El Working Men's College (también conocido como St Pancras Working Men's College , WMC o The Camden College ) es una de las primeras instituciones de educación para adultos establecidas en el Reino Unido y el centro de educación para adultos más antiguo de Europa. Fundado por socialistas cristianos , en sus inicios estuvo a la vanguardia de la filosofía de la educación liberal . Hoy en día, el colegio tiene dos centros en el distrito londinense de Camden . [3]
Fundada en 1854, la universidad fue fundada en Oakley Square por socialistas cristianos para proporcionar a los artesanos expertos de la época una educación liberal, con un enfoque ético que contrarrestaba lo que sus fundadores consideraban deficiencias y corrupción en las prácticas de las asociaciones de autoayuda comercial de la época. La fundación de la universidad también fue una respuesta a las preocupaciones sobre el potencial revolucionario del movimiento cartista . [4]
Los fundadores de la universidad, una visión alcanzada en 1904 [4] , fueron Frederick Denison Maurice (el primer director), Thomas Hughes (autor de Tom Brown's Schooldays ), John Malcolm Forbes Ludlow , Frederick James Furnivall , Lowes Cato Dickinson , [5] [6] John Westlake , Richard Buckley Litchfield y John Llewelyn Davies . Los primeros promotores y partidarios notables de la universidad y su fundación fueron Edward Vansittart Neale , Dante Gabriel Rossetti , John Ruskin , [7] Charles Blachford Mansfield , [8] John Stuart Mill , James Clerk Maxwell y Charles Kingsley (autor de The Water-Babies ), mientras que los posteriores incluyeron a GM Trevelyan , EM Forster , CEM Joad y Seamus Heaney .
En la década de 1870, el nuevo colegio no aceptó una oferta para fusionarse con el Working Women's College , que había sido fundado por Elizabeth Malleson . Malleson decidió convertir su colegio en mixto, lo que provocó una disputa dentro de su organización. Como resultado, FD Maurice y Frances Martin ayudaron a establecer el College for Working Women en Fitzroy Street en 1874. La minoría que apoyó este colegio incluía a George y Amelia Tansley, Llewellyn Davies y Sir John Lubbock . El colegio se llamó Frances Martin College [9] en 1922 después de que Frances Martin le dejara un legado de £500 en su testamento. [10] Este colegio hermano, debido a dificultades financieras y organizativas, acabó impartiendo sus cursos para mujeres en el Working Men's College, y más tarde esto solo de nombre, ya que este y su organización benéfica asociada se habían vuelto inviables. Los fondos de caridad de la universidad fueron absorbidos por los de The Working Men's College, y The Frances Martin College dejó de existir después de 90 años en 1967. Alrededor de esta época, en 1965, The Working Men's College admitió a estudiantes mujeres por primera vez.
La decisión de admitir mujeres fue una expresión de lo que la universidad consideraba su característica histórica única y progresista: la gestión educativa y financiera a través de un Consejo de profesores y estudiantes elegido democráticamente. [4] Los profesores (que eran profesionales voluntarios no remunerados en su campo) y los estudiantes eran considerados y llamados Miembros de la Universidad como una marca de igualdad y respeto. Esta tradición educativa y de gestión, vista como parte del espíritu de una educación liberal que promueve valores y un comportamiento cívico responsable, y como un vínculo directo con la preocupación de los fundadores por el fracaso del asociacionismo, duró hasta mediados de la década de 1990. Sir Wilfred Griffin Eady , director de la universidad de 1949 a 1955, definió la Educación Liberal, la razón de ser de la universidad, como "algo que se puede disfrutar por sí mismo, algo que es una posesión personal y un enriquecimiento interior, y algo que enseña un sentido de valores". [4]
Durante la década de 1970, la universidad introdujo y aumentó una serie de cursos certificados y, a principios de la década de 1980, hubo iniciativas exitosas para cambiar la tradición voluntaria mediante la remuneración de los profesores. Esto llevó a una pérdida de las reservas financieras de la universidad. Si bien antes se mantenía principalmente de los intereses de las donaciones como inversiones , a fines de la década de 1980 se sintió obligada a buscar ayuda financiera del gobierno.
En 1996-97, se cambió la gobernanza de la universidad. Antes del cambio, dos organismos regulaban la universidad bajo los Artículos de Asociación y un Esquema de Gestión: un Consejo Universitario de 12 profesores y 12 estudiantes elegidos por los miembros de la universidad, y una Corporación Universitaria de 16 miembros autodesignados. El Consejo dirigía la política educativa y financiera a través de sus comités y elegía a los funcionarios de la universidad: el Director , el Vicedirector , el Decano de Estudios , el Tesorero y el Bibliotecario . La Corporación administraba los fondos fiduciarios caritativos de la universidad y se encargaba del mantenimiento de los activos y la financiación parcial de los cursos; estaba compuesta en gran parte por abogados, banqueros y empresarios que se consideraban capaces de gestionar y ampliar la financiación caritativa del sector privado. Ambos organismos y sus funcionarios eran voluntarios. Antes de 1996, un personal administrativo compuesto por el Rector , el Subdirector, el Interventor Financiero y el Secretario de la Universidad dirigía la universidad día a día, gestionando un pequeño número de personal de recepción y mantenimiento a tiempo parcial. Después de recibir asesoramiento legal y presentar alegatos ante la Comisión de Beneficencia, la Corporación introdujo un nuevo Esquema de Gestión que disolvió el Consejo y creó una Junta directiva autodesignada de 21 miembros para decidir políticas y supervisar lo que se convirtió en una administración pagada ampliada . Ambas partes presentaron argumentos contundentes sobre el cambio. Considerando que los valores cívicos y el control democrático de la Educación Liberal eran relevantes, se opuso una opinión que consideraba que era necesario un método más basado en la gestión para la viabilidad financiera y educativa. [11]
El colegio abrió sus puertas en el número 31 de Red Lion Square y más tarde se trasladó a Great Ormond Street [12] [13] en 1857, ambas en el centro de Londres. En 1905 se trasladó a su nuevo edificio de Crowndale Road en el distrito de St Pancras, Londres , ahora parte del distrito londinense de Camden . Esta nueva sede había sido diseñada por WD Caroe . Desde 1964, el edificio está catalogado como de Grado II .
La inscripción de la piedra fundacional del Working Men's College dice:
La primera piedra de la nueva sede del Working Men's College fue colocada por Su Alteza Real el Príncipe de Gales el 16 de julio de 1904, el Año Jubilar del Colegio. En memoria de Frederick Denison Maurice y de quienes trabajaron con él y siguieron sus pasos. Albert V. Dicey KC Director / Reginald J. Mure MA Presidente del Comité de Construcción / William D. Caroe MA Arquitecto.
El Príncipe de Gales mencionado más tarde se convirtió en Jorge V del Reino Unido .
La idea de construir una nueva universidad especialmente diseñada se había expresado a fines de la década de 1880. En la década de 1890, la demanda de más espacio debido al aumento en el número de estudiantes y la competencia de otras instituciones, como las escuelas de continuación nocturnas y los primeros politécnicos , crearon la necesidad de un mayor alojamiento y el deseo de contar con instalaciones como un museo, un gimnasio y un laboratorio de química. La universidad construyó un nuevo edificio en Crowndale Road en un terreno comprado a Lord Camden ; comenzó a construirse en julio de 1904 y estuvo parcialmente ocupado en 1905; fue inaugurado formalmente por Sir William Anson en enero de 1906. [4]
La estructura física del edificio en Crowndale Road fue diseñada para reflejar la que se encuentra dentro de los colegios universitarios . Grandes espacios comunes, la biblioteca, [14] la sala común, el salón, el museo y, más tarde, la sala común Charles Wright, promovieron la interacción social e intelectual entre estudiantes, profesores y miembros del personal de la universidad. No había una sala separada para el personal . En la década de 1930 se agregaron salas especializadas como laboratorios de ciencias , estudios de arte y manualidades, sala de conferencias y un gimnasio, lo que refleja el deseo de brindar una amplia experiencia educativa.
El principal elemento que proporcionaba esta experiencia era The Common Room. [15] Durante el siglo XX, esta sala, con un bar para refrigerios, proporcionó un lugar para que los miembros del colegio se reunieran, leyeran, discutieran, se prepararan para la clase, comieran y, ocasionalmente, celebraran debates públicos improvisados . Se utilizó como lugar de reunión para las sociedades y clubes del colegio . A lo largo de los años, el colegio celebró sociedades que cubrían actividades y temas como boxeo, cricket, debate, economía, fútbol , geología, canto, ajedrez, damas, remo , historia, historia natural, antiguos estudiantes, idiomas modernos, interpretación de idiomas , ferrocarriles, caminatas, dibujo , vacaciones, radio , música y ciencia. [16] Un comité de sala común organizaba eventos sociales regulares . La sala fue el lugar de celebración de una de las funciones más importantes del colegio , la Cena Furnivall , proporcionada por el fundador del colegio, FJ Furnivall. La cena, una comida navideña para personas mayores del distrito alrededor del colegio, duró como evento hasta la década de 1980. Hasta finales de la década de 1980, en septiembre se celebraba una cena de profesores en la sala común, organizada por el director ; había una charla de un orador invitado seguida de un debate.
El Maurice Hall, con su escenario e iluminación teatral , se utilizó para funciones sociales del colegio y de usuarios externos: bailes, recitales de la orquesta del colegio , conferencias , oradores externos, representaciones teatrales, conferencias, reuniones generales del colegio y para una exposición de arte anual del premio Lowes Dickinson.
El museo ha cambiado de uso a lo largo de los años, desde aula para inquilinos de escuelas privadas hasta estudio de arte. La sala exhibe un retrato al pastel de Lionel Jacob (maestro, subdirector entre 1904 y 1910). A principios de los años 90, se la volvió a designar como sala William Walker (William "Paddy" Walker, estudiante y miembro de la corporación durante 50 años).
El Gimnasio y la Sala Charles Wright formaban parte de una ampliación del edificio de 1936, mediante la demolición de dos casas adyacentes propiedad del College, financiada por fondos de donación , un Fondo de Apelación y la Junta de Educación . El Gimnasio era un complemento a los nuevos campos de juego del College en Canon's Park, Edgware , que ya se utilizaban para entrenamiento físico y deportes. La introducción de la gimnasia siguió a un " interés nacional en el entrenamiento físico, estimulado por los esfuerzos de las dictaduras europeas en esta dirección". [4] La Sala Charles Wright (Charles Wright, n.1855, benefactor del College) se añadió como una segunda Sala Común. Dentro de esta ampliación de 1936 había dos nuevos laboratorios de ciencias, uno el Laboratorio Ellis Franklin ( Ellis Franklin , profesor, subdirector 1922-29) y nuevos apartamentos para el secretario del College y el conserje .
El edificio del colegio y los programas de uso redujeron el espacio común original y eliminaron algunas salas especializadas. La sala común, que dejó de ser tal en su sentido original, se dividió, la mitad para albergar un Centro de Asuntos Estudiantiles para la inscripción y otras tareas administrativas . La parte trasera del edificio se reestructuró, eliminando el comedor original, agregando un nuevo ascensor y una cafetería con una nueva biblioteca en dos niveles. La sala común Charles Wright se convirtió en espacio de administración. El gimnasio se convirtió para uso general. La antigua biblioteca permaneció, siendo catalogada ; mantuvo su propósito original y su uso como ubicación ocasional para películas .
El colegio ofrece cursos diurnos, nocturnos, de fin de semana, cortos y anuales para adultos. El plan de estudios sigue programas nacionales o definidos por el colegio en arte, artes aplicadas, humanidades, idiomas, informática y educación básica.
En 2008, la provisión universitaria fue calificada como "buena" o "sobresaliente" por Ofsted , [17] y en 2009 se le otorgó el estatus Beacon . [18] La inspección de 2013 la calificó como "sobresaliente", [17] el primer colegio en Londres en ser calificado como tal en el nuevo marco de inspección. [ ¿según quién? ] Para 2018, la universidad tenía una calificación Ofsted que bajó de sobresaliente a "buena" en general. [19]
El director era la fuerza intelectual impulsora y la cara pública de la universidad. En 1869, FD Maurice descubrió que su trabajo fuera de la universidad le impedía asumir un papel tan activo como antes. Recomendó que se creara un cargo de subdirector para supervisar y dirigir la administración. Este cargo se complementó con otros: decano de estudios, tesorero y bibliotecario; todos ellos ocupados por profesores o estudiantes mediante elección. Estos cargos dejaron de existir en 1996/97.
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