Eleanor Vachell (1879-1948) fue una botánica galesa recordada especialmente por su trabajo de identificación y estudio de la flora de Glamorgan y su conexión con el Museo Nacional de Gales, donde fue la primera mujer en ser miembro de su Consejo y Tribunal de Justicia. Gobernadores. El museo ahora alberga su diario botánico, notas, libros, registros y especímenes. [1]
Era la hija mayor de Winifred y Charles Tanfield Vachell, un médico de Cardiff , donde nació el 8 de enero de 1879, [2] seguida en la década de 1890 por su hermano Eustace y su hermana Sylvia. Fue a la escuela en Cardiff, Malvern y Brighton . Su padre era un entusiasta botánico aficionado y desde pequeña ella lo acompañaba en viajes botánicos por el Reino Unido e Irlanda, así como por Bretaña, Noruega y Suiza. [3] Comenzó a llevar un diario botánico cuando tenía doce años y lo utilizó durante toda su vida para registrar expediciones y hallazgos. Su ambición era ver in situ todas las plantas reconocidas como especies británicas y marcó sus hallazgos coloreando ilustraciones en un libro de referencia. Esto finalmente la llevó a adquirir un conocimiento casi inigualable de las plantas del Reino Unido e Irlanda en sus hábitats nativos. [4] Se cree que vio todas menos trece especies durante su vida. [4]
Desde 1903, Vachell fue secretario honorario de un comité que preparó el primer volumen de la Flora de Glamorgan . El editor AH Trow, fue profesor de botánica en el University College de Cardiff de 1905 a 1919, [5] y la animó en su trabajo botánico. [4] Además de contribuir a ese volumen y actuar como Registradora para la búsqueda continua de plantas en Glamorgan, contribuyó ampliamente a las Transacciones de la Sociedad de Naturalistas de Cardiff, donde fue la primera mujer elegida como miembro de su Sección Biológica y Geológica [ 6] y, en 1936-7, fue la primera mujer presidenta de la sociedad. [6] Fue elegida miembro de la Sociedad Linnaean en 1917. [4]
Pertenecía a la Wild Flower Society y al Botanical Exchange Club y realizaba viajes de búsqueda de plantas con amigos que también eran miembros, entre ellos Gertrude Foggitt y Joanna Charlotte Davy. Como ellos, ella tenía ingresos privados. Sus compañeros y sus viajes juntos se describen en el diario de Vachell. En 1926, el Museo Británico le pidió que investigara un informe sobre la orquídea fantasma . Esta es una de las plantas más raras de Gran Bretaña y durante muchos años el Amgueddfa Cymru (Museo Nacional de Gales) tenía solo un pequeño rizoma que había sido recolectado por Vachell el 29 de mayo de 1926. [7] En la década de 1930 descubrió el híbrido Limosella acuática x subulata con la Dra. Kathleen B. Blackburn. [8]
Cada semana, desde 1921 hasta 1948, contribuyó con una columna sobre flores silvestres en el Western Mail [4] y en la década de 1920 transmitió charlas sobre flores silvestres en la radio de la BBC .
Durante ambas guerras mundiales suspendió sus intereses botánicos para realizar trabajo voluntario. Se decía que era una "mujer de iglesia entusiasta" [4] y estuvo activa en la Cruz Roja , donde llegó a ser comandante y luego vicepresidenta. En la Primera Guerra Mundial fue VAD en un hospital militar, el 3er Hospital General Occidental en Cardiff. En la Segunda Guerra Mundial actuó como vicepresidenta del Ejército Terrestre de Mujeres de Glamorgan y fue su representante visitante. También se hizo cargo de la biblioteca del Hospital Rookwood , Llandaff. [4]
Murió el 6 de diciembre de 1948. Uno de sus obituarios, HA Hyde, conservador de botánica del Museo Nacional de Gales, dijo que brindó mucha ayuda y aliento a los botánicos más jóvenes y compartió generosamente su experiencia. [4] Dejó un herbario que había reunido junto con su padre en el Museo Nacional de Gales, que se llamaría herbario CT & E. Vachell. También dejó su diario, libros, registros, notas y 500 libras esterlinas para el mantenimiento de su legado. Su testamento especificaba 500 libras esterlinas adicionales "para formar un fondo que ayudara a la investigación botánica de aficionados" y los gastos de publicación de una futura " Flora of Glamorgan " haciendo uso de sus manuscritos. [9] En 2012, fue una de las trece mujeres presentadas en una exposición llamada "Botánicos inspiradores - Mujeres de Gales" en el Jardín Botánico Nacional de Gales . [10]
La abreviatura estándar de autor Vachell se utiliza para indicarla como autora cuando se cita un nombre botánico. [11]
