Los derechos civiles y políticos son una clase de derechos que protegen la libertad de los individuos frente a las infracciones de los gobiernos , las organizaciones sociales y los particulares. Garantizan el derecho de las personas a participar en la vida civil y política de la sociedad y del Estado .
Los derechos civiles generalmente incluyen garantizar la integridad física y mental, la vida y la seguridad de las personas , la protección contra la discriminación , el derecho a la privacidad , la libertad de pensamiento , expresión , religión , prensa , reunión y movimiento .
Los derechos políticos incluyen la justicia natural (equidad procesal) en la ley , como los derechos del acusado , incluido el derecho a un juicio justo ; el debido proceso ; el derecho a buscar reparación o un recurso legal ; y los derechos de participación en la sociedad civil y la política , como la libertad de asociación , el derecho de reunión , el derecho de petición , el derecho de legítima defensa y el derecho a votar .
Los derechos civiles y políticos forman la parte original y principal de los derechos humanos internacionales . [1] Comprenden la primera parte de la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948 (mientras que los derechos económicos, sociales y culturales comprenden la segunda parte). La teoría de las tres generaciones de derechos humanos considera a este grupo de derechos como "derechos de primera generación", y la teoría de los derechos negativos y positivos los considera como derechos generalmente negativos .
La frase "derechos civiles" es una traducción del latín jus civis (derecho del ciudadano). Los ciudadanos romanos podían ser libres ( libertas ) o serviles ( servitus ), pero todos tenían derechos ante la ley. [2] Después del Edicto de Milán en 313, estos derechos incluían la libertad de religión; sin embargo, en 380, el Edicto de Tesalónica exigía que todos los súbditos del Imperio Romano profesaran el cristianismo católico. [3] La doctrina jurídica romana se perdió durante la Edad Media, pero aún se podían hacer reivindicaciones de derechos universales basadas en la doctrina cristiana. Según los líderes de la Rebelión de Kett (1549), "todos los hombres esclavos pueden ser liberados, porque Dios hizo a todos libres con su precioso derramamiento de sangre". [4]
En el siglo XVII, el juez de derecho consuetudinario inglés Sir Edward Coke revivió la idea de los derechos basados en la ciudadanía al argumentar que los ingleses habían disfrutado históricamente de tales derechos . El Parlamento de Inglaterra adoptó la Carta de Derechos Inglesa en 1689. Fue una de las influencias que utilizaron George Mason y James Madison al redactar la Declaración de Derechos de Virginia en 1776. La Declaración de Virginia influyó mucho en la Carta de Derechos de los Estados Unidos (1789). [5]
La eliminación por ley de un derecho civil constituye una "incapacidad civil". A principios del siglo XIX, la frase "derechos civiles" se refería más comúnmente a la cuestión de la discriminación legal contra los católicos. En la Cámara de los Comunes , el apoyo a los derechos civiles estaba dividido, y muchos políticos estaban de acuerdo con las incapacidades civiles existentes para los católicos. La Ley de Ayuda a los Católicos Romanos de 1829 restableció sus derechos civiles. [6]
En los Estados Unidos, el término derechos civiles se ha asociado con el movimiento de derechos civiles (1954-1968), que luchó contra el racismo. [7] El movimiento también luchó contra la segregación y las leyes de Jim Crow y esta lucha tuvo lugar en las calles, los lugares públicos, el gobierno y en los tribunales, incluida la Corte Suprema. [8] El movimiento de derechos civiles tampoco fue el único movimiento que luchó por los derechos civiles, ya que las Panteras Negras también eran un grupo centrado en la lucha contra el racismo y las leyes de Jim Crow.
TH Marshall señala que los derechos civiles fueron de los primeros en ser reconocidos y codificados, seguidos más tarde por los derechos políticos y aún más tarde por los derechos sociales. En muchos países, son derechos constitucionales y están incluidos en una carta de derechos o documento similar. También están definidos en instrumentos internacionales de derechos humanos , como la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948 y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos de 1966 .
Los derechos civiles y políticos no necesitan estar codificados para ser protegidos. Sin embargo, la mayoría de las democracias del mundo cuentan con garantías escritas formales de derechos civiles y políticos. Los derechos civiles se consideran derechos naturales . Thomas Jefferson escribió en su obra A Summary View of the Rights of British America que "un pueblo libre [reclama] sus derechos como derivados de las leyes de la naturaleza, y no como un regalo de su magistrado principal ".
La cuestión de a quién se aplican los derechos civiles y políticos es un tema de controversia. Aunque en muchos países los ciudadanos tienen mayores protecciones contra la violación de sus derechos que los no ciudadanos, los derechos civiles y políticos se consideran generalmente derechos universales que se aplican a todas las personas .
Según el politólogo Salvador Santino F. Regilme Jr., el análisis de las causas y la falta de protección ante los abusos de los derechos humanos en el Sur Global debería centrarse en las interacciones de los factores nacionales e internacionales, una perspectiva importante que por lo general se ha descuidado sistemáticamente en la literatura de las ciencias sociales. [9]
La costumbre también desempeña un papel. Los derechos implícitos o no enumerados son derechos que los tribunales pueden considerar existentes aunque no estén expresamente garantizados por la ley escrita o la costumbre; un ejemplo es el derecho a la privacidad en los Estados Unidos , y la Novena Enmienda muestra explícitamente que otros derechos también están protegidos.
La Declaración de Independencia de los Estados Unidos establece que las personas tienen derechos inalienables, entre ellos “la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”. Algunos consideran que el único propósito del gobierno es la protección de la vida, la libertad y la propiedad. [10]
Algunos pensadores han argumentado que los conceptos de autopropiedad y libertad cognitiva afirman los derechos a elegir los alimentos que uno come, [11] [12] la medicina que toma , [13] [14] [15] y el hábito que uno adquiere . [16] [17] [18]
Los derechos civiles garantizan la igualdad de protección ante la ley. Cuando los derechos civiles y políticos no están garantizados para todos como parte de la igualdad de protección ante la ley , o cuando tales garantías existen en el papel pero no se respetan en la práctica, pueden surgir oposición, acciones legales e incluso disturbios sociales .
Los movimientos por los derechos civiles en los Estados Unidos cobraron impulso en 1848 con documentos como la Declaración de Sentimientos. [19] [ cita completa requerida ] Modelada conscientemente según la Declaración de Independencia , la Declaración de Derechos y Sentimientos se convirtió en el documento fundador del movimiento de mujeres estadounidense y fue adoptada en la Convención de Seneca Falls, el 19 y 20 de julio de 1848. [20] [ cita completa requerida ]
Entre 1950 y 1980, aproximadamente, se produjeron en todo el mundo varios movimientos políticos en pro de la igualdad ante la ley. Estos movimientos tenían un aspecto jurídico y constitucional y dieron lugar a una gran cantidad de legislación tanto a nivel nacional como internacional. También tenían un lado activista, en particular en situaciones en que las violaciones de derechos eran generalizadas. Entre los movimientos cuyo objetivo proclamado era garantizar el respeto de los derechos civiles y políticos figuraban:
La mayoría de los movimientos por los derechos civiles se basaron en la técnica de la resistencia civil , utilizando métodos no violentos para lograr sus objetivos. [21] En algunos países, las luchas por los derechos civiles fueron acompañadas, o seguidas, por disturbios civiles e incluso rebeliones armadas. Si bien los movimientos por los derechos civiles de los últimos sesenta años dieron como resultado una extensión de los derechos civiles y políticos, el proceso fue largo y tenue en muchos países, y muchos de estos movimientos no lograron sus objetivos o no los lograron por completo.
Con frecuencia han surgido preguntas sobre los derechos civiles y políticos. Por ejemplo, ¿hasta qué punto debería intervenir el gobierno para proteger a los individuos de las violaciones de sus derechos por parte de otros individuos o de las corporaciones ? ¿Cómo debería abordarse , por ejemplo, la discriminación laboral en el sector privado ?
La teoría política se ocupa de los derechos civiles y políticos. Robert Nozick y John Rawls expresaron visiones opuestas en Anarquía, Estado y Utopía de Nozick y Teoría de la justicia de Rawls . Otros autores influyentes en el área incluyen a Wesley Newcomb Hohfeld y Jean Edward Smith .
Los derechos de primera generación, a menudo llamados derechos "azules", [ cita requerida ] tratan esencialmente de la libertad y la participación en la vida política. Son fundamentalmente de naturaleza civil y política, así como fuertemente individualistas : sirven negativamente para proteger al individuo de los excesos del estado. Los derechos de primera generación incluyen, entre otras cosas, la libertad de expresión , el derecho a un juicio justo , (en algunos países) el derecho a poseer y portar armas , la libertad de religión , la libertad de discriminación y el derecho al voto . Fueron pioneros en los siglos XVII y XVIII durante la Era de la Ilustración . Las teorías políticas asociadas con las revoluciones inglesa, estadounidense y francesa se codificaron en la Declaración de Derechos inglesa en 1689 (una reafirmación de los Derechos de los Ingleses , algunos de los cuales se remontan a la Carta Magna en 1215) y de manera más completa en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano francesa en 1789 y la Declaración de Derechos de los Estados Unidos en 1791. [22] [23]
Se consagraron a nivel mundial y se les dio estatus en el derecho internacional primero mediante los artículos 3 a 21 de la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948 y más tarde en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos de 1966. En Europa, se consagraron en el Convenio Europeo de Derechos Humanos en 1953.
Existen organizaciones actuales que existen para proteger los derechos civiles y políticos de las personas en caso de que sean violados. La ACLU , fundada en 1920, es una conocida organización sin fines de lucro que ayuda a preservar la libertad de expresión y trabaja para cambiar la política. [24] Otra organización es la NAACP , fundada en 1909, que se centra en la protección de los derechos civiles de las minorías. La NRA es un grupo de derechos civiles fundado en 1871 que se centra principalmente en la protección del derecho a portar armas. Estas organizaciones sirven a una variedad de causas, una de ellas es la AFL-CIO , que es el sindicato estadounidense que representa a la clase trabajadora en todo el país. [25]
