El SMS Hildebrand fue el quinto buque de la clase Siegfried de seis miembros de buques de defensa costera ( Küstenpanzerschiffe ) construidos para la Armada Imperial Alemana . Sus buques gemelos fueron el Siegfried , el Beowulf , el Frithjof , el Heimdall y el Hagen . El Hildebrand fue construido por el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel entre 1890 y 1893, y estaba armado con una batería principal de tres cañones de 24 centímetros (9,4 pulgadas). Sirvió en la flota alemana durante la década de 1890 y fue reconstruido entre 1900 y 1902. Sirvió en el VI Escuadrón de Batalla después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, pero no vio acción. El Hildebrand fue desmovilizado en 1915 y utilizado como buque cuartel a partir de entonces. Encalló mientras se dirigía a los Países Bajos para su desguace en 1919 y finalmente fue desguazada en el lugar en 1933.
A finales de la década de 1880, la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) alemana se enfrentó al problema de qué tipo de buque capital construir ante los limitados presupuestos navales (debido a las objeciones parlamentarias al gasto naval y al coste del dragado del Canal Kaiser Wilhelm ). El general Leo von Caprivi , el nuevo Chef der Admiralität (Jefe del Almirantazgo), solicitó una serie de propuestas de diseño, que variaban en tamaño desde pequeños buques de defensa costera de 2.500 t (2.461 toneladas largas) hasta acorazados oceánicos fuertemente armados de 10.000 t (9.800 toneladas largas). Caprivi ordenó diez buques de defensa costera para proteger las entradas al canal, ya que incluso los oponentes de la marina en el Reichstag (Dieta Imperial) estaban de acuerdo en que tales buques eran necesarios. Los primeros seis de ellos, la clase Siegfried , se basaron en la propuesta más pequeña. [1]
El Hildebrand tenía 79 metros (259 pies) de largo y una manga de 14,9 m (49 pies) y un calado máximo de 5,74 m (18,8 pies). Desplazaba 3500 t (3400 toneladas largas ) normalmente y hasta 3741 t (3682 toneladas largas) a plena carga . Su casco tenía una larga cubierta de castillo de proa que se extendía por la mayor parte de la longitud del buque. También estaba equipado con una pronunciada proa de espolón . El Hildebrand tenía una tripulación de 20 oficiales y 256 soldados rasos. [2]
Su sistema de propulsión consistía en dos motores verticales de triple expansión de tres cilindros , cada uno de los cuales impulsaba una hélice de tornillo . El vapor para los motores era proporcionado por cuatro calderas pirotubulares alimentadas con carbón que se ventilaban a través de una única chimenea . El sistema de propulsión del barco proporcionaba una velocidad máxima de 14,8 nudos (27,4 km/h; 17,0 mph) a partir de 4.800 caballos de fuerza métricos (3.500 kW ) y una autonomía de aproximadamente 1.490 millas náuticas (2.760 km; 1.710 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2]
El barco estaba armado con una batería principal de tres cañones KL/35 de 24 cm (9,4 pulgadas) montados en tres torretas de un solo cañón . Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa, y el tercero estaba ubicado a popa de la superestructura principal . Estaban provistos de un total de 204 rondas de munición. Para la defensa contra los torpederos , el barco también estaba equipado con una batería secundaria de ocho cañones SK L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) en montajes individuales. El Hildebrand también llevaba cuatro tubos lanzatorpedos de 35 cm (13,8 pulgadas) , todos en montajes giratorios en la cubierta. Uno estaba en la proa, otro en la popa y dos en el centro del barco. El barco estaba protegido por un cinturón blindado de 240 mm (9,4 pulgadas) en la ciudadela central y una cubierta blindada de 30 mm (1,2 pulgadas) de espesor. La torre de mando tenía lados de 80 mm (3,1 pulgadas) de espesor. [3]
El Hildebrand fue modificado durante su construcción para servir como buque insignia de división , recibiendo instalaciones y equipos adicionales para apoyar a un almirante y su personal. [4] En 1897, se le quitaron las redes antitorpedos al barco. [3]
El Hildebrand fue reconstruido en gran medida entre 1901 y 1902 en un intento de mejorar su utilidad. El barco fue alargado hasta los 86,13 m (282,6 pies), lo que aumentó el desplazamiento a 4236 t (4169 toneladas largas; 4669 toneladas cortas) a plena carga. El espacio del casco alargado se utilizó para instalar calderas adicionales; sus antiguas calderas pirotubulares fueron reemplazadas por calderas acuotubulares más eficientes , y se agregó una segunda chimenea. El rendimiento de su maquinaria de propulsión aumentó hasta los 15,3 nudos (28,3 km/h; 17,6 mph) desde los 5338 caballos de fuerza métricos (3926 kW), con un alcance máximo de 3400 millas náuticas (6300 km; 3900 mi) a 10 nudos. Su batería secundaria se incrementó a diez cañones de 8,8 cm y los tubos lanzatorpedos de 35 cm se reemplazaron por tres de 45 cm. Su tripulación aumentó a 20 oficiales y 287 soldados. Las obras se completaron en 1900. [2]
El Hildebrand , llamado así por elpersonaje alemán Hildebrand , fue botado el 9 de diciembre de 1890 en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel . Fue botado el 6 de agosto de 1892, y el Vizeadmiral (Vicealmirante) Eduard von Knorr bautizó el barco en la ceremonia de botadura. El barco fue puesto en servicio el 28 de octubre de 1893 para comenzar las pruebas en el mar , aunque su período inicial de preparación se vio interrumpido por fugas en la caldera que tuvieron que ser reparadas. Después de completar sus pruebas, fue asignado brevemente como barco de guardia en Kiel del 13 al 16 de diciembre, cuando el buque de pruebas de torpedos Blücher estuvo listo para asumir el papel. Posteriormente, el Hildebrand regresó al astillero para reparaciones antes de ser puesto nuevamente en servicio el 1 de agosto de 1894; Mientras aún se encontraba en el astillero,el capitán de corbeta Hermann da Fonseca-Wollheim tomó el mando del buque. Cuatro días después, fue asignado a la División de Reserva del Mar del Norte , sirviendo como buque insignia de la división. En ese momento, el comandante de la división era el contralmirante Iwan Friedrich Julius Oldekop. [5] [6]
El Hildebrand participó en las maniobras de la flota ese año, junto con dos de sus buques gemelos en la IV División de la flota. La división tenía base en Danzig con algunos torpederos y operaba como la flota alemana en enfrentamientos simulados con la I División, que simulaba la Flota rusa del Báltico . [7] Los ejercicios concluyeron el 21 de septiembre y al día siguiente, el Hildebrand realizó pruebas adicionales en el mar Báltico hasta el 24 de octubre. Regresó a Wilhelmshaven tres días después, reanudando su papel como buque insignia de la División de Reserva. La primera mitad de 1895 transcurrió con la rutina normal en tiempos de paz de entrenamiento individual de barcos y prácticas de tiro. Se unió al II Escuadrón de Batalla a principios de junio; la unidad en ese momento también incluía la corbeta de hélice Stein , el buque insignia del almirante Otto von Diederichs , y los buques gemelos del Hildebrand , el Hagen , el Heimdall y el Frithjof . El Hildebrand siguió siendo el buque insignia de su división en el escuadrón, nuevamente bajo el mando de Oldekop del 11 al 26 de junio. Durante este período, estuvo presente en la apertura del Canal Kaiser Wilhelm el día 20. La flota se reunió para las maniobras anuales el 19 de agosto; los ejercicios concluyeron el 15 de septiembre. El KK Georg Alexander von Müller sirvió como capitán del barco durante las maniobras. Elbuque gemelo del Hildebrand, el Beowulf , la reemplazó en el II Escuadrón el 27 de septiembre, lo que le permitió regresar a Wilhelmshaven, donde fue dado de baja para regresar a la División de Reserva. [5]
El barco fue puesto nuevamente en servicio en 1896 para retomar su papel como buque insignia de la IV División, II Escuadrón el 9 de agosto para los ejercicios de flota de ese año; en ese momento, el comandante de la división era el almirante Walther Koch. Las maniobras se llevaron a cabo en los mares Báltico y del Norte y concluyeron el 15 de septiembre. El Hildebrand fue nuevamente dado de baja en Wilhelmshaven a partir de entonces. El Hildebrand fue puesto nuevamente en servicio en 1897 bajo el mando del KK Georg Janke, como en años anteriores, para participar en las maniobras de la flota. Sirvió como buque insignia del II Escuadrón, así como de la III División subordinada; el comandante del escuadrón era en ese momento el almirante Paul Hoffmann. La unidad se restableció el 3 de agosto y luego navegó a la bahía de Danzig , donde la flota se había reunido el 15 de agosto. Los ejercicios concluyeron a mediados de septiembre y el II Escuadrón se disolvió nuevamente el 21 en Wilhelmshaven. El Hildebrand fue dado de baja y permaneció fuera de servicio hasta 1898. El barco fue puesto nuevamente en servicio para las maniobras de la flota de 1899, y volvió a servir como buque insignia del II Escuadrón bajo el mando del almirante Hoffmann a partir del 1 de agosto. Los ejercicios duraron del 16 de agosto al 16 de septiembre, y el Hildebrand fue dado de baja nuevamente seis días después. [8]
El Hildebrand fue puesto nuevamente en servicio el 26 de marzo de 1900, bajo el mando del KK Hermann Lilie, para reemplazar al Beowulf como buque insignia del mando adjunto de la División de Defensa Costera de Reserva. Durante los meses siguientes, se embarcó en cruceros de entrenamiento, a veces en compañía del buque insignia de la división, el Frithjof , incluida una visita a Noruega en mayo que incluyó paradas en Gudvangen del 19 al 22 de mayo y Bergen del 22 al 25 de mayo. Operó con el II Escuadrón durante las maniobras de la flota de ese año, una vez más retomando su papel como buque insignia del escuadrón, enarbolando la bandera del KAdm Volkmar von Arnim. Los ejercicios comenzaron el 15 de agosto y concluyeron un mes después y el escuadrón se disolvió nuevamente el 22 de septiembre. El Hildebrand luego se trasladó a Danzig, donde fue dado de baja el 2 de octubre en preparación para una importante reconstrucción en el Kaiserliche Werft allí. Fue transferido a la División de Reserva del Mar Báltico al mismo tiempo. Los trabajos en el barco comenzaron a principios de 1901 y el 16 de junio se inició el corte del casco. La reconstrucción se completó a mediados de 1902. [2] [9]
El buque fue puesto nuevamente en servicio el 1 de julio de 1902 y regresó al II Escuadrón el 30 de julio, asumiendo el puesto de comandante adjunto del buque insignia, enarbolando el banderín del KAdm Carl Galster. Participó en las maniobras de la flota del 17 de agosto al 18 de septiembre. Tras el final de los ejercicios, el KK Wilhelm Becker tomó el mando del buque. Como en años anteriores, el escuadrón se disolvió el 21 de septiembre, pero el Hildebrand permaneció en servicio y a partir de entonces navegó por el Báltico, visitando puertos tan lejanos como Helsingfors . El KK Paul Schlieper relevó temporalmente a Becker de mayo a julio, cuando el ahora Fregattenkapitän ( FK - Capitán de fragata) Becker regresó al buque. El II Escuadrón se reformó el 4 de julio de 1903 y el KAdm Rudolph von Eickstedt, comandante adjunto del escuadrón, subió a bordo del Hildebrand el 30 de julio. Las maniobras de entrenamiento del año comenzaron poco después y concluyeron el 12 de septiembre. Inmediatamente después, la flota alemana fue reorganizada de la Heimatflotte (Flota Nacional) a la Aktiven Schlachtflotte (Flota de Batalla Activa), y el 22 de septiembre, el Hildebrand se convirtió brevemente en el buque insignia del nuevo comandante del II Escuadrón, KAdm Ernst Fritze, hasta que tuvo que ser puesto en dique seco para una revisión, y Fritze luego pasó al acorazado pre-dreadnought Kaiser Friedrich III el 8 de octubre y luego al crucero protegido Victoria Louise el 25. Con el trabajo en el Hildebrand completado el 31 de octubre, Fritze regresó al buque y el KK Christian Schütz reemplazó a Becker como comandante del barco. En ese momento, el escuadrón también incluía al Beowulf , al Frithjof y al buque de defensa costera Odin . [10]
El Hildebrand permaneció en el cargo hasta 1904; el escuadrón realizó un entrenamiento de unidad a mediados de 1904, seguido de un crucero a los Países Bajos y Noruega en julio y agosto. Durante el viaje, hizo escala en Nieuwediep y Den Helder en los Países Bajos y en Bergen, Noruega. Los barcos participaron en las maniobras anuales, pero tras su conclusión, Fritze transfirió permanentemente su bandera al Kaiser Friedrich III el 17 de septiembre. El Hildebrand fue llevado a Danzig, donde fue dado de baja seis días después y asignado a la División de Reserva del Mar Báltico. El Hildebrand fue reactivado solo una vez en la siguiente década, en 1909, para participar en las maniobras anuales como parte del III Escuadrón de Batalla , parte de lo que ahora era la Flota de Alta Mar. El barco fue asignado a la V División, junto con el Beowulf , el Siegfried y el Heimdall . El escuadrón se reunió el 27 de julio para el entrenamiento de la unidad antes de que comenzaran las maniobras de la flota el 16 de agosto. Los ejercicios finalizaron el 6 de septiembre y el día 15 el escuadrón fue disuelto y el Hildebrand fue dado de baja nuevamente en Danzig. [11]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, el Hildebrand y los demás buques de defensa costera fueron movilizados para formar el VI Escuadrón de Batalla. El Hildebrand fue puesto en servicio nuevamente el 12 de agosto, convirtiéndose en el buque insignia del comandante del escuadrón, el almirante Richard Eckermann , el mismo día. La unidad estaba formada por los otros cinco buques de la clase Siegfried y los dos buques de defensa costera de la clase Odin . El escuadrón partió de Danzig el 21 de agosto hacia Kiel, donde realizaron entrenamientos individuales y de unidad para preparar a sus tripulaciones para el servicio en tiempos de guerra. Eckermann pronto fue transferido a otro puesto en la Flota de Alta Mar, y Kapitän zur See (capitán en el mar) Herwarth Schmidt von Schwind lo reemplazó como comandante del escuadrón a bordo del Hildebrand . [12]
A mediados de septiembre, el VI Escuadrón estaba listo para comenzar las patrullas de defensa costera en la bahía alemana , operando principalmente en la bahía de Jade y las desembocaduras de los ríos de la costa del Mar del Norte de Alemania. Mientras estaba allí, el escuadrón fue asignado a la Flota de Alta Mar. El 28 de septiembre, el Hildebrand acudió en ayuda del Hagen cuando este último había encallado frente a Voslapp y logró liberar a su gemelo. Cuando los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración llevaron a cabo la incursión en Yarmouth el 2 y 3 de noviembre, el Hildebrand y los otros barcos fueron enviados a la rada exterior de Jade para cubrir su regreso. El Hildebrand fue enviado para ayudar al vapor Answald en el Jade exterior el 9 de diciembre, pero no pudo remolcarlo y en su lugar encalló. Los remolcadores del astillero llegaron al día siguiente y liberaron ambos barcos. El Hildebrand sufrió graves daños en el accidente, ya que tanto el revestimiento exterior del casco como el revestimiento interior del doble fondo quedaron muy abollados; Fue puesta en dique seco en el Kaiserliche Werft en Wilhelmshaven para reparaciones que duraron del 12 de diciembre al 6 de abril de 1915. Schmidt von Schwind transfirió su bandera a Ägir , que reemplazó a Hildebrand como buque insignia del escuadrón por el resto de la existencia de la unidad. [13]
Tras su regreso al servicio en abril de 1915, el Hildebrand fue enviado inicialmente al Jade, antes de ser trasladado a la desembocadura del Elba . En ese momento, el mando naval alemán había llegado a la conclusión de que la Marina Real Británica ya no intentaría entrar en la bahía alemana ni atacar la navegación costera en los diversos puertos fluviales. En consecuencia, disolvieron el VI Escuadrón el 31 de agosto y dispersaron sus barcos. El Hildebrand y el Odin fueron asignados a la flotilla del puerto en el Elba para servir como barcos de guardia local, y el Hildebrand se convirtió en el buque insignia del mando local. Al mismo tiempo, el FK Erich von Zeppelin se convirtió en el capitán del barco. El Hildebrand vio poca actividad aquí y el 9 de enero de 1916 partió hacia el Báltico, pasando por Kiel antes de llegar a Danzig el 11 de enero. Allí, fue dado de baja cinco días después. Luego fue utilizado como barco de destilación y pontón de alojamiento en Libau y más tarde en Windau . Mientras estuvo en Windau, sus generadores eléctricos también se utilizaron para alimentar las luces del puerto. El 17 de junio de 1919, fue dado de baja del registro naval . Fue vendido a los Países Bajos para desguace ese año, pero encalló frente a Scheveningen en una fuerte tormenta mientras se dirigía a las rompientes el 21 de diciembre. La tripulación de seis hombres fue evacuada con éxito del naufragio. En 1933, el buque fue volado y posteriormente desguazado in situ . [3] [14]