El asedio de Harfleur (18 de agosto - 22 de septiembre de 1415) fue llevado a cabo por el ejército inglés del rey Enrique V en Normandía , Francia , durante la Guerra de los Cien Años . Los defensores de Harfleur se rindieron a los ingleses bajo condiciones y fueron tratados como prisioneros de guerra. Fue la primera vez que un ejército inglés hizo un uso significativo de la artillería de pólvora en el asedio de un gran asentamiento urbano. [4]
El ejército inglés se vio considerablemente reducido por las bajas y un brote de disentería durante el asedio, pero marchó hacia Calais, dejando una guarnición en el puerto. Los ingleses fueron interceptados en el camino y libraron la batalla de Agincourt (25 de octubre), infligiendo una gran derrota a los franceses.
Enrique V de Inglaterra invadió Francia tras el fracaso de las negociaciones con los franceses. Reclamó el título de Rey de Francia a través de su bisabuelo Eduardo III , aunque en la práctica los reyes ingleses generalmente estaban dispuestos a renunciar a este reclamo si los franceses reconocían el reclamo inglés sobre Aquitania y otras tierras francesas (los términos del Tratado de Brétigny ). [5] Inicialmente convocó un gran consejo en la primavera de 1414 para discutir la posibilidad de ir a la guerra con Francia, pero los señores insistieron en que debería negociar más y moderar sus reclamos. En las negociaciones siguientes, Enrique dijo que renunciaría a su derecho al trono francés si los franceses pagaban los 1,6 millones de coronas pendientes del rescate de Juan II (que había sido capturado en la batalla de Poitiers en 1356) y concedían el trono inglés. propiedad de las tierras de Normandía , Turena , Anjou , Bretaña y Flandes , además de Aquitania. Enrique se casaría con la princesa Catalina , la joven hija de Carlos VI , y recibiría una dote de 2 millones de coronas. Los franceses respondieron con lo que consideraban generosas condiciones de matrimonio con la princesa Catalina, una dote de 600.000 coronas y una Aquitania ampliada. En 1415 las negociaciones se habían paralizado y los ingleses afirmaron que los franceses se habían burlado de sus afirmaciones y ridiculizado al propio Enrique. [6] En diciembre de 1414, se convenció al Parlamento inglés para que concediera a Enrique un "doble subsidio", un impuesto al doble del tipo tradicional, para recuperar su herencia de los franceses. El 19 de abril de 1415, Enrique volvió a pedir al gran consejo que aprobara la guerra con Francia, y esta vez estuvieron de acuerdo. [7]
El martes 13 de agosto de 1415, Enrique desembarcó en Chef-en-Caux, en el estuario del Sena . Luego atacó Harfleur con al menos 2.300 hombres de armas y 9.000 arqueros. [8] [9] La guarnición francesa de 100 hombres fue reforzada por dos caballeros experimentados , el Sieur d'Estouteville y el Sieur de Gaucourt, que llegaron con otros 300 hombres de armas y tomaron el mando. [10]
El 18 de agosto, Tomás de Lancaster, primer duque de Clarence , dirigió parte del ejército para establecer un campamento en el extremo este de la ciudad. Esto significó que la ciudad fue asediada y un convoy de socorro francés, que transportaba armas, pólvora, flechas y ballestas, fue capturado. Los detalles del asedio no se conocen bien, pero parecen haber seguido el patrón estándar de guerra de asedio a finales de la Edad Media . Después de que los doce grandes cañones y otra artillería tradicional del tren de asedio inglés dañaran gravemente las murallas, Enrique planeó un asalto general un mes después del día en que la ciudad había sido rodeada. Pero los comandantes de la ciudad pidieron un parlamento y se acordaron las condiciones de que si el ejército francés no llegaba antes del 23 de septiembre, la ciudad se rendiría a los ingleses. Harfleur cedió a los invasores el 22 de septiembre. Los caballeros fueron puestos en libertad condicional para cobrar un rescate, y a los habitantes que estaban dispuestos a jurar lealtad a Enrique se les permitió quedarse, mientras que al resto se les ordenó partir. [11]
Enrique dejó una guarnición de 300 hombres de armas y 900 arqueros en la ciudad. [12] El lunes 8 de octubre, el ejército inglés partió hacia Calais . Enrique buscó un puente o vado indefenso o débilmente defendido en el río Somme , con la esperanza de pasar desapercibido al ejército francés, pero aunque cruzó el Somme no pudo evadir al ejército francés y se vio obligado a luchar en la batalla de Agincourt . [13]
Durante el asedio, el ejército inglés sufrió disentería (conocida como flujo sangriento) que continuó afectándolos después de que terminó el asedio. Fuentes contemporáneas sugieren que Enrique V perdió hasta 5.000 hombres en Harfleur, principalmente a causa de enfermedades. [1] Anne Curry , extrayendo información de las listas de enfermos existentes, identifica 1.330 hombres que quedaron inválidos en su hogar y otros 36 que murieron durante el asedio. [14] Ella cree que estas cifras representan un máximo cercano de bajas inglesas y estimó que los ingleses sumaban alrededor de 9.000 en Agincourt. Varios historiadores criticaron su metodología y prefirieron mantener las tasas de víctimas más altas, señalando que los registros existentes están incompletos y que no son formas confiables de estimar el número total de tropas. [15] Clifford J. Rogers considera que el número de 36 muertes es increíblemente bajo y encuentra creíbles las cifras contemporáneas más altas, citando otros ejemplos históricos de ejércitos gravemente afectados por la disentería. [16] En la segunda edición de su volumen "Reyes Malditos..." (2016) Jonathan Sumption escribió que menos la guarnición de Harfleur, el ejército inglés contaba con 900 hombres de armas y 5.000 arqueros cuando comenzó la marcha. [17]
Dado que forma un episodio crucial en la obra de William Shakespeare , Enrique V , el asedio se retrata en todas las adaptaciones cinematográficas, incluida la película de 1944 de Laurence Olivier , la película de 1989 de Kenneth Branagh , la película para televisión de 2012 y la película de 2019. película de David Michôd . También se retrata de forma ficticia en la novela histórica Azincourt (2008) de Bernard Cornwell, así como en la novela infantil My Story: A Hail of Arrows (2009) de Michael Cox y en la novela danesa The Highest Honor (2009) de Susanne Clod Pedersen. .