Mario Gabriele Andretti (nacido el 28 de febrero de 1940) [3] es un ex piloto de carreras estadounidense nacido en Italia . Uno de los pilotos más exitosos en la historia de los deportes de motor, [4] Andretti es uno de los tres únicos pilotos que ha ganado carreras en Fórmula Uno , IndyCar , el Campeonato Mundial de Autos Deportivos y NASCAR . También ha ganado carreras de autos enanos y carreras de autos de velocidad .
Andretti ganó el Campeonato Mundial de Fórmula Uno en 1978 , cuatro títulos de IndyCar, incluidos tres bajo la sanción de la USAC , y uno en CART . Es el único piloto que ha ganado las 500 Millas de Indianápolis ( 1969 ), las 500 Millas de Daytona ( 1967 ) y el Campeonato Mundial de Fórmula Uno, y, junto con Juan Pablo Montoya , el único piloto que ha ganado una carrera de la NASCAR Cup Series , Fórmula Uno. y unas 500 Millas de Indianápolis. A partir de 2023, la victoria de Andretti en el Gran Premio de Holanda de 1978 es la victoria más reciente en Fórmula Uno de un piloto estadounidense. [5] Andretti tuvo 109 victorias en su carrera en los circuitos principales. [6]
Andretti es la única persona nombrada Conductor del Año en Estados Unidos en tres décadas (1967, 1978 y 1984). [7] También fue uno de los tres únicos pilotos que ganó carreras importantes en autódromos , óvalos pavimentados y pistas de tierra en una temporada, una hazaña que logró cuatro veces. [7] Con su última victoria en IndyCar en abril de 1993, Andretti se convirtió en el primer piloto en ganar carreras de IndyCar en cuatro décadas diferentes [8] y el primero en ganar carreras automovilísticas de cualquier tipo en cinco. [7]
En la cultura popular estadounidense, el nombre de Andretti se ha convertido en sinónimo de velocidad ("¿Crees que eres Mario Andretti?"), similar a Barney Oldfield a principios del siglo XX y Stirling Moss en el Reino Unido. [9]
Andretti y su hermano gemelo Aldo nacieron de Alvise Andretti, un administrador agrícola, y su esposa, Rina, en Montona , Istria , Reino de Italia , en la actual Motovun , Croacia . [10] Istria era entonces parte del Reino de Italia , pero pasó a formar parte de Yugoslavia al final de la Segunda Guerra Mundial como producto del Tratado de París en 1947 y posteriormente del Tratado de Osimo en 1975. En 1948, la familia Andretti , como muchos otros italianos de Istria en ese momento, se fue durante el éxodo de Istria-Dálmata . Inicialmente terminaron en un campo de refugiados en Lucca , Italia. [11]
En 2013, Andretti le dijo al autor Paul Stenning : "Mi padre dejó todo atrás, dejamos nuestra casa, tomamos lo que pudimos llevar y nos adentramos en Italia. Tuvieron que tragarse a todas estas familias que estaban dispersas y formaron campos diferentes a lo largo de Italia y nos enviaron a un lugar en la Toscana . La vida era un poco extraña en ese momento, pero lo único que mi padre siempre hizo fue mantenernos. Cuando éramos niños, nunca tuvimos frío, nunca tuvimos hambre, íbamos a escuela, siempre se desempeñó bastante bien." [12]
La madre de los gemelos, Rina, dijo que cuando tenían dos años, sacaban las tapas de las ollas de los armarios y corrían por la cocina diciendo "vroom, vroom", como si estuvieran conduciendo coches antes de que los gemelos hubieran visto un coche. . [7] En 1945, a la edad de cinco años, él y Aldo corrían sus autos de madera hechos a mano por las empinadas calles de su ciudad natal. [13] Posteriormente, los hermanos fueron contratados por un garaje para aparcar coches. En su autobiografía, What's It Like Out There , publicada en 1970, Andretti describió la experiencia y escribió: "La primera vez que encendí un automóvil, sentí que el motor se estremecía y el volante cobraba vida en mis manos, quedé enganchado. "Fue un sentimiento que no puedo describir. Todavía lo tengo cada vez que me subo a un auto de carreras". [14]
La primera experiencia de Andretti en las carreras fue en una nueva liga de carreras juvenil llamada Fórmula Junior en Ancona , Italia, cuando tenía trece años. [10] [15] Años más tarde, en una entrevista durante una velada de RRDC con Mario Andretti , Andretti dio a entender que él y su hermano inventaron la historia de las carreras en la liga de Fórmula Junior cuando se mudaron a Pensilvania para mejorar sus posibilidades de competir en carreras de pista de tierra porque, después de haber comprado monos de carreras en Italia, lucían bien. [dieciséis]
Marco De Cesari y Danilo Piccinini, propietarios del garaje, notaron la pasión de los hermanos Andretti por las carreras y los llevaron al paso de Abetone para presenciar un tramo de la carrera Mille Miglia en 1954 que lo cautivó por el bicampeón de Fórmula italiano. Un campeón mundial Alberto Ascari , que ganó la carrera. Más tarde, ese mismo año, Piccinini llevó a los hermanos a Monza para el Gran Premio de Italia , donde Andretti vio a Ascari y Juan Manuel Fangio competir entre sí. [15] [17] "Recuerdo estar simplemente hipnotizado, abrumado por el sonido, por la velocidad", recordó Andretti años después. "Ni siquiera teníamos un asiento en la tribuna, estábamos en esa orilla antes de la Parabólica a la izquierda. Ya sabes, teníamos una buena vista de todo [18] ".
El padre de Andretti había mantenido contacto con su cuñado, que vivía en Estados Unidos desde hacía muchos años. A la familia le tomó tres años obtener una visa estadounidense. Alvise Andretti inicialmente le dijo a la familia que se mudarían a Estados Unidos por cinco años y luego regresarían a Italia. En 1955, la familia Andretti emigró a los Estados Unidos y se instaló en Nazareth, en la región de Lehigh Valley , en el este de Pensilvania , con sólo 125 dólares a su nombre. [7]
En 2013, Andretti dijo: "Cuando miré mi vida de muchas maneras, de tantos aspectos negativos, aquí surge algo positivo y este fue ciertamente uno de ellos, aquí se creó una oportunidad para nosotros, los niños, y mi papá siempre citó eso. "Decía en cierto sentido estoy mirando a su futuro, donde creo que sería la mejor solución para que ustedes, niños, tuvieran oportunidades y tenía razón, tenía razón porque si nos hubiéramos quedado en Italia no sé si Podría haber seguido lo que fue mi primera pasión y la única pasión que realmente tuve en lo que respecta a mi carrera". [12]
Mientras se familiarizaban con Pensilvania, Mario y Aldo se sorprendieron al encontrar una pista de carreras de tierra de media milla, el Nazareth Speedway , en Nazareth. [7] Los gemelos trabajaron en un Hudson de 1948 y corrieron con él en la clase Limited Sportsman, financiada con el dinero que ganaron en el garaje de su tío en 1959. [7] Se turnaron para competir con el viejo Hudson en pistas de tierra ovaladas cerca de Nazaret. Después de terminar la escuela secundaria, Mario planeaba convertirse en soldador, pero falsificó una licencia de conducir para poder pasar por 21 años y participar en una carrera amateur. [19] Mario y Aldo no les dijeron a sus padres que estaban corriendo. [10] Los gemelos obtuvieron cada uno dos victorias después de sus primeras cuatro carreras. [20] Aldo resultó gravemente herido cerca del final de la temporada y sus padres no estaban contentos al saber que los gemelos estaban corriendo. [10] Mario obtuvo 21 victorias en autos stock modificados en 46 carreras en 1960 y 1961. [7]
Andretti se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1964. Compitió en eventos de autos stock del United States Auto Club (USAC) en 1965 y terminó duodécimo en los puntos de la temporada. [10] Ganó una carrera de Stock Car de la USAC en 1967 y terminó séptimo en los puntos de la temporada. [10] Ganó tres carreras de autos stock de la USAC en 1974 en autódromos y ganó cuatro carreras en autódromos en 1975. [10]
Andretti compitió en catorce eventos de NASCAR Grand National/Winston Cup (ahora NASCAR Cup Series ) en su carrera. Compitió con autos Holman Moody en sus últimos diez eventos. Holman Moody era uno de los equipos más exitosos de NASCAR en ese momento, ya que el equipo ganó campeonatos de NASCAR en 1968 y 1969 con el piloto David Pearson . [21] Andretti ganó las 500 Millas de Daytona de 1967 para Holman Moody . [22] [23]
Andretti fue invitado a competir en seis series de la Carrera Internacional de Campeones (IROC) en su carrera. Sus mejores años fueron los primeros tres años. Terminó segundo en la clasificación final de puntos en IROC III (1975-1976) e IROC V (1977-1978). Ganó el campeonato de puntos IROC VI (1978-1979) con finales de tercero, primero y segundo. Ganó tres carreras en veinte eventos. [22]
El objetivo de Andretti era correr en coches monoplaza de ruedas abiertas . Andretti dijo: "Aldo y yo estábamos ganando en los modificados. Pero mi objetivo era entrar en los monoplazas". [10]
Andretti corrió con autos enanos de 1961 a 1963. Comenzó a competir con autos enanos de tamaño 3/4 (de tamaño) en la Asociación Estadounidense de Carreras de Enanos Tres Cuartos en el invierno para ser visto por los propietarios de autos enanos de tamaño completo. [10] Corrió en más de cien eventos en 1963. [24] Andretti ganó tres carreras principales en dos pistas diferentes el Día del Trabajo en 1963. [10] Ganó una función vespertina en Flemington, Nueva Jersey , y arrasó en carreras gemelas en Hatfield, Pensilvania . [10]
El siguiente peldaño en la escala de carreras en la costa este de los Estados Unidos fue correr con autos de velocidad en el United Racing Club (URC). [10] Andretti pudo conseguir un viaje para carreras individuales en la serie de carreras de autos sprint de la URC, pero no pudo conseguir un viaje de tiempo completo. [10] Una vez condujo desde Canadá a Mechanicsburg, Pensilvania, con la esperanza de encontrar transporte para un evento, pero se fue con las manos vacías. Pasó por alto la serie cuando le ofrecieron un viaje de tiempo completo en un auto de velocidad del United States Automobile Club en 1964. [10]
Andretti ganó la carrera de autos de velocidad Joe James-Pat O'Connor Memorial USAC de 1964 en Salem Speedway en Salem, Indiana . Andretti continuó compitiendo en autos de velocidad de la USAC después de pasar a autos campeones. En 1965 ganó una vez en Ascot Park y terminó décimo en los puntos de la temporada. [10] En 1966 ganó cinco veces ( Cumberland, Maryland , Oswego, Nueva York , Rossburg, Ohio , Phoenix, Arizona , y su segunda victoria en el Joe James-Pat O'Connor Memorial en Salem Speedway ), pero terminó detrás de Roger. McCluskey en el campeonato de la temporada. [10] En 1967 ganó dos de los tres eventos en los que participó. [10]
De 1956 a 1979, la principal serie de carreras de monoplazas de América del Norte fue el Campeonato Nacional de la USAC. A menudo se la conocía como carreras de IndyCar , en referencia a la famosa carrera de las 500 Millas de Indianápolis , que era la pieza central del campeonato. Las carreras se disputaron en una mezcla de óvalos pavimentados y de tierra, y en años posteriores también incluyeron algunos autódromos.
Andretti hizo su debut en IndyCar el 19 de abril de 1964 en el recinto ferial del estado de Nueva Jersey en Trenton, Nueva Jersey . [10] Comenzó decimosexto y terminó undécimo. Andretti fue presentado por el propietario de su auto de velocidad de la USAC, Rufus Gray, al veterano mecánico Clint Brawner. Brawner no quedó impresionado ya que los conductores de autos de velocidad Stan Bowman y Donnie Davis habían muerto recientemente, y el conductor actual de Brawner, Chuck Hulse , había resultado gravemente herido. [10] Chris Economaki recomendó a Andretti a Brawner, por lo que Brawner vio a Andretti correr en Terre Haute, Indiana . [10] Brawner estaba convencido de haber encontrado al nuevo piloto para su equipo. [10] Los dos permanecieron juntos durante seis años. [10] Andretti terminó undécimo en el Campeonato Nacional de la USAC esa temporada. [10] Andretti ganó su primera carrera de autos de campeonato en el Gran Premio de Hoosier en un circuito en Indianápolis Raceway Park en 1965. [10] Su tercer puesto en las 500 Millas de Indianápolis de 1965 en el Brawner Hawk (una copia mecánica del entonces (diseño actual de Brabham Fórmula 1) le valió el premio al Novato del Año de la carrera y contribuyó a que Andretti ganara el campeonato de la serie. Fue el campeón nacional más joven en la historia de la serie a los 25 años. [24] Repitió como campeón de la serie en 1966, [15] ganando ocho de quince eventos. [10] Lideró cada vuelta de la Langhorne 100 de 1966 . También ganó la pole en las 500 Millas de Indianápolis de 1966 . [10] Andretti terminó segundo en IndyCar en 1967 y 1968. También ganó una única carrera de resistencia fuera del campeonato en 1967 con un Ford Mustang . Tanto en 1967 como en 1968, Andretti perdió el campeonato de la USAC de la temporada ante AJ Foyt y Bobby Unser , respectivamente, en las últimas vueltas de la última carrera de la temporada en Riverside, California, cada uno por el margen de puntos más pequeño de la historia.
Andretti ganó nueve carreras en 1969, las 500 Millas de Indianápolis de 1969 y el campeonato de la temporada. También ganó la Pikes Peak International Hill Climb , que formaba parte del Campeonato Nacional de la USAC. [20] Fue nombrado Atleta del Año en el Amplio Mundo Deportivo de ABC . Entre 1966 y 1969 ganó 29 de las 85 carreras del campeonato de la USAC. [7]
En 1973, la USAC dividió su Campeonato Nacional en campeonatos de tierra y pavimento. [10] Andretti obtuvo una victoria en el pavimento y terminó quinto en los puntos de la temporada, y terminó segundo en el campeonato de tierra. [10] Compitió en la división de pista de tierra de la USAC en 1974 y ganó el campeonato de pista de tierra mientras competía en ambas series. [7] Andretti también compitió en la serie norteamericana de Fórmula 5000 en 1973 y 1974, y terminó segundo en el campeonato en ambas temporadas. [7]
La Fórmula Uno es la modalidad más alta de carreras de monoplazas sancionada por la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), el organismo rector internacional del automovilismo. Aunque se originó en Europa, en la década de 1960 incluía carreras en todo el mundo. En las primeras 500 Millas de Indianápolis de Andretti, en 1965, conoció a Colin Chapman , propietario del equipo Lotus de Fórmula Uno, que conducía el coche del eventual ganador de la carrera , Jim Clark . [25] Andretti le contó a Chapman su ambición de competir en la Fórmula Uno y le dijeron: "Cuando estés listo, llámame". [26] En 1968, Andretti sintió que estaba listo. Chapman le regaló un coche y el joven estadounidense consiguió la pole position en su debut en el Gran Premio de Estados Unidos de 1968 en Watkins Glen con su Lotus 49 . [25] [27]
Andretti condujo esporádicamente en la Fórmula Uno durante los siguientes cuatro años para Lotus, March y Ferrari , mientras continuaba concentrándose en su carrera como piloto en Estados Unidos. [25] En el Gran Premio de Sudáfrica de 1971 , en su debut con Ferrari, ganó su primer Gran Premio. [25] "Ese fue un gran momento, uno de los que siempre apreciaré", recordó Andretti. "Kyalami fue un circuito divertido de conducir con muchos cambios de elevación y Ferrari me dio el mismo equipamiento que mis compañeros de equipo. Fue un buen fin de semana". [28] Tres semanas más tarde, en el Gran Premio Questor fuera del campeonato en los EE. UU., le dio al equipo italiano una segunda victoria. [29] El día antes del GP de Questor, había terminado noveno en la carrera de autos Indy en Phoenix International Raceway. [30] Al final de la temporada, Ferrari llamó a Andretti y le propuso ser su piloto número uno, pero Andretti se negó. "La F1 no pagaba mucho en aquel entonces y mis contratos y compromisos eran tan lucrativos aquí que no podía renunciar a eso por la seguridad de mi familia. El momento aún no era el adecuado, así que tuve que rechazarlo; pero Siempre pensé que tendría otra oportunidad".
En 1975, Andretti condujo por primera vez una temporada completa de Fórmula Uno, para el equipo estadounidense Parnelli . El equipo era nuevo en la Fórmula Uno, aunque había tenido éxito tanto en la Fórmula 5000 como en la IndyCar en Estados Unidos con Andretti al volante. El equipo había corrido con Andretti en las dos carreras de fin de temporada en Norteamérica en 1974 con resultados prometedores. Andretti se clasificó cuarto y lideró el Gran Premio de España de 1975 durante nueve vueltas antes de que fallara su suspensión. Anotó cinco puntos de campeonato en la temporada. Andretti continuó compitiendo en IndyCar, perdiéndose dos carreras de Fórmula Uno a mitad de temporada para hacerlo. [31] Cuando el equipo Parnelli se retiró de la Fórmula Uno después de dos carreras de la temporada 1976 , Andretti regresó al equipo Lotus de Chapman, para quien ya había pilotado en el Gran Premio de Brasil que abrió la temporada . Lotus estaba entonces en un punto bajo, al no haber logrado producir un automóvil competitivo que reemplazara al Lotus 72 de 1970 . La capacidad de Andretti para desarrollar un coche de carreras contribuyó al regreso de Lotus al frente de la parrilla de Fórmula Uno, que culminó con su victoria en la carrera de fin de temporada en el circuito del Monte Fuji en Japón. [25] Desde mediados de 1975, Lotus había estado desarrollando el uso del efecto suelo , dando forma a la parte inferior del automóvil para generar carga aerodinámica con poca resistencia penalizadora . Por su parte, Andretti trabajó en la configuración de sus autos para las carreras, explotando diferencias sutiles en el tamaño de los neumáticos ('escalonado') y la configuración de la suspensión ('ponderación cruzada') en cada lado del auto para optimizarlo para cada pista, un enfoque importado de su amplia experiencia en carreras de óvalos en los Estados Unidos. [32] En 1977, en Long Beach , se convirtió en el único estadounidense en ganar el Gran Premio Oeste de Estados Unidos , y el último estadounidense a partir de 2022 en ganar cualquier Gran Premio de Estados Unidos. [33] [34] El "coche ala" Lotus 78 demostró ser el coche más competitivo de 1977, [35] pero a pesar de ganar cuatro carreras, más que cualquier otro piloto, los problemas de fiabilidad y las colisiones con otros pilotos hicieron que Andretti terminara sólo tercero. en el campeonato. [35]
A finales de 1977, Ferrari se acercó a Andretti como posible reemplazo de Niki Lauda . "Tenía un acuerdo de apretón de manos con Colin y él ya había aceptado pagarme lo que ganaba Ronnie Peterson , que era el salario más alto en la F1. Así que le pregunté al señor Ferrari cuánto estaba dispuesto a pagarme. Me dijo: 'Tú Sabes, Mario, no puedo ponerle precio a tu talento, así que dímelo tú. ¡Ese hijo de puta lo arrojó de nuevo en mi regazo! Bueno, [la esposa de Andretti] Dee Ann estaba sentada a mi lado y le pregunté qué debía hacer y ella dijo 'duplicarlo'. Y el señor Ferrari estuvo de acuerdo. Al día siguiente recibí un télex suyo que decía: "Dejemos las cosas en paz" porque acababa de recibir la visita de Colin (quien) me había seguido a Maranello y había armado un infierno con el señor Ferrari. ¿Te imaginas? Entonces le dije a Colin que siempre había sido bueno conmigo, pero que no querías un piloto descontento. Luego le dije que quería 10.000 dólares por punto (en aquel entonces recibías nueve puntos por una victoria) y tuvo que aceptar.' [28]
En 1978, el Lotus 79 diseñado por Chapman aprovechó aún más el efecto suelo. Andretti dominó la temporada y se llevó el título con seis victorias. [35] Consiguió el campeonato en el Gran Premio de Italia . [7] Sin embargo, no hubo celebración del campeonato porque su compañero de equipo Ronnie Peterson se estrelló fuertemente al comienzo de la carrera; fue hospitalizado y murió esa noche por complicaciones derivadas de sus heridas. [7] [36]
Andretti tuvo poco éxito después de 1978 en la Fórmula Uno: no pudo ganar otro gran premio. Tuvo un año difícil en 1979, ya que el nuevo Lotus 80 no era competitivo y el equipo tuvo que confiar en el Lotus 79 que había sido superado por la segunda generación de coches de efecto suelo. [37] En 1980, fue emparejado con el joven italiano Elio de Angelis , y brevemente con el piloto de pruebas Nigel Mansell , pero el equipo nuevamente no tuvo éxito. [38]
Para la temporada 1981 , Andretti decidió pasar al equipo Alfa Romeo dirigido por Carlo Chiti . Aunque el coche era razonablemente competitivo (Andretti terminó cuarto en su debut con el equipo en Long Beach ), una falta general de confiabilidad resultó en otra campaña fallida. Como a otros conductores de la época, a Andretti no le gustaban los coches de efecto suelo de la época: "los coches se estaban volviendo absurdos, realmente toscos, sin ningún movimiento de suspensión. Era una conducción con interruptor de palanca sin necesidad de ningún tipo de delicadeza. "Hizo que dejar la Fórmula Uno fuera mucho más fácil de lo que hubiera sido". [39]
Al año siguiente, Andretti corrió una vez para el equipo Williams , después de que su piloto Carlos Reutemann renunciara repentinamente, antes de reemplazar al gravemente herido Didier Pironi en Ferrari para las dos últimas carreras del año. Un fallo en la suspensión lo dejó fuera de la última carrera de la temporada, pero en el Gran Premio de Italia en Monza consiguió la pole position y terminó tercero en la carrera. [25] [40] [41]
Andretti estuvo a punto de regresar a la F1 en el Gran Premio de Detroit de 1984, cuando el equipo Renault lo puso en espera para reemplazar al piloto habitual Patrick Tambay si el francés no hubiera podido correr, como fue el caso en la carrera anterior en Canadá . Sin embargo, en el evento, Tambay pudo participar en la carrera. [42]
Andretti también fue considerado como reemplazo, nuevamente para Tambay que había resultado lesionado en Canadá , en el Gran Premio de Detroit de 1986 , esta vez para el equipo Haas Lola, propiedad de Carl Haas. Andretti se negó, pero recomendó a su hijo Michael Andretti. Cuando Michael no pudo obtener la Superlicencia FIA necesaria para permitirle competir en la Fórmula Uno, el volante fue para Eddie Cheever . [43]
Andretti continuó compitiendo y ocasionalmente ganando en el Campeonato Nacional de la USAC durante su etapa en el campeonato mundial de Fórmula Uno. En 1979, una nueva organización, Championship Auto Racing Teams (CART), había creado la Serie Mundial IndyCar como rival de los Campeonatos Nacionales de la USAC que Andretti había ganado tres veces en la década de 1960. La nueva serie se había convertido rápidamente en la serie de carreras de monoplazas más importante de América del Norte. [44]
Andretti se unió a CART a tiempo completo en 1982, conduciendo para Patrick Racing . Comenzó desde la segunda fila en las 500 Millas de Indianápolis ese año, pero estuvo involucrado en un accidente en el camino a la salida cuando el novato Kevin Cogan repentinamente hizo un trompo. Tres minutos después del accidente se escuchó a Andretti decir: "Esto es lo que sucede cuando tienes niños haciendo el trabajo de un hombre al frente", y más tarde él y Cogan se vieron involucrados en una pelea de empujones. [45]
En 1983, se unió al nuevo equipo Newman/Haas Racing , creado por Carl Haas y el actor Paul Newman utilizando coches construidos por la empresa británica Lola . Andretti consiguió la primera victoria del equipo en Elkhart Lake en 1983 . [46] Ganó la pole en nueve de dieciséis eventos en 1984 y reclamó su cuarto título Champ Car a la edad de 44 años. Superó a Tom Sneva por 13 puntos. Fue el primer título de la serie para el equipo de segundo año.
En agosto de 1986, Andretti ganó las Pocono 500 , en su decimocuarto intento de ganar en la pista cercana a su casa en Pensilvania. Le dio a Andretti victorias en autos de Indy en las 500 millas en Indianápolis , Michigan y Pocono .
El hijo de Mario, Michael, se unió a Newman/Haas en 1989. Juntos, hicieron historia como el primer equipo de padre e hijo en competir tanto en IMSA GT como en carreras Champ Car. [15] En cuanto al primero, era la cuarta vez que participaban juntos como copilotos en una carrera de resistencia. Mario terminó séptimo en puntos en la temporada 1991, el año en que Michael ganó el campeonato. La última victoria de Mario en las carreras de IndyCar llegó en 1993 en Phoenix International Raceway , [8] el año en que Michael dejó Newman/Haas para competir en la Fórmula Uno. La victoria convirtió a Mario en el ganador de mayor edad registrado en un evento de IndyCar (53 años, 34 días). [8] [47] Andretti se clasificó en la pole en las 500 Millas de Michigan más tarde ese año con una velocidad de 234,275 millas por hora (377,029 km/h). La velocidad supuso un nuevo récord mundial en circuito cerrado. [24] La última temporada de Andretti, en 1994, se denominó "The Arrivederci Tour". Corrió en la última de sus 407 carreras de autos de Indy en septiembre.
Andretti ganó una vez en las 500 Millas de Indianápolis en 29 intentos. Andretti ha tenido tantos incidentes y casi victorias en la pista que los críticos han apodado el desempeño de la familia después de la victoria de Mario en las 500 Millas de Indianápolis en 1969, la " Maldición de Andretti ". [48] [49]
Andretti terminó los 800 km (500 millas) solo cinco veces, incluida su victoria en las 500 Millas de Indianápolis de 1969 . Andretti fue el primer piloto en superar las 200 millas por hora (320 km/h) mientras practicaba para las 500 Millas de Indianápolis de 1977 . [19] En 1969, después de 4 años de mala suerte y 4 fracasos, Andretti dominó las 500 Millas de Indianápolis en el camino hacia su única victoria en la carrera. [50] La carrera es notable ya que es la única Indy 500 en la historia donde el piloto ganador corrió toda la carrera con un solo juego de neumáticos.
Entre su victoria en la carrera de 1969 y 1981, Andretti abandonó las carreras debido a fallas en piezas o choques. Su suerte pareció cambiar en 1981. Andretti terminó segundo en las 500 Millas de Indianápolis de 1981 , ocho segundos detrás de Bobby Unser . Al día siguiente, Unser fue penalizado con una vuelta por adelantar coches bajo una bandera de precaución y Andretti fue declarado ganador. Unser y el propietario de su coche, Roger Penske, apelaron la decisión de los comisarios de carrera. La USAC anuló la penalización de una vuelta cuatro meses después y sancionó a Unser con una multa de 40.000 dólares .
Al inicio de las 500 Millas de Indianápolis de 1982 , el piloto de segundo año Kevin Cogan , compañero de equipo del ganador de la pole Rick Mears , giró repentinamente hacia la derecha cuando aceleraba hacia la bandera verde. Cogan rebotó en AJ Foyt y golpeó la barra de dirección de Foyt. Ese contacto giró el auto de Cogan hacia la izquierda en un ángulo de 90 grados hacia el campo, donde rápidamente Mario lo golpeó. Andretti estaba furioso y se empujó con Cogan antes de irse. En una entrevista, tres minutos después del accidente, se escuchó a Andretti, enojado, decir: "Esto es lo que sucede cuando tienes niños haciendo el trabajo de un hombre al frente". El compañero de equipo de Andretti en Patrick Racing ese año fue el eventual ganador de la carrera, Gordon Johncock , quien comenzó junto a Andretti en el medio de la segunda fila. En años posteriores, Johncock señaló que Andretti se había adelantado en la salida y podría haber evitado el trompo del auto de Cogan si hubiera estado alineado correctamente en la segunda fila junto a Gordy. [51]
En las 500 Millas de Indianápolis de 1985 , Danny Sullivan lo adelantó por el liderato en la curva uno en la vuelta 20. Inmediatamente después de completar el adelantamiento, Sullivan giró frente a Andretti. Una bandera de precaución por el trompo minimizó el tiempo que Sullivan perdería ante Andretti al entrar en boxes para reemplazar sus neumáticos. Sullivan tomó la delantera durante 20 vueltas más tarde, cuando pasó a Andretti sin incidentes. Andretti dominó las 500 Millas de Indianápolis de 1987 , liderando 170 de las primeras 177 vueltas de la carrera. Su ventaja era tan grande que se le aconsejó que redujera el ritmo para preservar su equipo. En un cruel giro del destino, cuando Andretti comenzó a correr más lento, las revoluciones reducidas de su motor crearon un desequilibrio armónico en su Ilmor/Chevrolet V8 turboalimentado que provocó la rotura del resorte de una válvula faltando 20 vueltas. [52]
Las 500 Millas de Indianápolis de 1992 se disputaron en un clima extremadamente frío, lo que provocó un gran número de accidentes causados por coches con neumáticos fríos. Andretti aceleró en la curva tres para reiniciar al final de la vuelta 83. Al acelerar, el auto de Mario se soltó en medio de la curva cuatro y giró 270 grados para estrellarse de frente contra la pared. Andretti fue llevado al hospital con seis dedos de los pies rotos y pronto se le uniría su hijo Jeff Andretti, quien se rompió ambas piernas después de que una rueda se soltó en su auto de carreras en la vuelta 109 de la carrera. Mario sólo se perdería una carrera debido a sus lesiones y volvió a correr sexto en una carrera sólo cuatro semanas después de su accidente.
Las 500 Millas de Indianápolis de 1993 fueron la última carrera notable de Andretti, y acababa de lograr una victoria en Phoenix . El día de la pole, Andretti fue el primer coche en completar una tanda de clasificación y se sentó en la pole position provisional. La velocidad de Andretti se mantuvo toda la tarde, pero faltando menos de una hora para el final, Arie Luyendyk alcanzó su velocidad máxima y se hizo con la pole. El día de la carrera, Andretti fue un factor importante durante la mayor parte de la tarde, liderando la mayor cantidad de vueltas (72). Mientras lideraba en la vuelta 134, Andretti fue penalizado por entrar a boxes mientras estaban cerrados. Un penalti con un stop-and-go lo dejó solo al segundo lugar. En las últimas 50 vueltas, comenzó a desarrollar problemas de manejo debido a sus neumáticos y descendió en la clasificación hasta terminar quinto. La última carrera de Andretti en Indy fue las 500 Millas de Indianápolis de 1994 . [48]
El 23 de abril de 2003, en el período previo a las 500 Millas de Indianápolis de 2003 , Andretti salió a la pista por primera vez en diez años en un auto importante de ruedas abiertas a la edad de 63 años. Participó en una sesión de prueba para el hijo de Michael. Equipo AGR IndyCar. Uno de los pilotos habituales del equipo, Tony Kanaan , sufrió una fractura radial en el brazo una semana antes en un accidente el 15 de abril en Twin Ring Motegi . Si Kanaan no recibía autorización para conducir con suficiente tiempo, se estaban preparando planes tentativos para que Andretti calificara el auto para él. Le entregaría el coche a Kanaan el día de la carrera, aunque no se habían hecho planes para que Andretti participara en la carrera. Durante la prueba, Andretti corrió a velocidades competitivas, pero al pasar sobre los escombros, su auto salió volando y el intento terminó con un accidente espectacular. Andretti pudo salir del accidente con sólo un pequeño corte en la barbilla. Esta fue la última actividad importante de Andretti en la pista de Indianápolis.
Su primera salida en carrera con un Ferrari fue en 1965 con un Ferrari 275 P durante los 500 km de Bridgehampton en el Bridgehampton Race Circuit ; no terminó la carrera. Andretti ganó tres carreras de resistencia de las 12 Horas de Sebring (1967, 1970, 1972), [7] [53] y una carrera de 6 horas en Daytona en 1972. [54] En las primeras carreras de autos deportivos compitió para el equipo Holman Moody, pero Más tarde condujo a menudo para Ferrari. Firmó con Ferrari en 1971, y ganó varias carreras con su copiloto Jacky Ickx . [25] En 1972 compartió victorias en las tres rondas del campeonato norteamericano y en Brands Hatch en el Reino Unido, contribuyendo a la victoria dominante de Ferrari en el Campeonato Mundial de Marcas de ese año . [55] También compitió en la popular serie norteamericana Can-Am a finales de los años 1960 y principios de los años 1970.
Andretti compitió en las 24 Horas de Le Mans en cuatro décadas. En 1966 compartió un Holman Moody Ford Mk II con Lucien Bianchi . Se retiraron después de que a su auto se le cayó una válvula a las 10:30 pm. [56] En 1967 , durante una parada en boxes a las 3:30 am, un mecánico inadvertidamente instaló una pastilla de freno delantera hacia atrás en su Ford MkIV. Cuando Andretti pasó bajo el puente Dunlop antes de las Esses, pisó el pedal del freno por primera vez desde que salió de boxes. La rueda delantera se bloqueó instantáneamente, haciendo que el auto girara con fuerza hacia el terraplén de tierra a 240 km/h (150 mph). Los escombros se detuvieron con Andretti gravemente sacudido, el auto de lado al tráfico que venía en sentido contrario y la pista casi bloqueada. Sus compañeros de equipo, Jo Schlesser y Roger McCluskey , se estrellaron al intentar evitar el coche de Andretti. McCluskey llevó a Andretti a un lugar seguro y Andretti fue trasladado al hospital para que le hicieran radiografías . [57] [58]
Andretti no regresó a Le Mans hasta que terminó su carrera a tiempo completo en la Fórmula Uno. En 1982, se asoció con su hijo Michael en un Ford Mirage M12. Se clasificaron en noveno lugar, pero la pareja descubrió que su coche era retirado de la parrilla de salida 80 minutos antes del inicio de la carrera, [59] cuando un oficial descubrió un enfriador de aceite montado detrás de la caja de cambios, lo que iba en contra de las reglas. El coche había pasado la inspección inicial cuatro días antes de la carrera. [59] A pesar de las protestas y quejas, la entrada de Andretti fue eliminada por completo y reemplazada por un Porsche 924 Carrera GTR. Su regreso al año siguiente fue más exitoso ya que terminaron terceros. El equipo padre/hijo regresó en 1988 con el sobrino de Mario, John . Terminaron sextos con un Porsche 962 de fábrica . Tras retirarse de las carreras a tiempo completo, Mario decidió regresar al circuito para sumar una victoria en Le Mans a sus logros. Regresó en 1995 con un segundo puesto. Dijo en una entrevista de 2006 que cree que el equipo Courage Compétition "perdió [la carrera de 1995] cinco veces" debido a una mala organización. Tuvo esfuerzos infructuosos en los años siguientes con un decimotercer lugar en 1996 , y luego un DNF (No terminó) en 1997 . La última aparición de Andretti en Le Mans fue en la carrera de 2000 , seis años después de su retiro de las carreras a tiempo completo, cuando condujo el Panoz LMP-1 Roadster-S a la edad de 60 años, terminando 15º. [60]
En 1986, fue incluido en el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway . En 2000, la revista Associated Press y RACER lo nombraron Conductor del Siglo. [61] Fue el Conductor del Año (en los Estados Unidos) durante tres años (1967, 1978 y 1984), [62] y es el único conductor en ser Conductor del Año en tres décadas. [20] Andretti fue nombrado Piloto Estadounidense del Cuarto de Siglo en 1992. [6] Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional en 2001, [6] en el Salón de la Fama Nacional de Autos Sprint de los Estados Unidos en 1996, [10] el Salón de la fama de los deportes de motor de Estados Unidos [63] en 1990, el Salón de la fama de las carreras de automóviles de Hoosier en 1970, [10] el Salón de la fama del automóvil en 2005, [64] y el Salón de la fama de Diecast en 2012. [65]
El 23 de octubre de 2006, Andretti recibió el más alto honor civil otorgado por el gobierno italiano, el Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana (conocido como el Commendatore), en honor a su carrera deportiva, servicio público y compromiso duradero con su herencia italiana. [61] En 2007, Andretti fue honrado con el "Premio Lombardi a la Excelencia" de la Fundación contra el Cáncer Vince Lombardi por hacer "una contribución del "Salón de la Fama" a un deporte, profesión o negocio de una manera que ejemplifica el aprecio de Dios, país, la sociedad, la familia y uno mismo." [65] Ese mismo año, también fue nombrado "Alcalde" ( Sindaco ) de la "Comuna Libre de Motovun en el Exilio" ( Libero Comune di Montona in esilio ), una asociación de exiliados italianos de Motovun . [66] [67] En 2008, Andretti recibió el Premio al Espíritu de Competición de la Fundación Simeone . [68]
En 2016, Andretti fue nombrado ciudadano honorario de Lucca . [69] En 2019, la ciudad de Indianápolis cambió el nombre de una calle a "Mario Andretti Drive", como parte de las celebraciones del 50 aniversario de su primera victoria en las 500 Millas de Indianápolis . [70]
Mario jugó un papel decisivo para mantener las carreras de autos de campeonato en Road America en Elkhart Lake, Wisconsin . La Champ Car World Series cortó sus vínculos con la pista como una resolución legal de los problemas de pago de los eventos de la serie de 2002 y 2003 en la pista. Andretti fue el intermediario entre el presidente de CART, Chris Pook, y el presidente de Road America, George Bruggenthies. Después de seis semanas, ambas partes llegaron a un acuerdo y firmaron un contrato por dos años. El evento pasó a llamarse "Gran Premio Mario Andretti de Road America". [13]
Los dos hijos de Mario Andretti, Michael y Jeff , eran corredores de autos. Michael siguió los pasos de su padre al ganar el título de IndyCar, y el sobrino de Mario, John Andretti, se unió a la serie en 1988. Esto significó que los Andretti se convirtieron en la primera familia en tener cuatro parientes compitiendo en la misma serie. [20] Con Mario compartiendo tareas de conducción con sus hijos Michael y Jeff en la Rolex 24 de Daytona de 1991 , conduciendo un Porsche 962, el clan Andretti terminó quinto. [71]
Marco , el nieto de Mario, completó su primera temporada completa en la Indy Racing League (IRL) en 2006, conduciendo para el equipo Andretti Green Racing de su padre Michael . Marco terminó segundo en las 500 Millas de Indianápolis de 2006 y, por lo tanto, se convirtió en la primera tercera generación en recibir el premio al Novato del Año de la carrera .
Andretti vive cerca de su nieto Marco en Bushkill Township, Pensilvania . Su difunta esposa Dee Ann (de soltera Hoch) [72] era nativa de Nazareth, Pensilvania, quien le enseñó inglés a Andretti en 1961. [19] [73] Se casaron el 25 de noviembre de 1961. [74] Ella murió el 2 de julio , 2018, tras un infarto. [75]
Andretti se ha mantenido activo después de su retiro de las carreras de tiempo completo, realizando numerosos discursos ante audiencias y sirviendo como portavoz de Texaco / Havoline , Firestone y Magnaflow Performance Exhaust. Ocasionalmente fue portavoz de la ahora desaparecida Champ Car World Series , aunque asistía con frecuencia a carreras IRL para ver competir a Marco. Andretti es vicepresidente de una bodega llamada Andretti Winery en Napa Valley, California . Es propietario de una cadena de gasolineras, un concesionario Toyota en Moon Township, Pensilvania (en las afueras de Pittsburgh ), lavaderos de coches, productos para el cuidado del coche, pistas de karts , una línea de ropa, videojuegos y réplicas de coches. También prueba coches para las revistas Road & Track y Car and Driver . [9]
En 2006, Carnegie Corporation lo nombró miembro de la generación inaugural de ganadores del Premio Grandes Inmigrantes . [76]
En julio de 2006, Andretti participó en la carrera Bullrun en los Estados Unidos. [9] La primera parada en boxes fue en Pocono Raceway en el estado natal de Andretti, Pensilvania, con la Puerta No. 5 llamada Andretti Road. [77]
Desde 2012, Andretti ha sido el embajador oficial del Circuito de las Américas (COTA) y del Gran Premio de Estados Unidos promoviendo el conocimiento de la Fórmula 1 en los Estados Unidos y todas las formas de deportes de motor en COTA. [78]
En 2015 recibió el Premio América de la Fundación Italia-Estados Unidos . [79]
Andretti se interpretó a sí mismo en tres episodios del programa de televisión estadounidense Home Improvement . [80] Junto con su hijo Michael, apareció en la película IMAX de 1996 Super Speedway , que detalla el proceso de reconstrucción de uno de sus autos anteriores. [80] Es un personaje importante y en ocasiones narrador de la película de 1972 The Speed Merchants . [81] En la película Cars de Pixar Animation Studios de 2006 , Andretti hace un cameo como él mismo, pero debido a que todos los personajes de la película son autos sensibles, su apariencia es la del Ford Fairlane en el que ganó las 500 Millas de Daytona de 1967. [82] Más tarde tuvo otro papel de voz en la película Turbo de DreamWorks Animation de 2013 , como director de tráfico en el Indianapolis Motor Speedway. [83]
Andretti apareció en la película Driven de Sylvester Stallone en un cameo. Se desempeñó como gran mariscal de la carrera todoterreno Baja 1000 de 2004 , como se ve en el documental Dust to Glory . [84] Andretti apareció en el documental de 2007 A State of Vine , donde comentó sobre sus actividades vitivinícolas. En noviembre de 2015, apareció como estrella invitada en un episodio de Jay Leno's Garage , conduciendo a Leno en varios autos rápidos y hablando sobre su carrera como piloto. [85]
Andretti escribió una columna para el Indianapolis Star , donde escribió sobre otros conductores, equipos y autos. [74]
( clave ) ( Las carreras en negrita indican la pole position )
Estas son las victorias de Andretti Racing Enterprises , el equipo dirigido por el legendario mecánico Clint Brawner. Andretti Racing Enterprises (el antiguo equipo Dean Van Lines) se formó después de la muerte de Al Dean en 1967 y fue financiado durante la temporada de 1968 por Firestone. [87]
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
