" La guerra de los mundos " fue un episodio de Halloween de la serie de radio The Mercury Theatre on the Air dirigida y narrada por Orson Welles como una adaptación de la novela de HG Wells La guerra de los mundos (1898) que se realizó y transmitió en vivo a las 8 pm ET el 30 de octubre de 1938, a través de la red de radio CBS . El episodio es famoso por incitar al pánico al convencer a algunos miembros de la audiencia que lo escuchaba de que se estaba produciendo una invasión marciana , aunque la escala del pánico es discutida, ya que el programa tenía relativamente pocos oyentes. [1]
La emisión de "La guerra de los mundos" de Welles se ha hecho famosa por convencer a algunos de sus oyentes de que en realidad se estaba produciendo una invasión marciana debido al estilo de narración de "última hora" empleado en la primera mitad del programa. La ilusión de realismo se vio apoyada por la falta de interrupciones comerciales del Mercury Theatre on the Air , lo que significó que la primera pausa en el drama se produjo después de que se hubieran producido todos los informes de "noticias" alarmantes. La leyenda popular sostiene que parte de la audiencia de radio puede haber estado escuchando The Chase and Sanborn Hour con Edgar Bergen en NBC y sintonizado "La guerra de los mundos" durante un interludio musical, por lo que se perdió la introducción clara que indica que el programa era una obra de ciencia ficción. La investigación moderna sugiere que esto sucedió solo en casos raros. [2] : 67–69
En los días posteriores a la adaptación, los medios de comunicación expresaron una indignación generalizada. El formato de boletín informativo del programa fue calificado de engañoso por algunos periódicos y figuras públicas, lo que provocó una protesta contra las emisoras y pedidos de regulación por parte de la FCC. Welles se disculpó en una conferencia de prensa convocada apresuradamente a la mañana siguiente, y no se tomó ninguna medida punitiva. La transmisión y la publicidad posterior atrajeron la atención del público en general sobre Welles, de 23 años, y le dieron la reputación de un narrador innovador y un "embaucador". [1] [3]
El episodio comienza con un monólogo introductorio basado estrechamente en el comienzo de la novela original, después del cual el programa adquiere el formato de una velada de programación de radio típica, interrumpida periódicamente por boletines de noticias.
Los primeros boletines interrumpen un programa de música en vivo y son informes relativamente tranquilos de explosiones inusuales en Marte, seguidos por un informe aparentemente no relacionado de un objeto desconocido que cae en una granja en Grovers Mill, Nueva Jersey . La crisis se intensifica dramáticamente cuando un reportero en el lugar de los hechos en Grovers Mill describe criaturas que emergen de lo que evidentemente es una nave espacial extraterrestre. Los extraterrestres utilizan un rayo de calor contra la policía y los espectadores, y el corresponsal de radio describe el ataque con creciente pánico hasta que su transmisión de audio se corta abruptamente.
A continuación, se suceden una serie de actualizaciones rápidas de noticias que detallan el comienzo de una devastadora invasión alienígena y los inútiles esfuerzos del ejército estadounidense por detenerla. La primera parte del episodio llega a su clímax con un informe en directo desde una azotea de Manhattan, desde donde un corresponsal describe a unos ciudadanos que huyen del humo venenoso liberado por las gigantescas "máquinas de guerra" marcianas hasta que tose y se queda en silencio. Sólo entonces el programa hace su primera pausa, unos treinta minutos después de la introducción de Welles.
La segunda parte del programa adopta un formato de radioteatro más convencional que sigue a un sobreviviente (interpretado por Welles) que se enfrenta a las consecuencias de la invasión y la continua ocupación marciana de la Tierra. El segmento final dura unos dieciséis minutos y, al igual que la novela original, concluye con la revelación de que los marcianos han sido derrotados por microbios en lugar de por humanos. La transmisión termina con un breve anuncio "fuera de personaje" de Welles en el que compara el programa con "vestirse con una sábana y saltar de un arbusto y decir '¡buuu!'".
"La guerra de los mundos" fue el episodio número 17 de la serie de radio de CBS The Mercury Theatre on the Air , que se transmitió a las 8 p. m. ET el 30 de octubre de 1938. [4] : 390, 394 La novela original de HG Wells cuenta la historia de una invasión marciana a la Tierra. La novela fue adaptada para radio por Howard Koch , quien cambió el escenario principal de la Inglaterra del siglo XIX a los Estados Unidos del siglo XX, y el punto de aterrizaje de la primera nave espacial marciana se cambió a la zona rural de Grovers Mill , un pueblo no incorporado en West Windsor, Nueva Jersey .
El formato del programa es una simulación de noticiero en vivo de eventos en desarrollo. Los primeros dos tercios de la obra de una hora de duración son un recuento contemporáneo de los eventos de la novela, presentados como boletines de noticias que interrumpen programas de música de baile. "Había concebido la idea de hacer una transmisión de radio de tal manera que pareciera que realmente estaba sucediendo una crisis", dijo Welles, "y se transmitiría de una forma tan dramatizada que pareciera un evento real que estaba sucediendo en ese momento, en lugar de una mera obra de radio". [5] Este enfoque era similar al engaño de radio de Ronald Knox Broadcasting the Barricades que fue transmitido por la BBC en 1926, [6] que Welles dijo más tarde que le dio la idea de "La guerra de los mundos". [a] Un drama de 1927 emitido por la estación 5CL de Adelaida describió una invasión de Australia utilizando las mismas técnicas e inspiró reacciones similares a las de la transmisión de Welles. [8]
Welles también estuvo influenciado por las presentaciones del Taller de Columbia " La caída de la ciudad ", una obra de radio de 1937 en la que Welles desempeñó el papel de un locutor omnisciente, y "Air Raid", un drama sobre hechos reales protagonizado por Ray Collins que se emitió el 27 de octubre de 1938. [9] : 159, 165–166 Welles había utilizado previamente un formato de noticiero para "Julio César" (11 de septiembre de 1938), con HV Kaltenborn proporcionando comentarios históricos a lo largo de la historia. [10] : 93
La transmisión de "La guerra de los mundos" utilizó técnicas similares a las de The March of Time , la serie de radio de noticias y dramatización documental de CBS . [11] Welles era miembro del elenco regular del programa, habiendo actuado por primera vez en marzo de 1935. [12] : 74, 333 The Mercury Theatre on the Air y The March of Time compartían muchos miembros del elenco y el jefe de efectos de sonido, Ora D. Nichols. [2] : 41, 61, 63
Welles discutió su idea del noticiero falso con el productor John Houseman y el productor asociado Paul Stewart ; juntos, decidieron adaptar una obra de ciencia ficción. Consideraron adaptar La nube púrpura de MP Shiel y El mundo perdido de Arthur Conan Doyle antes de comprar los derechos de radio de La guerra de los mundos . Houseman luego sospechó que Welles nunca la había leído. [4] : 392 [2] : 45 [5] [b]
Koch trabajó en la adaptación de novelas y escribió los primeros borradores para las emisiones del Mercury Theatre de "Hell on Ice" (9 de octubre), "Seventeen" (16 de octubre), [9] : 164 y "Around the World in 80 Days" (23 de octubre). [10] : 92 El 24 de octubre, se le asignó la tarea de adaptar La guerra de los mundos para su emisión el domingo por la noche siguiente. [9] : 164
En la noche del 25 de octubre, 36 horas antes de que comenzaran los ensayos, Koch telefoneó a Houseman en lo que el productor caracterizó como "profunda angustia": Koch dijo que no podía hacer que La guerra de los mundos fuera interesante o creíble como una obra de radio, una convicción compartida por su secretaria Anne Froelick , una mecanógrafa y aspirante a escritora a quien Houseman había contratado para ayudarlo. Con solo su propio guion abandonado como respaldo para Lorna Doone , Houseman le dijo a Koch que continuara adaptando la fantasía de Wells. Se unió a Koch y Froelick para trabajar en el guion durante toda la noche. En la noche del 26 de octubre, el primer borrador estuvo terminado según lo previsto. [4] : 392–393
El 27 de octubre, Stewart realizó una lectura del guion por parte del elenco, y Koch y Houseman hicieron los cambios necesarios. Esa tarde, Stewart hizo una grabación en acetato sin música ni efectos de sonido. Welles, inmerso en los ensayos de la producción teatral de Mercury de Danton's Death, programada para estrenarse la semana siguiente, tocó el disco en una reunión editorial esa noche en su suite del Hotel St. Regis . Después de escuchar "Air Raid" en el Columbia Workshop esa misma noche, Welles pensó que el guion de "La guerra de los mundos" era aburrido y aconsejó a los escritores que añadieran más noticias y relatos de testigos presenciales para crear una sensación más fuerte de urgencia y emoción. [9] : 166
Houseman, Koch y Stewart reelaboraron el guión esa noche, [4] : 393 aumentando el número de boletines informativos y utilizando los nombres de lugares y personas reales siempre que fuera posible. El 28 de octubre, el guión fue enviado a Davidson Taylor, productor ejecutivo de CBS, y al departamento legal de la cadena. Su respuesta fue que el guión era "demasiado" creíble y que su realismo debía ser atenuado. Como el uso de los nombres de instituciones reales podría ser procesable , CBS insistió en unos 28 cambios en la redacción. [9] : 167 "Bajo protesta y con un profundo sentido de agravio cambiamos el Hotel Biltmore a un inexistente Park Plaza , Transamerica Radio News [16] a Inter-Continental Radio News , el Columbia Broadcasting Building a Broadcasting Building ", escribió Houseman. [4] : 393 "The United States Weather Bureau in Washington, DC" se cambió a "The Government Weather Bureau", " Princeton University Observatory" a "Princeton Observatory", " McGill University " en Montreal a "Macmillan University" en Toronto, " New Jersey National Guard " a "State Militia", " United States Signal Corps " a "Signal Corps", " Langley Field " a "Langham Field" y " St. Patrick's Cathedral " a "the Cathedral". [9] : 167
El 29 de octubre, Stewart ensayó el espectáculo con el equipo de efectos de sonido y prestó especial atención a las escenas de multitudes, el eco de los disparos de cañón y el sonido de las bocinas de los barcos en el puerto de Nueva York. [4] : 393–394
A primera hora de la tarde del 30 de octubre, Bernard Herrmann y su orquesta llegaron al estudio, donde Welles se había hecho cargo de la producción del programa de esa noche. [4] : 391, 398
Para crear el papel del reportero Carl Phillips, Frank Readick fue a la biblioteca de discos y reprodujo repetidamente la grabación del dramático informe de radio de Herbert Morrison sobre el desastre del Hindenburg . [4] : 398 Stewart trabajó con Herrmann y la orquesta para sonar como una banda de baile, [17] y se convirtió en la persona a la que Welles luego atribuyó el mérito de ser en gran medida responsable de la calidad de la transmisión de "La guerra de los mundos". [18] : 195
Welles quería que la música sonara durante períodos de tiempo insoportablemente largos. [19] : 159 El piano solo que tocaba Debussy y Chopin se escuchó varias veces. "A medida que sonaba", escribió Houseman, "su efecto se volvió cada vez más siniestro: una delgada franja de suspenso que se extendía casi más allá de lo soportable. Ese piano fue el truco más elegante del espectáculo". [4] : 400 El ensayo general estaba programado para las 6 p. m. [4] : 391
"Nuestro tiempo real de transmisión, desde la primera mención de los meteoritos hasta la caída de la ciudad de Nueva York, fue de menos de cuarenta minutos", escribió Houseman. "Durante ese tiempo, los hombres viajaron largas distancias, se movilizaron grandes cuerpos de tropas, se celebraron reuniones de gabinete, se libraron batallas salvajes en tierra y en el aire. Y millones de personas lo aceptaron, emocionalmente, si no lógicamente". [4] : 401
El elenco de "La Guerra de los Mundos" aparece en el orden en que se escuchó por primera vez en la transmisión. [20] [21]
"La guerra de los mundos" comienza con una paráfrasis del principio de la novela, actualizada a la época actual. El locutor presenta a Orson Welles:
Sabemos ahora que en los primeros años del siglo XX, este mundo estaba siendo observado de cerca por inteligencias mayores que la del hombre y, sin embargo, tan mortales como la suya. Sabemos ahora que, mientras los seres humanos se ocupaban de sus diversas preocupaciones, eran examinados y estudiados, tal vez casi tan minuciosamente como un hombre con un microscopio podría examinar a las criaturas transitorias que pululan y se multiplican en una gota de agua. Con infinita complacencia, la gente iba y venía por la tierra ocupándose de sus pequeños asuntos, serena en la seguridad de su dominio sobre este pequeño fragmento giratorio de madera solar a la deriva que, por casualidad o por diseño, el hombre ha heredado del oscuro misterio del Tiempo y el Espacio. Sin embargo, al otro lado de un inmenso abismo etéreo, mentes que son para nuestras mentes lo que las nuestras son para las bestias de la jungla, intelectos vastos, fríos y poco comprensivos, miraron esta tierra con ojos envidiosos y, lenta pero seguramente, trazaron sus planes contra nosotros. En el año 39 del siglo XX llegó la gran desilusión. Era casi finales de octubre. Los negocios iban mejor. El miedo a la guerra había terminado. Más hombres habían vuelto al trabajo. Las ventas estaban mejorando. En esa noche en particular, el 30 de octubre, el servicio Crossley calculó que 32 millones de personas estaban escuchando las radios... [4] : 394–395 [21]
El programa de radio comienza como una simulación de una transmisión de radio vespertina normal con un informe meteorológico y música de "Ramon Raquello y su orquesta" en vivo desde el salón de un hotel local. Después de unos minutos, la música se interrumpe con varias noticias sobre extrañas explosiones de gas en Marte . Se organiza una entrevista con el reportero Carl Phillips y el profesor de astronomía de Princeton Richard Pierson, quien descarta las especulaciones sobre la vida en Marte. El programa musical regresa temporalmente, pero se interrumpe nuevamente con la noticia del aterrizaje de un extraño meteorito en Grovers Mill, Nueva Jersey. Phillips y Pierson son enviados al lugar, donde se ha reunido una gran multitud. Philips describe la atmósfera caótica alrededor del extraño objeto cilíndrico, y Pierson admite que no sabe exactamente qué es, pero que parece estar hecho de un metal extraterrestre. El cilindro se desenrosca y Phillips describe el "monstruo" horrible con tentáculos que emerge de adentro. Los agentes de policía se acercan al marciano agitando una bandera de tregua , pero él y sus compañeros responden disparando un rayo de calor , que incinera a la delegación y enciende los bosques y automóviles cercanos mientras la multitud grita. Los gritos de Phillips sobre las llamas que se aproximan se cortan a mitad de la frase y, después de un momento de silencio , un locutor explica que la transmisión remota se interrumpió debido a "alguna dificultad con [su] transmisión de campo".
Después de un breve "interludio de piano", la programación normal se interrumpe mientras el estudio lucha con las actualizaciones de víctimas y extinción de incendios. Un Pierson conmocionado especula sobre la tecnología marciana. La milicia del estado de Nueva Jersey declara la ley marcial y ataca el cilindro; un capitán de su cuartel general de campo da una conferencia sobre la abrumadora fuerza de la infantería debidamente equipada y la impotencia de los marcianos hasta que un trípode se levanta del pozo, que aniquila a la milicia. El estudio regresa y describe a los marcianos como un ejército invasor. Los boletines de respuesta de emergencia dan paso a informes de daños y evacuación mientras miles de refugiados obstruyen las carreteras. Tres trípodes marcianos del cilindro destruyen centrales eléctricas y arrancan puentes y ferrocarriles, reforzados por otros tres de un segundo cilindro que aterrizó en el Gran Pantano cerca de Morristown . El Secretario del Interior lee una breve declaración tratando de tranquilizar a una nación en pánico, después de lo cual se informa que se han observado más explosiones en Marte, lo que indica que más máquinas de guerra están en camino.
Se establece una conexión en vivo con una batería de artillería de campaña en las montañas Watchung . Su equipo de artillería daña una máquina, lo que resulta en una liberación de humo negro venenoso , antes de desvanecerse en el sonido de tos. El avión líder de un escuadrón de bombarderos de Langham Field transmite su aproximación y permanece en el aire mientras sus motores son quemados por el rayo de calor y el avión se lanza sobre los invasores en un ataque suicida de última hora . Los operadores de radio se activan y se quedan en silencio: aunque los bombarderos logran destruir una máquina, los cinco restantes esparcen humo negro a través de las marismas de Jersey hasta Newark .
Finalmente, un reportero de noticias que transmite desde lo alto del Broadcasting Building describe la invasión marciana de la ciudad de Nueva York: "cinco grandes máquinas" vadeando el Hudson "como [hombres] vadeando un arroyo", humo negro flotando sobre la ciudad, gente sumergiéndose en el East River "como ratas", otros en Times Square "cayendo como moscas". Lee un boletín final que dice que los cilindros marcianos han caído por todo el país, luego describe el humo que se acerca a su ubicación hasta que tose y aparentemente se derrumba, dejando solo los sonidos de la ciudad en pánico de fondo. Se escucha a un operador de radioaficionado gritar: "2X2L llamando CQ, Nueva York. ¿No hay nadie en el aire? ¿No hay nadie en el aire? ¿No hay... nadie?"
Después de unos segundos de silencio, el locutor Dan Seymour interrumpe con una declaración de programación estándar:
Estás escuchando una presentación de la CBS de Orson Welles y el Mercury Theatre on the Air , en una dramatización original de La guerra de los mundos de HG Wells. La presentación continuará después de un breve intermedio. Esto es Columbia Broadcasting System.
Después del descanso, el resto del programa se realiza en un formato de radioteatro más convencional de diálogo y monólogo. Se centra en el profesor Pierson, que ha sobrevivido al ataque a Grovers Mill e intenta establecer contacto con otros humanos. En Newark, se encuentra con un miliciano oportunista que tiene ideales fascistas y declara su intención de usar armamento marciano para tomar el control tanto de los invasores como de sus esclavos humanos; diciendo que no quiere ser parte de "su mundo", Pierson deja al extraño con sus delirios. Su viaje termina en las ruinas de la ciudad de Nueva York, donde descubre que los marcianos han muerto; como en la novela, fueron víctimas de gérmenes patógenos terrestres , a los que no tenían inmunidad . La vida vuelve a la normalidad y Pierson termina de escribir sus recuerdos de la invasión y sus consecuencias.
Tras la conclusión de la obra, Welles retomó su papel de presentador y dijo a los oyentes que la emisión pretendía ser simplemente una "oferta navideña", el equivalente a que el Mercury Theater "se vistiera con una sábana, saltara de un arbusto y dijera '¡Buu!'" y afirmó que si bien habían "aniquilado el mundo y destruido por completo a CBS ante sus propios oídos... se sentirán aliviados. Espero saber que ambas instituciones siguen abiertas". Terminó el programa asegurando a los oyentes que "si suena el timbre de su puerta y no hay nadie allí, no fue un marciano; es Halloween". [23] La mitología popular sostiene que el descargo de responsabilidad se agregó apresuradamente a la transmisión ante la insistencia de los ejecutivos de CBS para sofocar el supuesto pánico inspirado por el programa, pero en realidad fue agregado por Welles en el último minuto, y lo entregó a pesar de las objeciones de Taylor, quien temía que leerlo en el aire expondría a la cadena a responsabilidad legal. [2] : 95–96
En los programas de radio de los periódicos dominicales se mencionaba "La guerra de los mundos". El 30 de octubre de 1938, The New York Times incluyó el programa en sus "Eventos destacados de la semana" ("Esta noche: 'La guerra de los mundos' de HG Wells") y publicó una fotografía de Welles con algunos de los músicos de Mercury, con el título "El programa de esta noche es 'La guerra de los mundos' de HG Wells". [9] : 169
Los anuncios de que La guerra de los mundos es una dramatización de una obra de ficción se hicieron en toda la cadena CBS en cuatro puntos durante la transmisión: al principio, antes del corte intermedio, después del corte intermedio y al final. [24] : 43 El corte intermedio se retrasó 10 minutos para acomodar el contenido dramático. [10] : 94
Otro anuncio se repitió en toda la cadena CBS esa misma noche a las 10:30 pm, 11:30 pm y medianoche: "Para aquellos oyentes que sintonizaron la transmisión del Mercury Theatre on the Air de Orson Welles de 8 a 9 pm, hora estándar del este, esta noche y no se dieron cuenta de que el programa era simplemente una adaptación modernizada de la famosa novela de HG Wells , La guerra de los mundos , estamos repitiendo el hecho que se dejó en claro cuatro veces en el programa, que, si bien se usaron los nombres de algunas ciudades estadounidenses, como en todas las novelas y dramatizaciones, la historia completa y todos sus incidentes eran ficticios". [24] : 43–44 [25]
El programa salió al aire poco después de las 8:00 pm ET . A las 8:32, Houseman notó que Taylor salía del estudio para atender una llamada telefónica en la sala de control, quien regresó cuatro minutos después luciendo "pálido como la muerte", ya que se le había ordenado interrumpir inmediatamente la transmisión de "La guerra de los mundos" con un anuncio del contenido ficticio del programa. Para cuando se dio la orden, el reportero de noticias ficticio interpretado por Ray Collins se estaba ahogando con gas venenoso mientras los marcianos inundaban Nueva York y el programa estaba a menos de un minuto de su primera pausa programada, que se llevó a cabo como se había planeado previamente. [4] : 404
El actor Stefan Schnabel recuerda que estaba sentado en la antesala después de terminar su actuación en el aire. "Algunos policías entraron poco a poco, luego algunos más. Pronto, la sala estaba llena de policías y se estaba produciendo una lucha masiva entre la policía, los pajes y los ejecutivos de la CBS, que estaban tratando de evitar que los policías irrumpieran y detuvieran el programa. Fue un espectáculo digno de presenciar". [26]
Durante el tema de despedida, el teléfono empezó a sonar. Houseman lo cogió y el furioso interlocutor anunció que era alcalde de una ciudad del Medio Oeste, donde las multitudes estaban en las calles. Houseman colgó rápidamente, "porque ya no estábamos en antena y la puerta del estudio se había abierto de golpe". [4] : 404
Las horas siguientes fueron una pesadilla. El edificio se llenó de repente de gente y de uniformes azul oscuro. Nos sacaron del estudio a toda prisa y nos encerraron en una pequeña oficina trasera en otro piso. Allí nos sentamos incomunicados mientras los empleados de la cadena se dedicaban a recopilar, destruir o guardar bajo llave todos los guiones y grabaciones de la emisión. Finalmente, la prensa se desató sobre nosotros, hambrienta de horror. ¿De cuántas muertes habíamos oído hablar? (Lo que implica que sabían de miles). ¿Qué sabíamos de la estampida fatal en un salón de Jersey? (Lo que implica que fue una de muchas). ¿Qué muertes de tráfico? (Las zanjas deben estar abarrotadas de cadáveres). ¿Los suicidios? (¿No has oído hablar del de Riverside Drive?) Todo es bastante vago en mi memoria y bastante terrible. [4] : 404
Paul White , director de CBS News , fue rápidamente convocado a la oficina, "y allí reinó el caos", escribió:
La centralita telefónica, un vasto mar de luz, sólo podía atender una fracción de las llamadas entrantes. Welles, demacrado, se sentó solo y abatido. "Estoy acabado", se lamentó, "estoy acabado". No me molesté en responder a esta autoevaluación sumamente inexacta. Estaba demasiado ocupado escribiendo explicaciones para ponerlas en antena, tranquilizando a la audiencia y diciéndoles que era seguro. También respondí mi cuota de incesantes llamadas telefónicas, muchas de ellas desde lugares tan lejanos como la costa del Pacífico. [27] : 47–48
Debido a la multitud de periodistas, fotógrafos y policías, el elenco abandonó el edificio de la CBS por la entrada trasera. Consciente de la sensación que había causado la transmisión, pero no de su alcance, Welles fue al Mercury Theatre, donde se estaba llevando a cabo un ensayo que duró toda la noche de La muerte de Danton . Poco después de medianoche, uno de los actores, que llegó tarde, le dijo a Welles que estaban transmitiendo noticias sobre "La guerra de los mundos" en Times Square. Salieron inmediatamente del teatro y, de pie en la esquina de Broadway y la calle 42, leyeron el boletín iluminado que rodeaba el edificio del New York Times : ORSON WELLES CAUSA PÁNICO. [9] : 172–173
Algunos oyentes sólo escucharon una parte de la emisión y, en la tensión y la ansiedad previas a la Segunda Guerra Mundial , la confundieron con una transmisión de noticias genuina. [28] Miles de ellos compartieron los informes falsos con otros o llamaron a la CBS, a los periódicos o a la policía para preguntar si la transmisión era real. Muchos periódicos asumieron que la gran cantidad de llamadas telefónicas y los informes dispersos de oyentes que se apresuraban o huían de sus hogares demostraban la existencia de un pánico masivo, pero tal comportamiento nunca fue generalizado. [2] : 82–90, 98–103 [29] [30] [31]
El presentador del Future Tonight Show, Jack Paar, tenía funciones de locutor esa noche para WGAR, filial de la CBS en Cleveland . [32] Mientras los oyentes en pánico llamaban al estudio, [33] intentó calmarlos por teléfono y en antena diciendo: "El mundo no se está acabando. Créanme. ¿Cuándo les he mentido?". Cuando los oyentes comenzaron a acusar a Paar de "encubrir la verdad", llamó al director de la estación de WGAR para pedir ayuda. Ajeno a la situación, el director le aconsejó a Paar que se calmara y dijo que todo era "una tempestad en un vaso de agua ". [34]
En una entrevista de 1975 con el historiador de radio Chuck Schaden , el actor de radio Alan Reed recordó haber sido uno de los varios actores reclutados para responder llamadas telefónicas en la sede de CBS en Nueva York. [35]
En Concrete, Washington , las líneas telefónicas y la electricidad sufrieron un cortocircuito en la subestación de la Superior Portland Cement Company . Los residentes no pudieron llamar a los vecinos, familiares o amigos para calmar sus temores. Los periodistas que se enteraron del apagón casual enviaron la historia a través de las agencias de noticias y Concrete se hizo conocida en todo el mundo. [36]
Welles continuó con el ensayo de La muerte de Danton y se fue poco después del amanecer del 31 de octubre. Estaba operando con tres horas de sueño cuando la CBS lo llamó a una conferencia de prensa. Leyó una declaración que luego se publicó en periódicos de todo el país y respondió preguntas de los periodistas: [9] : 173, 176
En su edición del 31 de octubre de 1938, el Tucson Citizen informó que tres filiales de Arizona de CBS ( KOY en Phoenix , KTUC en Tucson y KSUN en Bisbee ) habían programado originalmente una transmisión retrasada de "La guerra de los mundos" esa noche; CBS había cambiado la emisión de The Mercury Theater de los lunes por la noche a los domingos por la noche el 11 de septiembre, pero las tres filiales prefirieron mantener la serie en su franja horaria original del lunes para que no compitiera con Chase and Sanborn Hour, el programa de mayor audiencia de NBC . Sin embargo, tarde esa noche, CBS se puso en contacto con el propietario de KOY y KTUC, Burridge Butler, y le ordenó que no transmitiera el programa la noche siguiente. [38]
En tres semanas, los periódicos habían publicado al menos 12.500 artículos sobre la emisión y su impacto, [24] : 61 [39] pero la historia desapareció de las portadas después de unos días. [1] Adolf Hitler hizo referencia a la transmisión en un discurso en Munich el 8 de noviembre de 1938. [2] : 161 Welles comentó más tarde que Hitler citó el efecto de la transmisión en el público estadounidense como evidencia de "la condición corrupta y el estado decadente de cosas en la democracia". [40] [41]
Bob Sanders recordó haber mirado por la ventana y haber visto un atasco de tráfico en la normalmente tranquila Grovers Mill, Nueva Jersey, en la intersección de Cranbury y Clarksville Roads. [42] [43] [44]
Estudios posteriores indican que mucha gente no se dio cuenta de los repetidos avisos sobre la ficción de la emisión, en parte porque The Mercury Theatre on the Air , un programa cultural de la CBS no patrocinado y con una audiencia relativamente pequeña, se emitía al mismo tiempo que el popular Chase and Sanborn Hour de la NBC Red Network, con el ventrílocuo Edgar Bergen . En ese momento, muchos estadounidenses asumieron que un número significativo de oyentes de Chase y Sanborn cambiaron de emisora cuando terminó el primer sketch cómico y comenzó un número musical de Nelson Eddy , sintonizando "La guerra de los mundos" después de los anuncios de apertura. El historiador A. Brad Schwartz, después de estudiar cientos de cartas de personas que escucharon "La guerra de los mundos", así como encuestas de audiencia contemporáneas, concluyó que muy pocas personas asustadas por la emisión de Welles habían dejado de escuchar el programa de Bergen. "Todas las pruebas contundentes sugieren que The Chase & Sanborn Hour fue solo un factor contribuyente menor a la histeria marciana", escribió. "... en verdad, no hubo un éxodo masivo de Charlie McCarthy a Orson Welles esa noche". [2] : 67–69 Debido a que la transmisión no estaba patrocinada, Welles y compañía podían programar pausas arbitrariamente en lugar de organizarlas en torno a los anuncios; como resultado, los únicos avisos de que la transmisión era ficticia llegaron al comienzo de la transmisión y aproximadamente a los 40 y 55 minutos de iniciada. [ cita requerida ]
Un estudio del Radio Project descubrió que menos de un tercio de los oyentes en pánico entendieron que los invasores eran extraterrestres; la mayoría pensó que estaban escuchando informes de una invasión alemana o de una catástrofe natural. [2] : 180, 191 [31] "La gente estaba nerviosa", escribió el biógrafo de Welles, Frank Brady . "Durante todo el mes anterior a 'La guerra de los mundos', la radio había mantenido al público estadounidense alerta sobre los siniestros sucesos en todo el mundo. La crisis de Múnich estaba en su apogeo... Por primera vez en la historia, el público podía sintonizar sus radios todas las noches y escuchar, bota por bota, acusación por acusación, amenaza por amenaza, los rumores que parecían conducir inevitablemente a una guerra mundial". [9] : 164–165
El jefe de noticias de la CBS, Paul White, escribió que estaba convencido de que el pánico inducido por la emisión era resultado del suspenso público generado antes del Pacto de Munich. "Los radioescuchas habían estado manipulando sus emociones durante días... Por eso creyeron en la producción de Welles a pesar de que se afirmó específicamente que todo era ficción". [27] : 47
"El supuesto pánico fue tan pequeño que fue prácticamente inconmensurable la noche de la emisión... La radio había desviado los ingresos publicitarios de la prensa escrita durante la Depresión, dañando gravemente a la industria periodística. Así que los periódicos aprovecharon la oportunidad que les presentó el programa de Welles para desacreditar a la radio como fuente de noticias. La industria periodística sensacionalizó el pánico para demostrar a los anunciantes y a los reguladores que la dirección de la radio era irresponsable y no se podía confiar en ella". [1]
Las investigaciones históricas sugieren que el pánico fue significativamente menos generalizado de lo que indicaban los periódicos en su momento. [45] "El pánico y la histeria colectiva tan fácilmente asociados con 'La Guerra de los Mundos' no se produjeron en nada que se acercara a una dimensión nacional", escribió en 2003 el historiador de medios de la American University, W. Joseph Campbell. Citó a Robert E. Bartholomew, una autoridad en brotes de pánico masivo, diciendo que "hay un creciente consenso entre los sociólogos de que la magnitud del pánico... fue muy exagerada". [31]
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Esta posición está respaldada por relatos contemporáneos. "En primer lugar, la mayoría de la gente no escuchó [el programa]", dijo Frank Stanton , más tarde presidente de la CBS. [1] De las casi 2.000 cartas enviadas a Welles y a la Comisión Federal de Comunicaciones después de "La guerra de los mundos", actualmente en poder de la Universidad de Michigan y la Administración Nacional de Archivos y Registros , aproximadamente el 27% provenía de oyentes asustados o personas que presenciaron algún pánico. Después de analizar esas cartas, Schwartz concluyó que, aunque la transmisión confundió brevemente a una parte significativa de su audiencia, no muchos de ellos huyeron de sus hogares o entraron en pánico de otra manera. El número total de cartas de protesta enviadas a Welles y a la FCC también fue bajo en comparación con otras transmisiones de radio controvertidas de la época, lo que sugiere que la audiencia era pequeña y el susto severamente limitado. [2] : 82–93 [29]
Cinco mil hogares fueron llamados por teléfono esa noche en una encuesta realizada por la compañía CE Hooper , el principal servicio de ratings de radio en ese momento. El dos por ciento de los encuestados dijo que estaban escuchando la obra de radio, y nadie afirmó que estuviera escuchando una transmisión de noticias. Alrededor del 98% de los encuestados dijo que estaban escuchando otra programación de radio ( The Chase and Sanborn Hour era de lejos el programa más popular en ese horario) o que no escuchaban la radio en absoluto. Reduciendo aún más la audiencia potencial, algunas filiales de la cadena CBS, incluidas algunas en grandes mercados como WEEI de Boston , habían reemplazado a The Mercury Theatre on the Air , a favor de la programación comercial local. [1]
Ben Gross, editor de radio del New York Daily News , escribió en sus memorias de 1954 que las calles estaban casi desiertas cuando se dirigió al estudio para el final del programa. [1] Houseman informó que el personal del Mercury Theatre se sorprendió cuando finalmente fueron liberados de los estudios de CBS para encontrar que la vida continuaba como siempre en las calles de Nueva York. [4] : 404 El autor de una carta que The Washington Post publicó más tarde también recordó que no había multitudes en pánico en las calles del centro de la capital en ese momento. "El supuesto pánico fue tan pequeño que fue prácticamente inconmensurable en la noche de la transmisión", escribieron los historiadores de medios Jefferson Pooley y Michael J. Socolow en Slate en su 75 aniversario en 2013; "Casi nadie fue engañado". [1]
Según Campbell, la respuesta más común para indicar pánico fue llamar al periódico local o a la policía para confirmar la historia o buscar información adicional. Eso, escribe, es un indicador de que la gente en general no estaba presa del pánico o histérica. "El volumen de llamadas tal vez se entienda mejor como una respuesta completamente racional ..." [31] Algunos medios de comunicación y agencias de aplicación de la ley de Nueva Jersey recibieron hasta un 40% más de llamadas telefónicas de lo normal durante la transmisión. [46] Los operadores telefónicos de AT&T Corporation en la ciudad de Nueva York recordaron en 1988 que "todas las luces" de la centralita "de media cuadra de largo" se encendieron después de que la transmisión dijera que los marcianos estaban cruzando el puente George Washington , mientras que a los operadores de Princeton y Missoula, Montana , se les preguntó cómo eran los invasores. Describieron a los que llamaban "llorando y gritando", preguntando si había cadáveres cerca de los operadores, "rogándonos que nos comuniquemos con sus familias... antes de que el mundo llegara a su fin". "La gente lo creyó. Realmente lo creyeron esa noche", concluyó uno. [47]
¡Qué noche! Después de la transmisión, cuando intentaba regresar al St. Regis donde vivíamos, me encontré con una multitud apasionada de periodistas que buscaban sangre, y me decepcioné cuando descubrieron que no tenía hemorragia. No pasó mucho tiempo después de la conmoción inicial hasta que el pánico y la indignación pública que había allí se desvanecieron. Pero los periódicos siguieron fingiendo furia durante días.
— Orson Welles a su amigo y mentor Roger Hill, 22 de febrero de 1983 [48]
Como era tarde, un domingo por la noche en la zona horaria del este, donde se originó la transmisión, había pocos periodistas y otros miembros del personal presentes en las salas de redacción. La mayor parte de la cobertura de los periódicos tomó la forma de artículos de Associated Press , que eran en gran medida agregados anecdóticos de informes de sus diversas oficinas, lo que daba la impresión de que el pánico había sido realmente generalizado. Muchos periódicos comenzaron con la historia de Associated Press al día siguiente. [31]
El periódico Twin City Sentinel de Winston-Salem, Carolina del Norte , señaló que la situación podría haber sido aún peor si la mayoría de la gente no hubiera estado escuchando el programa de Bergen: "Anoche Charlie McCarthy salvó a los Estados Unidos de una muerte repentina y llena de pánico por histeria". [49]
El 2 de noviembre de 1938, el periódico australiano The Age calificó el incidente de "histeria colectiva" y afirmó que "nunca en la historia de los Estados Unidos se había producido una ola de terror y pánico semejante en el continente". Observadores anónimos citados por The Age comentaron que "el pánico sólo podía haber ocurrido en Estados Unidos". [50]
Los editorialistas criticaron a la industria de la radio por permitir que eso sucediera. La respuesta puede haber reflejado los temores de los editores de periódicos de que la radio, a la que habían perdido parte de los ingresos publicitarios que eran bastante escasos durante la Gran Depresión , los dejaría obsoletos. En "La guerra de los mundos", vieron una oportunidad de poner en duda el nuevo medio: "La nación en su conjunto sigue enfrentándose al peligro de noticias incompletas y mal entendidas a través de un medio que todavía tiene que demostrar que es competente para realizar el trabajo informativo", escribió Editor & Publisher , la publicación comercial de la industria periodística. [1] [51]
Los periódicos de William Randolph Hearst pidieron a las emisoras que se vigilaran a sí mismas, para que el gobierno no interviniera, mientras que el senador de Iowa Clyde L. Herring propuso un proyecto de ley que habría exigido que toda la programación fuera revisada por la FCC antes de su emisión, pero nunca se presentó. Otros culparon a la audiencia de la radio por su credulidad. El Chicago Tribune, señalando que cualquier oyente inteligente se habría dado cuenta de que la emisión era ficticia, opinó que "sería más diplomático decir que algunos miembros de la audiencia de la radio son un poco retrasados mentales y que muchos programas están preparados para su consumo". Otros periódicos señalaron que los oyentes ansiosos habían llamado a sus oficinas para saber si los marcianos estaban realmente atacando. [31]
Existen pocos relatos contemporáneos, fuera de la cobertura periodística, sobre el pánico masivo y la histeria supuestamente inducidos por la emisión. Justin Levine, productor de KFI en Los Ángeles, escribió que "la naturaleza anecdótica de tales informes hace difícil evaluar objetivamente el verdadero alcance e intensidad del pánico". [52] Bartholomew lo vio como una prueba más de que el pánico fue predominantemente una creación de la industria periodística. [53]
En un estudio publicado como The Invasion from Mars (1940), el profesor de Princeton Hadley Cantril calculó que alrededor de seis millones de personas escucharon la transmisión de "La guerra de los mundos". [24] : 56 Estimó que 1,7 millones de oyentes creyeron que la transmisión era un boletín de noticias y, de ellos, 1,2 millones de personas estaban asustadas o perturbadas. [24] : 58 Pooley y Socolow han llegado a la conclusión de que el estudio de Cantril tenía graves defectos. Su estimación de la audiencia del programa es más del doble de alta que cualquier otro en ese momento. Cantril admitió eso, pero argumentó que a diferencia de Hooper, su estimación había intentado capturar la parte significativa de la audiencia que no tenía teléfono en casa en ese momento. Dado que esos encuestados fueron contactados solo después del frenesí mediático, Cantril admitió que sus recuerdos podrían haber sido influenciados por lo que leyeron en los periódicos. Las afirmaciones de que los oyentes de Chase y Sanborn , que no vieron la exención de responsabilidad al principio cuando cambiaron a CBS durante una pausa comercial o una presentación musical en ese programa y, por lo tanto, confundieron "La Guerra de los Mundos" con una transmisión real, inflaron la audiencia del programa y el pánico resultante, son imposibles de sustentar. [1]
Además de sus métodos imperfectos para estimar la audiencia y evaluar la autenticidad de su respuesta, Pooley y Socolow descubrieron que Cantril cometió otro error al tipificar la reacción de la audiencia. Los encuestados habían indicado una variedad de reacciones ante el programa, entre ellas "emocionado", "perturbado" y "asustado". Él incluyó todas ellas junto con "en pánico", sin tener en cuenta la posibilidad de que, a pesar de su reacción, todavía estuvieran conscientes de que la transmisión era un montaje. "Quienes lo oyeron, lo vieron como una broma y lo aceptaron de esa manera", recordó el investigador Frank Stanton. [1]
Bartholomew admitió que cientos de miles de personas estaban asustadas, pero calificó de "escasas" y "anecdóticas" las pruebas de que la gente hubiera actuado en base a su miedo. [54] Los artículos de prensa de la época indicaban que la policía había recibido cientos de llamadas en numerosos lugares, pero las historias de gente que había hecho algo más que llamar a las autoridades involucraban en su mayoría sólo a pequeños grupos; esas historias a menudo eran contadas por personas que estaban en pánico. [31]
Investigaciones posteriores descubrieron que muchas de las reacciones de pánico habían sido exageradas o erróneas. Los investigadores de Cantril descubrieron que, contrariamente a lo que se había afirmado, no hubo ingresos por shock en un hospital de Newark durante la transmisión; los hospitales de la ciudad de Nueva York informaron de que tampoco hubo ingresos adicionales esa noche. Parece que se evitaron algunos intentos de suicidio gracias a la intervención de amigos o familiares, pero no hay constancia de que se haya logrado alguno. No se pudo verificar una afirmación del Washington Post de que un hombre murió de un ataque cardíaco provocado por escuchar el programa. Una mujer presentó una demanda contra la CBS, pero pronto fue desestimada. [1]
La FCC también recibió cartas del público que aconsejaban no tomar represalias. [55] El cantante Eddie Cantor instó a la comisión a no reaccionar exageradamente, ya que "la censura retrasaría enormemente la radio". [56] La FCC decidió no castigar a Welles ni a CBS, y también prohibió que se presentaran quejas sobre "La guerra de los mundos" durante las renovaciones de licencias. " El ' fallo de vestuario ' de Janet Jackson en 2004 sigue siendo mucho más significativo en la historia de la regulación de la radiodifusión que el engaño de Orson Welles", escribieron Pooley y Socolow. [1]
HG Wells y Orson Welles se conocieron por primera y única vez a fines de octubre de 1940, poco antes del segundo aniversario de la transmisión del Mercury Theatre , cuando ambos estaban dando una conferencia en San Antonio , Texas. El 28 de octubre de 1940, los dos hombres visitaron el estudio de KTSA para una entrevista con Charles C. Shaw, [12] : 361 quien los presentó caracterizando el pánico generado por "La guerra de los mundos". [40]
Wells se mostró escéptico sobre el alcance real del pánico causado por "esta sensacional juerga de Halloween", diciendo: "¿Estás seguro de que hubo tanto pánico en Estados Unidos o no fue tu diversión de Halloween?" [40] Welles respondió que "se supone que muestra la condición corrupta y el estado decadente de cosas en la democracia, que 'La guerra de los mundos' haya tenido el éxito que tuvo". [40]
Cuando Shaw mencionó que había "algo de excitación" que no quería restar importancia, Welles respondió: "¿Qué tipo de excitación? El señor HG Wells quiere saber si la excitación no era la misma clase de excitación que provoca una broma pesada en la que alguien se pone una sábana sobre la cabeza y dice '¡Buu!'. No creo que nadie crea que ese individuo es un fantasma, pero sí gritamos y vociferamos y salimos corriendo por el pasillo. Y eso es más o menos lo que pasó". [40] [41]
Cuando comenzó la segunda temporada del Mercury Theatre en 1938, Welles y Houseman no pudieron escribir las transmisiones del Mercury Theatre on the Air por sí solos. Contrataron a Koch, cuya experiencia en la presentación de una obra por parte del Federal Theatre Project en Chicago lo llevó a dejar su práctica legal y mudarse a Nueva York para convertirse en escritor. Koch comenzó a trabajar por $50 por semana, salario que aumentó a $60 después de que demostró su valía. [4] : 390 El Mercury Theatre on the Air era un espectáculo sustentable, por lo que, en lugar de un salario más sustancial, Houseman le dio a Koch los derechos de cualquier guion en el que trabajara. [57] : 175–176
Una versión condensada del guion de "La guerra de los mundos" apareció en el primer número de la revista Radio Digest (febrero de 1939), en un artículo sobre la emisión que atribuía el mérito a "Orson Welles y sus actores del Mercury Theatre". [58] El guion completo apareció en The Invasion from Mars: A Study in the Psychology of Panic (1940), la publicación en forma de libro de un estudio de la Universidad de Princeton dirigido por Cantril. Welles protestó enérgicamente por que Koch figurara como único autor, ya que muchos otros contribuyeron al guion, pero cuando se publicó el libro, había decidido poner fin a la disputa. [9] : 176–179
Welles buscó reparación legal después de que la serie de televisión de la CBS Studio One presentara su emisión más vista, " The Night America Trembled ", el 9 de septiembre de 1957. La presentación en vivo de la obra documental de Nelson S. Bond recreó la actuación de 1938 de "La guerra de los mundos" en el estudio de la CBS, utilizando el guion como marco para una serie de narraciones factuales sobre un sector representativo de los oyentes de radio. Ningún miembro del Mercury Theatre fue nombrado. [59] [60] Los tribunales fallaron en contra de Welles, quien se encontró que había abandonado todos los derechos sobre el guion después de que se publicó en el libro de Cantril. Koch había otorgado a CBS el derecho a usar el guion en su programa. [61] [62]
"A medida que se fue desarrollando a lo largo de los años, Koch se llevó algo de dinero y algo de crédito", escribió el biógrafo Frank Brady. "Escribió la historia de cómo creó la adaptación, y una copia de su guion se convirtió en un libro de bolsillo del que se hicieron grandes tiradas y un álbum de la emisión vendió más de 500.000 copias; parte de los ingresos también le correspondieron a él como propietario de los derechos de autor". [9] : 179 Desde su muerte en 1995, la familia de Koch ha recibido regalías por adaptaciones o emisiones. [62]
El libro, The Panic Broadcast , se publicó por primera vez en 1970. [63] El álbum más vendido fue una grabación de sonido de la transmisión titulada Orson Welles' War of the Worlds , "lanzada por acuerdo con Manheim Fox Enterprises, Inc." [64] [65] Se desconocen los discos originales de la grabación. [66] Welles le dijo a Peter Bogdanovich que era una grabación de mala calidad sacada del aire en el momento de la transmisión: "un disco pirateado con el que la gente ha hecho fortunas de dinero y no tiene derecho a reproducir". Welles no recibió ninguna compensación. [67]
Inicialmente disculpándose por el supuesto pánico que su transmisión había causado, y furioso en privado porque los informes de los periódicos sobre demandas judiciales eran muy exagerados o totalmente inventados, [52] Welles luego abrazó la historia como parte de su mito personal: "Las casas se estaban vaciando, las iglesias se estaban llenando; desde Nashville hasta Minneapolis había lamentos en las calles y rasgaduras de ropas", le dijo a Bogdanovich. [12] : 18
La CBS también encontró que los reportajes en última instancia eran útiles para promover la fuerza de su influencia. Presentó un relato ficticio del pánico en “La noche en que América tembló”, y lo incluyó de manera destacada en sus celebraciones de 2003 por el 75 aniversario de la CBS como emisora de televisión. “La leyenda del pánico”, según Jefferson y Socolow, “creció exponencialmente en los años siguientes... [Persiste] porque capta perfectamente nuestro malestar con el poder de los medios sobre nuestras vidas”. [1]
En 1975, ABC emitió la película para televisión The Night That Panicked America , que mostraba el efecto que el radioteatro tuvo en el público utilizando familias estadounidenses ficticias, pero típicas, de la época.
West Windsor, Nueva Jersey , donde se encuentra Grovers Mill , conmemoró el 50 aniversario de la transmisión en 1988 con cuatro días de festividades que incluyeron espectáculos de arte y planetario, una mesa redonda, un desfile, el entierro de una cápsula del tiempo, una cena con baile, festivales de cine dedicados a HG Wells y Orson Welles, y la dedicación de un monumento de bronce a los ficticios aterrizajes marcianos. Koch asistió a la celebración del 49 aniversario como invitado de honor. [70]
El 75º aniversario de "La guerra de los mundos" fue celebrado con un episodio de la serie documental de PBS American Experience . [71] [72]
Welles y Mercury Theatre on the Air fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Radio en 1988. [73] El 27 de enero de 2003, "La guerra de los mundos" fue seleccionada como una de las primeras 50 grabaciones en ser agregadas al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso . [74] En la 72.ª Convención Mundial de Ciencia Ficción en agosto de 2014, se le otorgó a la transmisión un Premio Hugo Retrospectivo a la "Mejor Presentación Dramática, Formato Corto - 1938". [75]
Desde la emisión original de "La guerra de los mundos" en Mercury Theatre on the Air , se han producido muchas reemisiones, nuevas versiones, recreaciones, parodias y nuevas dramatizaciones. [76] Muchas estaciones de radio estadounidenses, en particular las que transmiten regularmente programas de radio antiguos , vuelven a transmitir el programa original como una tradición de Halloween.
La primera versión en español fue producida y transmitida el 12 de noviembre de 1944 por William Steele y Raúl Zenteno en Radio Cooperativa Vitalicia, una estación de radio en Santiago , Chile . [77] Aunque la naturaleza ficticia del drama fue reportada dos veces durante la transmisión y una vez más al final, Newsweek informó que un electricista llamado José Villaroel estaba tan asustado que murió de un ataque cardíaco. [78]
Una segunda versión en español producida en febrero de 1949 por Leonardo Páez y Eduardo Alcaraz para Radio Quito en Quito , Ecuador , supuestamente desató el pánico en la ciudad. La policía y los bomberos salieron corriendo de la ciudad para enfrentarse a la supuesta fuerza de invasión extraterrestre. Después de que se reveló que la transmisión era una ficción, el pánico se transformó en un motín . Cientos de personas atacaron Radio Quito y El Comercio , un periódico local propietario de la estación de radio que había participado en el engaño al publicar informes falsos de objetos no identificados en los cielos de Ecuador en los días previos a la transmisión. El motín resultó en al menos siete muertes, incluidas las de la novia y el sobrino de Páez. Radio Quito estuvo fuera del aire durante dos años hasta 1951. Después del incidente, Páez se autoexilió a Venezuela , donde vivió en Mérida hasta su muerte en 1991. [79] [80] [81] [82] [83] [84] [85]
Una versión actualizada del radioteatro se emitió varias veces entre 1968 y 1975 en la radio WKBW en Buffalo, Nueva York. [86] [87]
Una versión en portugués brasileño fue emitida en octubre de 1971, por Rádio Difusora, del estado nororiental de Maranhão . Esta versión se mantuvo fiel a la adaptación de Welles, cambiando varios nombres de ciudades estadounidenses por capitales de estados brasileños. Además, se informó que ciudades extranjeras como Los Ángeles y Chicago fueron envueltas por un humo venenoso después de que varios cilindros cayeran y los trípodes derrotaran toda resistencia humana. Durante la transmisión, el director de la estación de radio (que también actuaba) procedió a explicar que a muchos de los empleados de la estación se les permitió regresar a sus casas y reunirse con sus familias, pero su discurso se interrumpió con frecuencia por ruidos extraños, que él explica como resultado de una interferencia de radio mundial que estaba perturbando todas las transmisiones en la Tierra (presumiblemente causada por máquinas marcianas). Finalmente, un reportero callejero anuncia que máquinas gigantescas estaban cruzando Río de Janeiro , antes de que la ciudad también fuera atacada por la niebla venenosa. Al igual que en 1938, algunos oyentes tomaron la transmisión como un verdadero boletín de noticias y poco después, el Ejército brasileño (el evento tuvo lugar durante la dictadura militar brasileña ) cerró la radio, permitiéndola volver al aire solo unos días después. [88]
El 30 de octubre de 1988, con motivo del 50 aniversario de la obra de radio, se emitió una nueva versión en WGBH [89] , que fue retomada por 150 estaciones de radio pública nacional . [90] Fue nominada a un premio Grammy a la mejor grabación hablada o no musical. [91] [92]
En 1994, LA Theatre Works y la estación de radio pública KPCC de Pasadena , California [93] [94] [95] transmitieron la obra original ante una audiencia en vivo. [96] La mayoría del elenco de esta producción había aparecido en una o más encarnaciones de Star Trek , incluidos Leonard Nimoy , John de Lancie , Dwight Schultz , Wil Wheaton , Gates McFadden , Brent Spiner , Armin Shimerman , Jerry Hardin y Tom Virtue . Fue acompañada por una secuela original llamada "When Welles Collide", coescrita por de Lancie y Nat Segaloff con el mismo elenco que ellos. [97] [98]
El 30 de octubre de 2002, XM Satellite Radio colaboró con el presentador conservador de programas de entrevistas Glenn Beck para recrear en vivo la transmisión, utilizando el guion original de Koch y transmitiéndose en el canal Buzz XM , así como en las 100 afiliadas AM/FM de Beck. En 2003, la viuda de Koch demandó a las partes por violación de derechos de autor , pero llegaron a un acuerdo en términos no revelados. [62] [99] [100]
El 30 de octubre de 2013, KPCC volvió a emitir el programa, presentado por George Takei [101] con un documental sobre la producción del programa de radio de 1938. [102] [103]
El 12 de noviembre de 2017 se estrenó en el Walt Disney Concert Hall y al aire libre de Los Ángeles una nueva ópera basada en «La guerra de los mundos» . La música fue compuesta por Annie Gosfield , encargada por la Filarmónica de Los Ángeles , dirigida por Yuval Sharon y narrada por Sigourney Weaver . [104]
El pánico generalizado causado por el radioteatro fue parodiado por Los Simpsons , en el segmento "El día que la Tierra parecía estúpida" del episodio " La casa-árbol del terror XVII ".
Los neoyorquinos bien informados dicen que esta idea se remonta a Transamerica Radio News de Herbert Moore, que utilizó a la Agencia Havas como una nueva* fuente sin decir ...
equivocarse.
En 1949, cuando Radio Quito decidió traducir la maniobra de Orson Welles para una audiencia ecuatoriana, nadie sabía que el resultado sería un motín que quemaría la estación de radio y mataría al menos a 7 personas.
La transmisión radial de Orson Welles y su Mercury Theatre fue tan realista, ... está presentando una "producción de aniversario" de la obra radial del Mercury Theatre.
