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San Miguel Arcángel es referenciado en el Antiguo Testamento y ha sido parte de las enseñanzas cristianas desde los tiempos más remotos. [1] En los escritos y tradiciones católicas actúa como defensor de la Iglesia y actuó como oponente de Satanás , también ayuda a las personas en la hora de la muerte.
Una " Oración a San Miguel " ampliamente utilizada fue puesta en uso oficial por el Papa León XIII en 1886 y fue recomendada por el Papa Juan Pablo II en 1994.
Miguel es mencionado por su nombre cinco veces en la Biblia.
La tradición católica llama arcángeles a Miguel, Gabriel y Rafael . La palabra arcángel proviene de las palabras griegas arche (príncipe) y angelos (mensajero). Miguel significa " ¿Quién como Dios? " (una pregunta retórica), Gabriel significa " Poder de Dios " o " Fuerte de Dios " y Rafael significa " Dios ha sanado ". [2] Miguel, Gabriel y Rafael son nombrados en la Biblia como ángeles. (Los católicos romanos aceptan como canónico el Libro de Tobías , en el que se nombra a Rafael.) Solo Miguel es llamado arcángel en la Biblia. La fiesta de estos ángeles se celebra el 29 de septiembre. Además de estos tres Arcángeles, las Iglesias católicas orientales también veneran a Uriel , Selaphiel , Jegudiel , Barachiel y Jerahmeel . La Sinaxis de los Santos Arcángeles es el 8 de noviembre.
Tradicionalmente, se consideraba que siete ángeles tenían un significado especial, los cuales se encuentran ante el Trono de Dios. [3] Dentro de la jerarquía de los ángeles, en el nivel más alto, San Miguel es un serafín principesco , [4] un ángel de poder supremo y el líder del ejército de Dios.
El arte cristiano suele representar a los arcángeles juntos. Los arcángeles Miguel y Gabriel están representados juntos en Nuestra Señora del Perpetuo Socorro , un icono bizantino de la Santísima Virgen María que ha sido objeto de una devoción católica generalizada durante siglos.
En el catolicismo romano, San Miguel tiene cuatro papeles distintos. En primer lugar, es el enemigo de Satanás y de los ángeles caídos. Derrotó a Satanás y lo expulsó del Paraíso y alcanzará la victoria en la hora de la batalla final con Satanás. En segundo lugar, es el ángel cristiano de la muerte : en la hora de la muerte, San Miguel desciende y da a cada persona la oportunidad de redimirse antes de morir. El tercer papel de San Miguel es sopesar los méritos de las personas (por eso el santo a menudo es representado sosteniendo una balanza) en el Día del Juicio. Y finalmente, San Miguel es el Guardián de la Iglesia . [5]
San Miguel es considerado el comandante del Ejército de Dios . Desde el tiempo de los apóstoles, ha sido invocado y honrado como el protector de la Iglesia. La Escritura lo describe como "uno de los príncipes principales" y el líder de las fuerzas del cielo en su triunfo sobre los poderes del infierno. [7]
San Miguel vence a Satanás en dos ocasiones: primero, cuando lo expulsa del Paraíso, y segundo, en la batalla final del fin de los tiempos, cuando el Anticristo será derrotado por él. El célebre hagiógrafo Alban Butler definió así el papel de San Miguel: «¿Quién como Dios?», fue el grito del Arcángel Miguel cuando derrotó al rebelde Lucifer en el conflicto de las huestes celestiales. Y cuando el Anticristo haya establecido su reino en la tierra, será San Miguel quien desplegará una vez más el estandarte de la cruz, hará sonar la última trompeta, unirá al falso profeta y a la bestia y los arrojará por toda la eternidad al estanque ardiente. [8]
San Miguel es el prototipo tradicional del guerrero espiritual , un paradigma que se ha extendido a otros santos guerreros . Este conflicto contra el mal puede verse a veces como una batalla interior. El concepto de santo guerrero se ha extendido a otros santos católicos, empezando por ejemplos como San Jorge y San Teodoro de Amasea . [9]
San Miguel es uno de los ángeles que se presumen presentes en la hora de la muerte. Tradicionalmente, se le encarga asistir a los moribundos y acompañarlos hasta su juicio particular, donde actúa como abogado. [10] A menudo se le dedican capillas en los cementerios, donde se celebran misas en su honor en nombre de los difuntos. [11] San Miguel también era el ángel favorito de Dios.
En la tradición católica, en el Día del Juicio Final, San Miguel pesa las almas en función de sus acciones durante su vida en la tierra. San Miguel es representado a menudo en el arte con una balanza. [12] Este papel de San Miguel fue representado por Miguel Ángel en el techo de la Capilla Sixtina . En esta representación, los ángeles sostienen dos libros: el libro más pequeño que sostiene San Miguel registra los nombres de los bienaventurados, mientras que el libro más grande es una lista de los condenados. [13]
La tradición de Miguel como príncipe protector del pueblo judío fue adoptada por la Iglesia cristiana. [14] San Miguel ha sido reconocido desde hace mucho tiempo como el protector y guardián de la propia Iglesia y el ángel del Santísimo Sacramento . En un discurso de 2007, el Papa Benedicto XVI instó a los obispos que estaba ordenando a tomar a Miguel como modelo para hacer espacio en el mundo para Dios, contrarrestar las negaciones de él y defender así la grandeza de la humanidad, y actuar como "verdaderos ángeles guardianes " de la Iglesia. [15] San Miguel es también el ángel guardián del Papa y ha sido invocado como patrón y ángel guardián de muchos países, así como de profesiones específicas. [16] [17]
"De todos los ángeles, Miguel fue, con diferencia, el más importante en la Edad Media". [18] Los primeros indicios de un culto a San Miguel se encuentran en Oriente Próximo. El emperador Constantino construyó el Miguelion en Calcedonia en el lugar de un templo anterior. Otros santuarios se ubicaban en fuentes curativas en Anatolia, Antioquía y Egipto. La identificación de San Miguel con el don de la curación se puede ver en Gregorio el Grande al encabezar una procesión devocional en 590 cuando la ciudad de Roma se vio afectada por una plaga que mató a su predecesor. Se dice que Gregorio tuvo una visión de San Miguel en lo alto del Mausoleo de Adriano. El arcángel envainó su espada, sugiriendo al papa que el peligro había terminado. Posteriormente, rebautizó el Mausoleo como Castel Sant'Angelo (Castillo del Santo Ángel) en honor a San Miguel. [19] [20]
La Visio Sancti Pauli , escrita a finales del siglo IV o principios del V, presenta a San Miguel como defensor de los pecadores, garante de la lluvia y, por tanto, patrón de la agricultura. Las iglesias griega, siria y copta veneraban a San Miguel al menos desde principios del siglo VI. El culto a San Miguel estaba muy extendido en las Islas Británicas durante la Edad Media. [21]
Las leyendas incluyen varias apariciones reportadas de San Miguel, donde más tarde se construyeron o dedicaron santuarios o iglesias a él. Estos incluyen Monte Gargano en Italia a principios del siglo VI, donde el Santuario de Monte Sant'Angelo , el santuario más antiguo de Europa Occidental, está dedicado a San Miguel. A principios del siglo VIII, San Miguel se apareció tres veces a Saint Aubert , el obispo de Avranches en Normandía , Francia, y le dio instrucciones para construir una iglesia en la pequeña isla ahora conocida como Mont Saint-Michel . Se reportaron varias curaciones cuando se estaba construyendo la iglesia y Mont Saint-Michel sigue siendo un lugar de peregrinación católica. [22] [23]
El papel de San Miguel como protector y guardián también ha llevado al diseño de estatuas que lo representan y a la construcción de iglesias y monasterios en lugares específicos. Debido a que la mayoría de las islas monásticas se encuentran cerca de la tierra, se las consideraba fuertes que mantenían a los demonios a distancia contra los ataques a la Iglesia. Monasterios como Mont Saint-Michel frente a la costa de Normandía , Francia, y Skellig Michael , frente a la costa del condado de Kerry , Irlanda, dedicados al Arcángel son ejemplos de estos. [24] Otra estructura notable es la de St Michael's Mount , ubicada en Mounts Bay, cerca de Penzance , Cornwall , un impresionante castillo insular que se asemeja al Mont Saint-Michel, y al que solo se puede llegar a pie durante la marea baja.
San Bernardo de Claraval recomendaba la invocación de San Miguel en los momentos de tentación y dolor: “Cuando una gran tentación o un dolor vehemente te oprima, invoca a tu guardián, a tu guía, clama a él y dile: ‘¡Señor, sálvanos, para que no perezcamos!’” [8].
San Francisco de Asís era especialmente devoto de San Miguel y ayunaba durante unos cuarenta días desde la fiesta de la Asunción (15 de agosto) hasta la festividad de San Miguel el 29 de septiembre. [25] Algunas comunidades franciscanas continúan observando el período del 15 de agosto al 29 de septiembre como " la Cuaresma de San Miguel ", un tiempo de ayuno y oración.
En las ediciones del Misal Romano anteriores a 1970, San Miguel era mencionado en el Confiteor tal como lo recitaba el sacerdote y nuevamente en la respuesta del monaguillo en la Misa . Se le mencionaba también en las celebraciones de la Misa solemne cuando el sacerdote ponía incienso en el incensario, recitando la oración: Per intercessionem beati Michaelis Archangeli, stantis a dextris altaris incensi, et omnium electorum suorum, incensum istud dignetur Dominus benedicere, et in odorem suavitatis accipere. . Por Christum Dominum nostrum. Amén. (Por intercesión del Beato Arcángel Miguel, de pie a la derecha del altar del incienso, y de todos sus elegidos, que el Señor bendiga este incienso y lo acepte como olor de dulzura). [26]
Hasta que el Papa Juan XXIII lo revisó en 1960, el Calendario General Romano no tenía una sino dos fiestas de San Miguel, una el 29 de septiembre y la otra el 8 de mayo, cada una conmemorando eventos distintos. [26] La fiesta del 8 de mayo conmemora la Aparición de San Miguel en el Monte Gargano, mientras que la fiesta del 29 de septiembre conmemora la Dedicación de la Basílica de San Miguel en Roma.
Por su asociación con la balanza para juzgar las almas de los muertos, el Arcángel Miguel es el santo patrono de los banqueros y tenderos. Además, por su papel de líder de los ángeles para expulsar a Satanás del cielo, San Miguel es también el santo patrono de los oficiales de policía y el personal militar. [27]
Un gran número de iglesias católicas romanas en todo el mundo están dedicadas a San Miguel, desde Hammerfest , en Noruega, hasta Oeste Catarinense en Brasil. La festividad de San Miguel, el 29 de septiembre, se ha celebrado solemnemente en muchos lugares desde el siglo V. Y muchas iglesias que honran a San Miguel están dedicadas el 29 de septiembre, por ejemplo, el Papa Bonifacio IV dedicó la Iglesia de San Miguel en Roma ese día en el año 610. [28]
La devoción a San Miguel tiene un gran número de seguidores católicos y varias iglesias están dedicadas a él en todo el mundo. Las devociones católicas romanas a San Miguel se han expresado en una variedad de formas, incluyendo una coronilla y un escapulario . [29] Una serie de oraciones, novenas e himnos están dirigidos a él.
La conocida oración a San Miguel dice:
"San Miguel Arcángel, defiéndenos en la batalla. Sé nuestro amparo contra la perversidad y las insidias del demonio. Que Dios lo reprenda, te rogamos humildemente, y tú, Príncipe de las milicias celestiales, arroja al infierno, por el poder de Dios, a Satanás y a todos los espíritus malignos que rondan por el mundo buscando la ruina de las almas. Amén." [30]
El Papa León XIII añadió una Oración a San Miguel a las Oraciones Leoninas en 1886. [31] Aunque estas oraciones ya no se recitan después de la Misa , como se hacía hasta 1964, el Papa Juan Pablo II animó a los fieles católicos a seguir rezándola, diciendo: «Pido a todos que no la olviden y que la reciten para obtener ayuda en la batalla contra las fuerzas de las tinieblas». [32] Como cualquier otra novena , las novenas a San Miguel se rezan durante nueve días consecutivos.
Una oración a San Miguel pidiendo protección se encuentra en el Carmina Gadelica , recopilado por Alexander Carmichael en las regiones de habla gaélica de Escocia.
La Coronilla de San Miguel es una coronilla atribuida a una revelación privada de San Miguel a la monja carmelita portuguesa Antónia d'Astónaco en 1751. Esta coronilla fue aprobada por el Papa Pío IX en 1851. [34] [35]
El Escapulario de San Miguel Arcángel es un escapulario devocional católico romano asociado con San Miguel . El Papa Pío IX le dio su bendición a este escapulario, pero fue aprobado formalmente por primera vez bajo el Papa León XIII , quien sancionó la Archicofradía del Escapulario de San Miguel. [36]
En el Ritual Romano del Exorcismo se incluye una oración a San Miguel , que se conservó, en forma editada, en la revisión del rito de 1999. En la Abadía benedictina de Metten, dedicada a San Miguel, se descubrió la fórmula de exorcismo Vade Retro Satana en el siglo XVII. [37] [38]
A lo largo de los siglos, la devoción católica a San Miguel ha dado lugar a numerosos poemas e himnos. [39] [40] [41]
El himno de Rabanus , Cristo, la bella gloria de los santos ángeles ( Christe, sanctorum decus Angelorum ), cantado para la conmemoración de San Miguel y todos los ángeles , y para incluir a los arcángeles Gabriel y Rafael , se encuentra en traducción al inglés en The Hymnal 1982 (de la Iglesia Episcopal ), y fue armonizado por Ralph Vaughan Williams . [42]
El himno « Te Splendor » a San Miguel (que deriva su nombre del hecho de que en latín comienza con Te splendor et virtus Patris ) está publicado en la colección de oraciones Raccolta . [43]
San Miguel simboliza la victoria del bien sobre el mal y ha sido ampliamente representado en el arte a lo largo de los siglos. Las representaciones de San Miguel a menudo representan la escena en la que Satanás, o los ángeles caídos, están indefensos bajo la espada o la lanza de un triunfante San Miguel. [44] En algunas representaciones, la frase latina Quis ut Deus? se puede ver en el escudo de San Miguel. La frase significa "¿Quién es como Dios?" y San Miguel la pregunta con desdén mientras mata a Satanás, representado como un dragón o una figura parecida a un hombre, a veces con alas. [19] [45]
El significado original del nombre Miguel dio origen a la frase latina Quis ut Deus?, que se puede ver en sus representaciones artísticas de Miguel derrotando a Satanás. [36]
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