We Five fue un grupo musical de folk rock de la década de 1960 con sede en San Francisco , California . [1] Su éxito más conocido fue su nueva versión de 1965 de " You Were on My Mind " de Ian & Sylvia , que alcanzó el número 1 en la lista Cashbox , el número 3 en el Billboard Hot 100 y el número 1 en la lista Adult Contemporary . El grupo original se separó después de grabar su segundo álbum en 1967, pero una banda reformada produjo tres álbumes más entre 1968 y 1977.
Michael Stewart era hermano de John Stewart, de The Kingston Trio , y era oriundo de Claremont, California . [2] Cuando Michael era estudiante en la Universidad de San Francisco en 1964, formó We Five como cuarteto, aunque pronto se sumó otro miembro. El grupo tocaba rock 'n roll para adultos, pop jazz, melodías de espectáculos de Broadway y melodías de Disney . Stewart hizo todos los arreglos, que iban desde " My Favorite Things ", en un estilo que reflejaba a Bach , hasta "Very Merry Un-birthday". Dedicó varias horas adicionales a trabajar en los arreglos después de que los cinco miembros de la banda trabajaran juntos durante cinco o seis horas cada día. [3]
El conjunto tocaba guitarras acústicas, guitarras eléctricas y bajos y cantaba armonías de varias voces. La formación original del quinteto, que surgió de una banda llamada Ridgerunners, incluía:
El sello discográfico A&M Records , propiedad de Herb Alpert , respondió a la nueva popularidad de la música folk y rock añadiendo nuevos artistas a partir de 1965 a su formación existente de material de estilo mediocre producido por Alpert's Tijuana Brass , Baja Marimba Band y Brasil '66 . Además de We Five, el sello de Alpert lanzó álbumes de Boyce and Hart , Garden Club, Chris Montez y The Merry-Go-Round . [4]
El primer álbum de We Five produjo un gran éxito con la melodía principal, el re-arreglo de Stewart de la canción de Ian & Sylvia " You Were on My Mind ". Stewart hizo varios cambios a la composición original de Sylvia Tyson , [5] y la canción fue directamente al Billboard Top Five en 1965. Vendió más de un millón de copias y fue premiada con un disco de oro . [6] El segundo sencillo del grupo fue un arreglo de la popular canción " Let's Get Together ", escrita por Chester Powers, quien actuó bajo el nombre de Dino Valenti. Alcanzó el puesto número 31 en el Billboard Hot 100 (y más tarde fue un éxito Top Five y un millón de ventas para The Youngbloods como "Get Together").
En febrero de 1966, We Five fue nominado a un Grammy por Mejor Interpretación de un Grupo Vocal (por "You Were on My Mind"), contra los Beatles entre otros, pero perdieron el premio ante el Cuarteto Anita Kerr . [7] También fueron los primeros artistas comerciales de folk-rock en grabar música para Coca-Cola . El grupo agregó a John Chambers como baterista de gira, para que pudieran realizar giras promocionando su éxito. [8]
Después de completar su segundo álbum, Make Someone Happy , más tarde en 1966, la cantante Beverly Bivens decidió dejar el grupo. Para continuar, We Five reemplazó a Bivens por Debbie Graf Burgan (esposa del guitarrista Jerry Burgan) y agregó un baterista de tiempo completo, Mick Gillespie, para presentaciones en vivo. Ese mismo año, la banda rechazó la oportunidad de grabar la canción de John Stewart " Daydream Believer ", que se convirtió en un éxito internacional para The Monkees .
We Five se encontraba entre los artistas incluidos en una orden preliminar emitida por el Tribunal Superior de Los Ángeles en abril de 1968. El edicto prohibía la piratería de artistas de A&M, incluidos Tijuana Brass y The Sandpipers . La acción estaba dirigida contra Superba Tapes, Inc., de Lancaster, California . La empresa había copiado cintas de las grabaciones y las había vendido al público sin pagar regalías a los artistas. [9]
El grupo grabaría dos álbumes con Debbie Burgan como cantante principal: Return of the We Five (1969) para A&M y Catch the Wind (1970) para Vault. Ninguno de los dos álbumes se acercó al éxito del material anterior de Bivens. En 1970, Stewart, Jones y Fullerton abandonaron We Five, disolviendo así la banda original.
Después de que We Five se separara, Debbie Graf y Jerry Burgan mantuvieron una versión del grupo hasta 1977. Este grupo grabó otro álbum en 1977, Take Each Day as It Comes para AVI Records antes de disolverse también. Desde 1977 hasta 1981, Jerry y Debbie actuaron como "The Burgans", con el apoyo del bajista Paul Foti. [ cita requerida ]
Varias versiones de la banda en la que se encontraban los Burgans permanecieron juntas durante los siguientes 30 años. En marzo de 2009, los Burgans aportaron una canción original, "For Old Times", a una novela en línea con pistas musicales titulada "Alt. Country", que se publicará en el sitio web del autor Alan Rifkin. [10]
Bob Jones también fue miembro de la versión actual de la banda, que ahora se conoce oficialmente como "We Five Folk Rock Revival". Murió de cáncer de páncreas el 24 de julio de 2013. Las ediciones posteriores de la banda también incluyeron a Frank Denson, quien pasó a escribir música para programas de televisión, incluidos Magnum, PI , Tales of the Gold Monkey y Blossom ; además, entre 1968 y 1970, el baterista Mick Gillespie. [11]
Pete Fullerton dejó el negocio de la música en 1970 para ayudar a los sin techo y a los necesitados: es el fundador de la organización con sede en California "Truck of Love". [12]
Michael Stewart apareció en reuniones ocasionales con We Five desde 1978 hasta 1989. Se convirtió en productor de discos (sobre todo de Billy Joel ) y en un desarrollador pionero de software de música MIDI . Murió el 13 de noviembre de 2002, a los 57 años [11] como resultado de "una larga enfermedad". [13] El hijo de Stewart, el músico Jamie Stewart , ha alegado varias veces que su padre, de hecho, murió por suicidio , aunque esto no ha sido confirmado. [14]
En 2009, después de muchos años de reclusión, Beverly Bivens cantó en la inauguración de una exposición, organizada por la Biblioteca y Museo de Artes Escénicas de San Francisco, sobre la escena del rock en el área de la Bahía desde mediados de los sesenta hasta principios de los setenta.
There Stands the Door - The Best of We Five fue publicado por Big Beat Records (CDWIKD 286) en 2009. La compilación incluía selecciones de ambos álbumes más varias grabaciones inéditas del grupo original. Esta colección toma su nombre del sencillo de We Five que, según Jerry Burgan, no alcanzó la tendencia del raga rock . [15]
Wounds to Bind: A Memoir of the Folk-Rock Revolution, una reminiscencia de Jerry Burgan que incorpora el nacimiento del folk rock y el posterior colapso de la banda original, con el coautor Alan Rifkin y un prólogo de Sylvia Tyson, fue publicado en abril de 2014 por Rowman & Littlefield. [16]
Jerry Burgan (nacido William Jerome Burgan el 3 de febrero de 1945) murió el 29 de marzo de 2021, a los 76 años. [17]
Pete Fullerton (nacido Clive Avon Fullerton el 6 de febrero de 1946 en Pomona, California ) murió el 28 de septiembre de 2021, a los 75 años. [18] [19]
Beverly Bivens es el único miembro sobreviviente del grupo original.
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