Asia Occidental , también llamada Asia Occidental o Asia Sudoccidental , es la región más occidental de Asia . Según la definición de la mayoría de académicos, organismos de la ONU y otras instituciones, la subregión consta de Anatolia , la península Arábiga , Irán , Mesopotamia , las tierras altas de Armenia , el Levante , la isla de Chipre , la península del Sinaí y el Cáucaso meridional . [4] [5] [6] La región está separada de África por el istmo de Suez en Egipto , y separada de Europa por las vías fluviales del estrecho turco y la cuenca hidrográfica del Gran Cáucaso . Asia Central se encuentra al noreste, mientras que Asia Meridional se encuentra al este. Doce mares rodean la región (en el sentido de las agujas del reloj): el mar Egeo , el mar de Mármara , el mar Negro , el mar Caspio , el golfo Pérsico , el golfo de Omán , el mar Arábigo , el golfo de Adén , el mar Rojo , el golfo de Áqaba , el golfo de Suez y el mar Mediterráneo . Asia occidental contiene la mayor parte del Oriente Medio , definido de manera similar . Oriente Medio es un término político que ha cambiado muchas veces dependiendo del contexto político e histórico, mientras que Asia occidental es un término geográfico con más consistencia. Excluye la mayor parte de Egipto y la parte noroeste de Turquía , e incluye la parte sur del Cáucaso .
Asia occidental cubre un área de 5.994.935 km² ( 2.314.657 millas cuadradas), con una población de aproximadamente 313 millones. [1] [2] De los 20 países miembros de la ONU que se encuentran total o parcialmente dentro de la región, 13 son parte del mundo árabe . Los países más poblados de Asia occidental son Irán , Turquía , Irak , Arabia Saudita y Yemen .
En el Esquema geográfico mundial para el registro de la distribución de las plantas (WGSRPD), Asia occidental excluye la península Arábiga e incluye Afganistán . [7] La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) excluye a Egipto e incluye a Afganistán. [8] El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente excluye a Chipre , Israel , Turquía e Irán de Asia occidental. [9]
El término Asia occidental se utiliza de manera pragmática y no tiene una definición "correcta" o generalmente aceptada. Sus definiciones típicas se superponen sustancialmente, pero no por completo, con las definiciones de los términos Oriente Medio , Mediterráneo Oriental y Cercano Oriente (que es históricamente familiar pero ampliamente desaprobado en la actualidad). [10] El Manual de estilo de National Geographic , así como The World Economy: Historical Statistics (2003) de Maddison de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), incluyen solo a Bahréin, Irán, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Qatar, Palestina ( llamada Cisjordania y Gaza en este último), Arabia Saudita, Siria, Turquía, Emiratos Árabes Unidos y Yemen como países de Asia occidental. [11] [12] Por el contrario, la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) en su anuario de 2015 incluye a Armenia y Azerbaiyán, y excluye a Israel (como Otros) y Turquía (como Europa). [13]
A diferencia de la ONUDI, la División de Estadística de las Naciones Unidas (UNSD) excluye a Irán de Asia occidental e incluye a Turquía, Georgia y Chipre en la región. [14] En el Grupo de Europa del Este geopolítico de las Naciones Unidas , Armenia y Georgia están incluidas en Europa del Este, mientras que Chipre y la Turquía de Tracia Oriental están en Europa del Sur. Estas tres naciones están incluidas en la categoría europea de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Los miembros nacionales de los órganos rectores de los deportes de Asia occidental se limitan a Bahréin, Irán, Irak, Jordania, Kuwait, Líbano, Siria, Omán, Palestina, Qatar, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Yemen. [15] [16] [17] Los Juegos de Asia Occidental, un evento multideportivo del Consejo Olímpico de Asia , son disputados por atletas que representan a estos 13 países. Entre las organizaciones deportivas de la región se encuentran la Asociación de Baloncesto de Asia Occidental , la Federación de Billar y Snooker de Asia Occidental , la Federación de Fútbol de Asia Occidental y la Federación de Tenis de Asia Occidental .
"Asia Occidental" se usaba como término geográfico a principios del siglo XIX, antes de que " Oriente Próximo " se volviera común como concepto geopolítico. [18] En el contexto de la historia de la antigüedad clásica , "Asia Occidental" podría significar la parte de Asia conocida en la antigüedad clásica, en oposición a los confines de "Asia interior", es decir, Escitia , y "Asia Oriental", los confines más orientales del conocimiento geográfico en los autores clásicos, es decir, Transoxania e India . [19] [20] [21] En el siglo XX, "Asia Occidental" se usó para denotar una era geográfica aproximada en los campos de la arqueología y la historia antigua , especialmente como una abreviatura de "la Media Luna Fértil excluyendo el Antiguo Egipto " con el propósito de comparar las civilizaciones tempranas de Egipto y la anterior. [22]
El uso del término en el contexto de la geopolítica contemporánea o de la economía mundial parece remontarse al menos a mediados de la década de 1960. [23]
La región está rodeada por ocho mares principales: el mar Egeo , el mar Negro , el mar Caspio , el golfo Pérsico , el mar Arábigo , el golfo de Adén , el mar Rojo y el mar Mediterráneo .
Al noroeste y al norte, la región está delimitada con Europa por el estrecho turco y la divisoria de aguas del Gran Cáucaso , al suroeste, está delimitada con África por el istmo de Suez , mientras que al noreste y al este, la región linda con Asia central y Asia meridional . La región está situada al este de Europa meridional y al sur de Europa oriental .
Los desiertos de Dasht-e Kavir y Dasht-e Lut , en el este de Irán, delimitan naturalmente la región de Baluchistán y el sur de Asia.
Tres placas tectónicas principales convergen en Asia occidental: la africana , la euroasiática y la arábiga . Los límites entre las placas tectónicas forman la dorsal de las Azores y Gibraltar , que se extiende por el norte de África , el mar Rojo y hasta Irán. [24] [ se necesita una mejor fuente ] La placa arábiga se está moviendo hacia el norte hacia la placa de Anatolia (Turquía) en la falla de Anatolia oriental , [25] y el límite entre las placas del Egeo y Anatolia en el este de Turquía también es sísmicamente activo. [24]
Varios acuíferos importantes proporcionan agua a grandes porciones de Asia occidental. En Arabia Saudita, dos grandes acuíferos de origen paleozoico y triásico se encuentran debajo de las montañas Jabal Tuwayq y áreas al oeste del mar Rojo. [26] [ se necesita una mejor fuente ] Los acuíferos de origen cretácico y eoceno se encuentran debajo de grandes porciones del centro y este de Arabia Saudita, incluidos Wasia y Biyadh, que contienen cantidades de agua dulce y agua salada . [26] El riego por inundación o surco, así como los métodos de aspersión, se utilizan ampliamente para el riego , cubriendo casi 90.000 km2 ( 35.000 millas cuadradas) en Asia occidental para la agricultura. [27] Además, los ríos Tigris y Éufrates contribuyen muy bien.
Asia occidental es principalmente árida y semiárida , y puede estar sujeta a sequías , pero también contiene vastas extensiones de bosques y valles fértiles. La región consta de pastizales , pastizales , desiertos y montañas . La escasez de agua es un problema en muchas partes de Asia occidental, con poblaciones en rápido crecimiento que incrementan las demandas de agua, mientras que la salinización y la contaminación amenazan los suministros de agua. [28] Los principales ríos, incluidos el Tigris y el Éufrates , proporcionan fuentes de agua de riego para sustentar la agricultura .
En Asia occidental se producen dos fenómenos eólicos: el sharqi y el shamal . El sharqi (o sharki ) es un viento que sopla desde el sur y el sureste. Es estacional, dura desde abril hasta principios de junio y vuelve a soplar entre finales de septiembre y noviembre. Los vientos son secos y polvorientos, con ráfagas ocasionales de hasta 80 kilómetros por hora (50 millas por hora) y a menudo provocan violentas tormentas de arena y polvo que pueden llevar arena a varios miles de metros de altura y pueden cerrar aeropuertos durante breves períodos de tiempo. Estos vientos pueden durar un día entero al principio y al final de la temporada, y varios días a mitad de la temporada. El shamal es un viento de verano del noroeste que sopla sobre Irak y los estados del Golfo Pérsico (incluidos Arabia Saudita y Kuwait), a menudo fuerte durante el día, pero disminuyendo por la noche. Este efecto meteorológico se produce entre una y varias veces al año. [29]
Asia occidental contiene grandes áreas de terreno montañoso. La meseta de Anatolia está encajonada entre los montes Ponto y los montes Tauro en Turquía . El monte Ararat en Turquía se eleva a 5.137 m (16.854 pies). Los montes Zagros se encuentran en Irán, en áreas a lo largo de su frontera con Irak. La meseta central de Irán se divide en dos cuencas hidrográficas . La cuenca norte es Dasht-e Kavir (Gran Desierto de Sal), y Dasht-e-Lut es la cuenca sur.
En Yemen , las elevaciones superan los 3.700 m (12.100 pies) en muchas áreas, y las áreas montañosas se extienden hacia el norte a lo largo de la costa del Mar Rojo y hacia el norte hasta el Líbano . También existe una zona de falla a lo largo del Mar Rojo, con rifting continental que crea una topografía similar a una depresión con áreas ubicadas muy por debajo del nivel del mar . [30] El Mar Muerto , ubicado en la frontera entre Cisjordania , Israel y Jordania , está situado a 418 m (1.371 pies) por debajo del nivel del mar, lo que lo convierte en el punto más bajo de la superficie de la Tierra . [31]
Rub' al Khali , uno de los desiertos de arena más grandes del mundo, se extiende por el tercio sur de la península Arábiga en Arabia Saudita, partes de Omán, los Emiratos Árabes Unidos y Yemen. Jebel al Akhdar es una pequeña cadena montañosa ubicada en el noreste de Omán, que bordea el Golfo de Omán .
Maddison (2007) estimó que la población de Asia occidental era de 272 millones en 2008 y que alcanzaría los 370 millones en 2030. Esto corresponde a una tasa de crecimiento anual del 1,4% (o un tiempo de duplicación de 50 años), muy por encima del promedio mundial del 0,9% (tiempo de duplicación de 75 años). Se estima que la población de Asia occidental es el 4% de la población mundial , frente a los 39 millones de habitantes a principios del siglo XX, o aproximadamente el 2% de la población mundial en ese momento. [32]
Los países más poblados de la región son Turquía e Irán , cada uno con alrededor de 79 millones de personas, seguidos de Irak y Arabia Saudita, con alrededor de 33 millones de personas cada uno, y Yemen , con alrededor de 29 millones de personas.
Numéricamente, Asia occidental es predominantemente árabe , persa y turca , y las lenguas dominantes son correspondientemente árabe , persa y turco , cada una con el orden de 70 millones de hablantes, seguidas por comunidades más pequeñas de kurdo , azerbaiyano , hebreo , armenio y neoarameo . El predominio del árabe y el turco es el resultado de las invasiones árabes y turcas medievales que comenzaron con las conquistas islámicas del siglo VII d. C., que desplazaron al arameo anteriormente dominante en la región de Siria y al griego en Anatolia, aunque el hebreo se convirtió en la lengua dominante en Israel en la segunda mitad del siglo XX, y el neoarameo (hablado por los arameos , asirios y caldeos modernos ) y el griego siguen presentes en sus respectivos territorios como lenguas minoritarias.
Las minorías nativas significativas incluyen, en orden alfabético: arameos , asirios , [33] caldeos , [34] drusos , [35] judíos , lurs , mandeos , maronitas , shabaks y yazidis .
Cuatro grupos religiosos principales (es decir, las dos religiones más grandes del mundo: el cristianismo y el islam , además del judaísmo y la fe drusa ) se originaron en Asia occidental. [37] [38] [39] El islam es la religión más grande en Asia occidental, pero otras religiones que se originaron allí, como el judaísmo y el cristianismo , [40] también están bien representadas.
En Armenia y Georgia , la ortodoxia oriental y la ortodoxia oriental respectivamente son las religiones predominantes, [41] y todavía hay diferentes comunidades antiguas de cristianos orientales en Azerbaiyán . [41] Todavía hay grandes comunidades antiguas de cristianos orientales (como asirios , cristianos de Oriente Medio y cristianos árabes ) en Líbano , [41] Irak , [41] Irán , [42] Turquía , [43] [41] Siria , [41] Jordania , [41] Israel y Palestina que suman más de 3 millones en Asia occidental. [41] También hay grandes poblaciones de trabajadores expatriados que incluyen importantes comunidades cristianas que viven en la Península Arábiga que suman más de 3 millones. [44] Las comunidades cristianas han jugado un papel vital en Asia occidental. [45]
El judaísmo es la religión predominante en Israel , y hay pequeñas comunidades judías antiguas en Asia occidental, como en Turquía (14.300), [46] Azerbaiyán (9.100), [47] e Irán (8.756). [48]
La fe drusa o druzismo se originó en Asia occidental. Es una religión monoteísta basada en las enseñanzas de figuras como Hamza ibn-'Ali ibn-Ahmad y Al-Hakim bi-Amr Allah y filósofos griegos como Platón y Aristóteles . El número de drusos en todo el mundo es de alrededor de un millón, con aproximadamente el 45% al 50% viviendo en Siria , el 35% al 40% en el Líbano y menos del 10% en Israel ; recientemente ha habido una creciente diáspora drusa. [49]
También hay religiones minoritarias importantes como la fe bahá'í , el yarsanismo , el yazidismo , [50] el zoroastrismo , el mandeísmo y el shabakismo .
La economía de Asia occidental es diversa y la región experimenta un alto crecimiento económico. Turquía tiene la mayor economía de la región, seguida de Arabia Saudita e Irán. El petróleo es la principal industria de la economía regional, ya que más de la mitad de las reservas mundiales de petróleo y alrededor del 40 por ciento de las reservas mundiales de gas natural se encuentran en la región.
Notas:
1 Ramallah es la ubicación actual del gobierno, mientras que la capital proclamada de Palestina es Jerusalén , que es objeto de disputa . [nota 4]
2 Jerusalén es la capital proclamada de Israel y la ubicación actual de la Knesset , la Corte Suprema de Israel , etc. Debido a su estatus en disputa , la mayoría de las embajadas se encuentran en Tel Aviv . [nota 4]
3 Territorio británico de ultramar
La División de Estadística de las Naciones Unidas señala que "la asignación de países o áreas a grupos específicos se realiza únicamente por conveniencia estadística y no implica ninguna suposición sobre la afiliación política o de otro tipo de los países o territorios".
, su número es de aproximadamente un millón, de los cuales entre el 45 y el 50 por ciento se encuentran en Siria, entre el 35 y el 40 por ciento en el Líbano y menos del 10 por ciento en Israel. Recientemente, ha habido una creciente diáspora drusa.
Oriente Medio es la cuna de las tres religiones monoteístas: el judaísmo, el cristianismo y el islam.
El Oriente Medio sigue estando en el corazón del mundo cristiano. Después de todo, es el lugar de nacimiento y muerte de Cristo y la cuna de la tradición cristiana.
Un censo gubernamental publicado a principios de este año indicó que quedaban apenas 8.756 judíos en IránVer
, su número es de aproximadamente un millón, de los cuales entre el 45 y el 50 por ciento se encuentran en Siria, entre el 35 y el 40 por ciento en el Líbano y menos del 10 por ciento en Israel. Recientemente, ha habido una creciente diáspora drusa.