Los empleados del ahora desaparecido periódico News of the World participaron en escuchas telefónicas , sobornos a la policía y ejercicio de influencia indebida para obtener historias.
Las investigaciones realizadas entre 2005 y 2007 mostraron que las actividades de piratería telefónica del periódico estaban dirigidas a celebridades, políticos y miembros de la familia real británica . En julio de 2011 se reveló que también habían sido pirateados los teléfonos de la colegiala asesinada Milly Dowler , familiares de soldados británicos fallecidos y víctimas de los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres . La protesta pública resultante contra News Corporation y su propietario, Rupert Murdoch , condujo a varias renuncias de alto perfil, incluidas las de Murdoch como director de News Corporation, el hijo de Murdoch, James, como presidente ejecutivo, el director ejecutivo de Dow Jones , Les Hinton , el gerente legal de News International, Tom Crone , y la directora ejecutiva, Rebekah Brooks . El comisionado de la Policía Metropolitana de Londres , Sir Paul Stephenson , también dimitió. Los boicots de los anunciantes llevaron al cierre de News of the World el 10 de julio de 2011, después de 168 años de publicación. [1] La presión pública obligó a News Corporation a cancelar su propuesta de adquisición de la emisora satelital británica BSkyB .
El primer ministro, David Cameron , anunció el 6 de julio de 2011 que una investigación pública, conocida como la Investigación Leveson , examinaría las escuchas telefónicas y el soborno policial por parte del News of the World y consideraría la cultura y la ética más amplias de la industria periodística británica, y que la Comisión de Quejas de Prensa sería reemplazada "por completo". [1] [2] A esto le siguieron una serie de arrestos y condenas, la más notable fue la del ex editor jefe de News of the World, Andy Coulson .
Murdoch y su hijo, James, fueron citados a declarar en la investigación Leveson. Durante su testimonio, Rupert Murdoch admitió que se había producido un encubrimiento en el News of the World para ocultar el alcance de las escuchas telefónicas. [3] El 1 de mayo de 2012, un informe de un comité selecto parlamentario concluyó que Murdoch padre "mostró una ceguera deliberada ante lo que estaba sucediendo en sus empresas y publicaciones" y afirmó que "no era una persona apta para ejercer la dirección de una importante empresa internacional". [4] El 3 de julio de 2013, Channel 4 News emitió una cinta secreta de principios de ese año, en la que Murdoch afirma despectivamente que los investigadores eran "totalmente incompetentes" y actuaron "por casi nada" y excusa las acciones de sus periódicos como "parte de la cultura de Fleet Street ". [5]
En 2002, se había desarrollado en Gran Bretaña un comercio organizado de información personal confidencial que era ampliamente utilizado por la industria periodística británica. [6] [7] Los medios ilegales para obtener información incluían piratear cuentas de correo de voz privadas en teléfonos móviles, piratear computadoras, hacer declaraciones falsas a funcionarios, trampas, chantajes, robos, hurto de teléfonos móviles y pagos a funcionarios públicos. [8] [9] [10] [11] [12]
Los investigadores privados que proporcionaban información ilegalmente al News of the World también participaban en una variedad de otras actividades ilegales. Entre 1999 y 2003, varios fueron condenados por delitos que incluían distribución de drogas, robo de drogas, pornografía infantil, plantación de pruebas, corrupción y perversión del curso de la justicia. Jonathan Rees y su socio Sid Fillery, un ex oficial de policía, también estaban bajo sospecha por el asesinato del investigador privado Daniel Morgan . El Servicio de Policía Metropolitana emprendió una investigación sobre Rees, llamada Operación Nigeria , e intervino su teléfono. Se acumularon pruebas sustanciales de que Rees estaba comprando información de fuentes inadecuadas y que, entre otros, Alex Marunchak del News of the World le estaba pagando hasta 150.000 libras al año por hacerlo. [13] Jonathan Rees supuestamente compró información a ex oficiales de policía y a oficiales de aduanas, a un inspector de IVA, a empleados bancarios, a ladrones y a estafadores que llamaban a la Agencia Tributaria, a la DVLA , a bancos y compañías telefónicas y los engañaban para que divulgaran información confidencial. [11] Rees luego vendió la información al News of the World , al Daily Mirror , al Sunday Mirror y al Sunday Times . [14]
Las escuchas telefónicas de la Operación Nigeria terminaron en septiembre de 1999 y Rees fue arrestado cuando se le escuchó planeando plantar drogas en una mujer para que su marido pudiera obtener la custodia de su hijo. [13] [15] Rees fue condenado en 2000 y cumplió una condena de cinco años de prisión. [13] [16] Otras personas asociadas con Rees que fueron grabadas durante la Operación Nigeria, incluido el detective Austin Warnes, el ex detective Duncan Hanrahan, el ex detective Martin King y el ex detective Tom Kingston, fueron procesados y encarcelados por varios delitos no relacionados con la piratería telefónica. [13] [15] [17]
En junio de 2002, Fillery supuestamente había utilizado su relación con Alex Marunchak para conseguir que el investigador privado Glenn Mulcaire , que entonces trabajaba para News of the World , obtuviera información confidencial sobre el superintendente jefe detective David Cook, uno de los agentes de policía que investigaba el asesinato de Daniel Morgan . Mulcaire obtuvo la dirección de la casa de Cook, su número de nómina interna de la policía metropolitana, su fecha de nacimiento y las cifras de sus pagos de hipoteca, además de seguirlo físicamente a él y a su familia. También se sospechaba de intentos de acceder al buzón de voz de Cook y al de su esposa, y posiblemente piratear su computadora e interceptar su correo. [18] Los documentos que supuestamente posee Scotland Yard muestran que "Mulcaire hizo esto siguiendo las instrucciones de Greg Miskiw , editor asistente de News of the World y amigo cercano de Marunchak". El Servicio de Policía Metropolitana manejó este aparente intento de los agentes de News of the World de interferir en una investigación de asesinato al tener conversaciones informales con Rebekah Brooks , entonces editora del periódico. "Scotland Yard no tomó ninguna otra medida, aparentemente reflejando el deseo de Dick Fedorcio, Director de Asuntos Públicos y Comunicación Interna de la Met, que tenía una estrecha relación de trabajo con Brooks, de evitar fricciones innecesarias con el periódico". [18]
Nadie fue acusado de adquisición ilegal de información confidencial como resultado de la Operación Nigeria, a pesar de que, según se informa, la Met recopiló cientos de miles de documentos incriminatorios durante la investigación sobre Jonathan Rees y sus vínculos con oficiales corruptos. [19] [20] Fillery fue condenado por delitos de pornografía infantil en 2003. [16] Tras la liberación de Rees de prisión en 2005, inmediatamente reanudó su trabajo de investigación para News of the World , donde Andy Coulson había sucedido a Rebekah Brooks como editor.
En 2002, bajo el título Operación Motorman , la Oficina del Comisionado de Información [21] allanó las oficinas de varios periódicos e investigadores privados, buscando detalles de información personal guardada en bases de datos informáticas no registradas. La operación descubrió numerosas facturas dirigidas a periódicos y revistas, que detallaban precios por el suministro de información personal. Un total de 305 periodistas, que trabajaban para al menos 30 publicaciones, fueron identificados por comprar información confidencial de investigadores privados. [6] [22] La ICO allanó a un investigador privado llamado John Boyall, cuya especialidad era adquirir información de bases de datos confidenciales. Glenn Mulcaire había sido el asistente de Boyall, hasta el otoño de 2001, cuando el editor asistente de News of the World , Greg Miskiw, le dio un contrato de tiempo completo para trabajar para el periódico. [13] Cuando la ICO allanó las instalaciones de Boyall en noviembre de 2002, se incautaron de documentos que los llevaron a las instalaciones de otro investigador privado, Steve Whittamore. [23] [24] Allí encontraron "más de 13.000 solicitudes de información confidencial de periódicos y revistas". [13] [18] Esto estableció que la información confidencial se adquirió ilegalmente de las compañías telefónicas, la Driver & Vehicle Licensing Agency y la Police National Computer . "Los medios de comunicación, especialmente los periódicos, las compañías de seguros y las autoridades locales que persiguen los atrasos en el pago de impuestos municipales aparecen en el libro de ventas" de la agencia. [23] La red de Whittamore le dio acceso a registros confidenciales de compañías telefónicas, bancos, oficinas de correos, hoteles, teatros y prisiones, incluidos BT Group , Crédit Lyonnais , Goldman Sachs , Hang Seng Bank , la prisión de Glen Parva y la prisión de Stocken . [24]
Aunque la ICO publicó dos informes, "¿Qué precio tiene la privacidad?" en mayo de 2006 y "¿Qué precio tiene la privacidad ahora?" en diciembre de 2006, gran parte de la información obtenida mediante la Operación Motorman no se hizo pública. [23] [25] Aunque había pruebas de que muchas personas participaban en actividades ilegales, relativamente pocas fueron interrogadas. El investigador principal de la Operación Motorman dijo en 2006 que "a su equipo se le dijo que no entrevistara a los periodistas involucrados. El investigador ... acusó a las autoridades de estar demasiado 'asustadas' para enfrentarse a los periodistas". [26] El periódico con el mayor número de solicitudes fue el Daily Mail con 952 transacciones de 58 periodistas; el News of the World quedó en quinto lugar en la tabla, con 182 transacciones de 19 periodistas. [22] El Daily Mail rechazó las acusaciones contenidas en el informe insistiendo en que sólo utilizó investigadores privados para confirmar información pública, como las fechas de nacimiento. [22]
Al enterarse de que Steve Whittamore estaba obteniendo información del ordenador nacional de la policía, el Comisionado de Información se puso en contacto con la Policía Metropolitana y la unidad anticorrupción de la Met inició la Operación Glade . [13] Los registros detallados de Whittamore identificaron a 27 periodistas diferentes que le habían encargado obtener información confidencial por la que le pagaron decenas de miles de libras. Las facturas presentadas a News International "a veces hacían referencia explícita a la obtención de los datos de un objetivo a partir de su número de teléfono o de la matrícula de su vehículo". [24] Entre febrero de 2004 y abril de 2005, el Servicio de Fiscalía de la Corona acusó a diez hombres que trabajaban para agencias de detectives privados de delitos relacionados con la adquisición ilegal de información confidencial. [13] [27] [28] No se acusó a ningún periodista. [28] Whittamore, Boyall y otros dos se declararon culpables en abril de 2005. Según el director de la ICO, Richard Thomas , "cada uno de ellos se declaró culpable, pero a pesar de la magnitud y la frecuencia de su criminalidad admitida, todos fueron puestos en libertad condicional [por dos años], lo que plantea importantes cuestiones para la política pública". [13] [23]
El 14 de noviembre de 2005, News of the World publicó un artículo escrito por el editor real Clive Goodman en el que se afirmaba que el príncipe Guillermo estaba en proceso de pedir prestada una suite de edición portátil al corresponsal de ITV Tom Bradby . Tras la publicación, el príncipe y Bradby se reunieron para tratar de averiguar cómo se habían filtrado los detalles de su acuerdo, ya que sólo otras dos personas estaban al tanto de ello. El príncipe Guillermo señaló que recientemente se había producido otra filtración igualmente improbable relacionada con una cita que había concertado con un cirujano de rodilla. [29] El príncipe y Bradby concluyeron que era probable que se estuviera accediendo a sus mensajes de voz. [30]
La Policía Metropolitana puso en marcha una investigación bajo la dirección del subcomisionado adjunto Peter Clarke, que reportaba al subcomisionado Andy Hayman , comandante de la dirección de Operaciones Especializadas , que incluía la protección real. [31] [32] En enero de 2006, el equipo de Clarke había concluido que las cuentas de correo de voz comprometidas pertenecían a los ayudantes del príncipe Guillermo, no al propio príncipe, y que había un "rastro inequívoco" que conducía a Clive Goodman , el reportero real del News of the World , y a Glenn Mulcaire , un investigador privado. [33] Los detectives pusieron a Goodman y Mulcaire bajo vigilancia y, el 8 de agosto de 2006, registraron el escritorio de Goodman en el News of the World y allanaron la casa de Mulcaire. Allí se incautaron de "11.000 páginas de notas escritas a mano que enumeraban a casi 4.000 celebridades, políticos, estrellas del deporte, funcionarios de policía y víctimas de delitos cuyos teléfonos pueden haber sido pirateados". [34] [35] [36] Entre los nombres se encontraban ocho miembros de la familia real y su personal. [35] Había docenas de cuadernos, dos ordenadores que contenían 2.978 números de teléfono móvil completos o parciales y 91 códigos PIN, además de 30 grabaciones realizadas por Mulcaire. Es significativo que hubiera al menos tres nombres de periodistas de News of the World además de Goodman y una grabación de Mulcaire dando instrucciones a un periodista sobre cómo piratear el buzón de voz privado. [35] [36] Todo este material fue llevado a Scotland Yard.
En agosto de 2006, Goodman y Mulcaire fueron arrestados por la Policía Metropolitana y posteriormente acusados de piratear los teléfonos de miembros de la familia real accediendo a los mensajes del buzón de voz, un delito tipificado en el artículo 79 de la Ley de Regulación de los Poderes de Investigación de 2000. [37] El News of the World había pagado a Mulcaire 104.988 libras esterlinas por sus servicios . Además, Goodman había pagado a Mulcaire 12.300 libras esterlinas en efectivo entre el 9 de noviembre de 2005 y el 7 de agosto de 2006, utilizando el nombre en clave Alexander en su hoja de gastos. [38] El tribunal escuchó que Mulcaire también había pirateado los mensajes de la supermodelo Elle Macpherson , el ex publicista Max Clifford , el diputado Simon Hughes , el agente de fútbol Sky Andrew y Gordon Taylor . [33] El 26 de enero de 2007, tanto Goodman como Mulcaire se declararon culpables de los cargos y fueron condenados a cuatro y seis meses de prisión respectivamente. [39] El mismo día, Andy Coulson dimitió como editor del News of the World , aunque insistió en que no tenía conocimiento de ninguna actividad ilegal. En marzo de 2007, un alto funcionario de Rupert Murdoch dijo a un comité parlamentario que una "investigación interna rigurosa" no encontró pruebas de piratería informática generalizada en el News of the World .
Después de que Goodman y Mulcaire se declararan culpables, Gordon Taylor, director ejecutivo de la Asociación de Futbolistas Profesionales , que estuvo representado por su abogado Mark Lewis, inició una demanda por violación de la privacidad . [40] La demanda se resolvió con un pago de 700.000 libras esterlinas, incluidos los costes legales. [41] James Murdoch aceptó el acuerdo. [42]
La Comisión de Quejas de Prensa (Press Complaints Commission , PCC) era la organización encargada de la autorregulación de la industria de periódicos y revistas en Gran Bretaña. La investigación de la PCC sobre las escuchas telefónicas en 2007 concluyó que la práctica debía cesar, pero que "existe un lugar legítimo para el uso del subterfugio cuando existen motivos de interés público para utilizarlo y no es posible obtener información por otros medios". [43] [44] El editor de News of the World, Colin Myler, dijo a la PCC que la escucha de Goodman era "aberrante", "una excepción deshonesta" de un solo periodista. La PCC optó por no interrogar a Andy Coulson con el argumento de que había abandonado la industria, y por no interrogar a ningún otro periodista o ejecutivo del periódico, aparte de Myler, que no tenía conocimiento de lo que había estado sucediendo allí antes de su nombramiento. El informe posterior de la PCC no descubrió ninguna prueba de escuchas telefónicas por parte de ningún periódico más allá de lo revelado en el juicio de Goodman. [45]
En 2009, la PCC realizó otra investigación para ver si habían sido engañados por News of the World en 2007 y si había alguna evidencia de que se habían producido piratería de teléfonos desde entonces. Concluyó que no habían sido engañados y que no había evidencia de que se hubieran producido piratería de teléfonos en curso. [46] Este informe y sus conclusiones fueron retirados el 6 de julio de 2011, dos días después de que se revelara que el teléfono de Milly Dowler había sido pirateado. [47] [48] [49]
Tras la condena en 2006 de Clive Goodman y Glenn Mulcaire , y con garantías de News International , la Comisión de Quejas de Prensa y el Servicio de Policía Metropolitana de que nadie más había estado involucrado en las escuchas telefónicas, la percepción pública fue que el asunto estaba cerrado. Nick Davies y otros periodistas de The Guardian , y eventualmente de otros periódicos, continuaron examinando evidencias de casos judiciales y utilizando las solicitudes de la Ley de Libertad de Información de 2000 para encontrar evidencia de lo contrario. [50] [51]
Un pequeño número de víctimas de piratería telefónica contrató abogados y presentó demandas civiles por invasión de la privacidad. En marzo de 2010, News International había gastado más de 2 millones de libras en resolver casos judiciales con víctimas de piratería telefónica. A medida que se filtraba información sobre estas denuncias, The Guardian siguió la historia. El 8 y 9 de julio de 2009, el periódico publicó tres artículos en los que se afirmaba que:
Cuando se publicaron los artículos del Guardian , el Comisionado del Servicio de Policía Metropolitana Sir Paul Stephenson pidió al Comisionado Adjunto John Yates que examinara el caso de escuchas telefónicas para ver si debía reabrirse. Según se informa, Yates tardó sólo ocho horas en consultar con detectives de alto rango y abogados de la Fiscalía de la Corona para concluir que no había material nuevo que pudiera llevar a más condenas. [54] Su revisión no incluyó un examen de las miles de páginas de pruebas incautadas en la redada de Mulcaire de 2006. [55] En septiembre de 2009, Yates mantuvo su posición ante el Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte de los Comunes diciendo: "No hay suficientes motivos ni pruebas para detener o entrevistar a nadie más y... no ha salido a la luz ninguna prueba adicional". [56] Tras revisar la primera investigación, concluyó que había "cientos, no miles de víctimas potenciales". [34] Yates dijo al Comité: "Son muy pocas, son un puñado" de personas las que habían sido objeto de escuchas telefónicas. [57] Aunque Yates estaba al tanto del correo electrónico "Transcripción para Neville" que indicaba que más de un periodista corrupto estaba involucrado, no entrevistó a Neville Thurlbeck ni a ningún otro periodista del News of the World , ni investigó los casos de las víctimas más allá de las ocho nombradas en el tribunal en 2006. [57] [58] Las conclusiones del Comité, publicadas en febrero de 2010, criticaron a la policía por no buscar "pruebas que ameritaban una investigación más amplia". [36] [59]
El presidente del Comité, John Whittingdale, también cuestionó si el Comité había sido engañado por varios de los ejecutivos de News International que habían testificado ante él en 2007 que Goodman era el único implicado en las escuchas telefónicas. El Comité escuchó nuevamente el testimonio de Les Hinton , por entonces director ejecutivo de Dow Jones & Company , y de Andy Coulson, por entonces director de comunicaciones del Partido Conservador. Su informe concluyó que era "inconcebible" que nadie, aparte de Goodman, supiera sobre el alcance de las escuchas telefónicas en el periódico, y que el Comité se había "encontrado repetidamente con una falta de voluntad para proporcionar la información detallada que buscábamos, reclamos de ignorancia o falta de memoria y ofuscación deliberada". [59]
El comisario adjunto Yates volvió al Comité el 24 de marzo de 2011 y defendió su postura de que sólo diez o doce víctimas cumplían los criterios dados a la policía por el Servicio de Fiscalía de la Corona . El Servicio de Fiscalía de la Corona negó que lo que le habían dicho a la Met pudiera utilizarse razonablemente para limitar el alcance de la investigación. [60] Además, afirmaron que la Met los había engañado durante las consultas sobre la investigación de la Casa Real. Según se informa, los funcionarios de la Met "no analizaron determinadas pruebas con los fiscales superiores, incluidas las notas que sugerían la participación de otros periodistas". [36]
El Comité de Asuntos Internos también interrogó a Yates en 2009 sobre la continua negativa de la Met a reabrir la investigación "tras las acusaciones de que otros 27 periodistas de News International habían encargado a investigadores privados la realización de tareas, algunas de las cuales podrían haber sido ilegales". Yates respondió que sólo había examinado los hechos de la investigación original de 2006 sobre las actividades de Goodman. [61] El Comité de Asuntos Internos inició otra investigación el 1 de septiembre de 2010 y más tarde publicó un informe muy crítico con la Met, en el que afirmaba: "Se nos presentaron las dificultades como justificación de la falta de investigación, y no vimos nada que sugiriera que hubiera una voluntad real de abordar y superar esos obstáculos".
El Guardian siguió criticando a Yates, quien respondió contratando a un bufete de abogados especializados en difamación, pagado por la Met, para amenazar con emprender acciones legales contra cualquiera que afirmara que había engañado al Parlamento. [13] [62] Finalmente, mientras las celebridades y los políticos seguían preguntando si habían sido víctimas de piratería informática, Yates ordenó que las pruebas de la redada de Mulcaire, que habían estado almacenadas en bolsas de basura durante tres años, finalmente se ingresaran en una base de datos informática. Se asignó la tarea a diez personas. El propio Yates no miró las pruebas y dijo más tarde: "No voy a bajar a mirar las bolsas de basura. Se supone que soy un comisario adjunto". [55] No reabrió la investigación.
Días después de que The Guardian revelara en julio de 2009 el acuerdo con Gordon Taylor, Max Clifford , otra de las ocho víctimas nombradas en 2006, anunció su intención de presentar una demanda. En marzo de 2010, News International aceptó resolver su demanda por 1.000.000 de libras, una cantidad mucho mayor de lo esperado si el hackeo del teléfono de Clifford hubiera sido el único problema. [63] Estas dos indemnizaciones animaron a otras víctimas a buscar una reparación legal, lo que dio lugar a que la Policía Metropolitana recibiera cada vez más consultas sobre hackeos telefónicos, a las que a menudo tardaban en responder. [64] Un comentarista observó que "se suponía que las revelaciones de Goodman-Mulcaire y el posterior procesamiento habrían resuelto el asunto del hackeo para siempre y podrían haberlo hecho, excepto que las demandas judiciales exitosas... siguieron apareciendo contra News of the World después de las condenas". [65]
El 15 de diciembre de 2010, The Guardian informó que algunos de los documentos confiscados a Glenn Mulcaire en 2006 por el Servicio de Policía Metropolitana y que solo recientemente se revelaron en un tribunal abierto, implicaban que el editor de News of the World , Ian Edmondson, instruyó específicamente a Mulcaire para que pirateara los mensajes de voz de Sienna Miller , Jude Law y varios otros. Los documentos también implicaban que Mulcaire fue contratado por el reportero jefe de News of the World, Neville Thurlbeck , y el editor asistente Greg Miskiw , quienes entonces habían trabajado directamente para el editor Andy Coulson . [66] Esto contradecía el testimonio ante el Comité de Cultura, Medios y Deportes de los ejecutivos de News International y altos funcionarios de la Met de que no había evidencia de piratería por parte de nadie más que Mulcaire y Goodman. Dentro de las cinco semanas posteriores a la aparición del artículo,
El 6 de septiembre de 2010, el abogado de Sienna Miller, Mark Thomson, dijo a News Group que planeaba demandar al News of the World. [71]
El 26 de enero de 2011, la Policía Metropolitana anunció que iniciaría una nueva investigación sobre piratería telefónica, tras recibir "nueva información significativa" sobre la conducta de los empleados de News of the World . [72] La Operación Weeting se llevaría a cabo junto con la revisión previamente anunciada de las pruebas de piratería telefónica por parte del Servicio de Fiscalía de la Corona. [73] Entre 45 y 60 oficiales comenzaron a revisar las 11.000 páginas de pruebas incautadas a Mulcaire en agosto de 2006. [74] [75]
En junio de 2011, el problema de la piratería informática se abordó con el lanzamiento de la Operación Tuleta .
Tras no haber conseguido hasta el momento poner fin al problema de las escuchas telefónicas, el bufete de abogados de News International , Hickman & Rose, contrató al exdirector de la Fiscalía Pública Ken Macdonald para que revisara los correos electrónicos que los ejecutivos de News International habían utilizado como base para su afirmación de que nadie en News of the World excepto Clive Goodman había estado involucrado en las escuchas telefónicas. Macdonald concluyó inmediatamente, independientemente de si había habido otros implicados, que había pruebas claras de actividad delictiva, incluidos pagos a agentes de policía en activo. Macdonald hizo que estas pruebas se entregaran a la Met, lo que llevó a la apertura en julio de 2011 de la Operación Elveden , una investigación centrada en el soborno y la corrupción dentro de las filas de la Met.
Los primeros arrestos como parte de la Operación Weeting se realizaron el 5 de abril de 2011. Ian Edmondson y el reportero jefe de News of the World, Neville Thurlbeck, fueron arrestados bajo sospecha de interceptar ilegalmente mensajes de correo de voz. [76] [77] Ambos hombres habían negado participar en actividades ilegales. El editor asistente de noticias del periódico, James Weatherup , fue detenido para ser interrogado por la Policía Metropolitana el 14 de abril de 2011. [78] [79] [80] [81] También se había ocupado de algunos asuntos fiscales importantes, "gestionando presupuestos enormes" y "gestión de crisis" en el periódico. [82]
El periódico The Guardian , en referencia al informe del Comisionado de Información de 2006, preguntó por qué la Policía Metropolitana decidió excluir una gran cantidad de material relacionado con Jonathan Rees del alcance de su investigación de la Operación Weeting. [83] Se dijo que el News of the World había hecho un amplio uso de los servicios de investigación de Rees, incluida la piratería telefónica, pagándole hasta 150.000 libras al año. [84] Sobre la base de la evidencia obtenida durante la Operación Nigeria , Rees fue declarado culpable en diciembre de 2000 de intentar pervertir el curso de la justicia y recibió una sentencia de siete años de prisión. [85] Después de ser liberado de prisión, el News of the World , bajo la dirección de Andy Coulson, comenzó a encargar nuevamente los servicios de Rees. [84]
El periodista del Guardian Nick Davies describió los encargos del News of the World como la "fuente dorada" de ingresos para el "imperio de corrupción" de Rees, que incluía una red de contactos con agentes de policía corruptos y un patrón de comportamiento ilegal que se extendía mucho más allá de la piratería telefónica. [86] A pesar de las pruebas detalladas, la Policía Metropolitana no llevó a cabo investigaciones exhaustivas y efectivas sobre la relación corrupta de Rees con el News of the World durante más de una década. [84]
El 12 de julio de 2011, la subcomisionada adjunta de la Policía Metropolitana, Sue Akers, dijo a los diputados y al presidente del Comité de Asuntos Internos, Keith Vaz , que la policía había contactado a 170 de las 3.870 personas nombradas en los archivos de Glenn Mulcaire hasta la fecha. [87] [88]
News International anunció el 8 de abril de 2011 que admitiría su responsabilidad en algunos de los casos de violación de la privacidad que se habían presentado en relación con el espionaje telefónico por parte de News of the World . La empresa ofreció una disculpa sin reservas y una indemnización a ocho demandantes, pero seguiría impugnando las acusaciones realizadas por otros litigantes. [89] [90]
Los ocho demandantes fueron identificados en los informes de los medios como: [76] [91] [92] [93]
En el momento del anuncio de News International, 24 personas estaban en proceso de tomar acciones legales contra News of the World por violación de la privacidad. [89] Se informó que el actor cómico Steve Coogan era una de las presuntas víctimas de piratería telefónica. [76] [93]
Hoppen presentó una demanda adicional contra News of the World y uno de sus periodistas, Dan Evans, por "acceder o intentar acceder a sus mensajes de correo de voz entre junio de 2009 y marzo de 2010". [94] News International no ha admitido responsabilidad en relación con la demanda. [90] [94]
El 10 de abril, Tessa Jowell y su ex marido David Mills, Andy Gray, Sky Andrew, Nicola Phillips, Joan Hammell y Kelly Hoppen recibieron la disculpa oficial y la compensación, pero el actor Leslie Ash y John Prescott, quienes también habían denunciado una violación de la privacidad, no la recibieron. [94] [95]
El político escocés Danny Alexander predijo que se realizarían más detenciones. El secretario de Estado en la sombra para Gales, Peter Hain, pidió a las autoridades judiciales que llevaran a cabo una "investigación pública completa y adecuada" y luego afirmó que la investigación policial había sido "tardía". [95]
La primera persona en aceptar las disculpas y la compensación de News of the World fue la actriz Sienna Miller, que recibió 100.000 libras esterlinas más los costes legales. [96] El experto deportivo Andy Gray le siguió en junio, aceptando un pago de 20.000 libras esterlinas más los costes legales. [97] Antes de los acuerdos, las reclamaciones judiciales de ambas personas habían sido identificadas como "casos de prueba" de escuchas telefónicas que se escucharían en enero de 2012.
El 20 de mayo de 2011, la BBC informó de que un alto ejecutivo de News of the World estaba implicado, según el abogado del actor Jude Law en el Tribunal Supremo. Este informe también decía que el número de personas cuyos teléfonos podrían haber sido pirateados podría ser mucho mayor de lo que se creía anteriormente. Se dice que se informó al Tribunal Supremo de que "los cuadernos pertenecientes a un investigador privado contratado por News Group Newspapers contenían miles de números de teléfono móvil" y "la policía también encontró 149 números de identificación personal individuales y casi 400 números de buzón de voz únicos que pueden utilizarse para acceder al buzón de voz". [98]
En enero de 2012, se informó que el político de Respect George Galloway , que no era diputado en ese momento, había llegado a un acuerdo extrajudicial. [99] Galloway había iniciado un proceso legal por violación de la privacidad en 2010 después de que la Met le dijera que probablemente Mulcaire lo había perseguido. Los términos del acuerdo no fueron revelados. [100] Galloway dijo que la disculpa era un intento cínico de proteger a Rebekah Brooks.
En abril, The Observer informó sobre las afirmaciones de un ex ministro de que Rupert Murdoch intentó persuadir al Primer Ministro Gordon Brown a principios de 2010 para que ayudara a resistir los intentos de los parlamentarios y pares laboristas de investigar el asunto y para que fuera indulgente con News of the World en el período previo a las elecciones generales del Reino Unido de mayo de 2010. [101] News International calificó el informe como "una basura total"; un portavoz de Brown se negó a hacer comentarios.
El 4 de julio de 2011, The Guardian informó por primera vez que la policía había encontrado pruebas que sugerían que el investigador privado Glenn Mulcaire había recopilado información personal sobre la familia de la adolescente desaparecida de Surrey, Milly Dowler , tras su desaparición en marzo de 2002 y el descubrimiento de su cuerpo seis meses después. [102] Según el periódico, los periodistas que trabajaban para News of the World habían contratado a investigadores privados para piratear el buzón de voz de Dowler poco después de su desaparición. Se alegó que habían eliminado algunos mensajes, dando falsas esperanzas a la policía y a la familia de Dowler, que pensó que ella podría haber eliminado los mensajes y, por lo tanto, todavía podría estar viva y potencialmente destruir evidencia valiosa sobre su secuestro y cualquier evidencia contra un posible secuestrador y asesino.
Levi Bellfield había sido condenado por el asesinato apenas dos semanas antes de estas revelaciones; ya había sido condenado por dos asesinatos y un intento de asesinato que tuvieron lugar después de la desaparición de Milly y el descubrimiento de su cuerpo. Más tarde se estableció que el teléfono de Dowler había borrado los mensajes automáticamente, 72 horas después de haber sido escuchados. [103] The Guardian comentó que el News of the World no ocultó a sus lectores en un artículo del 14 de abril de 2002 que había interceptado mensajes telefónicos y también informó a la policía de Surrey de este hecho el 27 de marzo de 2002, seis días después de la desaparición de Milly. [102]
En julio de 2011, se anunció que la familia Dowler estaba preparando una demanda por daños y perjuicios contra News of the World . [104] News Group Newspapers describió la acusación como "un acontecimiento de gran preocupación". [102] En reacción a la revelación, el primer ministro David Cameron dijo que el supuesto hackeo, de ser cierto, era "realmente terrible". Añadió que la policía debería llevar a cabo una investigación "vigorosa" para determinar lo que había ocurrido. [105] [106] El líder de la oposición Ed Miliband pidió a Rebekah Brooks, editora de News of the World en 2002, y entonces directora ejecutiva de News International, que "considerara su conciencia y considerara su posición". [106] Brooks negó tener conocimiento de hackeos telefónicos durante su mandato como editora. [107] [108]
Fue a raíz de las acusaciones de Dowler que un número significativo de personas, incluido el ex viceprimer ministro John Prescott y otros políticos, comenzaron a cuestionar seriamente si la adquisición de BSkyB por News Corporation debería ser vetada por las autoridades gubernamentales correspondientes. [109] El Media Standards Trust formó el grupo de presión Hacked Off , para hacer campaña a favor de una investigación pública . Poco después del lanzamiento, la campaña obtuvo el apoyo de una supuesta víctima de piratería, el actor Hugh Grant , que se convirtió en portavoz público, apareciendo en Question Time y Newsnight . [110]
En enero de 2012, se reveló que la policía de Surrey había descubierto durante las primeras etapas de sus investigaciones que el personal de News of the World había accedido a los mensajes del teléfono móvil de Milly Dowler, pero no lo objetó. En cambio, un alto funcionario de Surrey invitó al personal de News of the World a una reunión para analizar el caso. [111]
El 6 de julio de 2011, The Daily Telegraph informó que las cuentas de correo de voz de algunos familiares de soldados británicos muertos en acción en Irak desde 2003 y Afganistán desde 2001 pueden haber sido escuchadas por News of the World . [112] Los datos personales y números de teléfono pertenecientes a familiares de personal de servicio muerto fueron encontrados en los archivos de Glen Mulcaire. [113] En respuesta a las acusaciones, The Royal British Legion anunció que suspendería todos los vínculos con News of the World , eliminando al periódico como su socio de campaña. [114] [115]
El día antes del sexto aniversario de los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres , se informó de que el News of the World podría haber espiado los teléfonos de los familiares de algunas víctimas tras los ataques. Un hombre que perdió a dos hijos en los atentados dijo a la BBC que los agentes de policía que investigaban las escuchas telefónicas le habían advertido de que sus datos de contacto se habían encontrado en una lista de objetivos, mientras que un ex bombero que ayudó a rescatar a los pasajeros heridos también dijo que la policía se había puesto en contacto con él porque estaba investigando las acusaciones de escuchas telefónicas. [116] Varios supervivientes de los atentados revelaron que la policía les había advertido de que sus teléfonos podrían haber sido pirateados y sus mensajes interceptados; en algunos casos se les recomendó que cambiaran los códigos de seguridad y los PIN. [117] [118] [119]
El 28 de julio, The Guardian informó de que News of the World había pirateado el buzón de voz de la activista de los medios de comunicación Sara Payne , cuya hija de ocho años, Sarah Payne , fue asesinada en West Sussex por el pedófilo Roy Whiting , en julio de 2000. Se podría decir que esta noticia provocó incluso más indignación pública que las revelaciones de Dowler, dado el papel destacado que desempeñaron Rebekah Brooks y News of the World en la aprobación de la Ley de Sarah , que cambió las leyes sobre delincuentes sexuales en el Reino Unido. Payne ha sido una activa activista a favor de dichas leyes con News International y otros medios de comunicación y organizaciones benéficas desde la muerte de su hija.
Brooks desarrolló una larga amistad con Payne en los años posteriores a la muerte de su hija; Payne escribió una columna elogiando el apoyo del News of the World a la Ley de Sarah en su número final, escribiendo que el personal del periódico "me apoyó en algunos de los momentos más oscuros y difíciles de mi vida y se convirtieron en mis amigos de confianza". [120] Brooks utilizó la campaña de la Ley de Sarah para defender al News of the World cuando fue interrogada por el Comité de Cultura, Medios y Deportes .
Según se informa, Scotland Yard había encontrado material relacionado con Payne en las notas de Glenn Mulcaire. También descubrieron que el contestador automático de Payne estaba en un teléfono móvil que le había dado Brooks, aparentemente para ayudarla a mantenerse en contacto con sus seguidores. Brooks emitió un comunicado en el que negaba que News of the World estuviera al tanto de que Mulcaire atacara a Payne, diciendo que tal idea era "impensable". Se dijo que Payne estaba "absolutamente devastada y profundamente decepcionada" por la revelación. [ cita requerida ]
Se descubrieron algunos mensajes de correo electrónico que sugerían que Jonathan Rees [121] había solicitado sumas de alrededor de £1.000 para obtener datos de contacto de miembros de alto rango de la Familia Real y amigos. [122]
El ex viceprimer ministro John Prescott afirmó que conocía "pruebas directas" que indicaban que The Sunday Times estaba involucrado en actividades ilegales de recopilación de noticias. [123] El ex primer ministro Gordon Brown alegó que The Sunday Times accedió a su cuenta bancaria en 2000, y que The Sun obtuvo registros médicos privados sobre su hijo, Fraser, que tiene fibrosis quística . [123] Rebekah Brooks telefoneó a Brown para decirle que The Sun iba a revelar que a su hijo le habían diagnosticado fibrosis quística y trató de persuadirlo de que no arruinara la exclusiva del periódico anunciándolo él mismo primero. [124] The Guardian más tarde publicó una historia de primera plana acusando a The Sun de obtener indebidamente los registros médicos del hijo de Brown, [ cita requerida ] pero luego se vio obligado a emitir una disculpa al descubrir que la información provenía de un miembro del público. [ cita requerida ]
Otras víctimas de piratería informática fueron el ex comisario adjunto de la Policía Metropolitana John Yates, quien reveló el 12 de enero de 2011 que su teléfono fue pirateado entre 2004 y 2005. [125] El teléfono del presentador de un programa de entrevistas Paul O'Grady también fue pirateado por News of the World después de que sufriera un ataque cardíaco en 2006. [126]
En mayo de 2012 se informó que el multimillonario Robert Agostinelli había sido objeto de persecución por parte de un detective privado llamado Steve Whitamore, que trabajaba para el periódico de Rupert Murdoch, con el fin de obtener información confidencial relacionada con los negocios de Agostinelli. Esta evidencia sacó a la luz el hecho de que ciudadanos estadounidenses de alto perfil habían sido objeto de persecución por parte de investigadores privados en el Reino Unido dentro del imperio de Rupert Murdoch. Esto se reveló una vez que la Oficina del Comisionado de Información allanó las oficinas de Steve Whittamore y posteriormente fue condenado por tráfico ilegal de información personal. [127]
En julio de 2011 se informó que Mark Stephens había sido uno de un grupo de abogados de alto perfil que podrían haber sido víctimas del "escándalo de escuchas telefónicas de News International". [128]
Mary Ellen Field, ex representante comercial de la modelo Elle Macpherson , perdió su trabajo después de que Field fuera acusada de filtrar información confidencial al News of the World , que había publicado una historia sobre la ruptura de Macpherson con Arpad Busson . Field se dio cuenta de que sus mensajes de voz podrían haber sido interceptados después de que Glenn Mulcaire admitiera en el tribunal haber accedido a los teléfonos de Macpherson. [129]
Un primo de Jean Charles de Menezes , el brasileño que murió a tiros cuando la policía lo confundió con un fugitivo sospechoso de estar involucrado en los atentados con bombas del 21 de julio de 2005 en Londres, también pudo haber sido hackeado por el News of the World después de la muerte de Menezes. [130] [131] [132] [133] Un portavoz del grupo de campaña Justice4Jean dijo: "La familia Menezes está profundamente dolida al descubrir que sus teléfonos pueden haber sido hackeados en un momento en el que estaban más vulnerables y afligidos". [130] [131]
Carole Caplin , ex asesora de fitness del primer ministro Tony Blair , anunció que la policía metropolitana le había dicho que su teléfono móvil probablemente había sido hackeado, desde 2002 – junto con el caso de Milly Dowler del mismo año, este es uno de los primeros casos descubiertos hasta ahora. [134]
El cierre del News of the World después de 168 años de publicación fue el primer efecto significativo del escándalo. En los días previos al 7 de julio de 2011, Virgin Holidays , The Co-operative Group , Ford Motor Company y General Motors (propietaria de Vauxhall Motors ) habían retirado sus anuncios del News of the World en respuesta a la controversia que se estaba desatando. Varios otros anunciantes importantes también consideraron hacer lo mismo. [135]
El 7 de julio de 2011, James Murdoch anunció que, tras 168 años de publicación, el News of the World publicaría su última edición el 10 de julio, con la consiguiente pérdida de 200 puestos de trabajo. [136] [137] [138] Downing Street afirmó que no había tenido ningún papel en la decisión. [139] James Murdoch admitió que el periódico estaba "manchado por un comportamiento incorrecto", afirmando que "si las acusaciones recientes son ciertas, fue inhumano y no tiene cabida en nuestra empresa". [140]
Otros ejecutivos de la empresa dijeron que las escuchas telefónicas estaban más extendidas de lo que se creía anteriormente y que estaban cooperando con las investigaciones sobre las acusaciones. [141] [142] [143] La editora Rebekah Brooks dijo al personal en una reunión que reconoció que después de una investigación interna "caerían otros zapatos", una frase que indica que seguirían revelaciones de irregularidades. [144]
Hubo especulación inmediata de que News International lanzaría una edición dominical de The Sun para reemplazar a su periódico hermano News of the World . [145] The Sun on Sunday se lanzó el 26 de febrero de 2012.
Rupert Murdoch anunció el 13 de julio de 2011 que News Corporation retiraba su propuesta de tomar el control total de la cadena de televisión por suscripción BSkyB , debido a las preocupaciones sobre el escándalo en curso. [146] [147] [148] El anuncio se hizo unas horas antes de que la Cámara de los Comunes debatiera una moción, apoyada por todos los partidos principales, que instaba a News Corporation a retirar su propuesta. [147] En un gesto simbólico, la Cámara aprobó más tarde la moción por unanimidad por aclamación . [149] [150]
En la semana del 22 de agosto de 2011, Wireless Generation, [151] una subsidiaria de News Corporation, perdió un contrato sin licitación con el estado de Nueva York para construir un sistema de información para el seguimiento del rendimiento de los estudiantes como consecuencia del escándalo de piratería telefónica de News International. Citando "problemas de responsabilidad del proveedor con la empresa matriz de Wireless Generation", el interventor estatal Thomas DiNapoli dijo que las revelaciones en torno a News Corporation habían hecho que la aprobación final del contrato fuera "insostenible". [152]
Varios empleados y ejecutivos de alto rango de News International y su empresa matriz renunciaron después de que surgieran las nuevas acusaciones, junto con oficiales de alto rango del Servicio de Policía Metropolitana . El gerente legal de News International , Tom Crone, dejó la empresa el 13 de julio. [153] Como parte de su papel en la editorial, Crone había trabajado como abogado jefe de News of the World y había testificado ante comités parlamentarios que no había descubierto ninguna prueba de piratería telefónica más allá de los delitos cometidos por el editor real Clive Goodman. Sostuvo que no vio un informe interno que sugiriera que la piratería telefónica en el periódico fuera más allá de Goodman. [154]
El 15 de julio, Rebekah Brooks , directora ejecutiva de News International, renunció tras las críticas generalizadas por su papel en la controversia. [155] En una declaración, Brooks dijo que "mi deseo de permanecer en el puente me ha convertido en un punto focal del debate" y afirmó que "se concentraría en corregir las distorsiones y refutar las acusaciones sobre mi historial". [156] Su salida fue bien recibida por los líderes políticos. La oficina del primer ministro David Cameron dijo que su salida fue "la decisión correcta", mientras que el líder de la oposición Ed Miliband estuvo de acuerdo, pero sugirió que debería haberse ido diez días antes. [155] Tom Mockridge , el antiguo director ejecutivo de la emisora satelital italiana Sky Italia , fue anunciado como el reemplazo de Brooks al frente de News International. [155]
Más tarde ese mismo día, Les Hinton dimitió como director ejecutivo de la filial de News Corporation, Dow Jones & Company . [157] [158] Hinton había sido director ejecutivo de News International entre 1997 y 2005. Había dicho a los comités parlamentarios que "nunca hubo ninguna prueba" de escuchas telefónicas más allá del caso de Clive Goodman. En su anuncio de dimisión, Hinton dijo que no le habían comunicado "pruebas de que las irregularidades fueran más allá", pero indicó que, no obstante, sentía que era "apropiado" dimitir de su puesto. [158]
El 17 de julio, el Comisionado de la Policía Metropolitana y el oficial de policía de mayor rango de Gran Bretaña, Sir Paul Stephenson , anunció su renuncia con efecto inmediato. Había enfrentado críticas por contratar al ex editor ejecutivo de News of the World Neil Wallis como asesor y por haber recibido hospitalidad gratuita en un spa de salud de lujo propiedad de una compañía para la que Wallis también trabajaba. [159] La renuncia de Stephenson fue seguida por la del comisionado adjunto John Yates el 18 de julio. Yates había sido criticado por no reabrir la investigación original de 2006 sobre piratería telefónica en News International, a pesar de que nuevas pruebas salieron a la luz en 2009. A raíz de las acusaciones posteriores de 2012 contra The Sun y los arrestos de ejecutivos, periodistas de alto rango y otro personal, James Murdoch renunció a sus puestos como presidente ejecutivo de News International y presidente de BSkyB el 1 de marzo de 2012. Más tarde, ese mismo julio, Rupert Murdoch renunció a sus puestos de director en Times Newspaper Holdings, NewsCorp Investments y News International Group Limited.
Matt Nixson fue escoltado por personal de seguridad desde la sede de Wapping del periódico The Sun la tarde del 20 de julio de 2011. Su computadora fue confiscada por funcionarios de News International y se dice que la policía fue informada. Nixson era editor de reportajes en The Sun. Se informó que el despido de Nixson estaba relacionado con el tiempo que pasó en News of the World desde 2006, cuando fue editado por Coulson. En News of the World reportaba al editor asistente Ian Edmondson . [160] El 20 de septiembre se informó que la policía metropolitana había escrito a News International para informarles que no tenían la intención de interrogar a Nixson por las escuchas telefónicas. Se informó que Nixson estaba considerando presentar una demanda por despido injustificado contra sus antiguos empleadores. [161]
A la espera del resultado de una investigación de la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC, véase más abajo) sobre sus tratos con Neil Wallis (véase más abajo), un ex editor adjunto del News of the World , Dick Fedorcio [162] , director de asuntos públicos y comunicación interna de la Policía Metropolitana, fue puesto en licencia prolongada el 10 de agosto de 2011. [163]
El 7 de septiembre de 2011 surgieron detalles de que la periodista Amelia Hill, de The Guardian, había sido interrogada bajo advertencia, pero no arrestada, durante varias horas por agentes de la Operación Weeting la semana anterior. Hill había informado los nombres de personas vinculadas al escándalo de las escuchas telefónicas minutos después de su arresto y se cree que su interrogatorio estaba relacionado con el arresto anterior de un detective de 51 años sospechoso de filtrar información al periódico. [164]
A partir del 15 de julio, News Corp comenzó a cambiar su posición a través de una serie de disculpas públicas. El 15 de julio, Rupert Murdoch, en una entrevista con The Wall Street Journal, propiedad de News Corp, se disculpó por el hecho de que News of the World no respetara los estándares periodísticos del grupo. [ cita requerida ] Murdoch también alegó que los asesores legales del grupo, Harbottle & Lewis, habían cometido "un error importante" en su participación en la investigación interna sobre las escuchas telefónicas en 2007. [166] El 18 de julio, Harbottle & Lewis emitió una carta abierta en la que describía su posición y designó a Luther Pendragon para que se encargara de las cuestiones de relaciones públicas relacionadas con el asunto. [167]
El 16 y el 17 de julio, News International publicó dos disculpas a página completa en muchos periódicos nacionales británicos. La primera disculpa adoptó la forma de una carta, firmada por Rupert Murdoch, en la que pedía perdón por el "grave delito" que se había cometido. La segunda se titulaba "Corregir lo que salió mal" y daba más detalles sobre las medidas que estaba adoptando News International para abordar las preocupaciones del público.
La tarde anterior a la publicación de los anuncios, Rupert Murdoch también asistió a una reunión privada en Londres con la familia de Milly Dowler , donde se disculpó por el hackeo del buzón de voz de su hija asesinada. El abogado de la familia Dowler dijo más tarde que Murdoch parecía conmocionado y molesto durante las conversaciones. Añadió que los Dowlers estaban sorprendidos de que el hijo de Murdoch, James, no asistiera y pidió al presidente de News International que "asuma cierta responsabilidad" en el asunto. [168]
En febrero de 2013, News International expresó su "sincero" arrepentimiento y pagó daños "sustanciales" no revelados por un total de 144 casos. Entre las 17 víctimas de escuchas telefónicas a las que News International ofreció disculpas públicas en el Tribunal Supremo se encontraban Sarah, duquesa de York , los actores Hugh Grant y Christopher Eccleston , el párroco católico de la cantante Charlotte Church , el cantante James Blunt , Uri Geller , Geoffrey Robinson , el ex ministro laborista, y Colin Stagg, el hombre acusado injustamente del asesinato de Rachel Nickell . El Sr. Stagg, uno de los pocos que vio revelada su indemnización por daños y perjuicios, recibió 15.500 libras esterlinas. Otros que llegaron a un acuerdo pero optaron por mantener privados los términos del acuerdo incluyeron a Cherie Blair , la esposa del ex primer ministro, el líder del Partido de la Independencia del Reino Unido Nigel Farage , los presentadores de televisión Jamie Theakston y Chris Tarrant , Ted Beckham, el padre del ex capitán de fútbol de Inglaterra, el ex ministro conservador David Maclean , el barón Blencathra, el actor James Nesbitt , el futbolista Wayne Rooney y el reportero de la BBC Tom Mangold . [169]
En marzo de 2013, surgió un audio de Rupert Murdoch en una reunión de personal en el Sun criticando a la policía por continuar su investigación y retratando al periódico como la víctima, no a aquellos a quienes habían pagado daños y perjuicios un mes antes. [170]
Desde 1999, más de 100 personas han sido detenidas por adquisición ilegal de información confidencial. Más de 90 de ellas han sido detenidas o arrestadas nuevamente desde que se reanudaron las investigaciones policiales en 2011. De ellas, 26 han sido formalmente acusadas de algún delito.
El 7 de julio de 2011, The Guardian informó que el ex editor de News of the World y ex portavoz de David Cameron, Andy Coulson, iba a ser arrestado al día siguiente, junto con un periodista de alto rango que el periódico se negó a identificar. [171] Sky News informó el 8 de julio de 2011 que Coulson había sido arrestado formalmente, [172] aunque la Policía Metropolitana solo confirmó que un "hombre de 43 años" había sido arrestado por "conspirar para interceptar comunicaciones", luego fue liberado sin cargos. [173]
El 30 de mayo de 2012, Coulson fue acusado de perjurio, [174] y más tarde ese año la fecha de su juicio y el de Rebekah Brooks se fijó para el 9 de septiembre de 2013. [175]
En junio de 2014, Coulson fue declarado culpable de un cargo de conspiración para interceptar mensajes de voz y fue sentenciado a 18 meses de prisión el 4 de julio de 2014. [176] El 21 de noviembre de 2014, Coulson fue liberado de prisión después de haber cumplido menos de cinco meses de su sentencia de 18 meses de prisión. [177] [178]
Coulson iba a ser sometido a un nuevo juicio después de que el jurado no pudiera llegar a un acuerdo sobre un veredicto sobre otros dos cargos de conspiración para causar mala conducta en un cargo público en relación con la supuesta compra de directorios telefónicos reales confidenciales en 2005 a un oficial de policía del palacio. [179] El 17 de abril de 2015, el Servicio de Fiscalía de la Corona anunció que el procesamiento de Coulson iba a ser desestimado. [180]
El ex editor ejecutivo de News of the World, Neil Wallis, fue arrestado en el oeste de Londres el 14 de julio, bajo sospecha de conspirar para interceptar comunicaciones. Se unió al periódico en 2003 como adjunto de Coulson y en 2007 se convirtió en editor ejecutivo antes de dejar el puesto en 2009. Más tarde ese año, su empresa de consultoría de medios comenzó a asesorar a Paul Stephenson y John Yates , dos oficiales de alto rango de la Policía Metropolitana, brindándoles "asesoramiento estratégico en comunicaciones" hasta septiembre de 2010. Durante ese tiempo, Yates tomó la decisión de que la piratería telefónica no necesitaba más investigación, a pesar de que The Guardian alegó que la investigación anterior había sido inadecuada. [181] También se le pagó para asesorar al comisionado Stephenson y a Yates. [133]
Rebekah Brooks , ex editora de News of the World y ex directora ejecutiva de News International, fue arrestada el 17 de julio de 2011 bajo sospecha de conspirar para interceptar comunicaciones y por sospecha de corrupción. Fue arrestada con cita previa en una estación de policía de Londres [182] [183] por detectives que trabajaban en la Operación Weeting , la investigación de la Policía Metropolitana sobre escuchas telefónicas, y la Operación Elveden , la investigación que examina pagos ilícitos a agentes de policía. [184]
Después de doce horas bajo custodia, Brooks fue puesto en libertad bajo fianza hasta finales de octubre. [185]
El 18 de julio, la policía informó del descubrimiento de una bolsa de basura que contenía una computadora portátil, documentos y un teléfono tirada en un estacionamiento subterráneo cerca de la casa de Brooks. [186] El esposo de Brooks había intentado inicialmente reclamar la bolsa de basura, que según él contenía sus pertenencias no relacionadas con la investigación. [187]
La Sra. Brooks fue arrestada nuevamente en marzo de 2012, esta vez bajo sospecha de conspiración para pervertir el curso de la justicia. [188] Su esposo, Charlie Brooks , fue arrestado con ella. Dos meses después, el 15 de mayo de 2012, ambos fueron acusados junto con otras cuatro personas de conspiración para pervertir el curso de la justicia al supuestamente sustraer documentos y computadoras de las oficinas de News International para ocultárselos a los detectives que investigaban. [189] [190]
El 24 de junio de 2014, Rebekah Brooks fue absuelta de todos los cargos relacionados con la piratería telefónica. [191] [192]
Stuart Kuttner , ex editor jefe del News of the World , fue arrestado el 2 de agosto de 2011 bajo sospecha de conspirar para interceptar comunicaciones y por sospecha de corrupción. Fue arrestado por cita previa en una comisaría de policía de Londres por detectives de la Operación Weeting y la Operación Elveden . [193] [194] (Kuttner fue arrestado nuevamente el 30 de agosto para ser interrogado más a fondo. [195] ) El 24 de julio de 2012, fue acusado formalmente de conspiración para interceptar comunicaciones entre el 3 de octubre de 2000 y el 9 de agosto de 2006 sin autorización legal en relación con las comunicaciones de Milly Dowler y David Blunkett , diputado. [196] [197]
Ocho días después, Greg Miskiw , ex editor de noticias de News of the World , fue arrestado bajo sospecha de interceptación ilegal de comunicaciones y conspiración para interceptar comunicaciones. Fue arrestado con cita previa en una estación de policía de Londres por detectives que trabajaban en la Operación Weeting, la investigación policial sobre piratería telefónica. [198] [199] El 24 de julio de 2012, fue acusado de conspiración para interceptar comunicaciones sin autorización legal durante el período del 3 de octubre de 2000 al 9 de agosto de 2006 de los teléfonos de Milly Dowler , Sven-Göran Eriksson , Abigail Titmuss , John Leslie Andrew Gilchrist, David Blunkett MP, Delia Smith , Charles Clarke MP, Jude Law , Sadie Frost , Sienna Miller y Wayne Rooney . [196] [197]
James Desborough fue arrestado tras llegar, con cita previa, a una comisaría del sur de Londres la mañana del 18 de agosto de 2011 para ser interrogado sobre actividades delictivas en el News of the World . Su arresto se basó en la sospecha de conspirar para interceptar comunicaciones. Desborough fue ascendido a editor estadounidense del periódico con sede en Los Ángeles en 2009. Antes de ese nombramiento, fue un premiado periodista de espectáculos con sede en Londres. [200]
Dan Evans, ex reportero de News of the World , fue arrestado y luego puesto en libertad bajo fianza el 19 de agosto de 2011. [201] Un hombre anónimo de 30 años fue arrestado y luego puesto en libertad bajo fianza el 2 de septiembre de 2011. [202]
En una redada realizada a primera hora de la mañana del 7 de septiembre de 2011 en su domicilio del norte de Londres, el subdirector de fútbol del Times, Raoul Simons (en licencia prolongada de su trabajo desde septiembre de 2010), fue arrestado y retenido para ser interrogado bajo sospecha de conspiración para interceptar mensajes de correo de voz de agentes de policía de la Operación Weeting. [203]
Un periodista que trabajaba para The Sun fue arrestado y llevado a una comisaría de policía del suroeste de Londres a las 10.30 horas del 4 de noviembre de 2011. El hombre es la sexta persona detenida en el Reino Unido en el marco de la investigación judicial relacionada con News International , la Operación Elveden. [204] El periodista de The Sun, Jamie Pyatt, de 48 años, había sido arrestado por detectives el 4 de noviembre de 2011 que investigaban pagos ilegales a agentes de policía por parte de periodistas y ha sido puesto en libertad bajo fianza. [205] [206] [207] [208] [209]
El 2 de octubre de 2012, dos personas asociadas con las primeras investigaciones (1999) sobre el escándalo de las escuchas telefónicas fueron arrestadas. El investigador privado Jonathan Rees y el periodista de News of the World Alex Marunchak fueron arrestados por presuntos delitos en virtud del artículo 3 de la Ley de uso indebido de computadoras de 1990 y las secciones 1 y 2 de la Ley de regulación de los poderes de investigación de 2000 por agentes de policía que trabajaban en la Operación Kalmyk , parte de la Operación Tuleta que se ocupaba de la piratería informática. [210] Estos arrestos se produjeron trece años después de que las instalaciones de Rees fueran allanadas en el marco de la Operación Nigeria, durante la cual el Servicio de Policía Metropolitana confiscó grandes cantidades de pruebas que indicaban un tráfico ilegal generalizado de información confidencial . Marunchak fue arrestado por detectives de Scotland Yard el 2 de octubre de 2012 y permaneció en libertad bajo fianza durante 23 meses hasta el 16 de septiembre de 2014, cuando fue puesto en libertad bajo fianza. En una carta formal dirigida al señor Marunchak el año siguiente, el 9 de septiembre de 2015, el Servicio de Fiscalía de la Corona declaró que había "concluido que no hay pruebas suficientes para ofrecer una perspectiva realista de condena con respecto a los delitos contrarios a la Ley de uso indebido de computadoras (por delitos de 'piratería informática')", "que no hay pruebas suficientes para ofrecer una perspectiva realista de condena por ningún delito asociado o alternativo" y "que no se adopten más medidas en relación con este asunto". A pesar de la detención de Marunchak en 2012, nunca fue acusado ni llevado ante los tribunales. [211]
El 14 de julio, el Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes de la Cámara de los Comunes citó a Rupert Murdoch, James Murdoch y Rebekah Brooks, esperando que comparecieran ante el comité parlamentario el 19 de julio. Después de una invitación inicial para prestar declaración ante el comité, Brooks declaró que asistiría, pero los Murdoch declinaron. Rupert Murdoch afirmó que no estaría disponible en esa fecha, pero dijo que estaría "plenamente preparado" para prestar declaración en la investigación de Leveson, mientras que James Murdoch se ofreció a comparecer en una fecha alternativa, la más temprana de las cuales era el 10 de agosto. Sin embargo, los Murdoch confirmaron más tarde que asistirían después de que el comité les enviara una citación al Parlamento. [212]
Tom Watson y Martin Hickman informan en su libro Dial M For Murdoch que: [213]
Sin que los miembros del Comité de Cultura lo supieran, la NOTW creó un equipo para investigar sus vidas privadas. Durante varios días, como más tarde le contaría el reportero jefe Neville Thurlbeck a Tom Watson, los periodistas buscaron amantes secretos o aventuras extramatrimoniales que pudieran utilizarse como palanca contra los parlamentarios.
Thurlbeck dijo: "Todo lo que sé es que, cuando se formó el DCMS [Comité Selecto del Departamento de Cultura, Medios y Deportes] o más bien cuando se metió en todo el asunto de la piratería, hubo un edicto emitido por el editor que decía que debíamos averiguar todo lo que pudiéramos sobre cada uno de los miembros: quién era gay, quién había tenido aventuras amorosas, cualquier cosa que pudiéramos usar.
"A cada periodista se le asignaron dos miembros y hubo seis reporteros que estuvieron en el cargo durante unos diez días. No sé quién lo miró. Se quedó en el camino; creo que hasta Ian Edmondson [el editor de noticias] se dio cuenta de que hacer esto era algo horrible".
En su comparecencia ante el comité, Rupert Murdoch dijo que había sido "el día más humilde de mi vida" y argumentó que, dado que dirigía una empresa global de 53.000 empleados y que News of the World era "apenas el 1 por ciento" de ella, no era en última instancia responsable de lo que sucedía en el tabloide; añadió que no había considerado dimitir. Mientras tanto, su hijo James describió las "interceptaciones ilegales del buzón de voz" como un "asunto de gran pesar", pero que la empresa estaba "decidida a arreglar las cosas y asegurarse de que no volvieran a suceder". James Murdoch declaró que News International había basado su "reacción" contra las nuevas acusaciones en la combinación de tres pruebas: que la Policía Metropolitana había cerrado su investigación, que el Servicio de Fiscalía de la Corona había cerrado su proceso y que habían recibido asesoramiento por escrito de sus asesores legales Harbottle & Lewis de que no había nada que sugiriera que las escuchas telefónicas no fueran obra de un "reportero deshonesto" que trabajaba con el investigador privado Glenn Mulcaire. [214] Hacia el final de las dos horas de testimonio de los Murdoch, un manifestante sentado en la galería pública, identificado como el comediante Jonnie Marbles, le arrojó un pastel de espuma de afeitar a Rupert Murdoch. [215] El incidente impulsó a la esposa de Murdoch, Wendi Deng Murdoch , al centro de atención de los medios por su respuesta atlética en defensa de su esposo. [216] Marbles dijo más tarde que tenía "mucho respeto" por Deng por defenderse. [217] Marbles, cuyo verdadero nombre era Jonathan May-Bowles, fue sentenciado a seis semanas de prisión por el ataque. [218]
Harbottle & Lewis comentó más tarde que no podía responder a "ninguna declaración o afirmación inexacta" sobre la carta de 2007 a News International debido a la confidencialidad del cliente. [214] Más tarde, ese mismo día, al prestar declaración ante el Comité Selecto de Asuntos Internos, el ex director de la fiscalía pública Lord MacDonald declaró que le llevó "entre tres y cinco minutos" decidir que los mismos correos electrónicos contenidos en el archivo pasado a Harbottle & Lewis contenían pruebas "cegadoramente obvias" de pagos corruptos a agentes de policía, que debían ser pasados inmediatamente a la Policía Metropolitana. [72] [219]
Brooks respondió preguntas en el comité después de los Murdoch e independientemente de ellos. [220] [221] Comenzó calificando la práctica de escuchas telefónicas en el periódico que editaba como "bastante horrible". [222] Al ser interrogada, confirmó que bajo su dirección editorial sabía que News of the World contrataba detectives privados, pero negó haber conocido a Glenn Mulcaire. [223]
El testimonio de James Murdoch fue cuestionado por dos ex ejecutivos de News International. Murdoch había negado haber leído o estar al tanto de un correo electrónico enviado después de que él autorizara un pago extrajudicial a Gordon Taylor por el hackeo de su teléfono, lo que sugería que la práctica era utilizada por más personas que un reportero corrupto de News of the World . Un ex editor del periódico, Colin Myler, y Tom Crone, ex gerente legal de News International, dijeron que "sí le informaron" del correo electrónico. [224]
El 18 de julio, News Corporation anunció que su comité de normas de gestión del Reino Unido sería eliminado de News International. Ahora se alojará en un edificio separado, [225] bajo la presidencia de Lord Grabiner , y reportará al director de News Corporation , Joel Klein . Como resultado, los actuales ejecutivos de News International, Will Lewis y Simon Greenberg, renunciarán a sus puestos existentes en News International y se convertirán en empleados de News Corporation, centrados inicialmente en la limpieza de News International. [225] En septiembre de 2011 se informó de que el MSC no estaba comunicando a los empleados de News International cuyos contratos habían sido rescindidos las razones de su despido en caso de que esto comprometiera la investigación policial en curso. [226]
El 18 de julio, el ex periodista de News of the World Sean Hoare , que fue el primer reportero en denunciar el pirateo telefónico "endémico" en la publicación para la que trabajaba, fue encontrado muerto en su casa de Watford , Hertfordshire. Un portavoz de la policía dijo que la muerte fue tratada como "inexplicable" pero no sospechosa. [227] [228] En noviembre de 2011, el forense de Hertfordshire concluyó que Hoare murió por causas naturales después de sufrir una enfermedad hepática. [229]
El 20 de julio, Private Eye preguntó cómo el Sunday Mirror había obtenido, a principios de 2003, una transcripción de las llamadas telefónicas de Angus Deayton y, en octubre de 2003, había entrado en posesión de todas las llamadas y mensajes de texto realizados por Rio Ferdinand una tarde (cuando afirmó haber faltado a una prueba de drogas por tener el móvil apagado). La última historia fue coescrita por James Weatherup , que pasó al News of the World al año siguiente. [230]
El 22 de julio, el ex periodista financiero del Daily Mirror, James Hipwell , habló con The Independent y afirmó que la práctica había sido "endémica" en el Mirror durante su estancia allí bajo la dirección editorial de Piers Morgan . [231] [232]
“Llamaban a un famoso con un teléfono y cuando alguien respondía colgaban... Después de hackear el móvil de alguien, borraban el mensaje para que otro periódico no pudiera obtener la historia. Fue muy divertido”. [233]
También afirmó que se habían producido escuchas telefónicas en algunas publicaciones hermanas del Mirror. Trinity Mirror , editora del Daily Mirror y del Sunday Mirror , rechazó las afirmaciones de Hipwell. Un portavoz dijo: "Nuestra posición es clara... Nuestros periodistas trabajan dentro del derecho penal y del código de conducta de la Comisión de Quejas de Prensa". [232] El programa Newsnight de la BBC informó de otras fuentes del Sunday Mirror que confirmaban el uso de escuchas telefónicas, y una de ellas dijo: "En un momento dado de 2004, parecía que era la única forma en que la gente conseguía primicias". También se dijo que el periódico utilizaba investigadores privados. [234] El 26 de julio, Trinity Mirror anunció una revisión interna de sus procedimientos editoriales. [235]
El 3 de agosto, Heather Mills afirmó que un periodista de alto rango que trabajaba para Trinity Mirror le había admitido en 2001 que la empresa había tenido acceso a mensajes de voz que sabían que habían sido obtenidos mediante piratería informática. En respuesta, Trinity Mirror repitió la declaración utilizada para rechazar las afirmaciones de James Hipwell, diciendo: "Nuestra posición es clara. Todos nuestros periodistas trabajan dentro del derecho penal y del código de conducta de la PCC". [236]
También el 3 de agosto, Piers Morgan emitió una declaración a través de CNN, su empleador, en la que afirmaba que "nunca he hackeado un teléfono, ni le he dicho a nadie que hackee un teléfono, ni he publicado, que yo sepa, ninguna historia obtenida mediante el hackeo de un teléfono". [237] La declaración omitió hacer comentarios sobre si tenía algún conocimiento de hackeos telefónicos por parte de empleados o contratistas pagos del Mirror durante el período en el que fue editor allí.
En su propio artículo de 2006 en el Daily Mail , sobre un mensaje telefónico de Paul McCartney a su novia Heather Mills, se sugiere que Morgan sí tenía conocimiento de las escuchas telefónicas . El 3 de agosto, Heather Mills dijo al programa Newsnight de la BBC: "No había forma alguna de que Piers Morgan pudiera haber obtenido esa cinta... a menos que la hubieran incluido en mis mensajes de voz". [238]
Durante la investigación interna sobre la demanda por despido injustificado contra News Group Newspapers Limited presentada por Clive Goodman, News International contrató al bufete de abogados Harbottle & Lewis (H&L) y les envió cientos de correos electrónicos internos. Lawrence Abramson, de Harbottle & Lewis, escribió una carta el 29 de mayo de 2007 al responsable de asuntos jurídicos de News International, Jon Chapman, en la que decía que habían:
Revisamos los correos electrónicos a los que usted nos ha proporcionado acceso de las cuentas de Andy Coulson, Stuart Kuttner, Ian Edmondson, Clive Goodman, Neil Wallis, Jules Stenson... no encontramos nada en esos correos electrónicos que nos pareciera evidencia razonable de que las acciones ilegales de Clive Goodman eran conocidas y apoyadas por ambos o alguno de los dos, Andy Coulson, el editor, y Neil Wallis, el editor adjunto, y/o que Ian Edmondson, el editor de noticias, y otros estaban llevando a cabo procedimientos ilegales similares. [239]
La carta de Abramson a Chapman no menciona si los correos electrónicos contienen evidencia de irregularidades cometidas por otros periodistas además de Goodman. [239]
Se informó [ ¿cuándo? ] de que los ejecutivos de Irlanda del Norte instaron a H&L a que les diera un certificado de buena salud en los términos más enérgicos posibles, que Irlanda del Norte rechazó borradores anteriores de cartas de H&L y que los abogados de ambas partes parecían tener dificultades para encontrar un texto que dijera que la revisión no había encontrado evidencia de irregularidades. [240] Esta información fue proporcionada por "dos personas familiarizadas tanto con el contenido de los correos electrónicos como con las conversaciones entre los ejecutivos y el bufete de abogados". Esta carta fue utilizada por varios ejecutivos de News International en su defensa durante una investigación parlamentaria sobre escuchas telefónicas en 2009. [239]
En julio de 2011, Rupert Murdoch afirmó en una entrevista con The Wall Street Journal que H&L cometió "un error importante" en su participación en una investigación interna sobre escuchas telefónicas en News International. [241] El 18 de julio de 2011, H&L emitió una carta abierta en la que describía su posición, [242] y nombró a Luther Pendragon para que se encargara de los asuntos de relaciones públicas relacionados con el asunto. [242] El 19 de julio, Lord MacDonald, el ex Director de la Fiscalía Pública contratado por News Corporation para revisar los correos electrónicos entregados a Harbottle & Lewis en 2007, dijo en una declaración ante el Comité Selecto de Asuntos Internos :
Debo decirles que el material que vi era tan obvio que cualquiera que hubiera intentado argumentar que no se lo debía entregar a la policía habría tenido una tarea muy difícil. [219]
En su comparecencia ante el Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes el 19 de julio, James Murdoch declaró que News International había basado su "reacción" contra las nuevas acusaciones en la combinación de tres piezas de prueba y una de ellas era el asesoramiento escrito de H&L. [241]
El 20 de julio, H&L emitió un comunicado en el que decía que había pedido a News International que los liberara de su deber profesional de confidencialidad, a lo que News International se había negado. Desde entonces, la empresa había escrito al diputado John Whittingdale , presidente del Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes, pidiéndole que proporcionara pruebas al comité. [243] [244]
El 21 de julio, News International autorizó a H&L a responder preguntas del Servicio de Policía Metropolitana y de los comités parlamentarios selectos respecto de lo que se les había pedido que hicieran. [245] Neil Rose, editor de legalfutures.co.uk, comentó que la forma exacta de la exención de News International significa que H&L no podrá declarar su inocencia, sino solo responder preguntas de la policía o del parlamento. [246]
El 22 de julio, el diputado Tom Watson publicó una carta de la Autoridad de Regulación de Abogados en respuesta a su carta en la que expresaba su preocupación por la participación de Harbottle y Lewis en el caso de las escuchas telefónicas. En la carta, Anthony Townsend, director ejecutivo de la SRA, dijo:
Sobre la base de nuestro examen preliminar del material de dominio público, hemos decidido iniciar una investigación formal. Continuaremos nuestra investigación de manera enérgica y exhaustiva, pero enfatizamos que nuestras investigaciones se encuentran en una etapa inicial y que no se ha llegado a ninguna conclusión sobre si puede haber habido alguna irregularidad por parte de algún abogado. [247]
El Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte escribió a H&L el 29 de julio para hacerle una serie de preguntas detalladas sobre la interacción entre Irlanda del Norte y H&L. [248] H&L respondió a esta solicitud el 11 de agosto. [249] [250] en lo que se describió como "un ataque fulminante contra News International y los Murdoch". [251]
H&L afirmó que proporcionó un asesoramiento muy limitado sobre si los correos electrónicos en cuestión podían utilizarse para respaldar las acusaciones de Clive Goodman, de que sus actividades ilegales eran conocidas y apoyadas por otros empleados de NOTW. No fueron contratados para proporcionar a NI un "certificado de buena conducta" que pudieran mostrar al parlamento. H&L afirma que los términos de su contrato con NI establecían explícitamente que su asesoramiento no debía revelarse a un tercero sin el consentimiento por escrito de H&L. También afirman que si NI "se hubiera puesto en contacto con ellos (como debería haber hecho) antes de presentar la carta al Parlamento como prueba de su inocencia corporativa, H&L no habría accedido a ello sin más debate". También afirman que no podrían haber denunciado a NI a la policía incluso si hubieran encontrado pruebas de actividad delictiva en los correos electrónicos, debido a la confidencialidad del cliente. Sus honorarios por el trabajo fueron de 10.294 libras esterlinas + IVA. La carta sugiere que esta cantidad se compare con la declaración de James Murdoch, donde dijo que le habían dicho que se esperaba que los costos del litigio en los casos de Gordon Taylor y Max Clifford estuvieran entre £500.000 y £1 millón.
En tres oleadas separadas en 2004-2005, 2006 y 2012 se formularon cargos y se dictaron siete condenas en relación con la adquisición ilegal de información confidencial. Otras condenas se produjeron en el juicio R v Coulson, Brooks y otros , que concluyó en julio de 2014. [252]
Entre febrero de 2004 y abril de 2005, el Servicio de Fiscalía de la Corona acusó a diez hombres que trabajaban para agencias de detectives privados de delitos relacionados con la adquisición ilegal de información confidencial. [27] [28] [121] No se acusó a ningún periodista. Tres investigadores privados y dos de sus fuentes se declararon culpables o fueron condenados de otra manera. Steve Whittamore y John Boyall se declararon culpables de violar la Ley de Protección de Datos de 1998. [ 27] Alan King y Paul Marshall se declararon culpables de conspiración para cometer mala conducta en un cargo público. [27] John Gunning fue condenado por adquirir información de suscriptores privados de la base de datos de British Telecom. [13] [28] La mayor parte de las pruebas obtenidas durante estas investigaciones permanecieron sin evaluar en Scotland Yard durante diez años. El asistente de Boyall fue Glenn Mulcaire hasta el otoño de 2001, cuando el editor asistente de News of the World , Greg Miskiw , atrajo a Mulcaire al darle un contrato de tiempo completo para trabajar para el periódico. [13]
En agosto de 2006, el investigador privado Glenn Mulcaire y el editor de News of the World Royal, Clive Goodman, fueron arrestados. [253] [254] Durante sus procedimientos judiciales, se mencionó a un pequeño número de otras víctimas de la piratería telefónica de Mulcaire, incluidos Sky Andrew , Max Clifford , Simon Hughes , Elle Macpherson y Gordon Taylor . [255] El 29 de noviembre de 2006, Goodman y Mulcaire se declararon culpables de conspiración para interceptar comunicaciones sin autoridad legal con respecto a tres de los ayudantes reales. [255] [256] Quedó claro del testimonio judicial que Mulcaire había pirateado al menos otros cinco teléfonos y que trabajaba para más personas que solo Goodman. [36]
El 15 de mayo de 2012, el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) acusó a seis personas de conspirar para pervertir el curso de la justicia. [189] Acusados en relación con la eliminación de documentos y computadoras para ocultárselos a los detectives investigadores estaban la ex directora ejecutiva de News International Rebekah Brooks , su esposo, su asistente personal, su guardaespaldas, su chofer y el jefe de seguridad de News International. Estos cargos se hicieron aproximadamente un año después de que el Servicio de Policía Metropolitana reabriera su investigación latente sobre piratería telefónica, [257] aproximadamente tres años después de que el entonces Comisionado Adjunto del Servicio de Policía Metropolitana le dijera al Comité de Cultura, Medios y Deportes de los Comunes que "no había salido a la luz ninguna evidencia adicional", [56] cinco años después de que los ejecutivos de News International comenzaran a afirmar que la piratería telefónica era obra de un solo "reportero deshonesto", [258] diez años después de que The Guardian comenzara a informar que la Met tenía evidencia de una adquisición ilegal generalizada de información confidencial, [259] y 13 años después de que la Met comenzara a acumular "montones de cajas" de esa evidencia pero la mantuviera sin examinar en bolsas de basura en Scotland Yard. [16]
El 24 de julio de 2012 se presentaron cargos contra ocho ex empleados y agentes del News of the World , entre ellos los editores Rebekah Brooks y Andy Coulson . De los trece sospechosos que el Servicio de Policía Metropolitana había remitido al Servicio de Fiscalía de la Corona para su revisión en el marco de la Operación Weeting , ocho fueron acusados de un total de diecinueve cargos, tres no fueron procesados por falta de pruebas y dos continuaron siendo investigados. Siete de los ocho fueron "acusados de conspirar para interceptar comunicaciones sin autorización legal desde el 3 de octubre de 2000 hasta el 9 de agosto de 2006". Los ocho fueron acusados de interceptar ilegalmente comunicaciones relacionadas con personas específicas [196] [197]
El juicio R v Coulson, Brooks y otros comenzó en octubre de 2013. En diciembre de 2013, el juez de primera instancia anunció que Ian Edmondson no se encontraba bien y que su caso sería examinado en una audiencia separada cuando se recuperara. [260]
El 24 de junio de 2014, el jurado del juicio declaró a Coulson culpable de un cargo de conspiración para piratear teléfonos y no llegó a un acuerdo sobre otros dos cargos relacionados con la supuesta compra de directorios telefónicos reales confidenciales en 2005 a un oficial de policía. Brooks y los cinco acusados restantes fueron declarados inocentes. [252] El 30 de junio de 2014, el juez de primera instancia anunció que Coulson y Clive Goodman se enfrentarían a un nuevo juicio por los cargos pendientes. [261]
Las sentencias se anunciaron el 4 de julio de 2014: Coulson recibió 18 meses de prisión, el ex reportero jefe Neville Thurlbeck y el editor de noticias Greg Miskiw fueron sentenciados a seis meses cada uno, el ex reportero James Weatherup a una sentencia suspendida de cuatro meses y el ex investigador privado Glenn Mulcaire a una sentencia suspendida de seis meses. Weatherup y Mulcaire también recibieron 200 horas de servicio comunitario. [262]
El 3 de octubre de 2014, Ian Edmondson se declaró culpable de conspirar con Glenn Mulcaire y otros para interceptar mensajes de voz privados entre el 3 de octubre de 2000 y el 9 de agosto de 2006. Edmondson fue encarcelado durante ocho meses el 7 de noviembre de 2014. [263]
El escándalo ha desencadenado múltiples investigaciones de varias agencias gubernamentales que analizan otros medios de comunicación propiedad de News Corporation además de News of the World .
Con el escándalo que se desató en el News of the World, surgieron acusaciones de que otro tabloide propiedad de News Corporation, The Sun , también había participado en piratería telefónica. En febrero de 2011, la Policía Metropolitana investigó las acusaciones del líder sindical escocés Andy Gilchrist, quien acusó a The Sun de piratear su teléfono móvil para publicar artículos negativos sobre él; los artículos se publicaron poco después de que Rebekah Brooks fuera nombrada editora del periódico. [264]
El 5 de julio de 2011, la jefa de la Comisión de Quejas de Prensa, la baronesa Buscombe, dijo en una entrevista con Andrew Neil en el programa de la BBC The Daily Politics que News of the World le había mentido sobre las escuchas telefónicas. [265] Buscombe dijo que no sabía el alcance del escándalo cuando se unió a la PCC en 2009, pero afirmó que News of the World la había "engañado" después de haber concluido previamente exactamente lo contrario. [265] Buscombe admitió además que su declaración publicada en 2009, cuando la PCC había revisado la evidencia de 2007, de que "Habiendo revisado toda la información disponible, concluimos que no fuimos engañados materialmente"; [266] ahora [ ¿cuándo? ] en retrospectiva era incorrecta. [265] Esto llevó al líder laborista Ed Miliband a llamar a la PCC un "caniche desdentado", y de acuerdo con el primer ministro David Cameron propuso la creación de un nuevo organismo de control de la prensa. [267]
El 11 de julio, el día después de que News of the World dejara de publicarse, The Guardian informó que Scotland Yard estaba investigando tanto a The Sun como a The Sunday Times por obtener acceso ilegal a los registros financieros, telefónicos y legales del ex primer ministro Gordon Brown . También se informó que The Sun obtuvo indebidamente información médica sobre el hijo pequeño de Brown para publicar historias sobre su diagnóstico de fibrosis quística . Brown emitió un comunicado diciendo que su familia estaba "conmocionada por el nivel de criminalidad y los medios poco éticos por los que se han obtenido detalles personales". [268] El 22 de julio, la revista satírica y de investigación Private Eye informó que en algún momento entre 2001 y 2004, un relaciones públicas de la serie de la BBC EastEnders había sospechado que su buzón de voz estaba siendo interceptado. The Eye dijo que las sospechas del hombre se confirmaron cuando un amigo le dejó un mensaje de voz sobre una historia falsa sobre EastEnders , y esa misma noche recibió una llamada de un reportero del Sun declarando que tenían "pruebas" de la historia falsa. [269]
El 6 de julio de 2011, el Primer Ministro David Cameron anunció al Parlamento que se convocaría una comisión de investigación pública para investigar más a fondo el asunto. El 13 de julio, Cameron nombró a Lord Justice Leveson como presidente de la comisión, con el mandato de examinar las denuncias específicas sobre escuchas telefónicas en News of the World , la investigación policial inicial y las acusaciones de pagos ilícitos a la policía por parte de la prensa, y una segunda comisión para examinar la cultura y la ética generales de los medios británicos. [2]
El 20 de julio de 2011, Cameron anunció al Parlamento los términos de referencia finales de la investigación de Leveson, afirmando que se extenderá más allá de los periódicos para incluir a las emisoras y los medios sociales . También anunció un panel de seis personas que trabajarán con el juez en la investigación: [270]
Posteriormente se informó en los medios de comunicación que Leveson había asistido a dos fiestas en los 12 meses anteriores en la casa de Londres de Matthew Freud , un ejecutivo de relaciones públicas casado con Elisabeth Murdoch , la hija de Rupert Murdoch . [271] [272]
El Comité Selecto de Asuntos Internos (HASC) ha tomado diversas formas de evidencia y compromiso durante todo el asunto, y continúa investigando varios aspectos como parte de sus tareas parlamentarias normales.
En la tarde del 19 de julio de 2011, el HASC tomó declaración a ambos titulares del cargo de Director de la Fiscalía Pública, durante el período que cubrió el escándalo. [72] Lord Macdonald, a cargo del Servicio de Fiscalía de la Corona cuando se llevó a cabo el procesamiento de Goodman y Mulcaire, declaró que solo había sido alertado del caso debido a la convención de que siempre se notifica al DPP los delitos que involucran a la familia real. [72] El miembro del comité Mark Reckless , el entonces diputado conservador por Rochester y Strood , declaró que la investigación policial original de 2007 y la revisión de 2009 se habían visto obstaculizadas por el consejo del CPS de que "la piratería telefónica solo era un delito si los mensajes habían sido interceptados antes de que fueran escuchados por el destinatario previsto"; lo que de hecho era incorrecto. [72] El actual [ ¿cuándo? ] DPP Keir Starmer en la evidencia declaró que el CPS le había dicho a la Policía Metropolitana que "la legislación RIPA no estaba probada". [72] Mark Lewis, el abogado que representa a varias víctimas de escuchas telefónicas, incluida la familia de Milly Dowler, declaró en su testimonio que lo despidieron de su trabajo cuando otros socios de su bufete de abogados manifestaron que ya no querían seguir adelante con las reclamaciones de otras víctimas. Lewis declaró que él, el periódico The Guardian y el diputado laborista Chris Bryant habían sido amenazados con ser demandados por los abogados Carter-Ruck, que actuaban en representación del fiscal John Yates, y que la Policía Metropolitana se hizo cargo de todos los costes después de que se retiraran las acciones; Lewis presentó cartas de Carter Ruck como prueba ante el comité. Para concluir, Lewis declaró que la razón por la que la investigación había tardado tanto no se debía únicamente a la Policía Metropolitana: "La Fiscalía parece haberse equivocado y necesita ayuda". [72]
El 20 de julio de 2011, el HASC publicó su informe completo en el sitio web del Parlamento del Reino Unido. En dicho informe, el Comité dice: [273]
"Lamentamos la respuesta de News International a la investigación original sobre el pirateo informático. Es casi imposible escapar a la conclusión expresada por el señor Clarke de que estaban tratando deliberadamente de frustrar una investigación criminal". [274]
Lewis, que no está relacionado con la firma Harbotte & Lewis, se puso en contacto por primera vez con News of the World en 2005, cuando la empresa estaba pensando en publicar una historia que afirmaba la infidelidad marital de Gordon Taylor. Lewis trabajaba para George Davies Solicitors LLP en Manchester, especializado en casos de difamación, y logró persuadir al periódico para que no publicara la historia. [40] En 2006, en el juicio penal por el hackeo de las cuentas de correo de voz de la realeza, se hizo público que el periódico también había hackeado, entre otros, el buzón de voz de Taylor. En su " momento eureka ", Lewis se dio cuenta de que la información hackeada había dado lugar a la historia anterior sobre Taylor. A partir de esa percepción, se dio cuenta de que el periódico tenía una posible responsabilidad civil por sus prácticas de hackeo, y eso condujo a la demanda civil de Taylor. En 2011, trabajando ahora con Taylor Hampton Solicitors en Londres, Lewis parece estar a punto de cerrar un acuerdo de 4,7 millones de dólares en el caso Dowler y tiene "más de 70 clientes que creen que News of the World interceptó ilegalmente sus mensajes de voz de teléfonos móviles", según un artículo del Wall Street Journal . [275]
El Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte pasó el 6 de septiembre de 2011 interrogando a cuatro testigos: el ex editor de News of the World , Colin Myler , el ex director jurídico de News Group Newspapers, Tom Crone , el ex director de recursos humanos del grupo , Daniel Cloke, y el ex director de asuntos jurídicos de News International, Jonathan Chapman. [276]
En septiembre de 2016, el Comité de Privilegios de la Cámara de los Comunes declaró que Colin Myler y Tom Crone habían engañado al Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes durante esa reunión al "responder preguntas falsamente", y los declaró culpables de desacato al Parlamento . Myler y Crone rechazaron esta conclusión. [277]
La Comisión Independiente de Quejas contra la Policía ha recibido encargos o solicitudes para que realice diversas investigaciones, entre las que se incluyen las siguientes: [278]
El 18 de julio de 2011, se anunció que la ex comisionada parlamentaria de normas Elizabeth Filkin "recomendaría cambios en los vínculos entre la policía y los medios de comunicación, incluida la forma de ampliar la transparencia". [279]
Se ha revelado que tanto John Whittingdale como Tom Watson podrían tener que hablar con James Murdoch de nuevo en el comité de cultura de la Cámara de los Comunes sobre la posibilidad de destituir a James Murdoch. Un diputado ha publicado una carta del periodista ahora encarcelado, en la que afirma que altos funcionarios de News of the World sabían que se estaba produciendo un escándalo de piratería informática cuando el ex editor real, Clive Goodman , escribió su carta a News International al apelar contra su despido en 2007. [280]
"El director jurídico del News of the World, Tom Crone, asistió prácticamente a todas las reuniones de mi equipo legal y se le dio acceso total a los archivos de pruebas del Servicio de Fiscalía de la Corona", según la carta de Clive Goodman . [280]
El efecto del escándalo de escuchas telefónicas que se originó con el News of the World también planteó preguntas más amplias sobre la ética empleada por las empresas bajo la propiedad de Murdoch, así como los efectos que el escándalo tendrá sobre la ética empleada específicamente por los periodistas impresos y, en cierta medida, en el mundo del periodismo en general. [281]
Murdoch había sido criticado anteriormente por construir un imperio mediático que carecía de cualquier base ética [281] y reemplazar el periodismo responsable con "chismes, sensacionalismo y controversia fabricada". [282] Karl Grossman , profesor de periodismo en la Universidad Estatal de Nueva York en Old Westbury , acusó a Murdoch de construir el imperio mediático más "deshonesto, sin principios y corrupto" de la historia y de "hacer una parodia de lo que se supone que es el periodismo". Grossman también afirmó que News Corporation cambia la cultura de sus medios de comunicación recientemente adquiridos, utilizándolos para promover los intereses políticos y financieros de Murdoch. Periódicos alguna vez aclamados como el New York Post , The Wall Street Journal y The Times han sido acusados de convertirse en un "instrumento" para ayudar a los políticos que Murdoch favorece. [281]
En la revista Newsweek de julio de 2011, uno de los ex altos ejecutivos de Murdoch dijo: "Este escándalo y todas sus implicaciones no podrían haber sucedido en ningún otro lugar. Sólo en la órbita de Murdoch. El hackeo en News of the World se hizo a escala industrial. Murdoch, más que nadie, inventó y estableció esta cultura en la sala de redacción, donde se hace lo que sea necesario para conseguir la historia, no se hacen prisioneros, se destruye a la competencia y el fin justifica los medios". Este mismo ejecutivo continuó diciendo: "Al final, lo que siembras es lo que cosechas. Ahora Murdoch es una víctima de la cultura que él creó. Es una conclusión lógica, y es su gente en la cima la que alentó la violación de la ley y el hackeo de teléfonos y lo condonó". [282]
En 2010, también se sugirió que el enfoque periodístico de dichos periódicos en News of the World había puesto de manifiesto públicamente que se había producido un alejamiento de la ética tradicional del periodismo, lo que planteaba serias cuestiones sobre la privacidad, la libertad de expresión y la confidencialidad. [283] También hubo observaciones en la prensa norteamericana sobre la ética empleada por News of the World . NBC New York señaló que la vieja máxima periodística, "Consígalo primero. Pero, primero, hágalo bien", aunque habla a favor de una información precisa, no aborda la situación en la que, en el caso de News of the World, la información supuestamente se obtuvo de forma poco ética o por medios ilegales. [284] El enfoque también fue criticado por Stephen B. Shepard , decano de la Escuela de Periodismo de la CUNY , quien, al comentar el escándalo de las escuchas telefónicas, dijo: "Está mal. No es una zona gris. Lo que hicieron fue ilegal y, aunque no lo fuera, es simplemente incorrecto. No hay defensa para ello. Incluso el gobierno necesita una orden judicial para entrar en una casa o en una computadora. No se puede entrar en algo así y salirse con la suya". [284]
El primer ministro David Cameron insinuó por primera vez a principios de julio de 2011 que el Parlamento llevaría a cabo una investigación sobre la ética y las normas de los medios de comunicación. Poco después anunció que se llevarían a cabo dos investigaciones independientes, dirigidas por un juez de alto rango. Esto provocó que los editores de periódicos expresaran inquietud sobre el impacto de la regulación estatal de los medios de comunicación en la prensa libre. [285] También hubo preocupación entre los periodistas de que se promulgaran nuevas regulaciones como un medio para controlar a la prensa —"un ataque al poder de la prensa en sí"— en lugar de una autorregulación más efectiva y garantizar una aplicación más estricta de la legislación existente para disuadir el uso de escuchas telefónicas, violaciones de las leyes de privacidad y sobornos a funcionarios públicos. [286] Otra preocupación importante se expresó en el sentido de que una regulación más estricta no ayudaría a la gente común que era objeto del periodismo de investigación, mientras que las corporaciones poderosas todavía tendrían el dinero, el poder y los recursos para salir de cualquier situación difícil que pudieran encontrar. [286]
Las consecuencias de la exposición de transgresiones éticas ocurridas en News of the World también han generado inquietudes sobre la posibilidad de que tales prácticas se estén produciendo en otras empresas de News Corporation en Gran Bretaña. Además, se ha especulado sobre la posibilidad de que empresas de noticias estadounidenses que forman parte del imperio mediático de Rupert Murdoch hayan resultado implicadas. [287]
En julio de 2011, el Grupo Asesor de Inversiones Éticas (EIAG, por sus siglas en inglés) de la Iglesia de Inglaterra , la iglesia establecida de Inglaterra , emitió una declaración en la que afirmaba que "la conducta de News of the World ha sido absolutamente reprensible y poco ética". [288] En agosto de 2012, el EIAG anunció además que no tenía confianza en la intención declarada de News Corporation de volver a las prácticas éticas y que, como resultado, todas las organizaciones de la Iglesia de Inglaterra dejarían de invertir en News Corporation. En términos prácticos, esto implicó que los Comisionados de la Iglesia y la Junta de Pensiones de la Iglesia de Inglaterra vendieran participaciones valoradas en alrededor de £1,9 millones. [289]
A la luz de la revisión global de News Corporation, John Hartigan , el director ejecutivo de la empresa australiana News Limited de News Corporation , anunció una revisión de todos los pagos de los tres años anteriores y que estaba dispuesto personalmente a cooperar con cualquier investigación dirigida por el gobierno australiano. [290] El Partido Verde Australiano pidió una investigación parlamentaria sobre News Limited, pero Hartigan negó directamente las acusaciones tanto de los Verdes como del partido gobernante Laborista de que News Limited ha estado llevando a cabo una campaña en su contra, describiendo el periodismo de su grupo como "agresivo pero justo". [290]
Si bien el alcance de la investigación aún no se ha definido, un portavoz del Ministro de Comunicaciones, Stephen Conroy, dijo que la actual administración del Partido Laborista había decidido que era necesaria una investigación.
El presidente de News Limited, John Hartigan, prometió cooperar plenamente con la investigación del gobierno. [291]
En Estados Unidos, donde News Corporation tiene su sede y opera varios medios de comunicación, el FBI inició una investigación el 14 de julio de 2011 para determinar si News Corporation accedió a los mensajes de voz de las víctimas de los ataques del 11 de septiembre . El 15 de julio, el fiscal general de Estados Unidos, Eric Holder, anunció una investigación adicional por parte del Departamento de Justicia para determinar si la empresa había violado la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero .
News Corporation es propietaria de una multitud de medios de comunicación en Estados Unidos, entre ellos el New York Post , The Wall Street Journal y Fox News Channel . Varios críticos de los medios, como el abogado de ProtectOurElections.org Kevin Zeese [292] , han pedido que se investigue si ellos también participaron en actividades de piratería telefónica. Además de cualquier posible actividad ilegal en Estados Unidos, News Corporation y/o sus ejecutivos también podrían enfrentarse a responsabilidad civil y penal en virtud de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero [293] .
En 2005, el senador estadounidense Frank Lautenberg (demócrata por Nueva Jersey) escribió al fiscal general Alberto Gonzales después de que una pequeña empresa de marketing de Nueva Jersey llamada FLOOR graphics [294] alegara que News America Marketing participaba en espionaje informático ilegal al entrar en sistemas informáticos protegidos por contraseña y obtener información confidencial. [295] Una mayor controversia surgió por un editorial sin firma [296] en el Wall Street Journal , propiedad de News Corporation, que arremetía contra los críticos de la empresa, mencionando específicamente a la BBC , The Guardian y el sitio web de noticias ProPublica . Al mismo tiempo, el editorial elogió al ex editor del Journal Les Hinton , que acababa de dimitir a raíz del escándalo de las escuchas telefónicas. [296] Muchos observadores se sintieron frustrados por los comentarios de The Wall Street Journal . En tuits , Jay Rosen , profesor de periodismo en la Universidad de Nueva York , se refirió a la "victimización engañosa, deshonesta y quejumbrosa entregada en forma de un editorial del Wall Street Journal sobre la crisis de las escuchas telefónicas" y Sarah Ellison de Vanity Fair comentó: "El editorial de esta noche en el WSJ es triste. Siempre he defendido la página de edición, pero ahora es un brazo de relaciones públicas". [297]
Acontecimientos clave del escándalo hasta la fecha: [298] [299]
