El Parque Nacional Indiana Dunes es un parque nacional de los Estados Unidos ubicado en el noroeste de Indiana administrado por el Servicio de Parques Nacionales . Fue autorizado por el Congreso en 1966 como Indiana Dunes National Lakeshore y fue redesignado como el 61.º parque nacional del país el 15 de febrero de 2019. [2] El parque se extiende por aproximadamente 20 millas (32 km) a lo largo de la costa sur del lago Míchigan y cubre 15 349 acres (6212 ha). A lo largo de la costa del lago, el área oriental es aproximadamente la orilla del lago al sur de la US 12 o la US 20 entre Michigan City, Indiana , al este y la planta de acero Cleveland-Cliffs al oeste. El esquema de conservación de esta área se ve mejorado por el antiguo Indiana Dunes State Park . Al oeste de la planta de acero se encuentra West Beach y una pequeña extensión al sur de la fábrica de acero continúa hacia el oeste a lo largo de Salt Creek hasta Indiana 249. El área occidental es aproximadamente la costa al sur de la US 12 entre Burns Ditch al oeste hasta Broadway en el centro de Gary, Indiana . Además, hay varias áreas periféricas, entre ellas Pinhook Bog , en el condado de LaPorte al este; Heron Rookery en el condado de Porter , el centro del parque; y Hoosier Prairie State Nature Preserve y Hobart Prairie Grove, ambos en el condado de Lake , el extremo occidental del parque.
Hay poca evidencia de la formación de comunidades nativas americanas permanentes durante los primeros años; más bien, la evidencia sugiere que los campamentos de caza estacionales eran la norma. La evidencia más temprana de campamentos permanentes fue la ocupación del valle de Ohio por la cultura Hopewell . Se han documentado cinco grupos de montículos en el área de las dunas. Estos montículos son consistentes con el período de 200 a. C. ( Goodall Focus ) a 800 d. C. (principios del Misisipiano ), [3] aunque incluso esa fue una permanencia de corta duración. A partir del siglo XVI, la exploración y el comercio europeos introdujeron más cambios en el entorno humano. Las animosidades tribales y la competencia europea tradicional afectaron las relaciones tribales [ no es lo suficientemente específico para verificar ] . Poblaciones enteras comenzaron a moverse hacia el oeste, mientras que otras buscaron dominar grandes áreas geográficas de comercio. Una vez más, las dunas se convirtieron en un punto intermedio en un viaje desde el este o el oeste. Continuó siendo un terreno de caza clave para las aldeas en un área amplia. [4]
No fue hasta el siglo XIX que los pueblos nativos volvieron a dispersarse por la zona, pero pronto se produjo el asentamiento europeo. [5] Joseph Bailly fue el primer colono registrado en las dunas. Se mudó aquí desde pueblos comerciales alrededor de Niles, Michigan . Se estableció a lo largo del río Calumet . [5] Pronto se le unieron una serie de otros colonos y las comunidades en las dunas comenzaron a desarrollarse. Incluían Chesterton , Porter , Tremont y Town of the Pines . Estas comunidades pioneras crecieron y se expandieron.
City West fue uno de los varios "pueblos fantasma" situados en las dunas. Planeado como rival de Chicago, [6] fue parcialmente construido en 1837 pero fracasó ese verano, durante un pánico económico nacional . Los restos del pueblo, en parte llevados para ser utilizados como madera, estaban ubicados cerca de donde ahora se encuentra el pabellón en el parque estatal, hasta que un incendio forestal en la década de 1850 destruyó lo que quedaba. [6] Hoy, la mayor parte de la costa ha sido poblada para su uso como viviendas, fábricas y negocios, con algunas áreas reservadas para parques públicos.
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En 1899, el botánico Henry Chandler Cowles de la Universidad de Chicago publicó en la Gaceta Botánica una publicación sobre la flora única de las dunas , [7] lo que dio origen a un movimiento para preservar el hábitat de las dunas. [8] En 1916, el visionario director de Parques Nacionales, Stephen Mather, celebró audiencias en Chicago sobre un "Parque Nacional de las Dunas de Arena". [9] Otro factor que llevó al deseo de preservar las dunas fue la desaparición de Hoosier Slide , una duna particularmente grande a lo largo de esta costa. Se descubrió que la arena de esta duna era ideal para la fabricación de vidrio, y gran parte de esta arena se transportó a las plantas de Ball Brothers y Hemingray Glass Co. en Muncie, donde se produjeron los conocidos frascos de conservas "Ball Blue" y los aisladores "Hemingray Blue". Hoosier Slide se consumió por completo en 1920, y hoy en día hay una planta de energía en el sitio. [10] En 1926, se inauguró el Parque Estatal de las Dunas de Indiana. En la década de 1950, el deseo de maximizar el desarrollo económico a través de un "Puerto de Indiana" estimuló el interés en la preservación. El Consejo Save the Dunes , que incluía a su presidenta Dorothy Richardson Buell y a la activista Hazel Hannell , comenzó una campaña nacional para comprar el terreno. Su primer éxito fue la compra de 56 acres (23 ha) en el condado de Porter, Cowles Tamarack Bog . [9] El Compromiso Kennedy implicó la creación de una costa nacional y un puerto. [8] El senador de Illinois Paul H. Douglas lideró el esfuerzo del Congreso para salvar las dunas. A fines de 1966, se aprobó el proyecto de ley y el Indiana Dunes National Lakeshore se convirtió en una realidad. Cuatro proyectos de ley de expansión posteriores para el parque (1976, 1980, 1986 y 1992) aumentaron el tamaño del parque a más de 15 000 acres (61 km2 ) . [9]
Un proyecto de ley para reclasificar Indiana Dunes National Lakeshore como Indiana Dunes National Park fue patrocinado por el Representante Pete Visclosky y los Senadores Todd Young y Mike Braun y anteriormente por el Senador Joe Donnelly , que quería darle más reconocimiento al sitio. [11] [12] El Director Adjunto del Servicio de Parques Nacionales Paul Daniel Smith testificó que el Servicio se opuso a la redesignación porque sería inconsistente con las convenciones de nombres del Servicio y las Indiana Dunes tienen más en común con otras costas de lagos y costas nacionales que con los parques nacionales , que suelen ser mucho más grandes. [11] [13]
La HR 1488 se aprobó originalmente en la Cámara de Representantes el 1 de noviembre de 2017, pero no recibió una votación en el Senado durante el 115.º Congreso. La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2019 incluyó el proyecto de ley como una disposición y fue firmada por el presidente Donald Trump el 15 de febrero, creando el 61.º Parque Nacional del país y el primero en Indiana. [14] [15]
Los arroyos y ríos del parque nacional incluyen:
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional Indiana Dunes tiene un clima continental húmedo de verano cálido ( Dfa ). Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la zona de rusticidad de las plantas en el Parque Nacional Indiana Dunes a 614 pies (187 m) es 6a con una temperatura mínima extrema anual promedio de −9,4 °F (−23,0 °C). [21]
La característica principal del Parque Nacional Indiana Dunes es el lago Michigan . El lago trae consigo varias condiciones climáticas que pueden crear amenazas para el disfrute del área.
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La cuenca del lago Michigan se formó durante el período glacial de Wisconsin . El lóbulo Michigan del glaciar continental comenzó su retroceso hacia el norte hace más de 20 000 años antes del presente (YBP) [25] , formando la costa sur de la cuenca del lago Michigan.
La morrena de Valparaíso es la forma geológica dominante que creó las diversas formas del paisaje de las dunas de Indiana hace unos 40.000 años. [25] Dentro del arco creado por la morrena de Valparaíso se encuentran las dos morrenas recesivas más jóvenes, la morrena de Tinley y la morrena de la frontera del lago . Cada morrena creó una presa a lo largo del desagüe sur de las aguas de deshielo de los glaciares en retroceso. A medida que cada lago glaciar atravesaba un punto bajo en las morrenas, los niveles de agua retrocedían, dejando una serie de costas y crestas de dunas. [25]
La costa de Calumet es la más antigua visible del lago Michigan. Es una cresta de arena visible a lo largo de Ridge Road, a través de los condados de Lake y Porter , Indiana. Dos costas más antiguas, la de Tolleston y la de Glenwood, son mucho más difíciles de identificar y se encuentran más al sur en esos condados. [26]
Durante los períodos de retroceso glaciar, hubo períodos de estabilidad. Durante estos tiempos, se formaron lagos glaciares a lo largo de los límites meridionales de los glaciares, unidos a la cuenca del lago Michigan por las morrenas de recesión. Cuatro períodos de lagos glaciares principales crearon las dunas de Indiana. Son el lago glaciar Chicago (14.000 YBP), el lago glaciar Algonquin (9.000 YBP), el lago glaciar Chippewa (7.000 YBP) y la etapa de los Grandes Lagos de Nipissing (4.000 YBP). Una vez que los glaciares se habían retirado por completo de la cuenca del lago Michigan, después de la etapa del lago Nipissing, los mismos factores que crearon las dunas al sur de la costa actual, expandieron la costa existente. [25] Las corrientes litorales o la deriva Longshore transportan arena hacia el sur a lo largo de la costa oriental del lago Michigan. A medida que se encuentran con corrientes que traen agua desde el interior, se crean bancos de arena, que apuntan hacia la corriente, ya sea hacia el sur si la costa es de norte a sur o hacia el oeste a lo largo de la propia costa sur. [26] Si las corrientes fueran lo suficientemente fuertes, como lo fueron cuando se creó la costa de Glenwood, se formarían bahías interiores poco profundas con una amplia lengua de arena entre cada bahía y el lago abierto. [26] Con el tiempo, las lenguas de arena se fusionarían con la costa lejana, formando estanques interdunales. [26] Cada lengua de arena se convertiría en una cresta de dunas. A medida que los estanques se rellenaran y el viento construyera las crestas de arena externas más altas, los estanques se secarían y solo quedaría un arroyo, como ocurre con el río Little Calumet en la actualidad, justo al sur de los parques estatales y nacionales. A medida que la costa se movía hacia el norte, se formaron nuevas crestas junto con arroyos adicionales, ahora más lentos y menos potentes, y el proceso se duplicó. Al oeste de las dunas de Indiana, el lago Wolf en Hammond, Indiana , forma un límite occidental con las dunas. Aquí se produce el mismo proceso, sólo que la deriva litoral vuelve a ser hacia el sur, pero a lo largo de la costa occidental, empujando la arena y las lenguas de arena hacia el este. [26] Hoy en día, son los restos de las tierras pantanosas y los lagos interdunares o interestribaciones de arena los que han formado esta región durante más de 40.000 años. [26]
El parque está ubicado en la ecorregión de transición de bosque central a pastizales .
Según los tipos de vegetación natural potenciales de EE. UU. de AW Kuchler , el Parque Nacional Indiana Dunes tiene un tipo de vegetación potencial de roble / nogal ( 100 ) y una forma de vegetación potencial de bosque de madera dura oriental, también conocido como bosque templado de hoja ancha y mixto ( 26 ). [27]
El parque incluye hábitats para varias plantas y animales raros. El parque tiene más de 1400 especies de plantas vasculares, lo que lo ubica en el octavo lugar en cuanto a especies de plantas totales entre todas las unidades del Sistema de Parques Nacionales. Al menos dos especies de plantas están en la lista federal de especies amenazadas y en peligro de extinción:
Hay otras especies en la lista de especies de T&E estatales. [28] Se estima que las poblaciones de cada grupo de plantas son de alrededor de 100 a 120 plantas individuales. Las especies incluidas son: [28]
Entre las especies silvestres amenazadas y en peligro de extinción a nivel federal se encuentran: [28]
Además, el parque cuenta con un hábitat adecuado para el águila calva ( Haliaeetus leucocephalus ). [28]
El Parque Nacional Indiana Dunes alberga una gran variedad de vida silvestre, incluidos venados de cola blanca , zorros rojos , mapaches , zarigüeyas , conejos de cola de algodón , varios roedores, gansos canadienses , gaviotas , ardillas , halcones , buitres , ánades reales, garzas azules , pájaros cantores y serpientes de liga . Registros recientes, documentados fotográficamente, indican que la nutria de río norteamericana ( Lontra canadensis ) y el lince rojo ( Lynx rufus ) comenzaron a regresar al área en 2011 y 2018, respectivamente. A partir de 2023, Indiana Audubon ha observado casi 370 especies de aves que viven o migran a través de las dunas de Indiana.
Indiana Dunes tiene más de 369 especies de plantas con flores. De ellas, trece se consideran amenazadas o en peligro de extinción. Además, hay cuatro plantas con flores invasoras en la lista. Algunas de las flores primaverales más comunes incluyen la manzana de mayo , los ranúnculos (seis variedades) y las violetas (14 variedades). El verano hace que aparezcan las orquídeas (cinco variedades) y muchas varas de oro (11 variedades). [35]
Las plantas invasoras son aquellas especies introducidas que dominan un paisaje desplazando a las especies tradicionalmente autóctonas y a otras especies por su capacidad de multiplicarse rápidamente. Hay 54 especies de este tipo en las dunas. [36]
En octubre de 1920, un pájaro carpintero tridáctilo ártico, una especie poco común , fue capturado a una milla al oeste de la estación Dune Park. Más tarde ese mes, otro macho fue capturado al este de la estación Dune Park. Uno estaba ocupado desenterrando larvas y el otro volaba nervioso de árbol en árbol. [37]
En mayo de 1919, se encontró un gorrión de color arcilla cerca de Dune Park. Formaba parte de una bandada más grande de gorriones de Harris que migraban a lo largo de la costa occidental del lago Michigan. [37]
Varias especies de plantas y animales han desaparecido de las dunas. Pocas de ellas pueden identificarse con claridad. Entre las especies que se cree que han desaparecido se encuentran las siguientes:
Las especies exóticas son plantas y animales que no son nativos del área. Estas plantas pueden clasificarse como invasoras si reemplazan rápidamente a otras plantas y animales en el ecosistema, creando un monocultivo y amenazando con la extinción de las plantas y animales tradicionales. Entre las plantas que se encuentran en el parque, las siguientes se consideran exóticas . Las marcadas con un '*' se enumeran como invasoras.
El 15 y 16 de mayo de 2009, el parque fue sede de un estudio de diversidad biológica de todos los taxones. En un período de 24 horas, como parte del BioBlitz, 2000 estudiantes y miles de voluntarios adicionales inspeccionaron el parque en busca de todas las especies vivas disponibles. John Francis, vicepresidente de investigación, conservación y exploración de la National Geographic Society , afirmó que se habían inventariado 890 especies. [39] El recuento al final de las 24 horas fue de 890 especies, incluidas 26 anfibios y reptiles, 101 aves, 18 peces, 27 hongos, 11 mamíferos, 410 plantas y 178 insectos. [40] El recuento había aumentado a 1200 especies únicas para el 1 de junio. [41]
Calumet Prairie es una empresa conjunta entre el Servicio de Parques Nacionales y el Departamento de Recursos Naturales de Indiana. La Reserva Natural Estatal de Calumet Prairie se encuentra en la parte norte del terreno, entre la Interestatal 90 al norte y el río Little Calumet al sur. El Parque Nacional es propietario de la mitad sur de esta parcela.
Cowles Bog, un Monumento Natural Nacional , es un complejo de humedales que contiene hábitats de pantanos , ciénagas , marismas , pantanos , praderas húmedas y estanques ; nombrado en honor al biólogo y ecologista Henry Chandler Cowles . Ubicado al sur y al oeste de Dune Acres, Indiana , Cowles Bog es el único remanente de las "Dunas Centrales" donde Cowles realizó sus estudios de campo pioneros de sucesión ecológica y diversidad de especies. El complejo está drenado por Dunes Creek , que fluye hacia el lago Michigan en la playa para nadar del Parque Estatal Indiana Dunes . Un sendero del Parque Nacional va desde Mineral Springs Road hasta Cowles Bog. [42]
El Gran Pantano es un humedal interdunal situado justo al sur de la cresta de dunas que domina el lago Michigan. Se extiende desde las plantas de acero de Burns Harbor , 19 km (12 millas) al este, hasta County Line Road, en el límite de Michigan City . Hace un siglo, era el lugar de anidación y escala migratoria de muchas aves que dependían de su variedad de plantas. [43] A finales del siglo XIX, el pantano se drenó a través de una serie de zanjas, creando tres cuencas hidrográficas y reduciendo el nivel freático . A medida que cambiaban los niveles del agua, llegaron nuevas plantas y árboles, creando un nuevo hábitat y desplazando a la vida silvestre que dependía de los humedales preexistentes. [43]
A partir de 1998, la Reserva Nacional del Lago comenzó a restaurar el pantano cerrando Derby Ditch y restaurando 500 acres (200 ha). El trabajo consiste en: [43]
La colonia de garzas está ubicada a lo largo del brazo este del río Little Calumet, en la esquina noreste del condado de Porter . La colonia está separada físicamente de la parte principal del parque. Se puede acceder a ella desde la carretera del condado 600 este, al sur de la carretera del condado 1400 norte. La colonia es un bosque de madera dura . Los nidos de garzas azules que dan nombre al lugar ya no son una característica de la zona. La primavera hace que aparezcan una variedad de flores silvestres. [44]
Hobart Prairie Grove es un área de barrancos boscosos a lo largo de la costa oeste del lago George . Hobart Prairie Grove conserva varios hábitats, incluidos humedales, restos de pradera, llanuras de roble blanco y una rara sabana de roble bur . Con aproximadamente 300 acres (120 ha), el bosque contiene 343 plantas nativas y una variedad de aves y animales. El suelo único es al menos 70 por ciento de limo y arcilla con algo de arena . El suelo sustenta una diversidad de vida. El sendero Hobart Woodland es una caminata de 0,05 millas (0,080 km) hasta un mirador en el lago George desde el sendero ferroviario Oak Savannah. El sendero ferroviario Oak Savannah va desde North Hobart Road, Hobart hasta South Colfax Street, Griffith . De los 9 millas (14 km) de longitud de los senderos, 2 millas (3,2 km) pasan por Hobart Prairie Grove. El sendero sigue la antigua ruta del ferrocarril Elgin, Joliet y Eastern y se conecta con el sendero ferroviario Prairie Duneland, continuando hacia el este hasta Chesterton . [45]
Hoosier Prairie, un Monumento Natural Nacional , es una pradera de pastos altos de 170 ha (430 acres) adyacente a Griffith, Indiana . Es una unidad geográficamente aislada del parque, propiedad del Departamento de Recursos Naturales de Indiana y mantenida por este como reserva natural estatal. Se han observado unas 574 especies de plantas creciendo en esta zona de pradera.
Miller Woods se encuentra en Miller Beach , Indiana. Se accede a través del Centro Paul H. Douglas para la Educación Ambiental en Lake Street. El área está dominada por una topografía de crestas y valles . Las crestas o valles son arena de playa y dunas. Datan del período posglacial del lago Nipissing, unos 3000 años antes del presente. Los valles son las depresiones entre las crestas. Por lo general, son estanques o pantanos. [46]
Mnoké Prairie es una pradera en restauración activa a lo largo de Beam Street en la parte central del parque. El nombre de la pradera fue sugerido por los ancianos Potawatomi ; "mno" significa bueno, "ké" significa tierra. Se pronuncia "mno-ca" (la segunda sílaba es como la palabra "cat" sin la "t"). El sendero Little Calumet River Trail brinda acceso a través de la pradera. Se puede acceder desde el estacionamiento de Mnoké Prairie en Beam Street.
El monte Baldy es una duna de arena ubicada en el extremo este del parque. Con 37 m (123 pies) de altura, es una de las dunas de arena más altas de la costa sur del lago Michigan. Es una duna errante que se mueve un promedio de 1,2 m (4 pies) cada año, por lo que se la llama "duna viviente". Se puede acceder al monte Baldy desde la ruta estadounidense 12 (también conocida como Dunes Highway ) entre la ciudad de Pines y la frontera occidental de Michigan City. Anteriormente, a los visitantes se les permitía caminar 1,1 km (0,7 millas) hasta la duna. A partir de julio de 2018 [actualizar], gran parte de la duna en sí, incluida la cumbre, se cerró para permitir que las hierbas de la playa y otras plantas nativas se regeneraran y evitar lesiones a los visitantes. Un sendero alternativo que conduce a la playa lleva a los visitantes directamente más allá de la duna, llegando a una cresta un poco más abajo que la cumbre misma. En un día despejado, hay vistas del lago Michigan, el horizonte de Chicago y la costa sur desde este punto. [ cita requerida ]
Pinhook Bog, un Monumento Natural Nacional , es una unidad geográficamente aislada del parque nacional. La turbera temblorosa se encuentra cerca de la Ruta 421 de EE. UU. aproximadamente a 9 millas (14 km) al sur de Michigan City. La turbera se formó a partir de una morrena de caldera postglacial que quedó atrás unos 14.000 años antes del presente por el derretimiento de la capa de hielo durante el final del último período glacial . La turbera ácida se caracteriza por las plantas carnívoras y otras especies de humedales. El acceso a la turbera está restringido a visitas guiadas dirigidas por guardabosques. [47]
Esta es la ubicación del puesto comercial pionero establecido en 1822 por el pionero del comercio de pieles Joseph Bailly . Bailly se estableció aquí y su última casa, adaptada de su casa de retiro de la década de 1830, sobrevive. [48] La propiedad fue designada Monumento Histórico Nacional de EE. UU. en 1962.
El terreno se convirtió en el hogar de la familia Chellberg, que construyó una granja en su suelo arenoso. A partir de 2008 [actualizar], el parque mantiene una granja patrimonial en el terreno de Chellberg, con el cementerio de la familia Bailly en el extremo norte de la propiedad. [49]
El cementerio de Bailly se encuentra a media milla al norte de la propiedad. Se encuentra en un acantilado arenoso que antaño dominaba las dunas hacia el lago Michigan . [50] Hoy en día, el bosque cubre las dunas y el lago no es visible. Se han producido numerosos cambios desde el primer entierro en 1827. [51]
Joseph Bailly enterró a su único hijo con Marie en el otoño de 1827 en un montículo de arena. Erigió una cruz de roble en el lugar y un refugio de tres lados. Después de 1866, la zona de Bailly ya no era el lugar tranquilo que había sido. Otras familias vivían en la zona y algunas también habían estado usando el cementerio para sus familias. Sin embargo, a fines de 1866, Rose Howe (nieta de Joseph Bailly) hizo cercar las parcelas familiares y solicitó que esas otras familias trasladaran a sus difuntos a otros cementerios. En 1879, hizo amurallar todo el cementerio e instaló una puerta de hierro al norte. [51]
Finalmente, en 1914, Rose Howe dio un paso más para proteger el cementerio de su familia. Hizo que el área dentro del muro se rellenara con arena. Unos escalones de piedra reemplazaron la puerta de un paseo contemplativo sobre el cementerio. Se levantó una cruz de roble sobre este nuevo terreno, continuando la tradición iniciada por su abuelo. Rose Howe murió en 1916, mientras estaba en California . Regresó a Indiana en 1917 y fue el último entierro en el cementerio familiar. [52]
El Distrito Arquitectónico del Siglo del Progreso está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y se encuentra en la parte este del parque. El distrito consta de un total de cinco edificios, todos ellos de la Exposición de las Casas del Mañana durante la Feria Mundial del Siglo del Progreso de 1933 que tuvo lugar en Chicago. [53]
Creado por el Good Fellow Club de US Steel en 1941, el campamento sirvió a los niños de Gary hasta 1977. Proveía recreación al aire libre y una oportunidad de dejar la ciudad atrás por una semana o más. [54] El campamento usaba cabañas de carpas con un baño central y duchas. En lo alto de una elevación estaba el albergue principal donde se proporcionaban comidas y se mantenía un puesto comercial con una bolera.
El parque nacional adquirió tres casas Lustron durante su proceso de adquisición de tierras. La casa Jacob Klien estaba ubicada en un hábitat en peligro de extinción. Fue trasladada al lado este de Drake Avenue en Beverly Shores y ubicada sobre una duna con vista al lago. La casa Schulof ubicada en Lakefront Drive fue transferida a la Fundación de Monumentos Históricos de Indiana para su conservación y fue trasladada a Stephens Street en Porter . La casa Powell permanece inaccesible dentro del parque en Lakefront Drive. [55]
Las granjas suecas del condado de Porter, Indiana , son representativas de las numerosas comunidades rurales asentadas por una importante población étnica. Influyeron en la comunidad religiosa y social. La inmigración sueca alcanzó su punto más alto entre 1840 y 1920. En su apogeo en 1910, se estimó que 1 de cada 5 suecos vivía en los Estados Unidos. [56]
El parque contiene 15 millas (24 km) de playas, así como dunas de arena , pantanos , marismas , ciénagas , pantanos , praderas , ríos, sabanas de robles y bosques. El parque también es conocido por sus arenas cantantes . Se han observado más de 350 especies de aves en el parque. Tiene una de las comunidades de plantas más diversas de cualquier unidad en el Sistema de Parques Nacionales de EE. UU. [ cita requerida ] con 1418 especies de plantas vasculares, incluidas 90 amenazadas o en peligro de extinción. El área de Indiana Dunes es única porque contiene plantas árticas y boreales (como la gayuba ) junto con plantas desérticas (como el cactus de pera espinosa ).
Quienes visitan el parque por primera vez suelen acudir al Centro de visitantes Dorothy Buell Memorial, en la ruta 20 de EE. UU. y la ruta 49 de Indiana, cerca de Porter. Este centro ofrece las comodidades habituales de un centro de visitantes, como un video, folletos, exhibiciones interactivas y una tienda de regalos. La entrada es gratuita para el público en general. [57]
Se puede acampar en el campamento Dunewood en la ruta 12 de EE. UU . El campamento incluye una estación de descarga de vehículos recreativos y dos circuitos de sitios accesibles para remolques (algunos con entradas para vehículos). Todos los sitios tienen parrillas, una mesa de picnic y acceso a baños con agua corriente y duchas. Hay una cantidad limitada de sitios accesibles sin cita previa en el circuito Douglas.
El parque ofrece oportunidades para observar aves , acampar , practicar senderismo en 72 km (45 millas) , pescar , nadar , montar a caballo y practicar esquí de fondo . Se puede andar en bicicleta en el Calumet Trail , un sendero multiusos de piedra caliza triturada que atraviesa la sección oriental del parque y proporciona acceso al Indiana Dunes State Park , así como a las comunidades de Beverly Shores ; Town of Pines ; y Mount Baldy en el borde de Michigan City, Indiana . El Great Marsh Trail se inauguró en 2010 con una sección pavimentada accesible para sillas de ruedas que se inauguró en el otoño de 2012. El sendero está junto a Broadway en el extremo este del parque. El parque tiene alrededor de 2 millones de visitas al año. Las reglas establecen que no se debe alimentar a ningún animal salvaje, incluidas gaviotas, ciervos o mapaches. Está estrictamente prohibido recolectar fósiles de crinoideos en la playa. También está prohibido poseer o usar un detector de metales, como en todos los parques nacionales.
Los guardabosques ofrecen paseos y charlas gratuitos por todo el parque de forma regular. The Singing Sands, el periódico oficial del parque nacional, se publica semestralmente con una lista de las actividades dirigidas por los guardabosques. [58] Los acontecimientos de 2013 mostraron que en las grandes dunas pueden formarse sumideros inesperados . Los científicos concluyeron que estos son causados por árboles enterrados que con el tiempo se descomponen y causan cavidades. [59]
Indiana Dunes cuenta con numerosos senderos cortos para caminatas y algunos senderos de mayor distancia:
El Plan Marquette , una estrategia de inversión en la costa de Indiana, se compone de dos elementos clave. Se planea construir un sendero de 80 km que atraviese Indiana para unir las comunidades de Illinois, Indiana y Michigan a lo largo de la costa del lago Michigan. Se planea construir senderos terrestres para bicicletas y excursionistas y un sendero de aguas azules para kayakistas. [62]
El sendero acuático del lago Michigan fue designado sendero recreativo nacional en 2011 y actualmente se extiende 45 millas (72 km) desde la Isla Norte de Chicago hasta la Millennium Plaza de Michigan City. [63]
Habrá conexiones con los principales parques y una amplia variedad de sitios culturales y naturales. El sendero Calumet de 9 millas (14 km) eventualmente conectará los segmentos este y oeste del Parque Nacional Indiana Dunes. El sendero Porter Brickyard de 3 millas (4,8 km) se inauguró en 2012 como parte del Plan Burnham Centenario . Conectará varios senderos comunitarios para caminatas y bicicletas con el sendero para caminatas y bicicletas Calumet, creando un vínculo entre las comunidades del condado de Lake y Michigan City. La Comisión de Planificación Regional del Noroeste de Indiana está guiando el trabajo con la asistencia de los gobiernos locales, el Servicio de Parques Nacionales, propietarios privados y la Asociación Estadounidense de Planificación. [62]
West Beach , ubicada junto a la Ruta 12 de EE. UU. y County Line Road, se encuentra en el límite de Gary y Portage, Indiana . Es una sección geográficamente separada del parque que se conserva como un acceso público a la playa y un ejemplo del mismo tema de sucesión de plantas que se encuentra en Cowles Bog. Esta sección del parque muestra la mayoría de las etapas sucesivas de la progresión biótica de Indiana Dunes, desde arenas de playa abiertas hasta bosques maduros de roble negro oriental . El West Beach Succession Trail de 0,7 millas (1,1 km) se inauguró en 2007 y presenta diferentes etapas de sucesión de plantas en la playa y las dunas interiores.
El paseo fluvial y la ribera del lago de Portage se completaron en 2009 como un proyecto del Servicio de Parques Nacionales, la Autoridad de Desarrollo Regional del Noroeste de Indiana y la ciudad de Portage. El Servicio de Parques Nacionales es el propietario del sitio y de todas las instalaciones. El sitio es operado por la ciudad de Portage a través de un acuerdo de cooperación.
Porter Beach , ubicada al norte de la ruta 12 de EE. UU ., es una pequeña playa de arena pública dentro del Parque Nacional Indiana Dunes. El área circundante es residencial y está gobernada por la ciudad de Porter .
El Parque Nacional Indiana Dunes se asocia con la fundación sin fines de lucro 501(c)(3) American Passenger Rail Heritage Foundation para brindar programas educativos a bordo para los pasajeros de trenes en la línea South Shore . Algunos sábados, guías interpretativos de los Rail Rangers de la APRHF viajan de ida y vuelta entre la estación Millennium y la estación del aeropuerto de South Bend para brindar narraciones sobre el parque y los otros sitios que los pasajeros ven desde sus ventanas. [65] [66] [67] [68]
Durante el año académico, el Parque Nacional de las Dunas de Indiana y el Centro de Aprendizaje de las Dunas (DLC) ofrecen oportunidades de desarrollo profesional para los docentes en el ámbito de K-12. Los talleres cuentan con la participación de expertos en diversos campos de estudio, actividades prácticas y aventuras dentro del parque nacional. Los docentes de Illinois e Indiana pueden recibir unidades de educación continua (CEU) o unidades de recertificación continua (CRU) por cada taller. Aquellos docentes que deseen obtener créditos de posgrado pueden hacerlo a través de la Universidad de Indiana Northwest y la Universidad Estatal de Chicago. Los talleres se llevan a cabo en el DLC. [69]
El parque tiene una relación de parque hermano con el Parque Nacional Kampinos de Polonia . [70]
Se puede acceder al parque en coche desde la ruta estadounidense 12. Se puede acceder en tren desde la estación Dune Park de la línea South Shore . [71]
Indiana Dunes está trabajando para brindar acceso a las áreas de playa. El acceso a las aguas del lago Michigan es un problema complejo. Actualmente, se consideran accesibles dos áreas de acceso a la playa: West Beach, Portage Lakefront y Riverwalk, [72]
Hay estacionamiento accesible y servicios sanitarios disponibles en todo el parque. Se puede alquilar una silla de ruedas estándar en el Centro Paul H. Douglas. [72]
En 2012, se creó la Asociación del Parque Nacional de las Dunas (DNPA, por sus siglas en inglés) como una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar la Costa Nacional de las Dunas de Indiana. La DNPA cuenta con el respaldo de la Costa Nacional de las Dunas de Indiana. El objetivo principal de la DNPA es solicitar fondos para el beneficio directo o el apoyo de la costa del lago y las actividades relacionadas, defender el parque y educar a la comunidad sobre los abundantes recursos disponibles en el parque nacional. [80]
Formas geológicas (de norte a sur)
