Un calderero es un comerciante que fabrica acero, hierro o cobre en calderas y otros recipientes grandes destinados a contener gas o líquido caliente, además de mantener y reparar calderas y sistemas de calderas. [1]
Aunque el nombre proviene de los artesanos que fabricaban calderas , los caldereros en realidad ensamblan, mantienen y reparan otras vasijas grandes y tinajas cerradas.
El oficio calderero evolucionó a partir de la herrería industrial ; a principios del siglo XIX, un calderero era llamado calderero . La implicación de los caldereros en la construcción naval y la ingeniería se debió al paso de la madera al hierro como material de construcción. A menudo era más fácil y menos costoso contratar a un calderero que ya estuviera en el astillero (fabricando calderas de hierro para barcos de vapor de madera) para construir un barco. Esta superposición de habilidades podría extenderse a cualquier cosa grande y hecha de hierro o, más tarde, de acero. En el Reino Unido, este monopolio efectivo sobre una habilidad importante de la revolución industrial llevó a que los historiadores etiquetaran a los caldereros como "la aristocracia laboral" .
La calderería, la soldadura y el ajuste de tubos pueden ser un requisito de tiempo completo en las centrales eléctricas . Las fracturas por tensión, las fugas y la corrosión exigen reparación o reemplazo continuo como resultado del funcionamiento a presiones de vapor muy altas. Otros caldereros pueden trabajar por temporadas o en un proyecto individual, como reacondicionar una caldera en un buque marítimo o remodelar una planta de vapor.
La reparación de calderas puede ser un servicio de alto valor y alto costo, ya que incluso las calderas de vapor más pequeñas para tintorerías y sastres pueden costar más de $20,000 para reemplazarlas. [ cita necesaria ]
En los Estados Unidos, muchos caldereros trabajan en la reparación, reinstalación y reentubado de calderas comerciales de vapor y agua caliente utilizadas para calefacción y agua caliente sanitaria en edificios comerciales y viviendas multifamiliares. [1] A veces, estas calderas se denominan recipientes a presión . Generalmente, un recipiente a presión es un tanque o recipiente de almacenamiento que ha sido diseñado para funcionar a presiones superiores a 15 psi (1,03 bar; 103 kPa).
Las dos responsabilidades principales de los caldereros son el uso de sopletes de gas oxiacetileno para cortar o ranurar placas y tubos de acero, seguidos de la soldadura por arco de tungsteno con gas (GTAW), la soldadura por arco metálico protegido (SMAW) o la soldadura por arco metálico con gas (GMAW ). ) para unir y reparar las secciones cortadas de tubos y placas de acero. [3]
Los caldereros suelen realizar un aprendizaje formal que incluye unos cuatro años de formación remunerada en el puesto de trabajo combinada con instrucción en el aula. Los sindicatos y muchos empleadores ofrecen estos aprendizajes. Para convertirse en aprendiz, uno debe tener al menos 18 años y tener un diploma de escuela secundaria o GED. Asistir a una escuela técnica o profesional combinada con capacitación proporcionada por el empleador puede acelerar la curva de aprendizaje. [4]
Según datos de la Oficina del Censo de EE. UU. de 2012, los caldereros son el trabajo más "saturado" de hombres en EE. UU., con una proporción de 99,8 % de hombres y 0,2 % de mujeres. [5]
La reparación de calderas en Estados Unidos está regida por la Junta Nacional de Inspectores de Calderas y Recipientes a Presión y la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME) bajo una clasificación llamada R Stamp Welding. Para realizar soldaduras y reparaciones con R Stamp, los caldereros son probados y certificados en la calidad de sus uniones soldadas a través de un riguroso procedimiento de prueba. Los sellos R se emiten a empresas que tienen sellos de código ASME existentes emitidos para la construcción y cuyo sistema de control de calidad cubre las reparaciones o siguen las pautas establecidas por ASME para obtener un sello R. Los soldadores identifican sus soldaduras estampando su número de soldador de identificación junto a la soldadura completada con un conjunto de plantillas de acero. [6]
La soldadura, el ajuste y la instalación de los tubos y accesorios que se fijan a la caldera también pueden ser realizados por caldereros y están regidos por las mismas organizaciones que R Stamp Welding. Esta certificación se llama Power Piping y se rige por la sección B31.1 del Código ASME. [7]
La Hermandad Internacional de Caldereros, Constructores de Barcos de Hierro, Herreros, Forjadores y Ayudantes es un sindicato de caldereros de Canadá y Estados Unidos.
En el Reino Unido, los caldereros tradicionalmente se unieron a la Boilermakers Society , que se fusionó con el Sindicato General y Municipal de Trabajadores (GMWU) , entonces un sindicato no calificado, para formar el moderno GMB , que todavía mantiene una "sección artesanal" principalmente para caldereros.
