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La desigualdad social se produce cuando los recursos dentro de una sociedad se distribuyen de forma desigual, a menudo como resultado de prácticas de asignación inequitativas que crean patrones desiguales distintivos basados en categorías de personas definidas socialmente. Las diferencias en el acceso a los bienes sociales dentro de la sociedad están influenciadas por factores como el poder, la religión, el parentesco, el prestigio, la raza, la etnia, el género, la edad, la orientación sexual, la inteligencia y la clase. La desigualdad social suele implicar la falta de igualdad de resultados , pero también puede conceptualizarse como una falta de igualdad en el acceso a las oportunidades. [1]
La desigualdad social está vinculada a la desigualdad económica , generalmente descrita sobre la base de la distribución desigual del ingreso o la riqueza . Aunque las disciplinas de la economía y la sociología generalmente utilizan diferentes enfoques teóricos para examinar y explicar la desigualdad económica, ambos campos participan activamente en la investigación de esta desigualdad. Sin embargo, los recursos sociales y naturales distintos de los puramente económicos también están distribuidos de manera desigual en la mayoría de las sociedades y pueden contribuir al estatus social . Las normas de asignación también pueden afectar la distribución de derechos y privilegios , el poder social , el acceso a bienes públicos como la educación o el sistema judicial , la vivienda adecuada, el transporte , el crédito y los servicios financieros como la banca y otros bienes y servicios sociales .
La desigualdad social está determinada por una serie de factores estructurales, como la ubicación geográfica o el estatus de ciudadanía, y a menudo se sustenta en discursos e identidades culturales que definen, por ejemplo, si los pobres son "merecedores" o "no merecedores". [2] La comprensión del proceso de desigualdad social resalta la importancia de cómo la sociedad valora a su gente e identifica aspectos significativos de cómo se manifiestan los prejuicios dentro de la sociedad. En las sociedades simples, aquellas en las que sus miembros ocupan pocos roles y estatus sociales, la desigualdad social puede ser muy baja. En las sociedades tribales , por ejemplo, un jefe tribal o cacique puede tener algunos privilegios, usar algunas herramientas o llevar marcas de cargo a las que otros no tienen acceso, pero la vida diaria del cacique es muy similar a la vida diaria de cualquier otro miembro tribal. Los antropólogos identifican estas culturas altamente igualitarias como " orientadas al parentesco ", que parecen valorar la armonía social más que la riqueza o el estatus. Estas culturas se contrastan con las culturas orientadas a lo material en las que se valoran el estatus y la riqueza y la competencia y el conflicto son comunes. Las culturas orientadas al parentesco pueden trabajar activamente para evitar el desarrollo de jerarquías sociales porque creen que podrían conducir a conflictos e inestabilidad. [3] A medida que aumenta la complejidad social , también puede aumentar la desigualdad social, ya que tiende a aumentar junto con una brecha cada vez mayor entre los miembros más pobres y los más ricos de la sociedad. [4]
La desigualdad social se puede clasificar en sociedades igualitarias, sociedades jerarquizadas y sociedades estratificadas. [5] Las sociedades igualitarias son aquellas comunidades que abogan por la igualdad social a través de la igualdad de oportunidades y derechos, por lo tanto, sin discriminación. Las personas con habilidades especiales no eran vistas como superiores en comparación con el resto. Los líderes no tienen poder, solo tienen influencia. Las normas y creencias de la sociedad igualitaria son para compartir de manera igualitaria y participar en igualdad de condiciones. Simplemente no hay clases. La sociedad jerarquizada es principalmente comunidades agrícolas que se agrupan jerárquicamente a partir del jefe, que se considera que tiene un estatus en la sociedad. En esta sociedad, las personas se agrupan en función del estatus y el prestigio y no del acceso al poder y los recursos. El jefe es la persona más influyente, seguido de su familia y parientes, y aquellos más relacionados con él tienen un rango menor. La sociedad estratificada son sociedades que se clasifican horizontalmente en clase alta, clase media y clase baja. La clasificación se basa en la riqueza, el poder y el prestigio. La clase alta son principalmente los líderes y son los más influyentes en la sociedad. En la sociedad, una persona puede pasar de un estrato a otro. El estatus social también es hereditario de una generación a la siguiente. [6]
Existen cinco sistemas o tipos de desigualdad social: desigualdad de riqueza , desigualdad de trato y responsabilidad, desigualdad política, desigualdad de vida y desigualdad de membresía. La desigualdad política es la diferencia que se produce por la capacidad de acceder a los recursos gubernamentales que, por lo tanto, no tienen igualdad cívica. En las diferencias de trato y responsabilidad, la mayoría de las personas pueden beneficiarse más y acceder a privilegios que otros. Esto ocurre en un sistema donde está presente el dominio. En los puestos de trabajo, a algunos se les dan más responsabilidades y, por lo tanto, una mejor compensación y más beneficios que al resto, incluso cuando están igualmente calificados. La desigualdad de membresía es el número de miembros en una familia, nación o fe. La desigualdad de vida es provocada por la disparidad de oportunidades que, si están presentes, mejoran la calidad de vida de una persona. Finalmente, la desigualdad de ingresos y riqueza es la disparidad debido a lo que un individuo puede ganar diariamente contribuyendo a sus ingresos totales, ya sea mensual o anual. [5]
El estatus en la sociedad es de dos tipos: características atribuidas y características logradas . Las características atribuidas son aquellas presentes al nacer o asignadas por otros y sobre las cuales un individuo tiene poco o ningún control. Los ejemplos incluyen sexo, color de piel, forma de ojos, lugar de nacimiento, sexualidad, identidad de género, filiación y estatus social de los padres. Las características logradas son aquellas que una persona gana o elige; los ejemplos incluyen nivel de educación, estado civil, estatus de liderazgo y otras medidas de mérito . En la mayoría de las sociedades, el estatus social de un individuo es una combinación de factores atribuidos y logrados. En algunas sociedades, sin embargo, solo se consideran los estatus atribuidos en la búsqueda y determinación del estatus social de uno y existe poca o ninguna movilidad social y, por lo tanto, pocos caminos hacia una mayor igualdad social. [7] Este tipo de desigualdad social generalmente se conoce como desigualdad de castas .
La posición social de una persona en la estructura general de estratificación social de una sociedad afecta y se ve afectada por casi todos los aspectos de la vida social y las oportunidades de vida de una persona . [8] El mejor predictor del estatus social futuro de un individuo es el estatus social en el que nació. Los enfoques teóricos para explicar la desigualdad social se concentran en preguntas sobre cómo surgen tales diferenciaciones sociales , qué tipos de recursos se están asignando, cuáles son los roles de la cooperación y el conflicto humanos en la asignación de recursos y cómo estos diferentes tipos y formas de desigualdad afectan el funcionamiento general de una sociedad.
Las variables consideradas son de gran importancia para explicar la desigualdad y cómo se combinan para producir las inequidades y sus consecuencias sociales en una sociedad determinada, ya que pueden cambiar a lo largo del tiempo y del espacio. Además del interés por comparar y contrastar la desigualdad social a nivel local y nacional, a raíz de los procesos de globalización actuales , la pregunta más interesante es: ¿cómo se manifiesta la desigualdad a escala mundial y qué augura esa desigualdad global para el futuro? En efecto, la globalización reduce las distancias de tiempo y espacio, produciendo una interacción global de culturas, sociedades y roles sociales que puede aumentar las inequidades globales. [7]
Las cuestiones filosóficas sobre la ética social y la deseabilidad o inevitabilidad de la desigualdad en las sociedades humanas han dado lugar a una serie de ideologías para abordar dichas cuestiones. [9] Al observar la desigualdad de las situaciones dadas que están presentes, identificamos la fuente de cómo la desigualdad puede surgir y fundamentar un aumento en cómo vemos la vida. Podemos definir este aspecto significativo como que clasifica estas ideologías sobre la base de si justifican o legitiman la desigualdad, presentándola como deseable o inevitable, o si presentan la igualdad como deseable y la desigualdad como una característica de la sociedad que debe reducirse o eliminarse. Un extremo de este continuo ideológico puede llamarse " individualista ", el otro " colectivista ". [9] En las sociedades occidentales, existe una larga historia asociada con la idea de la propiedad individual y el liberalismo económico , la creencia ideológica en organizar la economía en líneas individualistas de tal manera que el mayor número posible de decisiones económicas sean tomadas por individuos y no por instituciones u organizaciones colectivas. [10] Las ideologías de laissez-faire y de libre mercado —incluido el liberalismo clásico , el neoliberalismo y el libertarismo de derecha— se forman en torno a la idea de que la desigualdad social es una característica "natural" de las sociedades, por lo tanto inevitable y en algunas filosofías incluso deseable.
La desigualdad permite que se ofrezcan diferentes bienes y servicios en el mercado abierto , estimula la ambición y proporciona incentivos para la laboriosidad y la innovación . En el otro extremo del continuo, los colectivistas depositan poca o ninguna confianza en los sistemas económicos de "libre mercado", y señalan una falta generalizada de acceso entre grupos o clases específicas de individuos a los costos de entrada al mercado. Las desigualdades generalizadas a menudo conducen a conflictos e insatisfacción con el orden social actual. Estas ideologías incluyen el fabianismo y el socialismo . La desigualdad, en estas ideologías, debe reducirse, eliminarse o mantenerse bajo un control estricto mediante la regulación colectiva. [9] Además, en algunas visiones la desigualdad es natural pero no debería afectar ciertas necesidades humanas fundamentales , los derechos humanos y las oportunidades iniciales dadas a los individuos (por ejemplo, mediante la educación ) [12] y está fuera de proporción debido a varias estructuras sistémicas problemáticas. [ cita requerida ]
La tesis del agravio económico sostiene que los factores económicos, como la desindustrialización , la liberalización económica y la desregulación , están causando la formación de un precariado "abandonado" con baja seguridad laboral , alta desigualdad y estancamiento salarial , que luego apoya al populismo. [13] [14] Algunas teorías solo se centran en el efecto de las crisis económicas , [15] o la desigualdad. [16] Otra objeción por razones económicas se debe a la globalización que está teniendo lugar en el mundo actual. Además de las críticas a la creciente desigualdad causada por la élite, la creciente desigualdad entre el público en general causada por la afluencia de inmigrantes y otros factores debidos a la globalización también es un objetivo de la crítica populista.
La evidencia de una creciente disparidad económica y volatilidad de los ingresos familiares es clara, particularmente en los Estados Unidos, como lo demuestra el trabajo de Thomas Piketty y otros. [17] [18] [19] Comentaristas como Martin Wolf enfatizan la importancia de la economía. [20] Advierten que tales tendencias aumentan el resentimiento y hacen que las personas sean susceptibles a la retórica populista. La evidencia de esto es mixta. A nivel macro, los politólogos informan que la xenofobia, el sentimiento antiinmigrante y el resentimiento hacia los grupos externos tienden a ser mayores durante tiempos económicos difíciles. [17] [21] Las crisis económicas se han asociado con ganancias de los partidos políticos de extrema derecha. [22] [23] Sin embargo, hay poca evidencia a nivel micro o individual para vincular las quejas económicas individuales y el apoyo populista. [17] [13] Los políticos populistas tienden a presionar la independencia del banco central . [24]
Aunque el análisis anterior se limita a ideologías occidentales específicas, históricamente se pueden encontrar formas de pensar similares en distintas sociedades de todo el mundo. Si bien, en general, las sociedades orientales tienden al colectivismo, se pueden encontrar elementos de individualismo y organización de libre mercado en ciertas regiones y épocas históricas. La sociedad china clásica de las dinastías Han y Tang , por ejemplo, si bien estaba altamente organizada en jerarquías estrictas de desigualdad horizontal con una élite de poder distinta, también tenía muchos elementos de libre comercio entre sus diversas regiones y subculturas. [25]
La movilidad social es el movimiento a lo largo de los estratos sociales o jerarquías por parte de individuos, grupos étnicos o naciones. Hay un cambio en la alfabetización, la distribución del ingreso , la educación y el estado de salud. El movimiento puede ser vertical u horizontal. Vertical es el movimiento ascendente o descendente a lo largo de los estratos sociales que ocurre debido al cambio de trabajo o matrimonio. Movimiento horizontal a lo largo de niveles que están igualmente clasificados. La movilidad intrageneracional es un cambio de estatus social en una generación (una sola vida). Por ejemplo, una persona pasa de un personal subalterno en una organización a la alta gerencia . El movimiento de gestión absoluta es cuando una persona obtiene un mejor estatus social que sus padres, y esto puede deberse a una mejor seguridad, desarrollo económico y un mejor sistema educativo. La movilidad relativa es cuando se espera que algunos individuos tengan rangos sociales más altos que sus padres. [26]
En la actualidad, algunos creen que la desigualdad social suele generar conflictos políticos y cada vez hay más consenso en que las estructuras políticas determinan la solución de esos conflictos. Según esta línea de pensamiento, se considera que unas instituciones sociales y políticas adecuadamente diseñadas garantizan el buen funcionamiento de los mercados económicos , de modo que haya estabilidad política, lo que mejora las perspectivas a largo plazo, aumenta la productividad del trabajo y del capital y, por lo tanto, estimula el crecimiento económico . Con un mayor crecimiento económico, las ganancias netas son positivas en todos los niveles y las reformas políticas son más fáciles de sostener. Esto puede explicar por qué, con el tiempo, en las sociedades más igualitarias el desempeño fiscal es mejor, lo que estimula una mayor acumulación de capital y un mayor crecimiento. [27]
El estatus socioeconómico (SES) es una medida total combinada de la experiencia laboral de una persona y de la posición económica y social de un individuo o familia en relación con otros, basada en el ingreso, la educación y la ocupación. La importancia de esto ha incluido las diferentes formas en que las fuentes han producido múltiples efectos en la interpretación de las clases sociales de las mujeres y su uso en toda la sociedad. [29] A menudo se utiliza como sinónimo de clase social, un conjunto de categorías sociales jerárquicas que indican la posición relativa de un individuo o un hogar en una matriz estratificada de relaciones sociales. La clase social está delineada por una serie de variables, algunas de las cuales cambian a través del tiempo y el lugar. Para Karl Marx , existen dos clases sociales principales con una desigualdad significativa entre las dos. Las dos están delineadas por su relación con los medios de producción en una sociedad dada. Esas dos clases se definen como los propietarios de los medios de producción y aquellos que venden su trabajo a los propietarios de los medios de producción. En las sociedades capitalistas, las dos clasificaciones representan los intereses sociales opuestos de sus miembros, la ganancia de capital para los capitalistas y buenos salarios para los trabajadores, creando un conflicto social .
Max Weber utiliza las clases sociales para examinar la riqueza y el estatus. Para él, la clase social está fuertemente asociada con el prestigio y los privilegios. Puede explicar la reproducción social, la tendencia de las clases sociales a permanecer estables a lo largo de las generaciones, manteniendo también la mayoría de sus desigualdades. Dichas desigualdades incluyen diferencias en ingresos, riqueza, acceso a la educación, niveles de pensión, estatus social y red de seguridad socioeconómica. [30] En general, la clase social puede definirse como una gran categoría de personas de rango similar ubicadas en una jerarquía y que se distinguen de otras grandes categorías en la jerarquía por rasgos tales como ocupación, educación, ingresos y riqueza. [31]
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En las sociedades occidentales modernas , las desigualdades suelen clasificarse en tres grandes divisiones de clases sociales: clase alta , clase media y clase baja . Cada una de estas clases puede subdividirse a su vez en clases más pequeñas (por ejemplo, "clase media alta"). [32] Los miembros de diferentes clases tienen un acceso variado a los recursos financieros, lo que afecta su ubicación en el sistema de estratificación social . [33]
La clase, la raza y el género son formas de estratificación que generan desigualdad y determinan la diferencia en la asignación de recompensas sociales. La ocupación es el principal determinante de la clase de una persona, ya que afecta su estilo de vida, oportunidades, cultura y el tipo de personas con las que se relaciona. Las familias basadas en la clase incluyen la clase baja, que son los pobres de la sociedad. Tienen oportunidades limitadas. La clase trabajadora son aquellas personas con trabajos manuales y, por lo general, afecta el nivel económico de una nación. Las clases medias son aquellas que dependen principalmente del empleo de sus esposas y dependen de los créditos del banco y la cobertura médica. La clase media alta son profesionales que son fuertes debido a los recursos económicos y las instituciones de apoyo. [34] Además, la clase alta generalmente son las familias ricas que tienen poder económico debido a la riqueza acumulada de las familias, pero no a los ingresos ganados con esfuerzo.
La estratificación social es la disposición jerárquica de la sociedad en torno a la clase social, la riqueza y la influencia política. Una sociedad puede estar estratificada políticamente en función de la autoridad y el poder, económicamente en función del nivel de ingresos y la riqueza, y ocupacionalmente en función de la ocupación de cada uno. Algunos roles, por ejemplo, médicos, ingenieros y abogados, tienen un alto rango y, por lo tanto, dan órdenes mientras que el resto las reciben. [35] Hay tres sistemas de estratificación social que son el sistema de castas, el sistema de estamentos y el sistema de clases. El sistema de castas generalmente se atribuye a los niños durante el nacimiento, por lo que uno recibe la misma estratificación que sus padres. La estratificación puede ser superior o inferior y, por lo tanto, influye en la ocupación y los roles sociales asignados a una persona. El sistema de estamentos es un estado o sociedad donde las personas en este estado debían trabajar en su tierra para recibir algunos servicios como protección militar. Las comunidades se clasificaban según la nobleza de sus señores. El sistema de clases tiene que ver con la desigualdad de ingresos y el estatus sociopolítico. Las personas pueden cambiar de clase cuando aumentan su nivel de ingresos o si tienen autoridad. Se espera que las personas maximicen sus capacidades y posesiones innatas. Las características de la estratificación social incluyen su universalidad, su carácter social, su antigüedad, su diversidad y su trascendencia. [36]
Las variables cuantitativas que se utilizan con más frecuencia como indicador de la desigualdad social son los ingresos y la riqueza . En una sociedad dada, la distribución de la acumulación de riqueza individual o familiar nos dice más sobre la variación del bienestar que los ingresos por sí solos. [37] El producto interno bruto (PIB), especialmente el PIB per cápita , se utiliza a veces para describir la desigualdad económica a nivel internacional o global. Sin embargo, una mejor medida a ese nivel es el coeficiente de Gini , una medida de dispersión estadística que se utiliza para representar la distribución de una cantidad específica, como los ingresos o la riqueza, a nivel global, entre los residentes de una nación, o incluso dentro de un área metropolitana. [38] Otras medidas de desigualdad económica ampliamente utilizadas son el porcentaje de personas que viven con menos de 1,25 o 2 dólares estadounidenses al día y la proporción del ingreso nacional en poder del 10% más rico de la población, a veces llamada la medida "de Palma". [39]
Muchas sociedades en todo el mundo afirman ser meritocracias , es decir, que sus sociedades distribuyen recursos exclusivamente sobre la base del mérito. El término "meritocracia" fue acuñado por Michael Young en su ensayo distópico de 1958 " El ascenso de la meritocracia " para demostrar las disfunciones sociales que él anticipaba que surgirían en sociedades donde las élites creen que tienen éxito únicamente sobre la base del mérito, por lo que la adopción de este término en inglés sin connotaciones negativas es irónica; [40] Young estaba preocupado de que el Sistema Tripartito de educación que se practicaba en el Reino Unido en el momento en que escribió el ensayo consideraba que el mérito era "inteligencia más esfuerzo, sus poseedores ... identificados a una edad temprana y seleccionados para una educación intensiva apropiada" y que la "obsesión con la cuantificación, la puntuación de las pruebas y las calificaciones" que apoyaba crearía una élite de clase media educada a expensas de la educación de la clase trabajadora, lo que inevitablemente resultaría en injusticia y, finalmente, en revolución. [41]
Aunque el mérito es importante en cierta medida en muchas sociedades, las investigaciones muestran que la distribución de los recursos en las sociedades a menudo sigue categorizaciones sociales jerárquicas de las personas en un grado demasiado significativo como para justificar el calificativo de "meritocráticas" para estas sociedades, ya que incluso una inteligencia, un talento u otras formas de mérito excepcionales pueden no ser suficientes para compensar las desventajas sociales que enfrentan las personas. En muchos casos, la desigualdad social está vinculada a la desigualdad racial y étnica, la desigualdad de género y otras formas de estatus social, y estas formas pueden estar relacionadas con la corrupción. [4]
La métrica más común para comparar la desigualdad social en diferentes naciones es el coeficiente de Gini, que mide la concentración de riqueza e ingresos en una nación desde 0 (riqueza e ingresos distribuidos uniformemente) hasta 1 (una persona tiene toda la riqueza e ingresos). Dos naciones pueden tener coeficientes de Gini idénticos pero una economía (producto) y/o calidad de vida radicalmente diferentes, por lo que el coeficiente de Gini debe contextualizarse para que se puedan hacer comparaciones significativas. [42]
Hay una serie de características socialmente definidas de los individuos que contribuyen al estatus social y, por lo tanto, a la igualdad o desigualdad dentro de una sociedad. Cuando los investigadores utilizan variables cuantitativas como el ingreso o la riqueza para medir la desigualdad, al examinar los datos, se encuentran patrones que indican que estas otras variables sociales contribuyen al ingreso o la riqueza como variables intervinientes . Se encuentran desigualdades significativas en el ingreso y la riqueza cuando se comparan categorías específicas de personas definidas socialmente. Entre las más omnipresentes de estas variables están el sexo / género , la raza y la etnicidad, ya que contribuyen a grandes factores en la sociedad, ya que forman y limitan muchas partes de la economía. [43] Esto no quiere decir que, en las sociedades en las que se considera que el mérito es el factor principal que determina el lugar o el rango de uno en el orden social, el mérito no tenga efecto sobre las variaciones en el ingreso o la riqueza. Lo que quiere decir es que estas otras características socialmente definidas pueden, y a menudo lo hacen, intervenir en la valoración del mérito.
El género como desigualdad social es la diferencia de trato entre hombres y mujeres debido a la masculinidad y la feminidad, al dividir el trabajo, asignar roles y responsabilidades y asignar recompensas sociales. Los prejuicios y la discriminación basados en el sexo y el género , llamados sexismo , son factores importantes que contribuyen a la desigualdad social. La mayoría de las sociedades, incluso las agrícolas , tienen cierta división sexual del trabajo y la división del trabajo basada en el género tiende a aumentar durante la industrialización. [44] El énfasis en la desigualdad de género nace de la profundización de la división en los roles asignados a hombres y mujeres, particularmente en las esferas económica, política y educativa. Las mujeres están subrepresentadas en las actividades políticas y los procesos de toma de decisiones en la mayoría de los estados, tanto del Norte como del Sur Global. [45]
La discriminación de género, especialmente en lo que respecta al estatus social más bajo de las mujeres, ha sido un tema de debate serio no sólo en las comunidades académicas y activistas, sino también en las agencias gubernamentales y organismos internacionales como las Naciones Unidas . Estos debates buscan identificar y remediar las barreras generalizadas e institucionalizadas al acceso de las mujeres en sus sociedades. Al hacer uso del análisis de género , los investigadores tratan de comprender las expectativas sociales, las responsabilidades, los recursos y las prioridades de las mujeres y los hombres dentro de un contexto específico, examinando los factores sociales, económicos y ambientales que influyen en sus roles y su capacidad de toma de decisiones. Al imponer separaciones artificiales entre los roles sociales y económicos de hombres y mujeres, muchas vidas de mujeres y niñas se han visto afectadas negativamente y esto tiene un aspecto significativo en ellas, esto también puede conducir a las formas en que también puede tener un efecto de limitación del desarrollo social y económico. [46]
Los ideales culturales sobre el trabajo de las mujeres también pueden afectar a los hombres cuya expresión externa de género se considera “femenina” dentro de una sociedad determinada. Las personas transgénero y de género variante pueden expresar su género a través de su apariencia, las declaraciones que hacen o los documentos oficiales que presentan. En este contexto, la normatividad de género, que se entiende como las expectativas sociales que se nos imponen cuando presentamos determinados cuerpos, produce devaluaciones culturales e institucionales generalizadas de las identidades trans, la homosexualidad y la feminidad. [47] Las personas trans, en particular, han sido definidas como socialmente improductivas y disruptivas. [48]
Una variedad de problemas globales como el VIH/SIDA , el analfabetismo y la pobreza han estado ocurriendo y se están convirtiendo en un gran aspecto en toda la sociedad, ya que carece de la importancia como "problemas de mujeres", ya que las mujeres se ven afectadas desproporcionadamente en estos problemas. [49] La salud de las mujeres está en riesgo, lo que causa muchos problemas a largo plazo. En muchos países, las mujeres y las niñas enfrentan problemas como la falta de acceso a la educación, que limita sus oportunidades de tener éxito y limita aún más su capacidad de buscar muchas contribuciones para contribuir a la sociedad de manera económica. [50] Las mujeres están subrepresentadas y se las considera menospreciadas en su importancia en las actividades políticas y los procesos de toma de decisiones dentro de diferentes países y los establecimientos en la mayor parte del mundo. [51] En 2007, alrededor del 20 por ciento de las mujeres estaban por debajo de la línea internacional de pobreza de $ 1,25 / día y el 40 por ciento por debajo de la marca de $ 2 / día. Más de una cuarta parte de las mujeres menores de 25 años vivían por debajo de la línea internacional de pobreza de 1,25 dólares al día y aproximadamente la mitad tenía menos de 2 dólares al día. [52]
La participación de las mujeres en el trabajo ha aumentado a nivel mundial, pero las mujeres aún enfrentan grandes problemas con respecto a sus discrepancias salariales y las diferencias que se generan en comparación con lo que ganan los hombres. [53] Esto es cierto a nivel mundial, como se ve en los sectores agrícola y rural que se muestran en los países no desarrollados, así como en los países en desarrollo. [54] Esto también se ha visto en múltiples países y ha sido causado por la falta de participación que las mujeres luchan por implementar. Los impedimentos estructurales a la capacidad de las mujeres para perseguir y avanzar en sus profesiones elegidas a menudo resultan en un fenómeno conocido como el techo de cristal , [55] que se refiere a barreras invisibles y a menudo no reconocidas que impiden que las minorías y las mujeres asciendan a los peldaños superiores de la escalera corporativa, independientemente de sus calificaciones o logros. Este efecto se puede ver en los entornos corporativos y burocráticos de muchos países, reduciendo las posibilidades de que las mujeres sobresalgan. Impide que las mujeres tengan éxito y hagan el máximo uso de su potencial, lo que tiene un costo para las mujeres, así como para el desarrollo de la sociedad. [56] Garantizar la protección y el respaldo de los derechos de las mujeres puede promover un sentido de pertenencia que las motive a contribuir a su sociedad. Una vez que puedan trabajar, las mujeres deben tener un título y contribuir a los mismos puestos de trabajo que se les oponen a los hombres. Y en ese sentido, también pueden ocupar puestos que tienen el mismo entorno laboral que los hombres. [57] Hasta que se establezcan esas salvaguardas, las mujeres y las niñas seguirán experimentando, y siempre lo han hecho, no solo barreras para trabajar y oportunidades de ganar dinero, sino que seguirán siendo las principales víctimas de discriminación, opresión y violencia de género . [58] Como se ha demostrado en múltiples naciones y producciones del mundo, podemos identificar la importancia que esto puede tener para unir las partes globales de la sociedad. [59]
Las mujeres y las personas cuya identidad de género no se ajusta a las creencias patriarcales sobre el sexo (solo masculino y femenino) siguen enfrentándose a la violencia a escala global, doméstica, interpersonal, institucional y administrativa. Mientras que las iniciativas feministas liberales de primera ola aumentaron la conciencia sobre la falta de derechos y libertades fundamentales a los que tienen acceso las mujeres, el feminismo de segunda ola (véase también Feminismo Radical ) destacó las fuerzas estructurales que subyacen a la violencia de género. Las masculinidades generalmente se construyen de manera de subordinar las feminidades y otras expresiones de género que no son heterosexuales, asertivas y dominantes. [60] la forma en que la producción de masculinidad se origina en toda la sociedad y ha desarrollado una gran inclinación dentro de las instituciones que se construyen a partir de ella. [61] La socióloga y autora de género, Raewyn Connell , analiza en su libro de 2009, Gender, cómo la masculinidad es peligrosa, heterosexual, violenta y autoritaria. Estas estructuras de masculinidad contribuyen en última instancia a la enorme cantidad de violencia de género, marginación y represión que enfrentan las mujeres, las personas queer, transgénero, variantes de género y no conformes con el género. Algunos académicos sugieren que la subrepresentación de las mujeres en los sistemas políticos refleja la idea de que "la ciudadanía formal no siempre implica la membresía social plena". [62] Los hombres, los cuerpos masculinos y las expresiones de masculinidad están vinculados a ideas sobre el trabajo y la ciudadanía. Otros señalan que los estados patriarcales tienden a escalar y recortar sus políticas sociales en relación con la desventaja de las mujeres. [63] Este proceso garantiza que las mujeres encuentren resistencia para ocupar puestos significativos de poder en las instituciones, las administraciones, los sistemas políticos y las comunidades.
La desigualdad racial o étnica es el resultado de distinciones sociales jerárquicas entre categorías raciales y étnicas dentro de una sociedad y a menudo se establece en función de características como el color de la piel y otras características físicas o el lugar de origen de un individuo . La desigualdad racial se produce debido al racismo y al racismo sistémico .
La desigualdad racial también puede resultar en una disminución de las oportunidades para los miembros de los grupos marginados , y como resultado de este proceso puede a su vez conducir a ciclos de pobreza y marginación política. Un excelente ejemplo de esto es la segregación racial en Chicago , donde se trazaban líneas rojas en los mapas alrededor de los barrios negros, específicamente con el propósito de no permitirles salir de las viviendas públicas deterioradas al no otorgarles préstamos . [64] En 1863, dos años antes de la emancipación, los negros en los EE. UU. poseían el 0,5 por ciento de la riqueza nacional, mientras que en 2019 es un poco más del 1,5 por ciento. [65]
Las categorías raciales y étnicas se convierten en una categoría minoritaria en una sociedad. Los miembros de las minorías en una sociedad de este tipo a menudo son objeto de acciones discriminatorias resultantes de políticas mayoritarias, incluyendo la asimilación , la exclusión, la opresión , la expulsión y el exterminio . [66] Por ejemplo, durante el período previo a las elecciones federales de 2012 en los Estados Unidos, la legislación en ciertos " estados en disputa " que pretendía apuntar al fraude electoral tuvo el efecto de privar del derecho al voto a decenas de miles de votantes principalmente afroamericanos . [67] Este tipo de barreras institucionales a la participación social plena e igualitaria tienen efectos de largo alcance dentro de las comunidades marginadas, incluyendo la reducción de las oportunidades y la producción económicas, la reducción de los resultados y las oportunidades educativas y la reducción de los niveles de salud general. [68]
En Estados Unidos, Angela Davis sostiene que el encarcelamiento masivo ha sido una herramienta moderna del Estado para imponer la desigualdad, la represión y la discriminación sobre los afroamericanos y los hispanos. [69] ( ). La guerra contra las drogas ha sido una campaña con efectos dispares, asegurando el encarcelamiento constante de poblaciones pobres, vulnerables y marginadas en América del Norte. Más de un millón de afroamericanos están encarcelados en los EE.UU., muchos de los cuales han sido condenados por un cargo no violento de posesión de drogas. Con los estados de Colorado y Washington habiendo legalizado la posesión de marihuana , los cabilderos a favor de la liberalización de las drogas tienen la esperanza de que las cuestiones de drogas se interpreten y se traten desde una perspectiva sanitaria en lugar de una cuestión de derecho penal. En Canadá, los aborígenes, las Primeras Naciones y los indígenas representan más de una cuarta parte de la población carcelaria federal, a pesar de que sólo representan el 3% de la población del país. [70]
La discriminación por edad se define como el trato injusto de las personas con respecto a promociones, reclutamiento, recursos o privilegios debido a su edad. También se conoce como edadismo : la estereotipia y discriminación contra individuos o grupos en función de su edad. Es un conjunto de creencias, actitudes, normas y valores que se utilizan para justificar el prejuicio, la discriminación y la subordinación basados en la edad que resultan en formas que limitan a ciertas personas de un conjunto de calidad. [71] Una forma de edadismo es el adultismo , que es la discriminación contra niños y personas menores de la edad adulta legal. [72] Un ejemplo de un acto de adultismo podría ser la política de un determinado establecimiento, restaurante o lugar de negocios de no permitir que los menores de la edad adulta legal ingresen a sus instalaciones después de cierta hora o en absoluto. Si bien algunas personas pueden beneficiarse o disfrutar de estas prácticas, algunas las encuentran ofensivas y discriminatorias. Sin embargo, la discriminación contra los menores de 40 años no es ilegal según la actual Ley de Discriminación por Edad en el Empleo (ADEA) de los EE. UU. [73]
Como se deduce de las definiciones anteriores, tratar a las personas de manera diferente en función de su edad no es necesariamente discriminación. Prácticamente todas las sociedades tienen estratificación por edad , lo que significa que la estructura de edad en una sociedad cambia a medida que las personas comienzan a vivir más y la población envejece . En la mayoría de las culturas, existen diferentes expectativas de roles sociales para que las personas de diferentes edades desempeñen. En diferentes sociedades y culturas vemos y presentamos las formas en que las conexiones sociales y las normas se vuelven diferentes. En cada sociedad gestiona el envejecimiento de las personas asignando ciertos roles a diferentes grupos de edad. La discriminación por edad ocurre principalmente cuando la edad se utiliza como un criterio injusto para asignar más o menos recursos. Los estudiosos de la desigualdad por edad han sugerido que ciertas organizaciones sociales favorecen determinadas desigualdades por edad. Por ejemplo, debido a su énfasis en la formación y el mantenimiento de ciudadanos productivos, las sociedades capitalistas modernas pueden dedicar recursos desproporcionados a la formación de los jóvenes y al mantenimiento de los trabajadores de mediana edad en detrimento de los ancianos y los jubilados (especialmente aquellos que ya están en desventaja por la desigualdad de ingresos/riqueza). [74]
En las sociedades modernas y tecnológicamente avanzadas, tanto los jóvenes como los mayores tienden a estar relativamente desfavorecidos. Sin embargo, más recientemente, en los Estados Unidos la tendencia es que los jóvenes son los más desfavorecidos. Por ejemplo, los niveles de pobreza en los Estados Unidos han estado disminuyendo entre las personas de 65 años o más desde principios de los años 1970, mientras que el número de niños menores de 18 años en situación de pobreza ha aumentado de manera constante. [74] A veces, los ancianos han tenido la oportunidad de acumular su riqueza a lo largo de sus vidas, mientras que los jóvenes tienen la desventaja de haber ingresado recientemente o no haber ingresado aún en la esfera económica. Sin embargo, el mayor contribuyente a esto es el aumento en el número de personas mayores de 65 años que reciben beneficios de la Seguridad Social y Medicare en los Estados Unidos. Las fuentes de diversidad que esto produce han afectado no solo al sistema de múltiples maneras, sino que también le han dado la autoridad para contribuir dentro de múltiples naciones. [ non sequitur ] [75]
Si comparamos la distribución de los ingresos entre los jóvenes de todo el mundo, vemos que aproximadamente la mitad (48,5 por ciento) de los jóvenes del mundo se encontraban confinados en los dos tramos inferiores de ingresos en 2007. Esto significa que, de los tres mil millones de personas menores de 24 años que había en el mundo en 2007, aproximadamente 1.500 millones vivían en situaciones en las que ellos y sus familias tenían acceso a sólo el nueve por ciento de los ingresos mundiales. Si ascendemos en la escala de distribución de los ingresos, a los niños y jóvenes no les va mucho mejor: más de dos tercios de los jóvenes del mundo tienen acceso a menos del 20 por ciento de la riqueza mundial, y el 86 por ciento de todos los jóvenes vive con alrededor de un tercio del ingreso mundial. Sin embargo, para los poco más de 400 millones de jóvenes que tienen la suerte de estar entre familias o situaciones en la cima de la distribución de los ingresos, las oportunidades mejoran mucho con más del 60 por ciento del ingreso mundial, ya que esto limita su alcance y su importancia. [52]
Aunque esto no agota el alcance de la discriminación por edad, en las sociedades modernas se habla a menudo de ella principalmente en relación con el entorno laboral. De hecho, la no participación en la fuerza laboral y el acceso desigual a empleos gratificantes significa que las personas mayores y los jóvenes a menudo están sujetos a desventajas injustas debido a su edad. Por un lado, las personas mayores tienen menos probabilidades de participar en la fuerza laboral; al mismo tiempo, la vejez puede o no poner a una persona en desventaja para acceder a puestos de prestigio. La vejez puede beneficiar a una persona en esos puestos, pero también puede perjudicarla debido a los estereotipos negativos de discriminación por edad sobre las personas mayores. Por otro lado, los jóvenes a menudo se ven en desventaja para acceder a empleos prestigiosos o relativamente gratificantes, debido a su reciente incorporación a la fuerza laboral o porque todavía están completando su educación. Por lo general, una vez que ingresan a la fuerza laboral o aceptan un trabajo a tiempo parcial mientras están en la escuela, comienzan en puestos de nivel inicial con salarios bajos. Además, debido a su falta de experiencia laboral previa, a menudo también pueden verse obligados a aceptar trabajos marginales, donde sus empleadores pueden aprovecharse de ellos.
Las desigualdades en salud pueden definirse como diferencias en el estado de salud o en la distribución de los determinantes de salud entre diferentes grupos de población. [76]
Las desigualdades en materia de salud están relacionadas en muchos casos con el acceso a la atención sanitaria. En las naciones industrializadas , las desigualdades en materia de salud son más frecuentes en los países que no han implementado un sistema de atención sanitaria universal , como Estados Unidos. Debido a que el sistema de atención sanitaria estadounidense está fuertemente privatizado, el acceso a la atención sanitaria depende del capital económico de cada uno ; la atención sanitaria no es un derecho, es un producto que se puede comprar a través de compañías de seguros privadas (o que a veces se proporciona a través de un empleador). La forma en que se organiza la atención sanitaria en los EE. UU. contribuye a las desigualdades en materia de salud basadas en el género , el nivel socioeconómico y la raza/etnia. [77] Como afirman Wright y Perry, "las diferencias de estatus social en la atención sanitaria son un mecanismo primario de las desigualdades en materia de salud". En los Estados Unidos, más de 48 millones de personas no tienen cobertura de atención médica. [78] Esto significa que casi una sexta parte de la población no tiene seguro médico, en su mayoría personas que pertenecen a las clases bajas de la sociedad.
Si bien el acceso universal a la atención sanitaria no elimina las desigualdades en materia de salud, [79] [80] se ha demostrado que las reduce en gran medida. [81] En este contexto, la privatización otorga a los individuos el "poder" de comprar su propia atención sanitaria (a través de compañías de seguros de salud privadas), pero esto conduce a la desigualdad social al permitir que sólo las personas con recursos económicos accedan a la atención sanitaria. Los ciudadanos son vistos como consumidores que tienen la "opción" de comprar la mejor atención sanitaria que puedan pagar; en consonancia con la ideología neoliberal, esto pone la carga sobre el individuo en lugar de sobre el gobierno o la comunidad. [82]
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En los países que cuentan con un sistema de atención de salud universal, las desigualdades en materia de salud se han reducido. En Canadá, por ejemplo, la equidad en la disponibilidad de servicios de salud ha mejorado drásticamente a través de Medicare . Las personas no tienen que preocuparse por cómo pagarán la atención médica ni depender de las salas de emergencia para recibir atención, ya que la atención médica se brinda a toda la población. Sin embargo, los problemas de desigualdad aún persisten. Por ejemplo, no todos tienen el mismo nivel de acceso a los servicios. [83] [79] [80] Sin embargo, las desigualdades en materia de salud no solo se relacionan con el acceso a la atención médica. Incluso si todos tuvieran el mismo nivel de acceso, las desigualdades aún podrían persistir. Esto se debe a que el estado de salud es un producto de algo más que la cantidad de atención médica que las personas tienen a su disposición. Si bien Medicare ha igualado el acceso a la atención médica al eliminar la necesidad de pagos directos en el momento de los servicios, lo que mejoró la salud de las personas de bajo estatus, las desigualdades en materia de salud aún prevalecen en Canadá. [84] Esto puede deberse al estado del sistema social actual, que conlleva otros tipos de desigualdades como la económica, la racial y la de género.
La falta de equidad en materia de salud también es evidente en el mundo en desarrollo, donde la importancia del acceso equitativo a la atención de salud se ha citado como crucial para lograr muchos de los Objetivos de Desarrollo del Milenio . Las desigualdades en materia de salud pueden variar en gran medida según el país que se observe. La equidad en materia de salud es necesaria para vivir una vida más sana y suficiente dentro de la sociedad. Las desigualdades en materia de salud conducen a efectos sustanciales que son una carga para toda la sociedad. Las desigualdades en materia de salud a menudo se asocian con el estatus socioeconómico y el acceso a la atención de salud. Las inequidades en materia de salud pueden ocurrir cuando la distribución de los servicios de salud pública es desigual. Por ejemplo, en Indonesia en 1990, sólo el 12% del gasto público en salud se destinó a servicios consumidos por el 20% más pobre de los hogares, mientras que el 20% más rico consumió el 29% del subsidio gubernamental en el sector de la salud. [85] El acceso a la atención de salud también está muy influenciado por el estatus socioeconómico, ya que los grupos de población más ricos tienen una mayor probabilidad de obtener atención cuando la necesitan. Un estudio de Makinen et al. (2000) descubrieron que en la mayoría de los países en desarrollo que analizaron, había una tendencia ascendente por quintil en el uso de atención médica por parte de quienes declararon estar enfermos. Los grupos más ricos también tienen más probabilidades de ser vistos por médicos y recibir medicamentos. [86]
En los últimos años se han realizado muchas investigaciones sobre un fenómeno conocido como desiertos alimentarios , en el que el escaso acceso a alimentos frescos y saludables en un barrio conduce a malas elecciones y opciones de consumo con respecto a la dieta. [87] Se cree ampliamente que los desiertos alimentarios contribuyen de manera significativa a la epidemia de obesidad infantil en los Estados Unidos y muchos otros países. [88] Esto puede tener impactos significativos a nivel local, así como en contextos más amplios, como en Grecia, donde la tasa de obesidad infantil se ha disparado en los últimos años en gran medida como resultado de la pobreza desenfrenada y la consiguiente falta de acceso a alimentos frescos. [89]
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Las economías del mundo se han desarrollado de manera desigual, históricamente, de tal manera que regiones geográficas enteras quedaron sumidas en la pobreza y la enfermedad mientras que otras comenzaron a reducir la pobreza y la enfermedad de manera generalizada. Esto estuvo representado por un tipo de división Norte-Sur que existió después de la Segunda Guerra Mundial entre los países del Primer Mundo , más desarrollados , industrializados y ricos y los países del Tercer Mundo , medidos principalmente por el PIB. Sin embargo, desde alrededor de 1980 hasta al menos 2011, la brecha del PIB, aunque todavía amplia, parecía estar cerrándose y, en algunos países de desarrollo más rápido , la esperanza de vida comenzó a aumentar. [90] Sin embargo, existen numerosas limitaciones del PIB como indicador económico del "bienestar" social. [91]
Si observamos el coeficiente de Gini para el ingreso mundial, con el tiempo, después de la Segunda Guerra Mundial , el coeficiente de Gini global se situó en poco menos de 0,45. Desde aproximadamente 1959 a 1966, el Gini global aumentó bruscamente, hasta un pico de alrededor de 0,48 en 1966. Después de caer y estabilizarse un par de veces durante un período de alrededor de 1967 a 1984, el Gini comenzó a subir de nuevo a mediados de los años ochenta hasta alcanzar un máximo de alrededor de 0,54 en 2000 y luego saltó de nuevo a alrededor de 0,70 en 2002. [92] Desde finales de la década de 1980, la brecha entre algunas regiones se ha reducido notablemente (entre Asia y las economías avanzadas de Occidente, por ejemplo), pero siguen existiendo enormes brechas a nivel mundial. La igualdad general en toda la humanidad, considerada como individuos, ha mejorado muy poco. En la década entre 2003 y 2013, la desigualdad de ingresos aumentó incluso en países tradicionalmente igualitarios como Alemania, Suecia y Dinamarca. Con unas pocas excepciones (Francia, Japón, España), el 10 por ciento de los que más ganan en la mayoría de las economías avanzadas avanzó rápidamente, mientras que el 10 por ciento más pobre se quedó aún más atrás. [93] Para 2013, una pequeña élite de multimillonarios, 85 para ser exactos, había acumulado una riqueza equivalente a toda la riqueza que poseía la mitad más pobre (3.500 millones) de la población total del mundo de 7.000 millones. [94] El país de ciudadanía (una característica de estatus adscrito ) explica el 60% de la variabilidad del ingreso global; la ciudadanía y la clase de ingreso de los padres (ambas características de estatus adscrito) combinadas explican más del 80% de la variabilidad del ingreso. [95]
El concepto de crecimiento económico es fundamental en las economías capitalistas . La productividad debe crecer a medida que crece la población y el capital debe crecer para alimentar una mayor productividad. La inversión de capital conduce a rendimientos de la inversión (ROI) y a una mayor acumulación de capital . La hipótesis de que la desigualdad económica es una condición previa necesaria para el crecimiento económico ha sido un pilar de la teoría económica liberal. Investigaciones recientes, en particular durante las dos primeras décadas del siglo XXI, han puesto en tela de juicio este supuesto básico. [52] Si bien la creciente desigualdad tiene una correlación positiva con el crecimiento económico en determinadas condiciones, la desigualdad en general no está correlacionada positivamente con el crecimiento económico y, en algunas condiciones, muestra una correlación negativa con el crecimiento económico. [27] [52] [95] [97]
Milanovic (2011) señala que, en general, la desigualdad global entre países es más importante para el crecimiento de la economía mundial que la desigualdad dentro de los países. [95] Si bien el crecimiento económico global puede ser una prioridad de política, la evidencia reciente sobre las desigualdades regionales y nacionales no puede descartarse cuando un mayor crecimiento económico local es un objetivo de política. La crisis financiera de 2008 y la recesión global que le siguió afectaron a los países y sacudieron los sistemas financieros de todo el mundo . Esto llevó a la implementación de intervenciones fiscales expansionistas a gran escala y, como resultado, a la emisión masiva de deuda pública en algunos países. Los rescates gubernamentales del sistema bancario cargaron aún más los balances fiscales y plantean una preocupación considerable sobre la solvencia fiscal de algunos países. La mayoría de los gobiernos quieren mantener los déficits bajo control, pero revertir las medidas expansionistas o recortar el gasto y aumentar los impuestos implica una enorme transferencia de riqueza de los contribuyentes al sector financiero privado. Las políticas fiscales expansionistas desplazan recursos y causan preocupaciones sobre la creciente desigualdad dentro de los países. Además, datos recientes confirman una tendencia continua de aumento de la desigualdad de ingresos desde principios de los noventa. El aumento de la desigualdad dentro de los países ha estado acompañado de una redistribución de los recursos económicos entre las economías desarrolladas y los mercados emergentes. [27] Davtyn et al. (2014) estudiaron la interacción de estas condiciones fiscales y los cambios en las políticas fiscales y económicas con la desigualdad de ingresos en el Reino Unido, Canadá y los Estados Unidos. Encontraron que la desigualdad de ingresos tiene un efecto negativo en el crecimiento económico en el caso del Reino Unido, pero un efecto positivo en los casos de los Estados Unidos y Canadá. La desigualdad de ingresos generalmente reduce el préstamo/endeudamiento neto del gobierno para todos los países. El crecimiento económico, encontraron, conduce a un aumento de la desigualdad de ingresos en el caso del Reino Unido y a la disminución de la desigualdad en los casos de los Estados Unidos y Canadá. Al mismo tiempo, el crecimiento económico mejora el préstamo/endeudamiento neto del gobierno en todos los países. El gasto gubernamental conduce a la disminución de la desigualdad en el Reino Unido, pero a su aumento en los Estados Unidos y Canadá. [27]
Siguiendo los resultados de Alesina y Rodrick (1994), Bourguignon (2004) y Birdsall (2005) muestran que los países en desarrollo con alta desigualdad tienden a crecer más lentamente, [98] [99] [100] Ortiz y Cummings (2011) muestran que los países en desarrollo con alta desigualdad tienden a crecer más lentamente. Para 131 países para los que pudieron estimar el cambio en los valores del índice de Gini entre 1990 y 2008, encuentran que aquellos países que aumentaron los niveles de desigualdad experimentaron un crecimiento anual más lento del PIB per cápita durante el mismo período de tiempo. Observando la falta de datos para la riqueza nacional, construyen un índice utilizando la lista Forbes de multimillonarios por país normalizado por el PIB y validado a través de la correlación con un coeficiente de Gini para la riqueza y la proporción de riqueza que va al decil superior. Encuentran que muchos países que generan bajas tasas de crecimiento económico también se caracterizan por un alto nivel de desigualdad de la riqueza con concentración de la riqueza entre una clase de élites arraigadas. Concluyen que la desigualdad extrema en la distribución de la riqueza a nivel global, regional y nacional, sumada a los efectos negativos de mayores niveles de disparidad en el ingreso, debería hacernos cuestionar los enfoques actuales de desarrollo económico y examinar la necesidad de colocar la equidad en el centro de la agenda de desarrollo. [52]
Ostry y otros (2014) rechazan la hipótesis de que exista una disyuntiva importante entre la reducción de la desigualdad del ingreso (mediante la redistribución del ingreso ) y el crecimiento económico. Si ese fuera el caso, sostienen, la redistribución que reduce la desigualdad del ingreso sería, en promedio, mala para el crecimiento, teniendo en cuenta tanto el efecto directo de una mayor redistribución como el efecto de la menor desigualdad resultante. Su investigación muestra más bien lo contrario: el aumento de la desigualdad del ingreso siempre tiene un efecto significativo y, en la mayoría de los casos, negativo sobre el crecimiento económico, mientras que la redistribución tiene un efecto general procrecimiento (en una muestra) o ningún efecto sobre el crecimiento. Su conclusión es que el aumento de la desigualdad, en particular cuando la desigualdad ya es alta, da como resultado un bajo crecimiento, si es que lo hay, y dicho crecimiento puede ser insostenible durante largos períodos.
Piketty y Saez (2014) señalan que existen diferencias importantes entre la dinámica de la desigualdad de ingresos y de riqueza. En primer lugar, la concentración de la riqueza siempre es mucho mayor que la concentración del ingreso. El 10 por ciento superior de la proporción de riqueza generalmente cae en el rango del 60 al 90 por ciento de toda la riqueza, mientras que la proporción del ingreso del 10 por ciento superior está en el rango del 30 al 50 por ciento. La proporción de riqueza del 50 por ciento inferior siempre es inferior al 5 por ciento, mientras que la proporción del ingreso del 50 por ciento inferior generalmente cae en el rango del 20 al 30 por ciento. La mitad inferior de la población casi no posee riqueza, pero sí gana ingresos apreciables: La desigualdad del ingreso laboral puede ser alta, pero generalmente es mucho menos extrema. En promedio, los miembros de la mitad inferior de la población, en términos de riqueza, poseen menos de una décima parte de la riqueza promedio. La desigualdad del ingreso laboral puede ser alta, pero generalmente es mucho menos extrema. Los miembros de la mitad inferior de la población en ingresos ganan aproximadamente la mitad del ingreso promedio. En suma, la concentración de la propiedad del capital es siempre extrema, de modo que la noción misma de capital es bastante abstracta para grandes segmentos –si no para la mayoría– de la población. [101] Piketty (2014) concluye que, hoy en día, las relaciones riqueza-ingreso parecen estar volviendo a niveles muy altos en los países de bajo crecimiento económico, de manera similar a lo que él llama las sociedades patrimoniales clásicas basadas en la riqueza del siglo XIX, en las que una minoría vive de su riqueza mientras el resto de la población trabaja para subsistir. Conjetura que la acumulación de riqueza es alta porque el crecimiento es bajo. [102]
