La ciudad de Atenas ( griego antiguo : Ἀθῆναι , Athênai [a.tʰɛ̂ː.nai̯] ; griego moderno : Αθήναι, Athine [a.ˈθi.ne̞] o, más comúnmente y en singular, Αθήνα, Athina [a.'θi.na]) durante el período clásico de la antigua Grecia (480-323 a. C.) [1] fue el principal centro urbano de la notable polis ( ciudad-estado ) del mismo nombre, ubicada en el Ática , Grecia , que lideró la Liga de Delos en la Guerra del Peloponeso contra Esparta y la Liga del Peloponeso . La democracia ateniense se estableció en 508 a. C. bajo Clístenes tras la tiranía de Iságoras . Este sistema se mantuvo notablemente estable y, con algunas breves interrupciones, se mantuvo vigente durante 180 años, hasta el 322 a. C. (después de la Guerra de Lamia ). El apogeo de la hegemonía ateniense se alcanzó entre los años 440 y 430 a. C., en lo que se conoce como la Era de Pericles .
En el período clásico , Atenas fue un centro de artes, aprendizaje y filosofía , hogar de la Academia de Platón y el Liceo de Aristóteles , [2] [3] Atenas también fue la cuna de Sócrates , Platón, Pericles , Aristófanes , Sófocles y muchos otros filósofos, escritores y políticos destacados del mundo antiguo. Se la conoce ampliamente como la cuna de la civilización occidental y la cuna de la democracia , [4] en gran parte debido al impacto de sus logros culturales y políticos durante los siglos V y IV a. C. en el resto del entonces conocido continente europeo. [5]
Hipias , hijo de Pisístrato , había gobernado Atenas junto con su hermano Hiparco desde la muerte de Pisístrato en torno a 527. Tras el asesinato de Hiparco en torno a 514, Hipias asumió el gobierno en solitario y, en respuesta a la pérdida de su hermano, se convirtió en un líder peor que cada vez era menos querido. Hipias exilió a 700 de las familias nobles atenienses, entre ellas la familia de Clístenes , los Alcmeónidas. Tras su exilio, fueron a Delfos, y Heródoto [6] dice que sobornaban a la Pitia para que siempre dijera a los espartanos visitantes que debían invadir el Ática y derrocar a Hipias. Supuestamente eso funcionó después de varias veces, y Cleómenes I lideró una fuerza espartana para derrocar a Hipias, lo que tuvo éxito e instauró una oligarquía. A Clístenes no le gustaba el gobierno espartano, junto con muchos otros atenienses, por lo que hizo su propia apuesta por el poder. El resultado fue la democracia en Atenas , pero teniendo en cuenta la motivación de Clístenes para utilizar al pueblo para obtener poder, ya que sin su apoyo, habría sido derrotado, y por lo tanto la democracia ateniense puede estar manchada por el hecho de que su creación sirvió en gran medida al hombre que la creó. Las reformas de Clístenes reemplazaron las tradicionales cuatro "tribus" jónicas ( phyle ) por diez nuevas, nombradas en honor a héroes legendarios de Grecia y sin base de clase, que actuaban como electorados. Cada tribu se dividió a su vez en tres trittyes (una de la costa; una de la ciudad y una de las divisiones del interior), mientras que cada trittys tenía uno o más demes , dependiendo de su población, que se convirtieron en la base del gobierno local.
Las tribus seleccionaban por sorteo cincuenta miembros para la Boule , el consejo que gobernaba Atenas día a día. La opinión pública de los votantes podía verse influida por las sátiras políticas escritas por los poetas cómicos y representadas en los teatros de la ciudad . [7] La Asamblea o Ecclesia estaba abierta a todos los ciudadanos de pleno derecho y era a la vez una legislatura y un tribunal supremo, excepto en casos de asesinato y asuntos religiosos, que se convirtieron en las únicas funciones restantes del Areópago. La mayoría de los cargos se cubrieron por sorteo, aunque los diez strategoi (generales) eran elegidos.
Las minas de plata de Laurion contribuyeron significativamente al desarrollo de Atenas en el siglo V a. C., cuando los atenienses aprendieron a prospectar, tratar y refinar el mineral y utilizaron los ingresos para construir una flota masiva, por instigación de Temístocles . [8]
En 499 a. C., Atenas envió tropas para ayudar a los griegos jonios de Asia Menor , que se rebelaban contra el Imperio persa (véase Revuelta jónica ). Eso provocó dos invasiones persas de Grecia, las cuales fueron repelidas bajo el liderazgo de los soldados-estadistas Milcíades y Temístocles (véase Guerras persas ). En 490 los atenienses, liderados por Milcíades , impidieron la primera invasión de los persas, guiada por el rey Darío I , en la batalla de Maratón . En 480 los persas regresaron bajo un nuevo gobernante, Jerjes I. La Liga Helénica dirigida por el rey espartano Leónidas dirigió a 7.000 hombres para defender el estrecho pasaje de las Termópilas contra el ejército de Jerjes, compuesto por entre 100.000 y 250.000 hombres, durante el cual Leónidas y otros 300 miembros de la élite espartana fueron asesinados. Simultáneamente, los atenienses lideraron una batalla naval indecisa frente a Artemisio . Sin embargo, esa acción dilatoria no fue suficiente para desanimar el avance persa, que pronto marchó a través de Beocia , estableciendo Tebas como su base de operaciones, y entró en el sur de Grecia. Eso obligó a los atenienses a evacuar Atenas, que fue tomada por los persas, y buscar la protección de su flota. Posteriormente, los atenienses y sus aliados, liderados por Temístocles , derrotaron a la armada persa en el mar en la batalla de Salamina . Jerjes se había construido un trono en la costa para ver a los griegos derrotados. En cambio, los persas fueron derrotados. La hegemonía de Esparta estaba pasando a Atenas, y fue Atenas la que llevó la guerra a Asia Menor. Las victorias le permitieron unir la mayor parte del Egeo y muchas otras partes de Grecia en la Liga de Delos , una alianza dominada por los atenienses.
Pericles , general, político y orador ateniense, se distinguió por encima de las demás personalidades de la época, hombres que sobresalieron en política , filosofía , arquitectura , escultura , historia y literatura . Fomentó las artes y la literatura y dio a Atenas un esplendor que nunca volvería a lo largo de su historia. Ejecutó un gran número de proyectos de obras públicas y mejoró la vida de los ciudadanos. Por ello, este período se conoce a menudo como "la Edad de Pericles". [9] La plata extraída en Laurium, en el sureste del Ática, contribuyó en gran medida a la prosperidad de esta Edad de Oro ateniense.
Durante la época del ascenso de Efialtes como líder de la facción democrática, Pericles fue su lugarteniente. Cuando Efialtes fue asesinado por enemigos personales, Pericles intervino y fue elegido general o estratega en el 445 a. C., cargo que ocupó de forma continua hasta su muerte en el 429 a. C., siempre por elección de la Asamblea ateniense . El Partenón , un templo profusamente decorado dedicado a la diosa Atenea , fue construido bajo la administración de Pericles. [10]
El resentimiento de otras ciudades por la hegemonía de Atenas condujo a la Guerra del Peloponeso en 431, que enfrentó a Atenas y su imperio marítimo cada vez más rebelde contra una coalición de estados terrestres liderados por Esparta . El conflicto marcó el fin del dominio ateniense del mar . La guerra entre Atenas y la ciudad-estado Esparta terminó con una derrota ateniense después de que Esparta iniciara su propia armada.
La democracia ateniense fue derrocada brevemente por el golpe de estado de 411 , provocado por su mala gestión de la guerra, pero fue restaurada rápidamente. La guerra terminó con la derrota total de Atenas en 404. Dado que la derrota se atribuyó en gran medida a políticos democráticos como Cleón y Cleofón , hubo una breve reacción contra la democracia, con la ayuda del ejército espartano (el gobierno de los Treinta Tiranos ). En 403, la democracia fue restaurada por Trasíbulo y se declaró una amnistía.
Los antiguos aliados de Esparta pronto se volvieron contra ella debido a sus políticas imperialistas, y los antiguos enemigos de Atenas, Tebas y Corinto , se convirtieron en sus aliados. Argos , Tebas y Corinto, aliados de Atenas, lucharon contra Esparta en la Guerra de Corinto de 395-387 a. C. En 378, el intento del comandante espartano Esfodrias de capturar El Pireo por sorpresa impulsó a Atenas a establecer la Segunda Liga Ateniense . Finalmente Tebas derrotó a Esparta en 371 en la Batalla de Leuctra . Sin embargo, otras ciudades griegas, incluida Atenas, se volvieron contra Tebas , y su dominio llegó a su fin en la Batalla de Mantinea (362 a. C.) con la muerte de su líder, el genio militar Epaminondas .
Sin embargo, a mediados de siglo, el reino griego del norte de Macedonia se estaba volviendo dominante en los asuntos atenienses. En 338 a. C., los ejércitos de Filipo II derrotaron a Atenas en la batalla de Queronea , limitando efectivamente la independencia ateniense. Durante el invierno de 338-37 a. C., Macedonia, Atenas y otros estados griegos pasaron a formar parte de la Liga de Corinto . Además, las conquistas de su hijo, Alejandro Magno , ampliaron los horizontes griegos y dejaron obsoleta la tradicional ciudad-estado griega. Antípatro disolvió el gobierno ateniense y estableció un sistema plutocrático en 322 a. C. (véase Guerra Lamiana y Demetrio Falero ). Atenas siguió siendo una ciudad rica con una brillante vida cultural, pero dejó de ser una potencia independiente.
Atenas estaba en el Ática , a unos 30 estadios del mar, en la ladera suroeste del monte Licabeto , entre los pequeños ríos Cefiso al oeste, Iliso al sur y Erídano al norte, este último atravesando la ciudad. La ciudad amurallada medía alrededor de 1,5 km de diámetro, aunque en su apogeo la ciudad tenía suburbios que se extendían mucho más allá de estos muros. La Acrópolis estaba justo al sur del centro de esta zona amurallada. La ciudad fue incendiada por Jerjes en 480 a. C., pero pronto fue reconstruida bajo la administración de Temístocles , y fue adornada con edificios públicos por Cimón y especialmente por Pericles , en cuyo tiempo (461-429 a. C.) alcanzó su mayor esplendor. Su belleza se debía principalmente a sus edificios públicos, ya que las casas privadas eran en su mayoría insignificantes y sus calles estaban mal diseñadas. Hacia el final de la Guerra del Peloponeso , contenía más de 10.000 casas, [11] lo que a razón de 12 habitantes por casa daría una población de 120.000, aunque algunos autores estiman que la población era de hasta 180.000. Atenas constaba de dos partes diferenciadas:
La ciudad estaba rodeada de murallas defensivas de la Edad del Bronce y fueron reconstruidas y ampliadas a lo largo de los siglos.
Además, las Murallas Largas consistían en dos murallas paralelas que conducían al Pireo , de 40 estadios de longitud (4,5 millas, 7 km), que corrían paralelas entre sí, con un estrecho paso entre ellas y, además, una muralla hasta Falero al este, de 35 estadios de longitud (4 millas, 6,5 km). Por lo tanto, había tres murallas largas en total; pero el nombre de Murallas Largas parece haber estado confinado a las dos que conducían al Pireo, mientras que la que conducía a Falero se llamaba Muralla Faleriana . El circuito completo de las murallas era de 174,5 estadios (casi 22 millas, 35 km), de los cuales 43 estadios (5,5 millas, 9 km) pertenecían a la ciudad, 75 estadios (9,5 millas, 15 km) a las murallas largas, y 56,5 estadios (7 millas, 11 km) a El Pireo, Munichia y Falero.
Había muchas puertas, entre las más importantes estaban:
La Acrópolis , también llamada Cecropia por su supuesto fundador, Cécrope , era una roca escarpada en el centro de la ciudad, de unos 50 metros de altura, 350 metros de largo y 150 metros de ancho; sus lados estaban naturalmente escarpados en todos los lados excepto el extremo oeste. Originalmente estaba rodeada por una antigua muralla ciclópea que se dice fue construida por los pelasgos . En la época de la guerra del Peloponeso solo quedaba la parte norte de esta muralla, y esta porción todavía se llamaba Muralla Pelásgica ; mientras que la parte sur, que había sido reconstruida por Cimón , se llamaba Muralla Cimoniana . En el extremo oeste de la Acrópolis, donde solo se puede acceder, estaban los magníficos Propileos , "las Entradas", construidas por Pericles , ante cuyo ala derecha estaba el pequeño Templo de Atenea Niké . La cima de la Acrópolis estaba cubierta de templos, estatuas de bronce y mármol y varias otras obras de arte. De los templos, el más grandioso era el Partenón , consagrado a la diosa "virgen" Atenea ; y al norte del Partenón se encontraba el magnífico Erecteión , que contenía tres templos separados, uno a Atenea Polias , o la "Protectora del Estado", el Erecteión propiamente dicho, o santuario de Erecteo , y el Pandroseión , o santuario de Pandroso , la hija de Cécrope. Entre el Partenón y el Erecteión se encontraba la colosal estatua de Atenea Promachos , o la "Guerrera en el Frente", cuyo casco y lanza era el primer objeto de la Acrópolis visible desde el mar.
La ciudad baja se construyó en la llanura que rodeaba la Acrópolis, pero esta llanura también contenía varias colinas, especialmente en la parte suroeste. En el lado oeste, las murallas abrazaban la colina de las Ninfas y el Pnyx , y al sureste corrían junto al Ilissos .
Entre las calles más importantes se encontraban:
El período que va desde el final de las guerras médicas hasta la conquista macedonia marcó el apogeo de Atenas como centro de la literatura, la filosofía (véase filosofía griega ) y las artes (véase teatro griego ). Algunas de las figuras más importantes de la historia cultural e intelectual occidental vivieron en Atenas durante este período: los dramaturgos Esquilo , Aristófanes , Eurípides y Sófocles , los filósofos Aristóteles , Platón y Sócrates , los historiadores Heródoto , Tucídides y Jenofonte , el poeta Simónides y el escultor Fidias . El estadista más destacado de este período fue Pericles , que utilizó el tributo pagado por los miembros de la Liga de Delos para construir el Partenón y otros grandes monumentos de la Atenas clásica. La ciudad se convirtió, en palabras de Pericles, en una educación para Hellas (generalmente citada como "la escuela de Hellas [Grecia]"). [12]
37°58′N 23°43′E / 37.97°N 23.72°E / 37.97; 23.72
