Cartel de reclutamiento de la Primera Guerra Mundial para Destacamentos de Ayuda VoluntariaLa enfermera VAD Olive Middleton , última fila a la derecha, en 1915 en Gledhow Hall , la propiedad de su prima, la baronesa Airedale.
El sistema VAD fue fundado en 1909 con la ayuda de la Cruz Roja Británica y la Orden de San Juan . En el verano de 1914 había más de 2.500 Destacamentos de Ayuda Voluntaria en Gran Bretaña. De los 74.000 miembros del VAD en 1914, dos tercios eran mujeres y niñas. [1] [2] En agosto de 1914, justo después del estallido de la guerra en Europa, la Cruz Roja Británica y la Orden de San Juan propusieron formar una Organización de Guerra Conjunta con la intención de trabajar con objetivos comunes, reducir la duplicación de esfuerzos y brindar al personal de St John la protección de la Cruz Roja; [3] se concluyó un acuerdo el 24 de octubre de 1914. [4]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, los miembros del VAD ofrecieron con entusiasmo sus servicios al esfuerzo bélico. La Cruz Roja Británica se mostró reacia a permitir que las mujeres civiles desempeñaran un papel en los hospitales extranjeros: la mayoría de los voluntarios pertenecían a las clases media y alta y no estaban acostumbrados a las dificultades ni a la disciplina hospitalaria tradicional. Las autoridades militares no aceptarían VAD en la línea del frente. Inicialmente, se registró oficialmente que los VAD estaban asignados a un único hospital, pero a medida que pasó el tiempo, también trabajaron -a menudo de manera extraoficial y sólo durante unos pocos días a la vez- en varios hospitales de su área local, proporcionando potencialmente una continuidad de la atención a ciertos pacientes cuando se produjeron traslados hospitalarios. [5]
Katharine Furse llevó dos VAD a Francia en octubre de 1914, restringiéndolos a servir como trabajadores de cantina y cocineros. Atrapados bajo fuego en una batalla repentina, los VAD fueron llevados al servicio hospitalario de emergencia y se comportaron bien. La creciente escasez de enfermeras capacitadas abrió la puerta a los VAD en hospitales militares en el extranjero . Furse fue nombrado comandante en jefe de los destacamentos y se eliminaron las restricciones. Se aceptaron voluntarias mayores de veintitrés años y con más de tres meses de experiencia hospitalaria para el servicio en el extranjero.
En 1916, los hospitales militares nacionales empleaban a unas 8.000 enfermeras capacitadas con unas 126.000 camas, y había 4.000 enfermeras en el extranjero con 93.000 camas. En 1918 había alrededor de 80.000 miembros del VAD: 12.000 enfermeras que trabajaban en los hospitales militares y 60.000 voluntarios no remunerados que trabajaban en hospitales auxiliares de diversos tipos. Algunos de los voluntarios tenían una actitud esnob hacia las enfermeras remuneradas. [6]
Los VAD eran una adición incómoda al rango y al orden de los hospitales militares. Carecían de las habilidades avanzadas y la disciplina de las enfermeras profesionales capacitadas y, a menudo, criticaban la profesión de enfermería. Las relaciones mejoraron a medida que la guerra se prolongaba: los miembros del VAD aumentaron sus habilidades y eficiencia y las enfermeras capacitadas aceptaron más las contribuciones de los VAD. Durante cuatro años de guerra, 38.000 VAD trabajaron en hospitales y sirvieron como conductores de ambulancia y cocineros. Los VAD sirvieron cerca del frente occidental y en Mesopotamia y Gallipoli. También se abrieron hospitales VAD en la mayoría de las ciudades grandes de Gran Bretaña. [2] Más tarde, los VAD también fueron enviados al Frente Oriental. Proporcionaron una fuente invaluable de ayuda de cabecera en el esfuerzo de guerra . Muchos fueron condecorados por su distinguido servicio.
Al final de la guerra, los líderes de la profesión de enfermería acordaron que no se debería permitir que los VAD sin capacitación ingresaran en el recién creado registro de enfermeras. [7]
Enfermeras VAD notables
Violet Jessop con su uniforme del Destacamento de Ayuda Voluntaria
Memorias
Algunos VAD dejaron registros escritos de su servicio:
Lucilla Andrews , novelista cuya autobiografía No Time for Romance incluía vívidas descripciones de sus experiencias como enfermera durante la Segunda Guerra Mundial.
Enid Bagnold , autora británica de la novela National Velvet , en la que se basó la película de 1944 con Elizabeth Taylor. El relato de sus experiencias está relatado en sus memorias Un diario sin fechas publicadas en 1918.
Vera Brittain , autora británica de las memorias más vendidas de 1933, Testament of Youth , que relata sus experiencias durante la Primera Guerra Mundial.
Frances Cluett , de Terranova, cuyas cartas describen los horrores de la Primera Guerra Mundial
Lady Ursula d'Abo , autora inglesa que detalla sus experiencias VAD en sus memorias tituladas The Girl with the Widow's Peak: The Memoirs.
EM Delafield , autor británico de la serie autobiográfica Diario de una dama provincial y de unas 30 novelas; sus experiencias trabajando en el Hospital VAD de Exeter le proporcionaron material para una de sus novelas más populares, The War Workers , publicada en 1918 [8]
Mollie Skinner (bajo el seudónimo de RE Leake) escribió Letters of a VAD (Londres: Andrew Melrose, 1918)
Mary Cameron (¿seudónimo?) escribió su autobiografía Merrily I Go To Hell (Allen y Unwin, 1932) que incluyó amplias experiencias como VAD
Personal médico
Personas destacadas por sus contribuciones a la enfermería, la salud o la ciencia, o por su propio servicio VAD:
Dame Anne Bryans DBE DStJ , jefa del Comando de Oriente Medio del Destacamento de Ayuda Voluntaria durante la Segunda Guerra Mundial, primera directora (y más tarde presidenta) del Departamento de Bienestar de los Hospitales de Servicio de St John y de la Cruz Roja en 1945, vicepresidenta de la Red Británica Comité Ejecutivo Transversal en 1964
Edith Cliff OBE , comandante del Hospital Militar Gledhow Hall , una de los muchos directores nombrados honrados por su trabajo de enfermería.
Violet Jessop , azafata de un transatlántico británico formada como enfermera VAD después del estallido de la Primera Guerra Mundial. Había sido azafata a bordo del RMS Titanic cuando se hundió en 1912 y también estaba a bordo del barco hospital HMHS Britannic (el barco hermano del Titanic). ) como enfermera de la Cruz Roja cuando se hundió en 1916
Marjory Stephenson MBE FRS ARRC , bioquímica, bacterióloga y una de las dos primeras mujeres elegidas para la Royal Society en 1945
Otro
Muchos VAD se destacaron en otros campos después de la guerra:
Dame Rachel Crowdy , enfermera inglesa que fue Jefa de la Sección de Asuntos Sociales y Tráfico de Opio del Departamento de la Sociedad de Naciones de 1919 a 1931.
^ ab Destacamentos de ayuda voluntaria (VAD) en Spartacus.com Consultado en mayo de 2008.
^ "Resumen general de las actividades del Comité Conjunto de Guerra durante la Primera Guerra Mundial" (PDF) . Cruz Roja Británica.
^ Meyer, Jessica (2015). "¿Cuidadores neutrales o apoyo militar? La Cruz Roja Británica, la Unidad de Ambulancias de los Amigos y los problemas de la ayuda médica voluntaria en tiempos de guerra". Guerra y sociedad . 34 (2): 105-120. doi :10.1179/0729247314Z.00000000050. PMC 4497454 . PMID 26213442.
^ Wynn, S. (31 de mayo de 2017). Mujeres en la Gran Guerra. Editores de Grub Street, 31 de mayo de 2017. ISBN9781473865419. Consultado el 14 de junio de 2019 . Vera trabajó en cinco hospitales diferentes. Comenzó su carrera en VAD como enfermera en el...
^ Abel-Smith, Brian (1960). Una historia de la profesión de enfermería . Londres: Heinemann. pag. 86.
^ "VAD y enfermeras: heroínas del hogar". Qube . Consultado el 17 de junio de 2019 . Cuando terminó la guerra, los líderes de la profesión de enfermería acordaron que no se debería permitir que los VAD no capacitados ingresaran al nuevo registro de enfermeras.
^ La vida de una dama de provincia de Violet Powell, p. 32
^ "Trail, Jessie Constance Alicia (1881-1967)". Diccionario australiano de biografía . Centro Nacional de Biografía, Universidad Nacional de Australia.
^ ab "Pinturas de Doris Zinkeisen (1898-1991)". Cruz Roja Británica . Consultado el 17 de abril de 2010 .
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Destacamentos de Ayuda Voluntaria .
Fichas VAD digitalizadas de la Cruz Roja Británica
Cuidar en el frente interno: recuerdos de voluntarios de la Segunda Guerra Mundial
Relación entre los VAD y las enfermeras con formación profesional en la Primera Guerra Mundial
Un diario sin fechas'
La colección Vera Brittain en el Archivo digital de poesía de la Primera Guerra Mundial de la Universidad de Oxford contiene imágenes de los manuscritos, cartas y el diario de poesía de guerra de Brittain, además de un corpus de texto con capacidad de búsqueda.
una descripción de audio de cómo una enfermera de VAD se desplazó a su hospital de VAD, narrada por su nieto
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