Las Fuerzas Terrestres Iraquíes ( árabe : القوات البرية العراقية), o Ejército Iraquí ( árabe : الجيش العراقي), es el componente de fuerza terrestre de las Fuerzas Armadas Iraquíes . Hasta el golpe de julio de 1958 se le conocía anteriormente como Ejército Real Iraquí .
El ejército iraquí en su forma moderna fue creado por primera vez por el Reino Unido durante el período de entreguerras durante el control británico de facto del Irak Mandatario . Tras la invasión de Irak por las fuerzas estadounidenses en 2003, el ejército iraquí fue reconstruido siguiendo las líneas estadounidenses con enormes cantidades de asistencia militar estadounidense en todos los niveles. Debido a la insurgencia iraquí que comenzó poco después de la invasión, el ejército iraquí fue diseñado posteriormente para ser inicialmente una fuerza de contrainsurgencia. [4] [5] Con la retirada de las tropas estadounidenses en 2010, las fuerzas iraquíes han asumido la plena responsabilidad de su propia seguridad. [6] Un artículo del New York Times sugirió que, entre 2004 y 2014, Estados Unidos había proporcionado al ejército iraquí 25 mil millones de dólares en entrenamiento y equipo, además de una suma aún mayor del tesoro iraquí. [7]
El Ejército colaboró ampliamente con las Fuerzas de Movilización Popular Iraquíes durante las operaciones contra el EIIL.
Las modernas fuerzas armadas iraquíes fueron establecidas por el Reino Unido durante su mandato sobre Irak después de la Primera Guerra Mundial . [8] Antes de eso, de 1533 a 1918, Irak estuvo bajo el dominio del Imperio Otomano y luchó como parte del ejército del Imperio Otomano . En un principio, los británicos crearon los Iraq Levies , compuestos por varios batallones de tropas cuya principal misión era guarnecer las bases de la Royal Air Force (RAF) con las que Londres controlaba Irak . Los impuestos eran adecuados para su misión prevista de defender los aeródromos del Comando de la RAF en Irak , pero la amenaza de guerra con la recién formada República de Turquía obligó a los británicos a expandir las fuerzas militares locales de Irak. [8]
Ankara reclamó el vilayeto otomano de Mosul como parte de su país, durante su resistencia a la partición del Imperio Otomano . Esta provincia corresponde al tercio norte del Irak moderno, principalmente el Kurdistán iraquí , e incluye los ricos yacimientos petrolíferos de Kirkuk . [8] En 1920, las tropas turcas penetraron en el Kurdistán iraquí y expulsaron a pequeñas guarniciones británicas de As-Sulaymaniyyah y Rawanduz en el Kurdistán oriental. Esto llevó a los británicos a formar el ejército iraquí el 6 de enero de 1921 (que más tarde se conmemoraría como el Día del Ejército iraquí), [9] seguido de la Fuerza Aérea iraquí en 1927. Los británicos reclutaron a ex oficiales otomanos para ocupar los rangos inferiores y medios del ejército. nuevo cuerpo de oficiales iraquíes, con mandos superiores a cargo de oficiales británicos, así como la mayoría de los puestos de entrenamiento. [8]
La Brigada Musa al-Kadhim estaba formada por ex oficiales iraquíes-otomanos, cuyo cuartel estaba ubicado en Kadhimyah . El Reino Unido brindó apoyo y entrenamiento al ejército iraquí y a la fuerza aérea iraquí a través de una pequeña misión militar con base en Bagdad ; [10] proporcionando armas y entrenamiento para derrotar la anticipada invasión turca del norte de Irak.
En agosto de 1921, los británicos instalaron al rey hachemita Faisal I como gobernante cliente del Irak Mandatario . Faisal había sido expulsado como rey de Siria por los franceses después de la guerra franco-siria en 1920. Del mismo modo, las autoridades británicas seleccionaron a las elites árabes suníes de la región para nombramientos en oficinas gubernamentales y ministeriales en Irak. Los británicos y los iraquíes formalizaron la relación entre las dos naciones con el Tratado anglo-iraquí de 1922 . Con la ascensión de Faisal al trono, el ejército iraquí se convirtió en el Ejército Real Iraquí (RIrA).
En 1922, el ejército ascendía a 3.618 hombres. Esto estaba muy por debajo de los 6.000 hombres solicitados por la monarquía iraquí e incluso menos que el límite establecido por los británicos de 4.500. Los salarios poco atractivos obstaculizaron los esfuerzos de contratación temprana. En ese momento, el Reino Unido mantenía el derecho de reclutar fuerzas locales como los Iraq Levies, dirigidos por oficiales británicos , que estaban bajo control británico directo. Con una fuerza de 4.984 hombres, los Impuestos de Irak superaban en número al ejército.
En 1924, el ejército creció a 5.772 hombres y, al año siguiente, había crecido aún más hasta llegar a 7.500 hombres, manteniendo este tamaño hasta 1933. El orden de batalla de la fuerza consistía en: [ 11]
A finales de la década de 1920, la amenaza de un ataque turco disminuyó y el ejército iraquí se centró nuevamente en nuevas misiones internas. Mientras que el mando británico todavía estaba preocupado por la invasión turca y persa del territorio iraquí (ya que ambos estados eran considerablemente más cohesivos y contaban con ejércitos superiores), el nuevo enfoque se centró en la seguridad interna contra las fuerzas centrífugas que amenazaban con desintegrar el país.
Esas amenazas a la integridad del naciente Estado iraquí fueron revueltas separatistas de los kurdos y de las poderosas tribus del oeste y el sur de Irak. [8] Los británicos concluyeron que el ejército iraquí no era capaz de hacer frente ni a los turcos ni a los persas, y que la RAF (apoyada por los Impuestos de Irak ) asumía toda la responsabilidad de la defensa exterior. [12] A partir de entonces, el ejército iraquí fue cada vez más relegado a tareas de seguridad interna . Sin embargo, el ejército gozaba de un prestigio considerable y las élites del país lo veían como una fuerza de consolidación nacional: [12]
Con la mayoría bajo control, las tribus rebeldes mantenidas a raya y una identidad nacional en toda la población heterogénea, el ejército serviría como una fuerza modernizadora y socializadora que ayudaría a unir a los atrasados vilayets otomanos en una nación iraquí moderna y unificada . [13]
Sin embargo, existían dudas sobre las capacidades reales del ejército. En 1928, el número de oficiales británicos al mando de unidades iraquíes aumentó porque los oficiales iraquíes tardaron en adaptarse a la guerra moderna. [14] La primera prueba real del ejército ocurrió en 1931, cuando el líder kurdo Ahmed Barzani unificó varias tribus kurdas y se rebeló abiertamente . Las unidades del ejército iraquí fueron gravemente mutiladas por miembros de tribus bajo el mando de los jeques Mahmud y Mustafa Barzani . El pésimo desempeño del ejército iraquí no impresionó y la situación requirió la intervención de tropas británicas para restablecer el orden. [12]
En 1932, se concedió la independencia oficial al Reino de Irak . [12] Esto estaba de acuerdo con el Tratado Anglo-Iraquí de 1930 , por el cual el Reino Unido pondría fin a su mandato oficial con la condición de que el gobierno iraquí permitiera a los asesores británicos participar en los asuntos gubernamentales, permitiera que las bases militares británicas permanecieran, y el requisito de que Irak ayude al Reino Unido en tiempos de guerra. [15]
El nuevo Estado era débil y el régimen sobrevivió sólo cuatro años, cuando fue derrocado mediante un golpe de Estado en 1936. Al lograr la independencia en 1932, surgieron tensiones políticas por la continua presencia británica en Irak, con el gobierno y los políticos iraquíes divididos. entre los considerados probritánicos y los considerados antibritánicos. La facción probritánica estuvo representada por políticos como Nuri as-Said , que no se opusieron a una presencia británica continua. La facción antibritánica estuvo representada por políticos como Rashid Ali al-Gaylani , quien exigió que se eliminara la influencia británica restante en el país. [15] En 1936, el general Bakr Sidqi , que se había ganado una reputación reprimiendo revueltas tribales (y también responsable de la despiadada masacre de Simele ), fue nombrado Jefe del Estado Mayor y presionó con éxito al rey Ghazi bin Faisal para que exigiera la dimisión del gabinete. . [16] Desde ese año hasta 1941, se produjeron cinco golpes militares cada año dirigidos por los principales oficiales del ejército contra el gobierno para presionar al gobierno a ceder a las demandas del ejército. [15]
A principios de abril de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , Rashid Ali al-Gaylani y miembros del antibritánico " Cuadrado Dorado " lanzaron un golpe de Estado contra el actual gobierno . El Primer Ministro Taha al-Hashimi dimitió y Rashid Ali al-Gaylani ocupó su lugar como Primer Ministro. Rashid Ali también se proclamó jefe de un "Gobierno de Defensa Nacional". No derrocó a la monarquía, pero instaló un regente más dócil . También intentó restringir los derechos de los británicos que les fueron concedidos en virtud del tratado de 1930.
La Plaza Dorada estaba comandada por los "Cuatro Coroneles": [17]
Aunque Irak era nominalmente independiente, Gran Bretaña todavía gobernaba de facto el país, ejerciendo veto sobre la política exterior y de seguridad nacional iraquí. El alto mando iraquí vio la oportunidad de deshacerse de su amo colonial cuando Gran Bretaña se vio en una posición vulnerable frente a la Alemania nazi . Los golpistas contaron con el apoyo del gran mufti pronazi y antijudío de Jerusalén Haj Amin al-Husseini , el embajador alemán Fritz Grobba y el líder guerrillero árabe Fawzi al-Qawuqji . [17]
El 30 de abril, unidades del ejército iraquí tomaron el terreno elevado al sur de RAF Habbaniya . Se envió un enviado iraquí para exigir que no se realizaran movimientos, ni terrestres ni aéreos, desde la base. Los británicos rechazaron la demanda y luego ellos mismos exigieron que las unidades iraquíes abandonaran la zona de inmediato. Además, las fuerzas británicas desembarcaron en Basora y los iraquíes exigieron que estas fuerzas fueran retiradas.
A las 05.00 horas del 2 de mayo de 1941, estalló la guerra anglo-iraquí entre los británicos y el nuevo gobierno de Rashid Ali cuando los británicos en RAF Habbaniya lanzaron ataques aéreos contra los iraquíes. En ese momento, el ejército había crecido significativamente. Tenía cuatro divisiones de infantería con unos 60.000 hombres. [18] [10] Con toda su fuerza, cada división tenía tres brigadas de infantería (3 batallones cada una) más unidades de apoyo, incluidas brigadas de artillería. [10] La 1.ª y 3.ª Divisiones iraquíes estaban estacionadas en Bagdad. La 2.ª División estaba estacionada en Kirkuk , y la 4.ª División en Al Diwaniyah , en la principal línea ferroviaria de Bagdad a Basora.
También tenía su base en Bagdad la Brigada Mecanizada Independiente compuesta por: [19]
Todas estas unidades de infantería "mecanizadas" fueron transportadas en camiones. El personal autorizado de las Brigadas de Infantería iraquíes con toda su fuerza era de 26 oficiales y 820 de otros rangos, 46 ametralladoras ligeras Bren ; 8 ametralladoras pesadas Vickers (en dos pelotones de 4 ametralladoras cada uno) y 4 cañones antiaéreos Lewis . [19]
Las hostilidades entre británicos e iraquíes duraron del 2 al 30 de mayo de 1941. El gobierno alemán envió una unidad de aviación, el Fliegerführer Irak , e Italia envió ayuda limitada, pero ambas llegaron demasiado tarde y lejos de ser adecuadas. Gran Bretaña reunió una pequeña fuerza de sus ejércitos en el Levante, que derrotó cómodamente al ejército y la fuerza aérea iraquíes, mucho más grandes pero completamente incompetentes, [12] marchó sobre Bagdad y derrocó a los comandantes militares (que fueron condenados a muerte en la horca ) y a sus primer ministro, Rashid Ali al-Gaylani. En su lugar, los británicos reinstalaron a Nuri al-Said , que dominó la política de Irak hasta el derrocamiento de la monarquía y su asesinato en 1958. Nuri al-Said siguió una política en gran medida pro occidental durante este período. [15] Sin embargo, el ejército no fue disuelto. En cambio, se mantuvo para obstaculizar posibles acciones ofensivas alemanas a través del sur de la Unión Soviética .
La guerra árabe-israelí de 1948 fue la primera experiencia de combate de fuerzas iraquíes independientes después de la Segunda Guerra Mundial, y su primera guerra fuera de su territorio. Bagdad se unió a los estados árabes en su oposición a la creación de una patria nacional judía en Palestina, y en mayo de 1948 envió una fuerza considerable para ayudar a aplastar al recientemente independiente Estado de Israel . Para entonces, el ejército iraquí contaba con 21.000 hombres en 12 brigadas, y la Real Fuerza Aérea Iraquí tenía una fuerza de 100 aviones (en su mayoría británicos); [20] enviando inicialmente 5.000 hombres en cuatro brigadas de infantería y un batallón blindado con el correspondiente personal de apoyo. Irak envió continuamente refuerzos a su fuerza expedicionaria, con un máximo de entre 15 y 18.000 hombres. [20] Irak también aportó 2.500 voluntarios al Ejército de Liberación Árabe (ALA), una fuerza irregular comandada por el ex oficial otomano Fawzi al-Qawuqji . [21] [22]
Antes de la resolución de la Liga Árabe de atacar a Israel, el ALA se utilizaba para luchar contra los asentamientos judíos , lanzando su primera ofensiva en febrero de 1948. [23] > Con una fuerza de alrededor de 6.000 hombres, estaba organizado principalmente por Siria , con 2.500 voluntarios sirios proporcionando una un tercio de la fuerza, [23] con otro tercio proporcionado por los iraquíes; el resto son árabes palestinos, libaneses y otros musulmanes. Su comandante Fawzi también era sirio y los costos fueron pagados por miembros de la Liga Árabe.
Las fuerzas iraquíes recibieron su bautismo de fuego con el ALA defendiendo Zefat en abril y mayo de 1948. [20] Una fuerza de 600 irregulares sirios e iraquíes del ALA fueron enviadas para defender esta ciudad clave, que controlaba el acceso entre el valle de Huleh y el mar de Galilea. (Lago Kinneret). Zefat estaba protegido por dos fuertes policiales construidos en la roca de las colinas, formando una posición formidable; y también un objetivo prioritario para la Haganá . [20] La fuerza de la posición natural permitió al ALA, junto con algunos milicianos árabes locales, derrotar dos ataques israelíes por parte de elementos de la Brigada Golani en abril. [20] Los israelíes trajeron un nuevo batallón en mayo e inmediatamente tomaron uno de los fuertes. Con la llegada de otro batallón, los israelíes atacaron la propia ciudad al amparo de fuego de mortero, pero los árabes lograron rechazar repetidos ataques. Cuatro días después del primer ataque a la ciudad, los israelíes atacaron de noche al amparo de una tormenta y sorprendieron a los defensores. [20] Los árabes resistieron ferozmente y obligaron a los israelíes a luchar casa por casa, pero finalmente fueron expulsados de la ciudad. Después de esta derrota, las fuerzas árabes abandonaron el último fuerte policial sin luchar y se retiraron. [20]
El 25 de abril, el Irgun Zvi Leumi israelí asaltó la ciudad árabe de Jaffa con 600 hombres, [20] iniciando la Operación Hametz , pero fue detenido en seco por una fuerza de tamaño similar de irregulares iraquíes del ALA en combates casa por casa ; obligando al Irgún a pedir ayuda a la Haganá después de dos días de lucha. [20] Los intensos combates continuaron con unidades británicas interviniendo en nombre de los árabes y perdiendo varios tanques contra las emboscadas del Irgun. Jaffa caería en manos de los israelíes el 13 de mayo.
El 29 de abril, unidades de la élite Palmach asaltaron posiciones en Katamon Ridge, al sur de Jerusalén , en manos de irregulares iraquíes del ALA. [24] El Palmaj se aseguró un punto de apoyo con un ataque nocturno sorpresa que tomó el monasterio que dominaba la cresta. Por la mañana, los iraquíes lanzaron un furioso contraataque que evolucionó hasta convertirse en una lucha extremadamente dura, pero finalmente los iraquíes suspendieron su ataque para reagruparse; Al mediodía los israelíes fueron reforzados por otro batallón. [25] Este nuevo equilibrio de poder de combate llevó a los exhaustos y ensangrentados iraquíes a decidir que no poseían la fuerza para desalojar a los israelíes, y se retiraron del campo. Después de estas derrotas, el ALA tardó varios meses en reanudar sus operaciones, pero para entonces la mayor parte de su contingente iraquí se había unido a la principal fuerza expedicionaria iraquí que había llegado al norte de Samaria . [25]
Las primeras fuerzas iraquíes de la fuerza expedicionaria llegaron a Transjordania a principios de abril de 1948, con una brigada de infantería y un batallón blindado de apoyo bajo el mando del general Nur ad-Din Mahmud. [25] El 15 de mayo, ingenieros iraquíes construyeron un puente de pontones a través del río Jordán , permitiendo a las unidades de combate cruzar a Palestina. Más de 3.000 soldados iraquíes con blindados y apoyo aéreo no pudieron derrotar a menos de 50 defensores judíos ligeramente armados. Después del cruce, los iraquíes lanzaron inmediatamente un ataque frontal contra el asentamiento israelí de Gesher , sólo para ser rápidamente rechazados. [25] El ejército iraquí volvió a intentarlo al día siguiente, con sus blindados atacando desde el sur y su infantería desde el norte. El doble envolvimiento se implementó mal (faltó coordinación entre infantería y tanques ), lo que dejó a los israelíes con un respiro para redesplegar su pequeña fuerza a lo largo de líneas internas y derrotar cada ataque por turno. [25] Los iraquíes lanzaron torpes ataques frontales , con los tanques y vehículos blindados desprotegidos siendo fácilmente destruidos por equipos de cazadores-asesinos AT . Varios días después, Mahmud intentó atacar otro asentamiento judío en la misma zona, pero las tropas no exploraron adecuadamente su ruta y sufrieron una emboscada antes de que pudieran llegar al asentamiento objetivo. Estas derrotas convencieron al ejército iraquí de abandonar este sector del frente y probar suerte en otro lugar. [25]
La fuerza expedicionaria se trasladó al triángulo estratégico Nablus – Jenin – Tulkarm en mayo, [25] siendo esta la región de Cisjordania en el norte de Samaria. Ese era un sector clave para el esfuerzo bélico árabe porque era el punto de partida ideal para un ataque hacia el oeste contra Haifa para dividir el estrecho corredor israelí a lo largo de la costa mediterránea (que tenía sólo 15 kilómetros de ancho) y partir el país por la mitad; también protegería el flanco derecho de la Legión Árabe Transjordana , que estaba concentrada al sur, alrededor del corredor de Jerusalén . Anteriormente, este sector había estado en manos de elementos del ALA que eran demasiado débiles para representar una gran amenaza para los israelíes, pero la llegada de la poderosa fuerza iraquí llevó a los árabes a creer que serían capaces de dividir a Israel en dos. Mientras desembarcaban, los iraquíes fueron reforzados por otra brigada de infantería y otro batallón blindado. La acumulación continuó de manera constante, y la fuerza expedicionaria llegó a siete u ocho brigadas de infantería, una brigada blindada y tres escuadrones de la fuerza aérea. [26] [27]
A finales de mayo, la Haganá lanzó un gran asalto contra las posiciones de la Legión Árabe en el fuerte policial de Latrun en la carretera Jerusalén - Tel Aviv . [28] Los ataques israelíes fueron extremadamente intensos, lo que llevó a los jordanos a suplicar a los iraquíes que atacaran para sacar a las fuerzas israelíes de Latrum; ya sea al noroeste hacia Haifa o al norte hacia Galilea. El ejército iraquí tardó en responder y sólo lanzó dos ataques a medias que fueron fácilmente derrotados por las fuerzas israelíes locales. [28] Sin embargo, los comandantes de la Haganá señalaron que la presencia iraquí, por su tamaño y ubicación, era una amenaza peligrosa en una posible ofensiva. Los israelíes decidieron lanzar un ataque preventivo al sur de Galilea para tomar Jenin , y posiblemente Nablus , y cortar las líneas de suministro iraquíes a través del río Jordán. Para lograrlo los israelíes emplearían tres brigadas: Alexandroni , Carmeli y Golani . [28]
Al mismo tiempo, los iraquíes estaban planeando exactamente la ofensiva que temían los israelíes. A medida que se acercaba la primera tregua, el cuartel general de las fuerzas árabes en Zarqaa ordenó al comandante de las fuerzas iraquíes en Shechem que tomara el control de varios asentamientos israelíes para fortalecer su posición en las conversaciones de alto el fuego. Se decidió tomar el control del puerto de Netanya , ya que se consideraba un objetivo esencial y un importante centro comercial, y dividiría las comunicaciones israelíes entre el norte y el sur, negando así a los israelíes el movimiento entre sus líneas internas.
La ofensiva preventiva israelí comenzó la noche del 28 de mayo y tomó por sorpresa a los iraquíes. El plan requería que la Brigada Alexandroni realizara un ataque de distracción contra Tulkarm, mientras que los Golanis avanzarían hacia el sur, hacia Jenin; manteniendo el terreno elevado hacia el norte. Luego, la Brigada Carmeli aprovecharía el éxito al atravesar las líneas de Golani y tomaría la ciudad misma. El ataque Golani hacia el norte avanzó a buen ritmo (a pesar de que los Alexandronis no lograron ejecutar su finta) y tomaron una serie de colinas, aldeas y puestos policiales en el camino a Nablus. Los defensores iraquíes respondieron lentamente y la infantería israelí ocupó repetidamente posiciones clave antes de que llegaran los batallones de vehículos blindados iraquíes. Los Golanis superaron en maniobras a las fuerzas iraquíes en una serie de escaramuzas, flanqueándolas y mutilándolas antes de que pudieran retirarse en múltiples ocasiones. Los iraquíes siguieron lanzando ataques decididos contra posiciones ya ocupadas por los israelíes, quienes, para entonces atrincherados, las hicieron retroceder fácilmente. Los israelíes estaban ahora en buena posición para atacar Jenin. [29]
Los refuerzos iraquíes siguieron llegando al norte y cuando la Brigada Carmeli tomó la punta de lanza del ataque israelí, empezó a topar con ellos. Una brigada iraquí se había fortificado en la ciudad cuando los israelíes llegaron a Jenin el 3 de junio, y en las dos colinas que dominan la ciudad desde el sur. Los Carmelis lanzaron un torpe asalto frontal nocturno, pero aun así lograron expulsar a los iraquíes de ambas colinas en una batalla prolongada. A la mañana siguiente, los iraquíes trajeron fuerzas frescas y contraatacaron con un batallón reforzado, con apoyo de artillería y ataques aéreos imprecisos (aunque útiles), que finalmente recuperaron la colina suroeste de manos de los exhaustos israelíes. Se desarrolló una feroz batalla por el control de Jenin y, aunque se encontraba en un punto muerto continuo, el comandante iraquí siguió aportando tropas frescas a la lucha hasta que los israelíes concluyeron que mantener la ciudad no valía el precio en bajas y se retiraron a las colinas al norte de Jenin. Yenín. [30] Sufrieron numerosas bajas en el ataque israelí a Jenin , pero lograron mantener sus posiciones y pudieron absorber las pérdidas. En general, las tropas iraquíes se distinguieron en Jenin, impresionando incluso a sus oponentes israelíes. [31] La participación activa iraquí en la guerra efectivamente terminó en este punto.
A principios de 1951, el general británico Sir Brian Robertson , comandante en jefe de las Fuerzas Terrestres de Oriente Medio , estaba interesado en mejorar el ejército iraquí como parte de un esfuerzo más amplio para defenderse contra una temida invasión soviética en caso de guerra. Un equipo asesor británico del MELF fue enviado allí en noviembre-diciembre de 1950. El equipo estimó que las fuerzas iraquíes de la época, dos divisiones y una brigada mecanizada, pero consideradas mal equipadas y "no a la altura del establecimiento" [fuerza completa] tendrían que ser enviadas allí en noviembre-diciembre de 1950. aumentaría y se necesitarían un total de cuatro divisiones, tres brigadas adicionales y más unidades de artillería. La escasez de personal técnico capacitado era "grave" y los iraquíes eran "incapaces de mantener ni siquiera el limitado equipo que ya poseían". [32] En enero de 1951, el Agregado Militar Británico consideró que la capacidad del ejército iraquí '...para librar una guerra moderna contra un enemigo de primera clase es prácticamente nula... en su estado actual, el ejército iraquí sería completamente incapaz de seguir siendo una fuerza eficaz. fuerza durante más de diez horas de batalla... [debe] usarse en la guerra en cooperación con una fuerza de campo de eficiencia y resistencia' que tendría que hacer la mayor parte de la lucha. [33]
En mayo de 1955, los británicos finalmente se retiraron de Irak. Las autoridades iraquíes dijeron durante las negociaciones de retirada que se iba a formar una brigada de infantería motorizada, con base en la anterior RAF Habbaniya , un lugar que había sido ocupado por los británicos Iraq Levies . [34]
La monarquía hachemita duró hasta 1958, cuando fue derrocada mediante un golpe de Estado por parte del ejército iraquí, conocido como Revolución del 14 de julio . El rey Faisal II de Irak junto con miembros de la familia real fueron asesinados. El golpe llevó a Abd al-Karim Qasim al poder. Se retiró del Pacto de Bagdad y estableció relaciones amistosas con la Unión Soviética .
Cuando Qāsim se distanció de Abd an-Nāsir , se enfrentó a una creciente oposición de los oficiales pro-egiptos del ejército iraquí. `Arif, que quería una cooperación más estrecha con Egipto, fue despojado de sus responsabilidades y encarcelado. Cuando la guarnición de Mosul se rebeló contra las políticas de Qāsim, permitió que el líder kurdo Barzānī regresara del exilio en la Unión Soviética para ayudar a reprimir a los rebeldes pro-Nāsir.
La creación de la nueva Quinta División, formada por infantería mecanizada, se anunció el 6 de enero de 1959, Día del Ejército . [35] Qāsim también fue ascendido al rango de general.
En 1961, un ejército armado cerca de Kuwait junto con los reclamos iraquíes sobre el pequeño estado vecino, condujo a una crisis con las fuerzas militares británicas ( tierra , mar y aire ) desplegadas en Kuwait por un período. En 1961, Kuwait se independizó de Gran Bretaña e Irak reclamó la soberanía sobre Kuwait. Como en la década de 1930, Qasim basó la reclamación de Irak en la afirmación de que Kuwait había sido un distrito de la provincia otomana de Basora, injustamente separado por los británicos del cuerpo principal del Estado iraquí cuando éste fue creado en la década de 1920. [36] Gran Bretaña reaccionó fuertemente al reclamo de Irak y envió tropas a Kuwait para disuadir a Irak. Qāsim se vio obligado a dar marcha atrás y en octubre de 1963, Irak reconoció la soberanía de Kuwait.
Qāsim fue asesinado en febrero de 1963, cuando el Partido Baaz tomó el poder bajo el liderazgo del general Ahmed Hasan al-Bakr ( primer ministro ) y el coronel Abdul Salam Arif ( presidente ). Nueve meses después, `Abd as-Salam Muhammad `Arif encabezó un exitoso golpe de estado contra el gobierno Baaz. El 13 de abril de 1966, el presidente Abdul Salam Arif murió en un accidente de helicóptero y fue sucedido por su hermano, el general Abdul Rahman Arif . Tras la Guerra de los Seis Días de 1967, el Partido Baaz se sintió lo suficientemente fuerte como para retomar el poder (17 de julio de 1968). Ahmad Hasan al-Bakr se convirtió en presidente y presidente del Consejo del Mando Revolucionario (CCR).
Durante la Guerra de los Seis Días, la 3.ª División Blindada iraquí estuvo desplegada en el este de Jordania. [37] Sin embargo, el ataque israelí contra Cisjordania se desarrolló tan rápidamente que la fuerza iraquí no pudo organizarse y llegar al frente antes de que Jordania dejara de luchar. Los repetidos ataques aéreos israelíes también los detuvieron, de modo que cuando llegaron al río Jordán, toda Cisjordania estaba en manos israelíes. Durante el transcurso de la campaña jordana, diez iraquíes murieron y 30 iraquíes resultaron heridos, especialmente porque la batalla principal tuvo lugar en Jerusalén. Los combates también se produjeron en otras zonas de Cisjordania, donde comandos iraquíes y soldados jordanos defendieron sus posiciones. [38]
Barzānī y los kurdos que habían iniciado una rebelión en 1961 seguían causando problemas en 1969. El secretario general del partido Ba`th, Saddam Hussein , recibió la responsabilidad de encontrar una solución. Estaba claro que era imposible derrotar a los kurdos por medios militares y en 1970 se llegó a un acuerdo político entre los rebeldes y el gobierno iraquí.
Tras la derrota árabe de 1967, Jordania se convirtió en un foco de actividad palestina. Durante este tiempo, los elementos de la OLP intentaron crear un estado palestino dentro de Jordania y provocaron que los jordanos lanzaran toda su fuerza militar contra la OLP. Mientras hacían esto, Siria invadió Jordania e Irak movió una brigada a Rihab, Jordania. [ cita necesaria ] De lo contrario, la única actividad iraquí fue disparar contra algunos aviones jordanos.
Irak envió una fuerza expedicionaria de 60.000 hombres al frente sirio durante la Guerra de Yom Kippur . Estaba formado por la 3.ª y 6.ª Divisiones Blindadas , dos brigadas de infantería, doce batallones de artillería y una brigada de fuerzas especiales. Las dos divisiones blindadas eran, dice Pollack, "sin duda las mejores formaciones del ejército iraquí". [37] Sin embargo, durante sus operaciones en los Altos del Golán, su desempeño fue terrible en prácticamente todas las categorías de efectividad militar. La inteligencia militar, la iniciativa y la acción independiente de pequeñas unidades estaban prácticamente ausentes. [39]
Después de la guerra, Irak inició un importante fortalecimiento militar. El personal en servicio activo se duplicó, al igual que el número de divisiones, de seis a doce, de las cuales cuatro eran ahora de infantería blindada y dos mecanizadas. [40]
Más tarde, Saddam Hussein, buscando desarrollar poder de combate contra Irán poco después del estallido de la guerra entre Irán e Irak, duplicó el tamaño del ejército iraquí. En 1981, escribe Pollack, contaba con 200.000 soldados en 12 divisiones y 3 brigadas independientes, pero en 1985 llegó a 500.000 hombres en 23 divisiones y nueve brigadas. Una estimación de la CIA de abril de 1983 sugiere que Irak tenía en ese momento cinco vehículos blindados; siete infantería; y dos divisiones de infantería mecanizada con diez más en formación ("probablemente varias ya estén operativas"). [41] Las primeras nuevas divisiones se crearon en 1981 cuando las Divisiones 11.ª y 12.ª de la Guardia Fronteriza se convirtieron en formaciones de infantería y se formó la 14.ª División de Infantería. [42] Sin embargo, el aumento en el número de divisiones es engañoso, porque durante la guerra las divisiones iraquíes abandonaron una organización estándar con brigadas permanentes ("orgánicas") asignadas a cada división. En lugar de ello, al cuartel general de la división se le asignó una misión o sector y luego se le asignaron brigadas para llevar a cabo la tarea (hasta ocho o diez brigadas en algunas ocasiones). [43]
La guerra tuvo un gran costo en vidas y daños económicos (se cree que medio millón de soldados iraquíes e iraníes, así como civiles, murieron en la guerra y muchos más heridos y heridos), pero no trajo reparaciones ni cambios en las fronteras. El conflicto se compara a menudo con la Primera Guerra Mundial , [44] en el sentido de que las tácticas utilizadas reflejaban fielmente las de la guerra de 1914-1918, incluida la guerra de trincheras a gran escala , puestos de ametralladoras tripulados, cargas de bayoneta, uso de alambre de púas a través de las trincheras y en tierra de nadie , oleadas de ataques humanos por parte de Irán y el uso extensivo de armas químicas (como gas mostaza ) por parte de Irak contra tropas y civiles iraníes , así como contra kurdos iraquíes .
En vísperas de la invasión de Kuwait que condujo a la Guerra del Golfo Pérsico de 1991 , se estimaba que el ejército contaba con 1.000.000 de hombres. [45] Justo antes de que comenzara la Guerra del Golfo Pérsico , la fuerza estaba compuesta por 47 divisiones de infantería más 9 divisiones blindadas y mecanizadas, agrupadas en 7 cuerpos. [46] Esto dio un total de aproximadamente 56 divisiones del ejército, y el total de divisiones de fuerza terrestre llegó a 68 cuando se incluyeron las 12 divisiones de la Guardia Republicana Iraquí . Eisenstadt señala que se formaron cuatro divisiones de seguridad de la Guardia Republicana entre la invasión de Kuwait y el estallido de la guerra. Permanecieron en Irak durante la guerra. [46] Aunque las fuerzas terrestres de la coalición creían que se enfrentaban a aproximadamente 545.000 soldados iraquíes al comienzo de la campaña terrestre, [47] las descripciones cuantitativas del ejército iraquí en ese momento fueron exageradas, por una variedad de razones. [48] Muchos [ cuantificar ] de las tropas iraquíes también eran reclutas jóvenes, con escasos recursos y mal entrenados . Saddam no confiaba en el ejército; entre las fuerzas de seguridad de contrapeso estaba el Ejército Popular Iraquí .
La amplia gama de proveedores de equipos iraquíes dio lugar a una falta de estandarización. Además, adolecía de una formación deficiente y de una motivación deficiente. La mayoría de las fuerzas blindadas iraquíes todavía utilizaban viejos Tipo 59 y Tipo 69 chinos, T-55 y T-62 de fabricación soviética de las décadas de 1950 y 1960, y algunos T-72 de la década de 1970 en 1991. Estos vehículos no estaban equipados con hasta -equipos modernos, como miras térmicas o telémetros láser , y su eficacia en el combate moderno era muy limitada. Los iraquíes no lograron encontrar contramedidas efectivas a las miras térmicas y las balas sabot utilizadas por el M1 Abrams , el Challenger 1 y otros tanques de las fuerzas aliadas. Los M1A1 estadounidenses podrían atacar y destruir eficazmente tanques iraquíes desde muy lejos de la distancia (por ejemplo, desde 8.200 pies hasta rangos iraquíes de 6.600 pies) a la que los tanques iraquíes podrían atacar.
Los cañones de los tanques iraquíes estaban equipados con penetradores de núcleo de acero de generación anterior [ ¿ cuáles? ] que, si bien se adapta perfectamente a los tanques iraníes más antiguos, contra el avanzado Chobham Armor de los últimos tanques estadounidenses y británicos de la coalición los resultados fueron desastrosos [ se necesita aclaración ] . Las fuerzas iraquíes tampoco aprovecharon la ventaja que se podría obtener mediante el uso de la guerra urbana (luchar dentro de la ciudad de Kuwait ), que podría haber infligido bajas importantes a las fuerzas atacantes. El combate urbano reduce el alcance al que se producen los combates y puede anular algunas de las ventajas tecnológicas de las que disfrutan las fuerzas bien equipadas. Los iraquíes también intentaron utilizar la doctrina militar soviética , pero la implementación fracasó debido a la falta de habilidad de sus comandantes y a los ataques aéreos preventivos de la USAF y la RAF sobre centros de comunicaciones y búnkeres.
Si bien aún no se ha determinado con firmeza el número exacto de bajas iraquíes en combate, las fuentes coinciden en que las pérdidas fueron sustanciales. Las estimaciones inmediatas dijeron que murieron hasta 100.000 iraquíes. Estimaciones más recientes indican que Irak probablemente sufrió entre 20.000 y 35.000 muertes, aunque otras cifras aún sostienen que las muertes podrían haber llegado a 200.000. [49] Un informe encargado por la Fuerza Aérea de EE.UU. estimó entre 10.000 y 12.000 muertes en combate iraquíes en la campaña aérea y hasta 10.000 bajas en la guerra terrestre. [50] Este análisis se basa en informes de prisioneros de guerra iraquíes. Es conocido [ ¿ por quién? ] que murieron entre 20.000 y 200.000 soldados iraquíes. Según el estudio del Proyecto sobre Alternativas de Defensa, [51] 3.664 civiles iraquíes y entre 20.000 y 26.000 militares murieron en el conflicto. 75.000 soldados iraquíes resultaron heridos en los combates.
El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) estimó la composición del ejército inmediatamente después de la guerra de 1991 en seis divisiones "blindadas"/"mecanizadas", 23 divisiones de infantería, ocho divisiones de la Guardia Republicana y cuatro divisiones de seguridad interna de la Guardia Republicana. [52] Jane's Defense Weekly del 18 de julio de 1992 declaró que 10.000 soldados de cinco divisiones estaban luchando contra los musulmanes chiítas en las marismas del sur.
El IISS dio la estructura de fuerza del ejército iraquí a partir del 1 de julio de 1997 con siete cuarteles generales de cuerpo, seis divisiones blindadas o mecanizadas, 12 divisiones de infantería, seis divisiones RGF, cuatro brigadas especiales de la Guardia Republicana , 10 comandos y dos brigadas de fuerzas especiales. [53] Se estimó que contaba con 350.000 efectivos, incluidos 100.000 reservistas recientemente retirados. [53]
En los días previos a la invasión de Irak de 2003 y la siguiente guerra de Irak , el ejército estaba formado por 375.000 soldados, organizados en cinco cuerpos . En total, había 11 divisiones de infantería , 3 divisiones mecanizadas y 3 divisiones blindadas . La Guardia Republicana estaba formada por entre 50.000 y 60.000 efectivos (aunque algunas fuentes indican una dotación de hasta 80.000).
En enero de 2003, antes del inicio de la invasión de Irak en marzo de 2003, la fuerza estaba ubicada principalmente en el este de Irak . Los cinco cuerpos estaban organizados de la siguiente manera:
Durante la invasión de Irak de 2003, el ejército iraquí fue derrotado en varias batallas, incluida la Task Force Viking en el norte, y la batalla de Nasiriyah y la batalla de Bagdad . El ejército iraquí fue disuelto por la Orden Número 2 de la Autoridad Provisional de la Coalición emitida por el administrador estadounidense de Irak, Paul Bremer , el 23 de mayo de 2003, después de su derrota decisiva. [61] Bremer dijo que no era factible reconstituir las fuerzas armadas. Sus justificaciones para la disolución incluyeron el saqueo de posguerra, que había destruido todas las bases; que los reclutas del ejército, en su mayoría chiítas, no responderían a una petición de revocación de sus ex comandantes, que eran principalmente suníes, y que la retirada del ejército "sería un desastre político porque para la gran mayoría de los iraquíes era un símbolo de la antigua Predominio sunita liderado por los baazistas". [62]
La 65.ª Brigada de Fuerzas Especiales, la 66.ª Brigada de Fuerzas Especiales, la 68.ª Brigada de Fuerzas Especiales y la 440.ª Brigada de Infantería de Marina estuvieron activas durante la Guerra del Golfo Pérsico . [72]
Basados en las expectativas de la administración Bush de que las fuerzas de la coalición serían bienvenidas como libertadoras después del derrocamiento del régimen de Hussein, [73] los planificadores de antes de la guerra sólo esperaban poca o ninguna resistencia del pueblo iraquí. Por tanto, el nuevo ejército se centró inicialmente en operaciones de defensa exterior. Originalmente se pretendía que el nuevo ejército estuviera compuesto por 27 batallones en tres divisiones, con un total de 40.000 soldados en tres años. [74] Vinnell Corporation fue contratada para entrenar a los primeros nueve batallones. [75]
El Equipo de Entrenamiento de Asistencia Militar de la Coalición (CMATT), encabezado por el General de División Paul Eaton , fue organizado por el Departamento de Defensa con la responsabilidad de entrenar y desarrollar el nuevo ejército. El 2 de agosto de 2003, el primer batallón de nuevos reclutas del ejército iraquí comenzó un curso de entrenamiento de nueve semanas en una base de entrenamiento en Qaraqosh . Se graduaron el 4 de octubre de 2003. [76] Mientras tanto, el nuevo ejército había sido establecido formalmente por la Orden 22 de la Autoridad Provisional de la Coalición del 18 de agosto de 2003. [77]
En abril de 2004, varios batallones iraquíes se negaron a luchar como parte de la fuerza que participó en la Primera Batalla de Faluya . [78] El Quinto Batallón estaba entre las nuevas unidades iraquíes que lucharon en Faluya. [79] En junio de 2004, el CMATT se disolvió y transfirió sus responsabilidades al Comando Multinacional de Transición de Seguridad – Irak (MNSTC-I) (inicialmente encabezado por el Teniente General David Petraeus ) con el nuevo enfoque en brindar seguridad. para el pueblo iraquí de la amenaza emergente que representa la insurgencia iraquí . [80]
Mientras se formaba el ejército regular, los comandantes estadounidenses en todo el país necesitaban tropas adicionales más rápidamente, y así se formó el Cuerpo de Defensa Civil Iraquí (que se convirtió en la Guardia Nacional Iraquí en julio de 2004) [81] . Los comandantes de la coalición formaron estas unidades de tipo milicia por separado en cada zona; Sólo más tarde se unieron gradualmente como una sola fuerza. Hubo varios casos en los que se negaron a emprender acciones militares contra compatriotas iraquíes, como en Faluya , desertaron o supuestamente ayudaron a la resistencia. Se alega que la mayoría de los guardias procedían de la mayoría chiita del sur de Irak o de la mayoría kurda del norte de Irak, y no de la zona sunita que se les ordenó atacar. En septiembre de 2004, un alto miembro de la Guardia Nacional, el general Talib al-Lahibi, fue detenido bajo sospecha de tener vínculos con grupos insurgentes. [82] En diciembre de 2004, se anunció que la Guardia Nacional Iraquí sería disuelta. [83] En ese momento su fuerza era oficialmente de más de 40.000 hombres. Sus unidades pasaron a formar parte del ejército. La absorción del ING por el ejército regular parece haber tenido lugar el 6 de enero de 2005, Día del Ejército iraquí. [84]
El 14 de agosto de 2004, se estableció la Misión de Entrenamiento de la OTAN - Irak para ayudar al ejército iraquí, incluido el ejército. El 20 de septiembre, la Brigada provisional de Faluya se disolvió después de ser enviada para asegurar la ciudad. El experimento de la Brigada de Faluya de utilizar ex insurgentes para asegurar una ciudad no se repitió.
El entrenamiento militar fue transferido de Vinnell Corporation al Departamento de Defensa de los Estados Unidos con el apoyo de los aliados de los Estados Unidos. Se vio obstaculizado por la inestabilidad interna, la infiltración de insurgentes y las altas tasas de deserción. [ cita necesaria ] En junio de 2005, el número de batallones en el nuevo ejército había aumentado a alrededor de 115. De este número, se consideró que 80 podían llevar a cabo operaciones en el campo con el apoyo de la Coalición limitado a logística y planificación estratégica. , mientras que otros 20-30 batallones todavía necesitaban un importante apoyo de la Coalición para llevar a cabo sus operaciones. Al 5 de octubre de 2005, el ejército iraquí tenía 90 batallones lo suficientemente bien entrenados como para ser "desplegados de forma independiente", sin la ayuda de Estados Unidos. [85]
El 3 de mayo de 2006 tuvo lugar un importante avance en materia de mando y control. El centro de mando y control del ejército iraquí se inauguró en una ceremonia en el cuartel general del Comando de las Fuerzas Terrestres Iraquíes (IFGC) en Camp Victory . [86] El IGFC se estableció para ejercer el mando y control de las fuerzas asignadas del ejército iraquí y, al asumir el control operativo, planificar y dirigir operaciones para derrotar a la insurgencia iraquí . En ese momento, el IFGC estaba comandado por el teniente general Abdul-Qadar. En 2006 las diez divisiones planificadas comenzaron a certificarse y asumir la responsabilidad del espacio de batalla: la 6.ª y 8.ª antes del 26 de junio de 2006, la 9.ª el 26 de junio de 2006, la 5.ª el 3 de julio de 2006, la 4.ª el 8 de agosto de 2006, y el 2, el 21 de diciembre de 2006. Una vez certificadas las divisiones, comenzaron a ser transferidas del control operativo estadounidense al control iraquí del IGFC. La 8.ª División fue transferida el 7 de septiembre de 2006, [87] [88] y la 3.ª División el 1 de diciembre de 2006. Otra división no especificada también fue transferida al control de IGFC. [89] También se transfirieron a la cadena de mando iraquí unidades logísticas más pequeñas: el 1 de noviembre de 2006, el 5.º Regimiento de Transporte Motorizado (MTR) fue el quinto de nueve MTR que fueron transferidos a las divisiones del ejército iraquí. Los planes de 2007 incluían, dijo MNF-I, grandes esfuerzos para que el ejército iraquí fuera capaz de sostenerse logísticamente. [90]
Al 26 de junio de 2006, tres divisiones iraquíes, 18 brigadas y 69 batallones eran responsables de sus propias áreas de operaciones (incluidos dos batallones de comando policial). [91]
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El 25 de marzo de 2008, el ejército iraquí lanzó su primera operación de alto perfil a nivel de división exclusivamente planificada y ejecutada, la Operación Carga de los Caballeros en Basora. Recibieron apoyo de la Fuerza Multinacional – Irak sólo en apoyo aéreo, logística y a través de asesores integrados. Además, una brigada de infantería británica, parte de la División Multinacional Sudeste , y estacionada en Basora, estaba lista para desempeñar una función de supervisión táctica. Su participación se limitó a la provisión de equipos de capacitación integrados. [ cita necesaria ]
En abril-junio de 2008, dos brigadas de la 11.ª División del ejército iraquí, apoyadas por fuerzas estadounidenses, se trasladaron al tercio sur de Ciudad Sadr . Se les encomendó la tarea de detener los ataques con cohetes y morteros contra las bases estadounidenses y la Zona Verde . Tras el asedio de Ciudad Sadr —un mes de combates— el Ejército Mahdi acordó permitir que las fuerzas iraquíes entraran en la parte restante de la ciudad. El 20 de mayo, tropas de la 3.ª Brigada del ejército iraquí de la 1.ª División (Fuerza de Reacción Iraquí) y una brigada de la 9.ª División se trasladaron a los distritos del norte de Ciudad Sadr y comenzaron las operaciones de limpieza.
En mayo, las fuerzas del ejército iraquí lanzaron la Operación Rugido del León (más tarde rebautizada como Operación Madre de Dos Manantiales) en Mosul y las zonas circundantes de la gobernación de Nínive. Irak se convirtió en uno de los principales compradores de equipo militar estadounidense y el ejército iraquí cambió sus rifles de asalto AK-47 por los más precisos rifles estadounidenses M-16 y M-4 , entre otros equipos. [92]
En junio de 2008, el ejército trasladó tropas a la gobernación meridional de Maysan . Después de una amnistía de cuatro días para que los insurgentes entregaran armas, el ejército iraquí se trasladó a la capital provincial, Amarah.
A finales de 2008, el personal estadounidense estaba preocupado por el intento del primer ministro Maliki de ejercer control sobre el ejército y la policía iraquíes mediante la proliferación de comandos de operaciones regionales. "Utilizando el Comando de Operaciones de Bagdad como precedente, Maliki creó otros comandos regionales en Basora, Diyala, la región central del Éufrates y Nínive, y otros le seguirían. Inicialmente, los líderes de la coalición acogieron con agrado la idea de comandos regionales que pudieran crear unidad del esfuerzo iraquí. , pero su entusiasmo se desvaneció cuando Maliki comenzó a utilizar el nuevo cuartel general para eludir la cadena de mando formal", [93] que llegó a parecerse al modo operativo del régimen de Saddam Hussein .
Las divisiones están formando unidades de ingeniería, logística, morteros y otras unidades identificando unidades con exceso de fuerza, como los batallones de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) y otros elementos del cuartel general, y luego transfiriéndolos según sea necesario.
Los problemas incluyen la infiltración y un insuficiente esfuerzo de asesoramiento estadounidense. A ex miembros de la Guardia Republicana Especial , miembros de los servicios de inteligencia, altos funcionarios del Partido Baaz , personas afiliadas a organizaciones terroristas y cualquier persona con violaciones de derechos humanos o crímenes contra la humanidad se les prohibió ingresar al nuevo ejército. [77] Sin embargo, el ejército fue infiltrado por una multitud de grupos que iban desde milicias locales hasta insurgentes extranjeros. Esto ha dado lugar a muertes muy publicitadas y operaciones comprometidas (quizás el más destacado sea el ataque a una base militar estadounidense cerca de Mosul en diciembre de 2004. Más de 20 personas, entre ellas 13 militares estadounidenses, murieron cuando un terrorista suicida que vestía un uniforme militar iraquí detonó su chaleco dentro de una tienda comedor). [94]
En 2011, el teniente general Michael Barbero , comandante general del MNSTC-I, hizo una evaluación de las deficiencias de las Fuerzas Armadas iraquíes. Michael Gordon resumió los hallazgos de Barbero como:
"... a pesar de todos los esfuerzos estadounidenses, las fuerzas de operaciones especiales de Irak continuaron siendo enviadas a sus objetivos en helicópteros estadounidenses y dependieron en gran medida de la inteligencia estadounidense para planificar sus misiones. Las tripulaciones de tanques, baterías de artillería y batallones de infantería iraquíes habían sido entrenados por separado y no estaban practicado en la guerra de armas combinadas.
La logística seguía siendo un desafío y el ejército iraquí tenía un enorme y costoso trabajo pendiente de mantenimiento. Los iraquíes no tenían un sistema de radar de contrabatería para señalar la ubicación de los ataques con cohetes en la Zona Verde (el santuario fortificado que servía como sede del gobierno iraquí) ni, hasta el momento, una fuerza aérea que pudiera proteger los cielos de la nación. En resumen, concluyó Barbero, Irak tenía un “ejército de control” que era en gran medida un trabajo en progreso." [95]
La respuesta de los funcionarios iraquíes fue que las tropas estadounidenses tendrían que quedarse más tiempo.
Cada uno de los comandos operativos conjuntos y multiinstitucionales también incluye al Departamento de Control de Fronteras , la Policía Federal, la Policía de Emergencia, la Policía Petrolera, el FPS, etc., así como al ejército iraquí.
En el otoño de 2012, el ejército iraquí estaba organizado de la siguiente manera:
Hasta 2010-2011, se suponía que todos los batallones del ejército iraquí tenían equipos de transición militares estadounidenses incorporados . Los MiTT proporcionaron asesoramiento sobre inteligencia, comunicaciones, apoyo de fuego, logística y tácticas de infantería. Las operaciones de mayor escala a menudo se realizaban conjuntamente con las fuerzas estadounidenses. La capacitación tenía como objetivo hacer que el batallón fuera autosostenible desde el punto de vista táctico, operativo y logístico, de modo que estuviera preparado para asumir la responsabilidad de un área en particular.
En marzo de 2007, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos informó que 6.000 asesores en más de 480 equipos estaban integrados en unidades iraquíes. [108] Sin embargo, en abril, el Servicio de Investigación del Congreso informó que sólo alrededor de 4.000 fuerzas estadounidenses estaban integradas con unidades iraquíes a un ritmo de 10 por batallón. [109] El ex analista del ejército estadounidense Andrew Krepinevich argumentó que los aproximadamente doce asesores por batallón iraquí (aproximadamente 500 soldados) eran menos de la mitad de la cantidad suficiente necesaria para implementar eficientemente el esfuerzo de asesoramiento de combate. [110] Krepinevich sostiene que los oficiales intentan evitar asumir tareas de asesoramiento debido a la práctica del ejército estadounidense de priorizar la promoción de oficiales que han servido en una unidad estadounidense sobre aquellos que han servido en fuerzas extranjeras. [111]
Los asesores permanecieron después de que todas las brigadas de combate estadounidenses abandonaron Irak en agosto de 2010. [112] Estas tropas debían abandonar Irak antes del 31 de diciembre de 2011 según un acuerdo entre los gobiernos estadounidense e iraquí. [113]
En el verano de 2014, grandes elementos del ejército iraquí fueron derrotados por una fuerza mucho más pequeña y menos equipada del Estado Islámico . «[D]iecinueve brigadas del ejército iraquí y seis brigadas de la policía federal se desintegraron, una cuarta parte de las fuerzas de seguridad iraquíes. Estas pérdidas abarcaron todas las divisiones 2.ª y 3.ª del ejército iraquí con base en Nínive; la mayor parte del 4.º ejército iraquí con base en Salah al-Din división ; toda la 12.ª división del ejército iraquí con base en Kirkuk; más al menos cinco brigadas del ejército iraquí del sur que habían sido previamente redesplegadas a la frontera siria". [114] El Estado Islámico logró conquistar grandes extensiones de la gobernación de Al Anbar y la segunda ciudad más grande de Irak, Mosul .
Los problemas presupuestarios continuaron obstaculizando la dotación de unidades de apoyo al combate y de apoyo al servicio de combate. La falta de soldados que ingresan al campo de entrenamiento está obligando a los líderes iraquíes en todos los niveles a enfrentar el doble desafío de dotar y entrenar unidades facilitadoras con el personal existente. En el presupuesto del Pentágono para 2015, se solicitaron otros 1.300 millones de dólares para proporcionar armas al ejército iraquí. [7] Sin embargo, el New York Times informó que "algunas de las armas suministradas recientemente por el ejército ya terminaron en el mercado negro y en manos de los combatientes del Estado Islámico ". El mismo artículo de noviembre de 2014 sostenía que la corrupción es endémica en el ejército iraquí. Citó al coronel Shaaban al-Obeidi de las fuerzas de seguridad internas, quien dijo al periódico: "La corrupción está en todas partes". El artículo afirmaba que un general iraquí es conocido como "el tipo pollo" debido a su reputación de vender las provisiones de aves de corral de los soldados. [7]
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A finales de junio de 2014, después de la ofensiva a gran escala del Estado Islámico de Irak y el Levante en el norte de Irak, se informó que el EIIL "se apoderó de los almacenes de armas de la 2.ª y 3.ª divisiones [del ejército iraquí] en Mosul, la 4.ª en Salah al Din, la 12.ª división en las zonas cercanas a Kirkuk y otra división en Diyala (la 5.ª División )", dijo Jabbar Yawar, secretario general del Ministerio kurdo de Asuntos Peshmerga. [115]
Reuters informó que, en octubre de 2014, la 5.ª División (Irak) , ubicada en la gobernación de Diyala , dependía de la "cadena de mando de las milicias" informal, no del ejército iraquí, según varios oficiales militares estadounidenses y de la coalición. [116]
Un informe mucho posterior del Small Wars Journal decía que en "... 2013 y 2014 la 7.ª División del ejército iraquí, 99% sunita, luchó contra el EI prácticamente sola, hasta que fue destruida casi por completo". [117]
El informe de Reuters de octubre de 2014 citó al teniente general Mick Bednarek , jefe de la Oficina de Cooperación en materia de Seguridad , en Irak desde 2013 hasta julio de 2014, estimando que "el ejército tiene sólo cinco divisiones en funcionamiento... cuya preparación para el combate oscila entre el 60 y el 65 por ciento". ".
El nuevo gobierno de Haider al-Abadi despidió al comandante del Comando de las Fuerzas Terrestres iraquíes, general Ali Ghaidan Majid (alrededor de septiembre de 2014) y al jefe de operaciones del ejército iraquí, general Aboud Kanbar. El teniente general Riyadh Tawfiq, ex jefe del Comando Operativo de Ninewa , fue nombrado nuevo jefe del IGFC y del Comando de Liberación de Mosul. [118]
Michael Knights escribió en 2016 que la reconstrucción tras el desastre de mediados de 2014 había sido constante pero "muy lenta". "Para enero de 2015 se había rescatado un buen número de brigadas y se habían construido un par de nuevas brigadas, pero la fuerza general de combate de primera línea de las ISF se redujo a la mitad debido al desgaste en la dotación de cada brigada. Las unidades eran más débiles y muchas estaban demasiado desmoralizados o mal equipados para hacer algo más que mantenerse en el lugar. Un año después, en enero de 2016, se habían logrado avances significativos en términos de fuerzas disponibles, aunque en gran medida mediante la distribución del personal y la formación de alrededor de una docena de nuevas y muy pequeñas brigadas de 1.000 efectivos. ". [119] Se han identificado las nuevas Divisiones 15.ª y 16.ª, que parecen comprender algunas de las nuevas brigadas que menciona Caballeros, incluidas las 71.ª, 72.ª, 73.ª, 75.ª y 76.ª.
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El ejército iraquí inició la guerra anglo-iraquí con una fuerza de cuatro divisiones. Una quinta se formó en 1959. Cuando estalló la guerra entre Irán e Irak , la fuerza había crecido a nueve divisiones. En 1990, con la expansión en tiempos de guerra, la fuerza había crecido enormemente hasta alcanzar al menos 56 divisiones, lo que convirtió al ejército iraquí en el cuarto ejército más grande del mundo y uno de los más fuertes de Oriente Medio. Después de la derrota en la Guerra del Golfo Pérsico en 1991, el tamaño de la fuerza se redujo a unas 23 divisiones, así como las formaciones de la Guardia Republicana . Inicialmente se planeó que el nuevo ejército formado después de 2003 tuviera tres divisiones, pero luego se elevó a diez divisiones y más tarde.
El Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes de Estados Unidos comentó en 2007 que "es importante señalar que en el plan de despliegue inicial, cinco divisiones del ejército estarían vinculadas a las regiones en las que fueron reclutadas y las otras cinco se desplegarían por todo Irak. Esto fue parcialmente debido al legado de algunas divisiones del ejército que se formaron a partir de unidades de la Guardia Nacional y ha causado algunas complicaciones en términos de hacer que estas fuerzas estén disponibles para operaciones en todas las áreas de Irak, y que el ejército se convierta en una fuerza verdaderamente nacional y no sectaria". [120]
Según el informe de agosto de 2006 del Departamento de Defensa de los Estados Unidos sobre Medición de la seguridad en Irak , los planes en ese momento exigían que el ejército iraquí alcanzara una fuerza de aproximadamente 137.500 personas. Se basó en un ejército con 9 divisiones de infantería y una división mecanizada que constaba de 36 brigadas y 112 batallones. Nueve regimientos de transporte motorizado, cinco batallones de logística, dos batallones de apoyo, cinco unidades de apoyo regional y 91 unidades de apoyo a la guarnición estaban destinados a proporcionar logística y apoyo a cada división, y el Depósito Nacional de Taji proporcionó mantenimiento y reabastecimiento a nivel de depósito. Cada cuartel general de batallón, brigada y división debía contar con el apoyo de una Compañía de Cuartel General y Servicios (HSC) que proporcionaría apoyo logístico y de mantenimiento. También se planeó que el ejército incluyera 17 batallones de infraestructura estratégica y una brigada de dos batallones de las Fuerzas de Operaciones Especiales iraquíes . [121]
El ejército iraquí consta de nueve comandos conjuntos regionales. Los Comandos Operativos Conjuntos están bajo el mando del Centro Nacional de Operaciones. El Comando de las Fuerzas Terrestres Iraquíes no comanda directamente las divisiones del ejército.
En julio de 2009, el ejército iraquí tenía 14 divisiones (1.ª a 12.ª, 14.ª y 17.ª, no se utiliza la designación 13), que contenían 56 brigadas o 185 batallones de combate. [ cita necesaria ] Las designaciones "15" y "16" se habían reservado para las fuerzas que se formarían a partir de los kurdos (que no se materializaron). Cada división tenía cuatro brigadas de línea, un regimiento de ingenieros y un regimiento de apoyo. Sin embargo, tanto la 6.ª División como la 17.ª División sólo tenían tres brigadas de maniobra cada una. En abril de 2010, el total del batallón de combate había aumentado a 197 batallones de combate.
Tres de las 56 brigadas no son brigadas combatientes del Comando de las Fuerzas Terrestres Iraquíes y no fueron asignadas a una división. Son la Brigada de Bagdad formada en el otoño de 2008, la 1.ª Brigada Presidencial formada en enero de 2008 y la 2.ª Brigada Presidencial formada en la primavera de 2009. [ cita necesaria ]
Después de la caída de Mosul en manos de ISIS , se crearon una serie de nuevas formaciones y unidades iraquíes. Entre ellos se encontraba (finalmente) una división numerada "16", que era "nueva" cuando la 3.ª Brigada de la 82.ª División Aerotransportada llegó en 2015, y estaba operativa en noviembre de 2015 después de luchar en Ramadi . [122] En noviembre de 2014, las primeras unidades de las nuevas Divisiones 15.ª y 16.ª celebraron ceremonias de graduación. [123]
El Instituto para el Estudio de la Guerra dijo en su informe de situación del 29 de diciembre de 2014 que "... La 19.ª División es una nueva formación militar destinada a incluir miembros de las divisiones IA 2.ª, 3.ª, 4.ª y 12.ª que se desvanecieron durante el rápido avance. de ISIS en junio de 2014. Es casi seguro que esta formación incluirá combatientes voluntarios, muy probablemente personas desplazadas de Mosul, que residen en campos de refugiados. Será importante observar la... composición sectaria de la unidad. La formación de la división fue propuesta inicialmente por el Ministro de Defensa Khaled al-Obaidi el 4 de noviembre de 2014 durante una visita al Kurdistán iraquí. Durante esa visita solicitó ayuda del Gobierno Regional del Kurdistán [para] basar la nueva división en el Kurdistán iraquí y darle a la fuerza la responsabilidad de limpiar Mosul". [124] La 19.a División no figuraba ni en la lista de unidades del Instituto de 2017 ni en el Balance Militar del IISS de 2022.
A finales de 2020, el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos estimó que el Ejército tenía unos 180.000 efectivos, con tres brigadas SF, un cuartel general de una brigada de guardabosques que supervisaba un batallón de guardabosques; la 9.ª División Blindada (2 brigadas blindadas, 2 batallones mecánicos); las Divisiones 5, 8 y 10 con cuatro brigadas de infantería mecanizada cada una; la 7.ª División Mecanizada con 2 mech inf bde y 1 inf bde; la 6.ª División Motorizada con tres brigadas de infantería motorizadas y una brigada de infantería; la 14.ª División Motorizada con cinco brigadas motorizadas y de infantería; la 1.ª División de Infantería con dos brigadas de infantería; la 11.ª División de Infantería con tres brigadas ligeras de infantería; la 15.ª División de Infantería con cinco brigadas de infantería; la 16.ª División de Infantería con dos brigadas de infantería; la 17.ª División de Comando con cuatro brigadas de infantería; la independiente 17ª Brigada de Infantería; y la división de tres brigadas de infantería de las Fuerzas de Seguridad del Primer Ministro. [125]
El Servicio Antiterrorista es un componente financiado por el Ministerio de Defensa (Irak) que depende directamente del Primer Ministro de Irak . [126]
Hay tres niveles de capacidad de tropas en el nuevo ejército: uno, dos y tres. El nivel tres se refiere a tropas que acaban de completar el entrenamiento básico, el nivel dos se refiere a tropas que pueden trabajar con soldados y el nivel uno se refiere a tropas que pueden trabajar por sí mismas.
Los miembros de la Misión de Entrenamiento de la OTAN – Irak (NTM-I) abrieron una Escuela de Estado Mayor Conjunto en ar Rustamiyah en Bagdad el 27 de septiembre de 2005, con 300 entrenadores. También se han realizado entrenamientos en bases en Noruega, Italia, Jordania, Alemania y Egipto y 16 países de la OTAN han asignado fuerzas al esfuerzo de entrenamiento. [127]
La Fuerza Multinacional de Irak también ha llevado a cabo una variedad de programas de capacitación tanto para soldados como para oficiales, incluida capacitación como médicos , ingenieros , intendentes y policía militar . Más allá de los diversos cursos y programas que se llevan a cabo en el país, tanto las escuelas superiores como las academias militares estadounidenses han comenzado a aceptar solicitantes iraquíes, y los cadetes iraquíes están matriculados tanto en la Academia Militar de los Estados Unidos como en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [128]
Los reclutas del ejército iraquí se someten a un curso de entrenamiento básico estándar de ocho semanas [109] que incluye habilidades militares básicas, puntería con armas y tácticas individuales. Los ex soldados son elegibles para un curso abreviado de tres semanas de "Capacitación de Reemplazo Directo de Reclutas" diseñado para reemplazar la capacitación básica regular, seguida de más capacitación una vez que hayan sido asignados a una unidad.
Posteriormente, los soldados se inscriben en cursos avanzados más específicos dirigidos a sus respectivos campos. Esto podría implicar ir a la Escuela de Inteligencia Militar, la Escuela de Señales, la Escuela de Eliminación de Bombas, la Escuela de Armas de Combate, la Escuela de Ingenieros y la Escuela de Policía Militar.
El Instituto de Suministros y Servicio Armado Iraquí ubicado en Taji desempeña un papel importante en la capacitación de los aspirantes a suboficiales y oficiales comisionados iraquíes . La formación se basa en el modelo de la Royal Military Academy Sandhurst , elegido en parte debido a su menor tiempo de graduación en comparación con West Point . Gran parte del programa de formación de oficiales iraquíes se copia directamente del curso de Sandhurst.
Prácticamente todo el equipo utilizado por el antiguo ejército iraquí fue destruido por las fuerzas estadounidenses y británicas durante la invasión de 2003 , o fue saqueado durante las caóticas secuelas poco después de la caída del régimen de Hussein. Entre ellos se encontraban más de 20.000 conjuntos de chalecos antibalas. [129] Sin embargo, se han recuperado cuatro tanques T-55 de una antigua base militar en al-Muqdadiyah y ahora están en servicio con la 1.ª División .
En febrero de 2004, el gobierno estadounidense anunció que Nour USA había recibido un contrato de 327.485.798 dólares para adquirir equipos tanto para el ejército iraquí como para la Guardia Nacional iraquí; sin embargo, este contrato fue cancelado en marzo de 2004 cuando una investigación interna del Ejército (iniciada debido a quejas de los postores perdedores) reveló que oficiales de adquisiciones del Ejército en Irak estaban violando procedimientos con lenguaje contractual descuidado y documentación incompleta. En mayo de ese mismo año, el Comando de Tanques, Automóviles y Armamentos del Ejército de EE. UU. (TACOM) declaró que otorgaría un contrato por valor de 259.321.656 dólares a ANHAM Joint Venture a cambio de adquirir el equipo necesario (y brindar la capacitación requerida) para un mínimo de 15 años. y un máximo de 35 batallones. La oferta mínima comenzaría a entregarse inmediatamente y se podrían realizar más pedidos hasta el máximo de 35 conjuntos de batallones o septiembre de 2006 después de que se entregara por completo el primer pedido.
En mayo de 2005, Hungría acordó donar 77 T-72 al ejército iraquí, y el contrato de renovación se destinó a Defence Solutions para poner los tanques en estado operativo por un valor estimado de 4,5 millones de dólares estadounidenses. [130] Después de un retraso en el pago de fondos del gobierno iraquí, [131] la 9.ª División Mecanizada recibió los tanques en su cuartel general en Taji durante un período de tres días a partir del 8 de noviembre de 2005. [130]
El 29 de julio de 2005, los Emiratos Árabes Unidos obtuvieron la aprobación para comprar 180 APC M113A1 en buenas condiciones de Suiza , con la intención de transferirlos a Irak como regalo. La oposición política interna en Suiza congeló con éxito la venta, temiendo que la exportación violaría la larga tradición de neutralidad del país y quizás convertiría a Suiza en un blanco del terrorismo. [132]
Jordania , Pakistán y los Emiratos Árabes Unidos donaron 173 M113 , 44 APC Talhas y 100 FV103 Spartans . Se encargaron 600 vehículos blindados AMZ Dzik -3 ( Ain Jaria ) en Polonia (opción para 1.200) para entrega en enero de 2007. 573 vehículos blindados Otokar Akrep para entrega en enero de 2007. 756 vehículos blindados ligeros iraquíes (opción para 1.050) para entrega en noviembre de 2008 [133] [134] Grecia donó 100 BMP-1 al ejército iraquí .
Se compraron 713 HMMWV M1114 y 400 M1151 para IA y la entrega se completó a finales de julio de 2006.
Serbia ha firmado un acuerdo de 230 millones de dólares con Irak para vender armas y equipo militar, dijo el Ministerio de Defensa en marzo de 2008. No especificó las armas, pero los expertos militares serbios creen que incluyen pistolas CZ-99 de fabricación serbia, Zastava M21 5,56. fusiles de asalto de mm, ametralladoras Zastava M84 , armas antitanque ( M79 "Osa" , Bumbar y M90 "Strsljen" ), municiones y explosivos y unos 20 aviones de entrenamiento básico Lasta 95 . El Ministro de Defensa iraquí, Abdul-Qadir al-Obaidi, visitó Belgrado en septiembre y noviembre para discutir el impulso de los vínculos militares con Serbia. [135] [136]
En agosto de 2008, Estados Unidos propuso ventas militares a Irak, que incluirán los últimos tanques de batalla M1A1 Abrams mejorados , helicópteros de ataque, vehículos blindados Stryker y radios modernas, todo ello valorado en aproximadamente 2.160 millones de dólares. [137]
En diciembre de 2008, Estados Unidos aprobó un acuerdo de armas con Irak por valor de 6.000 millones de dólares que incluía 140 tanques M1A1 Abrams y 400 vehículos de combate Stryker para unidades de élite del ejército iraquí. [138]
En diciembre de 2009, Ucrania firmó un acuerdo para entregar armas a Irak por valor de 550 millones de dólares; el acuerdo con el Ministerio de Defensa iraquí exige que Ucrania produzca y entregue 420 vehículos blindados de transporte de personal BTR-4 , seis aviones de transporte militar AN-32B y otro equipo militar a Irak. [139]
En febrero de 2009, el Departamento de Defensa de Estados Unidos anunció que había llegado a acuerdos con Irak por los que Bagdad gastaría 5.000 millones de dólares en armas, equipos y entrenamiento de fabricación estadounidense. [140]
En 2016, Irak finalizó un pedido con Uralvagonzavod de 73 tanques T-90S y SK . El T-90SK es una variante de mando equipada con radios y equipos de navegación adicionales. A 2018 se habían entregado 36 y han sido asignados a la 35.ª Brigada de la 9.ª División Blindada .
El soldado iraquí promedio está equipado con una variedad de uniformes que van desde el uniforme de camuflaje del desierto , el DBDU "Chocolate Chip" de 6 colores , el BDU con patrón de bosque , el MARPAT del Cuerpo de Marines de EE. UU . o el KA7 jordano. Casi todos tienen casco balístico PASGT , chaleco balístico OTV de Generación I y radio. Sus armas ligeras consisten en existencias de armas de la época de la Guerra Fría , a saber, la serie Tabuk de copias del Zastava M-70 y derivados como el rifle de francotirador Tabuk , el AKM soviético y los rifles de asalto chinos Tipo 56 , las ametralladoras Zastava M72 y PKM . y el rifle de francotirador Al-Kadesih , aunque han recibido asistencia de Estados Unidos en forma de armas de fabricación estadounidense, incluidos rifles M16A2 y M16A4 y carabinas M4 .
Sin embargo, el registro de armas es deficiente. Un informe de 2006 del Inspector General Especial para la Reconstrucción de Irak (SIGIR) señala que de las 370.000 armas entregadas a Estados Unidos desde la caída del régimen de Saddam, sólo se han registrado 12.000 números de serie. [141] La falta de una contabilidad adecuada de estas armas hace que la adquisición de armas pequeñas por parte de fuerzas antigubernamentales como los insurgentes o las milicias sectarias sea mucho más fácil.
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