Heinrich Paul Christian Richard Eckermann (15 de julio de 1862, cerca de Ratzeburg - 13 de enero de 1916, Kiel ) fue un oficial de la Armada Imperial Alemana , que ascendió a vizealmirante (vicealmirante) en la Primera Guerra Mundial .
Eckermann fue el cuarto hijo del consejero de justicia Rudolf Eckermann (1824-1904) y su esposa Marie (1840-1873). Nació en Ratzeburg, pero en 1864 sus padres se mudaron a Flensburg y luego en 1867 a la ciudad naval de Kiel. De 1869 a 1881 asistió a la Kieler Gelehrtenschule, pasando al Abitur en 1881 y finalmente inscribiéndose como cadete naval el 12 de abril de 1881.
Sus primeros destinos fueron en SMS Niobe, SMS Mars y SMS Friedrich der Große, así como en la Marineschule de Kiel. Después de ser nombrado Seekadett (guardiamarina), fue destinado al SMS Leipzig , donde permaneció durante dos años en su destino en el Lejano Oriente. Después de regresar a casa de ese viaje, fue ascendido a Unterleutnant zur See en noviembre de 1884 y destinado al curso de formación de oficiales en la Marineschule.
Siguieron una serie de breves destinos en buques escuela, que lo llevaron a las Indias Occidentales y el Mediterráneo, así como al Atlántico Norte. Luego viajó a América del Norte, del Sur y a las Indias Occidentales durante 18 meses a bordo del SMS Ariadne . Luego fue enviado a un puesto más prolongado en el Destacamento de Infantería de Marina y en la Comisión de Artillerieprüfungskommission en Berlín. Durante este tiempo estuvo temporalmente al mando del torpedero V 6 , viajando entre Berlín y Potsdam por los ríos Elba, Havel y Spree y permaneciendo en espera para transportar al Kaiser. En esta posición disparó un torpedo contra el Havelsee frente a la familia imperial y recibió su primera condecoración, la cuarta clase de la Orden de la Corona , entregada personalmente por el Príncipe Heredero.
A su destino en Berlín le siguieron una serie de destinos más breves en buques escuela en la Matrosendivision y en la Torpedoabteilung en Wilhelmshaven , como primer oficial en el SMS Bremse, en la protección pesquera en el Mar del Norte y como comandante de torpederos en diversas actividades de entrenamiento y actividad. divisiones. En abril de 1894, Eckermann fue ascendido a Kapitänleutnant y viajó a Sudamérica en el vapor München para unirse al SMS Arcona como su oficial de navegación. Este destino duró dieciocho meses en Sudamérica y Extremo Oriente, durante los cuales pasó posteriormente a SMS Marie .
Después de regresar a casa, Eckermann fue nombrado Kompanieführer en el III. Marine-Artillerie-Abteilung en Lehe bei Bremerhaven . En 1897 se casó con Marie Luise Stadtlander, hija del vicecónsul, armador y corredor de barcos de Prusia, Johann Stadtlander, y de su esposa Rebecca; Eckermann y su esposa tuvieron dos hijos. En los años siguientes se le ordenó unirse a la Reichsmarineamt en Berlín y sirvió como primer oficial del SMS Ägir . Desde marzo de 1902 hasta junio de 1903 estuvo al mando del SMS Panther ; su primer viaje con este barco fue por el Rin hasta Düsseldorf para asistir allí a la Exposición Universal. Luego, él y el barco navegaron hacia las Indias Occidentales y América del Sur, donde el barco hundió la cañonera haitiana Crête-à-Pierrot (que había secuestrado el vapor alemán Markomannia ). Se unió al bloqueo naval de Venezuela y llevó a cabo un prolongado bombardeo del Fuerte San Carlos venezolano en 1903. La batalla comenzó cuando los artilleros del fuerte abrieron fuego contra Panther cuando cruzaba la barra arenosa de la laguna de Maracaibo. El capitán Eckermann respondió al fuego pero la poca profundidad del agua impidió al Panther realizar un bombardeo eficaz. Dentro del fuerte, dos de los artilleros lograron asestar varios impactos al Panther con su cañón Krupp de 80 milímetros , causando daños considerables al barco. [ cita necesaria ] Después de media hora de intercambio de disparos, el Panther se retiró. El presidente Cipriano Castro reclamó esto como una victoria y, en respuesta, el comandante alemán envió el SMS Vineta con armas más pesadas para destruir el fuerte. De 1903 a 1906 estuvo nuevamente en la Reichsmarineamt de Berlín. Luego estuvo al mando del SMS Brandenburg , el SMS Braunschweig (1907–08) y el SMS Schwaben (1908–10). En otoño de 1910 se convirtió en Oberwerftdirektor del Kaiserliche Werft Wilhelmshaven , cargo que ocupó hasta marzo de 1914. De marzo a agosto de 1914 fue inspector de la fuerza de torpedos en Kiel.
Poco después del inicio de la Primera Guerra Mundial , del 12 al 31 de agosto de 1914, fue comandante de la 6.ª Escuadrilla. El 13 de octubre de 1914 fue ascendido a vicealmirante. Amigo especial de von Tirpitz , Eckermann era un partidario incondicional de la guerra ofensiva y la guerra submarina sin restricciones y no le gustaba la moderación impuesta a la Armada alemana al principio de la guerra. Trabajó incansablemente para cambiar esto: sus primeras operaciones ofensivas, el bombardeo de la costa inglesa, fueron por iniciativa suya. Del 12 de septiembre de 1914 al 3 de febrero de 1915 fue jefe de estado mayor de la Flota Alemana de Alta Mar y del 16 de febrero al 19 de junio de 1915 comandante del I Escuadrón de Batalla . Luego cayó gravemente enfermo y se jubiló el 10 de julio de 1915. Murió el 13 de enero de 1916 en Kiel, un día después de recibir la Cruz de Hierro de primera clase.