of IVF in England is determined by Clinical Commissioning Groups (CCGs). The National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recommends up to 3 cycles of treatment for people under 40 years old with minimal success conceiving after 2 years of unprotected sex. Cycles will not be continued for people who are older than 40 years.[193] CCGs in Essex, Bedfordshire and Somerset have reduced funding to one cycle, or none, and it is expected that reductions will become more widespread. Funding may be available in "exceptional circumstances" – for example if a male partner has a transmittable infection or one partner is affected by cancer treatment. According to the campaign group Fertility Fairness "at the end of 2014 every CCG in England was funding at least one cycle of IVF".[194] Prices paid by the NHS in England varied between under £3,000 to more than £6,000 in 2014/5.[195] In February 2013, the cost of implementing the NICE guidelines for IVF along with other treatments for infertility was projected to be £236,000 per year per 100,000 members of the population.[196]
IVF increasingly appears on NHS treatments blacklists.[197] In August 2017 five of the 208 CCGs had stopped funding IVF completely and others were considering doing so.[198] By October 2017 only 25 CCGs were delivering the three recommended NHS IVF cycles to eligible people under 40.[199] Policies could fall foul of discrimination laws if they treat same sex couples differently from heterosexual ones.[200] In July 2019 Jackie Doyle-Price said that women were registering with surgeries further away from their own home in order to get around CCG rationing policies.[citation needed]
The Human Fertilisation and Embryology Authority said in September 2018 that parents who are limited to one cycle of IVF, or have to fund it themselves, are more likely choose to implant multiple embryos in the hope it increases the chances of pregnancy. This significantly increases the chance of multiple births and the associated poor outcomes, which would increase NHS costs. The president of the Royal College of Obstetricians and Gynaecologists said that funding 3 cycles was "the most important factor in maintaining low rates of multiple pregnancies and reduce(s) associated complications".[201]
In the United States, overall availability of IVF in 2005 was 2.5 IVF physicians per 100,000 population, and utilisation was 236 IVF cycles per 100,000.[202] 126 procedures are performed per million people per year. Utilisation highly increases with availability and IVF insurance coverage, and to a significant extent also with percentage of single persons and median income.[202] In the US, an average cycle, from egg retrieval to embryo implantation, costs $12,400, and insurance companies that do cover treatment, even partially, usually cap the number of cycles they pay for.[203] As of 2015, more than 1 million babies had been born utilising IVF technologies.[36]
In the US, nineteen states have laws requiring insurance coverage for infertility treatment, and thirteen of those specifically include IVF.[204] These states that mandate IVF coverage are: Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Louisiana, Maryland, Massachusetts, Montana, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Rhode Island, Texas, Utah, and West Virginia.[204] These laws differ by state but many require an egg be fertilised with sperm from a spouse and that in order to be covered you must show you cannot become pregnant through penile-vaginal sex.[204] These requirements are not possible for a same-sex couple to meet. No state Medicaid program, however, covers for IVF according to a 2020 report.[162]
Many fertility clinics in the United States limit the upper age at which people are eligible for IVF to 50 or 55 years.[205] These cut-offs make it difficult for people older than fifty-five to utilise the procedure.[205]
Government agencies in China passed bans on the use of IVF in 2003 by unmarried people or by couples with certain infectious diseases.[206]
In India, the use of IVF as a means of sex selection (preimplantation genetic diagnosis) is banned under the Pre-Conception and Pre-Natal Diagnostic Techniques Act, 1994.[207][208][209]
Sunni Muslim nations generally allow IVF between married couples when conducted with their own respective sperm and eggs, but not with donor eggs from other couples. But Iran, which is Shi'a Muslim, has a more complex scheme. Iran bans sperm donation but allows donation of both fertilised and unfertilised eggs. Fertilised eggs are donated from married couples to other married couples, while unfertilised eggs are donated in the context of mut'ah or temporary marriage to the father.[210]
By 2012 Costa Rica was the only country in the world with a complete ban on IVF technology, it having been ruled unconstitutional by the nation's Supreme Court because it "violated life."[211] Costa Rica had been the only country in the western hemisphere that forbade IVF. A law project sent reluctantly by the government of President Laura Chinchilla was rejected by parliament. President Chinchilla has not publicly stated her position on the question of IVF. However, given the massive influence of the Catholic Church in her government any change in the status quo seems very unlikely.[212][213] In spite of Costa Rican government and strong religious opposition, the IVF ban has been struck down by the Inter-American Court of Human Rights in a decision of 20 December 2012.[214] The court said that a long-standing Costa Rican guarantee of protection for every human embryo violated the reproductive freedom of infertile couples because it prohibited them from using IVF, which often involves the disposal of embryos not implanted in a woman's uterus.[215] On 10 September 2015, President Luis Guillermo Solís signed a decree legalising in-vitro fertilisation. The decree was added to the country's official gazette on 11 September. Opponents of the practice have since filed a lawsuit before the country's Constitutional Court.[216]
All major restrictions on single but infertile people using IVF were lifted in Australia in 2002 after a final appeal to the Australian High Court was rejected on procedural grounds in the Leesa Meldrum case. A Victorian federal court had ruled in 2000 that the existing ban on all single women and lesbians using IVF constituted sex discrimination.[217] Victoria's government announced changes to its IVF law in 2007 eliminating remaining restrictions on fertile single women and lesbians, leaving South Australia as the only state maintaining them.[218]
Federal regulations in the United States include screening requirements and restrictions on donations, but generally do not affect sexually intimate partners.[219] However, doctors may be required to provide treatments due to nondiscrimination laws, as for example in California.[128] The US state of Tennessee proposed a bill in 2009 that would have defined donor IVF as adoption.[220] During the same session another bill proposed barring adoption from any unmarried and cohabitating couple, and activist groups stated that passing the first bill would effectively stop unmarried women from using IVF.[221][222] Neither of these bills passed.[223]
In 2024, the Supreme Court of Alabama ruled that embryos created during in-vitro fertilisation are "extrauterine children", and that an 1872 state law allowing parents to sue over the death of a minor "applies to all unborn children, regardless of their location."[224][225] This ruling raised concerns from The National Infertility Association and the American Society for Reproductive Medicine that the decision would mean Alabama's bans on abortion prohibit IVF as well,[226] while the University of Alabama at Birmingham health system paused IVF treatments.[227] Eight days later the Alabama legislature voted to protect IVF providers and patients from criminal or civil liability.[228][229]
Few American courts have addressed the issue of the "property" status of a frozen embryo. This issue might arise in the context of a divorce case, in which a court would need to determine which spouse would be able to decide the disposition of the embryos. It could also arise in the context of a dispute between a sperm donor and egg donor, even if they were unmarried. In 2015, an Illinois court held that such disputes could be decided by reference to any contract between the parents-to-be. In the absence of a contract, the court would weigh the relative interests of the parties.[230]
Some alternatives to IVF are:
The 28-year-old, whose pioneering conception by in-vitro fertilisation made her famous around the world. The fertility specialists Patrick Steptoe and Bob Edwards became the first to successfully carry out IVF by extracting an egg, impregnating it with sperm and planting the resulting embryo back into the mother
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