El cidro ( Citrus medica ), históricamente llamado cedrato , [4] es un fruto cítrico grande y fragante con una cáscara gruesa . Se dice que se parece a un "limón enorme y áspero". [5] Es uno de los frutos cítricos originales a partir del cual se desarrollaron todos los demás tipos de cítricos mediante especiación híbrida natural o hibridación artificial . [6] Aunque los cultivares de cidra adoptan una amplia variedad de formas físicas, todos están estrechamente relacionados genéticamente. Se utiliza en la cocina asiática y mediterránea, en medicinas tradicionales, perfumes y en rituales y ofrendas religiosas. Los híbridos de cidra con otros cítricos son comercialmente más destacados, en particular los limones y muchas limas .
El nombre inglés de la fruta, "citron", deriva en última instancia del latín " citrus" , que es también el origen del nombre del género.
Una fuente de confusión es que "citron " en francés e inglés son falsos amigos , ya que la palabra francesa "citron" se refiere a lo que en inglés es un limón ; mientras que la palabra francesa para el citron es "cédrat" . De hecho, hasta el siglo XVI, el término inglés citron incluía el limón y quizás también la lima. [7] [ verificación fallida ] Otros idiomas que utilizan variantes de citron para referirse al limón incluyen armenio, checo, holandés, finlandés, alemán, estonio, letón, lituano, húngaro, esperanto, polaco y los idiomas escandinavos.
En italiano se le conoce como cedro , el mismo nombre utilizado también para indicar el árbol conífero cedro . De manera similar, en latín, cítricos o madera de tiina se referían a la madera de un ciprés del norte de África, Tetraclinis articulata . En las lenguas indoiraníes , se le llama turunj , en contraposición a naranj ('naranja amarga'). Ambos nombres fueron tomados prestados al árabe e introducidos en España y Portugal después de su ocupación por los musulmanes en el año 711 d. C., de donde el último se convirtió en la fuente del nombre naranja a través del rebracketing (y el primero de 'toronja' y 'toranja', que hoy describen al pomelo en español y portugués respectivamente). [8]
Los comerciantes holandeses importan estacionalmente Sukade para productos horneados; una cáscara espesa, de color verde claro y confitada comercialmente de Indonesia y otros países ( sukade – palabra indonesia para amor, variedad 'Macrocárpa' de Citrus médica ), que puede alcanzar 2,5 kilogramos de masa. El sabor amargo se elimina mediante un tratamiento con sal antes de procesarlo en confitería. [9]
En hebreo se le llama etrog ( אתרוג ); en yiddish, se pronuncia "esrog" o " esreg ". La cidra juega un papel importante en la fiesta de la cosecha de Sucot, acompañada de lulavim (hojas de la palmera datilera ).
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El cidro es una especie de cítrico antigua y original. [11]
Existen evidencias moleculares de que la mayoría de las especies de cítricos cultivados surgieron por hibridación de un pequeño número de tipos ancestrales: el cidro, el pomelo , la mandarina y, en menor medida, las papedas y el kumquat . El cidro suele ser fertilizado por autopolinización , lo que da como resultado que muestre un alto grado de homocigosidad genética . Es el progenitor masculino de cualquier híbrido de cítricos en lugar de uno femenino. [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18]
La evidencia arqueológica de los frutos cítricos ha sido limitada, ya que no es probable que ni las semillas ni el polen se recuperen rutinariamente en la arqueología. [19] Se cree que la cidra era originaria de la India , [18] en los valles en las estribaciones del Himalaya oriental . Se cree que en el siglo IV a. C., cuando Teofrasto menciona la "manzana de Media". A pesar de su designación científica, que es una adaptación del antiguo nombre en las fuentes griegas clásicas "pome de Media", esta fruta no era originaria de Media o la antigua Media [20] [21] la cidra se cultivaba principalmente en el mar Caspio (al norte de Mazandarn y Gilan) en su camino hacia la cuenca del Mediterráneo , donde se cultivó durante los siglos posteriores en diferentes áreas como lo describe Erich Isaac. [22] Muchos mencionan el papel de Alejandro Magno y sus ejércitos cuando atacaron Irán y lo que hoy es Pakistán , como responsables de la expansión de la cidra hacia el oeste, llegando a países europeos como Grecia e Italia . [23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30]
El Levítico menciona el "fruto del hermoso árbol ('hadar')" como un elemento necesario para el uso ritual durante la Fiesta de los Tabernáculos (Levítico 23:40). Según la tradición rabínica judía, el "fruto del árbol hadar" se refiere al cidro. La Mishná Sucá , del siglo II d. C. , trata de los aspectos halájicos del cidro.
El egiptólogo y arqueólogo Víctor Loret afirmó haberlo identificado representado en las paredes del jardín botánico del Templo de Karnak , que data de la época de Tutmosis III , hace aproximadamente 3.500 años. [31] La cidra también se cultivaba en Sumer ya en el tercer milenio antes de Cristo.
La cidra se cultiva desde la antigüedad, precediendo al cultivo de otras especies de cítricos . [32]
La siguiente descripción sobre la cidra fue dada por Teofrasto [33]
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En el este y el sur hay plantas especiales... es decir, en Media (quizás la llamaron equivocadamente Mad porque estaba ubicada al este de Partia y al sur y el árbol crece en la cuestión del mar Caspio, Mazandaran, Gilan, no Mad [34] [35] ) y Persia hay muchos tipos de frutas, entre ellas hay una fruta llamada manzana media o persa. El árbol tiene una hoja similar y casi idéntica a la del andrachn ( Arbutus andrachne L.), pero tiene espinas como las del apios (la pera silvestre , Pyrus amygdaliformis Vill.) o el espino de fuego ( Cotoneaster pyracantha Spach.), excepto que son blancas, lisas, afiladas y fuertes. La fruta no se come, pero es muy fragante, como también lo es la hoja del árbol; y la fruta se pone entre las ropas , las protege de ser comidas por las polillas . También es útil cuando se ha bebido un veneno mortal, pues si se administra con vino , trastorna el estómago y hace que el veneno suba. También es útil para mejorar el aliento , pues si se hierve la parte interior de la fruta en un plato o se exprime en la boca en algún otro medio, se hace más agradable el aliento.
La semilla se extrae del fruto y se siembra en primavera en parterres cuidadosamente labrados, regándose cada cuatro o cinco días. En cuanto la planta esté fuerte se trasplanta , también en primavera, a un terreno blando y bien regado, donde el suelo no sea muy fino, pues prefiere esos lugares.
Y da su fruto en todas las estaciones , pues cuando unas han recogido la flor de las otras está en el árbol y otras están madurando. De las flores he dicho [36] que las que tienen una especie de rueca [es decir, el pistilo ] que sobresale del medio son fecundas, mientras que las que no la tienen son estériles. También se siembra, como las palmeras datileras , en macetas perforadas con agujeros.
Este árbol, como se ha observado, crece en Media y Persia.
La cidra también fue descrita por Plinio el Viejo , que la llamó nata Assyria malus . Lo que sigue es de su libro Historia natural :
Hay otro árbol que se llama también “citrus”, y que da un fruto que a algunas personas les desagrada especialmente por su olor y su notable amargor, mientras que hay quienes lo estiman mucho. Este árbol se utiliza como adorno de las casas; sin embargo, no es necesario describirlo más. [37]
El cidro, llamado asirio y por algunos medo o persa, es un antídoto contra los venenos. La hoja es similar a la del madroño , excepto que tiene pequeñas espinas que la recorren. En cuanto al fruto, nunca se come, pero es notable por su olor extremadamente fuerte, lo mismo que sucede con las hojas; de hecho, el olor es tan fuerte que penetra en las ropas, una vez que están impregnadas de él, y por lo tanto es muy útil para repeler los ataques de insectos nocivos.
El árbol da frutos en todas las estaciones del año; mientras algunos frutos se caen, otros maduran y otros están a punto de nacer. Varias naciones han intentado naturalizar este árbol, por sus propiedades medicinales o persas, plantándolo en macetas de barro con agujeros perforados para que el aire llegue a las raíces; y quisiera señalar aquí, de una vez por todas, que es bueno recordar que el mejor plan es empacar todos los esquejes de árboles que se tengan que transportar a cualquier distancia, lo más cerca posible entre sí.
Se ha descubierto, sin embargo, que este árbol no crece en ningún lugar excepto en Persia. Es este fruto, cuyas pepitas, como ya hemos mencionado, los grandes partos emplean para condimentar sus ragúes , por ser especialmente propicios para endulzar el aliento. No encontramos ningún otro árbol muy elogiado que se produzca en Media. [38]
Las cidras, ya sea la pulpa o las pepitas, se toman con vino como antídoto contra los venenos. Una decocción de cidras, o el jugo extraído de ellas, se usa como gárgaras para impartir dulzura al aliento. Se recomienda que las mujeres embarazadas mastiquen las pepitas de esta fruta cuando sufren de malestares . Las cidras también son buenas para el estómago débil, pero no es fácil comerlas excepto con vinagre . [39]
La enciclopedia agrícola del siglo XII de Ibn al-'Awwam , Libro de agricultura , contiene un artículo sobre el cultivo del cidro en España . [40]
El fruto del cidro es generalmente ovalado u oblongo, estrechándose hacia el extremo estilar . Sin embargo, la forma del fruto del cidro es muy variable, debido a la gran cantidad de albedo , que se forma independientemente según la posición del fruto en el árbol, la orientación de las ramas y muchos otros factores. La cáscara es correosa, surcada y adherente. La parte interna es gruesa, blanca y dura; la externa es uniformemente fina y muy fragante. La pulpa es generalmente ácida, pero también puede ser dulce, y algunas variedades no tienen pulpa.
La mayoría de las variedades de cidra contienen una gran cantidad de semillas monoembrionarias . Las semillas son blancas con una capa interna oscura y manchas de color rojo violáceo en el caso de las variedades ácidas, e incoloras en el caso de las dulces. Algunas variedades de cidra tienen estilos persistentes que no se caen después de la fecundación. Por lo general, se prefieren para el uso ritual del etrog en el judaísmo .
Algunas cidras tienen burbujas de aceite de tamaño mediano en la superficie exterior, separadas entre sí en la zona media. Algunas variedades tienen nervaduras y ligeramente verrugosas en la superficie exterior. Una variedad de cidra con dedos se denomina comúnmente mano de Buda .
El color varía de verde, cuando no está maduro, a amarillo anaranjado cuando está demasiado maduro. El cidro no se cae del árbol y puede alcanzar los 4-5 kg si no se recoge antes de que madure por completo. [41] [12] Sin embargo, se deben recoger antes del invierno, ya que las ramas pueden doblarse o romperse y caer al suelo, lo que puede provocar numerosas enfermedades fúngicas en el árbol.
A pesar de la amplia variedad de formas que adopta la fruta, todas las cidras están estrechamente relacionadas genéticamente y representan una sola especie. [18] [42] El análisis genético divide los cultivares conocidos en tres grupos: un grupo mediterráneo que se cree que se originó en la India y dos grupos que se encuentran predominantemente en China, uno que representa a las cidras digitadas y otro que consiste en variedades sin digitos. [42]
Citrus medica es un arbusto o árbol pequeño de crecimiento lento que alcanza una altura de aproximadamente 8 a 15 pies (2 a 5 m). Tiene ramas irregulares y ramitas rígidas y espinas largas en las axilas de las hojas . Las hojas perennes son verdes y perfumadas con limón con bordes ligeramente dentados, ovado-lanceoladas u ovado-elípticas de 2,5 a 7,0 pulgadas de largo. Los pecíolos generalmente no tienen alas o tienen alas menores. Las flores agrupadas de las variedades ácidas tienen un tinte violáceo desde el exterior, pero las dulces son de color blanco amarillento.
El cidro es un árbol muy vigoroso, casi sin letargo, que florece varias veces al año, por lo que es frágil y extremadamente sensible a las heladas. [43]
Las variedades ácidas incluyen la cidra florentina y la cidra Diamante de Italia , la cidra griega y la cidra Balady de Israel . [44] Las variedades dulces incluyen las cidras corsa y marroquí . Las variedades sin pulpa también incluyen algunas variedades con dedos y la cidra yemení .
También existen numerosos híbridos de cidra ; por ejemplo, el limón ponderosa , la lumia y el rhobs el Arsa son híbridos conocidos de cidra. Algunos afirman [45] que incluso la cidra florentina no es una cidra pura, sino un híbrido de cidra.
Mientras que el limón y la naranja se pelan principalmente para consumir sus gajos jugosos y pulposos , la pulpa del cidro es seca y contiene una pequeña cantidad de jugo, si es que lo hay. El contenido principal de un fruto de cidra es su cáscara blanca y gruesa, que se adhiere a los gajos y no se puede separar fácilmente de ellos. El cidro se corta por la mitad y se le quita la pulpa, luego su cáscara (cuanto más gruesa, mejor) se corta en trozos. Estos se cocinan en almíbar de azúcar y se usan como un dulce de cuchara conocido en griego como "kítro glykó" (κίτρο γλυκό), o se cortan en cubitos y se confitan con azúcar y se usan como un dulce en pasteles. En Italia, se elabora un refresco llamado "Cedrata" a partir de la fruta.
En Samoa se prepara una bebida refrescante llamada "vai tipolo" a partir de jugo exprimido. También se agrega a un plato de pescado crudo llamado "oka" y a una variante del palusami o luáu.
La cidra es un producto de uso habitual en la cocina asiática.
Hoy en día el cidro se utiliza también por la fragancia o cáscara de su flavedo , pero la parte más importante sigue siendo la cáscara interior (conocida como médula o albedo ), que es un artículo bastante importante en el comercio internacional y se emplea mucho en la industria alimentaria como succade , [23] como se le conoce cuando se confita en azúcar.
Las docenas de variedades de cidra se conocen colectivamente como Lebu en Bangladesh, Bengala Occidental , donde es la principal fruta cítrica.
En Irán, la cáscara blanca y gruesa de la cidra se utiliza para hacer mermelada; en Pakistán , la fruta se utiliza para hacer mermelada, pero también se encurte; en la cocina del sur de la India , algunas variedades de cidra (conocidas colectivamente como "Narthangai" en tamil y "Heralikayi" en kannada ) se utilizan ampliamente en encurtidos y conservas. En Karnataka , heralikayi (cidra) se utiliza para hacer arroz con limón. En Kutch , Gujarat, se utiliza para hacer encurtidos, en los que rodajas enteras de frutas se salan, se secan y se mezclan con azúcar moreno y especias para hacer un encurtido dulce y picante. [46] En los Estados Unidos, la cidra es un ingrediente importante en los pasteles de frutas navideños .
Desde la antigüedad hasta la época medieval , la cidra se utilizaba principalmente con supuestos fines medicinales para combatir el mareo , el escorbuto y otros trastornos. El aceite esencial del flavedo (la capa pigmentada más externa de la cáscara) también se consideraba un antibiótico . [ cita requerida ]
El jugo de la cidra tiene un alto contenido de vitamina C y fibra dietética ( pectina ) que se puede extraer del albedo espeso de la cidra. [47]
El cidro (cuya palabra en hebreo es etrog ) es utilizado por los judíos para un ritual religioso durante la fiesta judía de la cosecha de Sucot , la Fiesta de los Tabernáculos ; por lo tanto, se considera un símbolo judío, que se encuentra en varias antigüedades hebreas y hallazgos arqueológicos. [48]
Una variedad de cidra originaria de China tiene secciones que se separan en partes similares a dedos y se utiliza como ofrenda en los templos budistas . [49]
En Nepal , el cidro ( nepalí : बिमिरो , romanizado: bimiro ) se adora durante la ceremonia Bhai Tika durante Tihar . [50] Se cree que el culto proviene de la creencia de que es el favorito de Yama , dios hindú de la muerte, y su hermana Yami . [51]
Durante muchos siglos, el aceite esencial aromático de cidra ( aceite de cedrato ) se ha utilizado en perfumería, el mismo aceite que se utilizaba con fines medicinales por sus propiedades antibióticas. Su componente principal es el limoneno . [52]
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