El Castillo de Balmoral ( / b æ l ˈ m ɒr əl / ) es una gran finca en Aberdeenshire , Escocia , y residencia de la familia real británica . Está cerca del pueblo de Crathie , a 14 km (9 millas) al oeste de Ballater y a 80 km (50 millas) al oeste de Aberdeen .
La finca y su castillo original fueron comprados a la familia Farquharson en 1852 por el Príncipe Alberto , marido de la Reina Victoria . Poco después se descubrió que la casa era demasiado pequeña y se encargó el actual Castillo de Balmoral. El arquitecto fue William Smith de Aberdeen y sus diseños fueron modificados por el Príncipe Alberto. Balmoral sigue siendo propiedad privada del monarca y no forma parte del Crown Estate . Fue la residencia de verano de Isabel II , que falleció allí el 8 de septiembre de 2022. [3]
El castillo es un ejemplo de arquitectura señorial escocesa y está clasificado por Historic Environment Scotland como edificio catalogado de categoría A. [1] El nuevo castillo se completó en 1856 y el antiguo castillo fue demolido poco después.
La finca Balmoral ha sido ampliada por sucesivos miembros de la familia real y ahora cubre un área de aproximadamente 50.000 acres (20.000 hectáreas). Es una finca en funcionamiento que incluye páramos de urogallo , bosques y tierras de cultivo, así como rebaños gestionados de ciervos, ganado vacuno de las Tierras Altas , ovejas y ponis.
Balmoral se pronuncia / b æ l ˈ m ɒr əl / o a veces localmente / b ə ˈ m ɒr əl / . [4] Se registró por primera vez como 'Bouchmorale' en 1451, y los hablantes locales de gaélico escocés lo pronunciaron [baˈvɔrəl] . [4] Se cree que el primer elemento del nombre es gaélico , que significa "una choza", pero la segunda parte es incierta. [5] Adam Watson y Elizabeth Allan escribieron en The Place Names of Upper Deeside que la segunda parte significaba "gran lugar (de terreno)". [4] Alexander MacBain sugirió que este era originalmente el picto *mor-ial , "gran claro" (cf. galés mawr-ial ). [6] Alternativamente, la segunda parte podría ser el nombre de un santo. [7]
El rey Roberto II de Escocia (1316-1390) tenía un pabellón de caza en la zona. Los registros históricos también indican que Sir William Drummond construyó una casa en Balmoral en 1390. [8] Posteriormente, la finca fue alquilada por Alexander Gordon, segundo hijo del primer conde de Huntly . Los Gordon construyeron una casa torre en la finca. [2]
En 1662, la propiedad pasó a Charles Farquharson de Inverey , hermano de John Farquharson , el "Coronel Negro". Los Farquharson eran simpatizantes jacobitas y James Farquharson de Balmoral estuvo involucrado en las rebeliones de 1715 y 1745 . Fue herido en la batalla de Falkirk en 1746. Las propiedades de Farquharson fueron confiscadas y pasaron a los Farquharson de Auchendryne . [9] En 1798, James Duff, segundo conde de Fife , adquirió Balmoral y arrendó el castillo. Sir Robert Gordon , hermano menor del cuarto conde de Aberdeen , adquirió el contrato de arrendamiento en 1830. Hizo modificaciones importantes al castillo original de Balmoral, incluidas ampliaciones de estilo señorial diseñadas por John Smith de Aberdeen. [2]
La reina Victoria y el príncipe Alberto visitaron Escocia por primera vez en 1842, cinco años después de que ella accediera al trono y dos años después de su matrimonio. Durante esta primera visita se alojaron en Edimburgo y en el castillo de Taymouth en Perthshire, hogar del marqués de Breadalbane . [2] Regresaron en 1844 para quedarse en el Castillo de Blair , y en 1847, cuando alquilaron la Casa Ardverikie junto a Loch Laggan . [10] Las frecuentes lluvias durante el último viaje llevaron a Sir James Clark , el médico de la reina, a recomendar Deeside en su lugar, por su clima más saludable. [11]
Sir Robert Gordon murió en 1847 y su contrato de arrendamiento de Balmoral volvió a ser de Lord Aberdeen. En febrero de 1848 se llegó a un acuerdo para que el Príncipe Alberto adquiriera la parte restante del contrato de arrendamiento de Balmoral, junto con sus muebles y personal, sin haber visto la propiedad primero. [12] : 5
La pareja real llegó para su primera visita el 8 de septiembre de 1848. [13] Victoria encontró la casa "pequeña pero bonita", [14] y anotó en su diario que: "Todo parecía respirar libertad y paz, y hacer olvidar el mundo y sus tristes turbulencias". [9] El paisaje montañoso circundante les recordó a Turingia , la tierra natal de Alberto en Alemania . [12] : 5
Pronto se confirmó que la casa era demasiado pequeña y, en 1848, John y William Smith recibieron el encargo de diseñar nuevas oficinas, cabañas y otros edificios auxiliares. [15] También se estaban realizando mejoras en los bosques, jardines y edificios de la finca, con la ayuda del paisajista James Beattie y posiblemente del pintor James Giles . [2]
En 1849 se consideraron ampliaciones importantes a la antigua casa, [15] pero para entonces ya estaban en marcha negociaciones para comprar la propiedad a los fideicomisarios del fallecido conde Fife. Después de ver una cabaña de hierro corrugado en la Gran Exposición de 1851 , el Príncipe Alberto encargó a ET Bellhouse & Co. un edificio de hierro prefabricado para Balmoral, que sirviera como salón de baile y comedor temporal. [16] Estuvo en uso el 1 de octubre de 1851 y serviría como salón de baile hasta 1856. [17]
La venta se completó en junio de 1852, el precio fue de £ 32 000 (equivalente a £ 3 700 000 en 2021) y el Príncipe Alberto tomó posesión formalmente ese otoño. [2] [12] : 8 [18] La finca vecina de Birkhall se compró al mismo tiempo y también se aseguró el arrendamiento del castillo de Abergeldie . Para conmemorar la ocasión, se erigió el Mojón de la Compra en las colinas que dominan el castillo, el primero de muchos mojones de la finca. [19]
Se necesitaba espacio para la creciente familia de Victoria y Alberto, para personal adicional y para alojamiento para amigos y visitantes oficiales, como miembros del gabinete. Por lo tanto, la ampliación de la estructura existente no proporcionaría suficiente espacio y era necesario construir una casa más grande. A principios de 1852, se lo encargó a William Smith. [18] El hijo de John Smith (que diseñó las modificaciones del castillo original en 1830), William Smith, fue el arquitecto de la ciudad de Aberdeen desde 1852. Al enterarse del encargo, William Burn buscó una entrevista con el príncipe, aparentemente para quejarse. que Smith había plagiado previamente su trabajo, sin embargo, Burn no logró privar a Smith del nombramiento. [20] Los diseños de William Smith fueron modificados por el Príncipe Alberto, quien se interesó mucho en detalles como torretas y ventanas. [21]
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La construcción comenzó a mediados de 1853, en un sitio a unos 90 metros (100 yardas) al noroeste del edificio original que se consideraba que tenía una mejor vista. [22] Otra consideración fue que durante la construcción la familia aún podría usar la antigua casa. [12] : 9 La reina Victoria colocó la primera piedra el 28 de septiembre de 1853, durante su visita anual de otoño. [23] En el otoño de 1855, los apartamentos reales estaban listos para ser ocupados, aunque la torre todavía estaba en construcción y los sirvientes tuvieron que alojarse en la antigua casa. [17] Por coincidencia, poco después de su llegada a la finca ese otoño, circularon noticias sobre la caída de Sebastopol , que puso fin a la Guerra de Crimea, lo que dio lugar a celebraciones salvajes tanto por parte de la realeza como de los lugareños. Poco después, mientras visitaba la finca, el príncipe Federico de Prusia pidió la mano de la princesa Victoria . [12] : 11
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La nueva casa se completó en 1856 y el antiguo castillo fue demolido posteriormente. [2] En otoño de 1857, se terminó un nuevo puente sobre el Dee, diseñado por Isambard Kingdom Brunel que une Crathie y Balmoral. [12] : 11
El castillo de Balmoral está construido con granito extraído de Invergelder en la finca. [24] Consta de dos bloques principales, cada uno de ellos dispuesto alrededor de un patio. El bloque suroeste contiene las salas principales, mientras que el noreste contiene las alas de servicio. Al sureste hay una torre de reloj de 24 metros (80 pies) de altura rematada con torretas, [25] una de las cuales tiene una balaustrada similar a una característica del Castillo Fraser . [26] Al ser similar en estilo al castillo demolido de la década de 1830, la arquitectura de la nueva casa se considera algo anticuada para su época en comparación con las formas más ricas del señorío escocés desarrollado por William Burn y otros durante la década de 1850. [25] Como ejercicio de baronía escocesa, a veces se describe como demasiado ordenado, pedante e incluso germánico como consecuencia de la influencia del Príncipe Alberto en el diseño. [26]
Sin embargo, la compra de una finca escocesa por parte de Victoria y Alberto y su adopción de un estilo arquitectónico escocés influyeron en el resurgimiento continuo de la cultura de las Tierras Altas . Decoraron Balmoral con tartanes y asistieron a los juegos de las Tierras Altas en Braemar. La reina Victoria expresó afinidad por Escocia, incluso profesándose ser jacobita . [27] Sumado al trabajo de Sir Walter Scott , esto se convirtió en un factor importante en la promoción de la adopción de la cultura de las Tierras Altas por parte de los escoceses de las Tierras Bajas . El historiador Michael Lynch comenta que "el carácter escocés de Balmoral ayudó a dar a la monarquía una dimensión verdaderamente británica por primera vez". [28]
Incluso antes de la finalización de la nueva casa, pronto se estableció el patrón de vida de la pareja real en las Tierras Altas. Victoria realizaba largas caminatas de hasta cuatro horas diarias y Albert pasaba muchos días cazando ciervos y animales de caza. En 1849, el cronista Charles Greville describió su vida en Balmoral como más parecida a la de la nobleza que a la de la realeza. [29] Victoria inició una política de encargar a artistas que grabaran Balmoral, sus alrededores y su personal. A lo largo de los años, numerosos pintores trabajaron en Balmoral, incluidos Edwin y Charles Landseer y Carl Haag . [30]
Durante la década de 1850, se establecieron nuevas plantaciones cerca de la casa y se plantaron coníferas exóticas en el terreno. El Príncipe Alberto tuvo un papel activo en estas mejoras, supervisando el diseño de los parterres , el desvío de la carretera principal al norte del río a través de un nuevo puente y los planes para las construcciones agrícolas. [2] Estos edificios incluían una lechería modelo que desarrolló en 1861, año de su muerte. Victoria completó la lechería. Posteriormente, también construyó en la finca varios monumentos a su marido. Estos incluyen un mojón en forma de pirámide construido un año después de la muerte de Albert, en la cima de Craig Lurachain . Una gran estatua de Alberto con un perro y una pistola, obra de William Theed , fue inaugurada el 15 de octubre de 1867, en el vigésimo octavo aniversario de su compromiso. [12] : 20–21 [31]
Tras la muerte de Alberto, Victoria pasó períodos cada vez mayores en Balmoral, permaneciendo hasta cuatro meses al año durante principios del verano y el otoño. [ se necesita aclaración ] Colocó numerosos recuerdos de Albert en exhibición. [32]
Se realizaron pocos cambios adicionales en el terreno, con la excepción de algunas modificaciones en los senderos de montaña, la construcción de varios mojones y monumentos y la adición de algunas cabañas ( Karim Cottage y Baile na Coille ) construidas para el personal superior. [2] [12] : 18 Fue durante este período que Victoria comenzó a depender de su sirviente, John Brown . Era un ghillie local de Crathie, que se convirtió en uno de sus compañeros más cercanos durante su largo luto. [12] : 23
En 1887, el castillo de Balmoral fue el lugar de nacimiento de Victoria Eugenia , nieta de la reina Victoria. Nació de la princesa Beatriz , la quinta hija de Victoria y Alberto. Victoria Eugenia se convirtió en reina de España cuando se casó con el rey Alfonso XIII en 1906. [33]
En septiembre de 1896, Victoria dio la bienvenida a Balmoral al emperador Nicolás II de Rusia y a la emperatriz Alejandra , nieta de Victoria. Cuatro años más tarde, Victoria hizo su última visita a la finca, tres meses antes de su muerte el 22 de enero de 1901. [34]
Después de la muerte de Victoria, la familia real siguió utilizando Balmoral durante sus visitas anuales de otoño. A Jorge V se le realizaron mejoras sustanciales durante las décadas de 1910 y 1920, incluidos jardines formales al sur del castillo. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial cesaron las visitas reales a Balmoral. Además, debido al conflicto con Alemania, Danzig Shiel , una logia construida por Victoria en Ballochbuie, pasó a llamarse Garbh Allt Shiel y la "Fuente del Rey de Prusia" fue retirada del recinto. [12] : 25
En la década de 1950, el príncipe Felipe añadió arriates herbáceos y un jardín acuático. Durante la década de 1980 se construyeron nuevos edificios para el personal cerca del castillo. [2]
La reina Isabel II estaba en el castillo desde julio de 2022 para sus vacaciones anuales de verano y recibía atención médica allí. [35] Rompiendo con la tradición, el Castillo de Balmoral, en lugar del Palacio de Buckingham , fue el lugar del nombramiento de la Primera Ministra británica Liz Truss el 6 de septiembre de 2022, debido a preocupaciones sobre los problemas de movilidad de la Reina. [36] [37] [38] Isabel murió en Balmoral a las 15:10 BST del 8 de septiembre de 2022 a la edad de 96 años. Fue la primera monarca en morir en Balmoral, y esta fue la primera vez que un monarca murió en Escocia. ya que Jaime V murió en 1542 en el Palacio de las Malvinas . [39] El ataúd de la Reina permaneció en reposo en el salón de baile del castillo durante tres días, para permitir que la Familia Real, el personal de la finca y los vecinos presentaran sus respetos. El 11 de septiembre, el ataúd fue transportado al Palacio de Holyroodhouse en Edimburgo para el inicio del funeral de estado. [40] [41]
Aunque se le llama castillo, la función principal de Balmoral es la de casa de campo. [42] Es una casa de campo "típica y bastante corriente" del período victoriano. La torre y las "torretas del pimentero" son rasgos característicos del estilo señorial escocés de la residencia. La torre de siete pisos es un elemento arquitectónico tomado de las casas torre defensivas medievales . Las torretas del "pimentero" fueron influenciadas por el estilo de los castillos franceses del siglo XVI . Otras características del estilo baronial escocés son los frontones escalonados , las buhardillas y la puerta cochera almenada . [43]
Balmoral es propiedad privada y, a diferencia de las residencias oficiales del monarca , no es propiedad de la Corona . Originalmente fue comprado de forma privada por el Príncipe Alberto, para la Reina Victoria, lo que significa que ningún ingreso del patrimonio va al Parlamento ni al erario público, como sería el caso de las propiedades propiedad absoluta del monarca según la Ley de Lista Civil de 1760 . [44] Junto con Sandringham House en Norfolk, la propiedad de Balmoral fue heredada por Eduardo VIII en su ascenso al trono en 1936. Sin embargo, cuando abdicó más tarde ese mismo año, retuvo la propiedad de ellos. Se ideó un acuerdo financiero según el cual Balmoral y Sandringham fueron comprados por el hermano de Eduardo y sucesor de la Corona, Jorge VI . [45]
Isabel II heredó la propiedad de Balmoral de su padre y luego, después de su muerte, la propiedad pasó a su hijo mayor, el rey Carlos III , pero la propiedad es administrada por fideicomisarios en virtud de escrituras de nominación y nombramiento. [44]
Balmoral Estate se encuentra dentro del Parque Nacional Cairngorms y en parte se encuentra dentro del Área Escénica Nacional Deeside y Lochnagar . [46] La finca de 50.000 acres (20.000 hectáreas) contiene una amplia variedad de paisajes, desde el valle del río Dee hasta montañas abiertas. Hay siete Munros (colinas en Escocia de más de 3000 pies o 914,4 m) dentro de la finca, siendo la más alta Lochnagar con 3789 pies (1155 m). Esta montaña fue el escenario de un cuento infantil, El viejo de Lochnagar , contado originalmente por el Príncipe Carlos a sus hermanos menores, el Príncipe Andrés y el Príncipe Eduardo . La historia se publicó en 1980 y los derechos de autor correspondieron a The Prince's Trust . [12] : 35–51 [47] La finca también incorpora la finca Delnadamph Lodge de 7.500 acres (3.000 hectáreas) , comprada por Isabel II en 1978. [48]
La finca se extiende hasta Loch Muick en el sureste, donde se encuentran una antigua casa para botes y el Royal Bothy (pabellón de caza) ahora llamado Glas-allt-Shiel , construido por Victoria. [49]
La finca de trabajo incluye páramos de urogallo , bosques y tierras de cultivo, así como rebaños de ciervos, ganado de las Tierras Altas y ponis. [12] : 38–47 También ofrece acceso al público para pescar (de pago) y hacer caminatas durante determinadas temporadas. [12] : 36–37
Aproximadamente 8.000 acres (3.200 hectáreas) de la finca están cubiertas de árboles, y casi 3.000 acres (1.200 hectáreas) se utilizan para actividades forestales que producen casi 10.000 toneladas de madera al año. El bosque de Ballochbuie , una de las áreas más grandes que quedan de antiguos pinos de Caledonia en Escocia, consta de aproximadamente 3000 acres (1200 hectáreas). Se maneja con mínima o ninguna intervención. [12] : 48, 51 El principal mamífero de la finca es el ciervo con una población de 2.000 a 2.500 cabezas. [12] : 44
Las áreas de Lochnagar y Ballochbuie fueron designadas en 1998 por el Secretario de Estado de Escocia como Áreas de Protección Especial (ZEPA) según la Directiva de Aves de la Unión Europea (UE) . [50] [51] Las especies de aves que habitan los páramos incluyen el urogallo rojo , el urogallo negro , la perdiz blanca y el urogallo . [12] : 38 Ballochbuie también está protegida como Área Especial de Conservación por la Directiva de Hábitats de la UE , como "una de las áreas continuas más grandes que quedan de bosque nativo de Caledonia ". [52] Además, hay cuatro sitios de especial interés científico en la finca. [46]
La familia real emplea aproximadamente a 50 personas a tiempo completo y entre 50 y 100 a tiempo parcial para mantener la propiedad. [53]
Hay aproximadamente 150 edificios en la finca, [12] : 35 incluido Birkhall , antiguo hogar de Isabel la Reina Madre. [54] Craigowan Lodge es utilizado regularmente por familiares y amigos de la familia real y también se ha utilizado mientras se preparaba el castillo de Balmoral para una visita real. [55] Se alquilan seis edificios más pequeños de la finca como casas de vacaciones . [56]
En 1931 se abrieron por primera vez al público los jardines y el recinto del castillo. Ahora abren todos los días entre abril y finales de julio, después de lo cual los miembros de la familia real llegan al castillo para su estancia anual. [55] El salón de baile era la única sala del castillo que podía ser vista por el público hasta 2024. [57] En abril de 2024, se anunció que durante un programa de gira de verano de un mes de duración el público podría ver el interior. y varias habitaciones utilizadas por miembros de la familia real. [58]
Craigowan Lodge es una casa de piedra de siete habitaciones [59] aproximadamente a 1 milla (1,6 km) del castillo principal de Balmoral. [60] Más rústico que el castillo, el príncipe Carlos y la princesa Diana utilizaban a menudo el albergue cuando lo visitaban. En mayo de 1981, Carlos y Diana posaron para una fotografía en el albergue antes de su boda en julio de 1981 . [61]
En el obituario del Príncipe Michael Andreevich de Rusia en 2008, se señaló que su familia pasó la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial en Craigowan Lodge. [62]
El albergue ha aparecido periódicamente en las noticias desde 2005 porque Isabel II y el príncipe Felipe solían pasar allí los primeros días de sus vacaciones de verano. [59] Durante el verano, el castillo es una lucrativa fuente de ingresos para los turistas. A veces, la Reina llegaba a Balmoral antes de que terminara la temporada turística. [55]
Partes de las películas Mrs Brown (1997) y The Queen (2006) se basaron en acontecimientos ocurridos en Balmoral. En ambas películas se utilizaron localizaciones sustitutas: el castillo de Blairquhan en La reina y el castillo de Duns en La señora Brown . [63] [64] En la serie de Netflix The Crown , Ardverikie House se utilizó como sustituto. [65] En la película de ciencia ficción El día después de mañana (2004), tres helicópteros de la Royal Air Force se estrellan en Escocia durante un intento de evacuar a la Familia Real del Castillo de Balmoral. [66]
Una ilustración del castillo aparece en el reverso de los billetes de £100 emitidos por el Royal Bank of Scotland . [67]
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