La batalla de Azincourt ( en francés : Azincourt ) fue una victoria inglesa en la Guerra de los Cien Años que tuvo lugar el 25 de octubre de 1415 (día de San Crispín) cerca de Azincourt, en el norte de Francia. La inesperada victoria inglesa contra el ejército francés numéricamente superior impulsó la moral y el prestigio ingleses , paralizó a Francia e inició un nuevo período de dominio inglés en la guerra que duraría 14 años hasta que Inglaterra fue derrotada por Francia en 1429 durante el Sitio de Orleans .
Tras varias décadas de relativa paz, los ingleses reanudaron la guerra en 1415, en medio del fracaso de las negociaciones con los franceses. En la campaña subsiguiente, muchos soldados murieron por enfermedades y el número de ingleses disminuyó; intentaron retirarse a Calais, en poder de los ingleses , pero encontraron que su camino se veía bloqueado por un ejército francés considerablemente mayor. A pesar de la desventaja numérica, la batalla terminó con una victoria aplastante para los ingleses.
El rey Enrique V de Inglaterra dirigió a sus tropas en la batalla y participó en combates cuerpo a cuerpo. El rey Carlos VI de Francia no comandó el ejército francés porque sufría enfermedades psicóticas y una incapacidad mental asociada. Los franceses estaban al mando del condestable Charles d'Albret y varios nobles franceses destacados del partido Armagnac . Esta batalla es notable por el uso del arco largo inglés en grandes cantidades, con los arqueros ingleses y galeses componiendo casi el 80 por ciento del ejército de Enrique. El abanderado de Enrique era William Harrington , siendo un abanderado oficial de Inglaterra .
La batalla de Agincourt es una de las victorias más celebradas de Inglaterra y uno de los triunfos ingleses más importantes de la Guerra de los Cien Años, junto con la batalla de Crécy (1346) y la batalla de Poitiers (1356). La batalla sigue fascinando a los académicos y al público en general en la actualidad. Forma el telón de fondo de obras notables como la obra de William Shakespeare Enrique V , escrita en 1599.
La batalla de Agincourt está bien documentada por al menos siete relatos contemporáneos, tres de ellos de testigos presenciales. [ cita requerida ] La ubicación general de la batalla no se discute y el sitio permanece relativamente inalterado después de 600 años. Sin embargo, la escasez de evidencia arqueológica ha llevado a un debate sobre la ubicación exacta del campo de batalla. [17]
Inmediatamente después de la batalla, Enrique convocó a los heraldos de los dos ejércitos que habían presenciado la batalla junto con el principal heraldo francés Montjoie, y acordaron que el nombre de la batalla sería Azincourt , en honor al lugar fortificado más cercano. [18] Dos de los relatos citados con más frecuencia provienen de fuentes borgoñonas , uno de Jean Le Fèvre de Saint-Remy, que estuvo presente en la batalla, y el otro de Enguerrand de Monstrelet . El relato del testigo ocular inglés proviene del autor anónimo de la Gesta Henrici Quinti , que se cree que fue escrita por un capellán de la casa del rey que habría estado en el tren de equipajes en la batalla. [19] Una reciente reevaluación de la estrategia de Enrique en la campaña de Azincourt incorpora estos tres relatos y sostiene que la guerra era vista como un debido proceso legal para resolver el desacuerdo sobre las reclamaciones al trono francés. [20]
Enrique V invadió Francia tras el fracaso de las negociaciones con los franceses. Reclamó el título de rey de Francia a través de su bisabuelo Eduardo III de Inglaterra , aunque en la práctica los reyes ingleses estaban generalmente dispuestos a renunciar a esta reclamación si los franceses reconocían la reclamación inglesa sobre Aquitania y otras tierras francesas (los términos del Tratado de Brétigny ). [21] Inicialmente convocó un Gran Consejo en la primavera de 1414 para discutir la posibilidad de ir a la guerra con Francia, pero los señores insistieron en que debía negociar más y moderar sus reclamaciones. En las negociaciones subsiguientes, Enrique dijo que renunciaría a su reclamación al trono francés si los franceses pagaban los 1,6 millones de coronas pendientes del rescate de Juan II (que había sido capturado en la batalla de Poitiers en 1356) y concedían a Inglaterra la propiedad de las tierras de Anjou , Bretaña , Flandes , Normandía y Turena , así como Aquitania . Enrique se casaría con Catalina , la joven hija de Carlos VI , y recibiría una dote de 2 millones de coronas. [ cita requerida ]
Los franceses respondieron con lo que consideraban condiciones generosas de matrimonio con Catalina, una dote de 600.000 coronas y una Aquitania ampliada. En diciembre de 1414, el parlamento inglés se convenció de conceder a Enrique un "doble subsidio", un impuesto al doble de la tasa tradicional, para recuperar su herencia de los franceses. En 1415, las negociaciones se habían estancado, y los ingleses afirmaban que los franceses se habían burlado de sus reclamaciones y ridiculizado al propio Enrique. [22] El 19 de abril de 1415, Enrique volvió a pedir al Gran Consejo que sancionara la guerra con Francia, y esta vez aceptaron. [23]
_(14586237139).jpg/1280px-thumbnail.jpg)
El ejército de Enrique desembarcó en el norte de Francia el 13 de agosto de 1415, con una flota enorme. A menudo se decía que estaba formada por 1.500 barcos, pero probablemente era mucho más pequeña. Theodore Beck también sugiere que entre el ejército de Enrique se encontraba "el médico del rey y un pequeño grupo de cirujanos". [24] Thomas Morstede , el cirujano real de Enrique V, [25] había sido contratado previamente por el rey para proporcionar un equipo de cirujanos y fabricantes de instrumentos quirúrgicos para participar en la campaña de Agincourt. [24] El ejército de unos 12.000 hombres y hasta 20.000 caballos sitió el puerto de Harfleur . [26] El asedio duró más de lo esperado. La ciudad se rindió el 22 de septiembre y el ejército inglés no se fue hasta el 8 de octubre. La temporada de campaña estaba llegando a su fin y el ejército inglés había sufrido muchas bajas por enfermedades. En lugar de retirarse directamente a Inglaterra para pasar el invierno, con su costosa expedición que resultó en la captura de una sola ciudad, Enrique decidió marchar con la mayor parte de su ejército (aproximadamente 9.000) a través de Normandía hasta el puerto de Calais , la fortaleza inglesa en el norte de Francia, para demostrar con su presencia en el territorio a la cabeza de un ejército que su derecho a gobernar en el ducado era más que una mera reivindicación legal e histórica abstracta. [27] También pretendía que la maniobra fuera una provocación deliberada a la batalla dirigida al delfín , que no había respondido al desafío personal de Enrique de combatir en Harfleur. [28]
Durante el asedio, los franceses habían reunido un ejército en torno a Ruán . No se trataba estrictamente de un ejército feudal , sino de un ejército pagado mediante un sistema similar al de los ingleses. Los franceses esperaban reunir 9.000 soldados, pero el ejército no estuvo listo a tiempo para socorrer a Harfleur. [ cita requerida ]
Después de que Enrique V marchara hacia el norte, los franceses se movieron para bloquearlos a lo largo del río Somme . Tuvieron éxito durante un tiempo, obligando a Enrique a moverse hacia el sur, lejos de Calais, para encontrar un vado . Los ingleses finalmente cruzaron el Somme al sur de Péronne , en Béthencourt y Voyennes [29] [30] y reanudaron su marcha hacia el norte.
Sin un obstáculo fluvial que defender, los franceses dudaban en forzar una batalla. Siguieron de cerca al ejército de Enrique mientras convocaban una semonce des nobles , [31] llamando a los nobles locales a unirse al ejército. El 24 de octubre, ambos ejércitos se enfrentaron para la batalla, pero los franceses declinaron, esperando la llegada de más tropas. Los dos ejércitos pasaron la noche del 24 de octubre en campo abierto. Al día siguiente, los franceses iniciaron negociaciones como táctica dilatoria, pero Enrique ordenó a su ejército que avanzara y comenzara una batalla que, dado el estado de su ejército, hubiera preferido evitar, o luchar a la defensiva: así fue como se había ganado Crécy y las otras famosas victorias con arco largo. Los ingleses tenían muy poca comida, habían marchado 260 millas (420 km) en dos semanas y media, sufrían enfermedades como la disentería y estaban muy superados en número por los hombres de armas franceses bien equipados. El ejército francés bloqueó el camino de Enrique hacia la seguridad de Calais, y retrasar la batalla solo debilitaría aún más su cansado ejército y permitiría que llegaran más tropas francesas. [32]
No se conoce la ubicación precisa de la batalla. Puede estar en la estrecha franja de tierra abierta formada entre los bosques de Tramecourt y Azincourt (cerca del pueblo moderno de Azincourt ). La falta de evidencia arqueológica en este sitio tradicional ha llevado a sugerir que se libró al oeste de Azincourt. [33] En 2019, el historiador Michael Livingston también defendió un sitio al oeste de Azincourt, basándose en una revisión de fuentes y mapas antiguos. [34]
El día 25, a primera hora, Enrique desplegó su ejército (unos 1.500 hombres de armas y 7.000 arqueros ) en una parte de 750 yardas (690 m) del desfiladero . El ejército se dividió en tres grupos: el ala derecha estaba liderada por Eduardo, duque de York , el centro, liderado por el propio rey, y el ala izquierda, bajo el mando del viejo y experimentado barón Thomas Camoys . Los arqueros estaban comandados por Sir Thomas Erpingham , otro veterano de edad avanzada. [35] Es probable que los ingleses adoptaran su línea de batalla habitual de arqueros en cada flanco, con hombres de armas y caballeros en el centro. También podrían haber desplegado algunos arqueros en el centro de la línea. Los hombres de armas ingleses con armadura y cota de malla se colocaron hombro con hombro en cuatro filas. Los arqueros ingleses y galeses de los flancos clavaron estacas de madera puntiagudas , o empalizadas, en el suelo en ángulo para obligar a la caballería a desviarse. Este uso de estacas podría haberse inspirado en la Batalla de Nicópolis de 1396, donde las fuerzas del Imperio Otomano utilizaron la táctica contra la caballería francesa. [c]
Los ingleses hicieron sus confesiones antes de la batalla, como era costumbre. [37] Enrique, preocupado por los ataques sorpresa del enemigo y queriendo que sus tropas permanecieran concentradas, ordenó a todos sus hombres que pasaran la noche anterior a la batalla en silencio, so pena de que les cortaran una oreja. Les dijo a sus hombres que prefería morir en la batalla que ser capturado y rescatado . [38]
Enrique pronunció un discurso en el que recalcó la justicia de su causa y recordó a su ejército las grandes derrotas anteriores que los reyes de Inglaterra habían infligido a los franceses. Las fuentes borgoñonas afirman que concluyó el discurso diciendo a sus hombres que los franceses se habían jactado de que cortarían dos dedos de la mano derecha de cada arquero, de modo que nunca más pudiera usar un arco largo. Si esto era cierto es un tema abierto a discusión y continúa debatiéndose hasta el día de hoy; sin embargo, parece probable que la muerte fuera el destino normal de cualquier soldado que no pudiera ser rescatado. [39]
El ejército francés contaba con 10.000 hombres de armas [40] [41] [42] más unos 4.000-5.000 soldados de infantería ( gens de trace ) entre los que se encontraban arqueros, ballesteros [43] ( arbalétriers ) y escuderos ( pavisiers ), lo que sumaba un total de 14.000-15.000 hombres. Probablemente cada hombre de armas estaría acompañado por un gros valet (o varlet), un sirviente armado, lo que sumaba otros 10.000 hombres de combate potenciales, [7] aunque algunos historiadores los omiten del número de combatientes. [44]
Los franceses se organizaron en dos grupos principales (o batallas ), una vanguardia al frente y una batalla principal detrás, ambas compuestas principalmente por hombres de armas que luchaban a pie y flanqueados por más de los mismos en cada ala. [45] Había una fuerza de caballería especial de élite cuyo propósito era romper la formación de los arqueros ingleses y así despejar el camino para que avanzara la infantería. [46] Una segunda fuerza montada, más pequeña, debía atacar la retaguardia del ejército inglés, junto con su equipaje y sirvientes. [47] Muchos señores y caballeros exigieron -y consiguieron- lugares en las líneas del frente, donde tendrían una mayor posibilidad de adquirir gloria y valiosos rescates; esto dio como resultado que la mayor parte de los hombres de armas se concentraran en las líneas del frente y las otras tropas, para las que no quedaba espacio, se colocaran detrás. [48] Aunque se había planeado que los arqueros y ballesteros se colocaran con las alas de infantería, ahora se los consideró innecesarios y se colocaron detrás de ellos. [49] Debido a la falta de espacio, los franceses organizaron una tercera batalla, la retaguardia, que estaba a caballo y estaba formada principalmente por los granujas montados en los caballos de los hombres que luchaban a pie delante. [50]
La vanguardia francesa y la batalla principal contaban respectivamente con 4.800 y 3.000 hombres de armas. [51] Ambas líneas estaban dispuestas en formaciones apretadas y densas de unas 16 filas cada una, y estaban posicionadas a una distancia de un tiro de arco una de la otra. [52] Albret, Boucicaut y casi todos los nobles líderes fueron asignados a puestos en la vanguardia. [53] Los duques de Alençon y Bar lideraron la batalla principal. [54] Otros 600 hombres de armas desmontados estaban en cada ala, con la izquierda bajo el conde de Vendôme y la derecha bajo el conde de Richemont . [55] Para dispersar a los arqueros enemigos, una fuerza de caballería de 800-1.200 hombres de armas escogidos, [56] liderados por Clignet de Bréban y Louis de Bosredon, se distribuyó uniformemente entre ambos flancos de la vanguardia (de pie ligeramente hacia adelante, como cuernos). [57] Unos 200 hombres de armas montados atacarían la retaguardia inglesa. [35] [d] Los franceses aparentemente no tenían un plan claro para desplegar el resto del ejército. [35] La retaguardia, sin líder, serviría como un "vertedero" para las tropas excedentes. [60]
El campo de batalla fue sin duda el factor más importante a la hora de decidir el resultado. La tierra recién arada, rodeada de densos bosques, favorecía a los ingleses, tanto por su estrechez como por el espeso barro por el que tuvieron que caminar los caballeros franceses. [61] [62]
Los relatos de la batalla describen a los franceses enfrentándose a los hombres de armas ingleses antes de que los arqueros los atacaran por los costados a medida que se desarrollaba la refriega . El relato inglés en la Gesta Henrici dice: "Cuando algunos de ellos, muertos al principio de la batalla, cayeron en el frente, fue tan grande la violencia indisciplinada y la presión de la masa de hombres detrás de ellos que los vivos cayeron sobre los muertos, y otros que cayeron sobre los vivos también murieron". [63]
Aunque los franceses inicialmente hicieron retroceder a los ingleses, llegaron a estar tan juntos que se dice que tenían problemas para usar sus armas correctamente. El monje francés de Saint Denis dice: "Su vanguardia, compuesta por unos 5.000 hombres, se encontró al principio tan apretada que los que estaban en la tercera fila apenas podían usar sus espadas" [64] y las fuentes borgoñonas tienen un pasaje similar.
Las fuertes lluvias de los últimos días habían enlodado el campo de batalla, por lo que resultaba muy agotador caminar por él con armadura de placas . El monje francés de Saint Denis describe a las tropas francesas como "marchando por el medio del barro, donde se hundían hasta las rodillas, por lo que ya estaban abrumados por la fatiga incluso antes de avanzar contra el enemigo". El barro profundo y blando favorecía especialmente a la fuerza inglesa porque, una vez derribados al suelo, los caballeros franceses fuertemente armados tenían dificultades para levantarse de nuevo para luchar en el combate cuerpo a cuerpo. Barker afirma que algunos caballeros, abrumados por su armadura, incluso se ahogaron en sus cascos. [65]
En la mañana del 25 de octubre, los franceses todavía esperaban la llegada de tropas adicionales. El duque de Brabante (unos 2.000 hombres), [66] el duque de Anjou (unos 600 hombres) [66] y el duque de Bretaña (6.000 hombres, según Monstrelet) [67] marchaban para unirse al ejército.
Durante las tres horas siguientes al amanecer no hubo combates. Los libros de texto militares de la época afirmaban: «En todas partes y en todas las ocasiones en que los soldados de a pie marchan cara a cara contra su enemigo, los que marchan pierden y los que se quedan quietos y firmes ganan». [68] Además, los franceses esperaban que miles de hombres se les unieran si esperaban. Estaban bloqueando la retirada de Enrique y estaban dispuestos a esperar todo el tiempo que fuera necesario. Se había sugerido que los ingleses huirían en lugar de presentar batalla cuando vieran que iban a luchar contra tantos príncipes franceses. [69]
Los hombres de Enrique ya estaban muy cansados por el hambre y la enfermedad y por la continua retirada. Al parecer, Enrique creía que su ejército en fuga tendría un mejor desempeño a la defensiva, pero tuvo que detener la retirada y de alguna manera enfrentarse a los franceses antes de que fuera posible una batalla defensiva. [32] Esto implicó abandonar su posición elegida, en la que los arqueros estaban defendidos de las cargas de caballería por largas estacas de madera afiladas colocadas en el suelo y apuntando hacia las líneas francesas. Estas estacas tenían que ser sacadas del suelo, llevadas a la nueva posición del ejército y reinstaladas para defender las líneas inglesas. [70] El uso de estacas fue una innovación para los ingleses: durante la batalla de Crécy , por ejemplo, los arqueros habían sido protegidos por fosos y otros obstáculos. [71]
La estrechez del terreno también parece haber limitado el despliegue planeado de las fuerzas francesas. Los franceses originalmente habían elaborado un plan de batalla que tenía arqueros y ballesteros al frente de sus hombres de armas, con una fuerza de caballería en la retaguardia diseñada específicamente para "caer sobre los arqueros y usar su fuerza para romperlos", [72] pero en el caso final, los arqueros y ballesteros franceses fueron desplegados detrás y a los lados de los hombres de armas. Los arqueros franceses parecen no haber jugado casi ningún papel, excepto posiblemente por una descarga inicial de flechas al comienzo de la batalla. La fuerza de caballería, que podría haber devastado la línea inglesa si hubiera atacado mientras movían sus estacas, cargó solo después de la descarga inicial de flechas de los ingleses. No está claro si la demora se produjo porque los franceses esperaban que los ingleses lanzaran un asalto frontal y se sorprendieron cuando los ingleses en cambio comenzaron a disparar desde su nueva posición defensiva, o si los caballeros montados franceses en cambio no reaccionaron lo suficientemente rápido al avance inglés. Los cronistas franceses coinciden en que cuando llegó la carga montada, no contenía tantos hombres como debería haber tenido; Gilles le Bouvier afirma que algunos se habían alejado para calentarse y otros estaban caminando o alimentando a sus caballos. [73]
La caballería francesa, a pesar de estar desorganizada y no contar con un número suficiente de efectivos, cargó contra los arqueros. Fue un intento desastroso. Los caballeros franceses no pudieron flanquear a los arqueros debido a la invasión del bosque; tampoco pudieron cargar a través de la hilera de estacas afiladas que protegían a los arqueros. John Keegan sostiene que la principal influencia de los arcos largos en la batalla en este punto fueron las heridas a los caballos: blindados solo en la cabeza, muchos caballos habrían perdido peligrosamente el control al ser alcanzados en la espalda o el flanco por los disparos de gran altura y largo alcance utilizados al iniciar la carga. [74] La carga a caballo y la posterior retirada agitaron el terreno ya fangoso entre los franceses y los ingleses. Juliet Barker cita un relato contemporáneo de un monje de la Basílica de Saint Denis que relata cómo los caballos heridos y en pánico galoparon a través de la infantería que avanzaba, dispersándola y pisoteándola en su precipitada huida del campo de batalla. [75]
A pesar de avanzar a través de lo que el monje francés de Saint Denis describió como "una aterradora lluvia de flechas", la armadura de placas de los hombres de armas franceses les permitió cerrar la distancia con las líneas inglesas después de que los arqueros ingleses comenzaran a disparar desde una distancia extrema (aproximadamente 300 yardas (270 m)). [76] Una capa completa de placas se consideraba una protección tan buena que generalmente no se usaban escudos, [77] aunque las fuentes contemporáneas borgoñonas distinguen entre los franceses que usaban escudos y los que no, y Rogers ha sugerido que los elementos del frente de la fuerza francesa usaban hachas y escudos. [78] Los historiadores modernos están divididos sobre cuán efectivos habrían sido los arcos largos contra la armadura de placas de la época. Las pruebas modernas y los relatos contemporáneos concluyen que las flechas no podían penetrar la armadura de acero de mejor calidad, que estuvo disponible para caballeros y hombres de armas de medios bastante modestos a mediados del siglo XIV, pero podían penetrar la armadura de hierro forjado de peor calidad . [79] [80] [81] [82] Rogers sugirió que el arco largo podía penetrar una coraza de hierro forjado a corta distancia y penetrar la armadura más delgada de las extremidades incluso a 220 yardas (200 m). Consideraba que un caballero con la armadura de acero de la mejor calidad era invulnerable a una flecha en la coraza o en la parte superior del casco, pero vulnerable a los disparos que impactaran en las extremidades, particularmente a corta distancia. [83] En cualquier caso, para protegerse lo más posible de las flechas, los franceses tenían que bajar sus viseras e inclinar sus cabezas con casco para evitar ser disparados en la cara, ya que los agujeros para los ojos y el aire en sus cascos estaban entre los puntos más débiles de la armadura. Esta posición con la cabeza baja restringía su respiración y su visión. Luego tenían que caminar unos cientos de yardas (metros) a través de un barro espeso y una multitud de camaradas mientras usaban una armadura que pesaba entre 50 y 60 libras (23 y 27 kg), acumulando arcilla pegajosa todo el camino. Cada vez más, tenían que caminar alrededor o por encima de compañeros caídos. [84]
Los soldados franceses supervivientes llegaron al frente de la línea inglesa y la hicieron retroceder, mientras los arqueros de los flancos seguían disparando a quemarropa. Cuando los arqueros se quedaron sin flechas, dejaron caer sus arcos y, utilizando hachas , espadas y los mazos que habían utilizado para clavar sus estacas, atacaron a los ahora desordenados, fatigados y heridos soldados franceses que se agrupaban frente a ellos. Los franceses no podían hacer frente a los miles de arqueros de armadura ligera que los asaltaban, a quienes les impedía mucho más el barro y el peso de su armadura, combinados con los soldados ingleses. El impacto de miles de flechas, combinado con el esfuerzo de caminar con armadura pesada a través del barro, el calor y la dificultad para respirar con armadura de placas y la visera bajada, [85] y la aplastante cantidad de ellos, hicieron que los soldados franceses apenas pudieran "levantar sus armas" cuando finalmente se enfrentaron a la línea inglesa. [86] Los exhaustos soldados franceses no pudieron levantarse después de ser derribados al suelo por los ingleses. A medida que se desarrollaba la refriega, la segunda línea francesa también se unió al ataque, pero también fueron absorbidos, ya que el terreno estrecho significaba que los números adicionales no podían usarse de manera efectiva. Rogers sugirió que los franceses en la parte posterior de su formación profunda habrían estado intentando literalmente agregar su peso al avance, sin darse cuenta de que estaban obstaculizando la capacidad de los que estaban en el frente para maniobrar y luchar al empujarlos hacia la formación inglesa de puntas de lanza. Después de la oleada inicial, los franceses habrían tenido que luchar por encima de los cuerpos de los que habían caído ante ellos. En tal " presión " de miles de hombres, Rogers sugirió que muchos podrían haberse asfixiado en sus armaduras, como fue descrito por varias fuentes, y que también se sabía que había sucedido en otras batallas. [87]
Los soldados franceses fueron hechos prisioneros o asesinados por miles. La lucha duró unas tres horas, pero finalmente los líderes de la segunda línea fueron asesinados o capturados, como lo habían sido los de la primera. La Gesta Henrici inglesa describe tres grandes montones de muertos alrededor de los tres estandartes ingleses principales. [63] Según los relatos ingleses contemporáneos, Enrique luchó cuerpo a cuerpo. Al enterarse de que su hermano menor , Humphrey, duque de Gloucester, había sido herido en la ingle, Enrique tomó a su guardia personal y se colocó junto a su hermano, en la primera fila de la lucha, hasta que Humphrey pudo ser arrastrado a un lugar seguro. El rey recibió un hachazo en la cabeza, que le arrancó un trozo de la corona que formaba parte de su casco. [88]
El único éxito francés fue un ataque al tren de equipajes inglés, que estaba poco protegido, en el que Ysembart d'Azincourt (al frente de un pequeño número de hombres de armas y lacayos , además de unos 600 campesinos) se apoderó de algunos de los tesoros personales de Enrique, incluida una corona. [89] No está claro a partir de las fuentes si esto era parte de un plan deliberado francés o un acto de bandolerismo local . Ciertamente, d'Azincourt era un caballero local, pero podría haber sido elegido para liderar el ataque debido a su conocimiento local y la falta de disponibilidad de un soldado de mayor rango. [90] En algunos relatos, el ataque ocurrió hacia el final de la batalla, y llevó a los ingleses a pensar que estaban siendo atacados por la retaguardia. Barker, siguiendo la Gesta Henrici , que se cree que fue escrita por un capellán inglés que estaba realmente en el tren de equipajes, concluyó que el ataque ocurrió al comienzo de la batalla. [90]
Independientemente de cuándo se produjo el asalto a los bagajes, en algún momento después de la victoria inglesa inicial, Enrique se alarmó al ver que los franceses se estaban reagrupando para otro ataque. La Gesta Henrici sitúa esto después de que los ingleses hubieran superado el ataque de los hombres de armas franceses y las cansadas tropas inglesas estuvieran vigilando la retaguardia francesa ("en número incomparable y todavía frescas"). [63] Le Fèvre y Wavrin dicen de manera similar que fueron las señales de que la retaguardia francesa se estaba reagrupando y "marchando hacia adelante en orden de batalla" lo que hizo que los ingleses pensaran que todavía estaban en peligro. [91]
Enrique ordenó la matanza de la mayoría de los prisioneros franceses, que posiblemente se contaban por miles. Ordenó que sólo se perdonara la vida a los prisioneros de mayor rango, presumiblemente porque eran los que tenían más probabilidades de obtener un gran rescate según el sistema de guerra caballeresco. Los prisioneros superaban en número a sus captores; según la mayoría de los cronistas, Enrique temía que los prisioneros se dieran cuenta de su ventaja numérica, se rearmaran con las armas esparcidas por el campo y abrumaran a las exhaustas fuerzas inglesas. Los cronistas contemporáneos no criticaron a Enrique por ordenar la matanza. [92] En su estudio de la batalla, John Keegan sostuvo que el objetivo principal no era matar realmente a los prisioneros franceses, sino más bien aterrorizarlos para que se sometieran y sofocar cualquier posibilidad de que reanudaran la lucha, lo que probablemente habría hecho que las fuerzas de reserva francesas no comprometidas también se unieran a la contienda. [93] Un acontecimiento de este tipo habría supuesto un riesgo para los ingleses, que todavía estaban en inferioridad numérica, y podría haber convertido fácilmente su victoria en una derrota mutuamente destructiva, ya que las fuerzas inglesas estaban ahora en gran medida mezcladas con las francesas y habrían sufrido gravemente las flechas de sus propios arqueros si hubieran tenido que reanudar la lucha. Los caballeros ingleses se negaron a ayudar a matar a estos prisioneros debido a su creencia de que no era caballeroso. Keegan, estimando que solo unos 200 arqueros participaron en la tarea y reconociendo la dificultad de matar a miles de prisioneros rápidamente, especula que relativamente pocos prisioneros fueron asesinados antes de que las reservas francesas huyeran del campo y Enrique rescindiera la orden. [94]
Los franceses habían sufrido una derrota catastrófica. [95] En total, murieron alrededor de 6.000 de sus combatientes. [96] [10] [11] La lista de bajas, ha señalado un historiador, "parece una lista de los líderes militares y políticos de la generación pasada". [95] Entre ellos había entre 90 y 120 grandes señores y banderines muertos, incluidos [97] tres duques ( Alençon , Bar y Brabant ), nueve condes (Blâmont, Dreux , Fauquembergue, Grandpré , Marle , Nevers , Roucy , Vaucourt, Vaudémont ) y un vizconde ( Puisaye ), también arzobispo. [98] De los grandes funcionarios reales, Francia perdió a su condestable (Albret), un almirante (el señor de Dampierre ), el maestro de ballesteros ( David de Rambures , muerto junto con tres hijos), el maestro de la casa real (Guichard Dauphin) y el preboste de los mariscales. [99] Según los heraldos, 3.069 caballeros y escuderos fueron asesinados, [e] mientras que al menos 2.600 cadáveres más fueron encontrados sin escudos de armas para identificarlos. [95] Familias nobles enteras fueron exterminadas en la línea masculina, y en algunas regiones una generación entera de nobleza terrateniente fue aniquilada. [103] Los alguaciles de nueve importantes ciudades del norte fueron asesinados, a menudo junto con sus hijos, parientes y partidarios. En palabras de Juliet Barker, la batalla "abrió una gran brecha entre los líderes naturales de la sociedad francesa en Artois , Ponthieu , Normandía y Picardía ". [104]
Las estimaciones del número de prisioneros varían entre 700 y 2.200, entre ellos los duques de Orleans y Borbón , los condes de Eu , Vendôme, Richemont (hermano del duque de Bretaña y hermanastro de Enrique V) y Harcourt , y el mariscal Jean Le Maingre . [12]
Aunque numerosas fuentes inglesas dan cifras de dos dígitos en las bajas inglesas, [8] la evidencia registrada identifica al menos 112 ingleses muertos en los combates, [105] mientras que Monstrelet informó de 600 muertos ingleses. [8] Entre ellos se encontraban el duque de York , el joven conde de Suffolk y el escudero galés Dafydd ("Davy") Gam . Jean de Wavrin , un caballero del lado francés, escribió que las bajas inglesas fueron 1.600 "hombres de todos los rangos".
Aunque la victoria había sido decisiva militarmente, su impacto fue complejo. No condujo a más conquistas inglesas de inmediato, ya que la prioridad de Enrique era regresar a Inglaterra, lo que hizo el 16 de noviembre, para ser recibido triunfalmente en Londres el 23. [106] Enrique regresó como un héroe conquistador, visto como bendecido por Dios a los ojos de sus súbditos y las potencias europeas fuera de Francia. Estableció la legitimidad de la monarquía lancastriana y las futuras campañas de Enrique para perseguir sus "derechos y privilegios" en Francia. [107] Otros beneficios para los ingleses fueron a más largo plazo. Muy rápidamente después de la batalla, la frágil tregua entre las facciones de Armagnac y Borgoña se rompió. La peor parte de la batalla había recaído sobre los Armagnac y fueron ellos quienes sufrieron la mayoría de las bajas importantes y cargaron con la culpa de la derrota. Los borgoñones aprovecharon la oportunidad y en los 10 días siguientes a la batalla habían reunido a sus ejércitos y marchado sobre París. [108] Esta falta de unidad en Francia permitió a Enrique dieciocho meses de preparación militar y política para una nueva campaña, que, cuando se llevó a cabo, se vio facilitada por los daños que la batalla causó a las estructuras políticas y militares de Normandía. [109]
La mayoría de las fuentes primarias que describen la batalla muestran que los ingleses eran varias veces inferiores en número. Por el contrario, Anne Curry, en su libro de 2005 Agincourt: A New History , argumentó, basándose en la investigación de los registros administrativos supervivientes, que el ejército francés tenía 12.000 hombres y el ejército inglés 9.000, proporciones de cuatro a tres. [110] Aunque no está necesariamente de acuerdo con las cifras exactas que utiliza Curry, Bertrand Schnerb, profesor de historia medieval en la Universidad de Lille, afirma que los franceses probablemente tenían entre 12.000 y 15.000 soldados. [111] Juliet Barker , Jonathan Sumption y Clifford J. Rogers criticaron la confianza de Curry en los registros administrativos, argumentando que son incompletos y que varias de las fuentes primarias disponibles ya ofrecen una evaluación creíble de las cifras involucradas. [112] [113] [114] Ian Mortimer respaldó la metodología de Curry, aunque la aplicó de forma más liberal, señalando cómo ella "minimiza los números franceses (al limitar sus cifras a las del ejército básico y unas pocas compañías adicionales específicas) y maximiza los números ingleses (al asumir que los números enviados a casa desde Harfleur no eran mayores que las listas de enfermos)", y concluyó que "el desequilibrio más extremo que es creíble" es 15.000 franceses contra 8.000-9.000 ingleses. [115] Barker opinó que "si la diferencia realmente era tan baja como tres a cuatro, entonces esto hace que el curso de la batalla como lo describen los testigos oculares y los contemporáneos sea un sinsentido". [112]
Barker, Sumption y Rogers escribieron que los ingleses probablemente tenían 6.000 hombres, de los cuales 5.000 eran arqueros y entre 900 y 1.000 hombres de armas. Estas cifras se basan en la Gesta Henrici Quinti y en la crónica de Jean Le Fèvre, los únicos dos relatos de testigos presenciales sobre el campamento inglés. [116] [117] Curry y Mortimer cuestionaron la fiabilidad de la Gesta , ya que ha habido dudas sobre en qué medida se escribió como propaganda para Enrique V. Ambos señalan que la Gesta sobreestima enormemente el número de franceses en la batalla; sus proporciones de arqueros ingleses respecto a los hombres de armas en la batalla también son diferentes de las del ejército inglés antes del asedio de Harfleur. Mortimer también considera que la Gesta infla enormemente las bajas inglesas –5.000– en Harfleur, y que “a pesar de las dificultades de la marcha, Enrique había perdido muy pocos hombres por enfermedad o muerte; y tenemos testimonio independiente de que no más de 160 habían sido capturados en el camino”. [118] Rogers, por otro lado, encuentra plausible la cifra de 5.000, dando varios eventos históricos análogos para apoyar su caso, [114] y Barker considera que los registros de pago fragmentarios en los que se basa Curry en realidad respaldan las estimaciones más bajas.
Los historiadores no están tan de acuerdo sobre las cifras de los franceses. Rogers, Mortimer [119] y Sumption [42] dan más o menos 10.000 hombres de armas para los franceses, utilizando como fuente al heraldo del duque de Berry , un testigo ocular. La cifra está respaldada por muchos otros relatos contemporáneos. [40] Curry, Rogers [120] y Mortimer [43] coinciden en que los franceses tenían entre 4.000 y 5.000 tropas de proyectiles. Sumption, por tanto, concluye que los franceses tenían 14.000 hombres, basándose en el monje de Saint Denis ; [121] Mortimer da 14.000 o 15.000 hombres de combate. [118] Una causa particular de confusión puede haber sido el número de sirvientes de ambos bandos, o si deberían ser contados como combatientes. Dado que los franceses tenían muchos más hombres de armas que los ingleses, en consecuencia estarían acompañados por un número mucho mayor de sirvientes. Rogers dice que cada uno de los 10.000 hombres de armas estaría acompañado por un gros valet (un sirviente militar armado, blindado y montado) y un paje no combatiente, cuenta a los primeros como hombres combatientes y concluye por tanto que los franceses de hecho sumaban 24.000. [7] Barker, que cree que los ingleses estaban superados en número por al menos cuatro a uno, [122] dice que los sirvientes armados formaban la retaguardia en la batalla. [123] Mortimer señala la presencia de pajes no combatientes únicamente, lo que indica que montarían los caballos de repuesto durante la batalla y los ingleses los considerarían erróneamente combatientes. [124]
La batalla sigue siendo un símbolo importante en la cultura popular. A continuación se enumeran algunos ejemplos notables.
Poco después de la victoria en Agincourt, se crearon varias canciones populares sobre la batalla, siendo la más famosa el " Agincourt Carol ", producido en la primera mitad del siglo XV. [125] Siguieron otras baladas, incluida " La conquista de Francia por el rey Enrique V ", que aumentaron la prominencia popular de eventos particulares mencionados solo de pasada por los cronistas originales, como el regalo de pelotas de tenis antes de la campaña. [126]
La representación cultural más famosa de la batalla hoy en día se encuentra en el Acto IV de Enrique V de William Shakespeare , escrita en 1599. La obra se centra en las presiones de la realeza, las tensiones entre cómo debe aparecer un rey (caballeroso, honesto y justo) y cómo debe actuar a veces un rey ( maquiavélico y despiadado). [127] Shakespeare ilustra estas tensiones al representar la decisión de Enrique de matar a algunos de los prisioneros franceses, mientras intenta justificarla y distanciarse del evento. Este momento de la batalla se retrata tanto como una ruptura con las tradiciones de la caballería como un ejemplo clave de la paradoja de la realeza. [128]
La representación que Shakespeare hace de la batalla también juega con el tema de la modernidad. Contrasta al rey inglés moderno y a su ejército con el modelo medieval, caballeresco y antiguo del rey francés. [129]
La obra de Shakespeare presenta a Enrique como líder de una fuerza verdaderamente inglesa en la batalla, jugando con la importancia del vínculo entre el monarca y los soldados comunes en la lucha. [130] Sin embargo, la obra original no presenta ninguna escena de la batalla en sí, lo que llevó a la crítica Rose Zimbardo a caracterizarla como "llena de guerra, pero vacía de conflicto". [131]
La obra introdujo el famoso Discurso del Día de San Crispín , considerado uno de los discursos más heroicos de Shakespeare, que Henry pronuncia conmovedoramente a sus soldados justo antes de la batalla, instando a su "banda de hermanos" a permanecer unidos en la próxima lucha. [132] El crítico David Margolies describe cómo "rezuma honor, gloria militar, amor a la patria y autosacrificio", y forma uno de los primeros ejemplos de literatura inglesa que vincula la solidaridad y la camaradería con el éxito en la batalla. [132] [133] En parte como resultado, la batalla se utilizó como metáfora al comienzo de la Primera Guerra Mundial , cuando los intentos de la Fuerza Expedicionaria Británica de detener los avances alemanes fueron ampliamente comparados con ella. [134]
La descripción que hace Shakespeare de las pérdidas humanas no tiene nada que ver con la historia, ya que se afirma que los franceses perdieron 10.000 hombres y los ingleses "menos de" treinta, lo que provocó la observación de Enrique: "Oh Dios, tu brazo estuvo aquí".
En 2008, el autor angloamericano Bernard Cornwell publicó un relato de los acontecimientos que condujeron a la batalla y de la batalla misma, titulado Azincourt . La historia está contada principalmente a través de los ojos de un arquero inglés llamado Nicholas Hook.
La versión de Shakespeare de la batalla de Agincourt ha sido convertida en varias películas menores y dos importantes. La última, ambas tituladas Enrique V , está protagonizada por Laurence Olivier en 1944 y Kenneth Branagh en 1989. Realizada justo antes de la invasión de Normandía, la interpretación de Olivier le da a la batalla lo que Sarah Hatchuel ha denominado un tono "emocionante y heroico", con un aspecto cinematográfico artificial a las escenas de batalla. [135] La versión de Branagh ofrece una representación más larga y realista de la batalla en sí, basándose tanto en fuentes históricas como en imágenes de las guerras de Vietnam y Malvinas . [136]
En su adaptación cinematográfica de 2007, el director Peter Babakitis utiliza efectos digitales para exagerar los rasgos realistas durante las escenas de batalla, produciendo una interpretación más vanguardista de la lucha en Agincourt. [137] La batalla también forma un componente central de la película de Netflix de 2019 The King , protagonizada por Timothée Chalamet como Enrique V y Robert Pattinson como el Delfín de Viennois . La película se inspira en las obras Henriad de Shakespeare . [138] [139]
El juego de computadora Age of Empires II: The Conquerors contiene una misión que describe brevemente los eventos de Agincourt, donde el jugador toma el mando del rey Enrique y trata de defenderse del ejército francés.
En marzo de 2010, se celebró en Washington, DC, un juicio simulado contra Enrique V por los crímenes asociados con la matanza de los prisioneros, basado tanto en el registro histórico como en la obra de Shakespeare. Participaron como jueces los jueces Samuel Alito y Ruth Bader Ginsburg . El juicio se centró en gran medida en si había una causa justa para la guerra y no simplemente en la cuestión de los prisioneros. Aunque la votación de la audiencia fue "demasiado reñida para declarar un veredicto", el tribunal declaró culpable a Enrique V por unanimidad sobre la base de "la evolución de los estándares de la sociedad civil". [140] [141] [142]
En el pueblo de Azincourt hay un museo moderno dedicado a la batalla. [143] El museo enumera los nombres de los combatientes de ambos bandos que murieron en la batalla.
aj -in-kor/ˈadʒɪnˌkɔː(r)/ la anglicización establecida
