Thomas Morstede (c. 1411–1450) [2] fue un escudero y cirujano inglés que sirvió a tres reyes sucesivos, Enrique IV , Enrique V y Enrique VI de Inglaterra. Theodore Beck lo describió como el "cirujano inglés más eminente del siglo XV". [3]
Thomas Morstede era hijo de Thomas y Alianora Morstede de Betchworth, Surrey . Tras la muerte de su primera esposa, Juliana, [4] Morstede se casó con Elizabeth Michell en 1431. Ella era la viuda de su rico amigo, William Fitzharry, e hija de John Michell . John Michell había sido concejal desde 1413, sheriff de 1414 a 1415 y alcalde de 1424 a 1445. Además de esto, había sido miembro del Parlamento por Londres en seis ocasiones y, por lo tanto, un influyente suegro de Morstede. [3]
Hay muchas otras personas con las que Morstede mantuvo amistades valiosas durante su vida. Un ejemplo notable es el regalo de "10 marcos esterlinas, su libro en inglés encuadernado con dos latitudinibus y todos sus instrumentos de cirugía" que Morstede dejó a su aprendiz, Robert Bryttende. [5]
Aunque se casó dos veces, la ausencia de hijos en el testamento de Morstede llevó a RR James a asumir que no tenía ninguno. [5]
Morstede fue aprendiz del cirujano Thomas Dayron en Londres. Entró por primera vez al servicio de Enrique IV en 1410 y fue nombrado cirujano del rey en 1411. [4]
En 1413, Morstede fue nombrado inspector de los buques y se encargó de recaudar los impuestos de Enrique V de los barcos que navegaban por el Támesis . Este cargo había estado ocupado anteriormente por John Bradmore . También se pidió a Thomas Morstede y William Bradwardyne que "reclutaran, equiparan y dirigieran" una compañía de cirujanos durante la campaña de Agincourt de 1415. Por lo tanto, fueron contratados para servir al rey en el extranjero. [6]
En 1423, bajo el reinado de Enrique VI, Morstede, junto con los médicos John Somerset y Gilbert Kymer , intentó fundar un colegio conjunto de médicos y cirujanos. El colegio se fundó "para una mejor educación y control de los médicos y cirujanos en la ciudad y sus libertades". [7] A pesar de esto, el colegio solo duró un año y se derrumbó en noviembre de 1424. En 1426, Morstede se hizo conocido como "Master Thomas" y fue alguacil de la ciudad de Londres. [7]
El testamento de Morstede está fechado el 20 de abril de 1450 y su cuerpo fue enterrado en la iglesia de San Olaf en Old Jewry. [4]
El legado de Morstede permanece en muchas obras históricas. Un manuscrito titulado A Fair Book of Surgery [2] , que se ha datado en 1446, lo que lo convierte en una de las primeras obras quirúrgicas escritas en inglés, [1] se ha atribuido a Morstede. [8] En el manuscrito, Morstede afirma que los cirujanos deben ser expertos tanto en la teoría como en la práctica de la cirugía, y deben comportarse con gracia y mostrar misericordia a los pobres. [2]
SJ Lang ha cuestionado la autoría del manuscrito por parte de Morstede, ya que tiene paralelismos directos con Philomena de John Bradmore . Dichas similitudes incluyen una descripción de un incidente en la Batalla de Shrewsbury . Aquí, Enrique, Príncipe de Gales, fue alcanzado por una flecha en el lado izquierdo de su rostro. La punta de la flecha se atascó y se ideó un instrumento ilustrado en los manuscritos de Morstede y Bradmore para quitarla. [8]