El Egipto prehistórico y el Egipto predinástico abarcan el período desde los primeros asentamientos humanos hasta el comienzo del Período Dinástico Temprano alrededor del 3100 a. C., comenzando con el primer faraón , Narmer para algunos egiptólogos, Hor-aha para otros, con el nombre Menes posiblemente también utilizado para uno de estos reyes.
Al final de la prehistoria, el "Egipto predinástico" se define tradicionalmente como el período de la parte final del período Neolítico que comienza c. 6200 a. C. hasta el final del período Naqada III c. 3.000 ANTES DE CRISTO. Las fechas del período Predinástico se definieron por primera vez antes de que se llevaran a cabo excavaciones arqueológicas generalizadas en Egipto, y hallazgos recientes que indican un desarrollo Predinástico muy gradual han generado controversia sobre cuándo terminó exactamente el período Predinástico. Así, diversos términos como " período Protodinástico ", "Dinastía Cero" o "Dinastía 0" [1] se utilizan para nombrar la parte del período que podría ser caracterizado como Predinástico por algunos y Dinástico Temprano por otros.
El período predinástico generalmente se divide en eras culturales, cada una de las cuales lleva el nombre del lugar donde se descubrió por primera vez cierto tipo de asentamiento egipcio. Sin embargo, el mismo desarrollo gradual que caracteriza el período protodinástico está presente a lo largo de todo el período predinástico, y las "culturas" individuales no deben interpretarse como entidades separadas sino como divisiones en gran medida subjetivas utilizadas para facilitar el estudio de todo el período.
La gran mayoría de los hallazgos arqueológicos predinásticos se han realizado en el Alto Egipto , porque el sedimento del río Nilo se depositó en mayor medida en la región del Delta , enterrando por completo la mayoría de los sitios del Delta mucho antes de los tiempos modernos. [2]
Las excavaciones del Nilo han dejado al descubierto herramientas de piedra antiguas de aproximadamente el último millón de años. Las primeras de estas industrias líticas estaban ubicadas dentro de una terraza de 30 metros (100 pies) , y eran achelenses primitivas , abbevillianas ( chelleanas ) ( hace c. 600.000 años) y una forma egipcia del clactoniano ( hace c. 400.000 años). . Dentro de la terraza de 15 metros (50 pies) se desarrolló Achelense. Originalmente reportado como Musteriense temprano ( hace aproximadamente 160.000 años), pero desde entonces se cambió al Levalloiseano , otros implementos se ubicaron en la terraza de 10 metros (30 pies). Las terrazas de 4,5 y 3 metros (15 a 10 pies) vieron una versión más desarrollada del levalloiseano, también reportada inicialmente como una versión egipcia del musteriense . También se localizó una versión egipcia de la tecnología ateriense . [3]
La industria del Paleolítico tardío de Fakhur en el Alto Egipto demostró que existía una población homogénea en el valle del Nilo durante el Pleistoceno tardío. Los estudios del material esquelético mostraron que estaban en el rango de variación encontrado en Wadi Halfa, Jebel Sahaba y fragmentos de las poblaciones de Kom Ombo. [4]
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Algunas de las estructuras más antiguas conocidas fueron descubiertas en Egipto por el arqueólogo Waldemar Chmielewski a lo largo de la frontera sur cerca de Wadi Halfa , Sudán , en el sitio Arkin 8. Chmielewski fechó las estructuras en el año 100.000 a.C. [5] Los restos de las estructuras son depresiones ovaladas de unos 30 cm de profundidad y 2 × 1 metros de ancho. Muchos están revestidos con losas planas de arenisca que servían como anillos de tienda que sostenían un refugio en forma de cúpula hecho de pieles o maleza. Este tipo de vivienda proporcionaba un lugar para vivir, pero, en caso necesario, podía desmontarse y transportarse fácilmente. Eran estructuras móviles, fáciles de desmontar, mover y volver a montar, que proporcionaban a los cazadores-recolectores un alojamiento semipermanente. [5]
La fabricación de herramientas aterianas llegó a Egipto c. 40.000 a.C. [5]
La industria de Khormusan en Egipto comenzó entre el 42.000 y el 32.000 antes de Cristo. [5] Los habitantes de Khormus desarrollaron herramientas no sólo a partir de piedra sino también de huesos de animales y hematita . [5] También desarrollaron pequeñas puntas de flecha parecidas a las de los nativos americanos , [5] pero no se han encontrado arcos . [5] El fin de la industria de Khormusan se produjo alrededor del año 16.000 a. C. con la aparición de otras culturas en la región, incluida la gemaiana. [6]
El Paleolítico tardío en Egipto comenzó alrededor del 30.000 a.C. [5] El esqueleto de Nazlet Khater fue encontrado en 1980 y se le asignó una edad de 33.000 años en 1982, basándose en nueve muestras que oscilaban entre 35.100 y 30.360 años. [7] Este espécimen es el único esqueleto humano moderno completo de la Edad de Piedra tardía más temprana en África. [8]
Halfan y Kubbaniyan, dos industrias estrechamente relacionadas, florecieron a lo largo del valle del Alto Nilo . Los sitios de Halfan se encuentran en el extremo norte de Sudán, mientras que los sitios de Kubbaniyan se encuentran en el Alto Egipto. Para Halfan sólo se han producido cuatro dataciones por radiocarbono. Schild y Wendorf (2014) descartan los primeros y los últimos como erráticos y concluyen que el Halfan existió c. 22,5-22,0 ka cal BP. [9] La gente sobrevivió con una dieta de grandes rebaños de animales y la tradición de pesca de Khormusan. Mayores concentraciones de artefactos indican que no estaban obligados a deambular estacionalmente, sino que se asentaban por períodos más largos. [ cita necesaria ] La cultura Halfan se derivó a su vez de la Khormusan, [a] [11] [ página necesaria ] que dependía de técnicas especializadas de caza, pesca y recolección para sobrevivir. Los restos materiales primarios de esta cultura son herramientas de piedra, lascas y multitud de pinturas rupestres.
En Egipto, los análisis del polen encontrado en sitios arqueológicos indican que los pueblos de la cultura Sebilia (también conocida como cultura Esna) recolectaban trigo y cebada. La cultura sebiliana comenzó alrededor del 13.000 a. C. y desapareció alrededor del 10.000 a. C. [ cita necesaria ] No se encontraron semillas domesticadas. [12] Se ha planteado la hipótesis de que el estilo de vida sedentario practicado por los recolectores de cereales condujo a un aumento de las guerras , lo que fue perjudicial para la vida sedentaria y puso fin a este período. [12]
La cultura Qadan (13.000-9.000 a. C.) fue una industria mesolítica que, según sugiere la evidencia arqueológica , se originó en el Alto Egipto (actual sur de Egipto ) hace aproximadamente 15.000 años. [13] [14] Se estima que el modo de subsistencia de Qadan ha persistido durante aproximadamente 4.000 años. Se caracterizaba por la caza , así como por un método único de recolección de alimentos que incorporaba la preparación y el consumo de pastos y cereales silvestres . [13] [14] El pueblo Qadan hizo esfuerzos sistemáticos para regar, cuidar y cosechar la vida vegetal local, pero los granos no se plantaron en hileras ordenadas. [15]
Una veintena de yacimientos arqueológicos en la Alta Nubia dan testimonio de la existencia de la cultura Qadan, una cultura de molienda de cereales. Sus creadores también practicaron la recolección de cereales silvestres a lo largo del Nilo durante el comienzo de la fase Sahaba Daru Nilo, cuando la desecación en el Sahara provocó que los residentes de los oasis libios se retiraran al valle del Nilo. [12] Entre los sitios de la cultura Qadan se encuentra el cementerio Jebel Sahaba , que data del Mesolítico. [dieciséis]
Los pueblos Qadan fueron los primeros en desarrollar hoces y también desarrollaron piedras de moler de forma independiente para ayudar en la recolección y procesamiento de estos alimentos vegetales antes de su consumo. [5] Sin embargo, no hay indicios del uso de estas herramientas después del año 10.000 a. C., cuando los cazadores-recolectores las reemplazaron. [5]
Se considera que los harifianos (8.800 – 8.000 a. C.) emigraron de Fayyum [b] y los desiertos orientales de Egipto (incluido el Sinaí) durante el Mesolítico tardío para fusionarse con la cultura del Neolítico B anterior a la alfarería ( PPNB ) [b] . cuyo conjunto de herramientas se asemeja al del Harifian. Esta asimilación condujo al Complejo Pastoral Nómada Circum-Árabe, un grupo de culturas que inventaron el pastoreo nómada y puede haber sido la cultura original que difundió las lenguas protosemíticas por gran parte del suroeste de Asia. [19]
La continua expansión del desierto obligó a los primeros antepasados de los egipcios a establecerse alrededor del Nilo de forma más permanente y adoptar un estilo de vida más sedentario durante el Neolítico .
El período comprendido entre el 9000 y el 6000 a. C. ha dejado muy poca evidencia arqueológica. Alrededor del 6200 a. C., aparecen asentamientos neolíticos en todo Egipto. [20] Algunos estudios basados en datos morfológicos , [21] genéticos , [22] [ 23] [24] [25] [26] y arqueológicos [17] [27] [28] [29] [30] han atribuido estos asentamientos para inmigrantes del Creciente Fértil en el Cercano Oriente que regresaron durante el Neolítico egipcio y norteafricano , trayendo la agricultura a la región.
Los datos morfológicos y poscraneales han vinculado las primeras poblaciones agrícolas de Fayum, Merimde y El-Badari con las poblaciones del Cercano Oriente. [31] [32] [33] Los datos arqueológicos también sugieren que los animales domesticados del Cercano Oriente se incorporaron a una estrategia de búsqueda de alimento preexistente y sólo lentamente se desarrollaron hasta convertirse en un estilo de vida en toda regla. [c] [35] [36] Finalmente, los nombres de los domesticados del Cercano Oriente importados a Egipto no eran préstamos sumerios o protosemitas . [37] [38]
Sin embargo, algunos estudiosos han cuestionado este punto de vista y han citado datos lingüísticos , [39] antropológicos físicos , [40] arqueológicos [41] [42] [43] y genéticos [44] [45] [46] [47] [48] que No apoya la hipótesis de una migración masiva desde el Levante durante el período prehistórico. Según el historiador William Stiebling y la arqueóloga Susan N. Helft, esta visión postula que los antiguos egipcios son el mismo grupo de población original que los nubios y otras poblaciones saharianas , con algún aporte genético de grupos árabes , levantinos , norteafricanos e indoeuropeos que Se sabe que se establecieron en Egipto durante su larga historia. Por otro lado, Stiebling y Helft reconocen que los estudios genéticos de las poblaciones del norte de África generalmente sugieren una gran afluencia de poblaciones del Cercano Oriente durante el Neolítico o antes. También agregaron que solo se han realizado unos pocos estudios sobre el ADN del antiguo Egipto para aclarar estas cuestiones. [49]
El tejido se evidencia por primera vez durante el período Faiyum A. La gente de este período, a diferencia de los egipcios posteriores, enterraba a sus muertos muy cerca de sus asentamientos y, a veces, dentro de ellos. [50]
Aunque los sitios arqueológicos revelan muy poco sobre esta época, un examen de las muchas palabras egipcias para "ciudad" proporciona una lista hipotética de causas del sedentarismo egipcio. En el Alto Egipto, la terminología indica comercio, protección del ganado, terrenos elevados como refugio contra las inundaciones y lugares sagrados para las deidades. [52]
Aproximadamente entre el 5000 y el 4200 a. C., la cultura Merimde, hasta ahora sólo conocida en Merimde Beni Salama , un gran asentamiento en el borde del delta occidental, floreció en el Bajo Egipto. La cultura tiene fuertes conexiones con la cultura Faiyum A y con el Levante. La gente vivía en pequeñas chozas, producía cerámica sencilla sin decoración y tenía herramientas de piedra. Se retenían ganado vacuno, ovino, caprino y porcino. Se sembraron trigo, sorgo y cebada. El pueblo Merimde enterraba a sus muertos dentro del asentamiento y producía figurillas de arcilla. [53] La primera cabeza egipcia de tamaño natural hecha de arcilla proviene de Merimde.
La cultura El Omari es conocida por un pequeño asentamiento cerca del Cairo moderno. La gente parece haber vivido en chozas, pero sólo sobreviven hoyos y hoyos. La cerámica no está decorada. Las herramientas de piedra incluyen pequeñas lascas, hachas y hoces. Aún no se conocía el metal. [54] Sus sitios fueron ocupados desde el 4000 a.C. hasta el Período Arcaico (3.100 a.C.). [55]
La cultura Maadi (también llamada cultura Buto Maadi) es la cultura prehistórica del Bajo Egipto más importante que data aproximadamente del 4000 al 3500 a. C., [57] y contemporánea de las fases Naqada I y II en el Alto Egipto. La cultura es más conocida en el sitio de Maadi cerca de El Cairo, así como en el sitio de Buto , [58] pero también está atestiguada en muchos otros lugares desde el Delta hasta la región de Faiyum. Esta cultura estuvo marcada por el desarrollo de la arquitectura y la tecnología. También siguió a sus culturas predecesoras en lo que respecta a la cerámica sin decoración. [59]
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Se conocía el cobre y se han encontrado algunas azuelas de cobre. La cerámica está hecha a mano; es simple y sin decoración. La presencia de vasijas rojas con tapa negra indica contacto con los sitios de Naqada en el sur. También se han encontrado muchas embarcaciones importadas de Palestina. También se utilizaron vasijas de piedra de basalto negro. [57]
La gente vivía en pequeñas chozas, parcialmente excavadas en el suelo. Los muertos eran enterrados en los cementerios, pero con pocos ajuares funerarios. La cultura Maadi fue reemplazada por la cultura Naqada III; Aún es una cuestión abierta si esto ocurrió por conquista o por infiltración. [60]
Los acontecimientos en el Bajo Egipto en los tiempos anteriores a la unificación del país han sido objeto de considerables disputas a lo largo de los años. Las recientes excavaciones en Tell el-Farkha (de:Tell el-Farcha), Sais y Tell el-Iswid han aclarado este panorama hasta cierto punto. Como resultado, la cultura calcolítica del Bajo Egipto está emergiendo ahora como un importante tema de estudio. [61]
La cultura Tasiana apareció alrededor del 4500 a.C. en el Alto Egipto . Este grupo cultural lleva el nombre de los entierros encontrados en Der Tasa, en la orilla este del Nilo entre Asyut y Akhmim . El grupo cultural de Tasia se destaca por producir los primeros artículos de asfalto , un tipo de cerámica roja y marrón de color negro en la parte superior y el interior. [50] Esta cerámica es vital para la datación del Egipto predinástico. Debido a que todas las fechas del período Predinástico son, en el mejor de los casos, tenues, WMF Petrie desarrolló un sistema llamado datación secuencial mediante el cual se puede determinar la fecha relativa, si no la fecha absoluta, de cualquier sitio Predinástico determinado examinando su cerámica.
A medida que avanzaba el período predinástico, los mangos de la cerámica evolucionaron de funcionales a ornamentales. El grado en que un sitio arqueológico determinado tiene cerámica funcional u ornamental también se puede utilizar para determinar la fecha relativa del sitio. Dado que hay poca diferencia entre la cerámica de Tasia y la cerámica de Badaria, la cultura de Tasia se superpone significativamente a la gama de Badaria. [63] Desde el período Tasiano en adelante, parece que el Alto Egipto estuvo fuertemente influenciado por la cultura del Bajo Egipto . [64] La evidencia arqueológica ha sugerido que los sitios de Tasia y Badarian del valle del Nilo eran una red periférica de culturas africanas anteriores que presentaban el movimiento de poblaciones badarianas, saharianas, nubias y nilóticas. [65] Bruce Williams, egiptólogo, ha argumentado que la cultura de Tasia estaba significativamente relacionada con las tradiciones sudanesas-saharianas del Neolítico que se extendían desde regiones al norte de Jartum hasta lugares cerca de Dongola en Sudán. [66]
La cultura badariana, de aproximadamente 4400 a 4000 a. C., [67] lleva el nombre del sitio Badari cerca de Der Tasa. Siguió la cultura de Tasia, pero era tan similar que muchos los consideran un período continuo. La cultura badariana continuó produciendo el tipo de cerámica llamada cerámica de asfalto (aunque con una calidad muy mejorada) y se le asignaron los números de datación secuencial 21-29. [63] La principal diferencia que impide a los estudiosos fusionar los dos períodos es que los sitios badarianos usan cobre además de piedra y, por lo tanto, son asentamientos calcolíticos , mientras que los sitios neolíticos de Tasia todavía se consideran de la Edad de Piedra . [63]
Las herramientas de pedernal badarianas continuaron desarrollándose hasta convertirse en hojas más afiladas y bien formadas, y se desarrolló la primera loza . [68] Se han localizado sitios claramente badarianos desde Nekhen hasta un poco al norte de Abydos. [69] Parece que la cultura Fayum A y los períodos badariano y tasiano se superpusieron significativamente; sin embargo, la cultura Fayum A era considerablemente menos agrícola y todavía era de naturaleza neolítica. [68] [70] Varios estudios antropológicos biológicos han demostrado fuertes afinidades biológicas entre los badarianos y otras poblaciones del noreste de África . [71] [72] [73 ] [74] [75] [76]
En 2005, Keita examinó los cráneos badarianos del Alto Egipto predinástico en comparación con varios cráneos europeos y africanos tropicales . Descubrió que la serie badariana predinástica se agrupaba mucho más estrechamente con la serie africana tropical. Sin embargo, no se incluyeron en el estudio muestras asiáticas ni de otros países del norte de África, ya que las series comparativas se seleccionaron en base a los comentarios de "Brace et al. (1993) sobre las afinidades de una serie epipaleolítica del Alto Egipto/Nubia". Keita señaló además que análisis y material adicionales de Sudán , el norte del Egipto dinástico tardío (Gizeh), Somalia, Asia y las islas del Pacífico "muestran que la serie badariana es muy similar a una serie del cuadrante noreste de África y luego a otros africanos". . [77]
El análisis de los rasgos dentales de los fósiles badarianos realizado en un estudio de tesis encontró que estaban estrechamente relacionados con otras poblaciones de habla afroasiática que habitaban el noreste de África y el Magreb . Entre las poblaciones antiguas, los badarianos eran los más cercanos a otros antiguos egipcios ( Naqada , Hierakonpolis, Abydos y Kharga en el Alto Egipto ; Hawara en el Bajo Egipto ), y esqueletos del Grupo C y de la era faraónica excavados en la Baja Nubia, seguidos por el Grupo A. portadores de la cultura de la Baja Nubia, las poblaciones Kerma y Kush en la Alta Nubia, los habitantes del período meroítico , del Grupo X y cristiano de la Baja Nubia, y la población Kellis en el Oasis de Dajla . [78] : 219-20 Entre los grupos recientes, los marcadores Badari eran morfológicamente más cercanos a las poblaciones bereberes Shawia y Kabyle de Argelia, así como a los grupos beduinos en Marruecos, Libia y Túnez, seguidos por otras poblaciones de habla afroasiática en el Cuerno de África . [78] : 222–4 Los esqueletos badarianos de la época tardorromana de Kellis también eran fenotípicamente distintos de los pertenecientes a otras poblaciones del África subsahariana . [78] : 231-2
La cultura Naqada es una cultura arqueológica del Egipto predinástico calcolítico (c. 4000-3000 a. C.), llamada así por la ciudad de Naqada , gobernación de Qena . Se divide en tres subperíodos: Naqada I, II y III. Varios estudios antropológicos biológicos han encontrado que los restos esqueléticos de Naqada tienen claras afinidades con el noreste de África. [79] [80] [81] [ 82] [83] [84]
En 1996, Lovell y Prowse también informaron de la presencia de individuos enterrados en Naqada en lo que interpretaron como tumbas de élite y de alto estatus, lo que los muestra como un gobernante endogámico o un segmento de élite de la población local de Naqada, que está más estrechamente relacionada con poblaciones del norte de Nubia que a las poblaciones vecinas del sur de Egipto. Específicamente, afirmaron que las muestras de Naqda eran "más similares a la muestra protodinástica de la Baja Nubia que a las muestras egipcias geográficamente más próximas" en Qena y Badari . Sin embargo, encontraron que las muestras esqueléticas de los cementerios de Naqada eran significativamente diferentes de las poblaciones protodinásticas del norte de Nubia y de las muestras egipcias predinásticas de Badari y Qena, que también eran significativamente diferentes de las poblaciones del norte de Nubia. [85] En general, tanto los individuos de élite como los de no élite en los cementerios de Naqada eran más similares entre sí que a las muestras en el norte de Nubia o a las muestras de Badari y Qena en el sur de Egipto. [86]
En 2023, Christopher Ehret informó que los hallazgos antropológicos físicos de los “principales sitios de enterramiento de los lugares fundadores del antiguo Egipto en el cuarto milenio a. C., en particular El-Badari y Naqada, no muestran ningún endeudamiento demográfico con el Levante ”. Ehret precisó que estos estudios revelaron afinidades craneales y dentales con "paralelismos más estrechos" con otras poblaciones de larga data en las zonas circundantes del noreste de África "como Nubia y el norte del Cuerno de África ". Comentó además que las poblaciones Naqada y Badarian no emigraron “de otro lugar sino que eran descendientes de los habitantes de larga data de estas partes de África que se remontan a muchos milenios atrás”. Ehret también citó datos arqueológicos , lingüísticos y genéticos existentes que, según él, respaldaban la historia demográfica. [87]
La cultura amratiana duró aproximadamente entre el 4000 y el 3500 a.C. [67] Lleva el nombre del sitio de El-Amra , a unos 120 km al sur de Badari . El-Amra es el primer sitio donde se encontró este grupo cultural sin mezclar con el grupo cultural gerzeano posterior, pero este período está mejor atestiguado en el sitio de Naqada, por lo que también se le conoce como cultura Naqada I. [68] Continúa apareciendo vajilla con tapa negra , pero en esta época también se encuentra vajilla blanca con líneas cruzadas, un tipo de cerámica que ha sido decorada con líneas blancas paralelas cercanas cruzadas por otro conjunto de líneas blancas paralelas cercanas. El período Amratian cae entre SD 30 y 39 en el sistema de citas por secuencia de Petrie . [88]
Los objetos recientemente excavados dan fe de un aumento del comercio entre el Alto y el Bajo Egipto en esta época. En el-Amra se encontró un jarrón de piedra del norte, y el cobre, que no se extrae en Egipto, se importó del Sinaí o posiblemente de Nubia. La obsidiana [89] y una pequeña cantidad de oro [88] fueron definitivamente importadas de Nubia. También era probable el comercio con los oasis. [89]
Nuevas innovaciones aparecieron en los asentamientos amratianos como precursoras de períodos culturales posteriores. Por ejemplo, los edificios de adobe por los que se conoce el período de Gerzean se vieron por primera vez en la época de Amratian, pero sólo en pequeñas cantidades. [90] Además, en este período aparecen paletas cosméticas ovaladas y teriomorfas , pero la mano de obra es muy rudimentaria y las obras de arte en relieve por las que fueron conocidas más tarde aún no están presentes. [91] [92]
La cultura Gerzean, de aproximadamente 3500 a 3200 aC, [67] lleva el nombre del sitio de Gerzeh . Fue la siguiente etapa en el desarrollo cultural egipcio, y fue durante esta época cuando se sentaron las bases del Egipto dinástico. La cultura gerzeana es en gran medida un desarrollo ininterrumpido de la cultura amratiana, que comienza en el delta y avanza hacia el sur a través del Alto Egipto, pero no logra desalojar a la cultura amratiana en Nubia. [93] A la cerámica de Gerzean se le asignan valores desde SD 40 a 62, y es claramente diferente de la cerámica de Amratian con líneas cruzadas blancas o la cerámica con tapa negra. [88] La cerámica de Gerzean estaba pintada principalmente en rojo oscuro con imágenes de animales, personas y barcos, así como símbolos geométricos que parecen derivados de animales. [93] Además, los mangos "ondulados", raros antes de este período (aunque ocasionalmente se encontraban ya en SD 35) se volvieron más comunes y más elaborados hasta que fueron casi completamente ornamentales. [88]
La cultura gerzeana coincidió con una disminución significativa de las precipitaciones , [94] y la agricultura a lo largo del Nilo ahora producía la gran mayoría de los alimentos, [93] aunque las pinturas contemporáneas indican que la caza no se abandonó por completo. Con el aumento del suministro de alimentos, los egipcios adoptaron un estilo de vida mucho más sedentario y las ciudades crecieron hasta alcanzar los 5.000 habitantes. [93]
Fue en esta época que los habitantes de las ciudades egipcias dejaron de construir con cañas y comenzaron a producir en masa ladrillos de barro, encontrados por primera vez en el período Amratian, para construir sus ciudades. [93]
Las herramientas de piedra egipcias, aunque todavía estaban en uso, pasaron de la construcción bifacial a la construcción de hojuelas onduladas. El cobre se utilizaba para todo tipo de herramientas, [93] y aquí aparece el primer armamento de cobre. [69] La plata, el oro, el lapislázuli y la loza se utilizaron con fines ornamentales, [93] y las paletas de molienda utilizadas para pintar los ojos desde el período badariano comenzaron a adornarse con tallas en relieve. [69]
También se construyeron las primeras tumbas en estilo egipcio clásico, inspiradas en casas comunes y, a veces, compuestas por varias habitaciones. [89] Aunque se necesitan más excavaciones en el Delta, generalmente se cree que este estilo se originó allí y no en el Alto Egipto. [89]
Aunque ahora se identifica claramente la cultura Gerzeana como la continuación del período Amratian , una importante influencia mesopotámica se abrió camino en Egipto durante el Gerzean , interpretada en años anteriores como evidencia de una clase dominante mesopotámica, la llamada Raza Dinástica , que llegó a poder sobre el Alto Egipto . Esta idea ya no atrae el apoyo académico.
Durante este período entraron en Egipto objetos y formas de arte claramente extranjeros, lo que indica contactos con varias partes de Asia. En Egipto se han encontrado objetos como el mango del cuchillo Gebel el-Arak , que tiene claramente relieves mesopotámicos, [97] y la plata que aparece en este período sólo puede haber sido obtenida en Asia Menor . [93]
Además, se crean objetos egipcios que imitan claramente las formas mesopotámicas, aunque no servilmente. [99] Los sellos cilíndricos aparecen en Egipto, así como la arquitectura de paneles empotrados, los relieves egipcios en las paletas de cosméticos están claramente hechos en el mismo estilo que la cultura mesopotámica contemporánea Uruk , y las cabezas de maza ceremoniales que aparecen desde finales del Gerzeano y principios del Los semainean están elaborados en el estilo mesopotámico "en forma de pera", en lugar del estilo nativo egipcio. [94]
La ruta de este comercio es difícil de determinar, pero el contacto con Canaán no es anterior a la dinastía temprana, por lo que generalmente se supone que se llevó a cabo sobre el agua. [100] Durante la época en que la teoría de la raza dinástica todavía era popular, se teorizó que los marineros de Uruk circunnavegaron Arabia , pero es más probable una ruta mediterránea , probablemente por intermediarios a través de Biblos , como lo demuestra la presencia de objetos biblianos en Egipto. [100]
El hecho de que tantos sitios de Gerze se encuentren en las desembocaduras de wadis que conducen al Mar Rojo puede indicar cierta cantidad de comercio a través del Mar Rojo (aunque el comercio bibliano potencialmente podría haber cruzado el Sinaí y luego tomado el Mar Rojo). [101] Además, se considera poco probable que algo tan complicado como la arquitectura de paneles empotrados pudiera haber llegado a Egipto por poder, y a menudo se sospecha de al menos un pequeño contingente de inmigrantes. [100]
A pesar de esta evidencia de influencia extranjera, los egiptólogos generalmente coinciden en que la cultura Gerzean sigue siendo predominantemente autóctona de Egipto.
El período Naqada III, aproximadamente entre el 3200 y el 3000 a. C., [67] generalmente se considera idéntico al período protodinástico , durante el cual se unificó Egipto.
Naqada III se destaca por ser la primera era con jeroglíficos (aunque algunos lo cuestionan), el primer uso regular de serekhs , la primera irrigación y la primera aparición de cementerios reales. [102]
El relativamente próspero suburbio de Maadi en El Cairo está construido sobre la fortaleza original de Naqada. [103]
La bioarqueóloga Nancy Lovell había afirmado que existe un conjunto suficiente de evidencia morfológica para indicar que los antiguos egipcios del sur tenían características físicas "dentro del rango de variación" de los pueblos indígenas antiguos y modernos del Sahara y África tropical. Ella resumió que "en general, los habitantes del Alto Egipto y Nubia tenían la mayor afinidad biológica con la gente del Sahara y las áreas más al sur " [104] pero exhibieron variaciones locales en un contexto africano. [105]
La Baja Nubia se encuentra dentro de las fronteras del Egipto actual, pero está al sur de la frontera del Antiguo Egipto, que se encontraba en la primera catarata del Nilo.
Nabta Playa fue una vez una gran cuenca con drenaje interno en el desierto de Nubia , ubicada aproximadamente a 800 kilómetros al sur del actual Cairo [106] o a unos 100 kilómetros al oeste de Abu Simbel en el sur de Egipto , [107] 22,51° norte, 30,73° este. [108] Hoy en día la región se caracteriza por numerosos sitios arqueológicos . [107] El sitio arqueológico de Nabta Playa, uno de los más antiguos del Neolítico egipcio, data de alrededor del 7500 a.C. [109] [110] Además, las excavaciones de Nabta Playa, ubicada a unos 100 km al oeste de Abu Simbel, por ejemplo, sugieren que los habitantes neolíticos de la región incluían inmigrantes tanto del África subsahariana como del área mediterránea. [111] [112] Según Christopher Ehret , los indicadores culturales materiales corresponden a la conclusión de que los habitantes de la región más amplia de Nabta Playa eran una población de habla nilo-sahariana . [113]
![Posibles prisioneros y heridos de la cultura Buto-Maadi devorados por animales, mientras uno es conducido por un hombre vestido de largo, probablemente un funcionario egipcio (fragmento, esquina superior derecha). Paleta del campo de batalla.[56][62]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/04/Battlefield_palette.jpg/1280px-Battlefield_palette.jpg)
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )La Tabla 3 presenta los datos de MMD para Badari, Qena y Nubia, además de Naqada, y muestra que todas estas muestras son significativamente diferentes entre sí.
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Las muestras de Naqada son más similares entre sí que con las muestras de los sitios vecinos del Alto Egipto o del Bajo Nubio.
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