La animación en los Estados Unidos en la era de la televisión fue un período en la historia de la animación estadounidense que comenzó gradualmente a fines de la década de 1950 con el declive de los cortometrajes animados teatrales y la popularización de la animación televisiva , alcanzó su apogeo durante la década de 1970 y terminó alrededor de fines de la década de 1980. Esta era se caracteriza por presupuestos bajos, animación limitada , un énfasis en la televisión sobre el teatro y la percepción general de que los dibujos animados eran principalmente para niños. [1]
La animación televisiva se desarrolló a partir del éxito de las películas animadas teatrales de Disney , junto con los Looney Tunes de Warner Bros. y los dibujos animados de Tom y Jerry de MGM en la primera mitad del siglo XX. El estado de la animación cambió drásticamente en las tres décadas que comenzaron con la proliferación de la televisión posterior a la Segunda Guerra Mundial . Si bien los estudios abandonaron los dibujos animados cortos de gran presupuesto para cines que prosperaron en la época dorada , los nuevos estudios de animación televisiva prosperarían en función de la economía y el volumen de su producción. Muchos personajes de dibujos animados populares y famosos surgieron de este período, incluidos Scooby-Doo , Josie and the Pussycats , Captain Caveman y Hong Kong Phooey de Hanna-Barbera , He-Man de Filmation , Inspector Gadget de DiC Entertainment y The Transformers de Marvel Productions y Sunbow Productions . El período llegó a su fin a finales de la década de 1980, cuando muchas compañías de entretenimiento revivieron sus franquicias de animación y volvieron a realizar obras exitosas de gran presupuesto .
Debido a los bajos precios de producción percibidos, la mala animación y la recepción mixta entre la crítica y el público, los críticos e historiadores de la animación a veces se refieren a este período como la edad de bronce [2] [3] o la edad oscura de la animación estadounidense [4] [5] . A pesar de esto, la era es recordada con cariño por los miembros de la Generación X que crecieron con dibujos animados los sábados por la mañana en los años 1970 y 1980.
Hubo una serie de experimentos tempranos en dibujos animados de televisión de animación limitada . Estos dibujos animados generalmente duraban unos cinco minutos y eran de naturaleza episódica, lo que permitía a las estaciones programarlos de manera flexible. Una de las primeras imágenes que se transmitieron por televisión fue la de Félix el Gato en 1928. El historiador Harvey Deneroff del Savannah College of Art and Design sugiere que el animador Don Figlozzi dibujó algunas de las primeras animaciones que se usaron en televisión, trabajando para las películas de Popeye en 1931. En 1938, la NBC mostró el experimental de ocho minutos Willie the Worm del dibujante Chad Grothkopf, citado como la primera película animada creada para televisión. [6] Otro de los primeros dibujos animados producidos expresamente para televisión fue Crusader Rabbit (1950), una creación de Alexander Anderson y Jay Ward . Soundac, un pequeño estudio en Florida, fue responsable de otra serie de aventuras temprana, Colonel Bleep . A menudo, los programas existentes serían una plataforma de lanzamiento para nuevos personajes de dibujos animados. En 1956, el programa Howdy Doody emitió la primera caricatura animada de arcilla Gumby del creador Art Clokey . Sam Singer se ganó un cierto grado de infamia por sus esfuerzos en la animación televisiva, que incluyeron una adaptación animada de Las aventuras de Paddy el pelícano (que puede o no haber llegado al aire) y la serie original Bucky y Pepito , ambas citadas como entre las peores de su tipo . Por otro lado, Terrytoons produjo una serie de cortos animados de larga duración llamada Tom Terrific para el programa Captain Kangaroo , y esta serie fue elogiada por el historiador de cine Leonard Maltin como "una de las mejores caricaturas jamás producidas para la televisión". [7]
Los dibujos animados de la Edad de Oro, como las obras de The Fleischer Brothers y Tex Avery , contenían humor de actualidad y a menudo sugerente, aunque los exhibidores de películas los consideraban principalmente "entretenimiento infantil". A partir de 1954, Walt Disney capitalizó el medio de la televisión con su propia serie de televisión semanal, Disneyland . Este programa de ABC popularizó su nuevo parque temático Disneyland y comenzó una serie de décadas de transmisiones televisivas de dibujos animados de Disney, que luego se expandieron al programa Walt Disney's Wonderful World of Color . Si bien Disney reconoció que la economía del medio no podía respaldar sus estándares de producción y se negó a dedicarse a la animación para televisión, aún ordenó la creación de un personaje exclusivo para televisión, Ludwig Von Drake . Los segmentos del personaje vincularían compilaciones de cortometrajes teatrales archivados de la compañía como episodios completos.
A medida que la televisión se convirtió en un fenómeno y comenzó a alejar al público de las salas de cine, muchos programas de televisión para niños incluyeron transmisiones de dibujos animados teatrales en sus programaciones, y esto introdujo a una nueva generación de niños a los dibujos animados de las décadas de 1920 y 1930. El productor de dibujos animados Paul Terry vendió los derechos de la biblioteca de dibujos animados Terrytoons a la televisión y se retiró del negocio a principios de la década de 1950. Esto garantizó una larga vida para los personajes de Mighty Mouse y Heckle and Jeckle , cuyos dibujos animados fueron sindicados y retransmitidos en bloques de programación de televisión infantil durante los siguientes 30 a 40 años.
A finales de los años 1950 y 1960, la percepción de los dibujos animados como entretenimiento infantil estaba arraigada en la conciencia pública, lo suficiente como para que el presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Newton Minow , en su histórico discurso de 1961 " La televisión y el interés público ", denunciara el medio de la animación en su conjunto y lo comparara con alimentar a los niños con comida chatarra todo el tiempo. [8] La animación comenzó a desaparecer de las salas de cine; mientras que Disney continuó produciendo largometrajes animados después de perder a su fundador, MGM y Warner Bros. cerraron sus estudios, subcontrataron su animación y se retiraron por completo a fines de la década.
Durante las décadas de 1960 y 1970, no era raro que se produjeran cortometrajes animados tanto para cine como para televisión ( DePatie-Freleng , fundada por dos ex empleados de WB, estaba particularmente asociada con este modelo de negocio). Al vender los cortometrajes a los cines, los estudios podían permitirse un presupuesto mayor del que de otro modo estaría disponible solo con la televisión, que en ese momento todavía era un medio gratuito para el usuario final (excepto para una minoría de hogares que tenían televisión por cable) en lugar de ser estrictamente un medio para entregar señales de estaciones de televisión distantes. [9]
La animación en televisión se centraba casi exclusivamente en los niños, y la tradición de levantarse temprano para ver los dibujos animados del sábado por la mañana se convirtió en un ritual semanal para millones de niños estadounidenses. Las cadenas estaban encantadas de satisfacer sus demandas ofreciendo bloques de programas de dibujos animados de una hora de duración. Hanna-Barbera Productions se convirtió en el líder en la producción de dibujos animados de televisión para niños. Varios otros estudios produjeron dibujos animados para televisión, como Filmation ( Fat Albert and the Cosby Kids , The Archies ) y DePatie-Freleng Enterprises ( The Pink Panther ), pero Hanna-Barbera había desarrollado un cerco virtual en los dibujos animados de los sábados por la mañana en la década de 1970. Los críticos del estilo de animación limitada de Hanna-Barbera, como Chuck Jones, se referían a él despectivamente como "radio ilustrada", pero cuando se cancelaba un programa, el estudio generalmente tenía otro listo para reemplazarlo porque eran muy baratos de producir.
Desde mediados de los años 1960 hasta principios de los años 1980, se emitieron varios especiales de televisión animados de gran éxito en horario de máxima audiencia . Debido a que estos dibujos animados de una sola toma se emitían durante las horas de máxima audiencia (y por lo tanto tenían que atraer tanto a adultos como a niños), tuvieron que obtener mayores índices de audiencia que sus contrapartes de los sábados y los días laborables. CBS , en particular, permitió que se emitiera una gran cantidad de especiales de televisión animados en su cadena, y varios de ellos continúan repitiéndose anualmente y vendiéndose en video y DVD. El estudio Rankin-Bass produjo una serie de especiales de stop-motion orientados a las fiestas populares (incluidos Rudolph the Red-Nosed Reindeer , Frosty the Snowman y Santa Claus Is Comin' to Town ); mientras que la serie de especiales de Peanuts de Bill Melendez, que duró mucho tiempo , ganó numerosos premios, generó cuatro largometrajes e incluso lanzó una serie de los sábados por la mañana . Otros intentos de llevar personajes de tiras cómicas a la televisión no tuvieron tanto éxito hasta que uno de los directores de Peanuts , Phil Roman , llevó la tira cómica Garfield de Jim Davis a la televisión a partir de 1982, lo que resultó en 11 especiales y una serie animada de larga duración .
Aunque la dominante Hanna-Barbera Productions lanzó un fenómeno con el estreno en 1981 de Los Pitufos en la NBC, muy poco más de lo que produjeron en la década de 1980 tuvo éxito. A esto se sumaron los problemas financieros de su propietario Taft Broadcasting , que fue absorbida por Carl Lindner, Jr. , propietario de Great American Insurance Company , en 1987. Dos años después, Tom Ruegger inició un éxodo de empleados de HB para formar una división relanzada de Warner Bros. Animation . En 1991, Turner Broadcasting System compró la empresa y su biblioteca.
Las ofertas de otros estudios socavaron el dominio de HB Saturday a lo largo de la década, como Alvin and the Chipmunks de Ruby-Spears Productions , exalumna de HB , Muppet Babies de Marvel y Jim Henson , The Real Ghostbusters de DiC y Columbia , y Garfield and Friends de Film Roman . Además, la mañana del sábado continuó viendo intentos de adaptar series de horario estelar para animación, algunas con éxito ( Happy Days y sus derivados, Mister T , ALF: The Animated Series ), otras menos ( It's Punky Brewster , The Gary Coleman Show , Little Rosie ). Después de tres décadas de resistencia, Disney finalmente se subió al carro de la mañana del sábado en 1985 cuando Adventures of the Gummi Bears y The Wuzzles debutaron con presupuestos significativamente más sustanciales; El éxito de la primera emisión de DuckTales , que se estrenó en 1987, acabó inspirando todo un bloque de dibujos animados sindicados producidos por Disney que obligaron a los estudios competidores a mejorar sus propios estándares de producción para competir.
En la década de 1980 también se produjeron varios dibujos animados basados en juguetes infantiles, como Teenage Mutant Ninja Turtles , GI Joe: A Real American Hero , The Transformers , My Little Pony 'n Friends , He-Man and the Masters of the Universe , She-Ra: Princess of Power , Jem and the Holograms , ThunderCats , Pound Puppies y Care Bears . Incluso hubo dibujos animados basados en los videojuegos Pac-Man y el cubo de Rubik . Algunos de ellos incluso inspiraron largometrajes. Si bien muchos de ellos tuvieron éxito entre los niños, programas como estos fueron acusados de ser comerciales de juguetes glorificados por grupos de padres como Action for Children's Television . Estos grupos también se opusieron al nivel de violencia en muchos de estos programas. Los esfuerzos de ACT para frenar estas tendencias dieron como resultado la Ley de Televisión Infantil , promulgada en 1990 y aplicada estrictamente por la FCC a partir de 1996.
El primer estudio de animación importante que produjo dibujos animados exclusivamente para televisión fue Hanna-Barbera Productions . Cuando MGM cerró su estudio de dibujos animados en 1957, Hanna-Barbera comenzó a producir dibujos animados directamente para televisión, encontrando audiencia en el horario de "hora familiar" de la noche. Las primeras series animadas de Hanna-Barbera fueron The Ruff & Reddy Show de NBC , la entrada de sindicación de primera ejecución The Huckleberry Hound Show , The Quick Draw McGraw Show y The Yogi Bear Show, cada una de las cuales seguía un formato de tres cortos, cada uno de la duración aproximada de un cortometraje de un carrete. Sin embargo, el estudio alcanzó su ritmo en la década de 1960 con Los Picapiedra de ABC , la primera comedia animada de media hora . Como muchos de sus sucesores inmediatos, originalmente se emitía durante el horario de máxima audiencia, cuando toda la familia veía la televisión. Los Picapiedra fue la primera de varias series animadas de máxima audiencia de Hanna-Barbera, entre las que se encontraban Los Supersónicos , Don Gato y Jonny Quest . Pero después del final de Los Picapiedra en 1966, Hanna-Barbera centró en gran medida sus esfuerzos en el creciente mercado de dibujos animados de los sábados por la mañana , fuera de series aisladas para su distribución por primera vez en la década de 1970, dirigidas a adultos en lugar de niños, como ¿ Dónde está Huddles? y Espera a que tu padre llegue a casa .
Hanna-Barbera era conocida por utilizar tropos comunes en sus series. Sus series originales de finales de los años 50 hasta mediados de los 60 presentaban animales antropomórficos, normalmente un adulto (que a su vez se hacía pasar por una celebridad conocida) y un niño, interactuando con los humanos de su entorno. Después del inmenso éxito de Scooby-Doo, Where Are You!, que se estrenó en CBS en 1969, la siguiente década de la producción animada de Hanna-Barbera seguiría la fórmula de ese programa: un grupo de adolescentes resolviendo misterios sobrenaturales (o aparentemente sobrenaturales) o luchando contra el crimen, normalmente con la ayuda de un animal loco o un fantasma. Las muchas encarnaciones de Scooby-Doo se emitieron ininterrumpidamente en CBS y luego en ABC durante 17 temporadas. A finales de los años 70 y principios de los 80, Hanna-Barbera recurrió a adaptaciones de comedias de situación del horario de máxima audiencia. No fue hasta Los Pitufos en 1981 que HB volvió a tener algo exitoso fuera del formato Scooby ; esto, a su vez, dio lugar a series derivadas ( The Snorks y Paw Paws ). A finales de los años 1980 y principios de los años 1990, Hanna-Barbera se unió a los numerosos estudios que producían versiones más jóvenes y juveniles de personajes de dibujos animados para el mercado de dibujos animados de los sábados por la mañana, como Los Picapiedra y Un cachorro llamado Scooby-Doo .
Uno de los problemas de la producción de animación para televisión era el trabajo extremadamente intensivo que implicaba el proceso de animación. Mientras que antes los cortometrajes para el cine se producían en ciclos de seis meses o más, las cadenas necesitaban una temporada de entre 10 y 20 episodios de media hora cada año. Esto dio lugar a una serie de técnicas de atajo para acelerar el proceso de producción, y las técnicas de animación limitada se aplicaron para producir una gran cantidad de dibujos animados para televisión de bajo presupuesto y producción rápida. Hanna-Barbera también utilizó la animación limitada por razones artísticas: con pantallas más pequeñas y de baja resolución, los homónimos de la compañía razonaron que un estilo limitado que se centrara en el diálogo, los efectos de sonido exagerados y los primeros planos con contornos llamativos funcionaba mejor que la animación completamente detallada que se utilizaba en los cortometrajes cinematográficos, que estaban diseñados para las pantallas de cine grandes. [1]
El estudio UPA fue una de las primeras víctimas del mercado de la animación televisiva. En 1952, debido a su activismo social de izquierdas, John Hubley fue despedido del estudio bajo presión de Columbia Pictures (que a su vez estaba bajo presión de la HUAC ). El ambiente creativo posterior a Hubley no era el mismo y los cortometrajes cinematográficos de UPA terminaron en 1959. Para mantenerse a flote financieramente, UPA recurrió a la televisión para mantenerse. Las versiones televisivas de Mister Magoo y Dick Tracy no tuvieron éxito y no hicieron nada para revertir el declive financiero del estudio. A pesar del largometraje animado de 1962 Gay Purr-ee (distribuido por Warner Bros. ), que contaba con las voces de Judy Garland y Robert Goulet y una banda sonora de Harold Arlen / Yip Harburg , y el amado especial animado Mr. Magoo's Christmas Carol , UPA cerró en 1964.
El estudio Jay Ward , productor de The Rocky and Bullwinkle Show , utilizó animación limitada en su serie, pero lo compensó con su sátira de la política y la cultura popular de la Guerra Fría y su humor poco convencional. Al igual que el anterior Crusader Rabbit , las aventuras de Rocky y Bullwinkle fueron seriales de varias partes. El estudio Ward también produjo George of the Jungle , Super Chicken y Tom Slick . Más tarde produjo una serie de comerciales de televisión populares para los cereales Quaker Oats Cap'n Crunch , Quisp y Quake . Otra compañía que utilizó los mismos estudios de animación que Jay Ward fue Total Television , más famosa por The Underdog Show . Las producciones animadas de Total Television y Jay Ward a menudo se mezclaban y se emitían juntas en sindicación, lo que hacía que los programas de las dos compañías a veces se confundieran entre sí.
Filmation , dirigido por Lou Scheimer , Hal Sutherland y Norm Prescott , fue otro estudio de animación televisiva que surgió en la década de 1960. Fundado en 1962, Filmation fue más famoso por su adquisición de licencias para producir series animadas basadas en otros medios. Fue una de las pocas empresas que mantuvo toda su animación dentro de los Estados Unidos y no utilizó la estética de animación limitada preferida por Hanna-Barbera y UPA; en cambio, las producciones de Filmation se basaron en el uso intensivo de material de archivo , rotoscopia , elencos de voces limitados (el propio Scheimer proporcionó muchas voces) y un equilibrio de series animadas con licencia con otras de acción en vivo de menor presupuesto (como The Ghost Busters y Uncle Croc's Block ) para mantenerse financieramente solventes. Después de una serie de éxitos de los sábados por la mañana que duraron hasta bien entrada la década de 1980 (principalmente Fat Albert ), Filmation tuvo varios fracasos sindicados costosos, a saber, Ghostbusters y BraveStarr , y una demanda de Disney por Happily Ever After , lo que obligó a su empresa matriz Westinghouse a cerrar el estudio y vender su biblioteca en 1989.
Uno de los usuarios más infames de la animación limitada fue Cambria Studios , que inventó y patentó un proceso conocido como Syncro-Vox , implementándolo a partir de 1960. Si bien el proceso resultó en un producto extremadamente económico, rápido y económico (lo que lo hacía ideal para la televisión), tenía un defecto fatal que impedía que se lo tomara en serio: el proceso implicaba insertar los labios en movimiento del actor de voz sobre un fotograma fijo de la boca de un personaje. El resultado fue que los dibujos animados de Cambria ( Clutch Cargo , Space Angel y Captain Fathom ) casi no contenían animación y eran efectivamente imágenes (aunque bien dibujadas y con mayor detalle que las de otros productores) con palabras. Cambria cambió a un proceso de animación limitada más convencional con Los nuevos tres chiflados en 1965, pero cerró poco después.
En la década de 1960, las películas animadas actuales de Walt Disney ( Cien y un dálmatas , La espada en la piedra , la combinación de acción en vivo y animación Mary Poppins y El libro de la selva ) generaron importantes ingresos para el estudio, al igual que las reediciones regulares de películas animadas anteriores. Poppins , en particular, ganó cinco premios de la Academia (y recibió la primera nominación a Mejor Película del estudio ) y encabezó las listas de taquilla de 1964 al tiempo que lanzaba la carrera cinematográfica de su estrella, Julie Andrews , quien ganó un Oscar . Walt Disney's Wonderful World of Color , ahora en NBC , se convirtió en una institución televisiva de los domingos por la noche que mantuvo a Mickey Mouse , Minnie Mouse , Donald Duck , Daisy Duck , Goofy y Pluto en la conciencia pública mucho después de que su serie de dibujos animados teatrales hubiera terminado. La serie antológica duró hasta 1983. En 1961, Walt ayudó a establecer el Instituto de las Artes de California . La fundación del instituto fue tanto un gesto filantrópico como una inversión inteligente por parte de Disney, ya que la escuela proporcionó mucho talento creativo a la empresa en los años siguientes. En 1966, el estudio llevó a la pantalla por primera vez a los personajes de Winnie-the-Pooh de AA Milne en dos de cuatro cortometrajes animados (el segundo de los cuales, Winnie the Pooh and the Blustery Day , ganó un Oscar, el último que recibió Walt Disney).
El imperio Disney se tambaleó hasta sus cimientos cuando Walt murió de cáncer de pulmón el 15 de diciembre de 1966. Si bien el estudio intentó mantenerse fiel a su visión (un eslogan común de la época era "¿Qué haría Walt?"), el nivel de popularidad y aclamación que recibió el estudio en años anteriores lo eludió en la década de 1970. Los parques temáticos Disneyland y Walt Disney World (este último abrió en 1971) terminaron contribuyendo más al resultado final que la división cinematográfica. Además, muchos animadores veteranos se jubilaron o murieron, por lo que el estudio tuvo que encontrar formas de reemplazarlos. En 1973, Eric Larson inició un programa de capacitación para nuevos animadores.
La producción de animación del estudio posterior a Walt consistió en los largometrajes Los Aristogatos , Robin Hood , Los rescatadores y El zorro y el sabueso , los featurettes Es duro ser un pájaro , Winnie the Pooh y Tigger también!, El pequeño , Winnie the Pooh y un día para Eeyore y Mickey's Christmas Carol , y los híbridos de acción en vivo/animación Bedknobs and Broomsticks y Pete's Dragon . Algunas de las películas obtuvieron reacciones mixtas de los críticos; Robin Hood , en particular, fue ampliamente criticado por la reutilización de la animación de películas anteriores (especialmente en el número de producción "El falso rey de Inglaterra"), pero esto se hizo porque la película se había retrasado mucho. [10] Aún así, todas estas películas tuvieron éxito y muchas de ellas recibieron nominaciones al Premio de la Academia (con dos victorias, una por el cortometraje Bird y otra por los efectos especiales en Bedknobs ). Además, de acuerdo con las intenciones originales de Walt, los tres primeros featurettes de Pooh se compilaron en el largometraje de 1977 Las muchas aventuras de Winnie the Pooh .
El acontecimiento más devastador desde la muerte de Walt ocurrió en septiembre de 1979, cuando el animador del estudio Don Bluth encabezó una huelga de él mismo y 11 de sus partidarios (una gran parte del departamento de animación del estudio en ese momento), incluidos Gary Goldman y John Pomeroy . Harto del status quo en Disney, él y sus acólitos se marcharon para iniciar su propio estudio, que produjo el cortometraje Banjo the Woodpile Cat y el largometraje The Secret of NIMH . [11] Disney entró en la década de 1980 enfrentándose a un futuro incierto, a pesar de la respetable recaudación bruta de 39.900.000 dólares y algunas buenas críticas por The Fox and the Hound , [12] y el departamento de animación enfrentó más peligro y pandemonio en 1985 con The Black Cauldron , que fue la primera película animada con clasificación PG del estudio Disney y la película animada más cara jamás realizada en ese momento.
Warner Bros. cerró su estudio de animación por completo en 1963, y los directores de Termite Terrace tomaron caminos separados. Friz Freleng cofundó DePatie-Freleng Enterprises , que produjo Looney Tunes y Merrie Melodies de 1964 a 1967. Warner Bros.-Seven Arts reabrió el estudio de 1967 a 1969, pero los dibujos animados de bajo presupuesto producidos no fueron populares entre los críticos o el público en ese entonces o ahora. Los nuevos personajes introducidos durante el período de Seven Arts, como Cool Cat , Bunny y Claude , Quick Brown Fox y Rapid Rabbit , y Merlin the Magic Mouse , nunca tuvieron éxito, mientras que los dibujos animados de Termite Terrace siguieron siendo favoritos perennes de la televisión a través de la sindicación y las transmisiones de los sábados por la mañana durante el resto del siglo XX.
En 1961, Chuck Jones trabajó como guionista en el largometraje Gay Purr-ee de la UPA . Cuando Warner Bros. distribuyó la película al año siguiente, descubrieron que había contribuido a la película violando su contrato exclusivo y lo despidieron. Jones se asoció con Les Goldman para formar Sib Tower 12 Productions, luego rebautizada como MGM Animation/Visual Arts , para trabajar con MGM en la serie Tom y Jerry a mediados de la década de 1960; sus cortos no fueron tan populares como los originales de Hanna-Barbera, pero más que los cortos de Gene Deitch producidos en el extranjero a principios de la década de 1960. Luego, Jones comenzó a producir una serie de exitosos especiales de televisión animados. Su especial más famoso fue How the Grinch Stole Christmas!, una adaptación de CBS de 1966 de la historia del Dr. Seuss que todavía sigue siendo popular y se ha lanzado en video y DVD varias veces. Jones también produjo tres adaptaciones animadas de cuentos de El libro de la selva de Rudyard Kipling , un largometraje de MGM titulado The Phantom Tollbooth y la versión televisiva de 1970 de Horton Hears a Who!.
Después de dejar atrás para siempre los restos de Termite Terrace, Friz Freleng y su nuevo socio David H. DePatie continuaron produciendo los dibujos animados de La Pantera Rosa durante las décadas de 1960 y 1970, y los dibujos animados aparecieron casi simultáneamente en televisión y en los cines a través de un acuerdo de distribución con United Artists . Freleng también produjo varios especiales de televisión basados en los libros del Dr. Seuss a lo largo de la década de 1970, incluidos The Cat in the Hat y The Lorax .
En 1981, Friz Freleng se retiró y, poco después, Marvel Comics compró el estudio DFE, debido en gran parte a su relación preexistente con los programas encargados The New Fantastic Four (1978) y Spider-Woman (1979). El estudio continuó bajo el liderazgo de DePatie como Marvel Productions . Este nuevo estudio continuó con la programación de los sábados por la mañana, pero se centró casi exclusivamente en propiedades con licencia, primero con programas de Marvel como Spider-Man and His Amazing Friends y The Incredible Hulk , luego pasó a Dungeons & Dragons y los Muppet Babies de larga duración . Sunbow Productions , comisionada por Hasbro , comenzó a subcontratar animación a Marvel Productions para la comercialización de juguetes, primero como comerciales, luego como series sindicadas, como dibujos animados orientados a la acción como GI Joe: A Real American Hero y The Transformers , y más tarde con My Little Pony 'n Friends y Jem and the Holograms . Marvel Productions encontró una nueva audiencia entre los espectadores jóvenes, pero se vio obstaculizada por el colapso del mercado de sindicación y múltiples cambios de propiedad.
La mayor parte de la animación estadounidense llegó a estar dominada por una cantidad limitada de animación realizada para televisión y dirigida principalmente a los niños. Sin embargo, hubo una serie de intentos de desafiar esta percepción durante los años 1960 y 1970 con proyectos de animación ambiciosos (y a menudo controvertidos) que a menudo no estaban destinados a los niños.
En 1968, la música de The Beatles y el arte psicodélico inspirado en Peter Max del animador canadiense George Dunning se unieron para crear Yellow Submarine . Los Beatles, disgustados con la serie de televisión animada anterior que los mostraba a ellos mismos , al principio tenían reservas sobre el proyecto y se negaron a participar más allá de proporcionar una mezcla de grabaciones musicales antiguas y originales. Sin embargo, quedaron lo suficientemente impresionados con la película terminada como para aparecer en un epílogo de acción real.
En 1968, Ralph Bakshi , junto con el productor Steve Krantz , fundó Bakshi Productions, [13] estableciendo el estudio como una alternativa a la animación convencional al producir animación a su manera y acelerar el avance de los animadores femeninos y de minorías. También pagó a sus empleados un salario más alto que cualquier otro estudio en ese momento. [14] En 1969, Ralph's Spot se fundó como una división de Bakshi Productions para producir comerciales para Coca-Cola y Max, the 2000-Year-Old Mouse , una serie de cortos educativos pagados por Encyclopædia Britannica . [15] [16] Bakshi fue citado en un artículo de 1971 para Los Angeles Times diciendo que la idea de "hombres adultos sentados en cubículos dibujando mariposas flotando sobre un campo de flores, mientras los aviones estadounidenses están lanzando bombas en Vietnam y los niños marchan en las calles, es ridícula". [17] Bakshi pronto desarrolló Heavy Traffic , una historia de la vida callejera del centro de la ciudad. Sin embargo, Krantz le dijo a Bakshi que los ejecutivos del estudio no estarían dispuestos a financiar la película debido a su contenido y la falta de experiencia cinematográfica de Bakshi. [16] Mientras navegaba por la librería East Side Book Store en St. Mark's Place , Bakshi se encontró con una copia de Fritz the Cat de R. Crumb . Impresionado por la aguda sátira de Crumb, Bakshi compró el libro y le sugirió a Krantz que funcionaría como película. [16]
Fritz the Cat fue la primera película animada en recibir una clasificación X de la MPAA, y es la película animada independiente más taquillera de todos los tiempos. [16] Con el éxito de su segunda película, Heavy Traffic , Bakshi se convirtió en la primera persona en la industria de la animación desde Walt Disney en tener dos películas financieramente exitosas lanzadas consecutivamente. [18]
La década de 1980 también vio el auge de la industria del video musical , encabezada por MTV . La experimentación artística en estos cortometrajes a menudo resultó en la producción de secuencias animadas innovadoras que recordaban a los espectadores el potencial de la animación como algo más que los dibujos animados del sábado por la mañana . Una serie de videos animados memorables se produjeron durante el apogeo de MTV, incluyendo " Take On Me " de a-ha del director británico Steve Barron ; " Sledgehammer " de Peter Gabriel con animación de Aardman Animations y Brothers Quay ; el innovador " Money for Nothing " de Dire Straits animado por computadora dirigido por Steve Barron; y " Harlem Shuffle " de The Rolling Stones con secuencias animadas dirigidas por Ralph Bakshi y John Kricfalusi . MTV también tuvo una plétora de identificaciones animadas salvajes y experimentales, hechas por animadores no acreditados. [19]
A lo largo de este período, la producción de anime japonés tuvo un impacto limitado en el mercado norteamericano . Los trabajos más notables fueron las series de televisión como Astro Boy , Gigantor , Kimba the White Lion y Speed Racer en la década de 1960; Mazinger Z , Battle of the Planets , Star Blazers y Tales of Magic a fines de la década de 1970; y Force Five , Astro Boy (1980), Voltron , Leo the Lion , Belle and Sebastian , Robotech , The Adventures of the Little Prince , Ulysses 31 , The Mysterious Cities of Gold , Captain Harlock and the Queen of a Thousand Years , Macron 1 y Saber Rider and the Star Sheriffs en la década de 1980. Como regla general, las series importadas fueron reelaboradas en gran medida a través de ediciones y doblajes para que coincidieran con las expectativas y estereotipos occidentales. Por esta razón, Mazinger Z , La batalla de los planetas y Astro Boy (1980) fueron dobladas una segunda vez para occidentalizarlas más y reaparecieron en 1985-6, las dos primeras retituladas Tranzor Z y G-Force: Guardianes del espacio . Las importaciones también fueron fuertemente censuradas para hacerlas aceptables para los padres; Star Blazers y Robotech fueron excepciones parciales. Las series sindicadas se detuvieron después del fracaso de Capitán Harlock , Macron 1 y Saber Rider , y solo Nickelodeon y HBO programarían anime orientado a niños hasta fines de la década de 1980. Las productoras Harmony Gold y WEP abandonaron el anime en televisión, pero Saban continuaría desempeñando un papel clave en el auge del anime de mediados de los 90. Aunque su impacto en el estilo visual y la narrativa en América del Norte fue mínimo durante décadas, el éxito de algunas de estas series ayudó a crear la oleada que conduciría a los lanzamientos en VHS por correo de películas para adultos y OVA a fines de la década de 1980.
En la década de 1970 se hicieron algunos intentos de producir largometrajes animados independientes. Varias de ellas eran producciones decididamente orientadas al público adulto de fuera de los Estados Unidos, entre ellas la canadiense Heavy Metal , la inglesa Watership Down y una versión animada/de acción real del álbum conceptual de Pink Floyd The Wall , todas las cuales se estrenaron ampliamente en los Estados Unidos. Otras películas como Raggedy Ann & Andy: A Musical Adventure de Richard Williams tuvieron menos éxito. La industria siguió ignorando o descartando en gran medida la animación como algo que solo veían los niños en la televisión de los sábados por la mañana. Una notable excepción fue una serie de películas basadas en la franquicia Peanuts , comenzando con la película de 1969 A Boy Named Charlie Brown , que fue un éxito comercial y de crítica; las películas se hicieron con el mismo equipo de producción detrás de los aclamados especiales de televisión de Peanuts que se transmitieron durante todo el período de tiempo, dirigido por Bill Melendez .
Fine Arts Films , un estudio fundado por John David Wilson con oficinas en Hollywood e Inglaterra, se hizo más conocido por sus videos musicales (por ejemplo: "You Gotta Serve Somebody" de Bob Dylan ). [20] Varios de los videos aparecieron en el programa de variedades estadounidense The Sonny & Cher Comedy Hour (estos cortos se compilaron en The Fantastic All-Electric Music Movie ), y uno apareció como secuencia de apertura y canción principal de la exitosa película Grease . [21] [22]
Esta era también vio una serie de cortometrajes animados independientes que rara vez se veían fuera de las salas de cine de "arte y ensayo". A medida que los estudios de animación de Hollywood desaparecieron, una serie de productores de animación independientes continuaron haciendo películas animadas experimentales y artísticas que exploraban nuevos territorios artísticos en el medio de la animación. Cortometrajes como Thank You Mask Man , Bambi Meets Godzilla , Lupo the Butcher y muchos otros eran casi desconocidos para el público general ; sin embargo, estas películas animadas independientes continuaron manteniendo viva la categoría anual del Premio de la Academia al Cortometraje de Animación , además de introducir una serie de nuevos nombres en el campo de la animación, nombres que comenzarían a traer cambios a la industria en la década de 1980.
A finales de la década de 1980, la mayoría de los animadores de la Edad de Oro se habían retirado o muerto, y sus sucesores más jóvenes estaban listos para cambiar la industria y la forma en que se percibía la animación. Esto condujo a la era del Renacimiento de la animación estadounidense , con programas animados de calidad como Los Simpson , Tiny Toons , The Ren & Stimpy Show , Rugrats , Animaniacs , Batman: The Animated Series y las películas del Renacimiento de Disney . [23] [24] [25]
Esta era ha sido satirizada y/o parodiada continuamente incluso por series de ciencia ficción como Futurama en el episodio " Saturday Morning Fun Pit ". [26]
La banda sonora del especial ganador de un premio Emmy A Charlie Brown Christmas fue incluida en el Registro Nacional de Grabaciones en 2012. [27] [28]
La película de Paul Driessen The Killing of an Egg (1977) influyó en el creador de Bob Esponja, Stephen Hillenburg, a considerar el campo de la animación después de verla en el Tournée International of Animation . [29] [30] [31]
Quasi at the Quackadero (1975) (que fue parte de la encuesta de libros de 1994 de Las 50 mejores caricaturas ) y los cortometrajes ganadores del Oscar The Hole (1962) y Frank Film (1973) fueron incluidos en el Registro Nacional de Cine . [32]
El animador y director de Disney Byron Howard admitió que Robin Hood era su película favorita mientras crecía y la citó como una gran influencia en su película ganadora del Premio de la Academia Zootopia de 2016. [33] La canción "Whistle-Stop" se aceleró y se usó en Hampster Dance , uno de los primeros memes de Internet, [34] y luego se usó a velocidad normal en el comercial del Super Bowl XLVIII para T-Mobile . [35] La canción "Oo De Lally" apareció en un comercial de 2015 para Android que muestra animales de diferentes especies jugando juntos. [36]
Los especiales navideños de Rankin/Bass han sido parodiados por series de televisión como Saturday Night Live [37] y South Park [38] , mientras que obras no navideñas como El último unicornio mantuvieron un seguimiento de culto . [39]
La serie animada de Netflix Saturday Morning All Star Hits! también parodia la era de la animación televisiva de mediados de la década de 1980 y principios de la de 1990, como Thundercats , Care Bears y Denver, the Last Dinosaur . [40]
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