Las relaciones Egipto-Mesopotamia fueron las relaciones entre las civilizaciones del antiguo Egipto y Mesopotamia , en Oriente Medio . Parece que se desarrollaron a partir del cuarto milenio a. C., comenzando en el período Uruk para Mesopotamia (circa 4000-3100 a. C.) y la cultura gerzeana medio milenio más joven del Egipto prehistórico (circa 3500-3200 a. C.), y constituyeron un cuerpo en gran parte unidireccional de influencias desde Mesopotamia hacia Egipto. [3] [4]
Antes de una influencia mesopotámica específica ya había habido una influencia de larga data desde Asia occidental hacia Egipto, el norte de África e incluso algunas partes del Cuerno de África y el Sahel en la forma de la Revolución Neolítica que, desde aproximadamente el año 9000 a. C., difundió prácticas y tecnología agrícolas avanzadas, flujo genético, ciertos animales y cultivos y la probable propagación de la lengua protoafroasiática en la región.
Las influencias mesopotámicas se pueden ver en las artes visuales de Egipto, en la arquitectura, en la tecnología, en las armas, en los productos importados, en las imágenes religiosas, en la agricultura y la ganadería, en el aporte genético y también en la probable transferencia de la escritura de Mesopotamia a Egipto [4] y generaron paralelos "profundos" en las primeras etapas de ambas culturas. [2]
Hubo un alto nivel de comercio entre el Antiguo Egipto y Oriente Próximo durante todo el período predinástico de Egipto , durante las fases Naqada II (3600-3350 a. C.) y Naqada III (3350-2950 a. C.). [7] Estas fueron contemporáneas con los períodos Uruk Tardío (3600-3100 a. C.) y Jemdet Nasr (3100-2900 a. C.) en Mesopotamia . [7] Se considera que el principal período de influencia cultural, que consiste particularmente en la transferencia de imágenes, símbolos y tecnología mesopotámica a Egipto, duró unos 250 años, durante los períodos Naqada II a Dinastía I. [8]
En este período entraron en Egipto objetos y formas de arte claramente extranjeros, lo que indica contactos con varias partes de Asia occidental . Los diseños que fueron emulados por los artistas egipcios son numerosos: el "rey-sacerdote" de Uruk con su túnica y sombrero de ala en la postura del Señor de los animales , los serpopardos , grifos alados , serpientes alrededor de rosetas, barcos con proas altas, todos ellos característicos del arte mesopotámico establecido desde hace mucho tiempo del período Uruk tardío (Uruk IV, c. 3350-3200 a. C.). [9] [10] El mismo "rey-sacerdote" es visible en varias obras de arte mesopotámicas más antiguas del final del período Uruk, como los monumentos Blau , sellos cilíndricos y estatuas. [11] Se han encontrado en Egipto objetos como el mango del cuchillo de Gebel el-Arak , que presenta evidentes relieves mesopotámicos, [3] y la plata que aparece en este período solo puede haberse obtenido en Asia Menor . [12]
Los objetos de cerámica con pico y engobe rojo que datan de alrededor del 3500 a. C. ( Naqada II C/D), que probablemente se usaban para verter agua, cerveza o vino, sugieren que Egipto estuvo en contacto con Mesopotamia y recibió su influencia en esa época. [13] Este tipo de cerámica se fabricaba en Egipto, con arcilla egipcia, pero su forma, en particular el pico, es sin duda de origen mesopotámico. [13] Estos recipientes eran nuevos y raros en el Egipto predinástico, pero se habían fabricado comúnmente en las ciudades mesopotámicas de Nippur y Uruk durante siglos. [13] Esto indicaba que los egipcios estaban familiarizados con los tipos de cerámica mesopotámica. [13] El descubrimiento de estos vasos alentó inicialmente el desarrollo de la teoría de la raza dinástica , según la cual los mesopotámicos habrían establecido la primera línea faraónica, pero ahora muchos estudiosos lo consideran simplemente un indicador de influencia cultural y préstamos alrededor del 3500 a. C., aunque existe un flujo genético establecido desde Mesopotamia y Asia occidental hasta Egipto. [13]
En Egipto, en el período Naqada II , comienzan a aparecer en el mundo vasijas con pico de diseño mesopotámico . [7] Se han encontrado en Egipto varios jarrones y recipientes de cerámica de Uruk en contextos de Naqada, lo que confirma que se importaron a Egipto productos acabados mesopotámicos, aunque todavía no se ha determinado el contenido de las vasijas en el pasado. [14] El análisis científico de las antiguas vasijas de vino de Abidos ha demostrado que hubo un comercio de vino de gran volumen con el Levante y Mesopotamia durante este período. [15]
Los egipcios usaban cabezas de maza tradicionales en forma de disco durante la fase temprana de la cultura Naqada , alrededor del 4000-3400 a. C. Al final del período, la cabeza de maza en forma de disco fue reemplazada por la cabeza de maza en forma de pera de estilo mesopotámico, militarmente superior, como se ve en la Paleta de Narmer . [16] La cabeza de maza mesopotámica era mucho más pesada, con una superficie de impacto más amplia y era capaz de dar golpes mucho más dañinos que la cabeza de maza egipcia original en forma de disco. [16]
En general, se cree que los sellos cilíndricos se introdujeron desde Mesopotamia a Egipto durante el período Naqada II . [17] Se han descubierto sellos cilíndricos, algunos procedentes de Mesopotamia y también de Elam en el antiguo Irán , y algunos fabricados localmente en Egipto copiando diseños mesopotámicos y elamitas anteriores de manera estilizada, en las tumbas del Alto Egipto que datan de Naqada II y III, particularmente en Hierakonpolis . [7] [8] Se han encontrado sellos cilíndricos mesopotámicos en el contexto gerzeano de Naqada II, en Naqada y Hiw , lo que atestigua la expansión de la cultura mesopotámica Jemdet Nasr hasta Egipto a fines del cuarto milenio a. C. [18] [17]
En Egipto, los sellos cilíndricos aparecen de repente sin ningún antecedente local desde alrededor de Naqada II d. C. (3500-3300 a. C.). [19] Los diseños son similares a los de Mesopotamia y están claramente inspirados en ellos, donde se inventaron a principios del IV milenio a. C., durante el período Uruk , como un paso evolutivo a partir de varios sistemas de contabilidad y sellos que se remontan a principios del VII milenio a. C. en Mesopotamia. [19] Los primeros sellos cilíndricos egipcios son claramente similares a los sellos Uruk anteriores y contemporáneos hasta Naqada II-d (circa 3300 a. C.), e incluso pueden haber sido fabricados por artesanos mesopotámicos y posteriormente vendidos a los egipcios, pero comienzan a divergir a partir de alrededor de 3300 a. C. para adquirir un carácter más egipcio. [19]
Los sellos cilíndricos se fabricaron en Egipto hasta el Segundo Período Intermedio , pero fueron reemplazados esencialmente por escarabajos a partir de la época del Reino Medio . [17]
El lapislázuli fue importado en grandes cantidades por Egipto y ya se utilizaba en muchas tumbas del período Naqada II . El lapislázuli probablemente se originó en lo que hoy es el norte de Afganistán , ya que no se conocen otras fuentes, y tuvo que ser transportado a través de la meseta iraní hasta Mesopotamia como parte de la red comercial mesopotámica establecida con el sur y el centro de Asia, y desde allí vendido a Egipto por los mesopotámicos. [20] [14]
Además, se crearon objetos egipcios que imitaban claramente las formas mesopotámicas, aunque no de manera servil. [21] Los sellos cilíndricos aparecen en Egipto, así como la arquitectura de paneles empotrados, los relieves egipcios en las paletas cosméticas están claramente hechos en el mismo estilo que la cultura Uruk mesopotámica anterior y contemporánea , y las cabezas de maza ceremoniales que aparecen en el Gerzeano tardío y el Semainiano temprano están elaboradas en el estilo "en forma de pera" mesopotámico, en lugar del estilo nativo egipcio. [22] Las primeras criaturas compuestas de hombre/animal en Egipto fueron copiadas directamente de diseños mesopotámicos anteriores. [23] También se considera seguro que los egipcios adoptaron de Mesopotamia la práctica de marcar el sellado de frascos con sellos cilíndricos grabados con fines informativos. [24]
La arquitectura egipcia también estuvo influenciada, ya que adoptó varios elementos de la arquitectura cívica y de los templos mesopotámicos anteriores . [26]
Los nichos empotrados en particular, que son característicos de la arquitectura de los templos mesopotámicos, fueron adoptados para el diseño de puertas falsas en las tumbas de la Primera Dinastía y la Segunda Dinastía , desde la época del período Naqada III (circa 3000 a. C.). [26] [27] Se desconoce si la transferencia de este diseño fue el resultado de los constructores y arquitectos mesopotámicos en Egipto, o si los diseños de templos en sellos mesopotámicos importados pueden haber sido una fuente de inspiración suficiente para que los arquitectos egipcios se las arreglaran solos. [26]
El diseño del zigurat , que apareció en Mesopotamia a finales del quinto milenio a. C., fue claramente un precursor y una influencia en las pirámides egipcias , especialmente los diseños escalonados de las pirámides más antiguas ( pirámide escalonada ), la más antigua de las cuales ( la pirámide de Zoser en Saqqara ) data de alrededor del 2600 a. C., más de dos mil años más joven que los zigurats/pirámides escalonadas mesopotámicas. [28] Esto nuevamente sugiere fuertemente una influencia cultural y tecnológica temprana en Egipto por parte de Mesopotamia. [28]
La ruta de este comercio es difícil de determinar, pero el contacto egipcio directo con Canaán en el Levante no es anterior a la era dinástica temprana, por lo que generalmente se asume que fue por comercio marítimo. [1] Durante la época en que la teoría de la raza dinástica todavía era popular, se propuso que los marineros mesopotámicos circunnavegaron Arabia , pero también es probable una ruta mediterránea , probablemente por intermediarios a través del puerto cananeo de Biblos , como lo demuestra la presencia de objetos biblianos cananeos en Egipto. [1] El arte glíptico también parece haber jugado un papel clave, a través de la circulación de sellos cilíndricos decorados a través del Levante , un interior común de ambos imperios, particularmente Mesopotamia. [30]
La intensidad de los intercambios sugiere, sin embargo, que los contactos entre Egipto y Mesopotamia eran a menudo directos, en lugar de simplemente a través de intermediarios o mediante el comercio. [2] Uruk había conocido puestos de avanzada coloniales tan lejanos como Habuba Kabira , en la actual Siria , lo que aseguraba su presencia en el Levante. [31] También se han descubierto allí numerosos sellos cilíndricos de Uruk. [31] Se ha sugerido que Uruk puede haber tenido un puesto de avanzada colonial y una forma de presencia colonial en el norte de Egipto. [31] El sitio de Buto en particular fue sugerido, pero ha sido rechazado como posible candidato. [26]
El hecho de que tantos yacimientos gerzeanos se encuentren en las desembocaduras de los wadis que conducen al mar Rojo puede indicar una cierta cantidad de comercio a través del mar Rojo (aunque el comercio bibliano potencialmente podría haber cruzado el Sinaí y luego haber sido llevado al mar Rojo). [32] Además, se considera improbable que algo tan complicado como la arquitectura de paneles empotrados pudiera haber llegado a Egipto por intermediarios, y a menudo se sospecha de un contingente posiblemente significativo de inmigrantes o colonos mesopotámicos. [1]
Estos primeros contactos probablemente actuaron como una especie de catalizador para el desarrollo de la cultura egipcia, particularmente con respecto al inicio de la escritura, la codificación de la imaginería real y vernácula y las innovaciones arquitectónicas. [2]
Aunque hay pruebas claras de que la cultura Naqada II tomó prestado abundantemente de Mesopotamia, también existe una opinión generalizada de que muchos de los logros de la Primera Dinastía posterior fueron también el resultado de un largo período de desarrollo cultural y político indígena. [38] Estos desarrollos son mucho más antiguos que el período Naqada II, [39] el período Naqada II tuvo un alto grado de continuidad con el período Naqada I, [40] y los cambios que ocurrieron durante los períodos Naqada sucedieron durante períodos significativos de tiempo. [41]
Aunque hay muchos ejemplos de influencia mesopotámica en Egipto en el cuarto milenio a. C., lo inverso no es cierto, y no hay rastros de influencia egipcia en Mesopotamia en ningún momento, lo que indica claramente un flujo unidireccional de ideas. [42] Solo se han encontrado muy pocos objetos del período Naqada egipcio fuera de Egipto, y generalmente en sus proximidades, como una rara paleta cosmética egipcia Naqada III en forma de pez, de finales del cuarto milenio a. C., encontrada en Ascalón o Gaza . [43]
Los primeros egiptólogos, como Flinders Petrie, fueron defensores de la teoría de la raza dinástica , que planteaba la hipótesis de que los primeros jefes y gobernantes egipcios eran de origen mesopotámico, [44] pero esta visión ha sido abandonada entre los eruditos modernos. [45] [46]
La posición actual de los estudios modernos es que la civilización egipcia fue un desarrollo indígena del valle del Nilo y que la evidencia arqueológica "apoya firmemente un origen africano " [47] de los antiguos egipcios. [45] [48] [49] [50]
En general, se cree que los jeroglíficos egipcios "surgieron aproximadamente un siglo después de la escritura sumeria , y probablemente fueron inventados bajo la influencia de esta última", [54] y que es "probable que la idea general de expresar palabras de un idioma por escrito fuera traída a Egipto desde la Mesopotamia sumeria ". [55] [56] De hecho, los dos sistemas de escritura son bastante similares en sus etapas iniciales, ya que se basan en gran medida en formas pictográficas y luego desarrollaron un sistema paralelo para la expresión de sonidos fonéticos. [2]
Las reconstrucciones estándar del desarrollo de la escritura generalmente ubican el desarrollo de la escritura protocuneiforme sumeria antes del desarrollo de los jeroglíficos egipcios, con la fuerte sugerencia de que la primera influyó en la segunda. [51]
Sin embargo, no hay pruebas directas de que la escritura mesopotámica influyera en la forma egipcia, y "no se ha hecho ninguna determinación definitiva sobre el origen de los jeroglíficos en el antiguo Egipto". [57] Algunos estudiosos señalan que "también se puede hacer un argumento muy creíble para el desarrollo independiente de la escritura en Egipto..." [58] Desde la década de 1990, el descubrimiento de glifos en etiquetas de arcilla en Abydos , fechadas entre 3400 y 3200 a. C., puede desafiar la noción clásica según la cual el sistema de símbolos mesopotámicos es anterior al egipcio, [59] [60] [61] aunque quizás de manera reveladora, la escritura egipcia hace una aparición "repentina" en ese momento sin antecedentes ni precursores, mientras que, por el contrario, Mesopotamia ya tenía una larga historia evolutiva de uso de signos en fichas que se remonta a alrededor de 8000 a. C., seguida por el protocuneiforme. [62] [15] Pittman propone que las etiquetas de arcilla de Abydos son casi idénticas a las etiquetas de arcilla contemporáneas de Uruk , Mesopotamia . [63]
El erudito egipcio Gamal Mokhtar argumentó que el inventario de símbolos jeroglíficos se derivaba de la "fauna y la flora utilizadas en los signos [que] son esencialmente africanas" y en "respecto a la escritura, hemos visto que un origen puramente nilótico, por lo tanto africano, no solo no está excluido, sino que probablemente refleja la realidad", aunque reconoció que la ubicación geográfica de Egipto lo convirtió en un receptáculo para muchas influencias. [64] Según Frank Yurco , "la escritura egipcia surgió en el Alto Egipto de Naqadan y en la Nubia del Grupo A , y no en las culturas del Delta, donde se produjo el contacto directo con Asia occidental , lo que vicia aún más el argumento de la influencia mesopotámica". [65]
Después de este período temprano de intercambio y la introducción directa de componentes mesopotámicos en la cultura egipcia, Egipto pronto comenzó a afirmar su propio estilo del Período Dinástico Temprano (3150-2686 a. C.), siendo la paleta de Narmer vista como un punto de inflexión. [68]
Egipto parece haber proporcionado cierta retroalimentación artística a Mesopotamia en la época del Período Dinástico Temprano de Mesopotamia (2900-2334 a. C.). [67] Este es especialmente el caso de la iconografía real: la figura del rey golpeando a sus enemigos con una maza y la representación de enemigos muertos siendo devorados por aves rapaces aparecieron en Egipto desde la época de la paleta de Narmer , y luego fueron adoptadas siglos después (posiblemente de Egipto) por los gobernantes mesopotámicos Eannatum y Sargón de Akkad . [67] Esta representación parece ser parte de un sistema artístico para promover la "monarquía hegemónica". [67] Otro ejemplo es el uso de cabezas de maza decoradas como símbolo de la monarquía. [67]
También existe la posibilidad de que las representaciones del rey mesopotámico con el cuerpo desnudo y musculoso luchando contra sus enemigos en una postura cuadrangular, como se ve en la Estela de Naram-Sin o las estatuas de Gudea (todas alrededor del año 2000 a. C.) se derivaran de la escultura egipcia, que en ese momento ya había pasado por su Edad de Oro durante el Imperio Antiguo . [69]
Se han encontrado raras cuentas de cornalina grabadas en Egipto, que se cree que fueron importadas de la civilización del valle del Indo a través de los estados mesopotámicos de Sumer , Akkad y Asiria . Esto está relacionado con el florecimiento de la civilización del valle del Indo y el desarrollo de las relaciones entre el Indo y Mesopotamia desde el 2600 a. C. hasta el 1900 a. C. Los ejemplos de cuentas de cornalina grabadas encontradas en Egipto datan típicamente del Imperio Medio tardío ( c. 1800 a. C. ). Se encontraron en tumbas y representaban artículos de lujo, a menudo como pieza central de la joyería. [70] [71]
Egipto registra varios intercambios con extranjeros semíticos del oeste de Asia desde alrededor de 1900 a. C., como en las pinturas de la tumba de Khnumhotep II en Beni Hassan .
Desde alrededor de 1650 a. C., los hicsos , extranjeros semíticos de origen levantino cananeo , establecieron la XV Dinastía de Egipto (1650-1550 a. C.) con sede en la ciudad de Avaris en el delta del Nilo , desde donde gobernaron la parte norte del país. [75] [73] Khyan , uno de los gobernantes hicsos , es conocido por sus amplios contactos, ya que se han encontrado objetos en su nombre en Cnosos y Hattusha que indican contactos diplomáticos con los minoicos de Creta y los hititas y hurritas de Anatolia , y una esfinge con su nombre fue comprada en el mercado de arte en Bagdad y podría demostrar contactos diplomáticos con los estados mesopotámicos de Asiria y Babilonia , posiblemente con el primer gobernante casita Gandash . [76] [77] [78]
Los intercambios florecerían nuevamente entre las dos culturas a partir del período del Nuevo Reino de Egipto ( c. 1550 - c. 1069 a. C. ) y el Imperio Asirio Medio ( c. 1392 - c. 1025 a. C. ), esta vez un intercambio entre dos civilizaciones maduras y bien establecidas. Estos intercambios también incluyeron tributos de oro pagados a los reyes asirios durante los siglos XVI y XV a. C., en un intento de obtener su apoyo en el conflicto de Egipto con los imperios hitita y hurrita - mitani . [ cita requerida ] Asiria finalmente anexó gran parte del territorio del primero y destruyó completamente el segundo, y el creciente poder de Asiria puede haber sido un factor en la retirada de Egipto de sus colonias levantinas, que posteriormente fueron anexadas por el Imperio Asirio Medio que llegó a dominar Asia occidental y el Mediterráneo oriental. Se sabe que en el siglo XI a. C. el rey asirio Ashur-bel-kala recibió un tributo de animales y plantas exóticas de Egipto para sus jardines zoológicos y botánicos en Asur . [ cita requerida ]
En la última fase de intercambios históricos durante el Imperio Neoasirio (935 a. C.-605 a. C.), se produjo la conquista asiria de Egipto , y el gobierno e influencia asirios duraron hasta el 655 a. C. [79] [80] después de que Asiria invadiera y conquistara Egipto con notable velocidad, derrotando y expulsando al Imperio Nubio Kushita , la 25ª Dinastía de Egipto, que había provocado a Asiria al intentar repetidamente pero sin éxito ganar influencia en el Levante Sur y el Norte de la Península Arábiga instigando y apoyando rebeliones de israelitas, judíos, moabitas, edomitas, fenicios y árabes contra el gobierno asirio durante los reinados de Salmanasar IV , Sargón II y Senaquerib .
La dinastía 26 egipcia había sido instalada en 663 a. C. como gobernantes títeres nativos por los asirios después de la destrucción y deportación de los nubios extranjeros de la dinastía 25 por el rey Esarhaddon y luego quedó bajo el dominio de sus sucesores Ashurbanipal . Sin embargo, durante la caída del Imperio Neoasirio entre 612 y 599 a. C., Egipto intentó ayudar a sus antiguos amos probablemente debido al temor de que sin una fuerte defensa asiria ellos también serían invadidos, habiendo sido ya atacados por merodeadores escitas . Como resultado, Egipto entró en conflicto con el estado mesopotámico de Asiria , Babilonia , que junto con los medos , persas , caldeos , cimerios y escitas , entre otros, luchaban para derrocar el gobierno asirio, y el faraón Necao II luchó junto al último emperador asirio Ashur-uballit II (612-c.605 a. C.) contra Nabopolasar , Ciaxares y sus aliados durante un tiempo. Después de la caída del Imperio asirio, Egipto se vio envuelto en una serie de conflictos con Babilonia a finales del siglo VII y principios del VI a. C. en el Levante, antes de ser expulsado de la región por Nabucodonosor II de Babilonia.
El Imperio aqueménida , aunque iraní y no mesopotámico, estuvo fuertemente influenciado por Mesopotamia en su arte, arquitectura, escritura y administración civil; los persas, que habían sido súbditos de Asiria durante siglos, invadieron Egipto y establecieron satrapías, fundando la Vigésima Séptima Dinastía de Egipto (525-404 a. C.) y la Trigésima Primera Dinastía de Egipto (343-332 a. C.).
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