Hazel Hannell (31 de diciembre de 1895 - 6 de febrero de 2002) fue una artista y activista estadounidense. Era conocida por su cerámica, acuarelas, grabados en madera, activismo por el Indiana Dunes National Lakeshore y el desarrollo de la Chesterton Arts Fair. Enseñó cerámica en su estudio en casa y pintura con acuarela en The Clearing Folk School en Ellison Bay, Wisconsin a través de su conexión con su compañero miembro del Prairie Club, Jens Jensen . [1] Murió en Ashland, Oregón, mientras vivía con Harriet Rex Smith a los 106 años.
Mary Hazel Johnson nació en La Grange, Illinois , el 31 de diciembre de 1895, hija de un padre nacido en Alabama y una madre graduada de la universidad. Comenzó a pintar a los 5 años con las pinturas que le sobraban a su madre. Durante su infancia estudió pintura y, por orden de su padre, estudios de secretariado, ya que para él los salarios artísticos no eran predecibles. [2] Mientras estaba en la escuela secundaria, también estudió en las clases de los sábados por la mañana del Art Institute of Chicago. Se graduó en la Emma Church School of Art de Chicago.
Para ganarse la vida, Johnson y sus amigos trabajaban para Marshall Fields diseñando chintzes . Durante esa época, se interesó por el arte del este de Asia y se familiarizó con el "efecto de la inteligencia divina a través de la naturaleza en su corazón y su mente". [3]
Hannell se interesó por primera vez en el activismo durante sus años universitarios. En una carta de su sobrino Wilbert Reuter al ex director del Museo de Arte Brauer, Richard HW Brauer, "Hubo una gran preocupación... cuando trajo desgracia y deshonra a toda la familia, y a su nombre, al aparecer en una manifestación pública en apoyo del sufragio femenino".
En la década de 1920, cuando alquilaba un estudio en la Church School of Art en Michigan Avenue, en Chicago, Johnson conoció a Vaino "Vin" Hannell, un artista finlandés-estadounidense con el que se casó el 31 de diciembre de 1923. A menudo, a cambio de dinero, ambos recibían encargos para una variedad de pequeños proyectos. Mientras vivían en Chicago en la década de 1920, la primera cerámica de los Hannell fue un grupo de azulejos para fuentes hechos para un arquitecto de Chicago, Arthur Hoyne. Hazel recuerda que los dos "tenían fama de ser capaces de hacer cosas o de conocer a alguien que podía hacerlas" y que "hacían todo tipo de cosas; desde murales hasta empapelar papeleras". [4] Trabajaron con Jane Addams en la Hull House durante varios años, ayudando a establecer y gestionar los hornos comerciales de la casa a partir de 1927. [5] [6]
Hannell se inspiró en una amiga para unirse al Prairie Club, una organización que tenía como objetivo aliviar los males de la industrialización, porque "la admiraba tanto a ella como a su gusto". [7] Los fines de semana, los Hannell visitaban el Indiana Dunes National Lakeshore con un grupo de pintores de fin de semana, entre ellos Fred Biesel, Frances Strain, Harriet Rex Smith y Jens Jensen. Su belleza también atrajo a artistas como Frank Dudley , cuyas pinturas eventualmente ayudarían a los proyectos de preservación de las Dunas. Juntos caminaron por la playa y documentaron su belleza. Su temática consiste principalmente en la flora y la fauna en su hábitat natural en las Dunas.
Los Hannell y los Biesels se conocían muy bien y juntos lideraron un movimiento contra el sistema conservador del jurado en relación con las exhibiciones de arte de Chicago en la década de 1920. [8] Vaino era parte de The Ten, un grupo radical que había sido instruido por George Bellows en el Art Institute en su producción de realismo controvertido. [5] [9]
En 1928, la pareja, junto con los conocidos artistas Frances Strain y Fred Biesel, realizaron un viaje a París y Finlandia. Durante su estancia, visitaron a los Dalstrom y a los padres de Janet Sullivan, fundadora del Art Barn y de la escuela de la zona rural de Valparaíso. [10] Este viaje la inspiró a pintar repetidamente lirios de los valles, nativos de la tierra natal de Vin en Finlandia, pero también de National Lakeshore. Después de su regreso a los Estados Unidos, así como de muchos viajes de fin de semana a las dunas de Indiana para visitar a Biesel y Strain, la pareja compró un terreno para una casa de verano en Furnessville, Indiana . [11]
Tras el inicio de la Gran Depresión, Hazel y Vin Hannell se mudaron a su casa de vacaciones cerca de las Dunas en 1930, ya que ya no podían pagar los alquileres en Chicago. [12] Hannell intentó conseguir un trabajo de secretaria, pero fue "despedida por impertinente". Según Hannell, "Uno de los capataces me dijo que hiciera algo y me enojé con él y le dije: 'No lo haré'", aunque ya lo había hecho".
En Indiana, Hazel y Vin dirigían un negocio de cerámica. Crearon un taller de cerámica en un gallinero, vivían de la pensión gubernamental de Vin y utilizaban la arcilla de la región para obtener un ingreso con el que podían subsistir. [2] A menudo, Hazel diseñaba las piezas y Vin las horneaba. Un artículo sobre la pareja en The Gary Post-Tribune hablaba del taller abierto al público de los Hannell en el que "Vin probablemente vigilaba los dos hornos eléctricos, donde se hornean los artículos", o revisaba "las lámparas eléctricas infrarrojas, que proporcionan un método de secado rápido para las tazas y los platillos recién hechos". [8]
El trabajo de Hazel Hannell se presentó a nivel regional y en el Merchandise Mart de Chicago durante la década de 1930. [13] Durante este período, un mayorista vio parte de su trabajo y le ofreció un trato comercial. La ex directora del Chesterton Art Center, Gloria Rector, informó: "Hannell dijo una vez que su cerámica de arcilla era su pan de cada día en tiempos difíciles". [14] "Para ganarse la vida como pintor, tienes que ser vendedor o tener un vendedor", explicó Hannell al Vidette Messenger en 1983, "La cerámica se vende sola". [7] En la década de 1940, una agencia de Nueva York se ofreció a comercializar su cerámica a nivel nacional, colocando el trabajo de los Hannell en grandes almacenes y tiendas de regalos en todo Estados Unidos al tiempo que les proporcionaba una asignación sustancial y publicidad. [15] Clem and Nixon Hall de Nueva York, una organización de diseñadores y distribuidores, aportó "sus años de experiencia en diseño y comercialización para que las piezas de Hannell se ajustaran a las demandas del mercado".
En 1952, los residentes del condado de Porter comenzaron a enterarse de que la zona estaba siendo adquirida por importantes instalaciones siderúrgicas. Hazel y Vin se convirtieron en miembros fundadores de la fundación Save the Dunes Foundation y, en 1958, se presentó el primer proyecto de ley para preservar las dunas después de que el consejo de Save the Dunes viajara en autobús para testificar ante el Congreso. Hazel realizó uno de estos viajes a Washington DC junto con la fundadora Dorothy Buel.
Los Hannell también donaron parte de sus tierras al Indiana National Lakeshore, alegando que "querían que el Congreso supiera que las personas que no lo querían no eran la mayoría aquí". [16] Mientras tanto, Hannell pintó el Indiana National Lakeshore con acuarela, con la esperanza de que ayudaran a su audiencia a valorar el medio ambiente.
En 1952, Chesterton celebró su centenario como "Gateway Town of the Dunes" en conexión con los Hannells, quienes promovieron una exhibición de arte en carpa. [8] El Modern Artist's Guild, que incluía a miembros como David Sander y Harriet Rex Smith, también tenía obras en esta carpa. Al obtener el patrocinio de la Chesterton Retail Merchants' Association, su exhibición en carpa se convirtió en la Chesterton Arts Fair, que ahora es una de las mejores exhibiciones con jurado en los Estados Unidos. [13] En 1960, un grupo de comerciantes y artistas de las ferias de arte y artesanía se convirtió en la Association of Artists and Craftsmen of Porter County. El primer presidente de esta asociación fue Ernst Schwidder, ex director del departamento de arte de la Universidad de Valparaíso, que ahora posee más de 35 obras de Vaino y Hazel. Las reuniones de la Association of Artists and Craftsmen of Porter County se llevaban a cabo comúnmente en la casa de los Hannells.
El marido de Hannell murió en 1964, pero ella mantuvo viva la empresa durante 25 años en Furnessville [12] hasta que se mudó a Ashland, Oregón, para vivir con Rex Smith. Hannell enseñó acuarela en la Clearing Folk School en Ellison Bay, Wisconsin. Este puesto surgió de su conexión con Jens Jensen, miembro del Prairie Club, arquitecto y artista de Chicago. También enseñó cerámica en su estudio en Furnessville, en Chesterton Art Gallery, hasta que se mudó.
En la década de 1980, Hannell alquiló un lugar en Ajijic , México, durante los meses de invierno, donde fue con muchos artistas, incluidos Rex Smith, Elizabeth Murray y Jan Sullivan. La propiedad que anteriormente era propiedad de los Hannell fue donada a Indiana Dunes una vez que Hazel se mudó. Russ Nelson de Art & Frame en Valparaíso fue el destinatario y distribuidor de las obras que dejó Hannell después de su mudanza a Oregón en 1988. Sullivan, del Art Barn en Valparaíso, organizó una despedida pública para Hannell cuando dejó el noroeste de Indiana, aunque los amigos todavía se visitaban anualmente. [17] En su despedida pública, el Art Barn enumeró que su trabajo estaba a la venta o alquiler en el Chicago Art Institute, Collectors Showroom en Chicago, Station Gallery en Crown Point y Freight Station y Chesterton Art Gallery.
Una vez que llegó a Oregón, Hannell comenzó a documentar las flores silvestres de la zona mediante grabados en madera. Dijo que lo más interesante que podía hacer era recorrer el campo con su equipo de pintura, tal como se sabía que hacían los altos funcionarios chinos retirados de la dinastía Sung o el propio emperador. [3] Formó parte de la Sociedad de Artistas de Chicago, que presentó sus grabados en su calendario de 1971.
En 1987, Hannel reveló su inspiración al Chesterton Tribune : " Hamada , una maestra alfarera japonesa, dice que realmente no deberías tener que firmar las cosas, tus obras deberían ser reconociblemente tuyas". [4] Al igual que Hamada, muchas de las obras de Hazel carecen de firma. Obras de años anteriores, como su acuarela Autorretrato (1934), llevan una firma en el mismo medio. Vale la pena señalar que en muchas de sus obras se ha colocado una firma a lápiz después de que dejaron de estar en su posesión.
Muchas de las obras de cerámica de Hannell fueron para la hora de la cena, pero la forma y el diseño son claramente identificables de su mano y diseño. Un artículo en Craft Ceramist Utopia de la década de 1950 habla de sus "impresionantes centros de mesa de alcachofas, cebollas, pimientos, etc. apilados, todos hechos en un acabado sólido de oro o peltre con un tratamiento a juego en la ropa de noche, suficiente para transportar al comprador al mundo de Cellini". [18] El método de Hannell para aplicar los diseños a su cerámica implicaba un pincel oriental con cobalto (azul), óxido de cobre (verde), óxido de hierro (marrón) y esmalte de peltre. La belleza de sus piezas de cobalto es bien conocida entre los coleccionistas de su obra.
Sus piezas no son perfectas en su forma y a menudo incluyen protuberancias o hendiduras que permiten una fácil manipulación. Esto se hizo a propósito como una forma de contrarrestar la industrialización contra la que ella a menudo protestaba. "A algunas personas parece gustarles el aspecto de fabricación industrial", dijo al Chesterton Tribune , "yo me inclino un poco a no molestarme con eso; las piezas son más interesantes si no son todas exactamente iguales". [4] En la cerámica se pueden encontrar hierbas de dunas, doblándose con el viento, flora como el lirio de los valles o caligrafía hecha en forma privada. Hannell también diseñó una serie de ángeles de arcilla y figuras de mujeres como la Virgen de arcilla roja india.
El Museo de Arte Brauer ha expuesto sus obras en varias ocasiones. En 1986, expusieron las acuarelas Spring Rock Garden y Hapatica .
En el otoño de 1988, se realizó la exposición "Artistas del condado de Porter: pasado y presente" en la Capilla de la Resurrección de la Universidad de Valparaíso, en la que se exhibió Edge of Swamp . Algunos de los estudios florales de Hannell se exhibieron en agosto de 1989 en la Biblioteca Moellering. La exposición Ginny and Friends presentó su obra poco después, en septiembre de 1992.
También en 1992, Hazel recibió el título de miembro honorario de FRIENDS y donó su acuarela "Nieve de primavera" a la colección del Museo de Arte Brauer. Su Autorretrato (1934) fue donado al mismo museo como regalo y, poco después, ese otoño se organizó una exposición de las obras de Hazel en la Galería Sloan y la Biblioteca Moellering.
La Universidad Dankook contó con una exposición realizada por el Instituto de Estudios y Culturas Asiáticas, en la que participó porque le sirvió de inspiración para sus obras.
El Museo de Arte de Indianápolis, el Salón de Arte del Norte de Indiana, la Exhibición Gary Southern Shores, la Fundación de Arte Dunes y el Centro de Arte South Bend también han exhibido su cerámica, acuarelas y grabados en madera. [17]
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