SMS Kaiser Friedrich III ("El barco de Su Majestad, el Emperador Federico III ") [a] fue el barco líder de la clase de acorazados anteriores al acorazado Kaiser Friedrich III . Fue depositado en el Kaiserliche Werft en Wilhelmshaven en marzo de 1895, botado en julio de 1896 y terminado en octubre de 1898. El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 24 centímetros (9,4 pulgadas) en dos torretas gemelas apoyadas por una batería secundaria de dieciocho cañones de 15 cm (5,9 pulgadas).
Las pruebas en el mar y las modificaciones duraron más de un año, y una vez que entró en servicio activo en octubre de 1899, el barco se convirtió en el buque insignia del Príncipe Enrique en el I Escuadrón de la Heimatflotte (Flota Nacional) alemana. El I Escuadrón se ocupó principalmente de ejercicios de entrenamiento a lo largo de cada año y también realizó numerosos viajes a otros países europeos, particularmente a Gran Bretaña y Suecia-Noruega . En 1901, el barco sufrió graves daños tras chocar contra rocas sumergidas en el Mar Báltico; El incidente contribuyó a cambios de diseño en acorazados alemanes posteriores para hacerlos más resistentes a los daños submarinos.
El Kaiser Friedrich III fue ampliamente modernizado en 1908; se reorganizaron sus cañones secundarios yse redujo su superestructura para reducir el peso superior. Después de regresar al servicio en 1910, el Kaiser Friedrich III fue colocado en la Formación de Reserva; Pasó los siguientes dos años en reposo, siendo activada sólo para las maniobras anuales de la flota. Los años 1913 y 1914 transcurrieron sin ningún servicio activo hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914. Aunque obsoletos, el Kaiser Friedrich III y sus barcos hermanos sirvieron en una capacidad limitada como barcos de defensa costera en el V Escuadrón de Batalla en los primeros meses del guerra, encargado de defender la costa alemana del Mar del Norte . Los barcos realizaron dos operaciones en el Báltico pero no encontraron ningún buque de guerra hostil. En febrero de 1915, el Kaiser Friedrich fue retirado del servicio y finalmente dado de baja en noviembre, siendo posteriormente empleado como barco prisión y más tarde como barco cuartel . Fue desguazada en 1920.
Después de que la Armada Imperial Alemana encargara los cuatro acorazados de la clase Brandeburgo en 1889, una combinación de limitaciones presupuestarias, la oposición en el Reichstag (Dieta Imperial) y la falta de un plan de flota coherente retrasaron la adquisición de más acorazados. El ex secretario de la Reichsmarineamt (Oficina de la Marina Imperial), Leo von Caprivi , se convirtió en canciller de Alemania en 1890, y el vizealmirante (vicealmirante) Friedrich von Hollmann se convirtió en secretario de la Reichsmarineamt . Hollmann solicitó un nuevo acorazado en 1892 para reemplazar el acorazado torreta Preussen , construido veinte años antes, pero la Alianza franco-rusa , firmada el año anterior, centró la atención del gobierno en ampliar el presupuesto del ejército. La oposición parlamentaria obligó a Hollmann a retrasarlo hasta el año siguiente, cuando Caprivi habló a favor del proyecto, señalando que la reciente expansión naval de Rusia amenazaba la costa alemana del Mar Báltico . A finales de 1893, Hollmann presentó las estimaciones de la Marina para el año presupuestario 1894-1895, nuevamente con una solicitud de reemplazo para Preussen , que fue aprobada. El nuevo barco abandonó la disposición de seis cañones del Brandenburg por cuatro cañones de gran calibre, la disposición estándar de otras armadas de la época. [1]
El Kaiser Friedrich III tenía 125,3 m (411 pies 1 pulgada) de largo total y una manga de 20,4 m (66 pies 11 pulgadas) y un calado de 7,89 m (25 pies 11 pulgadas) hacia adelante y 8,25 m (27 pies 1 pulgadas) hacia atrás. . Desplazó11.097 t (10.922 toneladas largas ) según lo diseñado y hasta 11.785 t (11.599 toneladas largas) a plena carga . El barco estaba propulsado por tres máquinas de vapor verticales de triple expansión de 3 cilindrosque impulsaban tres hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por cuatro calderas de tipo marino y ocho calderas cilíndricas , todas las cuales quemaban carbón y se ventilaban a través de un par de embudos altos . El motor del Kaiser Friedrich III tenía una potencia de 13.000 caballos de fuerza métricos (12.820 ihp ; 9.560 kW ), lo que generaba una velocidad máxima de 17,5 nudos (32,4 km/h; 20,1 mph). Tenía un radio de crucero de 3.420 millas náuticas (6.330 km; 3.940 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). La tripulación estaba compuesta por entre 658 y 687oficiales y soldados. [2]
El armamento del barco consistía en una batería principal de cuatro cañones SK L/40 de 24 cm (9,4 pulgadas) en torretas gemelas , [b] una a proa y otra a popa de la superestructura central . Su armamento secundario consistía en dieciocho cañones SK L/40 de 15 cm (5,9 pulgadas) colocados en una combinación de torretas y casamatas . La defensa a corta distancia contra los torpederos estaba a cargo de una batería de doce cañones de disparo rápido SK L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) , todos montados en casamatas. También llevaba doce ametralladoras de 3,7 cm (1,5 pulgadas) ; estos fueron posteriormente eliminados. Había seis tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) , todos en soportes giratorios sobre el agua. El cinturón de blindaje del barco tenía de 150 a 300 mm (5,9 a 11,8 pulgadas) de espesor y la cubierta de blindaje principal tenía 65 mm (2,6 pulgadas) de espesor. La torre de mando y las torretas de la batería principal estaban protegidas con 250 mm (9,8 pulgadas) de blindaje, y las casamatas secundarias recibieron 150 mm (5,9 pulgadas) de protección de blindaje. [2]
La quilla del Kaiser Friedrich III se colocó el 5 de marzo de 1895 en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Wilhelmshaven , bajo la construcción número 22. El Kaiser Wilhelm II , el hijo del homónimo del barco , introdujo el primer remache en la quilla. Se le ordenó bajo el nombre de contrato Ersatz Preussen , para reemplazar a la anciana fragata blindada Preussen . El Káiser Federico III fue inaugurado el 1 de julio de 1896 y Guillermo II estuvo presente nuevamente, esta vez para pronunciar el discurso de inauguración. El barco entró en servicio el 7 de octubre de 1898 y comenzó las pruebas en el mar en el Mar Báltico. Lo que más preocupaba era cómo funcionaría la disposición de tres ejes en un barco del tamaño del Kaiser Friedrich III ; la clase anterior de Brandeburgo había utilizado dos ejes. Una vez finalizadas las pruebas a mediados de febrero de 1899, el Kaiser Friedrich regresó a Wilhelmshaven y fue dado de baja para poder subsanar los defectos identificados durante las pruebas. El trabajo duró más de lo planeado originalmente, los cañones de su batería principal aún no habían sido entregados y el barco permaneció fuera de servicio durante gran parte del año. [4] [5] [6]
Tras su nueva puesta en servicio el 21 de octubre, el Kaiser Friedrich III fue asignado a la II División del I Escuadrón de la Heimatflotte (Flota Nacional), que estaba comandada por el vizealmirante Paul Hoffmann . [5] [7] Ocupó el lugar del acorazado Baden , que había sido dado de baja el día anterior. El Kaiser Friedrich III se convirtió en el buque insignia de la II División, comandada por el Konteradmiral (Contralmirante) Wilhelm Büchsel. Antes de que pudiera unirse a su división, el Kaiser Friedrich III y el aviso Hela fueron enviados para escoltar el yate Hohenzollern del Kaiser en un viaje a Gran Bretaña para que el Kaiser visitara a su abuela, la reina Victoria . Los barcos salieron de Alemania el 17 de noviembre y permanecieron en Dover del 18 al 20 de noviembre, antes de dirigirse a Portsmouth el día 20, permaneciendo allí durante tres días. A su regreso hicieron escala en Vlissingen , Países Bajos, del 24 al 29 de noviembre, antes de continuar hacia Kiel , donde llegaron el 1 de diciembre. [5]
El Kaiser Friedrich III finalmente asumió su papel como buque insignia de la II División el 24 de enero de 1900, cuando Büchsel transfirió su bandera al barco. El 2 de abril, el I Escuadrón se dirigió a la bahía de Danzig , donde permaneció durante cuatro días.el 7 de mayo,iniciaron un crucero por el Mar del Norte ; Durante el viaje, los barcos hicieron escala en Lerwick, en las Shetland, del 12 al 15 de mayo y en Bergen , Noruega, del 18 al 22 de mayo. Regresaron a Kiel cuatro días después de abandonar Bergen. A principios de julio, los cuatro acorazados de la clase Brandenburg fueron enviados a Asia para reprimir el Levantamiento de los Bóxers , lo que provocó una reorganización de la Heimatflotte . [8] El Kaiser Friedrich III y el Kaiser Wilhelm II fueron los únicos acorazados disponibles para las maniobras anuales de la flota, que se llevaron a cabo del 15 de agosto al 15 de septiembre. A ellos se unieron las fragatas blindadas Sachsen y Württemberg y seis barcos de defensa costera de las clases Siegfried y Odin . Durante las maniobras, el káiser Federico III fue asignado a la fuerza "alemana", que debía luchar contra un escuadrón hostil "amarillo" . [9] A partir de entonces, Büchsel se convirtió en el comandante adjunto del I Escuadrón, pero permaneció a bordo del Kaiser Friedrich III sólo brevemente antes de transferir su bandera al acorazado Württemberg . El contraalmirante Max von Fischel lo reemplazó el 30 de septiembre, pero el káiser Federico III entró en dique seco poco después para su revisión anual. [10]
El 1 de noviembre, el príncipe vizealmirante Enrique , que había sustituido a Hoffmann como comandante del I escuadrón, izó su bandera a bordo del káiser Federico III ; El barco desempeñó el papel de buque insignia del escuadrón durante los siguientes tres años, interrumpido sólo durante los ejercicios anuales de la flota realizados en agosto y septiembre, cuando el almirante Hans von Koester , el Generalinspekteur der Marine (Inspector General de la Armada), comandó la flota desde Káiser Guillermo II . Hasta noviembre, los barcos del escuadrón estuvieron ocupados con entrenamiento individual. [10] El 17 de noviembre de 1900, el káiser Federico III se dirigía a Kiel después de realizar ejercicios de entrenamiento. El káiser Guillermo II intentó pasar al káiser Federico III , por lo que este último se detuvo y permitió que el primero pasara a puerto. Sin embargo, la orden de reanudar la navegación se dio demasiado rápido y el barco embistió accidentalmente al Káiser Guillermo II . El Kaiser Friedrich III sufrió daños menores en la proa, mientras que su hermana sufrió daños leves en el compartimento del motor de dirección. Las reparaciones se completaron en tres días, sin necesidad de que ninguno de los buques ingresara al dique seco. [11] El 4 de diciembre, los barcos comenzaron un crucero de entrenamiento de invierno, durante el cual hicieron escala en Larvik , Noruega, del 10 al 12 de diciembre. El escuadrón regresó a Alemania tres días después. [10]
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A principios de 1901 los barcos fueron sometidos a mantenimiento. [12] Las reparaciones se completaron a mediados de marzo y los miembros del escuadrón se reunieron en Kiel. Luego comenzaron un crucero de entrenamiento por el Mar Báltico, haciendo escala en Danzig el 1 de abril. Allí, Koester informó al príncipe Enrique sobre las próximas maniobras conjuntas entre el ejército y la marina. Mientras regresaba a Kiel la noche del 1 al 2 de abril, el káiser Federico III chocó contra una roca inexplorada frente a Kap Arkona , al norte de Adlergrund , alrededor de la 01:27. [13] La roca rompió el lado de estribor del casco y dañó cuatro de los compartimentos estancos del barco , que se llenaron de agua y provocaron que el barco se inclinara hacia babor. [14] Finalmente, unas 1.200 t (1.200 toneladas largas; 1.300 toneladas cortas) de agua entraron en el barco. [13] El impacto de la colisión dañó las calderas del barco y provocó un incendio en los depósitos de carbón, [15] que se extendió a la sala de calderas de popa de estribor , lo que obligó a la tripulación a apagar los motores del barco. [13] Todos los depósitos de municiones, salas de máquinas y compartimentos de almacenamiento del barco tuvieron que inundarse para evitar que el fuego se propagara. [15] Tres hombres resultaron gravemente heridos mientras combatían el incendio, uno de los cuales murió a causa de sus heridas. [dieciséis]
La tripulación pudo sofocar el fuego y contener la inundación. El káiser Guillermo II , que también había sufrido un ligero encallamiento (sin daños), se acercó para sacar a la tripulación si fuera necesario abandonar el barco y, una vez controlados los incendios, intentó llevar al káiser Federico III a remolque, pero los cables espetó. En ese momento, la tripulación había levantado vapor en las calderas restantes y el barco avanzó a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph) [13] hasta Kiel, adonde llegó el 3 de abril. [13] Allí, el barco fue examinado minuciosamente. Los trabajadores del astillero descubrieron que ocho de las calderas del barco habían resultado gravemente dañadas y muchos mamparos se habían doblado por la presión del agua. La quilla sufrió graves daños y se produjeron grandes agujeros en varios lugares. Las tres hélices del barco también resultaron dañadas. [15] En Kiel se realizaron reparaciones provisionales, entre ellas el sellado de los agujeros con cemento y madera. [16] El 23 de abril se completó este trabajo y partió hacia Wilhelmshaven, donde fue dado de baja para reparaciones permanentes el 4 de mayo. [13]
La investigación encontró que el faro cercano , que se utilizaba para navegar por el canal de noche, estaba a 700 metros (2,300 pies) de su ubicación asignada, y había varias rocas no cartografiadas en el área del accidente. [11] Por lo tanto, la investigación concluyó que el personal de mando del barco no tuvo culpa en el accidente. Los investigadores recomendaron cambios de diseño en los acorazados de clase Deutschland , que aún estaban en diseño, [17] a saber, la adopción de un mamparo de torpedos para mejorar la resistencia al daño submarino. Los cambios no se incorporarían a un acorazado alemán hasta los siguientes acorazados acorazados clase Nassau , ya que su mayor tamaño dejaba espacio para el mamparo y los compartimentos estancos asociados. [18]
Mientras el Kaiser Friedrich III fue dado de baja para reparaciones, su tripulación fue transferida a su nueva hermana, el Kaiser Wilhelm der Grosse . El trabajo se completó a principios de noviembre y el día 11 se volvió a poner en servicio el barco. Tanto su tripulación como el príncipe Enrique regresaron del Kaiser Wilhelm der Grosse . [17] Siguieron ejercicios divisionales durante el resto de noviembre, y el 2 de diciembre, el I Escuadrón comenzó otro crucero de entrenamiento invernal en Kattegat y Skagerrak . Del 7 al 12 de diciembre, los barcos hicieron escala en Oslo , Noruega, donde Óscar II visitó al káiser Federico III . Los barcos regresaron a Kiel el 15 de diciembre. [17]
El último acorazado abandonó el escuadrón en febrero de 1902, tras haber sido sustituido por el recién encargado barco gemelo del Kaiser Friedrich III, el Kaiser Karl der Grosse . El escuadrón inició un importante crucero de entrenamiento el 25 de abril; Ese día, mientras los barcos atravesaban el estrecho danés , se produjo un grave accidente en una caldera a bordo del Kaiser Wilhelm der Grosse , lo que la obligó a regresar para reparaciones. El káiser Federico III y el resto del escuadrón continuaron hacia el Mar del Norte, hacia Escocia. Pasaron por Pentland Firth el 29 de abril antes de girar hacia el sur, hacia Irlanda. Los barcos se detuvieron brevemente en Lough Swilly el 1 de mayo antes de dirigirse a Bantry Bay , donde anclaron frente a Berehaven cinco días después. Allí, el Príncipe Enrique visitó a su tío británico, el Príncipe Arturo , y los barcos fueron recibidos por el Escuadrón del Canal Británico . Los barcos alemanes luego se dirigieron a Dublín y luego a las Islas Sorlingas , donde el Kaiser Wilhelm der Grosse se reincorporó al escuadrón. Regresaron a Dublín, donde fueron visitados por Gerald Cadogan , el Lord Teniente de Irlanda . Los barcos iniciaron su viaje de regreso a Alemania el 24 de mayo y llegaron a Kiel cuatro días después. [19]
Durante la mayor parte de junio, los barcos del escuadrón realizaron entrenamientos individuales. El vizealmirante Alfred von Tirpitz , secretario de Estado de la Oficina Naval Imperial , llevó al comité de presupuesto del Reichstag a ver el I Escuadrón en un intento de convencerlos del valor de continuar la expansión naval. Hacia finales de mes, el káiser Federico III partió hacia Gran Bretaña con el príncipe Enrique para representar a Alemania durante la coronación del rey Eduardo VII . Sin embargo, la ceremonia se retrasó y el káiser Federico III regresó a Kiel el 30 de junio. El I Escuadrón inició un crucero de entrenamiento a aguas noruegas el 8 de julio que finalizó el 20 de julio. Durante el entrenamiento anual de artillería que se llevó a cabo después del regreso de los barcos a Kiel, el Kaiser Friedrich III ganó el Schießpreis (Premio de Tiro) del Kaiser por su excelencia en artillería. El 17 de agosto la flota se reunió en Kiel para las maniobras anuales de entrenamiento. [20] Asignado a la fuerza "hostil", el káiser Federico III patrulló el Gran Cinturón en el Báltico para impedir el paso del escuadrón "alemán". Luego, el Kaiser Friedrich III y varios otros acorazados forzaron una entrada en la desembocadura del Elba , donde se podría tomar el canal Kaiser Wilhelm y Hamburgo . La flotilla "hostil" cumplió estas tareas en tres días. [21]
A partir de noviembre, el I Escuadrón, menos los barcos de la clase Wittelsbach , que todavía estaban ocupados con las pruebas, realizó una serie de cruceros cortos, que culminaron con el crucero anual de invierno que comenzó el 1 de diciembre. Los barcos entraron en el Kattegat y se detuvieron en Frederikshavn , Dinamarca, antes de continuar hacia Bergen, donde permanecieron del 6 al 10 de diciembre. El káiser Federico III y el resto del escuadrón regresaron a Kiel y llegaron dos días después. [22] El 2 de abril de 1903, el escuadrón se hizo a la mar nuevamente y comenzó el entrenamiento de artillería dos días después. Estos ejercicios continuaron durante el resto del mes, interrumpidos únicamente por fuertes tormentas. El mes siguiente siguió un importante crucero de entrenamiento; el 10 de mayo los barcos abandonaron el Elba y se dirigieron al Atlántico . Navegaron hacia el sur, hacia España, pasaron por Ouessant el 14 de mayo y llegaron a la Península Ibérica cinco días después. Allí realizaron un ejercicio de reconocimiento frente a Pontevedra antes de fondear en Vigo el 20 de mayo. El príncipe Enrique dejó al káiser Federico III para visitar Madrid . Después de su regreso, el escuadrón partió de España el 30 de mayo. Los barcos atravesaron el estrecho de Dover el 3 de junio y continuaron hacia el Kattegat. Allí, se encontraron con los torpederos de I Torpedobootsflotille (Flotilla de Torpederos), comandados por Korvettenkapitän (teniente comandante) Franz von Hipper , para un simulacro de ataque a las fortificaciones de Kiel. [23]
Más tarde, en junio, los barcos participaron en un entrenamiento adicional de artillería y estuvieron presentes en la regata de vela Semana de Kiel . Durante la Semana de Kiel, visitó un escuadrón estadounidense que incluía al acorazado USS Kearsarge y cuatro cruceros. [24] Después de la Semana de Kiel, el I Escuadrón, que se había reforzado con el nuevo crucero Arcona , y la I Torpedobootsflotille se hicieron a la mar para realizar más ejercicios tácticos y de artillería en el Mar del Norte del 6 al 28 de julio. Durante las maniobras, el Kaiser Friedrich III chocó con el torpedero G112. Un hombre a bordo del G112 murió en el accidente, pero el barco permaneció a flote y fue remolcado a Wilhelmshaven. El káiser Federico III sólo sufrió daños menores. Después de los ejercicios, el I Escuadrón hizo escala en Arendal del 24 al 27 de julio, mientras que los buques más pequeños se dirigieron a Stavanger . Los barcos regresaron a Kiel el 28 de julio para prepararse para las maniobras anuales de la flota, que comenzaron el 15 de agosto. Después de los ejercicios, la Heimatflotte se reorganizó como Aktive Schlachtflotte (Flota de Batalla Activa), y Koester reemplazó al Príncipe Heinrich como comandante de la flota; transfirió su bandera del Kaiser Friedrich III al Kaiser Wilhelm II . [25]
En 1904, el káiser Federico III participó en un crucero de entrenamiento a Gran Bretaña que incluyó ejercicios de escuadrón en el norte del Mar del Norte y a lo largo de la costa noruega. Durante el crucero, el barco hizo escala en Plymouth , Vlissingen, Lerwick y Molde . Las maniobras anuales de otoño de la flota, que se llevaron a cabo del 29 de agosto al 15 de septiembre, transcurrieron sin incidentes para el káiser Federico III . El 1 de octubre fue transferida al II Escuadrón, donde sirvió como buque insignia. Había desempeñado este cargo de manera informal desde el 17 de septiembre, cuando el buque insignia anterior, el buque de defensa costera Hildebrand , había sido dado de baja. Fischel, ahora ascendido a vizealmirante , izó su bandera a bordo del barco durante su transferencia formal al escuadrón. Los dos escuadrones de la flota finalizaron el año con el habitual crucero de entrenamiento por el Báltico, que transcurrió sin incidentes. [25] El 12 de julio de 1905, la flota inició su crucero anual de verano hacia aguas del norte; los barcos hicieron escala en Gotemburgo del 20 al 24 de julio y en Estocolmo del 2 al 7 de agosto. El viaje terminó dos días después y fue seguido por las maniobras de la flota de otoño ese mismo mes. El 1 de octubre, se recreó el puesto de subcomandante del I Escuadrón, y se asignó al Kapitän zur See (Capitán) Hugo von Pohl para el cargo y el Kaiser Friedrich III se convirtió en su buque insignia. En diciembre, la flota realizó su habitual crucero de entrenamiento en el Báltico. [26]
El Kaiser Friedrich III siguió la misma rutina de ejercicios de entrenamiento hasta 1906. Durante el entrenamiento de artillería de ese año, el barco ganó el Schießpreis por segunda vez. El crucero de verano tuvo como destino Noruega, con escalas en Molde del 20 al 26 de julio y en Bergen del 27 de julio al 2 de agosto. Ese año, las maniobras de otoño de la flota duraron sólo una semana, del 7 al 15 de septiembre. Una vez terminadas las maniobras, el Káiser Guillermo II reemplazó al Káiser Federico III como buque insignia del subcomandante, aunque permaneció en el I Escuadrón. En diciembre, la flota emprendió su crucero de invierno por el Mar del Norte en lugar del Báltico. En 1907, el barco participó en tres importantes ejercicios de entrenamiento: el primero del 8 de mayo al 7 de junio; el segundo del 13 de julio al 10 de agosto; y el tercero, las maniobras anuales de la flota, del 26 de agosto al 14 de septiembre. Inmediatamente después del final de las maniobras de la flota, el Kaiser Friedrich III fue dado de baja en el Kaiserliche Werft en Kiel y fue reemplazado por su hermana Kaiser Barbarroja . [26] Mientras estaba fuera de servicio, el barco se sometió a una extensa modernización que duró hasta 1909. Se quitaron cuatro de sus cañones de 15 cm, aunque se agregaron dos cañones de 8,8 cm. Se retiraron las doce ametralladoras, al igual que el tubo de torpedos montado en la popa del barco. [2] También se redujo la superestructura para reducir la tendencia del barco a balancearse excesivamente, [27] y se alargaron sus embudos. [28]
Después de completar la reconstrucción, el Káiser Federico III fue asignado a la Formación de Reserva del Báltico, pasando la mayor parte del año fuera de servicio. Fue reactivada para las maniobras anuales de la flota en agosto y septiembre de 1910 con la Hochseeflotte (Flota de Alta Mar). [29] El barco fue puesto nuevamente en servicio el 2 de agosto y asignado al III Escuadrón de Batalla , sirviendo como buque insignia del vizealmirante Max Rollmann, quien subió a bordo cuatro días después. El escuadrón se disolvió después de las maniobras del 8 de septiembre y el Kaiser Friedrich III fue dado de baja nuevamente el 15 de septiembre. El barco pasó la mayor parte de 1911 en reserva, siendo activado sólo para las maniobras anuales de la flota. Después de su nueva puesta en servicio el 31 de julio, sirvió brevemente como buque insignia del subcomandante del III Escuadrón, el Contraalmirante Heinrich Saß. Inicialmente, los barcos entrenaron individualmente antes de unirse al resto de la flota el 17 de agosto. Las maniobras duraron hasta el 11 de septiembre, tras lo cual el Káiser Federico III fue nuevamente dado de baja. Esta fue la última vez que el barco se activó antes del estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914. Ella y sus barcos hermanos fueron retirados de la Formación de Reserva en mayo de 1912, habiendo sido reemplazados por los barcos de clase Wittelsbach . [30]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Kaiser Friedrich III y sus hermanas regresaron al servicio activo y se movilizaron como V Escuadrón de Batalla. El káiser Federico III estaba al mando del Käpitan zur See Alfred Begas. El V Escuadrón tenía la tarea de proporcionar defensa costera en el Mar del Norte. Los barcos fueron desplegados en el Báltico dos veces, del 19 al 26 de septiembre y del 26 al 30 de diciembre de 1914. [31] Para la primera operación, el comandante de las fuerzas navales en el Báltico, el Príncipe Enrique, planeó inicialmente lanzar un gran asalto anfibio en Windau , pero la escasez de transportes obligó a revisar el plan. En cambio, el V Escuadrón debía transportar la fuerza de desembarco, pero esto también fue cancelado después de que Heinrich recibiera informes falsos de que buques de guerra británicos habían entrado en el Báltico el 25 de septiembre. [32] El káiser Federico III y sus hermanas regresaron a Kiel al día siguiente, donde desembarcó la fuerza de desembarco. Luego, los barcos se dirigieron al Mar del Norte, donde reanudaron sus tareas de guardia. Para su segundo despliegue en el Báltico, el príncipe Enrique ordenó una incursión hacia Gotland para atacar a cualquier buque de guerra ruso en la zona. El 26 de diciembre de 1914, los acorazados se encontraron con la división de cruceros del Báltico en la Bahía de Pomerania y luego emprendieron la salida. Dos días después, la flota llegó a Gotland para mostrar la bandera y regresó a Kiel el 30 de diciembre, sin haber podido localizar ningún barco ruso. [33]
El escuadrón regresó al Mar del Norte para realizar tareas de guardia, pero fue retirado del servicio de primera línea en febrero de 1915. La escasez de tripulaciones entrenadas en la Flota de Alta Mar y el riesgo de operar barcos más antiguos en tiempos de guerra requirieron la desactivación del Kaiser Friedrich III. y sus hermanas. El 6 de marzo se redujo la tripulación del barco en Kiel, donde fue asignado como barco de defensa portuaria. El personal del V Escuadrón subió a bordo del barco el 25 de abril, hasta que Begas, ya ascendido a Contramiral , partió hacia Wörth . El 20 de noviembre el Káiser Federico III fue dado de baja por última vez. [34] El barco fue desarmado y utilizado como prisión flotante amarrado en Kiel después de 1916. [35] Los cañones del Kaiser Friedrich III y el resto de los barcos de su clase estaban emplazados en baterías costeras: ocho cañones en el muelle en las afueras de Libau , y cuatro en cada una de las islas de Norderney y Sylt . [36] Al año siguiente, el barco fue trasladado a Flensburgo , donde fue utilizado como cuartel; Más tarde, ese mismo año, la trasladaron nuevamente a Swinemünde . El Káiser Federico III fue eliminado de la lista de la marina el 6 de diciembre de 1919 y vendido a una empresa de desguace de barcos con sede en Berlín. El barco fue desmantelado en Kiel-Nordmole en 1920. Su adorno de proa ( bugzier ) se exhibe en el Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde . [35]
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