Las carreras de stock car son una modalidad de carreras de automóviles que se realizan en pistas ovaladas y circuitos que miden aproximadamente entre 0,25 y 2,66 millas (0,4 y 4,3 km). Originalmente se utilizaban coches de producción , de ahí el nombre de «stock car», pero ahora se corren con coches construidos específicamente para carreras. Se originó en el sur de los Estados Unidos; su mayor organismo rector es la NASCAR . Su NASCAR Cup Series es la principal serie de alto nivel de carreras profesionales de stock car. Australia, Canadá, Nueva Zelanda, México, Brasil, Argentina y el Reino Unido también tienen formas de carreras de stock car. [1] Las carreras de alto nivel suelen tener entre 200 y 600 millas (322 y 966 km) de longitud.
Los autos de serie de alto nivel superan las 200 mph (322 km/h) [2] [3] [4] en pistas de carreras y en pistas de supervelocidad como Daytona International Speedway y Talladega Superspeedway . [5] [6] Los autos de alto nivel con especificaciones NASCAR contemporáneas producen potencias máximas de 860 a 900 hp [7] [8] de sus motores V8 de aspiración natural . En octubre de 2007, el piloto de carreras estadounidense Russ Wicks estableció un récord de velocidad para autos de serie en un Dodge Charger de la temporada 2007 construido según las especificaciones de NASCAR al lograr una velocidad máxima de 244,9 mph (394,1 km/h) en Bonneville Speedway . [9] [10] Para la NASCAR Cup Series de 2015 , la potencia de salida de los autos en competencia varió de 750 a 800 hp (560 a 600 kW). [11] [12]
En la década de 1920, los corredores que vendían alcohol ilegalmente durante la época de la Prohibición a menudo tenían que superar a las autoridades. Para ello, tenían que mejorar sus vehículos, pero dejarlos con un aspecto normal, para no llamar la atención. Con el tiempo, los corredores comenzaron a reunirse con otros corredores y a hacer carreras juntos. Se desafiaban entre sí y, finalmente, progresaron hasta convertirse en eventos organizados a principios de la década de 1930. El principal problema al que se enfrentaban las carreras era la falta de un conjunto unificado de reglas entre las diferentes pistas. Cuando Bill France Sr. vio este problema, organizó una reunión en el Hotel Streamline para formar una organización que unificara las reglas. [13]
Cuando la NASCAR se formó por primera vez en Francia en 1948 para regular las carreras de stock car en los EE. UU., existía el requisito de que cualquier automóvil que participara estuviera hecho completamente de piezas disponibles para el público en general a través de concesionarios de automóviles. Además, se exigía que los modelos de automóviles se hubieran vendido más de 500 unidades al público. Esto se conoce como " homologación ". En los primeros años de la NASCAR, los autos eran tan "de serie" que era habitual que los conductores condujeran ellos mismos a las competiciones en el auto en el que iban a participar en la carrera. Si bien la tecnología de los motores de los automóviles se había mantenido bastante estancada en la Segunda Guerra Mundial, el desarrollo avanzado de los motores de pistón de los aviones había proporcionado una gran cantidad de datos disponibles, y la NASCAR se formó justo cuando parte de la tecnología mejorada estaba a punto de estar disponible en los autos de producción. [14] Hasta la llegada de la Serie Trans-Am en 1967, los autos homologados de la NASCAR eran lo más parecido que el público podía comprar que era realmente muy similar a los autos que ganaban carreras nacionales. [15]
El Oldsmobile Rocket V-8 de 1949 con una cilindrada de 303 pulgadas cúbicas (5,0 L) es ampliamente reconocido como el primer motor de válvulas en cabeza (OHV) moderno de posguerra que estuvo disponible para el público. [16] El Oldsmobile fue un éxito inmediato en 1949 y 1950, y todos los fabricantes de automóviles no pudieron evitar notar las mayores ventas del Oldsmobile 88 al público comprador. El lema del día se convirtió en "ganar el domingo, vender el lunes". Sin embargo, a pesar del hecho de que varios motores de la competencia eran más avanzados, el aerodinámico y de baja altura Hudson Hornet logró ganar en 1951, 1952 y 1953 con un seis cilindros en línea de 308 pulgadas cúbicas (5,0 L) que usaba un motor de cabeza plana de estilo antiguo , lo que demostró que había más para ganar que solo un motor más potente. [14]
En aquella época, normalmente se necesitaban tres años para que un nuevo diseño de carrocería o motor terminara en producción y estuviera disponible para las carreras de NASCAR. [17] La mayoría de los coches vendidos al público no tenían una amplia variedad de opciones de motor, y la mayoría del público comprador en ese momento no estaba interesado en las opciones de motor de edición especial de gran cilindrada que pronto se volverían populares. Sin embargo, el final de la Guerra de Corea en 1953 inició un auge económico, y luego los compradores de automóviles comenzaron inmediatamente a exigir motores más potentes. [18]
También en 1953, NASCAR recomendó que los conductores añadieran barras antivuelco, pero no las exigió. [19]
En 1957, sucedieron varios hechos notables. La Asociación de Fabricantes de Automóviles prohibió a los fabricantes utilizar las victorias en carreras en su publicidad y dar apoyo directo a los equipos de carreras. [20]
El deseo de los aficionados y de los fabricantes de contar con coches de mayor rendimiento dentro de las restricciones de la homologación hizo que los fabricantes de coches empezaran a producir coches de "edición especial" de producción limitada basados en modelos base de alta producción. También se hizo evidente que los fabricantes estaban dispuestos a producir motores cada vez más grandes para seguir siendo competitivos (Ford había desarrollado un 483 con el que esperaban competir). Para la temporada de 1963, los motores de NASCAR se limitaron a utilizar una cilindrada máxima de 7,0 litros (427 pulgadas cúbicas) y a utilizar sólo dos válvulas por cilindro.
Además, incluso con las ediciones especiales de alta resistencia vendidas al público con fines de homologación, las reglas de los autos de carrera se modificaron aún más, principalmente en beneficio de la seguridad. Esto se debe a que los pilotos de carreras y sus autos durante esta época estaban sujetos a fuerzas inauditas en el uso en la calle y requerían un nivel de protección mucho más alto que el que normalmente brindan las carrocerías de automóviles verdaderamente "de serie".
En 1963, Ford vendió suficientes ejemplares de su aerodinámica edición "de techo deportivo" Galaxies al público para que pudieran considerarse de serie, y con el bloque FE de alta resistencia perforado y estabilizado hasta el nuevo límite de 427, los cinco primeros clasificados fueron todos Ford. Chrysler había perforado su 413 para crear el "Max Wedge" 426, pero aún así no podía competir con los Ford. La sede de General Motors había intentado realmente adherirse a la prohibición de 1957, pero su división Chevrolet también había intentado constantemente sortearla, porque los demás fabricantes habían eludido abiertamente la prohibición. En 1963, GM cedió y abandonó abiertamente el cumplimiento, y se permitió a Chevrolet producir el ZO6 427, pero no disfrutó de un éxito inmediato.
Luego, en 1964, el nuevo motor Chrysler 426 Hemi dominó la serie de tal manera [ cita requerida ] en un Plymouth Belvedere "Sport Fury" , que las reglas de homologación se cambiaron de modo que se tuvieron que vender al público 1000 de cualquier motor y automóvil para calificar como pieza de serie, en lugar de solo 500. Esto hizo que el 426 Hemi no estuviera disponible para la temporada de 1965.
En 1965, Ford adaptó dos árboles de levas simples a su V8 FE 427 para permitirle funcionar a mayores RPM (llamado Ford 427 Cammer ). Ford comenzó a vender "árboles de levas" al público para homologarlo (principalmente a los corredores de carreras privados patrocinados por los concesionarios), pero NASCAR cambió las reglas para especificar que todos los motores de NASCAR deben usar un árbol de levas simple en el bloque . Pero incluso sin el árbol de levas, el Ford FE 427 ganó en 1965.
En 1966, Chrysler vendió suficientes unidades del Hemis 426 para que volviera a estar disponible, y lo instalaron en su nuevo Dodge Charger , que tenía una ventana trasera de baja resistencia aerodinámica que estaba radicalmente inclinada. Se lo llamó "fast-back" y, gracias a esto, David Pearson fue el campeón de la serie ese año, con Richard Petty dominando en 1967, ganando 27 de 48 carreras (incluidas 10 consecutivas) en el Plymouth Belvedere, más cuadrado.
La temporada de 1969 presentó el Torino Cobra o Torino "Talladega" , que tenía suficientes mejoras aerodinámicas en la carrocería como para darle una velocidad mayor que el Torino de 1968, sin otros cambios. El Cobra, con un morro más largo y balancines rediseñados, pasó a llamarse Talladega a mitad de la temporada de 1969, cuando el Boss 429 reemplazó al 427. Desde 1963 hasta este punto, Ford había ganado seis Campeonatos de Fabricantes consecutivos, y al final de la temporada de 1969 Ford lograría siete consecutivos. Richard Petty estaba cansado de ganar carreras pero perder el campeonato, así que después de una visita privada al nuevo Talladega de Ford y al motor Boss 429, firmó un lucrativo acuerdo con Ford.
Antes de su primera carrera en la Daytona 500, el Ford Torino Cobra con motor 427 de David Pearson estableció un nuevo récord de NASCAR al ser el primero en superar las 190 mph (310 km/h) cuando se clasificó a 190,029 mph (305,822 km/h). Cuando comenzó la carrera, el Torino de Donnie Allison lideró la mayor parte de la carrera (84 vueltas). Hacia el final de la carrera, el Torino de LeeRoy Yarbrough persiguió al Dodge de Charlie Glotzbach , que tenía una ventaja de 11 segundos. Fue la primera Daytona 500 ganada en un pase en la última vuelta. Las cosas empeoraron para Dodge cuando NASCAR, unos meses después, finalmente permitió a Ford utilizar su motor Boss 429 con cabezal hemi.
Como Ford ganaba la mayoría de las carreras, Dodge se vio obligado a desarrollar un coche mejor. Tomando como base el Charger 500, le añadieron un morro puntiagudo. Este morro era casi una copia exacta del morro del prototipo Ford Mustang I de 1962. Esta forma radical de la carrocería requería un alerón para mantenerse estable a velocidades superiores a 290 km/h. Lo llamaron Dodge Daytona en honor a la carrera que esperaban ganar. Aunque nunca ganó una carrera de la Daytona 500, fue una mejora significativa respecto de su predecesor, el Dodge Charger 500.
La NASCAR temía que estas velocidades cada vez mayores sobrepasaran significativamente las capacidades de la tecnología de neumáticos de la época y, sin duda, aumentarían el número de accidentes espantosos que se producían. Como resultado, las reglas de homologación de 1970 se modificaron de modo que se tuviera que fabricar un coche por cada dos concesionarios estadounidenses para su venta al público para poder optar a la certificación, con la esperanza de retrasar el uso de carrocerías aerodinámicas hasta que los neumáticos pudieran mejorar.
Para la temporada de 1970, Dodge compitió con el modelo Daytona de 1969, pero Plymouth logró construir más de 1920 Plymouth Superbirds , que estaban equipados de manera similar al Daytona. Petty regresó a Plymouth con el Superbird de más de 200 mph (320 km/h), y Bobby Isaac ganó el campeonato de la temporada con un Daytona. NASCAR restringió todos los "coches aerodinámicos" , incluidos el Ford Talladega, el Mercury Spoiler II, el Charger 500, el Dodge Daytona y el Plymouth Superbird, a una cilindrada máxima de 305 pulgadas cúbicas (5,0 L) para 1971. Casi todos los equipos cambiaron a estilos de carrocería no aerodinámicos. NASCAR finalmente adoptó una placa restrictora para limitar las velocidades máximas del motor de 7,0 L a medida que los equipos cambiaban a motores de bloque pequeño de 358 pulgadas cúbicas (5,9 L).
NASCAR editó las reglas de una manera que esperaba que hiciera a los autos más seguros y más equitativos, para que la serie de carreras fuera más una prueba para los conductores que una prueba de la tecnología de los autos. [21]
Además, RJ Reynolds (el conglomerado tabacalero) asumió el papel de principal patrocinador de las carreras NASCAR (cambiando el nombre a "Winston Cup") e hizo una contribución financiera significativamente mayor que los patrocinadores anteriores. El patrocinio personal de Richard Petty con STP también estableció nuevos estándares más altos para las recompensas financieras a los equipos de pilotos. La repentina infusión de cantidades notablemente mayores de dinero cambió por completo la naturaleza del deporte.
La crisis del petróleo de 1973 hizo que los coches de gran cilindrada de edición especial homologados de todas las marcas se quedaran sin vender. Durante el resto de la década de 1970 hasta 1991, la chapa de serie de fábrica sobre un chasis de carreras hizo que los coches se parecieran mucho a sus homólogos de la versión de calle. Luego, en 1992, con una carrocería muy modificada y más aerodinámica, los coches de serie rápidamente pudieron diferir en gran medida de todo lo disponible para el público. También marca el comienzo de los coches de la Generación 4. Los coches de carreras "de serie" modernos son de serie solo de nombre, y utilizan una plantilla de carrocería que está vagamente modelada a partir de los automóviles disponibles actualmente. El chasis, el tren de rodaje y otros equipos casi no tienen nada que ver con nada de los automóviles ordinarios. NASCAR y los fabricantes de automóviles se han dado cuenta de esto, y para 2013 cada marca ( Chevrolet , Dodge , Ford y Toyota ) han rediseñado su chapa de carreras para parecerse más a los modelos de calle de sus coches.
Un coche de serie, en el sentido original del término, es un automóvil que no ha sufrido modificaciones con respecto a su configuración original de fábrica. Más tarde, el término coche de serie pasó a significar cualquier automóvil de serie utilizado en carreras. Este término se utiliza para diferenciar este tipo de coche de un " coche de carreras ", un coche especial, fabricado a medida y diseñado únicamente para carreras.
El grado en que los coches se ajustan a las especificaciones del modelo estándar ha cambiado a lo largo de los años y varía de un país a otro. Hoy en día, la mayoría de los coches de serie estadounidenses pueden parecerse superficialmente a los sedanes familiares estadounidenses estándar, pero en realidad son coches de silueta : máquinas de carreras construidas especialmente para ese fin y construidas según un estricto conjunto de normas que rigen el diseño del coche y garantizan que el chasis , la suspensión , el motor, etc. sean arquitectónicamente idénticos a los de los vehículos de producción de serie. Por ejemplo, los vehículos de carrera de la NASCAR Cup Series ahora requieren inyección de combustible . En el Reino Unido y Nueva Zelanda existe una fórmula de carreras llamada stock cars, pero los coches son marcadamente diferentes de cualquier coche de carretera. En Australia había una fórmula que era bastante similar a la NASCAR llamada AUSCAR .
La Racecar-Euro Series comenzó en 2009 y fue sancionada por NASCAR como una serie de gira en 2012, actualmente opera como NASCAR Whelen Euro Series .
Las carreras de autos de serie "auténticas", que consisten únicamente en vehículos de calle que el público en general puede comprar, a veces se denominan ahora carreras de "street stock", "pure stock", "hobby stock", "showroom stock" o "U-car". En 1972, SCCA inició su primera serie de carreras de autos de serie en showroom, con un precio máximo de $3000 para los autos. Algunas carreras de autos de serie en showroom modernas permiten modificaciones de seguridad en los autos de serie de showroom.
Las clases Super Stock son similares a las de calle, pero permiten más modificaciones en el motor. La potencia de salida suele estar en el rango de 500 a 550 caballos de fuerza (373 a 410 kilovatios ). El ancho de los neumáticos suele estar limitado a 8 pulgadas (200 mm). [22]
Algunas clases de nivel de entrada se denominan "street stock" y son similares a lo que a menudo se denomina " banger racing " en Inglaterra.
Los autos de carrera modificados se parecen a un híbrido entre autos de ruedas abiertas y autos de carrera. Las ruedas traseras están cubiertas por guardabarros, pero las ruedas delanteras y el motor quedan expuestos. Este tipo de carreras, que se popularizó por primera vez en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, se caracterizó en sus inicios por la modificación de los autos de pasajeros por parte de sus participantes en busca de velocidades más altas, de ahí el nombre. En muchas regiones, particularmente en la costa este, las carreras modificadas se consideran la clase más alta de autos de carrera en las carreras locales.
En muchas áreas del país, los modelos tardíos suelen ser la clase más alta de autos de serie en las carreras locales. [22] Las reglas para la construcción de un auto de modelo tardío varían de una región a otra e incluso de una pista de carreras a otra. Las variaciones más comunes (en pistas pavimentadas) incluyen modelos súper tardíos (SLM), autos de serie de modelo tardío (LMSC) y modelos tardíos limitados (LLM). Un modelo tardío puede ser una máquina hecha a medida o un tranvía muy modificado. Los organismos sancionadores individuales (como NASCAR, ACT , PASS, UARA, CRA, etc.) mantienen sus propios libros de reglas de modelos tardíos, e incluso las pistas de carreras individuales pueden mantener sus propios libros de reglas, lo que significa que un modelo tardío que es legal en una serie o en una pista puede no ser legal en otra sin modificaciones. La serie de gira nacional, la NASCAR Late Model Sportsman Division , se originó a partir de carreras locales de modelos tardíos en la costa este de los EE. UU. Esta división luego se llamó "Busch Series", "Nationwide Series" y actualmente "Xfinity Series" ya que cambió su patrocinador principal .
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Actualmente, NASCAR es el organismo rector de carreras de autos de serie más grande del mundo. Si bien NASCAR aprueba varias series, tiene tres series de campeonatos nacionales que se conocen comúnmente como las series "top 3". Además de las tres series principales, NASCAR también aprueba muchas series regionales y locales. NASCAR también aprueba tres series internacionales que compiten en Canadá , México y Europa .
El campeonato más importante de carreras de stock car es la NASCAR Cup Series . Es la serie de carreras más popular en los Estados Unidos, atrayendo a más de 6 millones de espectadores en 1997, una audiencia promedio en vivo de más de 190.000 personas para cada carrera.
El evento más famoso de la serie es la Daytona 500 , [23] una carrera anual de 500 millas (800 km) en el Daytona International Speedway . El segundo evento más grande de la serie es posiblemente The Brickyard 400 , una carrera anual de 400 millas (640 km) que se lleva a cabo en el Indianapolis Motor Speedway , el legendario hogar de la Indianápolis 500 , una carrera de ruedas abiertas . Sin embargo, el evento fue excluido del calendario de 2021 a favor de una carrera en el circuito de la pista. [24] Juntas, la Cup Series y la Xfinity Series atrajeron a 8 millones de espectadores en 1997, en comparación con los 4 millones de ambas series estadounidenses de ruedas abiertas ( CART e IRL ), que se fusionaron en 2008 bajo el estandarte de IRL. En 2002, 17 de los 20 principales eventos deportivos de EE. UU. en términos de asistencia fueron carreras de stock car. Solo el fútbol atrajo a más espectadores de televisión ese año.
La NASCAR Xfinity Series es la serie de segundo nivel en los Estados Unidos. Funciona como la serie principal de alimentación de la Cup Series, similar a la Fórmula 2 para la Fórmula 1 y a la Indy Lights para la Indy Car . Las carreras se realizan comúnmente como una carrera de apoyo a los eventos de la Cup Series. Muchos pilotos actuales de la Cup Series compitieron anteriormente en la Serie antes de pasar a competir a tiempo completo en la Cup Series.
La serie Xfinity suele contar con varios competidores de la Cup Series que compiten junto con los pilotos de tiempo completo de Xfinity. Hubo cierta controversia ya que los pilotos de la Cup Series tendían a tener más éxito que los pilotos de tiempo completo de Xfinity. Los pilotos de la Cup Series no son elegibles para sumar puntos en la serie Xfinity y están limitados a la cantidad de carreras que se les permite competir en la Serie.
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La NASCAR Truck Series, que comenzó en 1995, es la tercera serie de autos stock de mayor rango en los Estados Unidos. La serie fue una creación del entonces ejecutivo de la Costa Oeste de NASCAR, Ken Clapp, quien se inspiró en las carreras de camiones todoterreno. [25] A diferencia de las otras dos series nacionales de gira de NASCAR, la Truck Series compite con carrocerías estilo camioneta, aunque todavía se considera una serie de autos stock debido a su similitud. Al igual que la Xfinity Series, la Truck Series a menudo presenta a los pilotos de la Cup Series compitiendo durante partes de la temporada.
El Automobile Racing Club of America se fundó en 1953 como una serie regional del Medio Oeste. Además de la ARCA Menards Series , también patrocina el ARCA Midwest Tour desde 2007 y, anteriormente, la ARCA Lincoln Welders Truck Series de 1999 a 2016.
NASCAR compró ARCA a principios de 2018. [26] [27] Para la temporada 2020, las NASCAR K&N Series East y West fueron rebautizadas bajo el estandarte de ARCA como ARCA Menards Series East y ARCA Menards Series West . [28]
Aparte de NASCAR, existen otros organismos nacionales o regionales que sancionan las carreras de stock-car en los Estados Unidos. Hay algunas organizaciones que se encargan de estas pistas cortas locales . La American Speed Association (ASA), la Champion Racing Association (CRA), la International Motor Contest Association (IMCA), la United Auto Racing Association (UARA) y la Championship Auto Racing Series (CARS) sancionan sus propias formas de carreras de stock-car, en distintos tipos de pistas y con distintos niveles de cobertura mediática. La International Race of Champions (IROC) y la Superstar Racing Experience (SRX) suelen considerarse ajenas a la escena habitual de las carreras de stock-car debido a sus parrillas repletas de estrellas.
Los coches están construidos con un diseño extremadamente rígido y cuentan con fuertes protectores de acero alrededor de casi todo el vehículo. Los "Stockcars" se dividen en tres clases: Superstocks, Stock cars, Ministocks (los Ministocks son predominantemente una clase juvenil sin contacto). Los Superstocks son la clase superior y suelen estar propulsados por motores V8 de hasta 4,1 litros (248 pulgadas cúbicas) que pueden producir más de 370 kilovatios (500 hp). La mayoría de las carreras son de naturaleza individual; sin embargo, lo exclusivo de las carreras de stock car de Nueva Zelanda es el formato de carreras por equipos. Por lo general, las carreras por equipos consisten en dos equipos de cuatro coches cada uno que trabajan juntos para ganar la carrera. Los equipos normalmente protegen a sus "corredores" mientras intentan eliminar al equipo contrario; las carreras pueden decidirse por un formato de puntos o por el primero en cruzar la línea de meta.
La clase que más se parece a la forma norteamericana de carreras de stock car son los conocidos como coches Saloon. Los Super Saloon son similares a los últimos modelos de tierra, con las principales diferencias siendo que las carrocerías se parecen más a los coches de producción, utilizan motores de hierro de hasta 7,1 litros (434 pulgadas cúbicas) sin desplazamiento trasero y llevan neumáticos de sprint car mucho más grandes en la parte trasera.
Las carreras de autos stock al estilo NASCAR (AUSCAR) tuvieron seguidores en Australia a mediados de los años 1980 y durante los años 1990, pero con la llegada del Campeonato Supercars , que absorbió la mayor parte de los competidores, los dólares de patrocinio en oferta y el tiempo importante en televisión, la serie Australian Superspeedway cerró después de 2001.
La mayoría de las carreras de NASCAR y AUSCAR en Australia se llevaron a cabo en el Calder Park Thunderdome de 1,801 km (1,119 mi) con un peralte alto (24°) en Melbourne . El Thunderdome, que se inauguró en 1987 y fue construido por el minorista de neumáticos multimillonario Bob Jane a un costo de 54 millones de dólares australianos , se basó en una versión a escala reducida del famoso Charlotte Motor Speedway . Otras pistas utilizadas incluyeron el Speedway Super Bowl de 1 ⁄ 2 milla (805 metros) en el Adelaide International Raceway (también propiedad de Jane, esta fue la única pista ovalada pavimentada en Australia además del Thunderdome, aunque con solo 7° de peralte en las curvas era más una pista plana tradicional), así como circuitos callejeros como el Surfers Paradise Street Circuit (donde los autos corrieron como categoría de apoyo al Gold Coast IndyCar Grand Prix ), Oran Park en Sydney y el famoso Mount Panorama Circuit .
En el Reino Unido, el término «stock cars» se refiere a una forma especializada de carreras que tiene poca semejanza con cualquier coche de carretera.
Las carreras de coches de serie llegaron a Gran Bretaña en 1954. Se disputaban en pistas de carreras de galgos o de velocidad y la mayoría de los coches eran de serie de los años 30 con diferenciales traseros bloqueados y blindaje añadido. Tras los dos primeros años empezaron a aparecer los coches "especiales", lo que acabó convirtiendo el nombre de coche de serie en algo inapropiado. Desde los primeros días de las carreras de coches de serie en Gran Bretaña, el deporte se ha desarrollado en muchas clases diferentes, desde las destructivas categorías "Banger" hasta los muy sofisticados National Hot Rods. Sin embargo, el nombre de "coche de serie" suele reservarse para esa clase de carreras que tiene sus raíces en estos primeros días de los años 50, los BriSCA F1 Stock Cars , que antes se conocían como "The Seniors" o "Senior Stock Cars". A pesar de las exigencias físicas de este deporte de contacto total, muchos competidores han estado compitiendo durante 20 e incluso 30 años. Durante los primeros 10 años del deporte, los coches de serie eran adaptaciones de coches de carretera o llevaban la carrocería reconocible de los coches de carretera. En la década de 1970, el chasis y la carrocería habían evolucionado hacia formas muy especializadas.
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En 2001 se formó la ASCAR Racing Series y funcionó hasta 2008, la serie era una serie de carreras de estilo "NASCAR" que se corrió predominantemente en Rockingham Motor Speedway, así como brevemente en el continente. La primera temporada fue ganada por John Mickel . Otros campeones notables fueron Nicolas Minassian y Ben Collins , quien también jugó como The Stig en Top Gear . El campo generalmente estaba poblado por conductores de stock car profesionales o semiprofesionales, sin embargo, conductores notables que eran famosos en otras áreas del automovilismo participaron en carreras individuales o durante una temporada completa, incluidos Colin McRae , Jason Plato , Matt Neal , Darren Manning , Max Papis , John Cleland y los ex conductores de NASCAR Brandon Whitt y Randy Tolsma .
Los modernos BriSCA Formula 1 Stock Cars son coches de carreras muy sofisticados, diseñados especialmente para este fin, con motores V-8 optimizados para la competición que desarrollan 480 kW (650 bhp), ejes y cajas de cambios de cambio rápido, chasis escalonados y un sistema de frenado para realizar giros constantes a la izquierda. Sin embargo, los parachoques grandes eran obligatorios y se fomentaba mucho el contacto para eliminar a los oponentes. El deporte se puede ver en lugares de toda Gran Bretaña y Europa continental. Una versión reducida de los BriSCA Formula 1 Stock Cars , los BriSCA Formula 2 Stock Cars más pequeños , anteriormente conocidos como "The Juniors" o "Junior Stock Cars", también son muy populares. Estos coches están propulsados por el motor Ford 'Pinto' de 2 litros. También hay muchas otras fórmulas que se ejecutan en las pistas ovaladas durante una temporada que comienza alrededor de marzo/Semana Santa y continúa hasta octubre/noviembre.
En la final mundial de 2008, celebrada en Ipswich, Andy Smith corrió hacia la victoria convirtiéndose en el campeón mundial de F1 Stock Car BriSCA 2008 por segunda vez en su carrera, arrebatando la corona a su hermano Stuart Smith Jr. En 2009, Andy Smith también volvió a ganar, esta vez en el Kings Lynns Norfolk Arena. En 2010, Andy Smith ganó por tercera vez consecutiva en Coventry, el mismo lugar en el que consiguió su primera victoria en 2006. El Campeonato Mundial de 2011 se celebró en Northampton el 10 de septiembre, con 2 Paul Harrison como ganador del Gold Roof. El Campeonato Mundial de 2012 celebrado en Skegness lo ganó 217 Lee Fairhurst. El Campeonato Mundial de 2013 se celebrará en King's Lynn el sábado 21 de septiembre.
En 2008, Ian Thompson Jr. se convirtió en el primer piloto de Irlanda del Norte en ganar el título mundial de F2 Stock Car de Brisca desde 1972, cuando se llevó los honores en Bristol en 2008. Sin embargo, fue en circunstancias controvertidas después de que el primero en cruzar la línea de meta, Gordon Moodie (cuñado de Thomson Jr.), fuera descalificado de la carrera después de que se le detectaran irregularidades en el carburador en las verificaciones posteriores a la carrera. Desde entonces se ha demostrado que esta irregularidad era un fallo de fabricación con el control del piloto, pero el organismo rector se ha negado a reinstaurar a Gordon Moodie como ganador en los libros de récords. En 2009, el ganador del Campeonato Mundial fue Micky Brennan y en 2010, John Fortune. La final del Campeonato Mundial de 2011 tuvo lugar en el Kings Lynns Norfolk Arena el sábado 17 de septiembre, con 871 Mark Simpson como ganador del Gold Roof. En 2012, el Campeonato Mundial volvió a ser ganado por el 968 Micky Brennan, esta vez en Barford. El fin de semana del Campeonato Mundial de 2013 se celebrará durante 2 días de competición los días 14 y 15 de septiembre en Smeatharpe, cerca de Honiton, en Devon.
Otra fórmula de stock car de ruedas abiertas que compite en el Reino Unido es la Spedeworth Superstox . Con licencia de Spedeworth, a diferencia de la BriSCA, los Superstox son similares a los Stock Cars de Fórmula 2 con la principal diferencia visual siendo un alerón más pequeño en el techo. Estos coches también están propulsados por el motor Ford 'Pinto' de 2 litros. La final del Campeonato Mundial de 2010 celebrada en Ipswich fue ganada por Colin Aylward. La final del Campeonato Mundial de 2011 se celebró en el Estadio Wimbledon de Londres el domingo 23 de octubre y ganó 151 Nick Smith. El Campeonato Mundial de 2012 se celebró de nuevo en Ipswich y ganó 177 escocés Stuart Gilchrist. El Campeonato Mundial de 2013 se celebrará en Lochgelly en Fife, Escocia, con la fecha por confirmar.
Otra forma de carreras de coches de serie en el Reino Unido son los Saloon Stock Cars, regulados por la Saloon Stock Car Association. Esta fórmula se basa en coches Ford Sierra, Ford Mondeo y Vauxhall Vectra fuertemente blindados, reconstruidos a propósito para esta clase de contacto total. El Campeonato Mundial de 2011 se celebró en Skegness en agosto y el 677 Eddie Darby fue el ganador del Gold Roof durante los siguientes 12 meses. La final del Campeonato Mundial de 2012 se celebró en Smeatharpe Raceway, cerca de Honiton, en Devon, en agosto de 2012, y volvió a ganarlo el 677 Eddie Darby. Otras clases de Stock Car similares son los 2 Litre Stock Cars con licencia de Spedeworth y los 1300 Stock Cars con licencia de varios promotores diferentes, cada uno con reglas ligeramente diferentes, aunque actualmente se están tomando medidas para estandarizar las especificaciones con el fin de convertirlo en una clase nacional. El Campeonato Mundial de 2012 lo ganó el 79 Barry Radcliffe en Ipswich. El Campeonato Mundial de 2013 se celebrará en King's Lynn el sábado 17 de agosto.
Las carreras de autos de serie existen en Canadá desde la década de 1950 en formato amateur, aunque las competiciones estructuradas oficiales comenzaron con la fundación de CASCAR en 1981. La liga continuó durante algunas décadas hasta 2006, cuando fue adquirida por NASCAR y se convirtió en la NASCAR Canada Series . Los modelos de vehículos utilizados son típicamente de las marcas Chevrolet, Dodge y Ford. La serie corre un mayor porcentaje de circuitos callejeros y de ruta en comparación con las 4 principales series de NASCAR en Estados Unidos. La competencia ha despertado un creciente interés en las últimas décadas.
A nivel internacional, las carreras de stock car no han gozado del mismo éxito que en Estados Unidos y Canadá. Brasil también tiene una exitosa serie de carreras de stock car , con parrillas de salida de 30 o más autos, y dos marcas compitiendo: Chevrolet y Toyota . El Stock Car brasileño también tiene dos series en desarrollo. A pesar del nombre, las competencias de stock car brasileñas no se llevan a cabo en pistas ovaladas, por lo que se parecen más a las carreras de turismos que a las carreras de stock car [29] lo mismo puede decirse de la popular serie de stock de Argentina , llamada Turismo Carretera . [30] También se han hecho esfuerzos infructuosos en Australia , Sudáfrica y Japón .
Los pilotos de NASCAR toman diversos caminos para llegar a las divisiones más altas de autos de serie. Algunos comienzan a competir en superficies de tierra , pero todos terminan compitiendo en superficies de asfalto a medida que avanzan en su carrera. Con frecuencia comienzan en karting o en autos que son completamente de serie, excepto por las modificaciones de seguridad. Por lo general, avanzan a través de divisiones intermedias o avanzadas de nivel local. La división local más alta, las carreras de modelos tardíos en asfalto , generalmente se considera un requisito para avanzar al siguiente paso, las series de gira regionales y nacionales.
Los pilotos de pistas de tierra siguen el mismo camino general. Sus divisiones más altas son las series nacionales de modelos tardíos menos conocidas, como la World of Outlaws Late Model Series y las series regionales de modelos tardíos.
Algunos pilotos han entrado en las carreras de stock car después de haber comenzado con una trayectoria profesional muy diferente. El más famoso podría ser Mario Andretti , que ganó las 500 Millas de Indianápolis (1969), las 500 Millas de Daytona de NASCAR (1967) y el Campeonato Mundial de Fórmula Uno (1978). Juan Pablo Montoya obtuvo victorias en las tres series, con dos victorias en las 500 Millas de Indianápolis (2000 y 2015), siete victorias en la Fórmula Uno y dos victorias en la Copa Sprint (2007 y 2010). AJ Foyt , con cuatro victorias en las 500 Millas de Indianápolis, siete campeonatos de IndyCar y una victoria en las 24 Horas de Le Mans en su currículum, también ganó las 500 Millas de Daytona en 1972. Johnny Rutherford , tres veces ganador en Indy, tiene la rara distinción de ganar su primera salida en NASCAR, una carrera de clasificación para las 500 Millas de Daytona de 1963. Dan Gurney , un destacado piloto de Fórmula Uno de la década de 1960 y más tarde uno de los constructores más exitosos de coches Indy (además de ser el copiloto de Foyt en Le Mans), se destacó en los eventos de circuitos de NASCAR, ganando en Riverside cinco veces entre 1963 y 1968. Una notable rareza cruzada es la carrera de una sola carrera en NASCAR del colorido piloto de Fórmula Uno y autos deportivos Innes Ireland : después de retirarse al final de la temporada de 1966, fue invitado por el zar de NASCAR Bill France para competir en Daytona, donde estaba entre los diez primeros cuando su motor explotó en la vuelta 126 de 200.
Montoya inicialmente sorprendió a la comunidad de carreras de autos al dejar la F1, pero rápidamente lo siguieron otros pilotos. Estrellas de ruedas abiertas como Sam Hornish Jr. , Patrick Carpentier , Dario Franchitti , Jacques Villeneuve , AJ Allmendinger y Danica Patrick se mudaron a la serie Monster Energy Cup, con distintos grados de éxito. El dos veces campeón australiano de Supercars, Marcos Ambrose, compitió en la Monster Energy Cup Series de 2007 a 2014, ganando dos carreras.
Otros pilotos compiten a menudo en carreras de stock car, pero son bien conocidos por su éxito en otros ámbitos. Ron Fellows y Boris Said son campeones de carreras en ruta y los equipos los contratan a menudo únicamente para competir en los eventos de circuitos de NASCAR , un título conocido como road course ringers . Robby Gordon era uno de los pocos pilotos propietarios que quedaban en NASCAR, pero es más famoso por sus numerosos campeonatos todoterreno y sus tres victorias en la Baja 1000 .
Las carreras de autos de serie se llevan a cabo predominantemente en pistas ovaladas de 3 o 4 curvas, con todas las curvas a la izquierda. Las pistas ovaladas se clasifican como pista corta (menos de 1 milla), intermedia o de velocidad (1 a 2 millas) o superspeedway (más de 2 millas). Los circuitos mixtos son cualquier pista que tenga curvas tanto a la izquierda como a la derecha. Dependiendo de la pista, las velocidades típicas de carrera pueden variar de 90 millas por hora (140 km/h) en Martinsville a más de 200 millas por hora (320 km/h) en Talladega . En 1987, el tiempo de clasificación de 212,809 mph (342,483 km/h) de Bill Elliott en Talladega provocó un cambio en los superspeedways (Daytona y Talladega). Esas altas velocidades y el auto de Bobby Allison volando hacia la cerca de protección y lesionando a los fanáticos obligaron a NASCAR a implementar medidas de reducción de potencia, una de las cuales fue la implementación obligatoria de placas restrictoras debajo del carburador . Esto más tarde se conoció como carreras con placas restrictoras .
A diferencia de la mayoría de las formas de carreras, en las carreras de stock car se acepta generalmente un contacto menor entre vehículos. Esto puede ocurrir en forma de obligar a otro vehículo a apartarse del camino o empujar a un vehículo competidor hacia adelante para beneficio mutuo. Los stock car generalmente se construyen para tolerar daños superficiales en la carrocería, mientras que los diseños de ruedas abiertas pueden experimentar reducciones severas en el rendimiento con un daño incluso leve en el alerón. En pistas intermedias y superspeedways, se utiliza el drafting para reducir el efecto general de la resistencia. Un conductor logra esto colocando el vehículo cerca del que va delante para beneficiarse de la estela del otro. [31] El drafting fue "descubierto" por Junior Johnson durante su actuación ganadora en la Daytona 500 de 1960. [ 32]