La artesanía griega antigua (o la artesanía en la Grecia antigua) era una actividad económica importante, aunque poco valorada. Comprendía todas las actividades de transformación manufacturera de materias primas, agrícolas o no, tanto en el marco del oikos como en talleres de gran tamaño que reunían a varias decenas de trabajadores.
Los artesanos u “artesanos” constituían una población minoritaria en la ciudad griega de Polis , pero cuya presencia en las fuentes no queda desmentida ya que se vio crecer a lo largo de la Antigüedad griega.
En la Antigua Grecia había artesanos de diferentes estratos sociales. Si bien los metecos y los esclavos eran probablemente mayoría, también había muchos ciudadanos libres en los talleres. Desarrollaban artesanías como instrumentos musicales, esculturas, cerámica, etc.
Gran parte de la artesanía de la Antigua Grecia se desarrollaba en el ámbito doméstico. Sin embargo, la situación fue cambiando gradualmente entre los siglos VIII y IV a. C., con la creciente comercialización de la economía griega. Así, tareas tan importantes como tejer o hacer pan eran realizadas únicamente por mujeres hasta el siglo VI a. C. Con el crecimiento del comercio, la mano de obra esclava empezó a emplearse ampliamente en la artesanía. En los talleres se fabricaban únicamente telas teñidas de la mejor calidad, y en particular púrpura de Tiro.
“Artesanía” y también “artesano” son nociones delicadas de definir, en la medida en que remiten a conceptos relativamente modernos, cuya definición es irrelevante para la Antigua Grecia. [1] Los historiadores de la Antigüedad coincidían en considerar artesano u artesano a un individuo con especial pericia y que producía bienes materiales destinados a su comercialización fuera del sector agrícola . “El artesano podía vender su propia producción, pero no debe confundirse con el comerciante: éste fabrica parte o la totalidad del producto que comercializa.” [2]
En este marco, algunos historiadores añaden un criterio selectivo adicional al considerar que la artesanía se limitaba a la producción de bienes materiales “terminados”, lo que excluiría la extracción de materias primas en canteras o minas, [nota 1] pero tal restricción no es tomada en cuenta por otros historiadores. [3]
Los antiguos griegos no solían distinguir entre el artista y el artesano. Por ello, algunas actividades consideradas artísticas en la época contemporánea formaban parte integrante de la artesanía en la Grecia antigua, en la medida en que se expresaban en la fabricación de un objeto concreto, al igual que las actividades «a las que los antiguos concedían el estatus de producción artística y el patrocinio de una musa » [4] (como la música, la poesía, etc.).
El hecho de que el griego antiguo no disponga de un término que englobe el conjunto de realidades a las que se refiere el concepto contemporáneo de «artesano» indica tanto una falta de homogeneidad en este mundo de las artesanías como la gran diversidad de actividades y estatus de quienes dependían de ellas. [5] Los artesanos y los artesanos son designados con diversos términos.
Si bien δημιουργός / demiourgós, que remite a la idea de creación, de fabricación de un objeto, permanece más bien neutral y general (designa tanto al alfarero como al aedo o al adivino), el carácter peyorativo del término βάναυσος / bánausos subraya el desprecio de los griegos por estos trabajadores manuales (en contraposición a los intelectuales) que utilizaban el fuego de su horno ( baunos ) para fabricar objetos cerámicos o metálicos. [nota 2] El uso de la palabra τεχνίτης / technítês se refiere al dominio de una habilidad particular y va mucho más allá del estricto ámbito de la artesanía a ese respecto, ya que también designa al actor virtuoso o al solista. [6]
Las fuentes de que disponemos subrayan regularmente la mala imagen de los artesanos en la sociedad griega, y la justifican, como dice Jenofonte : «los llamados oficios manuales están desacreditados y, lógicamente, tienen muy mala fama en nuestras ciudades, ya que dañan el cuerpo de los obreros y funcionarios, obligándolos a permanecer sentados y a pasar todo el día a la sombra, y algunos de ellos incluso a estar siempre junto al fuego. Y al afeminar los cuerpos, también se debilitan los espíritus». [7] Se les considera poco fiables a la hora de tomar las armas para defender su ciudad: «tienen mala fama en el trato con sus amigos y como defensores de la patria. Incluso en algunas ciudades, especialmente en las que tienen fama de guerreras, a ningún ciudadano se le permite ejercer oficios manuales». [8]
La actividad artesanal era considerada incompatible con los ideales de autarquía , que irrigaban la mentalidad de la época y conducían a privilegiar la agricultura por encima de cualquier otra actividad productiva. De hecho, se consideraba al hombre libre como aquel que no depende de nadie más que de sí mismo y de su capacidad de explotar la tierra que posee, su oikos, para su supervivencia. Al vivir de sus bienes, no depende de la voluntad de otro, a diferencia del artesano que, para sobrevivir, debe tener clientes dispuestos a comprar lo que produce. [9] Aristóteles decía que «la condición del hombre libre es la de aquel que no vive obligado hacia su prójimo». [10] En este esquema, el agricultor, libre «por naturaleza», es más digno de la condición de ciudadano que el artesano.
La exactitud de esta opinión la ilustran los autores antiguos en la actitud de los artesanos mientras son ciudadanos de una ciudad. Sus intervenciones son presentadas como desordenadas y egoístas, no sólo para defender sus intereses individuales o de clase: “Es posible ver a los artesanos distraídos por muchos asuntos en su mente y no perseverando en absoluto en su ocupación a causa de su ambición: algunos se dedican a la agricultura, otros participan en el comercio, otros mantienen dos o tres oficios y la mayoría, en las ciudades democráticas, corrompen la política asistiendo a las asambleas y obtienen de los pagadores lo necesario”. [11] La legitimidad de destituir a los artesanos, como hace Platón en su ciudad ideal de las Leyes, se justifica por la calidad del ciudadano: es mucho mayor que su actividad profesional, que los priva de la σχολή / scholé, del ocio indispensable para dedicarse suficientemente a sus amigos y a los asuntos de la ciudad. [12]
Sin embargo, la fuerza de este ideal aristocrático, más o menos infundido en la sociedad en su conjunto, no fue en todas partes del mismo orden. Si bien se impuso en ciudades guerreras o rurales como Esparta o Tebas —donde la obtención de la ciudadanía estaba condicionada a la posesión de bienes, y donde cuatro años de ejercicio de funciones artesanales condenaban a perderla—, las ciudades más abiertas al comercio fueron mucho más liberales en reconocer la legitimidad de la ciudadanía a aquellos de sus habitantes que practicaban la artesanía. [13]
Así, en la Grecia clásica , serían casi 10.000 (de un total de 30.000 o 40.000 ciudadanos) en Atenas , [14] ciudad donde se desarrolló particularmente la artesanía. Esta importante proporción de artesanos entre los ciudadanos de Atenas es subrayada también, para denigrarlos, por Sócrates : «¿De quién de ellos os avergonzáis? ¿De los bataneros, de los zapateros, de los albañiles, de los herreros, de los campesinos, de los mercaderes o de aquellos que van de un lado a otro del ágora buscando comprar algo barato para venderlo más caro? Pues todos ellos componen la asamblea». [15]
La proporción de ciudadanos entre los artesanos no era despreciable. Según los relatos del Erecteion , entre los trabajadores cuyo estatus se especifica, había un 23% de ciudadanos, frente a un 58% de metecos y un 19% de esclavos. [16]
Las posibilidades reales de enriquecimiento mediante la actividad artesanal pueden sin duda contribuir a explicar esta discrepancia entre el discurso y la realidad. Lisias , en uno de sus discursos contra una propuesta de retirar la ciudadanía a los ciudadanos de Atenas que no fueran terratenientes, observa que entre los 5.000 atenienses que serían así excluidos de la ciudadanía habría «una multitud de hoplitas , de jinetes », [17] funciones militares aseguradas por los ciudadanos más ricos de Atenas: «la artesanía puede asegurar la fortuna a quienes la practican, y no se puede explicar el oprobio que pesa sobre la artesanía por su situación financiera frente a los demás ciudadanos, incluso si la masa de artesanos atenienses vivía relativamente frugalmente de su actividad».
Por otra parte, las fuentes literarias de que disponemos que evocan la artesanía son obras de autores que pertenecen todos, más o menos, al mismo medio: el de una élite intelectual, política y económica relativamente conservadora y hostil a los personajes más radicales de la democracia antigua (Platón, Jenofonte, Aristóteles, etc.). Aunque el discurso peyorativo difundido por sus fuentes era, al menos en parte, compartido por toda la sociedad griega antigua, hay que tener en cuenta este carácter relativamente partidista y sesgado de las fuentes de que disponemos. [18]
La mayor parte de los artesanos pertenecían a la fuerza de trabajo esclava. Estos esclavos eran empleados por sus dueños en tareas de mayor o menor importancia según sus habilidades. Así, mientras que la mayoría de los esclavos que trabajaban en las minas de Laurion , por ejemplo, eran empleados en tareas menos complejas, también había esclavos especializados en trabajos altamente técnicos, como metalúrgico, ceramista o escultor. Algunos incluso podían dirigir un taller por cuenta de su amo y tenían una considerable libertad en su actividad. Estos esclavos podían vivir separados ( chôris oikountes ), pudiendo constituir un peculium que les permitiera redimir su libertad más tarde, en la medida en que su amo se contentara con tener una renta vitalicia o un porcentaje fijo de sus beneficios (sistema de los ἀποφορά / apophorá , puesto en marcha a partir del siglo IV a. C. en Atenas).
En una cantera, parece que la remuneración de los esclavos era equivalente a la de los trabajadores libres, y una parte del salario se entregaba a su amo. Durante la construcción del Erecteión , los artesanos libres y esclavos recibían la misma cantidad, aproximadamente una dracma por día. [19]
Los metecos constituían la otra comunidad que participaba, con un número significativo de individuos, en actividades artesanales. La mayor parte de ellos se empleaban en talleres artesanales o en actividades comerciales. Por ejemplo en Atenas, donde los metecos estaban de hecho muy presentes —gracias a las ventajas que les concedía la ciudad—, numerosos habían hecho fortuna en actividades artesanales, como el siracusano Céfalo, padre del orador Lisias , establecido en El Pireo y que tenía 120 esclavos en sus talleres para la fabricación de escudos . [20] La constitución de estas fortunas dio lugar a la creación de auténticas dinastías de artesanos.
Como destaca Alain Bresson, la producción artesanal se distinguía por "su carácter geográficamente muy difuso, en el campo, pero también en la ciudad". [21] El espacio artesanal, a pesar de la existencia de algunos barrios especializados por razones de molestia o de acceso a las materias primas, estaba íntimamente mezclado con el espacio urbano o rural, en las actividades comerciales, e incluso en el espacio doméstico.
Siempre desde la perspectiva del ideal autárquico que estructura, si no la integridad de la economía de las ciudades griegas, al menos la representación que la mayoría de los griegos se hacían de sí mismos, la artesanía —como lo ilustra la figura mítica de Penélope tejiendo su velo mientras esperaba el regreso de Ulises— tenía en principio un sentido «originariamente» doméstico. Tendía por objeto transformar las materias primas agrícolas producidas en el ámbito familiar en objetos útiles o comercializables. En sentido estricto, la artesanía, como actividad de producción de bienes «destinados a la comercialización», no incluye la artesanía doméstica salvo en la medida en que esta última tiene por objeto la venta de los productos manufacturados. Sin embargo, a menudo es difícil distinguir lo que en este ámbito tiene por objeto el autoconsumo y la estricta satisfacción de las necesidades internas del oikos , de lo que está destinado a la comercialización en el mercado local. [22] Muy a menudo, parece que el objetivo era doble.
Una de las principales actividades artesanales en el ámbito doméstico era la producción textil. El principio —relativamente simple— del atuendo griego (un drapeado de un rectángulo de lana o lino sujeto por un broche) no necesitaba una competencia complicada. La fabricación de vestidos, como las fases anteriores del cardado , hilado y tejido de la lana o el lino apuntan a funciones femeninas dentro del oikos , la erga gynaïka . Existen numerosas representaciones en la cerámica griega de mujeres hilando lana, y ruecas , husos y pesas se depositaban a veces en tumbas femeninas, ya que las guerreras eran enterradas en compañía de sus armas. [23] Los vestidos tejidos estaban destinados a vestir a los miembros de la casa, pero también a ser vendidos en parte, con el fin de tener efectivo para comprar las producciones especializadas que uno no podía hacer a medida.
Otra actividad esencial del oikos era la transformación de la producción agrícola en alimentos solicitados diariamente por el hogar. De nuevo, se trataba de una tarea predominantemente femenina, pero al ser más pesada que el trabajo textil, las mujeres que la practicaban eran a menudo de origen servil. En el teatro de Eurípides , la figura de la panadera es característica de la esclavitud femenina. Los granos de cebada se tostaban y, al mismo tiempo, por las necesidades del carácter inestable de la harina de cebada, se molían y tamizaban para dar a la harina, una vez amasada, la forma de papilla o tortas, con o sin cocción. Otras actividades de transformación de las materias primas agrícolas en el marco de la explotación agrícola, en la frontera entre la producción agrícola y la artesanal, eran asumidas también en el ámbito doméstico, a menudo por esclavos varones: prensar aceitunas, triturar uvas, macerar y triturar hollejos, fabricar carbón vegetal, etc.
El campesino griego procuraba, siempre que le era posible, construir y mantener los edificios del dominio; [24] prefería también ocuparse de la fabricación de sus herramientas, al menos las de madera. Hesíodo , en Los trabajos y los días , indica cómo montar un arado (v. 427-436). En la época clásica, había en Atenas artesanos que se especializaban en la fabricación de arados, «en muchas regiones griegas continúa la tradición hesiódica». [25] El recurso al artesano especializado era sistemático sólo para las herramientas de metal.
La fabricación de objetos de metal es la primera explicación del desarrollo de oficios especializados, externos al oikos , en el campo griego. Algunos de estos artesanos eran itinerantes, como el fabricante de guadañas que llegaba para vender hoces en lugar de armas, evocado por Aristófanes en La Paz (1198-1206), otros eran sedentarios. Proporcionaban a los campesinos los objetos que no podían encargarse de fabricar ellos mismos, encontrándose en la Odisea (XVIII, 328) y en Hesíodo [nota 3] referencias a la fragua de la ciudad, donde se fabricaban y especialmente forjaban herramientas de metal. [26]
También había talleres de cerámica en el campo, destinados al mismo tiempo a explotar los yacimientos de materia prima , [27] como lo demuestran los arrendamientos de Mylassa que la implantación geográfica de ciertas actividades artesanales estaba vinculada a la localización de los yacimientos de materia prima: arcilla para la producción de ladrillos y cerámica, campos de caña para la cestería y/o para responder a la demanda local . El campesino griego necesitaba regularmente tejas , vajillas o ánforas . También necesitaba un especialista que le garantizara una alta calidad de fabricación para los pithoi en los que almacenaba su producción, en la medida en que estos grandes recipientes semienterrados no debían ser porosos y eran difíciles de reemplazar, lo que explica su alto precio (de 30 a 50 dracmas ). [28] A un nivel superior, algunos talleres podían estar "acoplados" a una explotación agrícola. Así, en Tasos , los talleres de fabricación de ánforas estaban repartidos por toda la isla y se instalaban en las proximidades de las grandes fincas vitivinícolas, con el fin de proporcionarles los recipientes para la exportación de este crudo famoso en todo el mundo griego de la época. Los propietarios de estos talleres ( ceramarcas ), identificados gracias a sellos visibles en el asa de sus ánforas, eran por tanto muy a menudo los propietarios de estos grandes dominios vitivinícolas dedicados a la exportación. [29]
Otra figura de la artesanía rural, el molinero, podía estar adscrito a una explotación agrícola particular, pero también podía dedicarse un molino a un uso colectivo y alquilarse a petición de un propietario utilizando mano de obra a menudo servil debido a la naturaleza pesada del trabajo. A partir del siglo IV a.C., el carpintero-molinero del pueblo aparece en las fuentes fabricando muebles (camas, mesas), o puertas. [30] Podía ser el encargado de la construcción del arado, ya que, como subraya Platón: «no es probable que el agricultor fabrique él mismo su arado, si quiere que sea bueno, ni su espada, ni otras herramientas agrícolas». [31]
La artesanía rural estaba, pues, fuertemente ligada a la actividad agrícola. Este nexo podía perdurar cuando, instalado en la ciudad, el artesano alimentaba su taller con la producción del dominio que poseía en la chôra , pero la mayoría de las veces era a través de intermediarios para procurarse materias primas, y sus vínculos con el mundo agrícola eran débiles.
Cuando se instalaban en la ciudad, los artesanos trabajaban en un ergasterion , término bastante vago que significa «lugar de trabajo», un taller que servía también de almacén. La ubicación del taller en una zona urbana se justificaba por la comercialización directa de la producción. De hecho, la tienda específicamente dedicada a la venta era rara fuera del ágora . Esta tienda-taller constaba generalmente de una o dos habitaciones poco iluminadas —una de las cuales daba a la calle—, ya que la actividad del artesano se desarrollaba a menudo en el seno de la familia. También podía alquilarse en un lugar público, ágora o pórtico . [32] Este carácter público, abierto al exterior, de la actividad artesanal aparece en representaciones de escenas de la Época Arcaica o del siglo VI a. C., como la de un artesano fabricando bajo la mirada de su cliente el objeto que éste le ha pedido. [33]
Las ergasterias , en la medida en que su actividad era poco contaminante, se encontraban a veces dispersas por la ciudad, como en Delos , pero también podían agruparse en barrios «artesanales», posiblemente especializados —calle de los trabajadores del bronce, barrio de la cerámica en Atenas—. Podían también estar concentradas fuera de las murallas, como los alfareros, los talleres de piedra y los artesanos especializados en la elaboración de productos agrícolas en el Quersoneso Táurico , y dentro de la ciudad, pero en zonas periféricas, como el barrio de los alfareros de Atenas (el de la cerámica) o Corinto , o más cercanas al centro como el «barrio industrial» de Atenas, al suroeste del Ágora en dirección al Pireo , o más raramente en el centro como en Heraclea Lucania . [34]
Estas variadas elecciones de emplazamiento estaban vinculadas a la voluntad de conciliar, en función de la geografía local, el acceso a las materias primas y la proximidad a la clientela, siendo este último objetivo prioritario sobre el primero. Los artesanos deseaban, y era el objetivo de su instalación en las zonas urbanas, estar lo más cerca posible de la demanda instalándose cerca de las plazas de mercado sin descuidar, en la medida de lo posible, la necesidad de un fácil acceso a las materias primas, in situ (talladores de piedra, alfareros de Corinto) o en las proximidades, a través de un puerto, como el del Pireo en Atenas o el de la chora productora de materias primas agrícolas (como por ejemplo en el Quersoneso Táurico).
Su eventual instalación en la periferia de la ciudad no parece ser interpretada como un deseo de segregación social. [35] Este rechazo fuera de la ciudad no estaba justificado por las posibles molestias (olores, ruidos, humos) vinculadas a estas actividades (como el teñido), contaminación que se buscaba reducir mediante la provisión de estructuras específicas, como estanques de agua corriente para los mercados de carne y pescado de Corinto y Priene . [36]
El tamaño de los talleres variaba mucho. La mayoría estaban dirigidos por un artesano —solo o con la ayuda de miembros de la familia— que fabricaba productos sencillos y baratos (lo que cobraba por estos productos sencillos y baratos reflejaba las necesidades que tenía para vivir, que eran muy escasas, y en consecuencia no cobraba por el valor del producto) [37] para una clientela exclusivamente local. Poco conocidos, estos artesanos que rara vez tenían trabajadores a su disposición, formaban "el verdadero tejido artesanal de las ciudades", [35] la masa de los banausoi despreciados por los medios aristocráticos. No tenían existencias y trabajaban en su mayoría por encargo. Esta gran dependencia del cliente no hacía más que acentuar su mala imagen en una sociedad de autarquía ideal .
La empresa artesanal, cuya producción no estaba destinada únicamente a una clientela local, estaba dirigida por una especie de "maestro artesano" con habilidades reconocidas y medios financieros relativamente importantes. Podía reunir a una treintena de trabajadores (a menudo de origen servil) con tareas diferenciadas. Los productos resultantes de estos talleres eran a menudo refinados o lujosos (ropa, tintes púrpura , grabados en estelas, cerámicas pintadas, etc.) y podían alcanzar precios muy elevados en función de la reputación del maestro, cuya integración en la sociedad era innegable, como lo demuestra, por ejemplo, la estela funeraria del zapatero Janotype.
Existía también, sobre todo en las grandes ciudades, un tercer tipo de empresa artesanal de mucho mayor tamaño, cuyo propietario no era necesariamente un «artesano», pero que podía invertir en la producción y comercialización de artesanía, apoyándose en el uso de mano de obra esclava. Se conoce en Atenas desde el siglo V a.C., pero se desarrollan a escala del mundo griego en época helenística . La curtiduría de Cleón o los talleres de fabricación de lámparas de Hipérbolo , ambos políticos en primer plano en la Atenas de finales del siglo V a.C., la fábrica de escudos de los metecos originarios de Sicilia , Céfalo, padre del orador Lisias, con sus 120 esclavos, [38] la fábrica de cuchillos y camas del padre de Demóstenes , que no eran «pequeños negocios», [39] ya que con 50 trabajadores en total, aportaban 4200 dracmas al año.
El número considerable de trabajadores de estos talleres no debe hacernos pensar que trabajaban todos juntos en un mismo lugar, en una especie de « manufactura ». Con una excepción, «ni siquiera en el caso de las actividades en serie se puede hablar propiamente de grandes talleres, pues el trabajo de producción no se realizaba con estructuras de tipo fabril». [40] Lo que se sabe de la artesanía de este período, «ya sea por los restos que los talleres dejaron en el suelo, ya por las representaciones en pinturas de vasijas de cerámica, demuestra que los trabajadores podían contarse con los dedos de una mano». [41] Por tanto, se puede concluir que el centenar de armeros esclavos de Céfalo estaban sin duda distribuidos en varios talleres diferentes, cuya producción era específica y se vendía por separado. [nota 4]
Estos grandes talleres no deben ser considerados empresas agresivas que tenían a su cabeza una especie de "capitanes de la industria" dispuestos a inundar el mercado con su producción destruyendo la competencia de los productores más pequeños. Por el contrario, la artesanía era vista como una actividad ἀκίνδυνος ( akinduno , sin riesgo), por lo que algunos atenienses ricos buscaban invertir en ella para diversificar sus activos [42] y, posiblemente, disfrutar de un entorno propicio para el desarrollo de ciertas actividades -las fábricas de escudos de Céfalo y Pasión pueden interpretarse de este modo-. Los propietarios de estos talleres se contentaban a menudo con obtener el pago de una renta fija, ya sea gracias a sus esclavos que se encargaban de la gestión de esta propiedad (sistema de la apófora ) o mediante la renta pagada por un meteco, como el liberto Formión que entregaba cada año 60 minas a los dos hijos de Pasión, lo que les permitía dedicarse a la política y asumir costosas liturgias . [43]
Si la artesanía era una actividad de bajo riesgo, era «porque el mundo griego sigue la demanda y nunca la precede». [35] Cualquiera que fuera el tamaño de estas empresas artesanales, sólo producían según la demanda de los clientes. No había economía de oferta , no había producción nunca o casi nunca sin un orden preciso. Sin duda, esto es lo que explica que los grandes talleres de este tipo no se desarrollaran más moderadamente, sin hacer desaparecer nunca a los pequeños talleres o incluso ganar cuota de mercado: al desarrollar demasiado estas actividades sin prestar atención a la debilidad de la demanda, estos « propietarios de crèmatistai », [44] necesariamente habrían sufrido debido al hecho del carácter reducido de la demanda potencial, [nota 5] fuera de una coyuntura particular (fabricación de armas en un contexto de guerra).