National Velvet es una novela de Enid Bagnold (1889-1981), publicada por primera vez en 1935. Fue ilustrada por Laurian Jones, la hija de Bagnold, que nació en 1921. La novela cuenta la historia de una adolescente que gana una competencia de carreras de caballos. . Fue un éxito de ventas y se adaptó a una película de gran éxito en 1944 y a una serie de televisión de 1960 a 1962 .
National Velvet es la historia de una niña de 14 años llamada Velvet Brown, que entrena y monta su caballo, llamado The Piebald, hasta la victoria en la carrera de obstáculos Grand National .
La novela se centra en la capacidad de la gente corriente, especialmente las mujeres, para lograr grandes cosas. Velvet es una adolescente de finales de la década de 1920 que vive en un pequeño pueblo costero inglés en Sussex y sueña con algún día tener muchos caballos. Es una niña muy nerviosa, tímida y nerviosa con un estómago delicado. Su madre es una mujer sabia y taciturna que alguna vez fue famosa por cruzar a nado el Canal de la Mancha ; su padre es carnicero.
La mejor amiga de Velvet es la asistente de su padre, Mi (Michael) Taylor, cuyo padre, como entrenador de natación de la señora Brown, la ayudó a cruzar el canal. Mi trabajó anteriormente en establos y está familiarizado con el mundo de las carreras de caballos. Un día, ambos ven a The Piebald saltar una valla adoquinada de cinco pies de altura para escapar de un campo. Mi comenta que "un caballo así ganaría el Nacional". [1] Velvet se obsesiona con ganar el caballo en una próxima rifa y llevarlo a la grandeza.
Además de heredar varios caballos de uno de los clientes de su padre, Velvet también gana The Pie, el caballo de sus sueños. Después de montarlo en una gincana local , ella y Mi consideran seriamente participar en la carrera de obstáculos Grand National en el hipódromo de Aintree y entrenar al Piebald en consecuencia.
Mi usa sus conexiones con el mundo del entrenamiento y las carreras de caballos y obtiene un documento de autorización falso para Velvet a nombre de James Tasky, un jockey ruso. Velvet gana la carrera, pero es descalificada por desmontar demasiado pronto después de deslizarse de la silla debido al cansancio. Su género se descubre en el puesto de primeros auxilios.
El mundo de las carreras está consternado y fascinado al mismo tiempo por el hecho de que una joven gane la carrera más dura. Velvet y The Piebald se convierten instantáneamente en celebridades, con Velvet y su familia casi ahogándose en notoriedad (haciéndose eco de la fama no buscada de su madre después de nadar por el Canal de la Mancha), con todo y merchandising. Velvet se opone firmemente a la publicidad, diciendo que The Piebald es una criatura de gloria que no debe ser rebajada en la basura de los tabloides y los noticieros. Ella insiste en que ella no ganó la carrera, sino el caballo, y que simplemente quería verlo pasar a la historia. El Comité Nacional de Caza no encuentra pruebas de fraude, exonera a todos los involucrados y Velvet y su familia regresan a su vida normal; o mejor dicho, Velvet continúa "hacia sus próximas aventuras", pues claramente es una persona a la que le suceden grandes cosas.
La novela se convirtió en una versión cinematográfica más o menos fiel y de gran éxito en 1944, protagonizada por Elizabeth Taylor, de doce años, y Mickey Rooney , con Donald Crisp , Anne Revere y una joven Angela Lansbury . El guión fue escrito por Helen Deutsch . [2] En 2008, la película fue votada como la novena mejor película estadounidense en el género deportivo. [3] [4] En la película, el caballo, que era de color sólido, por lo tanto no pío (inglés británico) ni pinto (inglés americano), pasó a llamarse The Pie. [5]
National Velvet se presentó en Hallmark Playhouse en la cadena de radio CBS el 6 de octubre de 1949. La adaptación de media hora fue protagonizada por Roddy McDowell y Anne Whitfield . [6]
De 1960 a 1962, la novela fue adaptada a una serie de televisión estadounidense de treinta minutos , con Lori Martin , Ann Doran y James McCallion. En esta versión su caballo fue nombrado Rey. Esto se emitió en NBC durante 52 episodios.
Se hizo una secuela cinematográfica de 1978, International Velvet , protagonizada por Tatum O'Neal como Sarah Brown, una joven adolescente estadounidense huérfana que vive en Inglaterra con su tía Velvet Brown ( Nanette Newman ) después de que los padres de Sarah murieran en un accidente automovilístico. Sarah y Velvet compran al descendiente de The Pie después de que Sarah gana el dinero trabajando para el novio de Velvet, John. Lo llaman Arizona Pie en honor al estado natal de Sarah. Trabajando con Arizona Pie, Sarah es seleccionada para representar a Gran Bretaña en el evento olímpico equino de tres días. Mientras trabaja con el caballo con el entrenador Capitán Johnson ( Anthony Hopkins ), se enamora de un competidor estadounidense, Scott Saunders ( Jeffrey Byron ). Aunque distraída por él, ella gana el evento. Más tarde, después de comprometerse con Scott, Sarah regresa a Inglaterra y le presenta la medalla a su tía Velvet como recuerdo y les presenta a ella y a John a Scott.