Pedro de Alvarado ( pronunciación en español: [ˈpeðɾo ðe alβaˈɾaðo] ; c. 1485 - 4 de julio de 1541) fue un conquistador español y gobernador de Guatemala . [1] Participó en la conquista de Cuba, en la exploración de Juan de Grijalva de las costas de la Península de Yucatán y del Golfo de México , y en la conquista del Imperio Azteca liderada por Hernán Cortés . Se le considera el conquistador de gran parte de Centroamérica, incluidos Guatemala, Honduras y El Salvador.
Durante su vida, Alvarado desarrolló una reputación de avaricia y crueldad, y fue acusado de diversos crímenes y abusos tanto por nativos como por españoles. [2] En 1541, mientras intentaba sofocar una revuelta nativa, Alvarado fue aplastado accidentalmente por un caballo y murió unos días después. [2]
Pedro de Alvarado era extravagante y carismático, [3] y era a la vez un brillante comandante militar [4] y un hombre cruel y endurecido. [5] Se le describe como de "buenos rasgos y porte", y cuando se les presentó una fotografía suya, los aztecas se refirieron a él como Tōnatiuh . [6] [7] Los aztecas le dieron a Alvarado este nombre debido a su cabello rubio y también a su infame temperamento. [8] [9] Era guapo, [10] y presentaba una apariencia afable, pero era volátil y rápido para enojarse. [11]
Fue despiadado en su trato con los pueblos indígenas que se propuso conquistar. Los historiadores juzgan que su codicia lo llevó a una crueldad excesiva, [5] y sus contemporáneos españoles denunciaron su extrema brutalidad durante su vida. Era un pobre gobernador de los territorios que había conquistado y buscaba incansablemente nuevas aventuras. [12]
Su brutalidad táctica, como la masacre en el Gran Templo de Tenochtitlán , a menudo socavaba las consideraciones estratégicas. [13] También fue acusado de crueldad contra sus compatriotas españoles. [14] Alvarado era poco apto para gobernar; Cuando ocupó cargos de gobierno, hizo poco para establecer bases estables para el gobierno colonial. Sus cartas no muestran ningún interés por asuntos civiles y sólo habla de exploración y guerra. [15] Alvarado resistió obstinadamente los intentos de la Corona española de establecer impuestos ordenados en Guatemala, y se negó a reconocer tales intentos. Como gobernador de Guatemala, Alvarado ha sido descrito por W. George Lovell et al. como "un déspota insaciable que no reconocía más autoridad que la suya y que consideraba a Guatemala poco más que su patrimonio personal". [1]
El historiador estadounidense William H. Prescott describió el carácter de Alvarado en los siguientes términos:
Alvarado era un caballero de alta familia, galante y caballeroso, y un cálido amigo personal [de Cortés]. Tenía talento para la acción, poseía firmeza e intrepidez, mientras que sus modales francos y deslumbrantes hacían del Tonatiuh un favorito especial entre los mexicanos. Pero, bajo esta fachada vistosa, el futuro conquistador de Guatemala ocultaba un corazón imprudente, rapaz y cruel. Carecía por completo de esa moderación que, en la delicada posición que ocupaba, era una cualidad de más valor que todas las demás.
— William H. Prescott 1922, Historia de la conquista de México: Libro 4, Capítulo 8, p. 54.
El cronista español Antonio de Remesal comentó que "Alvarado deseaba más ser temido que amado por sus súbditos, fueran indios o españoles". [16] En su fácil recurso a la violencia, Alvarado fue un producto de su tiempo, y Alvarado no fue el único conquistador que recurrió a tales acciones. Hernán Cortés y Francisco Pizarro llevaron a cabo actos de crueldad similar, pero no han atraído tantas críticas como Alvarado. [15]
Pedro de Alvarado nació en 1485 en la localidad de Badajoz , Extremadura . [17] Su padre fue Gómez de Alvarado, [18] y su madre fue Leonor de Contreras, segunda esposa de Gómez. [17] Pedro de Alvarado tenía una hermana gemela, Sarra, y cuatro hermanos de pura sangre, Jorge , Gonzalo , Gómez y Juan. [19] Pedro tenía un medio hermano ilegítimo, también llamado Juan, al que se hace referencia en fuentes contemporáneas como Juan el Bastardo . [20]
Se sabe muy poco de los primeros años de vida de Pedro de Alvarado antes de su llegada a América. Durante la conquista de América , los relatos de sus hazañas juveniles en España se convirtieron en leyendas populares, pero su veracidad es dudosa. [21] Un ejemplo es la historia entonces corriente de que cuando era un joven esperando el paso a las Américas, subió a la torre de la iglesia de Sevilla con algunos amigos. Un poste de pancarta se extendía entre 3,0 y 3,7 metros (10 a 12 pies) desde una ventana superior. Uno de sus compañeros caminó hasta el final del poste después de quitarse la capa y la espada, y regresó a la torre de espaldas. Alvarado, temeroso de ser burlado, caminó hacia el poste con espada y capa, y al final giró para regresar a la torre que estaba frente a él. [22]
El abuelo paterno de Alvarado fue Juan Alvarado "el Viejo", quien fue comendador de Hornachos , y su abuela paterna fue Catalina Messía. [17] El tío de Pedro de Alvarado por parte paterna era Diego de Alvarado y Messía, [18] quien fue comendador de Lobón , Puebla , y Montijo , alcalde de Montánchez , y señor de Castellanos y de Cubillana. Diego era un veterano de las campañas contra los moros . [17]
Alvarado y sus hermanos cruzaron el Océano Atlántico antes de 1511, posiblemente en 1510. [23] En 1511 se había establecido en España un sistema de licencias para controlar el flujo de colonos al Nuevo Mundo. El único de los hermanos Alvarado que aparece en los registros es Juan de Alvarado, en 1511, lo que hace suponer que el resto ya se encontraba en América cuando se estableció el sistema de licencias. [24] Los hermanos Alvarado hicieron escala en La Española , pero hay pocas menciones de su estancia allí en documentos históricos. [25]
Al poco de llegar a Santo Domingo , en La Española, Pedro de Alvarado entabló amistad con Hernán Cortés , quien en ese momento se desempeñaba como escribano público. Alvarado se unió a Cortés para participar en la conquista de Cuba , [26] al mando de Diego de Velázquez . La conquista de Cuba se lanzó en 1511, y Pedro de Alvarado estaba acompañado de sus hermanos. [27] Poco después de la invasión, Alvarado administraba una próspera hacienda en la nueva colonia. [26] Es por esta época que Pedro de Alvarado emerge en el registro histórico como un próspero e influyente propietario de hacienda , ya bien conectado con Velázquez, quien ahora era gobernador de Cuba . [27]
Diego Velázquez, el gobernador de Cuba, quedó entusiasmado con el informe de Francisco Hernández de Córdoba sobre el oro en la recién descubierta Península de Yucatán . [28] Organizó una expedición compuesta por cuatro barcos y 260 hombres. [29] Puso a su sobrino Juan de Grijalva al mando general; [30] Pedro de Alvarado capitaneaba uno de los barcos. [31] La pequeña flota estaba provista de ballestas , mosquetes , productos de trueque, carne de cerdo salada y pan de yuca . [32]
La flota salió de Cuba en abril de 1518, [33] y tocó tierra por primera vez en la isla de Cozumel , [34] frente a la costa este de Yucatán. [33] Los habitantes mayas de Cozumel huyeron de los españoles; Luego, la flota navegó hacia el sur desde Cozumel, a lo largo de la costa este de la península. [35] Los españoles detectaron tres grandes ciudades mayas a lo largo de la costa. El jueves de la Ascensión la flota descubrió una gran bahía, que los españoles llamaron Bahía de la Ascensión. [33]
Grijalva no desembarcó en ninguna de estas ciudades y giró hacia el norte para rodear el norte de la Península de Yucatán y navegar por la costa oeste. [35] En Campeche los españoles abrieron fuego contra la ciudad con pequeños cañones; los habitantes huyeron, permitiendo a los españoles tomar la ciudad abandonada. Los mayas permanecieron escondidos en el bosque, por lo que los españoles abordaron sus barcos y continuaron por la costa. [34]
En Champotón , la flota fue abordada por un pequeño número de grandes canoas de guerra, pero los cañones de los barcos pronto las hicieron huir. [34] En la desembocadura del río Tabasco los españoles avistaron guerreros y canoas en masa, pero los nativos no se acercaron. [36] Por medio de intérpretes, Grijalva indicó que deseaba comerciar e intercambiar vino y cuentas a cambio de alimentos y otros suministros. De los nativos recibieron algunas baratijas de oro y noticias de las riquezas del Imperio Azteca hacia el oeste. La expedición continuó lo suficientemente lejos como para confirmar la realidad del imperio rico en oro, [37] navegando hasta el norte hasta el río Pánuco . [33]
En el río Papaloapan , Alvarado ordenó a su barco río arriba, dejando atrás al resto de la pequeña flota esperándolo en la desembocadura del río. Esta acción enfureció mucho a Grijalva, quien temía que se pudiera perder un barco solitario. Después de esto, los españoles se refirieron al río como Río de Alvarado ("Río de Alvarado"). [38] Un poco más adelante a lo largo de la costa, la flota encontró asentamientos bajo dominio azteca , y fue recibida por emisarios aztecas con obsequios de oro y joyas enviados por el emperador Moctezuma II . [39]
Como castigo por entrar al río Papaloapan sin órdenes, Grijalva envió a Alvarado con el barco San Sebastián para transmitir la noticia de los descubrimientos a Cuba. Alvarado hizo una entrada triunfal a Santiago de Cuba , con gran exhibición de las riquezas obtenidas con la expedición. Su pronta llegada a Cuba le permitió congraciarse con el gobernador Velázquez antes del regreso de Grijalva. [40] El resto de la flota arribó al puerto de La Habana cinco meses después de su zarpe. [33] Grijalva fue recibido fríamente por el gobernador, a quien Alvarado había vuelto contra él, reclamando para sí gran parte de la gloria de la expedición. [41]
El regreso de Grijalva despertó gran interés en Cuba. Se organizó una nueva expedición con una flota de once barcos que transportaban 500 hombres y algunos caballos. Hernán Cortés fue puesto al mando; [33] Pedro de Alvarado y sus hermanos Jorge, Gómez y Juan "El Bastardo" se unieron a la expedición. Cortés encargó a Pedro de Alvarado la tarea de reunir reclutas en las propiedades del interior de Cuba. [41] La tripulación incluía oficiales que se convertirían en conquistadores famosos, incluidos Cristóbal de Olid , Gonzalo de Sandoval y Diego de Ordaz . A bordo también iban Francisco de Montejo y Bernal Díaz del Castillo , veteranos de la expedición Grijalva. [33]
Alvarado volvió a comandar el San Sebastián , con 60 hombres a sus órdenes. [42] La flota tocó tierra por primera vez en Cozumel y permaneció allí durante varios días. Los templos mayas fueron derribados y en uno de ellos se colocó una cruz cristiana. [33] Desde Cozumel, la flota rodeó el norte de la península de Yucatán y siguió la costa hasta el río Tabasco. [43] En Tabasco, la flota ancló en Potonchán , [44] un pueblo maya chontal . [45] Los mayas se prepararon para la batalla , pero los caballos y las armas de fuego españoles rápidamente decidieron el resultado. [44] Desde Potonchán, la flota continuó hasta San Juan de Ulúa. [46] La tripulación permaneció poco tiempo antes de trasladarse a un promontorio cerca de Quiahuiztlán [47] y Cempoala , una ciudad sometida al Imperio Azteca. [44] Algunos de los españoles se quedaron cerca de la costa cuando Cortés viajó tierra adentro, pero Alvarado acompañó a Cortés en la marcha hacia el interior. [48] Mientras marchaba hacia Tenochtitlan, la expedición hizo un ligero desvío para viajar por tierras tlaxcaltecas. Los tlaxcaltecas atacaron a las fuerzas españolas en numerosas ocasiones pero no pudieron derrotar a las fuerzas españolas. Después de hacer una alianza con los tlaxcaltecas, los españoles conquistaron a los aztecas. [49]
Alvarado comandó uno de los once buques de la flota y también actuó como segundo al mando de Cortés durante la primera estancia de la expedición en la capital azteca de Tenochtitlán . Las relaciones entre los españoles y sus anfitriones eran incómodas, especialmente dada la repetida insistencia de Cortés en que los aztecas desistieran del culto a los ídolos y los sacrificios humanos ; Para garantizar su propia seguridad, los españoles tomaron como rehén al rey azteca Moctezuma . Cuando Cortés regresó a la costa del Golfo para hacer frente a la expedición hostil recién llegada de Pánfilo de Narváez , Alvarado permaneció en Tenochtitlán como comandante del enclave español, con órdenes estrictas de asegurarse de que no se permitiera escapar a Moctezuma. [50] [ página necesaria ]
Durante la ausencia de Cortés, las relaciones entre los españoles y sus anfitriones fueron de mal en peor, y Alvarado dirigió una masacre de nobles y sacerdotes aztecas que observaban una fiesta religiosa. [51] : 283–286 Alvarado afirma que lo hizo porque temía que los aztecas estuvieran conspirando contra él, pero no hay evidencia física que respalde esta afirmación y las supuestas advertencias que recibió provinieron de cautivos torturados que muy probablemente habrían dicho cualquier cosa para hacer. la tortura se detiene. [52] Cuando Cortés regresó a Tenochtitlán, encontró a las fuerzas españolas bajo asedio. Después de que Moctezuma fuera asesinado en el intento de negociar con su propio pueblo, los españoles decidieron escapar abriéndose camino a través de una de las calzadas que conducían desde la ciudad a través del lago hasta el continente. [51] : 286, 294, 296 En una sangrienta acción nocturna del 10 de julio de 1520, conocida como La Noche Triste , Alvarado encabezó la retaguardia y resultó gravemente herido. [51] [53] : 296–300 Según versos satíricos de Gonzalo Ocampo, en referencia a que Alvarado cruzó una brecha de la calzada durante la fuga, la fuga de Alvarado se conoció como Salto de Alvarado ("El salto de Alvarado"). [51] : 296–300
Luego, Pedro participó en el Asedio de Tenochtitlán , al mando de una de las cuatro fuerzas al mando de Cortés. [51] : 315, 319, 333, 351, 355–356, 358, 360, 363, 369–370, 372 Alvarado resultó herido cuando Cuauhtémoc atacó los tres campamentos españoles en el día de la fiesta de San Juan. [51] : 377–378, 381, 384–385, 388–389 La compañía de Alvarado fue la primera en llegar al mercado de Tlateloco, incendiando los santuarios aztecas. Las compañías de Cortés y Sandoval se le unieron allí después de cuatro días más de lucha. [51] : 396–308
... esperamos hasta que se acercaron lo suficiente para disparar sus flechas, y luego nos estrellamos contra ellos; Como nunca habían visto caballos, se asustaron mucho, y avanzamos mucho... y muchos de ellos murieron.
Pedro de Alvarado describiendo el acercamiento a Quetzaltenango en su tercera carta a Hernán Cortés [54]
Cortés envió a Pedro de Alvarado a invadir Guatemala con 180 jinetes, 300 infantes, ballestas, mosquetes, 4 cañones, grandes cantidades de municiones y pólvora, y miles de guerreros mexicanos aliados. [55] Pedro de Alvarado pasó por Soconusco con una fuerza considerable en 1523, en camino a conquistar Guatemala. [56] El ejército de Alvarado incluía veteranos endurecidos de la conquista de los aztecas, e incluía caballería y artillería; [57] También hubo muchos aliados indígenas de Cholula , Tenochtitlán, Texcoco , Tlaxcala y Xochimilco . [58]
Alvarado fue recibido en paz en Soconusco y los habitantes juraron fidelidad a la Corona española. Informaron que grupos vecinos en Guatemala los estaban atacando debido a su actitud amistosa hacia los españoles. Se pierde la carta de Alvarado a Hernán Cortés describiendo su paso por el Soconusco, y el conocimiento de los hechos allí provienen del relato de Bernal Díaz del Castillo , quien no estuvo presente, pero relató el informe de Gonzalo de Alvarado. [59] En 1524, Soconusco había sido completamente pacificado por Alvarado y sus fuerzas. [60]
Pedro de Alvarado y su ejército avanzaron a lo largo de la costa del Pacífico sin oposición hasta llegar al río Samalá en el oeste de Guatemala. Esta región formaba parte del reino k'iche' , y un ejército k'iche' intentó sin éxito impedir que los españoles cruzaran el río. Una vez cruzados, los conquistadores saquearon los asentamientos cercanos en un esfuerzo por aterrorizar a los k'iche'. [61] El 8 de febrero de 1524, el ejército de Alvarado libró una batalla en Xetulul, llamado Zapotitlán por sus aliados mexicanos (actual San Francisco Zapotitlán ). Aunque sufrieron muchas heridas infligidas por los arqueros defensores k'iche', los españoles y sus aliados irrumpieron en la ciudad y acamparon en el mercado. [62]
Luego, Alvarado giró para dirigirse río arriba hacia las montañas de la Sierra Madre hacia el corazón de los k'iche', cruzando el paso hacia el fértil valle de Quetzaltenango. El 12 de febrero de 1524, los aliados mexicanos de Alvarado fueron emboscados en el paso y rechazados por guerreros k'iche', pero la carga de la caballería española que siguió fue un shock para los k'iche', que nunca antes habían visto caballos. La caballería dispersó a los k'iche' y el ejército cruzó a la ciudad de Xelajú (actual Quetzaltenango) sólo para encontrarla desierta. [63]
Casi una semana después, el 18 de febrero de 1524, [64] un ejército k'iche' se enfrentó al ejército español en el valle de Quetzaltenango y fue completamente derrotado; muchos nobles k'iche' se encontraban entre los muertos. [65] Esta batalla agotó militarmente a los k'iche' y pidieron paz y ofrecieron tributo, invitando a Pedro de Alvarado a su capital, Q'umarkaj , que era conocida como Tecpan Utatlán por los aliados de los españoles de habla náhuatl. Alvarado sospechaba profundamente de las intenciones de los k'iche' pero aceptó la oferta y marchó hacia Q'umarkaj con su ejército. [66]
En marzo de 1524, Pedro de Alvarado entró en Q'umarkaj por invitación de los señores k'iche' que quedaban después de su catastrófica derrota, [67] temiendo estar cayendo en una trampa. [65] Acampó en la llanura fuera de la ciudad en lugar de aceptar alojamiento dentro. [68] Temiendo el gran número de guerreros k'iche' reunidos fuera de la ciudad y que su caballería no pudiera maniobrar en las estrechas calles de Q'umarkaj, invitó a los principales señores de la ciudad, Oxib-Keh (los rey) y Beleheb-Tzy (el rey electo) para visitarlo en su campamento. [69]
Tan pronto como lo hicieron, los apresó y los mantuvo prisioneros en su campo. Los guerreros k'iche', al ver a sus señores hechos prisioneros, atacaron a los aliados indígenas de los españoles y lograron matar a uno de los soldados españoles. [70] En este punto, Alvarado decidió quemar vivos a los señores k'iche' capturados y luego procedió a quemar toda la ciudad. [71] Después de la destrucción de Q'umarkaj y la ejecución de sus gobernantes, Pedro de Alvarado envió mensajes a Iximché , capital de los Kaqchikel, proponiendo una alianza contra la resistencia k'iche' restante. [66]
El 14 de abril de 1524, poco después de la derrota de los k'iche', los españoles fueron invitados a Iximché y fueron bien recibidos por los señores Belehe Qat y Cahi Imox. [72] [nb 1] Los reyes kaqchikeles proporcionaron soldados nativos para ayudar a los conquistadores contra la continua resistencia k'iche' y para ayudar con la derrota del vecino reino tz'utuhil. [73] Los españoles sólo permanecieron brevemente en Iximché antes de continuar por Atitlán, Escuintla y Cuscatlán . Los españoles regresaron a la capital kaqchikel el 23 de julio de 1524 y el 27 de julio, Pedro de Alvarado declaró a Iximché como la primera capital de Guatemala, Santiago de los Caballeros de Guatemala ("Santiago de los Caballeros de Guatemala"). [74]
Los Kaqchikeles parecen haber entrado en alianza con los españoles para derrotar a sus enemigos, los Tz'utujil, cuya capital era Tecpan Atitlán. [66] Pedro de Alvarado envió dos mensajeros kaqchikeles a Tecpan Atitlán a petición de los señores kaqchikeles, quienes fueron asesinados por los tz'utujil. [75] Cuando la noticia del asesinato de los mensajeros llegó a los españoles en Iximché, los conquistadores marcharon contra los tz'utujil con sus aliados kaqchikeles. [66]
Pedro de Alvarado salió de Iximché apenas 5 días después de haber llegado allí, con 60 jinetes, 150 infantes españoles y un número no especificado de guerreros kaqchikeles. Los españoles y sus aliados llegaron a la orilla del lago después de un duro día de marcha, sin encontrar oposición. Al ver la falta de resistencia, Alvarado se adelantó con 30 jinetes por la orilla del lago. Frente a una isla poblada, los españoles finalmente encontraron guerreros tz'utujiles hostiles y cargaron contra ellos, dispersándolos y persiguiéndolos hasta una estrecha calzada a través de la cual huyeron los tz'utujiles supervivientes. [76] El resto del ejército de Alvarado pronto reforzó su grupo y asaltaron con éxito la isla. Esta batalla tuvo lugar el 18 de abril. [77]
Al día siguiente, los españoles entraron en Tecpan Atitlán pero lo encontraron desierto. Pedro de Alvarado acampó en el centro de la ciudad y envió exploradores para encontrar al enemigo. Lograron capturar a algunos lugareños y los utilizaron para enviar mensajes a los señores Tz'utujil, ordenándoles que se sometieran al rey de España. Los líderes tz'utujil respondieron entregándose a Pedro de Alvarado y jurando lealtad a España, momento en el que Alvarado los consideró pacificados y regresó a Iximché. [77] Tres días después de que Pedro de Alvarado regresara a Iximché, los señores de los Tz'utujil llegaron allí para jurar lealtad y ofrecer tributo a los conquistadores. [78] Poco tiempo después llegaron varios señores de las tierras bajas del Pacífico para jurar lealtad al rey de España. [79]
Pedro de Alvarado rápidamente comenzó a exigir oro como tributo a los kaqchikeles, agriando la amistad entre los dos pueblos. [80] Exigió que sus reyes entregaran 1000 hojas de oro, cada una con un valor de 15 pesos . [81] [nb 2] El pueblo kaqchikel abandonó su ciudad y huyó a los bosques y colinas el 28 de agosto de 1524. Diez días después, los españoles declararon la guerra a los kaqchikeles. [80]
Dos años más tarde, el 9 de febrero de 1526, un grupo de dieciséis desertores españoles quemaron el palacio de los Ahpo Xahil , saquearon los templos y secuestraron a un sacerdote, hechos que los kaqchikeles achacaron a Pedro de Alvarado. [82] [nb 3] Los kaqchikeles mantuvieron la resistencia contra los españoles durante varios años. El 9 de mayo de 1530, exhaustos por la guerra que había visto la muerte de sus mejores guerreros y el abandono forzoso de sus cosechas, [83] los dos reyes de los clanes más importantes regresaron de la selva. [80] Un día después se les unieron muchos nobles y sus familias y mucha más gente; Luego se rindieron en la nueva capital española en Ciudad Vieja . [80]
El 8 de mayo de 1524, Pedro de Alvarado continuó hacia el sur hasta la llanura costera del Pacífico con un ejército de aproximadamente 6000 hombres, [nb 4] donde derrotó a los pipiles de Panacal o Panacaltepeque cerca de Izcuintepeque el 9 de mayo. [84] Alvarado describió el terreno de aproximación al pueblo como muy difícil, cubierto de densa vegetación y terrenos pantanosos que imposibilitaban el uso de la caballería; en cambio, envió hombres con ballestas por delante. Los pipiles retiraron sus exploradores a causa de la fuerte lluvia, creyendo que los españoles y sus aliados no podrían llegar al pueblo ese día. [85]
Pedro de Alvarado siguió adelante y cuando los españoles entraron al pueblo los defensores no estaban preparados en absoluto, con los guerreros pipiles en el interior refugiándose de la lluvia torrencial. En la batalla que siguió, los españoles y sus aliados indígenas sufrieron pérdidas menores, pero los pipiles pudieron huir al bosque, protegidos de la persecución española por el clima y la vegetación. Pedro de Alvarado ordenó quemar el pueblo y envió mensajeros a los señores pipiles exigiendo su rendición, de lo contrario arrasaría sus tierras. [85]
Según la carta de Alvarado a Cortés, los pipiles regresaron al pueblo y se sometieron a él, aceptando al rey de España como su señor. [86] La fuerza española acampó en la ciudad capturada durante ocho días. [85] Unos años más tarde, en 1529, Pedro de Alvarado fue acusado de utilizar una brutalidad excesiva en su conquista de Izcuintepeque, entre otras atrocidades. [87]
En Guazacapán , Pedro de Alvarado describió su encuentro con gente que no era ni maya ni pipil, hablando un idioma completamente diferente; estas personas probablemente eran xinca. [88] En este punto la fuerza de Alvarado estaba formada por 250 infantes españoles acompañados por 6.000 aliados indígenas, en su mayoría kaqchikel y cholutec. [89] Alvarado y su ejército derrotaron y ocuparon la ciudad xinca más importante, denominada Atiquipaque. Alvarado describió a los guerreros defensores participando en un feroz combate cuerpo a cuerpo utilizando lanzas, estacas y flechas envenenadas. La batalla tuvo lugar el 26 de mayo de 1524 y resultó en una reducción significativa de la población xinca. [88]
El ejército de Alvarado continuó hacia el este desde Atiquipaque, capturando varias ciudades xinca más. Como Alvarado y sus aliados no podían entender el idioma xinca, Alvarado tomó precauciones adicionales en la marcha hacia el este reforzando su vanguardia y retaguardia con diez jinetes cada una. A pesar de estas precauciones, el tren de equipaje fue emboscado por un ejército xinca poco después de salir de Taxisco. Muchos aliados indígenas murieron y la mayor parte del equipaje se perdió, incluidas todas las ballestas y herrajes para los caballos. [90]
Este fue un serio revés y Alvarado acampó su ejército en Nancintla durante ocho días, tiempo durante el cual envió dos expediciones contra el ejército atacante. [91] Alvarado envió mensajeros xinca para hacer contacto con el enemigo, pero no regresaron. Mensajeros de la ciudad de Pazaco , en el moderno departamento de Jutiapa, [92] ofrecieron la paz a los conquistadores pero cuando Alvarado llegó allí al día siguiente los habitantes se estaban preparando para la guerra. Las tropas de Alvarado encontraron una cantidad considerable de guerreros reunidos y rápidamente los derrotaron por las calles de la ciudad. Desde Pazaco, Alvarado cruzó el Río Paz y entró en lo que hoy es El Salvador. [93]
Alvarado dirigió el primer esfuerzo de las fuerzas españolas para extender su dominio a la nación de Cuzcatlán (en el moderno El Salvador ), en junio de 1524. Estos esfuerzos establecieron muchas ciudades como San José Acatempa en 1525 y Esquipulas en 1560. Los esfuerzos españoles encontraron una firme resistencia. por el pueblo indígena conocido como Pipil y sus vecinos de habla maya. A pesar del éxito inicial de Alvarado en la Batalla de Acajutla , los indígenas de Cuzcatlán, que según la tradición estaban liderados por un caudillo llamado Atlácatl , derrotaron a los españoles y sus auxiliares, y los obligaron a retirarse a Guatemala.
Alvarado resultó herido en el muslo izquierdo , quedando inválido por el resto de su vida. Abandonó la guerra y nombró a su hermano, Gonzalo de Alvarado, para continuar la tarea. Se necesitaron dos expediciones posteriores (la primera en 1525, seguida de un grupo más pequeño en 1528) para poner a los pipiles bajo control español. En 1528 se completó la conquista de Cuzcatlán y se estableció la ciudad de San Salvador.
El 18 de diciembre de 1527, el rey de España nombró a Alvarado gobernador de Guatemala; dos días después le concedió el ansiado título militar de Adelantado . La estrecha amistad de Alvarado con Cortés se rompió ese mismo año; Alvarado le había prometido a Cortés que se casaría con Cecilia Vázquez, prima de Cortés. Alvarado rompió su promesa y se casó con Francisca de la Cueva. [94] Técnicamente, este no fue su primer matrimonio ya que se casó con una mujer indígena, hija de Xicoténcatl el Viejo , a quien los hispanohablantes se referían como Doña Luisa y los hablantes de náhuatl como Tlecuiluatzin.
Francisca de la Cueva estaba bien relacionada en la corte real, siendo sobrina de Francisco de los Cobos , secretario del rey, y miembro de la poderosa casa noble de Albuquerque. Este matrimonio le dio a Alvarado una influencia adicional en la corte y fue mucho más útil para sus intereses a largo plazo; Alvarado mantuvo a partir de entonces una amistad con Francisco de los Cobos que le permitió acceder al favor del rey. En 1528, por coincidencia, tanto Alvarado como Cortés estaban en Sevilla al mismo tiempo, pero Cortés lo ignoró. [94]
Francisca de la Cueva murió poco después de su llegada a América. Alvarado siguió siendo gobernador de Guatemala hasta su muerte. Fue nombrado Caballero de Santiago en 1527.
En 1532, la amistad de Alvarado con Hernán Cortés se había agriado y ya no confiaba en él. En ese momento, Alvarado solicitó permiso al rey para una expedición al sur a lo largo de la costa del Pacífico, para conquistar allí cualquier tierra que aún no hubiera sido reclamada para la Corona, y rechazó específicamente que Cortés lo acompañara. [95] En 1534, Alvarado escuchó historias de las riquezas del Perú , se dirigió al sur de los Andes e intentó poner la provincia de Quito bajo su dominio. Al llegar encontró los terrenos que ya estaban en manos del lugarteniente de Francisco Pizarro, Sebastián de Belalcázar . Las dos fuerzas de los conquistadores casi llegaron a la batalla; sin embargo, Alvarado intercambió con el grupo de Pizarro la mayoría de sus barcos, caballos y municiones, además de la mayoría de sus hombres, por una suma de dinero comparativamente modesta, y regresó a Guatemala. [50] [ página necesaria ]
En 1532, Alvarado recibió una Cédula Real nombrándolo Gobernador de la Provincia de Honduras. En aquel momento, Honduras constaba de un único asentamiento de españoles en Trujillo , pero éste se negó a actuar en consecuencia. En 1533 o 1534 comenzó a enviar sus propios grupos de trabajo de africanos y nativos americanos esclavizados a las partes de Honduras adyacentes a Guatemala para trabajar los depósitos de oro.
En 1536, aparentemente en respuesta a una carta pidiendo ayuda a Andrés de Cereceda, entonces gobernador interino de la provincia de Honduras, Alvarado y su ejército de indios aliados llegaron a Honduras, justo cuando los colonos españoles se preparaban para abandonar el país e irse. buscar oro en peru. En junio de 1536, Alvarado se enfrentó a la resistencia indígena encabezada por Cicumba en el valle inferior del río Ulúa y ganó. Dividió la mano de obra india en concesiones de repartimiento para sus soldados y algunos de los colonos, y regresó a Guatemala.
Durante una visita a España, en 1537, Alvarado hizo reconfirmar la gobernación de Honduras además de la de Guatemala para los siguientes siete años. Su cargo de gobernador de Honduras no estuvo libre de oposición. Francisco de Montejo tenía un reclamo rival y fue instalado por el rey español como gobernador de Honduras en 1540. Diez años después de enviudar, Alvarado se casó con una de las hermanas de su primera esposa, Beatriz de la Cueva , quien le sobrevivió.
Después de la muerte de Alvarado, de la Cueva maniobró su propia elección y lo sucedió como gobernador de Guatemala, convirtiéndose en la única mujer en gobernar una importante división política de América en la época colonial española. Se ahogó unos días después de asumir el cargo en la destrucción de la ciudad capital, Ciudad Vieja, por un repentino flujo de lodo del Volcán de Agua en 1541.
Alvarado desarrolló un plan para equipar una armada que navegaría desde la costa occidental de México hasta China y las Islas de las Especias . A un gran coste, reunió y equipó 13 barcos y aproximadamente 550 soldados para la expedición. La flota estaba a punto de zarpar en 1541 cuando Alvarado recibió una carta de Cristóbal de Oñate , pidiendo ayuda contra los indios hostiles que lo asediaban en Nochistlán . [51] : Capítulo 203
El asedio fue parte de una gran revuelta de los nativos Mixtón de la región de Nueva Galicia en México. Alvarado reunió sus tropas y fue en ayuda de Oñate. En un extraño accidente, fue aplastado por un caballo que se asustó y se volvió loco. [51] : Capítulo 203 Alvarado yacía en agonía antes de morir finalmente unos días después, el 4 de julio de 1541, y fue enterrado en la iglesia de Tiripetío, un pueblo entre Pátzcuaro y Morelia (en la actual Michoacán ).
Cuatro décadas después de la muerte de Alvarado, su hija mestiza Leonor de Alvarado Xicoténcatl pagó el transporte de sus restos a Guatemala para su nuevo entierro en la catedral de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala , hoy Antigua Guatemala .
Después de la muerte de su esposo, Beatriz de la Cueva maniobró su propia elección y lo sucedió como gobernadora de Guatemala, convirtiéndose en la única mujer que gobernó una importante división política de América en la época colonial española. [96]
Alvarado no tuvo hijos de ninguno de sus matrimonios legales. Su compañera de vida fue su concubina Luisa de Tlaxcala (también llamada Xicoténcatl o Tecubalsi, sus nombres originales tras el bautismo católico). Era una noble nahua , hija del rey tlaxcalteca Xicotencatl el Viejo . Luisa fue entregada por su padre en 1519 a Hernán Cortés como prueba de respeto y amistad. A su vez, Cortés la entregó como guardia a Pedro de Alvarado, [51] : 178 quien rápidamente y sin complicaciones se convirtió en su amante. Luisa siguió a Alvarado en su búsqueda de conquistas más allá del centro de México. A pesar de no haber sido nunca su esposa legítima, Luisa de Tlaxcala tuvo numerosas posesiones y fue respetada como Doña, tanto por su relación con Alvarado como por su origen noble. Murió en 1535 y fue enterrada en la Catedral de Guatemala.
Con Luisa de Tlaxcala Pedro de Alvarado tuvo tres hijos:
Con otras mujeres, en relaciones más casuales, tuvo otros dos hijos:
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