El Volcán de Agua (también conocido como Junajpú por los mayas) es un estratovolcán extinto ubicado en los departamentos de Sacatepéquez y Escuintla en Guatemala . A 3760 m (12 340 pies) , el Volcán de Agua se eleva más de 3500 m (11 500 pies) sobre la llanura costera del Pacífico al sur y 2000 m (6600 pies) sobre las Tierras Altas de Guatemala al norte. Domina el paisaje local excepto cuando está oculto por una capa de nubes. El volcán se encuentra a entre 5 y 10 km (3,1 a 6,2 mi) de la ciudad de Antigua Guatemala y varias otras ciudades grandes situadas en su plataforma norte. Estas ciudades tienen una población combinada de casi 100 000 habitantes. Se encuentra a unos 20 km (12 mi) de Escuintla (población, c. 150 000 ) al sur. [2] En las laderas más bajas del volcán se cultiva café .
El pueblo local Kaqchikel siempre ha llamado al volcán Hunapú "lugar de flores" o Jun Ajpu' "un cazador" (la fecha del calendario para el sitio sagrado; un método típico para nombrar sitios sagrados en la cosmovisión maya) en la ortografía Kaqchikel actual. [ cita requerida ] Los conquistadores españoles también lo llamaron Hunapú hasta que un lahar del volcán el 10 de septiembre de 1541 [4] destruyó la capital original de Guatemala (ahora conocida como Ciudad Vieja ) y la ciudad fue trasladada a Antigua Guatemala después de este desastre. Entre las víctimas estaba la gobernadora Beatriz de la Cueva . [5] Como el lahar produjo una inundación destructiva de agua, esto provocó el nombre moderno "Volcán de Agua" que significa "Volcán de Agua", en contraste con el cercano " Volcán de Fuego ". Los Kaqchikeles llaman al Volcán de Fuego Chi Gag , que se traduce como "donde está el fuego" o Chi Q'aq' en la ortografía Kaqchikel actual.
El volcán estuvo activo a finales del Pleistoceno , hace entre 80.000 y 10.000 años, [2] pero no ha entrado en erupción desde entonces. [1] A pesar de la falta de actividad eruptiva, el volcán aún puede producir flujos de escombros y lahares que inundan las zonas pobladas cercanas. [2] Esto fue probado por el hecho de que el 11 de septiembre de 1541, la recién fundada villa de Santiago de los Caballeros fue arruinada por un "formidable deslizamiento de tierra que descendió del Volcán de Agua; el alud de lodo trajo consigo rocas pesadas que destruyeron parte de los edificios y dañaron el resto". [6] La ciudad fue destruida y los sobrevivientes no tenían rumbo, ya que la gobernadora Beatriz de la Cueva murió durante el desastre, que tuvo lugar poco después de que muriera su esposo, el Adelantado Pedro de Alvarado , y ella fuera nombrada gobernadora por el Ayuntamiento. [7] Beatriz de la Cueva estaba muy triste y el 9 de septiembre de 1541, cuando firmó los documentos del Cabildo, lo hizo como "la sin ventura", una frase que resultó ser profética. [8] Después de las consecuencias, Beatriz de la Cueva fue culpada por el desastre, ya que se consideró que era un castigo divino por sus pecados. Además, su destino se convirtió en una advertencia sobre la concesión de puestos a las mujeres en el gobierno, especialmente cuando había muchos hombres calificados disponibles. [9]
En 1895, Anne Cary Maudslay y su esposo, el arqueólogo Alfred Percival Maudslay, visitaron la región de Antigua Guatemala como parte de un viaje a través de los monumentos arqueológicos mayas y coloniales de Guatemala, y escalaron el Volcán de Agua; ella escribió un libro llamado Una mirada a Guatemala donde explica que el agua del cráter del volcán no pudo haber destruido el antiguo Santiago:
Se suele decir que la causa de esta catástrofe fue el desbordamiento de un lado de un lago que se había formado en el cráter del extinto Volcán de Agua; pero un examen del cráter demuestra que esta explicación es improbable, ya que la rotura en la pared del cráter está en dirección opuesta y el agua que fluía de él no pudo haber llegado a la ciudad. Además, no hay evidencia que demuestre que la parte más profunda del cráter, que todavía está intacta, haya retenido agua desde el desbordamiento del que se informa. De hecho, una acumulación de agua durante la lluvia excepcionalmente fuerte, debido a alguna obstrucción temporal en uno de los profundos y desgastados barrancos que marcan la hermosa ladera de esa gran montaña, y un desprendimiento de tierra posterior probablemente explicarían el daño causado sin la ayuda de una erupción de agua del cráter o de las apariciones sobrenaturales que son debidamente señaladas por los antiguos cronistas. [10]
El volcán estuvo cubierto por una nevada por última vez en enero de 1967. [ cita requerida ]
El Volcán de Agua fue declarado área protegida en 1956 y cubre una superficie de 12.600 hectáreas (31.000 acres). [11]
El 21 de enero de 2012, 12.000 guatemaltecos formaron una cadena humana hasta la cima del Volcán de Agua en protesta contra la violencia doméstica. [12]
Este artículo incorpora material de dominio público del Servicio Geológico de los Estados Unidos.