El Kingston Trio es un grupo de música folk y pop estadounidense que ayudó a impulsar el resurgimiento del folk de finales de los años 50 y finales de los 60. El grupo comenzó como un acto en un club nocturno del área de la Bahía de San Francisco con una formación original de Dave Guard , Bob Shane y Nick Reynolds . Alcanzó popularidad internacional impulsada por ventas sin precedentes de discos de vinilo y ayudó a cambiar la dirección de la música popular en los EE. UU. [1]
El Kingston Trio fue uno de los grupos más destacados del boom del folk-pop de la época , que iniciaron en 1958 con el lanzamiento del primer álbum homónimo del Trío y su exitosa grabación de " Tom Dooley ", que se convirtió en un éxito número uno y vendió más de tres millones de copias como sencillo. [2] El Trío lanzó diecinueve álbumes que llegaron al Top 100 de Billboard , catorce de los cuales se ubicaron en el top 10 y cinco de los cuales alcanzaron el puesto número 1. Cuatro de los LP del grupo se ubicaron entre los 10 álbumes más vendidos durante cinco semanas en noviembre y diciembre de 1959, [3] un récord sin igual durante más de 50 años, [4] y el grupo todavía se ubica en las listas de todos los tiempos de muchas de las listas acumulativas de Billboard , incluidas las de mayor cantidad de semanas con un álbum número 1, mayor cantidad de semanas totales con un álbum en las listas, mayor cantidad de álbumes número 1, mayor cantidad de álbumes número 1 consecutivos y mayor cantidad de álbumes entre los diez primeros. [5]
En 1961, el Trío fue descrito como "el grupo de canto folklórico o de otro tipo más envidiado, más imitado y más exitoso en todo el mundo del espectáculo" y "los reyes indiscutibles del furor del canto folklórico según todos los criterios". [6] Las ventas masivas de discos del Trío en sus inicios hicieron que la música folk acústica fuera comercialmente viable, allanando el camino para los cantautores, el folk rock y los artistas de música americana que siguieron su estela. [1]
El Kingston Trio continúa de gira a partir de 2024 con músicos que licenciaron el nombre y la marca registrada en 2017.
Dave Guard y Bob Shane habían sido amigos desde la escuela secundaria en la Escuela Punahou en Honolulu, Hawaii , donde ambos habían aprendido a tocar el ukelele en clases obligatorias de música. Habían desarrollado un interés y admiración por los guitarristas nativos de Hawái, como Gabby Pahinui . [7] Mientras estaba en la escuela secundaria de Punahou, Shane se enseñó primero a sí mismo y luego a Guard los rudimentos de la guitarra de seis cuerdas, [8] y los dos comenzaron a actuar en fiestas y en espectáculos escolares haciendo una mezcla ecléctica de canciones tahitianas, hawaianas y de calipso .
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1952, Guard se inscribió en la Universidad de Stanford mientras que Shane se matriculó en el cercano Menlo College . En Menlo, Shane se hizo amigo de Nick Reynolds , un nativo de San Diego con un amplio conocimiento de canciones folclóricas y calipso , en parte de su padre guitarrista, un oficial de carrera en la Marina de los EE. UU. [9] Reynolds también podía crear y cantar armonías de tenor , una habilidad derivada en parte de las canciones familiares, [10] y podía tocar tanto la guitarra como los bongos y las congas. Shane y Reynolds actuaron en fiestas de fraternidades y luaus durante un tiempo, y finalmente Shane presentó a Reynolds a Guard. Los tres comenzaron a actuar en el campus y en lugares de reunión del vecindario, a veces como un trío pero con un grupo de amigos que podía aumentar sus filas a seis o siete, según Reynolds. [11] Por lo general, se anunciaban bajo el nombre de "Dave Guard and the Calypsonians". Sin embargo, ninguno de los tres tenía en ese momento aspiraciones serias de ingresar al mundo del espectáculo profesional, [12] y Shane regresó a Hawái después de su graduación a fines de 1956 para trabajar en el negocio familiar de artículos deportivos. [13]
En el Área de la Bahía , Guard y Reynolds se habían organizado de manera más formal en una entidad llamada "The Kingston Quartet" con sus amigos, el bajista Joe Gannon y la vocalista Barbara Bogue, aunque como antes, los miembros a menudo se unían a sus actuaciones con otros amigos. En un concierto en el jardín cervecero Cracked Pot de Redwood City , conocieron a un joven publicista de San Francisco llamado Frank Werber , que había oído hablar de ellos a través de un reportero de entretenimiento local. A Werber le gustó la energía cruda del grupo, pero no los consideró lo suficientemente refinados como para querer representarlos como agente o manager en ese momento, aunque le dejó su número de teléfono a Guard. [14]
Algunas semanas después (y tras un breve período en el que Reynolds fue reemplazado temporalmente en el cuarteto por Don MacArthur), Guard y Reynolds invitaron a Werber a una actuación del grupo en el Italian Village Restaurant en San Francisco, donde Werber quedó tan impresionado por el progreso del grupo que aceptó representarlos con la condición de que reemplazaran a Gannon, en cuyo potencial profesional Werber no tenía fe. [15] Bogue se fue con Gannon, y Guard, Reynolds y Werber invitaron a Shane a unirse nuevamente a la banda, ahora organizada de manera más formal. [14] Shane, que había estado actuando a tiempo parcial como solista por la noche en Honolulu, aceptó de inmediato y regresó al continente a principios de marzo de 1957. [16]
Los cuatro redactaron un contrato como socios iguales en la oficina de Werber en San Francisco, y decidieron usar el nombre "Kingston Trio" porque evocaba, a través de su asociación con Kingston, Jamaica , la música calipso popular en ese momento, y también el uniforme de camisas de rayas verticales con mangas tres cuartos que el grupo esperaba que ayudara a su público objetivo de estudiantes universitarios a identificarse con ellos. [17]
Werber impuso un estricto régimen de entrenamiento a Guard, Shane y Reynolds, ensayándolos de seis a ocho horas diarias durante varios meses, enviándolos a la destacada entrenadora vocal de San Francisco Judy Davis para que los ayudara a aprender a preservar sus voces y trabajando en las bromas cuidadosamente preparadas pero aparentemente espontáneas del grupo entre canciones. Al mismo tiempo, el grupo estaba desarrollando un repertorio variado y ecléctico de canciones de calipso, folk y en lenguas extranjeras, sugeridas por los tres músicos, aunque generalmente arregladas por Guard [12] con algunas armonías creadas por Reynolds. [18]
La primera gran oportunidad para el Kingston Trio llegó a finales de junio de 1957, cuando la comediante Phyllis Diller canceló un compromiso de una semana en el club The Purple Onion en San Francisco. Cuando Werber convenció al dueño del club para que le diera una oportunidad al inexperto Trio, Guard envió quinientas postales a todos los que los tres músicos conocían en el Área de la Bahía [19] y Werber llenó la ciudad con volantes anunciando el compromiso. [20] Cuando llegó la multitud, el Trio había estado bien preparado por meses de trabajo, y alcanzaron tal popularidad local que el compromiso de la semana inicial se extendió a seis meses. [21] Werber se basó en este éxito inicial, reservando una gira nacional de clubes a principios de 1958 para el Trio que incluyó compromisos en lugares nocturnos tan destacados como Mister Kelly's en Chicago, el Village Vanguard en Nueva York, Storyville en Boston y, finalmente, un regreso a San Francisco y su club nocturno de exhibición, el Hungry i , en junio de ese año.
Al mismo tiempo, Werber intentaba aprovechar la popularidad del Trío como grupo de club para conseguir un contrato discográfico. Tanto Dot Records como Liberty Records expresaron cierto interés, pero cada una de ellas propuso grabar al Trío sólo en sencillos de 45 rpm (revoluciones por minuto), mientras que Werber y los miembros del Trío opinaban que 33+Los álbumes de 1 ⁄ 3 rpm tenían más potencial para la música del grupo. [22] A través de Jimmy Saphier, agente de Bob Hope que había visto y le había gustado el grupo en The Purple Onion, Werber se puso en contacto con Capitol Records , que envió al destacado productor Voyle Gilmore a San Francisco para evaluar el potencial comercial del Trío. [19] Por recomendación enérgica de Gilmore, Capitol firmó con el Trío de Kingston un contrato exclusivo de siete años. [19]
El primer álbum del grupo, Capitol T996 The Kingston Trio , se grabó durante un período de tres días en febrero de 1958 y se lanzó en junio de ese año, justo cuando el Trío comenzaba su compromiso en el Hungry i. Gilmore había tomado dos decisiones de supervisión importantes como productor: primero, agregar el mismo tipo de "fondo" al sonido del Trío que había escuchado en presentaciones en vivo y, en consecuencia, reclutar al bajista de Purple Onion, Buzz Wheeler, para que tocara en el álbum, y segundo, grabar las canciones del grupo sin el acompañamiento orquestal de apoyo que era casi universal (incluso para los discos de estilo folk) en ese momento. [23] Las selecciones de canciones del primer álbum reflejaban el repertorio en el que los músicos habían estado trabajando durante dos años: canciones tradicionales reinventadas inspiradas en The Weavers como "Santy Anno" y "Bay of Mexico", melodías con sabor a calipso como "Banua" y " Sloop John B " que recordaban las populares grabaciones de Harry Belafonte de la época, y una mezcla de números en lengua extranjera y de compositores contemporáneos, incluidos "Fast Freight" y " Scotch and Soda " de Terry Gilkyson , cuya autoría sigue siendo desconocida a partir de 2023. [24]
El álbum se vendió moderadamente bien, incluyendo ventas en el local del Hungry i durante la actuación del Kingston Trio allí durante el verano, pero fueron los DJ Paul Colburn y Bill Terry en la estación KLUB en Salt Lake City cuyo entusiasmo por un corte único en el disco impulsó el siguiente desarrollo en la historia del grupo. Colburn comenzó a tocar " Tom Dooley " ampliamente en su programa, lo que provocó una avalancha de ventas del álbum en el área de Salt Lake por parte de los fanáticos que querían escuchar la canción, aún no disponible como disco sencillo. [25] Colburn llamó a otros DJ de todo el país instándolos a hacer lo mismo, y la respuesta nacional a la canción fue tan fuerte que un reacio Capitol Records finalmente lanzó la melodía como un sencillo de 45 rpm el 8 de agosto de 1958; Alcanzó el puesto número 1 en la lista Billboard a fines de noviembre, vendió un millón de copias en Navidad y recibió un disco de oro el 21 de enero de 1959. [26] "Tom Dooley" también impulsó al álbum debut a una posición número 1 en las listas y ayudó a la banda a obtener un segundo disco de oro para el LP, que permaneció en los informes semanales de Billboard durante 195 semanas. [27]
El éxito del álbum y del sencillo le valió al Kingston Trio un premio Grammy a la Mejor Interpretación Country & Western por "Tom Dooley" en la ceremonia inaugural de los premios en 1959. En ese momento, no existía ninguna categoría de música folk. El año siguiente, en gran parte como resultado de The Kingston Trio y "Tom Dooley", [28] la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación instituyó una categoría folk y el Trío ganó el primer premio Grammy a la Mejor Grabación Folk Étnica o Tradicional por su segundo álbum de estudio At Large .
Este fue el comienzo de una notable racha de tres años para el Trío en la que sus primeros cinco álbumes de estudio alcanzaron el estatus número 1 en las listas y fueron galardonados con discos de oro. [29] Para 1961, el grupo había vendido más de ocho millones de discos, [30] ganando más de US$ 25 millones para Capitol, [31] aproximadamente US$ 260 millones en dólares de 2023. [32] El Kingston Trio fue responsable del 15 por ciento de las ventas totales de Capitol [31] cuando Capitol grabó a muchos otros artistas populares, incluidos Frank Sinatra [33] y Nat "King" Cole . [34] Durante cinco semanas consecutivas en noviembre y diciembre de 1959, cuatro álbumes del Kingston Trio se ubicaron entre los diez primeros de la lista Top LPs de Billboard , [35] [36] [37] [38] [39] [40] un logro inigualable por cualquier artista antes o después. [4] El trío también grabó varios sencillos durante este tiempo, hizo numerosas apariciones en televisión y realizó más de 200 conciertos por año.
A principios de 1961, se desarrolló y profundizó una grieta entre Guard por un lado y Shane y Reynolds por el otro. Guard había sido mencionado en la prensa y en las notas de los álbumes como el "líder reconocido" del grupo, [8] una descripción que nunca fue totalmente respaldada por Shane y Reynolds, quienes se sentían contribuyentes iguales al repertorio y al éxito del grupo. Guard quería que Shane y Reynolds siguieran su ejemplo y aprendieran más sobre los aspectos técnicos de la música y redirigieran la selección de canciones del grupo, [41] en parte debido a las duras críticas que el grupo había estado recibiendo de los intérpretes de folk más tradicionales por las versiones más suaves y comerciales de las canciones folk del Trío y por los derechos de autor lucrativos que el grupo de Kingston había obtenido por sus arreglos de canciones de dominio público . [1] Shane y Reynolds sentían que la fórmula para la selección de canciones y la interpretación que habían desarrollado con tanto esfuerzo todavía les servía. [41]
Además, parecía que faltaban más de 100.000 dólares de las regalías de publicación del Trío, un error contable que finalmente se corrigió, [41] lo que creó una irritación adicional para ambas partes. Guard lo consideró un descuido inexcusable, mientras que para Shane y Reynolds, puso de relieve lo que percibieron como la propensión de Guard a reclamar derechos de autor individuales para algunas de las canciones del grupo, [42] incluyendo "Tom Dooley" (aunque Guard finalmente perdió un juicio por los derechos de autor de ese número ante Alan Lomax , Frank Warner y Frank Proffitt ) [43] y " Scotch and Soda ". [42]
Tras una reunión con los abogados el 10 de mayo de 1961, con la intención de resolver la disputa, [44] Dave Guard renunció al Kingston Trio, aunque se comprometió a cumplir con los compromisos del grupo hasta noviembre de ese año. Shane, Reynolds y Werber compraron la participación de Guard en la sociedad por $300,000 [31] a pagar durante varios años y se dispusieron a reemplazarlo de inmediato. Los socios restantes del Trío se decidieron rápidamente por John Stewart , un miembro de 21 años de Cumberland Three, uno de los muchos grupos que surgieron con la esperanza de imitar el éxito del Kingston Trio. Stewart conocía bien a Reynolds y Shane, habiendo vendido dos canciones al Trío, y era un guitarrista, banjista y cantante competente. [25] Stewart comenzó a ensayar y grabar con el grupo casi de inmediato, comenzando a aparecer en público con el Trío en septiembre de 1961. [45]
Según Shane, "Lo hicimos casi tan bien con John como lo hicimos con Dave". [46] Seis de los siguientes siete álbumes del grupo entre 1961 y 1963 continuaron ubicándose en el Top Ten de Billboard y varios de los sencillos más exitosos del grupo, incluidos " Where Have All the Flowers Gone? " y "Greenback Dollar", también aparecieron en las listas. [47]
Sin embargo, a partir de 1964, el dominio del Kingston Trio en ventas de discos y reservas de conciertos comenzó a menguar, debido en parte a imitadores en el mundo del pop-folk y también al surgimiento de otros grupos de folk comerciales como Peter, Paul and Mary , cuya música tenía una inclinación decididamente más política que la del Trío. La Invasión Británica encabezada por The Beatles , que fueron contratados por EMI/Capitol justo cuando el contrato de siete años del Trío estaba a punto de expirar, deprimió significativamente las ventas de álbumes de folk acústico, y Capitol no hizo un esfuerzo serio para volver a contratar al grupo. [48] Según el crítico Ken Barnes, la Invasión Británica jugó un papel importante en la reducción de las ventas de las grabaciones del Trío. [49]
Werber consiguió una generosa bonificación por firmar con Decca Records , y los últimos cuatro álbumes de la primera década del Kingston Trio fueron publicados por ese sello. Sin embargo, sin las instalaciones de producción de Capitol y la experiencia de Voyle Gilmore y el ingeniero Pete Abbott, los lanzamientos de Decca carecieron de la brillantez auditiva de los álbumes de Capitol, [9] y ninguno de los cuatro se vendió especialmente bien. [50]
En 1966, Reynolds se había cansado de hacer giras y Stewart quería emprender su propio camino como cantautor, por lo que los tres músicos y Werber desarrollaron una estrategia de salida que consistía en tocar tantas fechas como fuera posible durante un año con un punto final determinado en un compromiso final de dos semanas en el Hungry I en junio de 1967. [51] El grupo siguió esta estrategia con éxito y el 17 de junio de 1967, el Kingston Trio dejó de ser una banda que actuaba activamente. [52]
Después de su compromiso, Reynolds se mudó a Port Orford, Oregón, y se dedicó a la ganadería, los negocios y los autos de carrera durante los siguientes veinte años. [53] Stewart comenzó una larga y distinguida carrera como cantautor, componiendo canciones exitosas como " Daydream Believer " para The Monkees y " Runaway Train " para Rosanne Cash . Grabó más de 40 álbumes propios, en particular el emblemático California Bloodlines , y alcanzó el éxito en las listas de éxitos en el top cuarenta con "Midnight Wind", "Lost Her in the Sun" y " Gold ", este último alcanzando el número 5 en 1979. [53]
Bob Shane decidió quedarse en el mundo del espectáculo y experimentó con el trabajo en solitario. Grabó varios sencillos, incluida una versión bien recibida pero poco comercializada de la canción " Honey ", que más tarde se convirtió en un éxito de ventas millonario para Bobby Goldsboro , [54] y con diferentes configuraciones con otros intérpretes orientados al folk. Aunque las finanzas no eran una preocupación inmediata (los socios del Kingston Trio, Werber, Shane y Reynolds, todavía poseían un edificio de oficinas, un restaurante, otros bienes raíces comerciales y una variedad de otras inversiones lucrativas [55]) , Shane quería volver a un entorno grupal y en 1969 obtuvo el permiso de sus socios para usar el nombre del grupo de propiedad mutua para otra banda, con Reynolds y Werber insistiendo solo en que el grupo de Shane fuera musicalmente tan logrado como sus predecesores y que Shane antepusiera "new" al título de la banda. [56]
Shane estuvo de acuerdo y organizó dos grupos bajo el nombre de "The New Kingston Trio". El primero estaba formado por el guitarrista Pat Horine y el banjista Jim Connor además de Shane y duró desde 1969 hasta 1973, el segundo incluía al guitarrista Roger Gambill y al banjista Bill Zorn desde 1973 hasta 1976. Shane intentó crear un repertorio para estos grupos que incluyera tanto los estándares más antiguos y esperados del Kingston Trio como "Tom Dooley" y " MTA ", pero que también presentara canciones más contemporáneas, incluyendo melodías country y novedosas. El intento no tuvo ningún éxito significativo. El único álbum de larga duración lanzado por cualquiera de los grupos fue The World Needs a Melody en 1973 (aunque 25 años después FolkEra Records publicó The Lost Masters 1969-1972 , una recopilación de temas inéditos de los años de Shane-Horine-Connor), y sus ventas fueron insignificantes. Aunque ambas compañías del New Kingston Trio realizaron un número limitado de otras grabaciones y varias apariciones en televisión, ninguna generó mucho interés entre los fans o el público en general. [57]
En 1976, Bill Zorn dejó el New Kingston Trio para trabajar como solista y productor discográfico en Londres. [58] Shane y Gambill lo reemplazaron por George Grove, un cantante e instrumentista profesional de Carolina del Norte que había estado trabajando en Nashville como músico de estudio. [59]
Ese mismo año, Shane obtuvo de Werber y Reynolds los derechos libres de gravámenes para usar el nombre original de la banda, Kingston Trio, sin el "new" añadido, a cambio de renunciar a su interés en la corporación, que todavía era rentable y cuyos activos incluían derechos de autor y de licencia de muchas de las canciones originales del Trío. [58] Desde 1976, las distintas compañías propiedad de Shane han actuado y grabado simplemente como Kingston Trio.
El Shane-Gambill-Grove Kingston Trio existió desde 1976 hasta 1985, cuando Gambill murió inesperadamente de un ataque cardíaco el 2 de marzo a la edad de 42 años. Los nueve años de esta configuración fueron hasta ese momento el período de tiempo más largo en el que tres músicos habían trabajado juntos como el Kingston Trio, y el grupo lanzó dos álbumes de material en gran parte original. [60]
Fue durante este período también que los productores de PBS JoAnne Young y Paul Surratt se acercaron a Shane y los otros directores del grupo original con la idea de organizar un concierto de reunión que sería grabado y utilizado como recaudación de fondos para la cadena. Se llegó a un acuerdo y el 7 de noviembre de 1981, Dave Guard, Nick Reynolds y John Stewart se unieron al Shane-Gambill-Grove Trio y los artistas invitados Mary Travers de Peter, Paul and Mary , Tom Smothers de los Smothers Brothers y Lindsey Buckingham de Fleetwood Mac en el parque de atracciones Magic Mountain al norte de Los Ángeles para un espectáculo anunciado como "The Kingston Trio and Friends Reunion". [61] Las diferentes configuraciones del Trío se turnaron para interpretar sets de las canciones más conocidas del grupo y todos los artistas se unieron en el escenario para un final.
Habían pasado más de veinte años desde que Dave Guard había dejado el grupo, pero la tensión residual afloró entre Guard y Shane en un artículo de preestreno en The Wall Street Journal que apareció en marzo de 1982 antes de la transmisión nacional del programa grabado. [62] Guard implícitamente menospreció al grupo actual de Shane, y Shane afirmó su desagrado por actuar nuevamente con Guard, [62] quien había pasado las décadas intermedias viviendo y actuando en Australia, haciendo giras esporádicas como solista y escribiendo y enseñando música. A pesar de lo desagradable, Shane y Guard se reconciliaron en gran medida (incluso hasta el punto de planificar una posible gira de reunión) [63] antes de la muerte de Guard a los 56 años por linfoma nueve años después en marzo de 1991.
Tras la muerte de Roger Gambill en 1985, el personal de Kingston Trio cambió varias veces, aunque Shane y Grove se mantuvieron constantes. Bob Haworth, un veterano intérprete de folk que había trabajado como miembro de The Brothers Four durante muchos años, reemplazó inicialmente a Gambill de 1985 a 1988 y nuevamente de 1999 a 2005. En 1988, el miembro original Nick Reynolds se reincorporó a la banda hasta su retiro definitivo en 1999. Cuando una enfermedad cardíaca obligó a Bob Shane a retirarse de las giras en marzo de 2004, fue reemplazado por el ex miembro de New Kingston Trio Bill Zorn. Un año después, tras la marcha de Haworth, a Grove y Zorn se les unió Rick Dougherty, que había actuado durante un tiempo con Zorn como miembros de segunda generación de otro popular grupo de folk de la década de 1960, The Limeliters . [64]
Tanto la troupe Grove–Zorn–Haworth como la Grove–Zorn–Dougherty del Kingston Trio lanzaron CD y DVD originales, y la última configuración realizó giras extensas durante 12 años bajo la dirección del miembro original Bob Shane. Capitol Records , [65] Decca Records , [66] Collector's Choice Music , [67] y Folk Era Records [68] han lanzado y continúan lanzando compilaciones de álbumes más antiguos, así como cintas inéditas de grabaciones de estudio y en vivo de los primeros diez años del Kingston Trio.
En octubre de 2017, Grove, Zorn y Dougherty fueron reemplazados como Trío por los nuevos licenciatarios Josh Reynolds (hijo del fundador original de Kingston Trio, Nick Reynolds), Mike Marvin, un amigo cercano de la infancia de la familia Reynolds, y Tim Gorelangton. [69] En 2018, Josh Reynolds dejó el grupo y fue reemplazado por Bob Haworth, quien se convirtió en miembro de la banda por tercera vez. [70] A fines de 2018, Haworth dejó el grupo y fue reemplazado por otro ex Limeliter, Don Marovich. [71] Marovich renunció al grupo a principios de 2022 y fue reemplazado por el artista americana Buddy Woodward .
Bob Shane, el último miembro original del trío, murió el 20 de enero de 2020. [72] George Grove y Rick Dougherty continúan interpretando música folk uniéndose al veterano artista Jerry Siggins como Folk Legacy Trio.
Casi desde sus inicios, el Kingston Trio se encontró en desacuerdo con la comunidad de la música tradicional. Los músicos de folk urbano de la época (a quienes Bob Dylan se refirió en la revista Rolling Stone como "los puritanos de izquierda que parecían tener el control de la comunidad de la música folk") [73] asociaban frecuentemente la música folk con la política de izquierdas y despreciaban la deliberada neutralidad política del Trío. [4] Peter Dreier, del Occidental College, observó que "los puristas a menudo se burlaban del Kingston Trio por diluir las canciones folk para hacerlas comercialmente populares y por permanecer al margen de la política durante los movimientos de protesta de los años 60". [4] Durante varios años, apareció una serie de artículos mordaces en la revista Sing Out!, una publicación que combinaba artículos sobre música folk tradicional con activismo político. [74] Su editor Irwin Silber se refirió a "la cetrina pulcritud del Kingston Trio" [75] y en un artículo en la edición de primavera de 1959 Ron Radosh dijo que el Trío llevó "la buena música folk al nivel de la peor música de Tin Pan Alley " y se refirió a sus miembros como "prostitutas del arte que ganan su estatus como artistas folk porque usan guitarras y banjos". [76] Después de la actuación del Trío en el importante Newport Folk Festival en 1959, el crítico de música folk Mark Morris escribió: "Qué conexión tienen estos frenéticos y ostentosos artistas con un festival folklórico se me escapa... excepto que son principalmente canciones folklóricas las que eligen vulgarizar". [77]
Frank Proffitt , el músico de los Apalaches cuya versión de "Tom Dooley" el Trío reorganizó, vio la interpretación de su canción en un programa de televisión y escribió como reacción: "Hicieron payasadas y movieron las caderas. Luego salieron con 'A esta hora mañana, calcula dónde estaré/Si no hubiera sido por Grayson/Habría estado en Tennessee'. Empecé a sentirme un poco enfermo. Como si hubiera perdido a un ser querido. Se me llenaron los ojos de lágrimas. Salí y lloré en la cresta". [78] Proffitt había aprendido la canción de su padre y su abuela, que habían conocido a Tom Dula y Laura Foster, el asesino y la víctima del asesinato real de 1866 que se relata en la canción. [79] Tanto Proffitt como su compañero músico de Carolina del Norte Doc Watson cantaron la versión antigua de la melodía, que tenía "un ritmo animado y burlón... que conservaba algo del horror y la miseria moral de un asesinato real", [80] según el historiador popular Robert Cantwell, quien también señala que la versión de la canción del Trío de Kingston omitió varios versos de la letra tradicional. [81] La versión más lenta y armonizada del Trío de la canción de Dooley y otros números tradicionales le pareció a Proffitt una traición a "los extraños y misteriosos mecanismos que han hecho que Tom Dooly [sic] viva..." [82] En 2006, el tradicionalista folklórico e influyente maestro del banjo Billy Faier comentó: "Escucho y veo muy poco respeto por el género folk" en su música y describió el repertorio del Trío como "una mezcolanza de arreglos retorcidos que no solo oscurecen la verdadera belleza de las canciones folklóricas de las que derivan, sino que les dan un significado que nunca tuvieron". [78]
Sin embargo, los miembros del trío nunca afirmaron ser cantantes de folk y nunca se sintieron cómodos con la etiqueta. Las notas del primer álbum del grupo incluían una cita de Dave Guard que afirmaba que "Realmente no nos consideramos cantantes de folk en el sentido aceptado de la palabra..." [83] Guard le dijo más tarde al periodista Richard Hadlock en la revista Down Beat : "No somos estudiantes de música folk; lo básico para nosotros son canciones honestas y valiosas que la gente pueda captar y en las que pueda involucrarse". [84] Nick Reynolds agregó en el mismo artículo: "No coleccionamos canciones antiguas en el sentido en que lo hacen los académicos... Recibimos nuevas melodías para revisar todos los días. Cada uno de nosotros tiene los oídos abiertos constantemente a material nuevo o cosas antiguas que sean buenas". [84] Bob Shane comentó años después: "Llamar al Kingston Trio cantantes folk fue algo estúpido desde el principio. Nunca nos llamamos cantantes folk... Hicimos material orientado al folk, pero lo hicimos en medio de todo tipo de otras cosas. Pero no sabían cómo llamarnos con nuestros instrumentos, así que Capitol Records nos llamó cantantes folk y nos dio el crédito por iniciar todo este boom". [85]
Con el paso de los años, el Kingston Trio amplió su selección de canciones más allá de los arreglos tradicionales, las canciones de calipso y las melodías de espectáculos de Broadway que habían aparecido en sus primeros álbumes. En un obituario de Nick Reynolds (fallecido el 1 de octubre de 2008), Spencer Leigh escribió en el periódico británico Independent on Sunday :
Si nos fijamos en su repertorio actual, resulta evidente que el Kingston Trio era mucho más aventurero de lo que se suele suponer. En 1961 presentaron "It Was A Very Good Year", que más tarde se convertiría en un clásico de Frank Sinatra, y fueron de los primeros en detectar el potencial de las versiones en inglés de las canciones de Jacques Brel al grabar "Seasons in the Sun" en 1963. Animaron a jóvenes compositores como Hoyt Axton ("Greenback Dollar"), Rod McKuen ("Ally Ally Oxen Free", "The World I Used to Know") y Billy Edd Wheeler ("Reverend Mr Black"). Lo mejor de todo es que en 1962 presentaron a los oyentes una de las canciones más conmovedoras jamás escritas, la balada antibélica "Where Have All The Flowers Gone?" de Pete Seeger, ex miembro de los Weavers. [86]
Además, Peter Dreier señala que "el grupo merece crédito por ayudar a lanzar el boom del folk que trajo reconocimiento a folkies más veteranos y radicales como Woody Guthrie y Pete Seeger , y por allanar el camino para recién llegados como Joan Baez , Bob Dylan y Phil Ochs , que eran bien conocidos por sus opiniones políticas progresistas y canciones de actualidad. Para cuando estos cantantes folk más jóvenes llegaron a la escena, el clima político había cambiado lo suficiente como para proporcionar una amplia audiencia para la música de protesta". [4] Además, escribiendo en el diario británico The Guardian , también en un obituario para Reynolds, Ken Hunt afirmó que "[el Kingston Trio] ayudó a convertir a un número incalculable de personas en música folk... [E]llos pusieron el boom en el boom del folk... Fueron las mejores bandas que surgieron después de la lista negra de músicos folk de la era McCarthy y le dieron un nuevo aire al género". [87]
La influencia del Kingston Trio en el desarrollo de la música popular estadounidense ha sido considerable. Según el crítico musical Bruce Eder, que escribe para Allmusic.com :
En la historia de la música popular, hay un puñado de intérpretes que han redefinido el contenido de la música en puntos críticos de la historia: personas cuya música cambió por completo el panorama y la definición de la música popular. El Kingston Trio fue uno de esos grupos, que transformó la música folk en un producto de moda y creó una demanda (que antes no existía) de hombres jóvenes (a veces acompañados de mujeres) que tocaran guitarras acústicas y banjos y cantaran canciones folk y canciones novedosas similares al folk en armonía. A nivel puramente comercial, desde 1957 hasta 1963, el Kingston Trio fue el grupo folk más vital y popular del mundo, y la música folk era lo suficientemente popular como para que eso fuera una declaración significativa. Igualmente importante, el trío original (Dave Guard, Nick Reynolds y Bob Shane), junto con otros grupos tempranos similares, como los Limeliters, encabezaron un auge en la popularidad de la música folk que de repente hizo que esta última fuera importante para millones de oyentes que antes la habían ignorado. [1]
Al hablar de sus primeras influencias musicales en una entrevista con la revista Rolling Stone en 2001 , Bob Dylan recordó:
Había otros discos de música folk, discos de música folk comercial, como los del Kingston Trio. Nunca fui un elitista. Personalmente, me gustaba el Kingston Trio. Podía ver la situación... el Kingston Trio era probablemente el mejor grupo comercial que había y parecía que sabían lo que hacían. [73]
En su autobiografía Chronicles , Dylan añadió: "Me gustaba el Kingston Trio. Aunque su estilo era pulido y universitario, me gustaba la mayor parte de su material de todos modos". [88]
En febrero de 1982, el escritor del Chicago Tribune Eric Zorn elogió el impacto del Kingston Trio en la industria de la música popular, afirmando que "durante casi cinco años, eclipsaron a todos los demás grupos pop de Estados Unidos". También señaló que "cambiaron tanto el curso de la música popular que su impacto se siente en gran medida hasta el día de hoy". [89]
Jac Holzman , cofundador de Elektra Records , originalmente basada en el folk , comentó que la nueva prosperidad de su compañía, que antes estaba en dificultades, a fines de la década de 1950 fue el resultado de "The Kingston Trio, que tiene la capacidad de capturar el interés de una gran cantidad de personas que nunca antes habían sido conscientes de la música folk. En este sentido, Kingston Trio nos ha puesto en el mapa". [90] Incluso algunos tradicionalistas acérrimos de las comunidades de música folk urbana y rural tenían afinidad por las pulidas versiones comerciales de las canciones más antiguas de los Kingston. En sus memorias And A Voice To Sing With , la cantante y activista Joan Baez recordó que "Viajando por el país con mi madre y mis hermanas, escuchamos por primera vez las canciones comerciales del floreciente boom del folk, 'Tom Dooley' y 'Scotch and Soda' de Kingston Trio. Antes de convertirme en un esnob y aprender a mirar por encima del hombro toda la música folk comercial como algo bastardo e impío, me encantaba el Kingston Trio. Cuando me convertí en uno de los principales practicantes del "folk puro", todavía los amaba..." [91] Arthel "Doc" Watson de Carolina del Norte, uno de los músicos más respetados e influyentes que interpretan música tradicional, comentó: "Les diré quién nos señaló a todos en la dirección correcta, incluso a los intérpretes tradicionales. Ellos nos hicieron interesarnos en tratar de sacar lo mejor al mercado: el Kingston Trio. ¡Ellos hicieron que yo me interesara en él!" [92]
Entre los muchos otros artistas que citan al Trío de Kingston como una influencia formativa en sus carreras musicales se encuentran el comediante, actor y banjista Steve Martin , [93] [94] Lindsey Buckingham de Fleetwood Mac , [95] el cantautor Paul Simon , [96] Timothy B. Schmit [97] [98] de The Eagles , el artista pionero de folk-rock Gram Parsons , [99] Stephen Stills y David Crosby de Crosby, Stills, and Nash , [100] Al Jardine de The Beach Boys , [101] Peter Albin, miembro fundador de Big Brother and the Holding Company , [102] Denny Doherty de The Mamas and the Papas , [103] el maestro del banjo Tony Trischka , [104] los grupos pop ABBA [105] y The Bee Gees , [106] los miembros fundadores de Jefferson Airplane Marty Balin [107] y Paul Kantner , [108] Richie Furay , miembro fundador de Buffalo Springfield , [109] Gene Clark , cofundador de los Byrds , [110] David Grisman , músico de roots y maestro mandolinista , [ 111] Tom Paxton , [85] Harry Chapin , [112] Jimmy Buffett , [113] Tim Buckley , [114] Steve Goodman , [115] Steve Gillette , [116] Michael Smith [117] (compositor de " The Dutchman ") y Shawn Colvin , [118] Jerry Burgan, cofundador del grupo de folk-rock We Five , [119] Jerry Yester , músico de folk y rock , [120] Henry Diltz , fotógrafo de rock y músico de Modern Folk Quartet , [121] y el grupo vocal de jazz progresivo Manhattan Transfer . [122] [123]
El look clásico de los Beach Boys en el escenario desde principios hasta finales de los años 1960, con camisas abotonadas a rayas azules y blancas y pantalones negros o grises, estaba inspirado en el Kingston Trio. [124]
El fabricante de guitarras CF Martin & Company ha atribuido el espectacular aumento de la demanda de sus instrumentos a principios de los años 1960 en gran parte al uso de las guitarras de la compañía por parte del Kingston Trio, [125] que aparecen de forma destacada y sin compensación en casi todas las portadas de sus álbumes. [85] Un comunicado de prensa de la compañía Martin en 2007, anunciando un cuarto modelo de guitarra conmemorativa del Kingston Trio, declaró que
... El Kingston Trio cambió todo lo relacionado con la música popular, y con ella toda la industria de la guitarra acústica... Fue el ascenso del Kingston Trio lo que realmente estableció a Martin como "la guitarra de Estados Unidos"... El Kingston Trio no era sólo un grupo musical. Era un fenómeno, tan influyente en su época como lo serían los Beatles en la suya. [126]
El satírico Tom Lehrer ha reconocido que el Trío fue pionero en los conciertos universitarios, observando que antes de los Kingston "no había un verdadero circuito de conciertos... El Trío de Kingston inició todo eso", [127] y en la revista Time , el crítico Richard Corliss afirmó: "En mi juventud, cambiaron la música pop, y a mí con ella". [127]
Premio Grammy al Salón de la Fama
Premio Grammy a la trayectoria [131]
Salón de la fama de los grupos vocales
Salón de la fama de las listas de éxitos
Registro Nacional de Grabaciones Históricamente Significativas de la Biblioteca del Congreso
Premios Billboard
Todas las clasificaciones proceden de "American Album Chart Records 1955–2001" [5]
