Percy Frederick Horton MA, RBA , ARCA (8 de marzo de 1897 en Brighton , Inglaterra - 1970) fue un pintor y profesor de arte inglés, y Maestro Ruskin de Dibujo , Universidad de Oxford de 1949 a 1964. [1] Durante la Primera Guerra Mundial fue encarcelado como objetor de conciencia .
Horton era uno de los tres hermanos nacidos en una familia de clase trabajadora en Brighton; su padre, Percy Horton, era conductor de autobús y su madre, Ellen (de soltera Marman), había trabajado en el servicio y como enfermera. Su hermano menor fue el artista Ronald Horton (1902-1981). [2] Los padres de Horton le proporcionaron lecciones de música, y él eligió aprender a tocar el violín. Durante su tiempo en la escuela desarrolló un interés por actuar en obras escolares y realizar actuaciones callejeras improvisadas. Su madre fue fundamental en el fomento de la educación de sus hijos, y los tres recibieron becas para la Escuela Secundaria Municipal de Brighton. Horton asistió a la Escuela de Arte de Brighton entre 1912 y 1916, nuevamente con una beca, donde obtuvo una distinción en el Examen de Dibujo del Departamento de Educación. [3] [4]
Horton se había convertido en socialista y miembro del Partido Laborista gracias a la influencia del Labour Leader , la publicación semanal contra la guerra del Partido Laborista Independiente . Tras el reclutamiento en la Primera Guerra Mundial en 1916, se unió a la rama de Brighton de la No-Conscription Fellowship y se negó a ser llamado a filas, manteniendo una objeción de conciencia absolutista . El 21 de marzo de 1916, como absolutista, argumentó ante el Tribunal de Servicio Militar de Brighton incluso contra el servicio no combatiente, pero su solicitud de exención completa fue rechazada. A pesar de ser un objetor de conciencia, todavía se lo consideraba un soldado sujeto a la disciplina militar y, al no presentarse a cumplir con el servicio con los Royal Fusiliers , fue arrestado por la policía civil, llevado ante el Tribunal de Magistrados de Brighton, multado y entregado al Ejército. Por desobedecer órdenes, fue juzgado por un tribunal militar en Edimburgo el 7 de agosto de 1916 y condenado a dos años de prisión con trabajos forzados, que cumplió en la prisión de Calton, Edimburgo. Fue juzgado dos veces más por consejo militar antes de ser puesto en libertad, por motivos de grave mala salud, "al cuidado de sus amigos", en diciembre de 1917. [3]
Después de la guerra regresó a Brighton. De 1919 a 1920 estudió en la Central School of Arts and Crafts de Londres, con Archibald Standish Hartrick y Francis Ernest Jackson . Hartrick enseñó a Horton un método de dibujo que enfatizaba el contorno rítmico (que ya había sido introducido en la educación de las escuelas de arte inglesas por el difunto profesor de Slade Alphonse Legros ) y este énfasis en la calidad de la línea al dibujar el modelo natural se convirtió en una influencia importante en el trabajo futuro de Horton. [3]
Al dejar la Central School, Horton se convirtió en profesor de arte en la Rugby School . Renunció a Rugby en 1922 para continuar sus estudios de arte en el Royal College of Art (RCA), entonces bajo los auspicios del nuevo director William Rothenstein , donde fue galardonado con una Exposición Real individual y aprobó el Examen del Departamento de Educación en Pintura con distinción. También recibió el Diploma ARCA con Distinción en Pintura y el Premio de Dibujo RCA de 1924. Entre sus contemporáneos en la universidad se encontraban Henry Moore , Edward Bawden y Eric Ravilious .
Al dejar la RCA se convirtió en el maestro de dibujo en el Bishop's Stortford College , un puesto que ocupó hasta 1930. Este fue el comienzo de una vida de enseñanza. En 1930 fue invitado por William Rothenstein a unirse al personal de la RCA, donde permaneció durante 19 años, para dar clases en su Escuela de Pintura. También se unió a The Working Men's College [5] como profesor de arte bajo su nuevo Director de Clases de Arte, James Laver , habiendo sido recomendado por Rothenstein. Horton había comenzado a enseñar en The Ruskin School of Drawing and Fine Art en Oxford en 1933, pero cuando la RCA se trasladó a Ambleside durante la Segunda Guerra Mundial, encontró difícil viajar entre Ambleside y Oxford; en consecuencia, renunció a Ruskin. Después de la guerra, la RCA regresó a Londres, pero la transición para la universidad fue problemática y confusa, con falta de equipo y cambios en el personal docente. Horton mantuvo su puesto, aunque la titularidad era incierta. Sin embargo, en 1949 fue nombrado Maestro de Dibujo en Ruskin, donde entre sus alumnos se encontraban RB Kitaj , quien lo recordaba con cariño por haber "realmente me aficionó a Cézanne, además de insistir en el dibujo del natural" [6] y John Updike . [3] [7]
También durante la Segunda Guerra Mundial, Horton recibió una serie de encargos a corto plazo del Comité Asesor de Artistas de Guerra para pintar retratos de personal de defensa civil y trabajadores de fábricas civiles. [8] Posiblemente el más notable de estos sea su representación de trabajadores ciegos en una fábrica de Birmingham. [9] [4]
En 1947, junto con Paul Hogarth , Laurence Scarfe [10] y Ronald Searle , fue invitado a Yugoslavia para observar y registrar un ferrocarril de 240 kilómetros que se estaba construyendo gracias al trabajo voluntario; Horton dibujó a las figuras principales del proyecto. Su interés había empezado a centrarse en el retrato y el paisaje. Esto le llevó a recibir encargos de retratos de los colegios de Oxford y a alquilar una torre de guardabosques cerca de Firle y Alfriston , donde pintó durante los fines de semana y las vacaciones hasta el final de su vida. Dejó su puesto como maestro de dibujo de Ruskin en 1964 y se trasladó a Lewes , desde donde enseñó a tiempo parcial en la Escuela Sir John Cass y la Escuela de Arte de Hastings , mientras se concentraba en su propio trabajo y visitaba con frecuencia la Provenza . [3]
Durante su vida, Horton expuso en la Royal Academy , el New English Art Club , la Artists' International Association , exposiciones itinerantes del Arts Council , la Brighton Art Gallery y el Ashmolean Museum . [3] Su obra se conserva en las colecciones permanentes de la National Portrait Gallery , [11] la Tate , [12] el Fitzwilliam Museum de Cambridge y el Arts Council. [13]