- 1599, Museo Benaki
- Ankara, siglo XVII, Museo Benaki )
- Epitafio de Gllavenica encargado por Gjergj Arianiti , 1373
Víctor Vasnetsov , 1896
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El Epitafio ( griego : Ἐπιτάφιος, epitáphios , o Ἐπιτάφιον, epitáphion , que significa «sobre la tumba»; eslavo : Плащаница, plashchanitsa ; árabe: نعش, naash ) es un icono religioso cristiano , que consiste típicamente en una tela grande, bordada y a menudo ricamente adornada, que lleva una imagen del cuerpo muerto de Cristo, a menudo acompañado por su madre y otras figuras, siguiendo el relato del Evangelio. Se utiliza durante los servicios litúrgicos del Sábado Santo en las iglesias ortodoxas orientales y católicas bizantinas .
El Epitaphios es también una forma corta común del Epitáphios Thrēnos , la "Lamentación sobre la tumba" en griego , [ cita requerida ] que es una parte importante del servicio de los Maitines del Sábado Santo (ahora típicamente realizado la tarde del Viernes Santo ).
Algunas iglesias ortodoxas orientales también mantienen la tradición del epitafio, [ cita requerida ] , por ejemplo, la ortodoxa armenia tiene . Su celebración en este día se llama T'aghman Kark ( Rito del entierro ). [ cita requerida ]
También existe en forma pintada o en mosaico , sobre pared o panel.
La palabra Epitáphios es una palabra compuesta, del griego ἐπί, epí , "sobre" o "encima", y τάφος, táphos , "sepulcro" o "tumba". En griego la palabra tiene, entre otros, el significado tanto del epitafio español como del litúrgico presentado aquí, este último adquirido durante el período cristiano. [1] [2]
El icono representa a Cristo después de haber sido bajado de la cruz , acostado boca arriba, mientras su cuerpo es preparado para el entierro. La escena está tomada del Evangelio de Juan . [3] Alrededor de él, y lamentando su muerte, pueden estar su madre ; Juan el discípulo amado ; José de Arimatea ; y María Magdalena , así como ángeles. Nicodemo y otros también pueden estar representados. [1] A menudo, los Cuatro Evangelistas se muestran en las esquinas. A veces, el cuerpo de Cristo aparece solo, a excepción de los ángeles, como si estuviera acostado en capilla ardiente. [2] El icono bordado más antiguo que sobrevive, de alrededor de 1200 (Venecia), tiene esta forma. Los temas equivalentes en Occidente se llaman la "Unción del cuerpo de Cristo", o Lamentación de Cristo (con un grupo presente), o la Piedad , con solo Cristo sostenido por María.
La imagen puede estar bordada o pintada sobre tela u otro sustrato , que luego se monta en un borde ancho de tela (el color más común es el burdeos) a menudo bordeado con flecos dorados. A algunas telas les faltan las esquinas del borde, para permitir que se asienten prolijamente sobre la mesa sagrada. Por lo general, el troparion del Sábado Santo está bordado con letras doradas alrededor de los bordes del icono:
En el período bizantino tardío , el icono que representa el entierro de Jesús se pintaba comúnmente debajo de un Cristo Pantocrátor en el ábside de la prothesis (la capilla donde se realizaba la Liturgia de la Preparación ) en las iglesias ortodoxas, ilustrando un himno litúrgico que celebraba a Cristo "en el trono arriba y en la tumba abajo". [5] El icono, en particular una versión de mosaico de panel llevada a Roma, probablemente en el siglo XII, se desarrolló en Occidente en el tema Varón de dolores , que fue enormemente popular en la Baja Edad Media , aunque esa imagen muestra a un Cristo vivo, normalmente con los ojos abiertos.
El Epitafio se utiliza los dos últimos días de la Semana Santa en el rito bizantino , como parte de las ceremonias que conmemoran la muerte y resurrección de Cristo. Luego se coloca en la Mesa Sagrada (mesa del altar), donde permanece durante todo el tiempo pascual .
El Descendimiento de la Cruz. Antes de la Apokathelosis , las Vísperas de la tarde del Viernes Santo, el sacerdote y el diácono colocarán el Epitafio sobre la Santa Mesa. El sacerdote también puede ungir el Epitafio con aceite perfumado. Se coloca un velo de cáliz y el Libro del Evangelio sobre el Epitafio. Este puede ser el Libro del Evangelio grande que normalmente se encuentra sobre la Santa Mesa, o puede ser uno pequeño.
Durante la lectura del Evangelio (una sucesión de pasajes recopilados a partir de fragmentos de los cuatro Evangelios) que narra la muerte y sepultura de Cristo, se baja de una cruz que se ha colocado en el centro de la iglesia un icono que representa el soma (cuerpo) de Cristo. El soma se envuelve en un paño blanco y se lleva al presbiterio.
Cerca del final del servicio, el sacerdote y el diácono, acompañados por acólitos con velas e incienso, traen el Epitafio en procesión desde la Santa Mesa hasta el centro de la iglesia y lo colocan en una mesa que a menudo está ricamente decorada para ese propósito. [3] Archivado el 27 de septiembre de 2007 en Wayback Machine . El Libro del Evangelio se coloca sobre el Epitafio. En algunas iglesias griegas, un dosel elaboradamente tallado, llamado kouvouklion , se encuentra sobre el Epitafio. Este féretro o catafalco representa la Tumba de Cristo y está hecho de madera, generalmente tallada de manera elaborada. El Viernes Santo por la mañana, el féretro se decora con flores primaverales, principalmente blancas, rojas y moradas, hasta que las flores lo cubren en su totalidad. La Tumba a menudo se rocía con pétalos de flores y agua de rosas , se decora con velas [4] y se inciensa ceremonialmente como muestra de respeto. En las iglesias ortodoxas, las campanas suenan y las banderas se bajan a media asta. Luego, el sacerdote y los fieles veneran el epitafio mientras el coro canta himnos. En las iglesias eslavas, a continuación se celebra el oficio de Completas , durante el cual se canta un canon especial que recuerda las lamentaciones de la Madre de Dios.
Los fieles continúan visitando la tumba y venerando el Epitafio durante toda la tarde y la noche, hasta los Maitines , que suelen celebrarse por la noche durante la Semana Santa, para que pueda asistir el mayor número de personas. La forma en que se venera el Epitafio varía según las tradiciones étnicas. Algunos hacen tres postraciones , luego besan la imagen de Cristo en el Epitafio y el Libro del Evangelio, y luego hacen tres postraciones más. A veces, los fieles se arrastran debajo de la mesa en la que se ha colocado el Epitafio, como si entraran en la muerte con Cristo. Otros pueden simplemente encender una vela y/o decir una breve oración con la cabeza inclinada. En las iglesias católicas ucranianas y otras de tradición rutena , los laicos suelen cantar himnos vernáculos en este momento. Uno de esos himnos es stradal'na maty ( страдальна мати ), cuyo contenido se aproxima al Stabat Mater , y se puede escuchar aquí: [5]
El sacerdote puede oír confesiones en el Epitafio y puede ungir a las personas que no pudieron estar presentes en el servicio de la Unción a principios de la semana. La Acoluthia del Santo y Gran Sábado y, por lo tanto, la procesión del Epitafio (ver más abajo), comenzó según las antiguas costumbres durante los Maitines del sábado ( Orthros ), pero hoy en día, con frecuencia comienza un poco antes, en la noche del Santo y Gran Viernes.
El entierro de Cristo . Durante los maitines, se cantan las Epitafios Thrinos o Lamentaciones (griego: Ἐπιτάφιος Θρῆνος, Epitaphios Thrēnos , "Lamentación epitafica"; o Ἐγκώμια, Enkōmia , "alabanzas") ante el Epitafios como en la tumba de Cristo, mientras todos sostienen velas encendidas. Los versos de estas Lamentaciones se intercalan entre los versos del Salmo 118 (el canto de este salmo forma una parte importante del servicio fúnebre ortodoxo, además de ser una parte habitual de los maitines del sábado).
Cerca del final de Maitines, durante la Gran Doxología , se lleva a cabo una procesión solemne con el Epitafio, con campanas que tocan el peaje fúnebre, conmemorando la procesión del entierro de Cristo. En las iglesias eslavas, solo el Epitafio se lleva en procesión con velas e incienso. [6] Puede llevarse a mano o levantarse en postes como un dosel. Sin embargo, muchas iglesias griegas llevarán el féretro entero, con su dosel tallado adjunto. [7] En las sociedades donde el cristianismo bizantino es tradicional, las procesiones pueden tomar rutas extremadamente largas a través de las calles, [8] con procesiones de diferentes parroquias uniéndose en un lugar central. Cuando esto no es posible, la procesión da tres vueltas alrededor del exterior del edificio de la iglesia. La procesión está acompañada por el canto del Trisagio , generalmente en una forma melódica utilizada en los funerales. Aquellos que no pueden asistir al servicio religioso a menudo salen a los balcones y aceras por donde pasa la procesión, sosteniendo velas encendidas y, a veces, incensarios de mano . En muchos pueblos griegos, el Epitafio también se pasea en el cementerio, entre las tumbas, como pacto de vida eterna para los que han muerto.
En muchas ciudades donde existen más de una parroquia, las procesiones a menudo convergen en un único lugar, por ejemplo una plaza, donde se detienen temporalmente y se canta un Triságion común antes de reanudar sus rutas. Esto se hace notablemente en la isla de Hydra , donde el Epitaphios de la parroquia Kamíni se lleva al mar hasta que los portadores del féretro están a la altura de la cintura en el agua, como una bendición especial para aquellos que han perecido en el mar. En las ciudades más grandes, la procesión está encabezada por una banda de música local que toca marchas fúnebres; en algunas ciudades, el Epitaphios es escoltado por destacamentos militares, con los brazos en posición de luto (con el hocico hacia el suelo).
Al final de la procesión, el Epitafio se lleva de vuelta a la iglesia. A veces, después de que el clero lleva el Epitafio, se detiene justo dentro de la entrada de la iglesia y sostiene el Epitafio sobre la puerta, de modo que todos los que entran en la iglesia pasen por debajo de él (entrando simbólicamente en la tumba con Cristo) y luego besen el Libro del Evangelio. En las iglesias griegas, el Epitafio se lleva directamente al santuario, donde permanece en la Santa Mesa hasta el Jueves de la Ascensión . En las iglesias eslavas, se lleva de vuelta al catafalco en el medio de la iglesia (y puede ser honrado aún más con más pétalos, agua de rosas e incienso), donde permanece hasta el Oficio de Medianoche en la Vigilia Pascual en la noche del Gran Sábado. Donde el Epitafio permanece en el centro de la iglesia, los fieles continuarán venerándolo durante todo el Gran Sábado.
Las Horas Menores del Sábado Santo se leen cerca del Epitafio, en lugar de en el kliros ; y ciertas partes de la Divina Liturgia que normalmente se realizarían en el ambón frente a las Puertas Santas ( Ektenias , lectura del Evangelio, la Gran Entrada , etc.) se realizan en cambio frente al Epitafio. Solo la Comunión de los Fieles y la despedida tienen lugar en el ambón.
En algunos lugares, toda la liturgia se desarrolla alrededor del Epitafio, que sirve como Mesa Sagrada (altar) y el clero se encuentra de pie alrededor de él en lugar de detrás del iconostasio . [ cita requerida ]
Durante el Oficio de Medianoche , después del Comienzo Habitual y del Salmo 50 , el Canon del Gran Sábado, repetido de los Maitines anteriores como una reflexión sobre el significado de la muerte de Cristo y su Desgarramiento del Infierno . Durante la última Oda del Canon, en las palabras, "No llores por mí, Oh Madre, porque me levantaré...", el sacerdote y el diácono levantan dramáticamente el Epitafio (que representa el cuerpo muerto de Cristo) del féretro y lo llevan a través de las Puertas Santas hacia el santuario, colocándolo sobre la Santa Mesa (altar), de modo que su borde cuelga frente a la Santa Mesa y es visible a través de las Puertas Santas abiertas. Allí permanecerá durante todo el tiempo Pascual como un recordatorio del lienzo de entierro dejado en la tumba vacía (Juan 20:5).
Durante la Semana Santa, las Puertas Santas del santuario permanecen abiertas como símbolo de la tumba vacía de Cristo. El Epitafio es claramente visible a través de las puertas abiertas y simboliza el sudario que quedó en la tumba después de la resurrección.
Al final de la Semana Brillante, las Puertas Santas se cierran, pero el Epitafio permanece en la Santa Mesa durante 40 días, como recordatorio de las apariciones físicas de Jesús a sus discípulos desde el momento de su Resurrección hasta su Ascensión al cielo.
También existe un Epitafio de la Theotokos . También se trata de un icono de tela ricamente bordado, pero que representa el cuerpo de la Theotokos yaciendo en capilla ardiente. [9] Se utiliza en la festividad de la Dormición de la Theotokos el 15 de agosto, conocida en Occidente como la Asunción de María . El Epitafio de la Theotokos se utiliza con los himnos de lamentación correspondientes, se coloca en un féretro [10] [ enlace muerto permanente ] y se lleva en procesión de la misma manera que el Epitafio de Cristo, aunque nunca se coloca en la Santa Mesa.
El rito del "Entierro de la Madre de Dios" comenzó en Jerusalén y desde allí se trasladó a Rusia, donde se utilizó en la catedral de Uspensky (Dormición) en Moscú. Su uso se ha extendido lentamente entre los ortodoxos rusos, aunque no es de ninguna manera un servicio estándar en todas las parroquias, ni siquiera en la mayoría de las catedrales o monasterios. En Jerusalén, el servicio se canta durante la Vigilia Nocturna de la Dormición. En algunas iglesias y monasterios rusos, se realiza el tercer día después de la Dormición.
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