El SM U-29 o U-XXIX fue un submarino de la clase U -27 de la Armada austrohúngara . El U-29 , construido por la firma húngara Ganz Danubius en Fiume , fue botado en octubre de 1916 y puesto en servicio en enero de 1917.
El U-29 tenía un casco único y medía poco más de 37 m (121 pies) de eslora. Desplazaba casi 265 toneladas métricas (261 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y más de 300 toneladas métricas (295 toneladas largas) cuando estaba sumergido. Sus dos motores diésel lo impulsaban a una velocidad de hasta 9 nudos (17 km/h) en la superficie, mientras que sus dos motores eléctricos lo impulsaban a una velocidad de hasta 7,5 nudos (13,9 km/h) mientras estaba bajo el agua. Estaba armado con dos tubos lanzatorpedos de proa y podía llevar una carga de hasta cuatro torpedos . También estaba equipado con un cañón de cubierta de 75 mm (3,0 pulgadas) y una ametralladora .
Durante su carrera de servicio, el U-29 hundió tres barcos y dañó un buque de guerra, enviando al fondo un tonelaje combinado de 14.784. El U-29 estuvo en Fiume al final de la guerra y fue rendido en Venecia en marzo de 1919. Fue entregado a Francia como reparación de guerra en 1920, pero se hundió mientras era remolcado a Bizerta para su desguace. [5]
La flota de submarinos de Austria-Hungría estaba en gran parte obsoleta al estallar la Primera Guerra Mundial . [6] La Armada austrohúngara satisfizo sus necesidades más urgentes comprando cinco submarinos Tipo UB I que comprendían la clase U-10 de Alemania, [7] levantando y volviendo a poner en servicio el submarino francés hundido Curie como U-14 , [6] [Nota 1] y construyendo cuatro submarinos de la clase U-20 que se basaban en la clase Havmanden danesa de 1911. [1] [Nota 2]
Después de que estas medidas aliviaran sus necesidades más urgentes, [6] la Armada austrohúngara seleccionó el diseño alemán Tipo UB II para sus submarinos más nuevos a mediados de 1915. [8] Los alemanes se mostraban reacios a asignar cualquiera de sus recursos de guerra a la construcción austrohúngara, pero estaban dispuestos a vender planos para que se construyeran bajo licencia hasta seis de los submarinos UB II en Austria-Hungría. [8] La Armada aceptó la propuesta y compró los planos a AG Weser de Bremen . [9]
El U-29 desplazaba 264 toneladas métricas (260 toneladas largas) en superficie y 301 toneladas métricas (296 toneladas largas) sumergido. [1] Tenía un casco único con tanques de asiento , [10] y medía 121 pies 1 pulgada (36,91 m) de largo con una manga de 14 pies 4 pulgadas (4,37 m) y un calado de 12 pies 2 pulgadas (3,71 m). [1] Para la propulsión, tenía dos ejes, dos motores diésel de 270 bhp (200 kW) para navegar en superficie y dos motores eléctricos de 280 shp (210 kW) para navegar sumergido. Era capaz de alcanzar 9 nudos (16,7 km/h) en superficie y 7,5 nudos (13,9 km/h) sumergido. [1] Aunque no hay una notación específica de un alcance para el U-29 en All the World's Fighting Ships 1906–1921 de Conway , los barcos alemanes UB II, en los que se basó la clase U-27 , tenían un alcance de más de 6000 millas náuticas (11 000 km) a 5 nudos (9,3 km/h) en la superficie y 45 millas náuticas (83 km) a 4 nudos (7,4 km/h) sumergidos. [10] Los barcos de la clase U-27 fueron diseñados para una tripulación de 23 a 24 personas. [1]
El U-29 estaba armado con dos tubos lanzatorpedos de proa de 45 cm (17,7 pulgadas) y podía llevar una dotación de cuatro torpedos . También estaba equipado con un cañón de cubierta de 75 mm/26 (3,0 pulgadas) y una ametralladora de 8 mm (0,31 pulgadas) . [1]
Después de intrincadas negociaciones políticas para distribuir la producción de la clase entre empresas austriacas y húngaras, [8] el U-27 fue ordenado a Ganz Danubius el 12 de octubre de 1915. [2] Fue puesto en grada el 3 de marzo de 1916 en Fiume y botado el 21 de octubre. [4]
El U-29 se sometió a pruebas de buceo en Fiume y luego se dirigió a Pola el 29 de noviembre de 1916. [4] Allí, el 21 de enero de 1917, [4] el SM U-29 fue puesto en servicio en la Armada austrohúngara bajo el mando del Linienschiffleutnant Leo Prásil. [3] Prásil, un nativo de Pola de 29 años, había servido anteriormente como comandante del U-10 . [11]
El U-29 partió en su primera patrulla el 23 de enero, con destino al Mediterráneo . Al día siguiente, sin embargo, el submarino se topó con una fuerte tormenta cerca de Lussin que lo dañó. Prásil dirigió el barco hacia el puerto de Brgulje para esperar a que pasara la tormenta. Al salir de Brgulje el día 25 para reanudar su viaje hacia el Mediterráneo, el submarino desarrolló una fuga mientras realizaba una inmersión de prueba. El U-29 regresó a Pula para reparaciones, que duraron hasta el 30 de enero. El 5 de febrero, el submarino partió hacia Cattaro , a donde llegó después de tres días de viaje. [4]
El Prásil sacó al U-29 de Cattaro el 17 de febrero para comenzar la patrulla retrasada en el Mediterráneo, pero el día 20 se encontró con otra tormenta severa. Al no sufrir daños en la tempestad, el submarino continuó su rumbo. El 24 de febrero, tuvo un encuentro en el mar con el U-43 . El 1 de marzo, el girocompás del submarino se rompió, lo que obligó a regresar a puerto. Dos días después, cuando se acercaba a Cattaro, el U-29 se encontró con otra tormenta, esta vez dañando nuevamente el barco. El asediado submarino regresó a la base en Pula para más reparaciones, y permaneció allí hasta principios de abril. [4]
El 4 de abril, el U-29 partió de Pula, tocó en Cattaro y continuó hacia el Mediterráneo para su segunda patrulla allí. [4] Mientras se encontraba a 25 millas náuticas (46 km) del cabo Matapan , Prásil torpedeó y hundió el vapor Dalton , que viajaba en lastre . El U-29 tomó prisionero al capitán del barco británico de 3486 TRB; otros tres hombres perdieron la vida en el ataque. [12] Cinco días después y a unas 115 millas náuticas (213 km) de distancia, el U-29 torpedeó al Mashobra, un vapor de pasajeros de la British India Line de 8173 TRB. El barco, en ruta de Calcuta a Londres con un cargamento general, fue rematado por el cañón de cubierta del U-29 . Al igual que con el Dalton , el capitán del Mashobra fue hecho prisionero. Ocho personas murieron en el ataque. [13] El girocompás del U-29 se volvió a estropear el 17 de abril, obligando una vez más al barco a regresar para reparaciones. La segunda gira del U-29 por el Mediterráneo terminó cuando Prásil atracó el barco en Cattaro el 19 de abril. [4]
El tercer despliegue del U-29 en el Mediterráneo comenzó el 8 de mayo, cuando partió de Cattaro. Después de once días en el mar, Prásil torpedeó al carguero británico Mordenwood a 90 millas náuticas (170 km) del cabo Matapán. [14] El U-29 tomó prisionero al capitán del barco de 3125 TRB. [15] Dos fuentes no están de acuerdo sobre el número de bajas cuando se hundió el Mordenwood , pero sitúan la cifra en 21 o 31. [16] Los destructores que lo escoltaban lanzaron un ataque con cargas de profundidad contra el U-29, pero no lograron dañarlo. Dos días después, el U-29 lanzó un ataque con torpedos contra el vapor británico Marie Suzanne , pero no hundió el barco. El U-29 llegó a Cattaro el 25 de mayo. [4]
Tras un breve tiempo en puerto, el U-29 partió hacia el Mediterráneo nuevamente el 17 de junio. Un día, el submarino fue atacado por un avión que partía de Valona , lo que obligó al U-29 a lanzarse en picado ; ninguna de las tres bombas lanzadas por el avión alcanzó su objetivo. La patrulla del U-29 terminó sin éxito cuando atracó en Cattaro el 6 de julio. Después de regresar a Pola el 12 de julio, el submarino se sometió a extensas reparaciones que lo mantuvieron fuera de servicio durante los siguientes nueve meses. [4]
El 16 de marzo de 1918, el barco recién reacondicionado navegó desde Pola a Cattaro, saliendo de ese puerto para otra gira por el Mediterráneo el 25 de marzo. Cerca de Valona al día siguiente, un destructor italiano intentó embestir al U-29 , raspando una de sus hélices contra la torre de mando del U-29 . El daño causado fue leve y el U-29 continuó hacia el Mediterráneo, resistiendo una tormenta en el mar Jónico el día 27. El 4 de abril, el U-29 lanzó un ataque con torpedos contra lo que se pensó que era un buque de carga . [4] De hecho, fue el crucero protegido británico Edgar el que había sido alcanzado. Edgar resultó dañado pero no se hundió; no sufrió bajas en el ataque. [17] Al día siguiente, Prásil intentó torpedear un barco en un convoy, pero falló y quedó expuesto a un ataque con cargas de profundidad por parte de las escoltas del convoy. El submarino terminó la patrulla sin más éxitos. [4]
En junio, la Armada austrohúngara planeó un asalto a la presa de Otranto , similar a una acción de mayo de 1917 que evolucionó en la Batalla del Estrecho de Otranto . [18] El U-29 fue desplegado desde Cattaro el 9 de junio antes del ataque. [4] Uno de los siete grupos separados que participaron en el ataque, los dos acorazados Tegetthoff y Szent István , fueron atacados por torpederos MAS italianos en las primeras horas de la mañana del 10 de junio. El Szent István fue alcanzado y se hundió poco después de las 06:00, y toda la operación fue cancelada. [18] El U-29 regresó a Cattaro el 12 de junio. Durante los siguientes dos meses, el U-29 operó en el Adriático desde Cattaro, patrullando frente a Durazzo y la costa albanesa . [4]
Mientras estaba en Cattaro, el mando del U-29 pasó al Linienschiffleutnant Friedrich Sterz el 4 de septiembre. El nativo de 27 años de Pergine , Tirol (en la actual Italia), había comandado previamente el U-22 y, al igual que Prásil, también había servido como comandante del U-10 . [19] Después de asumir el mando del U-29 , Sterz zarpó hacia Durazzo el mismo día. El submarino tuvo encuentros con torpederos MAS el 9 y el 12 de septiembre. En esta última fecha, el U-29 tuvo que sumergirse para evitar un ataque de bombardeo de los aviones aliados . Ninguna de las siete bombas alcanzó su objetivo y el U-29 regresó a Cattaro el 16 de septiembre. [4]
El teniente de navío Robert Dürrigl reemplazó a Sterz como comandante el 29 de septiembre. El gallego Dürrial, al igual que Stertz y Prásil, había servido como comandante del U-10 , pero recientemente había comandado el U-21 . [20] Un día después de asumir el mando, Dürrial se dirigió a la costa albanesa en el U-29 y patrulló frente a Durazzo. [4]
Después del armisticio con Bulgaria el 29 de septiembre, que puso fin a la participación búlgara en la guerra, Durazzo ganó importancia para las restantes potencias centrales como el puerto principal para abastecer a sus fuerzas que luchaban en los Balcanes . Anticipándose a esto, los aliados reunieron una fuerza para bombardear Durazzo. Mientras el segundo escalón de la fuerza atacante se ponía en posición para bombardear la ciudad, el U-29 y su barco gemelo, el U-31, maniobraron para atacar. Mientras el U-31 pudo alcanzar y dañar al crucero británico Weymouth , el U-29 fue bloqueado por barcos de protección y él mismo fue atacado. Las escoltas aliadas (principalmente cazadores de submarinos estadounidenses ) sometieron al U-29 a un fuerte ataque con cargas de profundidad. [21] El U-29 pudo regresar a Cattaro el 8 de octubre. [4]
Durante las siguientes tres semanas, el U-29 patrulló entre Cattaro y Antivari , Montenegro . Después de su regreso a Cattaro el 1 de noviembre, el U-29 estuvo amarrado entre el acorazado costero Monarch y el U-14 . Allí permaneció hasta que fue otorgado a Francia como reparación de guerra en 1920. El U-29 fue remolcado, junto con los barcos gemelos U-31 y U-41 , desde Cattaro hacia Bizerta para su desguace, pero se hundió en el camino. [5] En total, el U-29 hundió tres barcos con un tonelaje combinado de 14.784 y dañó un buque de guerra.
3. Josef Guenther Lettenmaier, que sirvió en el U 29 como "Maschinenquartiermeister", aproximadamente equivalente a Machinist Mate de 2.ª clase, documentó sus experiencias en la Armada austrohúngara y a bordo del U 29 como ficción histórica en "Rot-Weiss-Rot zur See", publicado por Tyrolia Verlag, Innsbruck, 1934. El libro de Lettenmaier es el único registro publicado de la Kuk U-Waffe escrito por "otros rangos".