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Príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence y Avondale

El príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence y Avondale (Albert Victor Christian Edward; 8 de enero de 1864 - 14 de enero de 1892) fue el hijo mayor del príncipe y la princesa de Gales (más tarde el rey Eduardo VII y la reina Alejandra ). Desde el momento de su nacimiento, fue el segundo en la línea de sucesión al trono británico , pero no se convirtió en rey ni príncipe de Gales porque murió antes que su abuela, la reina Victoria , y su padre.

Albert Victor era conocido por su familia, y muchos biógrafos posteriores, como "Eddy". Cuando era joven, viajó por todo el mundo como cadete de la Marina Real y, de adulto, se unió al ejército británico , pero no asumió ningún deber militar activo. Después de dos noviazgos infructuosos, se comprometió para casarse con su prima segunda, la princesa Victoria María de Teck , a fines de 1891. Unas semanas después, murió durante una gran pandemia . María más tarde se casó con su hermano menor, el futuro rey Jorge V.

El intelecto, la sexualidad y la salud mental de Albert Victor han sido objeto de especulación. Los rumores de su época lo vincularon con el escándalo de Cleveland Street , que involucraba a un burdel homosexual . [1] Sin embargo, no hay evidencia concluyente de que alguna vez fuera allí, o de que fuera homosexual. [2] Algunos autores han argumentado que él era el asesino en serie conocido como Jack el Destripador , o que estaba involucrado de alguna otra manera en los asesinatos, pero los documentos contemporáneos muestran que Albert Victor no podría haber estado en Londres en el momento de los asesinatos, y la afirmación es ampliamente rechazada.

Primeros años de vida

El recién nacido Albert Victor con sus padres, 1864

Albert Victor nació dos meses antes de tiempo el 8 de enero de 1864 en Frogmore House , Windsor, Berkshire. Fue el primer hijo de Albert Edward, príncipe de Gales , y su esposa Alexandra de Dinamarca . Siguiendo los deseos de su abuela , la reina Victoria , fue llamado Albert Victor en honor a la reina y su difunto esposo, el príncipe Alberto . [3] Como nieto del monarca británico reinante en la línea masculina e hijo del príncipe de Gales , fue formalmente llamado Su Alteza Real el príncipe Alberto Víctor de Gales desde su nacimiento. Fue bautizado como Albert Victor Christian Edward en la capilla privada del Palacio de Buckingham el 10 de marzo de 1864 por el arzobispo de Canterbury , Charles Longley , pero era conocido informalmente como "Eddy". [a]

Educación

Albert Victor fotografiado por Alexander Bassano , 1875

Cuando Alberto Víctor tenía poco menos de diecisiete meses, en junio de 1865 nació su hermano, el príncipe Jorge de Gales . Dada su proximidad en edad, fueron educados juntos. En 1871, la Reina nombró a John Neale Dalton como su tutor. Los dos príncipes recibieron un estricto programa de estudio, que incluía juegos y ejercicios militares, así como materias académicas. [4] Dalton se quejaba de que la mente de Alberto Víctor estaba "anormalmente dormida". [5]

Aunque Alberto Víctor aprendió a hablar el danés nativo de su madre, el progreso en otros idiomas y materias fue lento. [6] Sir Henry Ponsonby pensó que Alberto Víctor podría haber heredado la sordera de su madre . [7] El príncipe nunca sobresalió intelectualmente. Las posibles explicaciones físicas de su falta de atención o indolencia en clase incluyen las crisis de ausencia o su nacimiento prematuro, que pueden estar asociadas con dificultades de aprendizaje, [8] pero Lady Geraldine Somerset culpó a Dalton, a quien consideraba poco inspirador, de la mala educación de Alberto Víctor. [9]

Se consideró separar a los hermanos durante el resto de su educación, pero Dalton le aconsejó al Príncipe de Gales que no los separara porque "el Príncipe Alberto Víctor necesita el estímulo de la compañía del Príncipe Jorge para inducirlo a trabajar". [10] En 1877, los dos muchachos fueron enviados al buque escuela de la Marina Real , el HMS Britannia . Comenzaron sus estudios allí dos meses después que los otros cadetes, ya que Albert Víctor contrajo fiebre tifoidea , por la que fue tratado por Sir William Gull . [11] Dalton los acompañó como capellán al barco. [12]

En 1879, después de una gran cantidad de discusiones entre la Reina, el Príncipe de Gales, sus familias y el Gobierno, los hermanos reales fueron enviados como cadetes navales en una gira mundial de tres años a bordo del HMS Bacchante . [12] Albert Victor fue calificado como guardiamarina en su decimosexto cumpleaños. [13] Recorrieron el Imperio Británico , acompañados por Dalton, visitando las Américas, las Islas Malvinas , Sudáfrica, Australia, Fiji, el Lejano Oriente, Singapur, Ceilán , Adén , Egipto, Tierra Santa y Grecia. Se hicieron tatuajes en Japón. Cuando regresaron a Gran Bretaña, Albert Victor tenía dieciocho años. [14]

Los hermanos se separaron en 1883; George continuó en la marina y Albert Victor asistió al Trinity College, Cambridge . [15] En Bachelor's Cottage, Sandringham , se esperaba que Albert Victor estudiara intensamente antes de llegar a la universidad en compañía de Dalton, el instructor de francés Monsieur Hua y un tutor/compañero recién elegido, James Kenneth Stephen . [16] Algunos biógrafos han dicho que Stephen era un misógino , aunque esto ha sido cuestionado recientemente, [17] y puede haberse sentido emocionalmente apegado a Albert Victor, pero si sus sentimientos eran abiertamente homosexuales o no es discutible. [18] Stephen inicialmente era optimista acerca de dar clases particulares al príncipe, pero cuando el grupo se mudó a Cambridge había concluido: "No creo que pueda obtener mucho beneficio de asistir a conferencias en Cambridge ... Apenas sabe el significado de las palabras que debe leer ". [19]

Al comienzo del nuevo semestre en octubre, Albert Victor, Dalton y el teniente Henderson de Bacchante se mudaron a Nevile's Court en Trinity College, que generalmente estaba reservado para acomodar a los catedráticos en lugar de a los estudiantes. El príncipe mostró poco interés en la atmósfera intelectual y fue excusado de los exámenes, aunque sí se involucró en la vida universitaria. [20] Fue presentado a Oscar Browning , un catedrático destacado que daba fiestas y "hacía de los estudiantes universitarios que eran guapos y atractivos sus mascotas", [21] y se hizo amigo del ahijado de Dalton, Alfred Fripp , que más tarde se convertiría en su médico y cirujano real. No se sabe si tuvo alguna experiencia sexual en Cambridge, pero habría habido parejas de ambos sexos disponibles. [22] En agosto de 1884, pasó un tiempo en la Universidad de Heidelberg estudiando alemán, antes de regresar a Cambridge. [20] En 1885, tras abandonar Cambridge, donde ya había servido como cadete en el 2.º Batallón de la Universidad de Cambridge, fue nombrado oficial del 10.º Regimiento de Húsares . [23] En 1888, la universidad le concedió un título honorífico. [24]

Uno de los instructores de Alberto Víctor dijo que aprendía escuchando en lugar de leyendo o escribiendo y que no tenía dificultad para recordar información, [25] pero el príncipe Jorge, duque de Cambridge , tenía una opinión menos favorable de él, llamándolo "un holgazán empedernido e incurable". [26] La princesa Augusta de Cambridge también fue despectiva, llamándolo: " si peu de chose" [una cosa tan pequeña]. [27]

Albert Victor pasó gran parte del tiempo en su puesto en Aldershot haciendo ejercicios militares, lo cual no le gustaba, aunque le gustaba jugar al polo . [28] Aprobó sus exámenes y en marzo de 1887 fue destinado a Hounslow , donde fue ascendido a capitán. Se le dieron más compromisos públicos, visitó Irlanda y Gibraltar e inauguró el puente colgante de Hammersmith . [29] De su vida privada, un amigo de la infancia de Albert Victor recordó más tarde que no tuvo incidentes: "sus compañeros oficiales habían dicho que les gustaría hacer de él un hombre de mundo. En ese mundo se negó a ser iniciado". [30]

Escándalo en Cleveland Street

Albert Victor fotografiado por Bassano, c. 1888

En julio de 1889, la Policía Metropolitana descubrió un burdel masculino operado por Charles Hammond en Cleveland Street, Londres . Durante el interrogatorio policial, los prostitutos y proxenetas revelaron los nombres de sus clientes, entre los que se encontraba Lord Arthur Somerset , un escudero extra del Príncipe de Gales. [31] En ese momento, todos los actos homosexuales entre hombres eran ilegales y los clientes se enfrentaban al ostracismo social, al enjuiciamiento y, en el peor de los casos, a dos años de prisión con trabajos forzados. [32]

El escándalo resultante de Cleveland Street implicó a otras figuras de alto rango de la sociedad británica, y los rumores recorrieron la clase alta de Londres sobre la participación de un miembro de la familia real, en concreto el príncipe Alberto Víctor. [33] Las prostitutas no habían nombrado a Alberto Víctor, y se sugiere que el abogado de Somerset, Arthur Newton, inventó y difundió los rumores para quitarle presión a su cliente. [34] [35] Las cartas intercambiadas entre el Procurador del Tesoro , Sir Augustus Stephenson , y su asistente, Hamilton Cuffe , hacen referencia codificada a las amenazas de Newton de implicar a Alberto Víctor. [36]

En diciembre de 1889, se informó de que el Príncipe y la Princesa de Gales eran "atacados diariamente con cartas anónimas del carácter más escandaloso" relacionadas con el escándalo. [37] El Príncipe de Gales intervino en la investigación; nunca se procesó a ningún cliente y no se demostró nada contra Albert Victor. [38] Sir Charles Russell fue contratado para observar los procedimientos del caso en nombre de Albert Victor. [39] Aunque no hay pruebas concluyentes a favor o en contra de su participación, o de que alguna vez visitara un club o burdel homosexual, [40] los rumores y el encubrimiento han llevado a algunos biógrafos a especular que visitó Cleveland Street, [41] y que era "posiblemente bisexual, probablemente homosexual". [42] Esto es refutado por otros comentaristas, uno de los cuales se refiere a él como "ardientemente heterosexual" y su participación en los rumores como "algo injusta". [43] El historiador H. Montgomery Hyde escribió: "No hay evidencia de que fuera homosexual, o incluso bisexual". [44]

Mientras que los periódicos ingleses suprimieron la mención del nombre de Alberto Víctor en relación con el caso, los periódicos en lengua galesa, [45] coloniales y estadounidenses se mostraron menos inhibidos. El New York Times lo ridiculizó como un "tonto" y un "chico estúpido y perverso", al que "nunca se le permitiría ascender al trono británico". [46] Según un informe de la prensa estadounidense, cuando Alberto Víctor partió de la Gare du Nord en París en mayo de 1890, una multitud de ingleses que lo esperaba lo vitoreó, pero algunos franceses lo abuchearon y le gritaron; un periodista presente le preguntó si podía comentar "la causa de su repentina partida de Inglaterra". Según el informe, "el rostro cetrino del príncipe se puso escarlata y sus ojos parecieron salirse de sus órbitas", y uno de sus compañeros lo reprendió por impertinencia. [47]

La hermana de Somerset, Lady Waterford , negó que su hermano supiera nada sobre Albert Victor. Escribió: "Estoy segura de que el chico es tan recto como una línea... Arthur no tiene ni la menor idea de cómo o dónde pasa el tiempo el chico... cree que el chico es perfectamente inocente". [48] Lady Waterford también creyó en las protestas de Somerset sobre su propia inocencia. [49] En cartas privadas que sobrevivieron a su amigo Lord Esher , Somerset niega saber nada directamente sobre Albert Victor, pero confirma que ha escuchado los rumores y espera que ayuden a anular cualquier procesamiento. Escribió:

Puedo entender perfectamente que el Príncipe de Gales esté muy molesto por el hecho de que el nombre de su hijo esté asociado a la cuestión, pero así era antes de que yo me fuera... a los dos se nos acusó de ir a ese lugar, pero no juntos... terminarán sacando a la luz pública exactamente lo que todos están tratando de mantener en silencio. Me pregunto si es realmente un hecho o sólo una invención de ese archirufián de H[ammond]. [50]

Continuó:

Nunca mencioné el nombre del muchacho, excepto a Probyn , Montagu y Knollys, cuando actuaban en mi nombre y pensé que debían saberlo. Si hubieran sido prudentes, al escuchar lo que yo sabía y, por lo tanto, lo que sabían los demás, deberían haber silenciado el asunto, en lugar de agitarlo como lo hicieron, con todas las autoridades. [51]

Los rumores persistieron; sesenta años después, el biógrafo oficial de Jorge V, Harold Nicolson , fue informado por Lord Goddard , que era un colegial de doce años en el momento del escándalo, de que Albert Victor "había estado involucrado en una escena de burdeles masculinos, y que un abogado tuvo que cometer perjurio para exculparlo. El abogado fue eliminado de las listas por su delito, pero luego fue reinstalado". [52] De hecho, ninguno de los abogados del caso fue condenado por perjurio o eliminado durante el escándalo, pero el abogado de Somerset, Arthur Newton, fue condenado por obstrucción a la justicia por ayudar a sus clientes a escapar al extranjero y fue sentenciado a seis semanas de prisión. Más de veinte años después, en 1910, Newton fue eliminado durante doce meses por mala conducta profesional después de falsificar cartas de otro de sus clientes, el notorio asesino Dr. Crippen . [53] En 1913, Newton fue expulsado indefinidamente y sentenciado a tres años de prisión por obtener dinero mediante falsas pretensiones. [54]

Gira por la India

Boceto de Albert Victor de Christian Wilhelm Allers , 1887

La prensa extranjera sugirió que Albert Victor fue enviado a una gira de siete meses por la India británica a partir de octubre de 1889 para evitar los chismes que se extendieron por la sociedad londinense a raíz del escándalo. [55] En realidad, el viaje había sido planeado desde la primavera. [56] Viajando por Atenas , Port Said , El Cairo y Adén , Albert Victor llegó a Bombay el 9 de noviembre de 1889. [57] Fue agasajado suntuosamente en Hyderabad por el Nizam , [58] y en otros lugares por muchos otros maharajás . [59] En Bangalore colocó la primera piedra de la Casa de Cristal en los Jardines Botánicos de Lalbagh el 30 de noviembre de 1889. Pasó la Navidad en Mandalay y el Año Nuevo en Calcuta . La mayor parte del extenso viaje se realizó en tren, [60] aunque se montaron elefantes como parte de las ceremonias. [61] Al estilo de la época, se cazaban muchos animales por deporte. [62]

Durante el viaje, Alberto Víctor conoció a la señora Margery Haddon, esposa de un ingeniero civil, Henry Haddon. Después de varios matrimonios fallidos y la muerte de Alberto Víctor, Margery llegó a Inglaterra y afirmó que el príncipe era el padre de su hijo, Clarence Haddon. No había pruebas y sus afirmaciones fueron desestimadas. Se había vuelto alcohólica y parecía trastornada. Las acusaciones fueron comunicadas al Palacio de Buckingham y el jefe de la División Especial de la policía investigó. Los documentos de los Archivos Nacionales muestran que ni los cortesanos ni Margery tenían ninguna prueba que apoyara la acusación. En una declaración a la policía, los abogados de Alberto Víctor admitieron que había habido "algunas relaciones" entre él y la señora Haddon, pero negaron la afirmación de paternidad. [63]

En la década de 1920, sin embargo, el hijo, Clarence, repitió la historia y publicó un libro en los Estados Unidos, My Uncle George V , en el que afirmaba que había nacido en Londres en septiembre de 1890, unos nueve meses después del encuentro de Albert Victor con la señora Haddon. En 1933, fue acusado de exigir dinero con amenazas e intento de extorsión después de escribir al rey pidiendo dinero para su silencio . En su juicio, el siguiente enero, la fiscalía presentó documentos que mostraban que los papeles de alistamiento de Haddon, el certificado de matrimonio, la comisión de oficial, los papeles de desmovilización y los registros de empleo mostraban que había nacido en 1887 o antes, al menos dos años antes de que Albert Victor conociera a la señora Haddon. Haddon fue declarado culpable y el juez, creyendo que Haddon sufría delirios, no lo encarceló, sino que lo obligó a pasar tres años en prisión con la condición de que no afirmara ser el hijo de Albert Victor. [64] Haddon violó las condiciones y fue encarcelado durante un año. Descartado por maniático, murió destrozado. Incluso si la afirmación de Haddon hubiera sido cierta, al igual que con otros nacimientos ilegítimos, no habría supuesto ninguna diferencia para la línea de sucesión real. [63]

A su regreso de la India, Alberto Víctor fue creado duque de Clarence y Avondale y conde de Athlone el 24 de mayo de 1890, el 71.º cumpleaños de la reina Victoria. [65]

Novias potenciales

Alberto Víctor con la princesa Victoria María de Teck , su prometida, fotografiada en 1891

En 1889, la reina Victoria expresó su deseo de que Alberto Víctor se casara con su prima, la princesa Alix de Hesse-Del Rin , que era una de sus nietas favoritas. En el castillo de Balmoral , le propuso matrimonio a Alix, pero ella no correspondió a su afecto y rechazó su oferta de compromiso. [66] [67] Persistió en tratar de convencer a Alix de que se casara con él, pero finalmente se dio por vencido en 1890 cuando ella le envió una carta en la que le decía "cuánto le duele lastimarlo, pero que no puede casarse con él, por mucho que lo quiera como primo". [68] En 1894, se casó con el zar Nicolás II de Rusia , otro de los primos de Alberto Víctor.

Después de que su propuesta de matrimonio con Alix fracasara, la reina le sugirió a Alberto Víctor que se casara con otra prima hermana, la princesa Margarita de Prusia . El 19 de mayo de 1890, le envió una carta formal en la que expresaba su opinión sobre la idoneidad de Margarita para convertirse en reina: «De las pocas princesas posibles (porque, por supuesto, ninguna dama de la sociedad lo haría) creo que ninguna es más adecuada para ti y para el puesto que tu prima Mossy... No es normalmente bonita, pero tiene una figura muy bonita, es muy amable y medio inglesa con un gran amor por Inglaterra que encontrarás en muy pocas, si es que hay alguna otra». [69] Aunque el padre de Alberto Víctor aprobó la propuesta, el secretario de la reina Victoria, Henry Ponsonby, le informó de que la madre de Alberto Víctor «se opondría con toda firmeza y, de hecho, ya lo ha hecho». [70] La sugerencia de la reina no tuvo éxito.

En ese momento, sin embargo, Alberto Víctor se estaba enamorando de la princesa Helena de Orleans , hija del príncipe Felipe, conde de París , un pretendiente al trono francés que vivía en Inglaterra después de haber sido desterrado de Francia en 1886. [71] Al principio, la reina Victoria se opuso a cualquier compromiso porque Helena era católica romana . Una vez que Alberto Víctor y Helena le confiaron su amor, la reina cedió y apoyó el matrimonio propuesto. [72] [73] Helena se ofreció a convertirse a la Iglesia de Inglaterra , [74] y Alberto Víctor se ofreció a renunciar a sus derechos de sucesión para casarse con ella. [72]

Para decepción de la pareja, el padre de Helena se negó a aprobar el matrimonio y se mantuvo firme en su postura de que no podía convertirse. Helena viajó personalmente para interceder ante el papa León XIII , pero él confirmó el veredicto de su padre y el noviazgo terminó. [75] Cuando Alberto Víctor murió, sus hermanas Maud y Luisa simpatizaron con Helena y la trataron a ella, no a su prometida, la princesa Victoria María de Teck , como su verdadero amor. Maud le dijo que "está enterrado con tu pequeña moneda alrededor de su cuello" y Luisa dijo que él es "tuyo en la muerte". [76] Helena más tarde se convirtió en duquesa de Aosta .

En 1891, se estaba considerando otra posible novia, la princesa Victoria María de Teck. María era hija de la prima hermana de la reina Victoria, la princesa María Adelaida, duquesa de Teck . La reina la apoyó mucho, considerando que María era ideal: encantadora, sensata y bonita. [77] El 3 de diciembre de 1891, Alberto Víctor, para "gran sorpresa" de María, le propuso matrimonio en Luton Hoo , la residencia de campo del embajador danés en Gran Bretaña. [78] La boda se fijó para el 27 de febrero de 1892. [79]

Vida personal

En 1891, Albert Victor le escribió a Lady Sybil St Clair Erskine que estaba enamorado una vez más, aunque no dice de quién. [80] Una semana después de la primera carta, le preguntó a Erskine: "Me pregunto si realmente me amas un poco... Me sentiría muy complacido si lo hicieras aunque sea un poquito". [81]

A finales de 1891, Albert Victor fue implicado por haber estado involucrado con una ex corista del Teatro Gaiety , Lydia Miller (nombre artístico Lydia Manton), quien se suicidó bebiendo ácido carbólico . [82] Aunque ella era la amante nominal de Lord Charles Montagu , quien prestó declaración en la investigación, se alegó que él era simplemente una tapadera para el Príncipe, quien le había pedido que renunciara a su carrera teatral en su nombre, y que las autoridades buscaron suprimir el caso haciendo que la investigación fuera privada y negando el acceso a las declaraciones. [83] De manera similar al escándalo de Cleveland Street, solo los periódicos extranjeros imprimieron el nombre de Albert Victor, pero los periódicos regionales británicos citaron al periódico radical londinense The Star [84] que publicó: "Es un hecho tan conocido que las negaciones ciegas que se dan en algunos sectores son puerilmente inútiles. Lydia Manton era la petite amie de cierto joven príncipe, y eso, también, bastante recientemente". [82] Fue calificado como "un escándalo de primera magnitud... en boca de todos los miembros del club", [82] y comparado con el caso Tranby Croft , en el que su padre fue llamado a declarar en un juicio por difamación. [85]

En 1900, tras la muerte de Albert Victor, también surgieron rumores sobre su relación con otra ex chica del Gaiety, Maude Richardson (nombre de nacimiento: Louisa Lancey), [86] y de que la familia real había intentado sobornarla. [87] En 2002, unas cartas que supuestamente Albert Victor había enviado a su abogado haciendo referencia a un pago realizado a Richardson de 200 libras se vendieron en la casa de subastas Bonhams de Londres. [88] [89] Debido a discrepancias en las fechas y la ortografía de las cartas, un historiador ha sugerido que podrían ser falsificaciones. [90]

A mediados de 1890, Albert Victor fue atendido por varios médicos. En la correspondencia de Albert Victor y otras personas, su enfermedad solo se menciona como "fiebre" o " gota ". [91] Algunos biógrafos han asumido que sufría de "una forma leve de enfermedad venérea", [43] tal vez gonorrea , [92] que pudo haber sufrido en una ocasión anterior, [93] pero se desconoce la naturaleza exacta de su enfermedad. [94] Las cartas fechadas en 1885 y 1886 de Albert Victor a su médico en Aldershot (conocido solo como "Roche") detallan que estaba tomando medicamentos para la "glete" (gleet), entonces un término para la secreción gonocócica. [95]

Muerte

Grupo de la familia real
La familia de Alberto Víctor ilustrada en 1891 (basada en una fotografía de 1889): (de izquierda a derecha) el Príncipe Alberto Víctor, la Princesa Maud , la Princesa de Gales , el Príncipe de Gales , la Princesa Luisa , el Príncipe Jorge y la Princesa Victoria.
Diseño de Alfred Gilbert para la tumba de Alberto Víctor en la Capilla Memorial de Alberto, cerca de la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor

Justo cuando se estaban discutiendo los planes para su matrimonio con María y su nombramiento como virrey de Irlanda , Albert Victor enfermó durante la pandemia de 1889-1892 . Desarrolló neumonía y murió en Sandringham House, Norfolk, el 14 de enero de 1892, menos de una semana después de cumplir 28 años.

Estuvieron presentes los padres de Alberto Víctor, sus hermanas, las princesas Maud y Victoria, su hermano, el príncipe Jorge, su prometida, la princesa María, los padres de ésta, el duque y la duquesa de Teck, tres médicos (Alan Reeve Manby, Francis Laking y William Broadbent ) y tres enfermeras. [96] El capellán del príncipe de Gales, el canónigo Frederick Hervey, estaba junto a Alberto Víctor leyendo oraciones por los moribundos. [97]

La nación quedó conmocionada. Las tiendas cerraron sus persianas. El Príncipe de Gales escribió a la Reina: "Con mucho gusto habría dado mi vida por la suya". [98] La Princesa María le escribió a la Reina sobre la Princesa de Gales: "la mirada desesperada en su rostro fue lo más desgarrador que he visto en mi vida". [99] El Príncipe Jorge escribió: "cuánto lo amaba; y recuerdo con dolor casi cada palabra dura y cada pequeña pelea que tuve con él y anhelo pedirle perdón, pero, ¡ay, ya es demasiado tarde!". [100] Jorge ocupó el lugar de Alberto Víctor en la línea de sucesión , y finalmente accedió al trono como Jorge V en 1910. Unidos durante su período compartido de duelo, el Príncipe Jorge se casó más tarde con el propio María en 1893. Ella se convirtió en reina consorte tras la ascensión de Jorge. [101]

La madre de Alberto Víctor, Alexandra, nunca se recuperó del todo de la muerte de su hijo y mantuvo la habitación en la que murió como un santuario. [102] En el funeral, Mary depositó su corona nupcial de azahar sobre el ataúd. [103] James Kenneth Stephen, antiguo tutor de Alberto Víctor, rechazó toda comida desde el día de la muerte de Alberto Víctor y murió 20 días después; había sufrido una herida en la cabeza en 1886 que le dejó sufriendo psicosis . [104] El príncipe está enterrado en la Capilla Memorial de Alberto, cerca de la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor . Su tumba, obra de Alfred Gilbert , es "el mejor ejemplo de escultura de finales del siglo XIX en las Islas Británicas". [105] Una efigie reclinada del Príncipe con un uniforme de húsar (casi imposible de ver correctamente in situ ) se encuentra sobre la tumba. Arrodillado sobre él hay un ángel, sosteniendo una corona celestial. La tumba está rodeada por una elaborada barandilla, con figuras de santos. [106] El perfeccionista Gilbert gastó demasiado dinero en el encargo, se declaró en quiebra y abandonó el país. Cinco de las figuras más pequeñas sólo se completaron con "una textura más rugosa y picada" después de su regreso a Gran Bretaña en la década de 1920. [105]

Un obituario, escrito por un periodista que afirmó haber asistido a la mayoría de las apariciones públicas de Albert Victor, decía:

El público inglés lo conocía poco personalmente. Su ausencia en el mar, en los viajes y en el servicio con su regimiento lo mantenían fuera de la vista general... a veces, tenía un tono pálido que aumentaba mucho el aspecto grave... no sólo en la metrópoli, sino en todo el país, de alguna manera, siempre se decía: "Nunca llegará al trono " . [107]

Legado

Placa conmemorativa, Capilla de San Niniano, Braemar
Una caricatura de Albert Victor publicada en Vanity Fair , 1888

Durante su vida, la mayor parte de la prensa británica trató a Albert Victor con nada más que respeto y los panegíricos que siguieron inmediatamente a su muerte estuvieron llenos de elogios. El político radical Henry Broadhurst , que había conocido tanto a Albert Victor como a su hermano George, señaló que tenían "una ausencia total de afectación o altivez". [108] El día de la muerte de Albert Victor, el principal político liberal , William Ewart Gladstone , escribió en su diario privado personal "una gran pérdida para nuestro partido". [109] Sin embargo, la reina Victoria se refirió a la "vida disipada" de Albert Victor en cartas privadas a su hija mayor , [110] que se publicaron más tarde.

A mediados del siglo XX, los biógrafos oficiales de la reina María y del rey Jorge V, James Pope-Hennessy y Harold Nicolson respectivamente, promovieron evaluaciones hostiles de la vida de Alberto Víctor, retratándolo como holgazán, mal educado y físicamente débil. La naturaleza exacta de sus "disipaciones" no está clara, pero en 1994 Theo Aronson favoreció la teoría sobre la base de evidencia "ciertamente circunstancial" de que las "'disipaciones' no especificadas eran predominantemente homosexuales". [40] El juicio de Aronson se basó en la "adoración de Alberto Víctor por su elegante y posesiva madre; su 'falta de virilidad'; su 'rechazo de las payasadas'; [y] su naturaleza 'dulce, gentil, tranquila y encantadora'", [40] así como los rumores de Cleveland Street y su opinión de que hay "una cierta cantidad de homosexualidad en todos los hombres". [111] Admitió, sin embargo, que "las acusaciones de homosexualidad del príncipe Eddy deben ser tratadas con cautela". [112]

Los rumores de que Alberto Víctor pudo haber cometido, o sido responsable de, los asesinatos de Jack el Destripador fueron mencionados por primera vez en forma impresa en 1962. [113] [114] Más tarde se alegó, entre otros por Stephen Knight en Jack the Ripper: The Final Solution , que Alberto Víctor tuvo un hijo con una mujer en el distrito de Whitechapel de Londres, y que él o varios hombres de alto rango cometieron los asesinatos en un esfuerzo por encubrir su indiscreción. Aunque tales afirmaciones se han repetido con frecuencia, los académicos las han descartado como fantasías y se refieren a pruebas irrefutables de la inocencia del Príncipe. [115]

Por ejemplo, el 30 de septiembre de 1888, cuando Elizabeth Stride y Catherine Eddowes fueron asesinadas en Londres, Albert Victor estaba en Balmoral , Escocia. Según la Circular oficial de la Corte , los diarios y cartas familiares, los informes de los periódicos y otras fuentes, no pudo haber estado cerca de ninguno de los asesinatos. [116] Otras teorías conspirativas fantasiosas son que murió de sífilis o veneno, que fue empujado desde un acantilado por instrucciones de Lord Randolph Churchill o que su muerte fue fingida para eliminarlo de la línea de sucesión. [117]

La reputación póstuma de Albert Victor se volvió tan mala que en 1964 Philip Magnus calificó su muerte como un "acto misericordioso de providencia", apoyando la teoría de que su muerte eliminó a un heredero inadecuado al trono y lo reemplazó con el confiable y sobrio George V. [118] En 1972, Michael Harrison fue el primer autor moderno en reevaluar a Albert Victor y retratarlo bajo una luz más comprensiva. [119] El biógrafo Andrew Cook continuó con los intentos de rehabilitar la reputación de Albert Victor, argumentando que su falta de progreso académico se debía en parte a la incompetencia de su tutor, Dalton; que era un hombre cálido y encantador; que no hay evidencia tangible de que fuera homosexual o bisexual; que tenía opiniones liberales, particularmente sobre el Home Rule irlandés ; y que su reputación fue disminuida por biógrafos ansiosos por mejorar la imagen de su hermano, George. [120]

Representaciones ficticias

Las teorías de conspiración que rodean a Albert Victor han llevado a su representación en el cine como responsable o involucrado de alguna manera en los asesinatos de Jack el Destripador. La novela de misterio de Sherlock Holmes Murder by Decree de Bob Clark se estrenó en 1979 con "Duke of Clarence (Eddy)" interpretado por Robin Marchal. Jack the Ripper se estrenó en 1988 con Marc Culwick como el Príncipe Albert Victor. Samuel West interpretó al "Príncipe Eddy" en The Ripper (1997), habiendo interpretado previamente a Albert Victor cuando era niño en la miniserie de televisión de 1975 Edward the Seventh . Albert Victor fue interpretado a edades más avanzadas en Edward the Seventh por, sucesivamente, Jerome Watts y Charles Dance .

De 1989 a 1998, Alan Moore y Eddie Campbell publicaron la novela gráfica From Hell en forma serializada, que se basa en la teoría de Stephen Knight. Fue adaptada en una película de 2001 del mismo nombre por los hermanos Hughes . Mark Dexter interpretó tanto al "príncipe Eduardo" como a "Albert Sickert". La historia, basada en gran medida en las mismas fuentes que Murder by Decree , también es la base de la obra Force and Hypocrisy de Doug Lucie. [121] También aparece como un personaje importante pero fuera del escenario en The Flea de 2023 , basada en el escándalo de Cleveland Street.

Honores

Honores británicos [122]

Honores extranjeros

Militar

Escudo de armas de Alberto Víctor

Nombramientos militares honorarios

británico

Brazos

Con su ducado, a Alberto Víctor se le concedió un escudo de armas, siendo las armas reales del Reino Unido , diferenciadas por un escudete de las armas de Sajonia y una etiqueta de tres puntas de plata , la punta central con una cruz de gules . [140]

Ascendencia

Notas

  1. ↑ Sus padrinos fueron la reina Victoria (su abuela paterna), el rey Cristián IX de Dinamarca (su abuelo materno, representado por su hermano, el príncipe Juan de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg ), el rey Leopoldo I de Bélgica (su tío bisabuelo), la duquesa viuda de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg (su bisabuela materna, por quien la duquesa de Cambridge actuó como apoderada), la duquesa de Sajonia-Coburgo-Gotha (su tía abuela por matrimonio, por quien la gran duquesa de Mecklemburgo-Strelitz actuó como apoderada), el landgrave de Hesse (su bisabuelo materno, por quien el príncipe Jorge, duque de Cambridge , actuó como apoderada), la princesa heredera de Prusia (su tía paterna, por quien la princesa Helena , su hermana, actuó como apoderada) y el príncipe Alfredo (su tío paterno). "No. 22832". The London Gazette . 14 de marzo de 1864. pág. 1535.

Referencias

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Bibliografía

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