Deutschland fue elbarco líderdesu clasedecruceros pesados(a menudo denominados acorazados de bolsillo) que sirvieron en la Kriegsmarine dela Alemania nazidurantela Segunda Guerra Mundial. Encargado por elgobierno de Weimarpara la Reichsmarine , fue depositado en el astillero Deutsche Werke enKielen febrero de 1929 y terminado en abril de 1933. Originalmente clasificado como barco blindado ( Panzerschiff ) por la Reichsmarine , en febrero de 1940 los alemanes reclasificaron el resto. dos barcos de esta clase como cruceros pesados.[a]En 1940, pasó a llamarse Lützow , después de que el inacabadocrucero pesado Lützow , clase Admiral Hipper , fuera vendido a la Unión Soviética el año anterior.
El barco participó en acciones significativas con la Kriegsmarine , incluidas varias patrullas de no intervención en la Guerra Civil Española , durante las cuales fue atacado por bombarderos republicanos . Al estallar la Segunda Guerra Mundial, navegaba por el Atlántico Norte, preparada para atacar el tráfico mercante aliado . El mal tiempo obstaculizó sus esfuerzos y hundió o capturó sólo un puñado de barcos antes de regresar a Alemania. Luego participó en la Operación Weserübung , la invasión de Noruega. Dañado en la batalla de Drøbak Sound , fue llamado a Alemania para su reparación. Mientras estaba en camino, fue torpedeada y gravemente dañada por un submarino británico.
Las reparaciones se completaron en marzo de 1941 y en junio abandonó Alemania para una operación de asalto comercial en el Atlántico. Pero antes de llegar al Atlántico, fue nuevamente torpedeado por un avión británico y tuvo que regresar. Después de las reparaciones, Lützow regresó a Noruega para unirse a las fuerzas desplegadas contra el transporte marítimo aliado a la Unión Soviética . Encalló durante un ataque planeado al convoy PQ 17 y regresó a Alemania para reparaciones. Luego entró en acción en la Batalla del Mar de Barents con el crucero pesado Admiral Hipper , que terminó con un fracaso en la destrucción del convoy JW 51B . Los problemas del motor obligaron a una serie de reparaciones que culminaron con una revisión completa a finales de 1943, tras la cual el barco permaneció en el Báltico como buque escuela. En octubre de 1944, Lützow volvió a entrar en servicio en primera línea con la Task Force Thiele , participando en bombardeos costeros de posiciones rusas en apoyo del ejército alemán. Hundido en aguas poco profundas en Kaiserfahrt en abril de 1945 por bombarderos de la Royal Air Force (RAF), el Lützow se utilizó como batería de armas estacionaria hasta el 4 de mayo de 1945, cuando su tripulación lo inutilizó. Levantado por la Armada Soviética en 1947, fue posteriormente hundido como objetivo en el Báltico.
Deutschland tenía 186 metros (610 pies) de largo total y una manga de 20,69 m (67 pies 11 pulgadas) y un calado máximo de 7,25 m (23 pies 9 pulgadas). El barco tenía un desplazamiento de diseño de 12.630 t (12.430 toneladas largas; 13.920 toneladas cortas) y un desplazamiento a plena carga de 14.290 toneladas largas (14.520 t), [1] aunque se declaró oficialmente que el barco estaba dentro de las 10.000 toneladas largas. (10.160 t) límite del Tratado de Versalles . [2] Deutschland estaba propulsado por cuatro juegos de motores diésel MAN de dos tiempos, doble efecto y 9 cilindros. La velocidad máxima del barco era de 28 nudos (52 km/h; 32 mph), a 54.000 PS (53.260 shp; 39.720 kW). A una velocidad de crucero de 20 nudos (37 km/h; 23 mph), el barco podía recorrer 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi). [1]
Dado que el Tratado de Versalles limitó la fuerza total de la Reichsmarine a 10.000 hombres, Deutschland no pudo hacerse cargo de una dotación completa. Sólo se pudieron embarcar 33 oficiales, 595 soldados y 15 civiles, 474 de ellos procedían del crucero ligero Emden , que fue temporalmente fuera de servicio para proporcionar hombres a Alemania . [3] Después de 1935, cuando Adolf Hitler renunció al Tratado de Versalles y concluyó el Acuerdo Naval Anglo-Alemán, estas restricciones se levantaron y Deutschland recibió una dotación completa de 43 oficiales, 943 marineros y 14 civiles. [1] [4] Cuando Deutschland se preparó para las patrullas de guerra, se llevaron a bordo más oficiales y tripulantes para establecer tripulaciones de premio para los buques mercantes capturados. [5]
El armamento principal del Deutschland era seis cañones SK C/28 de 28 cm (11 pulgadas) montados en dos torretas triples , una delante y otra detrás de la superestructura . El barco llevaba una batería secundaria de ocho cañones SK C/28 de 15 cm (5,9 pulgadas) en torretas individuales agrupadas en el centro del barco . Su batería antiaérea originalmente constaba de tres cañones L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas), aunque en 1935 fueron reemplazados por seiscañones L/78 de 8,8 cm . En 1940, se retiraron los cañones de 8,8 cm y en su lugar se instalaron seis cañones L/65 de 10,5 cm (4,1 pulgadas), cuatro cañones de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y diez cañones de 2 cm (0,79 pulgadas). Al final de la guerra, su batería antiaérea se había reorganizado nuevamente y constaba de seis cañones L/60 de 4 cm (1,6 pulgadas) , diez cañones de 3,7 cm y veintiocho cañones de 2 cm. [1] [6]
El barco también llevaba un par de tubos de torpedos cuádruples de 53,3 cm (21 pulgadas) montados en cubierta colocados en la popa. Inicialmente, el barco no estaba equipado con hidroaviones, pero en 1935 se convirtió en el primer buque de guerra alemán en instalar una catapulta , grúas para el manejo de hidroaviones y un hidroavión Heinkel He 60 . [7] El cinturón blindado de Deutschland tenía de 60 a 80 mm (2,4 a 3,1 pulgadas) de espesor; su cubierta superior tenía 17 mm (0,67 pulgadas) de espesor, mientras que la cubierta blindada principal tenía 17 a 45 mm (0,67 a 1,77 pulgadas) de espesor. Las torretas de la batería principal tenían caras de 140 mm (5,5 pulgadas) de espesor y lados de 80 mm de espesor. [1] En otoño de 1937 se instaló un radar FMG G(gO) "Seetakt" que operaba en una longitud de onda de 80 cm; [8] en 1942, se añadió un conjunto FuMO 26. [9] [b]
La Reichsmarine encargó el Deutschland al astillero Deutsche Werke en Kiel como Ersatz Preussen , un reemplazo del antiguo acorazado Preussen anterior al acorazado . [1] Su quilla se colocó el 5 de febrero de 1929, [10] bajo el número de construcción 219. [1] El barco fue botado el 19 de mayo de 1931; En el momento de su botadura, el barco empezó a deslizarse accidentalmente por la grada mientras el canciller alemán, Heinrich Brüning , pronunciaba el discurso de bautizo y antes de que el presidente alemán, Paul von Hindenburg, pudiera bautizar el barco con la tradicional botella de Sekt . [11] [12] Una vez finalizados los trabajos de acondicionamiento , las pruebas inicialescomenzaron en noviembre de 1932. [13] El barco entró en servicio en la Reichsmarine el 1 de abril de 1933. [9]
Deutschland pasó la mayor parte de 1933 y 1934 realizando maniobras de entrenamiento; [14] Las primeras pruebas de velocidad en mayo de 1933 indicaron que era preferible una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h; 29 mph), pero el barco alcanzó cómodamente 28 nudos (52 km/h; 32 mph) en las pruebas de velocidad en junio. . Las pruebas se completaron en diciembre de 1933 y el barco estuvo listo para el servicio activo con la flota. [13] El barco también realizó una serie de visitas de buena voluntad a puertos extranjeros, incluidas visitas a Gotemburgo , Suecia, y en octubre de 1934, una visita de estado formal a Edimburgo , Escocia. En abril de 1934, Adolf Hitler visitó el barco; Según los informes, recorrió el barco solo y habló informalmente con la tripulación. [14]
En 1935, el barco realizó una serie de viajes de entrenamiento de larga distancia por el Atlántico. En marzo de 1935 navegó hasta aguas del Caribe y América del Sur. Después de regresar a Alemania, fue al muelle para realizar trabajos de mantenimiento de rutina, así como para instalar equipos adicionales. En este período le instalaron la catapulta de su avión y se le proporcionó un hidroavión He 60. [14] El primer He 60 resultó dañado durante las pruebas con un nuevo dispositivo de ayuda para el aterrizaje y la recuperación de hidroaviones, y se trajo un He 60 de reemplazo. [15] Deutschland participó en maniobras de flota en aguas alemanas a principios de 1936. Se le unió por su barco gemelo Admiral Scheer, recientemente encargado, para un crucero por el Atlántico medio, que incluyó una escala en Madeira . [16]
Tras el estallido de la Guerra Civil Española en 1936, Deutschland y el almirante Scheer fueron enviados a la costa española el 23 de julio de 1936 para cubrir la evacuación del personal diplomático y de civiles de los puertos españoles. A finales de agosto ayudó en la evacuación de San Sebastián , Bilbao , Santander , Gijón y A Coruña en la costa atlántica, seguidas en julio de Cádiz , Almería , Ceuta , Málaga , Alicante , Valencia y Barcelona . Durante el despliegue, sus torretas fueron pintadas con grandes bandas negras, blancas y rojas para ayudar en la identificación desde el aire e indicar su estado neutral. A finales de octubre, la marina alemana había evacuado a 15.317 personas, entre ellas muchos extranjeros. El 31 de agosto Deutschland estaba de regreso en Wilhelmshaven. [17]
El 1 de octubre, Deutschland salió de Alemania hacia España en su primera patrulla de no intervención frente a la costa española controlada por los republicanos . Sus deberes durante el despliegue incluyeron evacuar a los refugiados que huían de los combates, proteger los barcos alemanes que transportaban suministros para los nacionalistas de Francisco Franco y reunir información de inteligencia para los nacionalistas. [16] El 21 de noviembre, el barco estaba de regreso en Alemania pero partió de Kiel para realizar su tercera patrulla el 31 de enero de 1937. En esta patrulla, su tarea principal era controlar los barcos españoles en el Mar Mediterráneo y verificar si se había establecido un Comité de No Intervención. El observador iba a bordo para evitar el transporte de armas o de voluntarios internacionales que intentaban unirse al bando republicano. En abril Deutschland regresó a Alemania pero el 10 de mayo el barco se embarcó en su cuarta patrulla. Para entonces el Comité de No Intervención había dividido la costa española en cuatro sectores y a Alemania se le asignó la costa entre Portugal y Valencia. Deutschland visitó la base británica en Gibraltar y participó en ejercicios junto con un crucero británico y un italiano. [17]
El 24 de mayo de 1937, el barco atracó en el puerto de Palma, en la isla de Mallorca , junto con varios otros buques de guerra neutrales, incluidos buques de las armadas británica e italiana. El puerto fue atacado por aviones republicanos, aunque el fuego antiaéreo de los buques de guerra los ahuyentó. Los torpederos Seeadler y Albatross escoltaron al Deutschland hasta la isla de Ibiza el 26 de mayo. Mientras estaba amarrado en el puerto allí, fue atacado nuevamente el 29 de mayo por bombarderos republicanos; [16] un par de bombarderos SB-2 construidos por los soviéticos , pilotados en secreto por pilotos de la Fuerza Aérea Soviética, bombardearon el barco. [18] Al mismo tiempo, cuatro destructores republicanos bombardearon el puerto con fuego impreciso. Dos bombas alcanzaron el barco; el primero penetró la cubierta superior cerca del puente y explotó sobre la cubierta blindada principal, mientras que el segundo impactó cerca del tercer cañón de 15 cm de estribor. Las astillas de este impacto perforaron los tanques de combustible del hidroavión y le prendieron fuego; el combustible ardiendo encendió las municiones de los cañones de 15 cm de estribor. El primer impacto provocó graves incendios bajo cubierta. [19] [16] El ataque mató a 31 marineros alemanes e hirió a 74. [18]
Deutschland rápidamente levó anclas y abandonó el puerto. Se reunió con el almirante Scheer para contratar médicos adicionales antes de dirigirse a Gibraltar , donde los muertos fueron enterrados con todos los honores militares. Diez días después, sin embargo, Hitler ordenó que los hombres fueran exhumados y devueltos para su entierro en Alemania. Los heridos del barco también fueron evacuados a Gibraltar para recibir tratamiento. Hitler, furioso por el ataque, ordenó al almirante Scheer bombardear el puerto de Almería en represalia por el llamado " incidente de Deutschland ". [16] Posteriormente, Stalin emitió órdenes de prohibir estrictamente nuevos ataques contra buques de guerra alemanes e italianos. [18] El 15 de junio, Deutschland estaba de regreso en Wilhelmshaven, donde fueron enterrados los 31 marineros fallecidos. La reparación de los daños causados por la bomba llevó diez días. [20] El 1 de octubre, el KzS Paul Wenneker tomó el mando de Alemania . Su primera misión fue llevar el barco una vez más para patrullar España para proteger la navegación mercante. Durante esta patrulla se reabasteció en puertos italianos. En febrero de 1938 estaba de regreso en Alemania. A estas alturas, el barco había navegado más de 130.000 millas náuticas y su sala de motores necesitaba una revisión exhaustiva. Especialmente los soportes del motor diésel resultaron ser demasiado frágiles y sufrieron grietas. [21]
Las crecientes tensiones con Francia y el Reino Unido durante la crisis de los Sudetes en septiembre de 1938 llevaron a preparativos de guerra: el 20 de septiembre, Alemania abandonó Alemania para ocupar una posición en el Atlántico Medio con el fin de emprender ataques comerciales en las rutas marítimas hacia América del Sur y el Cabo. de Buena Esperanza . El petrolero de reabastecimiento Samland también fue enviado al Atlántico para apoyar a Deutschland durante sus operaciones, pero Deutschland reabasteció primero desde el petrolero August Schultze en el puerto español de Vigo . Allí hizo el primer uso operativo de su radar Seetakt para salir de Vigo en medio de una densa niebla y escapó de sus seguidores británicos. Con el Acuerdo de Munich del 29 de septiembre se evitó la guerra. Deutschland continuó su patrulla con fines de entrenamiento. Simuló operaciones de guerra junto con los submarinos U-27 y U-30 . Resultó demasiado difícil dirigir los submarinos que operaban independientemente de un barco en el mar y, como resultado, la rudeltaktik defendida por Karl Dönitz se hizo más prominente. Deutschland realizó una visita a Tánger y Gibraltar antes de regresar a Alemania. Entre el 6 y el 26 de febrero el buque estuvo nuevamente en aguas españolas, realizando ejercicios de artillería y visitas a Palma, Tenerife y Ferrol . [22]
El 23 de marzo de 1939, Hitler abordó el Deutschland en Swinemünde para conducir el barco a Memel , que entonces formaba parte de Lituania , y que quería Heim ins Reich . Ante la llegada del Deutschland , sus dos barcos hermanos, el Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee , los cruceros ligeros Köln , Leipzig y Nürnberg , y varios destructores , torpederos y dragaminas , el gobierno lituano aceptó el ultimátum alemán a Lituania y cedió el poder. Región de Memel a Alemania. [23]
El 17 de abril, Deutschland partió hacia el Atlántico bajo el mando del Befehlshaber der Panzerschiffe Wilhelm Marschall . Durante la salida se llevó a cabo un nuevo tipo de ataque al comercio: los Panzerschiffe debían operar en un grupo de trabajo junto con las fuerzas de reconocimiento y los nuevos petroleros de reabastecimiento de la clase Dithmarschen. En ausencia del Graf Zeppelin aún no operativo o de los Spähkreuzers aún por construir , tres destructores operaron como apoyo a Deutschland . Tras la conclusión de los ejercicios, la fuerza alemana realizó una visita oficial a Málaga tras la victoria nacionalista en la Guerra Civil Española de 1939. Junto con los barcos estacionados en el Mediterráneo durante sus patrullas por España, ahora concluidas, y el nuevo acorazado Gneisenau procedente de Alemania. , las fuerzas alemanas iniciaron un importante ejercicio de flota. En el centro del ejercicio se encontraban una veintena de submarinos dirigidos por Dönitz desde el submarino Erwin Wassner , que simulaban ataques rudeltaktik a un convoy, mientras que los barcos de superficie se concentraban en desviar las fuerzas enemigas. [24] [25]
El 24 de agosto de 1939, una semana antes de la invasión alemana de Polonia , Deutschland zarpó de Wilhelmshaven con destino a una posición al sur de Groenlandia . Aquí estaría preparado para atacar el tráfico mercante aliado en caso de una guerra general tras el ataque a Polonia. El barco de suministros Westerwald fue asignado para apoyar a Deutschland durante la operación. [26] Apenas dos días antes de partir de Wilhelmshaven, su obsoleto hidroavión biplano He 60 fue reemplazado por un moderno Ar 196 con cabina cerrada. Después de llegar al Atlántico a través del estrecho de Dinamarca , Alemania recibió el primer reabastecimiento de Westerwald el 30 de agosto cerca de Groenlandia. [27] Se ordenó a Deutschland que observara estrictamente las reglas de los premios, que exigían que los asaltantes detuvieran y registraran los barcos en busca de contrabando antes de hundirlos, y que se aseguraran de que sus tripulaciones fueran evacuadas de manera segura. También se ordenó al barco que evitara el combate con fuerzas navales incluso inferiores, ya que el objetivo principal era la interrupción del comercio. [28] Hitler esperaba asegurar una paz negociada con Gran Bretaña y Francia después de invadir Polonia y, por lo tanto, no autorizó a Deutschland a comenzar su misión de incursión contra la navegación británica y francesa hasta el 26 de septiembre. [29] En ese momento, Deutschland se había trasladado al sur para cazar en la ruta marítima de las Bermudas y las Azores . [26]
El 5 de octubre, encontró y hundió el buque de transporte británico Stonegate , de 5.044 toneladas de registro bruto (TRB) , [30] aunque no antes de que el carguero pudiera enviar una señal de socorro informando a los buques en el área de la presencia de Deutschland . Luego giró hacia el norte hacia la ruta de Halifax , donde el 9 de octubre se encontró con el barco estadounidense City of Flint . [25] Se descubrió que el carguero de 4.963 TRB transportaba contrabando, por lo que fue incautado. [31] Se envió una tripulación de presa al barco; Llevaron el barco con la tripulación original prisionera a Alemania vía Murmansk . Sin embargo , Noruega se apoderó del barco cuando ancló en Haugesund y el control del barco volvió a la tripulación original. Mientras tanto, el 14 de octubre, Deutschland encontró y hundió el transporte noruego Lorentz W Hansen , [25] de unos 1.918 TRB. [31] El mismo día, detuvo el vapor danés neutral Kongsdal , aunque cuando se hizo evidente que se dirigía a un puerto neutral, los prisioneros de Lorentz W Hansen fueron colocados a bordo de él y se le permitió continuar. Kongsdal informó más tarde del encuentro a la Marina Real Británica y confirmó que Deutschland era el asaltante que operaba en el Atlántico Norte. [25]
El mal tiempo en el Atlántico Norte obstaculizó la misión de asalto del Deutschland , aunque inmovilizó a varios buques de guerra británicos asignados para localizarlo. [25] La Force de Raid francesa , centrada en el acorazado Dunkerque , estaba ocupada protegiendo los convoyes alrededor de Gran Bretaña para evitar que fueran atacados por Alemania . [32] A principios de noviembre, el Alto Mando Naval retiró Deutschland ; pasó por el Estrecho de Dinamarca el 15 de noviembre y ancló en Gotenhafen el día 17. [33] En el curso de su misión de asalto, hundió sólo dos barcos y capturó un tercero. [34]
Inmediatamente después de su llegada a Alemania, el Deutschland fue reclasificado como crucero pesado y rebautizado como Lützow . [34] El propio Hitler tomó la decisión de cambiar el nombre del barco, reconociendo que el hundimiento de un buque de guerra, siempre posible, era un desastre propagandístico si llevaba el nombre de su país. [35] El almirante Erich Raeder , el comandante en jefe de la Kriegsmarine , también esperaba que cambiar el nombre del barco confundiría a la inteligencia aliada; El crucero Lützow , clase Admiral Hipper , fue designado para la venta a la Armada Soviética , y se esperaba que el uso de su nombre para Deutschland ocultara la transacción. [36] Dado que Deutschland había regresado a Alemania sin ser detectado, el cambio de nombre también engañaría a los británicos haciéndoles creer que Deutschland todavía estaba operando en el Atlántico y comprometería a sus fuerzas a buscarla allí. Antes de que el Lützow fuera a puerto para su reparación, participó en las operaciones de la flota en el Mar del Norte en apoyo del ataque de los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau a la Patrulla del Norte. Los días 24 y 25 de noviembre, el Lützow operó junto con los cruceros ligeros Köln y Leipzig en el Skagerrak contra el tráfico mercante y como señuelo para las operaciones de los acorazados. [37] [38]
A principios de diciembre de 1939, [39] el barco se sometió a una importante revisión, durante la cual se instaló una proa inclinada para mejorar sus cualidades de comportamiento en el mar . [40] En febrero de 1940, Wenneker fue ascendido a Konteradmiral y fue reemplazado por el KzS August Thiele . [39] La reparación se completó en marzo de 1940, [34] después de lo cual se pretendía enviar el barco a otra operación de asalto al comercio en el Atlántico Sur. [36] En abril, sin embargo, fue asignada a las fuerzas que participaban en la invasión de Noruega. [34]
Los alemanes planeaban iniciar la invasión de Noruega con el desembarco de seis fuerzas navales en Narvik , Trondheim , Bergen , Kristiansand , Oslo y Egersund . Lützow fue asignado inicialmente al Grupo 2 junto con el crucero pesado Admiral Hipper , encargado de ocupar Trondheim. Después del desembarco en Trondheim, Lützow debía partir hacia el Atlántico para atacar el comercio. Pero el 4 de abril se descubrieron grietas en los soportes del motor diésel que redujeron la velocidad máxima del crucero a 21 nudos y obligaron a realizar más reparaciones en Alemania. Como consecuencia, la salida al Atlántico fue cancelada y Lützow fue reasignado al Grupo 5, [41] [42] junto con el nuevo crucero pesado Blücher , el crucero ligero Emden y los torpederos Albatros , Kondor y Möwe bajo el mando del Konteradmiral. Óscar Kummetz . Kummetz enarboló su bandera en Blücher . El Grupo 5 tenía la tarea de capturar Oslo, la capital de Noruega, y transportó una fuerza de 2.000 tropas de montaña de la Wehrmacht . [43] Lützow embarcó a más de 400 soldados para el viaje a Noruega. Después de las experiencias negativas durante la salida al Atlántico en 1939, en las que el único hidroavión Ar 196 se averiaba con frecuencia, Lützow recibió un Ar 196 de repuesto que se guardó detrás de la pila . La fuerza abandonó Alemania el 8 de abril y pasó por el Kattegat . Mientras estaba en camino, se dieron varias alarmas submarinas. Lützow disparó una andanada con la artillería secundaria en dirección a un periscopio detectado , lo que sólo provocó daños por explosión en el hidroavión de la catapulta, que estaba inutilizado. [44] Por la tarde, el submarino británico HMS Triton [c] atacó la flotilla; Al identificar a Lützow como la principal amenaza, Triton le disparó una serie completa de diez torpedos, pero falló cuando Lützow se estaba alejando en el momento adecuado en un rumbo en zigzag. [44] Los torpederos alemanes ahuyentaron al submarino. [47]
Poco antes de la medianoche del 8 de abril, el grupo 5, con Blücher a la cabeza, pasó el anillo exterior de las baterías costeras noruegas. Lützow siguió directamente detrás del buque insignia, con Emden a popa. La densa niebla y los requisitos de neutralidad, que requirieron que los noruegos dispararan tiros de advertencia, permitieron a los alemanes evitar daños. Sin embargo , los noruegos, incluidos los que manejaban las armas en la fortaleza de Oscarsborg , estaban en alerta. Al entrar en el fiordo de Oslo a una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph), los alemanes se pusieron al alcance de los cañones noruegos; Los cañones de 28 cm, 15 cm y 57 mm abrieron fuego contra los invasores. Durante la siguiente batalla de Drøbak Sound , Blücher fue alcanzado por muchos proyectiles y dos torpedos. Rápidamente volcó y se hundió con la pérdida de aproximadamente 1.000 marineros y soldados. [48] [49] Lützow fue alcanzado tres veces por proyectiles de 15 cm de la batería Kopås de Oscarsborg, causando daños importantes. [50]
La torreta delantera del Lützow fue alcanzada por uno de los proyectiles de 15 cm, que inutilizó el cañón central y dañó el cañón derecho . Cuatro hombres resultaron heridos. Un segundo proyectil impactó en la cubierta del barco y penetró en las cubiertas blindadas superior y principal; provocando un incendio en el hospital y el quirófano del crucero, matando a dos soldados e hiriendo gravemente a otros seis. Un tercero golpeó su superestructura detrás de la grúa del avión de babor. El avión de repuesto almacenado detrás de la pila resultó gravemente dañado y el tercer proyectil mató a cuatro artilleros. [50] El barco sólo pudo disparar su batería secundaria a cambio. Los graves daños obligaron a Lützow y al resto del escuadrón a invertir el rumbo y salir del fiordo. Finalmente desembarcó su complemento de tropas en Verle Bay, después de lo cual utilizó sus cañones operativos de 28 cm para proporcionar apoyo de fuego. En la tarde del 9 de abril, la mayoría de las fortalezas noruegas habían sido capturadas y el comandante de las fuerzas noruegas restantes inició negociaciones para la rendición. [47] Sin embargo, el retraso había dado tiempo suficiente para que el gobierno noruego y la familia real huyeran de Oslo. [49]
Los daños sufridos por el Lützow llevaron a la Kriegsmarine a ordenarle que regresara a Alemania para ser reparado, [51] el resto del Grupo 5 permaneció en Noruega. [52] A pesar del peligro de los submarinos, que habían atacado y hundido muchos barcos durante la operación Weserübung, Thiele ordenó a sus escoltas disponibles, los torpederos Möwe y Kondor , que se quedaran atrás para ayudar a los Albatros dañados y confió en la velocidad máxima de Lützow de 24 nudos para evitar submarinos. [53] Sin embargo, el submarino británico HMS Spearfish atacó el barco el 11 de abril y consiguió un grave impacto. El torpedo destruyó la popa del Lützow , provocando que colapsara y casi se cayera, y voló su mecanismo de dirección. Al no poder gobernar, la remolcaron de regreso a puerto y la dieron de baja para realizar reparaciones que duraron casi un año. Durante el ataque a Noruega, el barco sufrió diecinueve muertos y otros quince murieron por el ataque del torpedo. [51] A pesar del revés, Thiele recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro por sus acciones durante la Batalla de Drøbak Sound, durante la cual tomó el mando del grupo de trabajo después de la pérdida de Blücher . [54]
Durante su estancia en el dique seco y en el muelle de Kiel, Lützow fue atacada a menudo por bombarderos británicos. Sólo durante la noche del 8 de julio los bombarderos lograron impactar el castillo de proa, pero la bomba no explotó. [55] El crucero fue puesto nuevamente en servicio el 31 de marzo de 1941 bajo el mando de un nuevo comandante, el KzS Leo Kreisch. Inicialmente, la Kriegsmarine planeó enviar el barco a la operación de asalto al comercio planificada el año anterior. Su barco gemelo, el Admiral Scheer, había concluido con éxito una operación de este tipo en marzo de 1941 y se uniría al Lützow para la operación en julio. A pesar de la pérdida del acorazado Bismarck y de la instrucción de Hitler de no correr riesgos con los grandes barcos, el 12 de junio Lützow partió hacia la Operación Sommerreise, escoltado por los destructores Z10 Hans Lody , Z16 Friedrich Eckoldt , Z20 Karl Galster , Z23 y Z24 . [56] Los destructores debían proporcionar escolta hasta Noruega; para escolta y exploración en el Estrecho de Dinamarca, los submarinos U-79 y U-559 fueron separados de sus operaciones en el Atlántico. [57] [58] Un solo bombardero torpedero británico Bristol Beaufort encontró a Lützow frente a Egersund durante la noche. El bombardero detuvo su ataque hasta que los alemanes fueron engañados haciéndoles creer que era un avión de patrulla alemán y luego logró un impacto que inutilizó su sistema eléctrico y dejó al barco inmóvil. Sólo tres marineros resultaron heridos, pero Lützow sufrió una grave escora hacia babor y el pozo de babor resultó dañado. El generador de cortina de humo fue activado por el impacto del torpedo, lo que provocó que un segundo torpedero atacante no alcanzara el barco. [59] [60] La tripulación realizó reparaciones de emergencia que le permitieron regresar a Alemania; Los trabajos de reparación en Kiel duraron seis meses. El 10 de mayo de 1942, finalmente se declaró que el barco estaba listo para la acción. [61] [62]
En la Operación Waltzertraum, Lützow salió de Swinemünde el 15 de mayo de 1942 hacia Noruega para unir fuerzas destinadas a interrumpir el transporte marítimo aliado a la Unión Soviética . Estaba escoltada por los destructores Z4 Richard Beitzen , Z10 Hans Lody , Z27 y Z29 y la escolta F1 . Al mismo tiempo, el crucero pesado averiado Prinz Eugen regresa de Trondheim a Alemania tras unas reparaciones improvisadas. Hubo una intensa actividad aérea y submarina británica contra las dos fuerzas; Mientras que el príncipe Eugen logró llegar a Alemania, Lützow buscó refugio en Kristiansand el 17 de mayo. Entre el 18 y el 20 de mayo, el Lützow se trasladó por etapas a Trondheim con sus cuatro destructores y el torpedero T1 . [63] El 25 de mayo se había unido al almirante Scheer en la bahía de Bogen . Fue nombrado buque insignia del ahora vizealmirante Kummetz, comandante del Kampfgruppe 2. La escasez de combustible restringió las operaciones, aunque Lützow y el almirante Scheer pudieron realizar ejercicios limitados de entrenamiento de batalla. En julio las reservas de combustible eran suficientes para permitir operaciones con buques capitales y los alemanes tenían la intención de atacar el próximo convoy PQ 17 con toda la flota de superficie en la Operación Rösselsprung . [64] El 1 de julio, el B-Dienst localizó el convoy y lo detectaron los submarinos. Al día siguiente, la primera etapa de la Operación Rösselsprung se puso en marcha cuando las fuerzas alemanas se concentraron en Altafjord desde donde podían atacar el convoy. [65]
El 2 de julio, el acorazado Tirpitz , el crucero pesado Admiral Hipper , los destructores Z6 Theodor Riedel , Z10 Hans Lody , Z14 Friedrich Ihn y Z20 Karl Galster , y los torpederos T7 y T15 partieron de Trondheim hacia Altafjord, seguidos el 3 de julio por el los cruceros Lützow y Admiral Scheer y los destructores Z24 , Z27 , Z28 , Z29 , Z30 y Z4 Richard Beitzen procedentes de Narvik. [65] Para evitar el reconocimiento británico, la flota alemana no se dirigió hacia aguas abiertas, sino que permaneció cerca de la costa y entre islas. En medio de la niebla, Lützow encalló en el estrecho Tjeldsundet , y los destructores Z6 Theodor Riedel , Z10 Hans Lody y Z20 Karl Galster chocaron contra rocas inexploradas en Grimsöy en Vestfjorden y todos estos barcos se unieron a la operación. [66] [67] Mientras tanto, la inteligencia sueca había informado de las salidas alemanas al Almirantazgo británico , que ordenó al convoy dispersarse en la tarde del 4 de julio. En la mañana del 5 de julio, los alemanes se dieron cuenta de que las escoltas se retiraban y los comerciantes continuaban independientemente. La segunda etapa de la Operación Rösselsprung se inició a las 11:37 y la flota alemana menos Lützow abandonó Altafjord para atacar el convoy. Por la noche quedó claro que habían sido detectados y los alemanes abortaron la operación. Los submarinos y la Luftwaffe hundieron 21 de los 34 transportes que huían. [68] [69]
El encallamiento en Tjeldsundet había dañado el casco exterior en una longitud de 80 metros. El fondo estaba doblado 30 centímetros hacia adentro en algunos lugares y siete pilas de combustible perdían aceite, pero el barco seguía operativo. El 9 de julio, Lützow se trasladó al Lofjord cerca de Trondheim, escoltado por los destructores Z24 y Z14 Friedrich Ihn , y los torpederos T7 y T15 . [70] El 9 de agosto, Lützow partió hacia Alemania en la Operación Eiche, escoltado por dos torpederos. Llegó a Kiel el 20 de agosto para realizar reparaciones, [71] que duraron hasta finales de octubre. El 9 de noviembre se trasladó al Mar Báltico para realizar pruebas y ejercicios de artillería. El 8 de diciembre Lützow regresó a Noruega en la Operación Prometeo, escoltado por los destructores Z6 Theodor Riedel , Z20 Karl Galster y Z31 , [72] llegando a Narvik el día 12. [67] [73] Cinco días después, el Lützow avanzó más al norte: en la Operación Rudelsburg, escoltada por los destructores Z6 Theodor Riedel y Z31 partió hacia el Kåfjord uniéndose allí a los cruceros Admiral Hipper , Nurnberg y Köln . Los aliados habían detenido los viajes de los convoyes árticos en agosto. A partir de octubre, algunos comerciantes navegaron independientemente hacia y desde Murmansk y contra este tráfico se planeó la Operación Aurora: una salida de Lützow al Ártico. Pero en diciembre se reanudaron los convoyes árticos y la operación no se llevó a cabo. [74]
El 30 de diciembre, el Lützow , el Admiral Hipper y seis destructores abandonaron Narvik para la Operación Regenbogen, un ataque al convoy JW 51B , que, según informó la inteligencia alemana, estaba ligeramente escoltado. [67] El plan de Kummetz era dividir su fuerza por la mitad; llevaría al almirante Hipper y tres destructores al norte del convoy para atacarlo y alejar a las escoltas. Lützow y los tres destructores restantes atacarían entonces el convoy indefenso desde el sur. A las 09:15 del día 31, el destructor británico Obdurate vio a los tres destructores buscando al Almirante Hipper ; Los alemanes abrieron fuego primero. Tres de los otros cuatro destructores que escoltaban el convoy se apresuraron a unirse a la lucha, mientras el Achates colocaba una cortina de humo para cubrir el convoy. Kummetz luego giró hacia el norte para alejar a los destructores. El capitán Robert Sherbrooke , comandante de la escolta británica, dividió su fuerza: dos destructores debían quedarse con el convoy mientras él se llevaba los otros dos para perseguir al almirante Hipper . [75] [76] Entre las 09:41 y las 11:30 el crucero atacó a los escoltas en varios recorridos, hundiendo al Achates y al dragaminas Bramble y dañando gravemente al destructor Onslow . [77]
Mientras tanto, Lützow se dirigía hacia el convoy desde el sur y a las 09:22 avistó algunos barcos. Al no poder identificar los barcos entre las ráfagas de nieve y la mala luz en esta latitud, no abrió fuego hasta las 11:42. [78] Las duras condiciones dificultaron el disparo preciso; dejó de disparar a las 12:03 sin ningún impacto. [79] Sólo el carguero Calobre resultó dañado por astillas. [80] El Force R delcontralmirante Robert Burnett , centrado en los cruceros Sheffield y Jamaica , en apoyo distante del convoy aliado, [81] corrió hacia el lugar. A las 11:30 los cruceros se enfrentaron al Admiral Hipper , que había estado disparando a babor contra el destructor Obedient . Los barcos de Burnett se acercaron porestribor del almirante Hipper y lograron una sorpresa total . [82] Los cruceros británicos lograron tres impactos sobre el Admiral Hipper y hundieron el destructor Z16 Friedrich Eckoldt . Siguiendo sus órdenes de no arriesgar los grandes barcos ni siquiera contra oponentes inferiores, Kummetz ordenó que todos los barcos se retiraran. [79] [80] Lützow inadvertidamente llegó junto a Sheffield y Jamaica , y después de identificarlos como hostiles, los enfrentó, aunque su fuego siguió siendo inexacto. Los cruceros británicos giraron hacia Lützow y fueron atacados por ambos cruceros alemanes. Burnett rápidamente decidió retirarse ante la superior potencia de fuego alemana; sus barcos estaban armados con cañones de 152 mm (6 pulgadas), mientras que el almirante Hipper llevaba cañones de 8 pulgadas (20,3 cm) y el Lützow tenía cañones de 28 cm. [83]
Hitler estaba furioso por no haber podido destruir el convoy y ordenó que todos los principales buques de guerra alemanes restantes fueran desguazados. En protesta, Raeder dimitió; Hitler lo reemplazó por el almirante Karl Dönitz, quien lo convenció de rescindir la orden de desmantelar los barcos de superficie de la Kriegsmarine . El Lützow permaneció en Kafjord hasta el 8 de marzo y se trasladó a la bahía de Bogen el 9 de marzo, donde se le unieron en marzo los acorazados Tirpitz y Scharnhorst . [84] Todos estos barcos se trasladaron a Altafjord el 22 de marzo, [85] donde estaban bien posicionados para atacar los convoyes del Ártico. Esta concentración de la flota alemana llevó a los aliados a detener nuevamente los convoyes árticos. [86] Los alemanes consideraron ahora la Operación Husar (una repetición de la Operación Wunderland ) una incursión en el Mar de Kara por parte de Lützow . Esta operación se basó en gran medida en el reconocimiento aéreo y, dado que la experiencia había demostrado que un solo Ar 196 no era suficiente, durante julio de 1943 Lützow entrenó hidroaviones de reconocimiento de largo alcance BV 138 en el mar en Langfjorden para repostar combustible . La operación se pospuso el 14 de julio debido a la avería simultánea de los cuatro generadores diésel y finalmente se canceló en agosto cuando un BV 138 que operaba desde una base temporal secreta en la costa noreste de Novaya Zemlya informó que no había tráfico y había mucho hielo. [87] [88]
El 6 de septiembre, los alemanes lanzaron la Operación Zitronella : una incursión de la flota de superficie alemana en Svalbard , pero el Lützow se quedó atrás en Noruega porque su velocidad máxima era insuficiente para cooperar con los otros grandes barcos. El 22 de septiembre, los británicos ejecutaron la Operación Fuente , en la que planeaban atacar Tirpitz , Scharnhorst y Lützow con minas terrestres colocadas por seis submarinos enanos clase X. El ataque a Lützow fracasó ya que el submarino de ataque asignado se perdió durante el traslado del Reino Unido a la costa noruega. Al final, sólo el Tirpitz resultó gravemente dañado por las minas terrestres de dos submarinos. [89] [90]
El 23 de septiembre, en la Operación Hermelin Lützow partió de Altafjord hacia el Báltico escoltado por los destructores Z5 Paul Jacobi , Z14 Friedrich Ihn , Z15 Erich Steinbrinck y Z27 . Cuando se detectó la fuerza alemana el 26 de septiembre, los británicos intentaron atacar con una flotilla de torpederos a motor y treinta y nueve Bristol Beaufighters y torpederos Grumman Tarpon del 832 Escuadrón Aéreo Naval . Pero debido al mal tiempo y a un inesperado cambio de rumbo de Lützow , los alemanes pudieron evadir todos los ataques. Al pasar por Kristiansand, el Z14 Friedrich Ihn se quedó sin combustible y fue sustituido por el Z38 . El crucero llegó el 1 de octubre a Gotenhafen , [90] donde el 9 de octubre sobrevivió sin daños a un ataque diurno de la Octava Fuerza Aérea . Lützow pasó por una revisión en Libau , [91] tras lo cual permaneció en el Mar Báltico. En marzo de 1944, el Lützow se convirtió en buque escuela del Seekadetten . [79] El 28 de junio, Lützow fue trasladado al puerto de Utö en preparación de la Operación Tanne West, una invasión planificada de las islas Åland en caso de una rendición finlandesa , pero la operación fue cancelada el 8 de julio. [92] Para evitar fuertes ataques aéreos rusos, Lützow regresó a Alemania, pero en septiembre regresó a la entrada del Golfo de Finlandia , cubriendo la evacuación de tropas y refugiados por mar desde Finlandia y Tallin a las islas bálticas. Para contrarrestar la amenaza del blindado ruso Ilyushin Il-2 , los cañones antiaéreos ligeros fueron reforzados con seis Bofors de 4 cm. [93] [94]
En octubre, las primeras tropas rusas llegaron al Báltico en la batalla de Memel , como parte de su ofensiva en el Báltico . El 11 de octubre Lützow , el crucero pesado Prinz Eugen , los destructores Z25 , Z35 y Z36 , y los torpederos T13 , T16 , T20 y T21 [95] bombardearon Memel en apoyo de la defensa alemana del puerto. Lützow alcanzó veinte objetivos con cuatrocientos proyectiles de 28 cm y doscientos cuarenta y cinco de 15 cm, mientras que el Prinz Eugen disparó seiscientos setenta y tres proyectiles de 20 cm. Tres días después se repitió la operación. Al regresar de la operación, el Prinz Eugen chocó con Leipzig y tuvo que ser reparado, por lo que sólo Lützow estuvo disponible para una tercera operación el 22 de octubre. Durante las operaciones de Memel, el Ar 196 de Lützow y los dos Ar 196 de Prinz Eugen fueron operados desde el hidroavión Hans Albricht Wedel . Los tres Ar 196 estaban continuamente en el aire y era demasiado arriesgado para los cruceros detenerse a recuperar los hidroaviones, ya que submarinos rusos operaban en la zona. Los Ar 196 se utilizaron para la dirección de artillería, detectando la caída de proyectiles, patrullando antisubmarinos e incluso combatiendo a cazas y bombarderos rusos. [96] Los rusos también habían ejecutado desembarcos en la estratégicamente importante isla báltica Ösel . El ejército alemán se retiraba hacia la península de Sworbe en la isla. Los días 23 y 24 de octubre, Lützow bombardeó posiciones rusas en Sworbe y frustró el ataque ruso final. [97] Los defensores mantuvieron su cabeza de puente, pero un mes después los rusos renovaron sus ataques. Lützow fue llamado nuevamente el 23 de noviembre, pero el ejército alemán fue evacuado el mismo día. [98] [98]
El 18 de diciembre, Lützow estaba en Gotenhafen cuando el Grupo N° 5 de la RAF ejecutó una incursión con 236 Avro Lancaster . Muchos barcos se hundieron en el puerto, pero aunque hubo varios accidentes, Lützow no fue alcanzado. [99] [100] A finales de diciembre el crucero se trasladó a Pillau , donde en enero se embarcaron doscientos supervivientes del hundimiento del Tirpitz para sustituir al seekadetten . A principios de febrero, Lützow volvió a estar en acción con la Task Force Thiele: el 8 de febrero, cuatro objetivos en Frauenburg y Elbing fueron bombardeados en apoyo del 4.º ejército alemán contra el avance realizado por el 3.º ejército y el 48.º ejército rusos . [101] Mientras el ejército soviético avanzaba a lo largo de la costa báltica, Lützow fue evacuado el 6 de marzo a Swinemünde. El crucero no entró en el puerto, sino que tomó posición en Kaiserfahrt . Allí, el 12 de marzo, escapó de un fuerte ataque diurno contra el puerto de Swinemünde . El 23 de marzo, la ofensiva rusa en Pomerania Oriental alcanzó la costa báltica en Zoppot, entre Gotenhafen y Danzig. Entre el 23 de marzo y el 4 de abril, Lützow estuvo continuamente en acción en la bahía de Gdańsk , bombardeando posiciones rusas y defendiéndose de ataques aéreos. Un proyectil ruso de 17 cm impactó en la torre de mando, pero sólo causó daños mínimos. El 3 de abril, el crucero cubrió la evacuación de tropas y refugiados de Gotenhafen a Hela en la Operación Walpurgisnacht, [102] [103]
El 13 de abril de 1945, treinta y cuatro bombarderos Lancaster del escuadrón 617 ("Dambusters") y del escuadrón n.º 9 de la RAF lanzaron un ataque contra Lützow y Prinz Eugen en Swinemünde . Algunos Lancaster llevaban bombas de 1.000 libras, otros llevaban la bomba Tallboy superpesada con la que habían hundido el Tirpitz en noviembre de 1944. El ataque tuvo que ser abortado debido a la nubosidad que cubría los objetivos. Una segunda incursión de veinte Lancaster del escuadrón 617 dos días después volvió a fracasar debido a la capa de nubes. [104] El 16 de abril, dieciocho Lancaster del escuadrón 617 tuvieron más éxito. [105] [106] Tres bombas de 1000 libras impactaron en el barco. Una bomba alcanzó la proa y otra cayó cerca de la torreta de popa, pero ambas fracasaron. Otra bomba destruyó el telémetro y todas las plataformas del mástil de batalla. Se lanzaron siete Tallboys, uno de los cuales explotó entre el barco y la orilla y abrió un agujero de uno por diez metros en el casco. El Lützow evitó que zozobrara porque su superestructura chocó contra la orilla. La mayoría de las cubiertas inferiores se inundaron, pero se pudo restablecer parcialmente la electricidad y eliminar la lista. La torreta de popa se cayó, pero la torreta de proa pudo volver a estar operativa. [107] A pesar de hundirse, el agua era lo suficientemente poco profunda como para que su cubierta principal todavía estuviera a 2 m (6 pies 7 pulgadas) sobre el agua, lo que le permitía usarla como una batería de armas estacionaria contra el avance de las fuerzas soviéticas. Continuó en este cargo hasta el 4 de mayo, momento en el que había agotado la munición de su batería principal. [9] Su tripulación preparó cargas de hundimiento para destruir el casco, pero un incendio provocó que los explosivos detonaran prematuramente. [108] [109]
El destino de Lützow no estuvo claro durante mucho tiempo, al igual que el de la mayoría de los barcos capturados por la Armada Soviética. Según los historiadores Erich Gröner y MJ Whitley , la Armada soviética levantó el barco en septiembre de 1947 y lo desguazó en 1948-1949. [9] [110] Los historiadores Hildebrand, Röhr y Steinmetz, en su libro Die Deutschen Kriegsschiffe , afirman que, en cambio, se hundió frente a Kolberg , afirmando que el Lützow desmantelado a finales de la década de 1940 era en cambio el Lützow de clase Admiral Hipper que había sido vendido a la Unión Soviética en 1940. [111] El historiador Hans Georg Prager examinó los archivos soviéticos a principios de la década de 2000 y descubrió que el Lützow había sido hundido durante pruebas de armas, en el Mar Báltico frente a Świnoujście en Polonia (bajo control alemán y llamado Swinemünde durante la guerra), el 22 de julio de 1947. [112] [113]
En octubre de 2020 se encontró en el canal Piast ( Kaiserfahrt durante la guerra) una bomba Tallboy sin detonar procedente del ataque a Lützow . Después de evacuar a aproximadamente 750 personas que vivían cerca, se intentó deflagrarlo con un dispositivo controlado a distancia, pero explotó sin causar víctimas. [114]
