El Oficio de Medianoche ( griego : Μεσονύκτικον , Mesonýktikon ; eslavo : Полу́нощница , Polúnoshchnitsa ; rumano : Miezonoptică ) es una de las Horas Canónicas que componen el ciclo de culto diario en el rito bizantino . El oficio se originó como una devoción puramente monástica inspirada en el Salmo 118:62, A medianoche me levanté para darte gracias por los juicios de tu justicia ( LXX ), [1] y también por la parábola evangélica de las vírgenes prudentes y insensatas ( Mateo 25:1–13).
El nombre de Midnight Office a veces se traduce como " Nocturnos "; pero esto es engañoso, ya que en Occidente "Nocturno" se refiere a una división dentro del oficio completamente diferente de maitines .
Originalmente, los monjes se levantaban en medio de la noche para cantar alabanzas a Dios. San Simeón el Nuevo Teólogo menciona el Salmo 118 , un componente importante del Oficio de Medianoche entre semana, que se reza en privado en las celdas antes de los maitines. [2] Hoy en día, en la mayoría de los lugares donde se observa el ciclo diario, el Oficio de Medianoche se combina con los maitines y la Primera Hora en uno de los tres agregados diarios previstos en el Typikon . [3]
Respecto al Oficio de Medianoche, San Marcos de Éfeso dice: "El comienzo de todos los himnos y oraciones a Dios es el tiempo ( kairos ) de la oración de medianoche. Porque, al levantarnos del sueño para ella, significamos el traslado de la vida del engaño de las tinieblas a la vida que es, según Cristo, libre y resplandeciente, con la cual comenzamos a adorar a Dios Porque escrito está: El pueblo que estaba asentado en tinieblas vio una gran luz ” (Isaías 9:2 y Mateo 4: dieciséis). [4] El tono general del oficio es de penitencia, atenuado por una actitud de expectación esperanzada.
En la tradición rusa, el Oficio de Medianoche a menudo comienza con la lectura de las Oraciones de la Mañana en común, que de otra manera los hermanos dirían en privado en sus celdas. Al concluir el Oficio de Medianoche, al igual que al final de Completas, es tradicional en muchos lugares que todos los presentes veneren los iconos y reliquias de los santos que están presentes en el templo (edificio de la iglesia).
En los libros de oración griegos , se utiliza una forma modificada del Oficio de Medianoche para las Oraciones de la Mañana para los laicos, mientras que una forma modificada de Pequeñas Completas se utiliza para las oraciones de la tarde .
En el cristianismo ortodoxo oriental y el cristianismo protestante oriental , el oficio se reza a las 12 horas, siendo conocido como Lilio en las tradiciones siríaca e india; lo rezan todos los miembros de estas denominaciones, tanto clérigos como laicos, siendo uno de los siete tiempos fijos de oración . [5] [6]
Desde la época de la Iglesia primitiva se ha enseñado la práctica de siete tiempos fijos de oración ; En la Tradición Apostólica , Hipólito instruyó a los cristianos a orar siete veces al día "al levantarse, al encender la lámpara de la tarde, a la hora de acostarse, a medianoche" y "las horas tercera, sexta y novena del día, siendo horas asociadas con la Pasión de Cristo". ". [7] [8] [9] [10] Con respecto a la oración de medianoche y las abluciones que la preceden, Hipólito escribió: [11]
Alrededor de la medianoche levántate, lávate las manos con agua y ora. Si está casado, oren juntos. Pero si su cónyuge aún no está bautizado, vaya a otra habitación a orar y luego regrese a la cama. No dudes en orar, porque quien ha estado unido en relaciones matrimoniales no es impuro. Los que se han bañado no necesitan volver a lavarse, porque son puros. Al recuperar el aliento con la mano y firmarte con la humedad de tu aliento, tu cuerpo se purifica, hasta los pies. Porque el don del Espíritu y la efusión del bautismo, que brotan del corazón del creyente como de una fuente, purifican al que ha creído. Por eso es necesario orar a esta hora. Porque aquellos mayores que nos transmitieron la tradición nos enseñaron que en esta hora toda criatura se calla por un breve momento para alabar al Señor. Las estrellas, los árboles y el agua se detienen por un instante. Todo el ejército de ángeles que le sirven, junto con las almas de los justos, alaban a Dios. Por eso es importante que todos los que creen se aseguren de orar a esa hora. Atestiguando esto, el Señor dice así: "He aquí, a medianoche se dio un clamor, diciendo: '¡He aquí que viene el esposo! ¡Levántate a recibirlo!'" Y añade, diciendo: "Velad, pues, porque no saber cuándo llegará la hora." [11]
La Oficina de Medianoche se puede dividir en cuatro partes: [12]
En la actualidad, el Oficio de Medianoche adoptará una de cuatro formas, dependiendo del día en particular: (a) días laborables, (b) sábado, (c) domingo y (d) una forma única que se observa únicamente el Sábado Santo. como parte de la Vigilia Pascual.
La característica distintiva del Oficio de Medianoche entre semana es la lectura del Decimoséptimo Kathisma que comprende el Salmo 118, el Salmo más largo de la Biblia , en la Primera Parte del Oficio. Las troparias cantadas en la Primera Parte son la Troparia del Esposo: "He aquí, el Esposo viene a medianoche...", recordando la parábola de las Vírgenes Prudentes y las Insensatas. La primera de estas troparias también se canta solemnemente en los maitines durante la Semana Santa , de donde el servicio de maitines en estos días deriva su nombre de "Oración del Esposo".
El sábado, el Salmo 118 siempre se lee en maitines como kathisma, [14] por lo que aquí se reemplaza por el Noveno Kathisma, que comprende los Salmos 64-69. Las troparias de la Primera Parte son diferentes a las que se utilizan entre semana. Antes de la Segunda Parte se lee una Oración especial de San Eustracio.
El domingo, el Salmo 118 se lee a menudo (aunque no siempre) en maitines, por lo que no se lee en el Oficio de Medianoche. El salmo normalmente es sustituido por un Canon a la Santísima Trinidad , compuesto por San Teófanes, según el tono de la semana en el Octoechos . Dado que los servicios dominicales, que celebran la Resurrección de Cristo , normalmente son más largos que los servicios entre semana, el Oficio de Medianoche se acorta. Se omiten el Credo de Nicea, la Troparia y las oraciones de la Primera Parte, así como toda la Segunda Parte del servicio. En cambio, después del canon, se cantan himnos especiales a la Trinidad de San Gregorio del Sinaí , seguidos del Trisagion, el Padrenuestro y el himno de resurrección llamado Ypakoë en el tono de la semana. Se lee la Oración a la Santísima Trinidad del Monje Marcos y luego el pedido mutuo de perdón, Letanías y despido.
En la tradición rusa, todos los domingos se celebra una Vigilia de toda la noche (que comienza el sábado por la tarde), por lo que normalmente se omiten el Oficio de Medianoche y las Completas. En algunos lugares el Oficio de Medianoche se lee el domingo por la mañana antes de las Horas Pequeñas y la Divina Liturgia . Los griegos normalmente no celebran una Vigilia de toda la noche el domingo, por lo que leen el Oficio de Medianoche en su lugar habitual antes de los maitines del domingo por la mañana.
El Gran y Santo Sábado , el Oficio de Medianoche toma una forma muy particular en la que se celebra sólo esta noche del año. El Sábado Santo suele ser el único momento en que se lee el Oficio de Medianoche en las parroquias. Es el último oficio que se encuentra en el libro litúrgico que contiene los servicios de la Gran Cuaresma , el Triodion Cuaresmal . El Oficio se lee en torno al epitafios , un sudario bordado con la imagen de Cristo preparado para su sepultura en la Tumba , que ha sido colocado sobre un catafalco en el centro de la iglesia. Después de la Apertura y el Salmo 50, se canta el Canon del Gran Sábado (repetido desde el servicio de maitines la noche anterior) como una reflexión sobre el significado de la muerte de Cristo y Su Desgarración del Infierno . Durante la última Oda del Canon, el sacerdote y el diácono llevan los epitafios al santuario y los colocan sobre el Altar, donde permanecerán durante todo el tiempo pascual como recordatorio del sudario dejado en la Tumba Vacía (Juan 20:5). ). Luego se lee una breve letanía y el sacerdote dice la despedida. Todas las luces de la iglesia se apagan y todos esperan en silencio y oscuridad el toque de medianoche, cuando se proclamará la Resurrección de Cristo . Entonces comenzará el Pentecostarion .
Debido a la suma importancia de la Pasión y Resurrección de Cristo , el Oficio de Medianoche no se lee en la iglesia desde el jueves de Semana Santa hasta después del Domingo de Tomás (el domingo después de Pascua), a excepción de la Vigilia Pascual. Si se canta el Oficio durante este tiempo, se hace en privado. Si uno lee el Oficio de Medianoche en privado durante la Semana Brillante, el formato utilizado es el de las Horas Pascuales .
En la Iglesia Ortodoxa Siria y la Iglesia Ortodoxa India (ambas son Iglesias Ortodoxas Orientales ), así como en la Iglesia Siria Mar Thoma (una denominación protestante oriental ), el Oficio de Medianoche se conoce como Lilio y se reza a las 12 am usando el Shehimo. breviario. [5] [15]
En la Iglesia Copta Ortodoxa , denominación ortodoxa oriental , la Alabanza de Medianoche se reza a las 12 de la mañana utilizando el breviario Agpeya . [dieciséis]
Peterson cita un pasaje de los Hechos de Hiparco y Filoteo : "En la casa de Hiparco había una habitación especialmente decorada y en la pared este estaba pintada una cruz. Allí, ante la imagen de la cruz, solían orar siete veces al día. ... con sus rostros vueltos hacia el este." Es fácil ver la importancia de este pasaje cuando lo comparas con lo que dice Orígenes. La costumbre de volverse hacia el sol naciente al orar había sido reemplazada por la costumbre de volverse hacia el muro este. Esto lo encontramos en Orígenes. Del otro pasaje vemos que en la pared se había pintado una cruz para indicar cuál era el este. De ahí el origen de la práctica de colgar crucifijos en las paredes de las habitaciones privadas de las casas cristianas. Sabemos también que en las sinagogas judías se colocaron carteles para mostrar la dirección de Jerusalén, porque los judíos se volvían hacia allí cuando decían sus oraciones. La cuestión de la forma adecuada de afrontar la oración siempre ha sido de gran importancia en Oriente. Vale la pena recordar que los mahometanos rezan con el rostro vuelto hacia La Meca y que una de las razones de la condena de Al Hallaj, el mártir mahometano, fue que se negó a ajustarse a esta práctica.
Hipólito en la Tradición Apostólica ordenó que los cristianos deberían orar siete veces al día: al levantarse, al encender la lámpara de la tarde, a la hora de acostarse, a medianoche y también, si están en casa, a la tercera, sexta y novena horas del día. , siendo horas asociadas a la Pasión de Cristo. Tertuliano, Cipriano, Clemente de Alejandría y Orígenes mencionan de manera similar las oraciones a las horas tercera, sexta y novena, y debieron ser practicadas muy ampliamente. Estas oraciones se asociaban comúnmente con la lectura privada de la Biblia en familia.
Clemente de Alejandría señaló que "algunos fijan horas para la oración, como la tercera, la sexta y la novena" (Stromata 7:7). Tertuliano elogia estas horas por su importancia (ver más abajo) en el Nuevo Testamento y porque su número recuerda la Trinidad (De Oratione 25). De hecho, estas horas parecen designadas para la oración desde los primeros días de la iglesia. Pedro oró a la hora sexta, es decir, al mediodía (Hechos 10:9). La hora novena se llama "hora de oración" (Hechos 3:1). Esta era la hora en que Cornelio oraba incluso como un "temeroso de Dios" adscrito a la comunidad judía, es decir, antes de su conversión al cristianismo. también fue la hora de la oración final de Jesús (Mateo 27:46, Marcos 15:34, Lucas 22:44-46).
No sólo el contenido de la oración cristiana primitiva estaba arraigado en la tradición judía; Su estructura diaria también seguía inicialmente un patrón judío, con tiempos de oración temprano en la mañana, al mediodía y por la noche. Posteriormente (en el transcurso del siglo II), este patrón se combinó con otro; es decir, tiempos de oración por la tarde, a medianoche y por la mañana. Como resultado surgieron siete "horas de oración", que más tarde se convirtieron en las "horas" monásticas y que hoy en día todavía se consideran tiempos de oración "estándar" en muchas iglesias. Son aproximadamente equivalentes a medianoche, 6 am, 9 am, mediodía, 3 pm, 6 pm y 9 pm Las posiciones de oración incluían postración, arrodillado y de pie. ... También se utilizaron cruces hechas de madera o piedra, pintadas en las paredes o dispuestas como mosaicos, al principio no directamente como objeciones de veneración sino para "orientar" la dirección de la oración (es decir, hacia el este, oriens latinos ).