El gobierno federal de los Estados Unidos ( gobierno federal de los Estados Unidos o gobierno de los Estados Unidos ) [a] es el gobierno común de los Estados Unidos , una república federal ubicada principalmente en América del Norte , compuesta por 50 estados , cinco territorios autónomos importantes , varias posesiones insulares y el distrito federal (capital nacional) de Washington, DC , donde se basa la mayoría del gobierno federal.
El gobierno federal de los Estados Unidos se compone de tres poderes distintos: legislativo , ejecutivo y judicial , cuyos poderes están otorgados por la Constitución de los Estados Unidos al Congreso , el presidente y los tribunales federales , respectivamente. [2] Los poderes y deberes de estos poderes están definidos además por leyes del Congreso, incluida la creación de departamentos ejecutivos y tribunales subordinados a la Corte Suprema de los Estados Unidos .
En la división federal de poderes, el gobierno federal comparte la soberanía con cada uno de los 50 estados en sus respectivos territorios. La ley estadounidense reconoce a las tribus indígenas como poseedoras de poderes soberanos , aunque están sujetas a la jurisdicción federal.
El nombre completo de la república es "Estados Unidos de América". No aparece ningún otro nombre en la Constitución , y es el que aparece en el dinero, en los tratados y en los casos legales en los que la nación es parte. Los términos "Gobierno de los Estados Unidos de América" o "Gobierno de los Estados Unidos" se utilizan a menudo en documentos oficiales para representar al gobierno federal como distinto de los estados en conjunto.
En conversaciones o escritos informales, se utiliza a menudo el término "Gobierno federal" y, a veces, el término "Gobierno de los EE. UU." Los términos "Federal" y "Nacional" en los nombres de agencias o programas gubernamentales generalmente indican afiliación con el gobierno federal; por ejemplo, la Oficina Federal de Investigaciones , la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Servicio de Parques Nacionales . Debido a que la sede del gobierno está en Washington, DC , "Washington" a veces se utiliza como metonimia del gobierno federal.
El gobierno de los Estados Unidos se basa en los principios del federalismo y el republicanismo , en los que el poder se comparte entre el gobierno federal y los gobiernos estatales . La interpretación y la ejecución de estos principios, incluidos los poderes que debe tener el gobierno federal y cómo se pueden ejercer esos poderes, han sido debatidos desde la adopción de la Constitución. Algunos abogan por poderes federales expansivos, mientras que otros abogan por un papel más limitado para el gobierno central en relación con los individuos, los estados u otras entidades reconocidas.
Desde la Guerra Civil estadounidense , los poderes del gobierno federal en general se han expandido considerablemente, aunque ha habido períodos desde entonces de dominio del poder legislativo (por ejemplo, las décadas inmediatamente posteriores a la Guerra Civil) o cuando los defensores de los derechos de los estados han tenido éxito en limitar el poder federal a través de la acción legislativa, la prerrogativa ejecutiva o por una interpretación constitucional de los tribunales. [3] [4]
Uno de los pilares teóricos de la Constitución de los Estados Unidos es la idea de " controles y contrapesos " entre los poderes y responsabilidades de las tres ramas del gobierno estadounidense: el ejecutivo, el legislativo y el judicial. Por ejemplo, mientras que el poder legislativo ( el Congreso ) tiene el poder de crear leyes, el poder ejecutivo, bajo el mando del presidente, puede vetar cualquier legislación, acto que, a su vez, puede ser anulado por el Congreso. [5] El presidente nombra jueces para la máxima autoridad judicial del país, la Corte Suprema (así como para los tribunales federales inferiores), pero esos nominados deben ser aprobados por el Congreso. La Corte Suprema, a su vez, puede invalidar leyes inconstitucionales aprobadas por el Congreso.
El Congreso de los Estados Unidos , según el Artículo I de la Constitución, es el poder legislativo del gobierno federal. Es bicameral y está compuesto por la Cámara de Representantes y el Senado .
La Cámara de Representantes de Estados Unidos está compuesta por 435 miembros con derecho a voto, cada uno de los cuales representa un distrito congresual en el estado en el que fue elegido. La distribución de los escaños entre los 50 estados se determina en función de la población de los mismos y se actualiza después de cada censo decenal de Estados Unidos. Cada miembro cumple un mandato de dos años.
Para ser elegido representante, una persona debe tener al menos 25 años de edad, haber sido ciudadano estadounidense durante al menos siete años y debe vivir en el estado que representa.
Además de los 435 miembros con derecho a voto, hay seis miembros sin derecho a voto, que consisten en cinco delegados y un comisionado residente . Hay un delegado de cada uno de los siguientes países: Washington, DC , Guam , las Islas Vírgenes , Samoa Americana , la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte y un comisionado residente de Puerto Rico . [6]
A diferencia del Senado de los Estados Unidos , todos los miembros de la Cámara de Representantes deben ser elegidos y no pueden ser designados. En caso de vacante, el escaño debe llenarse mediante una elección especial, como lo exige el Artículo 1 de la Constitución de los Estados Unidos. [7]
En cambio, el Senado está formado por dos senadores de cada estado, independientemente de su población. Actualmente hay 100 senadores (dos de cada uno de los 50 estados), que cumplen mandatos de seis años. Aproximadamente un tercio del Senado se presenta a elecciones cada dos años.
Si se produce una vacante, el gobernador del estado designa un sustituto para completar el mandato o para ocupar el cargo hasta que se pueda realizar una elección especial. [8]
Tanto la Cámara de Representantes como el Senado tienen poderes exclusivos particulares. Por ejemplo, el Senado debe aprobar (dar " asesoramiento y consentimiento ") muchos nombramientos presidenciales importantes, incluidos los de funcionarios del gabinete, jueces federales (incluidos los nominados a la Corte Suprema), secretarios de departamento (jefes de departamentos del poder ejecutivo federal), oficiales militares y navales de los EE. UU. y embajadores en países extranjeros. Todos los proyectos de ley para recaudar ingresos deben originarse en la Cámara de Representantes. Se requiere la aprobación de ambas cámaras para aprobar toda la legislación, que luego solo puede convertirse en ley si es firmada por el presidente (o, si el presidente veta el proyecto, ambas cámaras del Congreso vuelven a aprobar el proyecto, pero por una mayoría de dos tercios de cada cámara, en cuyo caso el proyecto se convierte en ley sin la firma del presidente). Los poderes del Congreso se limitan a los enumerados en la Constitución; todos los demás poderes están reservados a los estados y al pueblo.
La Constitución también incluye la Cláusula de Necesidad y Adecuación , que otorga al Congreso el poder de "dictar todas las leyes que sean necesarias y adecuadas para llevar a cabo los poderes anteriores". Los miembros de la Cámara de Representantes y del Senado son elegidos por mayoría simple en todos los estados, excepto en Luisiana y Georgia , donde se utiliza el sistema de segunda vuelta , y en Maine y Alaska , donde se utiliza el sistema de votación por orden de preferencia .
El Congreso tiene el poder de destituir al presidente, a los jueces federales y a otros funcionarios federales de sus cargos. La Cámara de Representantes y el Senado tienen funciones separadas en este proceso. La Cámara debe votar primero para destituir al funcionario. Luego, se lleva a cabo un juicio en el Senado para decidir si el funcionario debe ser destituido de su cargo. Hasta 2023 [update], tres presidentes han sido destituidos: Andrew Johnson , Bill Clinton y Donald Trump (dos veces). Ninguno de los tres fue destituido de su cargo tras el juicio en el Senado. [9]
El artículo I, sección 2, párrafo 2 de la Constitución de los Estados Unidos otorga a cada cámara el poder de "determinar las reglas de sus procedimientos". A partir de esta disposición se crearon los comités del Congreso , que realizan el trabajo de redactar la legislación y realizar investigaciones del Congreso sobre asuntos nacionales. El 118.º Congreso (2023-2025) tiene 20 comités permanentes en la Cámara [10] y 19 en el Senado, [11] más 4 comités permanentes conjuntos con miembros de ambas cámaras que supervisan la Biblioteca del Congreso , la imprenta, los impuestos y la economía. Además, cada cámara puede nombrar comités especiales o selectos para estudiar problemas específicos. Hoy en día, gran parte de la carga de trabajo del Congreso está a cargo de los subcomités, de los cuales hay alrededor de 150.
La Constitución otorga numerosos poderes al Congreso. Enumerados en el Artículo I, Sección 8, estos incluyen los poderes para imponer y recaudar impuestos ; acuñar moneda y regular su valor; establecer sanciones por falsificación; establecer oficinas de correos y carreteras, emitir patentes, crear tribunales federales inferiores a la Corte Suprema , combatir la piratería y los delitos graves , declarar la guerra , reclutar y apoyar ejércitos , proporcionar y mantener una marina , establecer reglas para la regulación de las fuerzas terrestres y navales, proveer, armar y disciplinar a la milicia , ejercer legislación exclusiva en el Distrito de Columbia , regular el comercio interestatal y hacer las leyes necesarias para ejecutar adecuadamente los poderes. Durante los dos siglos transcurridos desde que se formó Estados Unidos, han surgido muchas disputas sobre los límites de los poderes del gobierno federal. Estas disputas a menudo han sido objeto de demandas que finalmente han sido decididas por la Corte Suprema de los Estados Unidos .
La supervisión del Congreso tiene por objeto prevenir el despilfarro y el fraude, proteger las libertades civiles y los derechos individuales, garantizar el cumplimiento de la ley por parte del ejecutivo, recopilar información para elaborar leyes y educar al público, y evaluar el desempeño del ejecutivo. [12]
Se aplica a los departamentos del gabinete, agencias ejecutivas, comisiones reguladoras y la presidencia.
La función de supervisión del Congreso adopta muchas formas:
El poder ejecutivo está establecido en el Artículo Dos de la Constitución de los Estados Unidos , que otorga el poder ejecutivo al presidente de los Estados Unidos . [14] [15] El presidente es a la vez jefe de estado (realizando funciones ceremoniales) y jefe de gobierno (el jefe ejecutivo). [16] La Constitución ordena al presidente " cuidar de que las leyes se ejecuten fielmente " [15] y requiere que el presidente jure o afirme "preservar, proteger y defender la Constitución de los Estados Unidos". [17] Los académicos legales William P. Marshall y Saikrishna B. Prakash escriben sobre la Cláusula: "el Presidente no puede violar la ley federal ni ordenar a sus subordinados que lo hagan, porque el desafío no puede considerarse una ejecución fiel. La Constitución también incorpora las prohibiciones inglesas de dispensar o suspender la ley, y algunos suponen que la Cláusula en sí prohíbe ambas". [18] Muchas acciones presidenciales se llevan a cabo a través de órdenes ejecutivas , proclamaciones presidenciales y memorandos presidenciales . [19]
El presidente es el comandante en jefe de las fuerzas armadas . [15] [20] Bajo la Cláusula de Recepción , el presidente está facultado para "recibir embajadores y otros ministros públicos"; el presidente tiene amplia autoridad para conducir las relaciones exteriores, generalmente se considera que tiene el poder exclusivo de reconocimiento diplomático , [15] [21] y es el diplomático jefe de los Estados Unidos, [21] aunque el Congreso también tiene un papel importante en la legislación sobre asuntos exteriores, [15] [21] y puede, por ejemplo, "instituir un embargo comercial, declarar la guerra a un gobierno extranjero que el Presidente había reconocido o negarse a asignar fondos para una embajada en ese país". [21] El presidente también puede negociar y firmar tratados, pero la ratificación de los tratados requiere el consentimiento de dos tercios del Senado. [22]
La cláusula de nombramientos del Artículo II establece que el Presidente “nominará y, con el asesoramiento y consentimiento del Senado, designará a los embajadores, otros ministros públicos y cónsules, jueces de la Corte Suprema y todos los demás funcionarios de los Estados Unidos ”, al tiempo que establece que “el Congreso podrá, por ley, confiar la designación de los funcionarios inferiores que considere apropiados al Presidente únicamente, a los tribunales de justicia o a los jefes de departamento”. [23] Estos nombramientos delegan “por autoridad legal una parte de los poderes soberanos del gobierno federal”. [24]
La Constitución otorga al presidente el "poder de conceder indultos y condonaciones por delitos contra los Estados Unidos , excepto en casos de juicio político"; este poder de clemencia incluye el poder de emitir indultos absolutos o condicionales, y de conmutar sentencias , condonar multas y emitir amnistías generales . [25] El poder de clemencia presidencial se extiende sólo a los delitos federales, y no a los delitos estatales. [26]
El presidente tiene poderes informales que van más allá de sus poderes formales. Por ejemplo, el presidente tiene importantes poderes para fijar la agenda y poder influir en la elaboración de leyes y políticas, [27] y normalmente tiene un papel importante como líder de su partido político . [28]
El presidente y vicepresidente normalmente son elegidos como compañeros de fórmula por el Colegio Electoral ; cada estado tiene un número de votos electorales igual al tamaño de su delegación en el Congreso ( es decir , su número de Representantes en la Cámara más sus dos senadores). El Distrito de Columbia tiene un número de votos electorales "igual al número total de Senadores y Representantes en el Congreso al que tendría derecho el Distrito si fuera un Estado, pero en ningún caso más que el Estado menos poblado". [14] [29] Un presidente también puede ser elegido por sucesión . Tal como se redactó originalmente, no había límite al tiempo que un presidente podía servir, sin embargo, la Vigésima Segunda Enmienda, ratificada en 1951, originalmente limita a cualquier presidente a servir dos mandatos de cuatro años (8 años); La enmienda específicamente "limita el servicio de un presidente a 10 años" al disponer que "si una persona sucede en el cargo de presidente sin elección y sirve menos de dos años, puede postularse para dos mandatos completos; de lo contrario, una persona que sucede en el cargo de presidente no puede servir más de un solo mandato electo". [30] [31]
.png/1280px-Uncle_Sam_(pointing_finger).png)
En virtud de la cláusula de presentación del artículo I, un proyecto de ley que sea aprobado por ambas cámaras del Congreso será presentado al presidente, quien podrá firmarlo para convertirlo en ley o vetarlo devolviéndolo a la cámara donde se originó. [32] Si el presidente no firma ni veta un proyecto de ley "dentro de los diez días (excepto los domingos) después de que le haya sido presentado", se convierte en ley sin la firma del presidente, "a menos que el Congreso, mediante su aplazamiento, impida su devolución, en cuyo caso no será ley" (lo que se denomina veto de bolsillo ). [32] Un veto presidencial puede ser anulado por una votación de dos tercios en ambas cámaras del Congreso; [32] esto ocurre con relativa poca frecuencia. [33]
El presidente puede ser destituido por una mayoría de la Cámara y destituido de su cargo por una mayoría de dos tercios del Senado por " traición , soborno u otros delitos y faltas graves ".
El presidente no puede disolver el Congreso , pero tiene el poder de aplazarlo cuando la Cámara y el Senado no pueden ponerse de acuerdo sobre cuándo hacerlo; ningún presidente ha utilizado nunca este poder. [18] El presidente también tiene el poder constitucional de, "en ocasiones extraordinarias, convocar a ambas Cámaras, o a cualquiera de ellas"; este poder se ha utilizado "para considerar nominaciones, guerra y legislación de emergencia". [18] Esta Sección confiere al Presidente la discreción de convocar al Congreso en "ocasiones extraordinarias"; este poder de sesión especial se ha utilizado para llamar a las cámaras a considerar asuntos urgentes. [18]
El vicepresidente es el segundo funcionario de mayor rango del gobierno federal. Los deberes y poderes del vicepresidente se establecen en la rama legislativa del gobierno federal en virtud del Artículo 1, Sección 3, Cláusulas 4 y 5 como presidente del Senado ; esto significa que es el funcionario designado para presidir el Senado. En esa capacidad, el vicepresidente tiene la autoridad ( ex officio , ya que no es un miembro electo del Senado) para emitir un voto de desempate . De conformidad con la Duodécima Enmienda , el vicepresidente preside la sesión conjunta del Congreso cuando se reúne para contar los votos del Colegio Electoral . Como primero en la línea de sucesión presidencial de los EE. UU. , los deberes y poderes del vicepresidente se trasladan al poder ejecutivo cuando se convierte en presidente tras la muerte, renuncia o destitución del presidente, lo que ha sucedido nueve veces en la historia de los EE. UU. Por último, en el caso de un evento de sucesión de la Vigésima Quinta Enmienda , el vicepresidente se convertiría en presidente interino, asumiendo todos los poderes y deberes del presidente, excepto ser designado como presidente. En consecuencia, por circunstancias, la Constitución designa al vicepresidente como miembro habitual del poder legislativo, o sucesor del poder ejecutivo como presidente, o posiblemente como presidente interino en ambos casos, de conformidad con la Vigésima Quinta Enmienda . Debido a las circunstancias, la naturaleza superpuesta de los deberes y poderes atribuidos al cargo, el título del cargo y otros asuntos, esto ha generado una acalorada disputa académica sobre la asignación de una designación de poder exclusivo al cargo de vicepresidente. [34] [35]
El Artículo II, Sección 2 de la Constitución establece la creación de un Gabinete presidencial. La función del Gabinete es asesorar al presidente y ejecutar los programas y leyes del gobierno federal. El Gabinete está compuesto por el vicepresidente y los líderes de 15 departamentos ejecutivos. Esos departamentos ejecutivos son los Departamentos de Estado, Tesoro, Defensa, Justicia, Interior, Agricultura, Comercio, Trabajo, Salud y Servicios Humanos, Vivienda y Desarrollo Urbano, Transporte, Energía, Educación, Asuntos de Veteranos y Seguridad Nacional. [36]
Además, hay otros siete miembros del Gabinete que son designados por el Presidente: el Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, el Administrador de la Agencia de Protección Ambiental, el Director de la Oficina de Administración y Presupuesto, el Representante Comercial de los Estados Unidos, el Embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, el Presidente del Consejo de Asesores Económicos y el Administrador de la Administración de Pequeñas Empresas. [37]
Los jefes de los 15 departamentos son elegidos por el presidente y aprobados con el "consejo y consentimiento" del Senado de Estados Unidos. Una vez confirmados, estos "secretarios de gabinete" ejercen sus funciones a voluntad del presidente.
Además de los departamentos ejecutivos, una serie de organizaciones de personal se agrupan en la Oficina Ejecutiva del Presidente (EOP), que fue creada en 1939 por el presidente Franklin D. Roosevelt. [37] La EOP está supervisada por el Jefe de Gabinete de la Casa Blanca. La EOP incluye al personal de la Casa Blanca , el Consejo de Seguridad Nacional , la Oficina de Administración y Presupuesto , el Consejo de Asesores Económicos , el Consejo de Calidad Ambiental , la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos , la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas y la Oficina de Política Científica y Tecnológica .
Además de la EOP y los departamentos ejecutivos, existen varias agencias independientes , entre ellas el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS), la NASA , la Agencia Central de Inteligencia (CIA), la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Además, existen corporaciones de propiedad gubernamental , entre ellas la Corporación Federal de Seguro de Depósitos y la Corporación Nacional de Pasajeros de Ferrocarriles .
El Poder Judicial, en virtud del Artículo III de la Constitución, explica y aplica las leyes. Esta rama lo hace conociendo y, en última instancia, tomando decisiones sobre diversos casos jurídicos.
El artículo III, sección I de la Constitución establece la Corte Suprema de los Estados Unidos y autoriza al Congreso de los Estados Unidos a establecer tribunales inferiores cuando surja la necesidad. La sección I también establece la permanencia vitalicia de todos los jueces federales y establece que su remuneración no podrá ser reducida durante su mandato. El artículo II, sección II, establece que todos los jueces federales deben ser nombrados por el presidente y confirmados por el Senado de los Estados Unidos.
La Ley del Poder Judicial de 1789 subdividió la jurisdicción de la nación en distritos judiciales y creó tribunales federales para cada distrito. La estructura de tres niveles de esta ley estableció la estructura básica del poder judicial nacional: la Corte Suprema, 13 tribunales de apelaciones, 94 tribunales de distrito y dos tribunales de jurisdicción especial. El Congreso conserva el poder de reorganizar o incluso abolir los tribunales federales de rango inferior a la Corte Suprema.
La Corte Suprema de los Estados Unidos decide casos y controversias , que incluyen asuntos relacionados con el gobierno federal, disputas entre estados e interpretación de la Constitución de los Estados Unidos y, en general, puede declarar inconstitucional la legislación o acción ejecutiva hecha en cualquier nivel del gobierno , anulando la ley y creando un precedente para leyes y decisiones futuras. La Constitución de los Estados Unidos no menciona específicamente el poder de revisión judicial , que es el poder de declarar inconstitucional una ley. Ha habido casos en el pasado en los que las otras dos ramas han ignorado tales declaraciones. Por debajo de la Corte Suprema de los Estados Unidos se encuentran los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos , y debajo de ellos a su vez se encuentran los Tribunales de Distrito de los Estados Unidos , que son los tribunales de primera instancia generales para el derecho federal y para ciertas controversias entre litigantes que no se consideran ciudadanos del mismo estado, conocidas como jurisdicción de diversidad .
Existen tres niveles de tribunales federales con jurisdicción general, que son tribunales que se ocupan de demandas civiles y penales entre particulares. Otros tribunales, como los tribunales de quiebras y el Tribunal Fiscal de los Estados Unidos , son tribunales especializados que se ocupan únicamente de determinados tipos de casos, conocidos como jurisdicción sobre la materia . Los Tribunales de Quiebras están supervisados por los tribunales de distrito y, como tales, no se consideran parte del poder judicial del Artículo III . Como tal, sus jueces no tienen mandato vitalicio ni están exentos constitucionalmente de la disminución de su remuneración. [38] [ referencia circular ] El Tribunal Fiscal es un tribunal del Artículo I, no del Artículo III. [39] [ referencia circular ]
Los tribunales de distrito son los tribunales de primera instancia en los que se pueden presentar y decidir los casos que se consideran en virtud del Código Judicial (Título 28, Código de los Estados Unidos) de conformidad con los preceptos jurisdiccionales de jurisdicción de cuestión federal , jurisdicción de diversidad y jurisdicción pendiente . Los tribunales de distrito también pueden conocer de casos en virtud de la jurisdicción de remoción , en los que un caso presentado en un tribunal estatal cumple con los requisitos de jurisdicción de diversidad y una de las partes litigantes elige "remplazar" el caso del tribunal estatal al tribunal federal.
Los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos son tribunales de apelación que conocen de las apelaciones de los casos decididos por los tribunales de distrito, así como de algunas apelaciones directas de organismos administrativos y algunas apelaciones interlocutorias. La Corte Suprema de los Estados Unidos conoce de las apelaciones de las decisiones de los tribunales de apelaciones o de los tribunales supremos estatales y, además, tiene jurisdicción original sobre algunos casos.
El poder judicial se extiende a los casos que surgen bajo la Constitución, una ley del Congreso ; un tratado de los EE. UU .; casos que afectan a embajadores , ministros y cónsules de países extranjeros en los EE. UU.; casos y controversias en los que el gobierno federal es parte; controversias entre estados (o sus ciudadanos) y naciones extranjeras (o sus ciudadanos o súbditos); y casos de quiebra (colectivamente "jurisdicción de cuestión federal"). La Undécima Enmienda eliminó de la jurisdicción federal los casos en los que los ciudadanos de un estado eran los demandantes y el gobierno de otro estado era el demandado. No alteró la jurisdicción federal en los casos en los que un gobierno estatal es un demandante y un ciudadano de otro estado el demandado.
El poder de los tribunales federales se extiende tanto a las acciones civiles por daños y perjuicios y otras compensaciones como a los casos penales que surgen de la ley federal. La interacción de la Cláusula de Supremacía y el Artículo III ha dado lugar a un complejo conjunto de relaciones entre los tribunales estatales y federales. Los tribunales federales a veces pueden conocer de casos que surgen de la ley estatal de conformidad con la jurisdicción de diversidad , los tribunales estatales pueden decidir sobre ciertos asuntos que involucran la ley federal y un puñado de demandas federales están reservadas principalmente por la ley federal a los tribunales estatales. Ambos sistemas judiciales tienen jurisdicción exclusiva en algunas áreas y jurisdicción concurrente en otras.
La Constitución de los Estados Unidos protege la independencia judicial al disponer que los jueces federales permanecerán en el cargo "mientras observen buena conducta"; en la práctica, esto suele significar que permanecerán en el cargo hasta que mueran, se jubilen o renuncien. Un juez que cometa un delito mientras esté en el cargo puede ser sometido a un proceso de destitución , al igual que el presidente u otros funcionarios del gobierno federal. Los jueces estadounidenses son nombrados por el presidente, sujeto a la confirmación del Senado. Otra disposición constitucional prohíbe al Congreso reducir el salario de cualquier juez actual en virtud del Artículo III. Sin embargo, el Congreso puede fijar un salario inferior para todos los jueces futuros que asuman el cargo después de que el Congreso apruebe dicha reducción salarial.
Aparte de este sistema judicial federal, pero no completamente independiente de él, están los sistemas judiciales de cada estado, cada uno de los cuales se ocupa, además de la ley federal cuando no se considera preeminente, de las propias leyes de un estado y tiene sus propias reglas y procedimientos judiciales. Aunque los gobiernos estatales y el gobierno federal son legalmente soberanos duales , la Corte Suprema de los Estados Unidos es en muchos casos el tribunal de apelación de las Cortes Supremas estatales (por ejemplo, en ausencia de que la Corte apruebe la aplicabilidad de la doctrina de los motivos estatales adecuados e independientes ). Las Cortes Supremas de cada estado son, según esta doctrina, la autoridad final en la interpretación de las leyes y la Constitución del estado aplicable. Muchas disposiciones de la constitución estatal son iguales en amplitud a las de la Constitución de los EE. UU., pero se consideran "paralelas" (así, cuando, por ejemplo, el derecho a la privacidad de conformidad con una constitución estatal es más amplio que el derecho federal a la privacidad, y el motivo alegado se considera explícitamente "independiente", la cuestión puede decidirse finalmente en una Corte Suprema estatal; la Corte Suprema de los EE. UU. se negará a asumir la jurisdicción).
Un Tribunal Supremo estatal, salvo por su propia decisión, está obligado únicamente por la interpretación de la ley federal por parte del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, pero no está obligado por la interpretación de la ley federal por parte del tribunal federal de apelaciones del circuito federal en el que está incluido el estado, o incluso por los tribunales federales de distrito ubicados en el estado, como resultado del concepto de soberanía dual . Por el contrario, un tribunal federal de distrito que conozca de un asunto que involucre únicamente una cuestión de derecho estatal (normalmente a través de la jurisdicción de diversidad ) debe aplicar el derecho sustantivo del estado en el que se encuentra el tribunal, como resultado de la aplicación de la Doctrina Erie ; sin embargo, al mismo tiempo, el caso se ve de conformidad con las Reglas Federales de Procedimiento Civil , las Reglas Federales de Procedimiento Penal y las Reglas Federales de Evidencia en lugar de las reglas procesales estatales (es decir, la aplicación de la Doctrina Erie solo se extiende a un requisito de que un tribunal federal que afirma la jurisdicción de diversidad aplique el derecho estatal sustantivo , pero no el derecho estatal procesal , que puede ser diferente). Juntas, las leyes de los gobiernos federal y estatal forman el derecho estadounidense .
El documento presupuestario suele comenzar con la propuesta del presidente al Congreso, en la que se recomiendan los niveles de financiación para el próximo ejercicio fiscal , que comienza el 1 de octubre y termina el 30 de septiembre del año siguiente. El ejercicio fiscal se refiere al año en el que termina.
En el año fiscal 2018, el gobierno federal gastó 4,11 billones de dólares. El gasto equivalió al 20,3% del producto interno bruto (PIB), igual al promedio de 50 años. [40] El déficit ascendió a 779 mil millones de dólares, el 3,8 por ciento del PIB. Los ingresos fiscales ascendieron a 3,33 billones de dólares, con categorías de ingresos que incluyen impuestos sobre la renta individual (1.684 mil millones de dólares o 51%), impuestos de la Seguridad Social (1.171 mil millones de dólares o 35%) e impuestos corporativos (205 mil millones de dólares o 6%). [40]
El gobierno federal de los Estados Unidos tenía alrededor de 2.260.000 empleados civiles en el año fiscal 2023, de los cuales aproximadamente 160.000 estaban en el Distrito de Columbia (sin contar el Servicio Postal de los Estados Unidos ). [41]
El sufragio , conocido como la capacidad de votar, ha cambiado significativamente con el tiempo. En los primeros años de los Estados Unidos, el voto se consideraba un asunto de los gobiernos estatales y, por lo general, estaba restringido a los hombres blancos que poseían tierras. Las elecciones directas se celebraban principalmente solo para la Cámara de Representantes de los EE. UU. y las legislaturas estatales, aunque los órganos específicos elegidos por el electorado variaban de un estado a otro. Bajo este sistema original, ambos senadores que representaban a cada estado en el Senado de los EE. UU. eran elegidos por una mayoría de votos de la legislatura estatal. Desde la ratificación de la Decimoséptima Enmienda en 1913, los miembros de ambas cámaras del Congreso han sido elegidos directamente. Hoy en día, los ciudadanos estadounidenses tienen sufragio casi universal bajo la protección igualitaria de las leyes a partir de los 18 años , independientemente de la raza , el género o la riqueza . La única excepción significativa a esto es la privación del derecho al voto de los delincuentes convictos y, en algunos estados, también de los ex delincuentes.
Según la Constitución de los Estados Unidos, la representación de los territorios estadounidenses y del distrito federal del Distrito de Columbia en el Congreso es limitada : si bien los residentes del Distrito de Columbia están sujetos a las leyes federales y a los impuestos federales, su único representante en el Congreso es un delegado sin derecho a voto ; sin embargo, han participado en las elecciones presidenciales desde el 29 de marzo de 1961. [42]
Los residentes de Puerto Rico que no sean empleados federales no pagan impuestos federales sobre el ingreso personal sobre los ingresos que tienen su fuente en Puerto Rico, [43] [44] y no pagan la mayoría de los impuestos especiales federales (por ejemplo, el impuesto federal a la gasolina ); [44] sin embargo, los puertorriqueños pagan todos los demás impuestos federales, incluidos los impuestos federales sobre la nómina que financian el Seguro Social y Medicare ; el impuesto FUTA ; y los impuestos comerciales, sobre donaciones y sucesiones . [44] [43] Puerto Rico está representado en el Congreso por un Comisionado Residente sin derecho a voto , un delegado sin derecho a voto. [45]
Los gobiernos estatales tienen la mayor influencia sobre la vida cotidiana de la mayoría de los estadounidenses. La Décima Enmienda prohíbe al gobierno federal ejercer cualquier poder que no le haya sido delegado por la Constitución; en consecuencia, los estados se encargan de la mayoría de los asuntos más relevantes para los individuos dentro de su jurisdicción. Como los gobiernos estatales no están autorizados a imprimir moneda, generalmente tienen que recaudar ingresos a través de impuestos o bonos. En consecuencia, los gobiernos estatales tienden a imponer recortes presupuestarios severos o a aumentar los impuestos cada vez que la economía se tambalea. [46]
Cada estado tiene su propia constitución escrita, su propio gobierno y su propio código de leyes. La Constitución estipula únicamente que cada estado debe tener "un gobierno republicano". Por lo tanto, a menudo hay grandes diferencias en las leyes y los procedimientos entre los estados individuales, en lo que respecta a cuestiones como la propiedad, el crimen, la salud y la educación, entre otras. El funcionario electo de mayor rango de cada estado es el gobernador , y por debajo de él se encuentra el vicegobernador . Cada estado también tiene una legislatura estatal electa ( el bicameralismo es una característica de todos los estados excepto Nebraska ), cuyos miembros representan a los votantes del estado. Cada estado mantiene su propio sistema judicial estatal . En algunos estados, los jueces de los tribunales supremos y de primera instancia son elegidos por el pueblo; en otros, son designados, como ocurre en el sistema federal.
Como resultado del caso Worcester v. Georgia de la Corte Suprema , las tribus indígenas estadounidenses son consideradas "naciones dependientes domésticas" que operan como gobiernos soberanos sujetos a la autoridad federal pero, en algunos casos, fuera de la jurisdicción de los gobiernos estatales. Cientos de leyes, órdenes ejecutivas y casos judiciales han modificado el estatus gubernamental de las tribus con respecto a los estados individuales, pero los dos han seguido siendo reconocidos como organismos separados. Los gobiernos tribales varían en solidez, desde un simple consejo utilizado para gestionar todos los aspectos de los asuntos tribales, hasta burocracias grandes y complejas con varias ramas de gobierno. Actualmente se alienta a las tribus a formar sus propios gobiernos, con el poder recayendo en consejos tribales elegidos, presidentes tribales elegidos o líderes designados religiosamente (como es el caso de los pueblos ). La ciudadanía tribal y los derechos de voto suelen estar restringidos a las personas de ascendencia nativa, pero las tribus son libres de establecer los requisitos de ciudadanía que deseen.
Las instituciones responsables del gobierno local dentro de los estados son típicamente condados , municipios y distritos de propósito especial , que hacen leyes que afectan su área particular. Estas leyes se refieren a cuestiones como el tráfico, la venta de alcohol y la tenencia de animales. Un condado es una subdivisión administrativa o política de un estado, mientras que Luisiana y Alaska tienen subdivisiones equivalentes a condados llamadas parroquias y distritos , respectivamente. Los poderes gubernamentales específicos de los condados varían ampliamente entre los estados, y los de Connecticut , Rhode Island y algunas partes de Alaska y Massachusetts tienen poco o ningún poder, existiendo solo como distinciones geográficas. En otras áreas, los gobiernos de los condados tienen más poder, como recaudar impuestos y mantener agencias de aplicación de la ley . Veinte estados dividen además sus condados en municipios civiles . Los centros de población pueden organizarse en municipios incorporados de varios tipos, incluida la ciudad , el pueblo , el distrito y la aldea . Estas entidades municipales también varían de un estado a otro y, por lo general, están subordinadas al gobierno de un condado o municipio civil. Sin embargo, muchas regiones rurales y suburbanas se encuentran en áreas no incorporadas que no tienen un gobierno municipal por debajo del nivel de condado o municipio civil. Algunas ciudades se han fusionado con su gobierno de condado para formar ciudades-condados consolidadas , o se han separado legalmente de los condados por completo para formar ciudades independientes . Los estados también pueden crear distritos de propósito especial que realizan una sola función o un conjunto de funciones relacionadas dentro de un área dentro de uno o más condados o municipios, como distritos escolares , distritos de gestión del agua, distritos de gestión de incendios y distritos de bibliotecas.
