El Aeropuerto de la Ciudad de Londres ( IATA : LCY , ICAO : EGLC ) es un aeropuerto urbano de Londres , la capital de Inglaterra y del Reino Unido . Está situado en los Royal Docks en el distrito de Newham , aproximadamente a 6 millas (9,7 km) al este de la ciudad de Londres y a 3 millas (4,8 km) al este de Canary Wharf . Estos son los centros gemelos de la industria financiera de Londres, que es un importante usuario del aeropuerto. El aeropuerto fue desarrollado por la empresa de ingeniería Mowlem en 1986-87. En 2016 fue comprado por un consorcio liderado por canadienses de AIMCo , OMERS , el Plan de Pensiones de Maestros de Ontario y Wren House Infrastructure Management de la Autoridad de Inversiones de Kuwait . [4]
El aeropuerto de London City tiene una única pista de 1.508 metros de largo (4.948 pies) y una licencia de aeródromo de uso público de la CAA (número P728) que permite vuelos para el transporte público de pasajeros; esta licencia también permite vuelos de entrenamiento, pero solo con el propósito de entrenar a los pilotos para operar en este aeropuerto específico. [5] Solo las aeronaves multimotor de ala fija de hasta tamaño Embraer E195-E2 , Airbus A220 [6] y A318 [7] con tripulación especial y certificación de aeronave para volar aproximaciones de 5,5°, las estrictas limitaciones de ruido y otras restricciones pueden realizar operaciones en el aeropuerto de London City. [8] A partir de 2020, [update]el aeropuerto tiene un tamaño de aproximadamente 60 hectáreas (150 acres). [9]
El aeropuerto de la ciudad de Londres tuvo más de 5,1 millones de movimientos de pasajeros en 2019. [10] Es el quinto aeropuerto más transitado por pasajeros y movimientos de aeronaves que sirve al área de Londres, después de Heathrow , Gatwick , Stansted y Luton , y fue el decimocuarto más transitado en el Reino Unido en 2017. [1]
El aeropuerto fue propuesto por primera vez en 1981 por Reg Ward , quien era el director ejecutivo de la recién formada London Docklands Development Corporation (LDDC), que era responsable de la regeneración de la zona. A su vez, él discutió la propuesta con el presidente de John Mowlem & Co, Sir Philip Beck, y nació la idea de un aeropuerto para Docklands. En noviembre de ese año, Mowlem y Bill Bryce de Brymon Airways habían presentado una propuesta general a la LDDC para un puerto STOL de Docklands en el centro de la ciudad. [11]
El 27 de junio de 1982, el capitán de Brymon, Harry Gee, aterrizó un avión turbohélice De Havilland Canada Dash 7 en Heron Quays , en los cercanos West India Docks , para demostrar la viabilidad del proyecto STOLport. Más tarde ese año, el LDDC publicó un estudio de viabilidad, una encuesta de opinión entre los residentes locales mostró una mayoría a favor del desarrollo del aeropuerto y Mowlem presentó una solicitud de permiso de planificación . [11]
El 6 de junio de 1983 se inició una investigación de planificación que duró 63 días . A mediados del año siguiente, Nicholas Ridley, el Secretario de Estado de Transporte, había indicado que estaba "dispuesto a aceptar la solicitud", pero pidió más detalles. El Consejo del Gran Londres presentó una demanda ante el Tribunal Superior de Justicia para reabrir la investigación. Después de que el Tribunal Superior desestimara la demanda en marzo de 1985, [11] se concedió el permiso de planificación general en mayo de ese año, seguido por la concesión del permiso de planificación detallada a principios de 1986. [11] El sitio del aeropuerto tenía una superficie inicial de 37 hectáreas (92 acres). [12]
La construcción comenzó en el sitio poco después de que se otorgara el permiso, y Carlos, Príncipe de Gales , colocó la primera piedra del edificio de la terminal , diseñado por R Seifert and Partners, el 2 de mayo de 1986. El primer avión aterrizó el 31 de mayo de 1987 y los primeros servicios comerciales operaron a partir del 26 de octubre de 1987. La reina Isabel II inauguró oficialmente el London City Airport en noviembre del mismo año. [11]
En 1988, el primer año completo de funcionamiento, el aeropuerto atendió a 133.000 pasajeros. Los primeros vuelos programados se realizaron desde y hacia Plymouth , París , Ámsterdam y Róterdam . Con una pista de tan solo 1.080 m (3.543 pies) de longitud y una pendiente de la senda de planeo de 7,5° (por razones de reducción del ruido), el aeropuerto solo podía ser utilizado por un número muy limitado de tipos de aeronaves, principalmente el Dash 7 y el más pequeño Dornier 228. En 1989, el aeropuerto presentó una solicitud de planificación para ampliar la pista, lo que permitiría el uso de un mayor número de tipos de aeronaves. [11] [13]
En 1990, el aeropuerto atendió a 230.000 pasajeros, pero las cifras cayeron drásticamente después de la Guerra del Golfo y no se recuperaron hasta 1993, cuando se transportaron 245.000 pasajeros. Para entonces, la pista ampliada ya había sido aprobada y abierta (el 5 de marzo de 1992). Al mismo tiempo, la trayectoria de planeo se redujo a 5,5°, todavía pronunciada para un aeropuerto europeo (la pendiente de una trayectoria de planeo de aeropuerto normalmente es de 3,0°), pero suficiente para permitir que una gama más amplia de aeronaves, incluido el avión de línea regional BAe 146 y el Airbus A318 , prestaran servicio al aeropuerto. [11]
En 1995, el número de pasajeros alcanzó el medio millón y Mowlem vendió el aeropuerto al empresario irlandés Dermot Desmond . Cinco años después, el número de pasajeros había ascendido a 1.580.000 y se operaban más de 30.000 vuelos. En 2002, se inauguró un centro de jets para la aviación corporativa , así como puestos de estacionamiento adicionales para aeronaves en el extremo occidental de la plataforma . En 2003, se estableció un nuevo punto de espera en tierra en el extremo oriental de la pista, lo que permitió que las aeronaves que esperaban el despegue se mantuvieran allí mientras otras aeronaves aterrizaban. [11]
El 2 de diciembre de 2005 se inauguró la estación DLR del London City Airport en un ramal del Docklands Light Railway , lo que permitió el acceso ferroviario al aeropuerto por primera vez y la conexión ferroviaria rápida con Canary Wharf y la City de Londres. En 2006, más de 2,3 millones de pasajeros utilizaron el London City Airport.
En octubre de 2006, el aeropuerto fue adquirido por un consorcio formado por la aseguradora AIG Financial Products y Global Infrastructure Partners (GIP) a Dermot Desmond. En el último trimestre de 2008, GIP aumentó su participación en el aeropuerto al 75%, mientras que el 25% restante pertenece a Highstar Capital . [14]
En 2001, el aeropuerto de London City obtuvo permiso de planificación para construir una plataforma ampliada con cuatro puestos de estacionamiento de aeronaves adicionales y cuatro nuevas puertas al este de la terminal; entraron en funcionamiento el 30 de mayo de 2008. Se encuentran sobre pilotes sobre el agua del King George V Dock . [15]
British Airways inició los primeros vuelos transatlánticos programados desde el aeropuerto en septiembre de 2009, con un servicio dos veces al día al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York vía Shannon utilizando un avión Airbus A318 especialmente configurado . El A318 es el avión de pasajeros más pequeño que opera vuelos transatlánticos desde que el predecesor corporativo de BA, BOAC , comenzó los vuelos a reacción transatlánticos el 4 de octubre de 1958, con el De Havilland Comet 4 .
El primer día del servicio, una semana después de que Willie Walsh de British Airways prometiera a las Naciones Unidas que la aviación produciría grandes recortes en las emisiones de carbono, fue interrumpido por activistas de Plane Stupid y Fight the Flights vestidos con trajes de negocios. [16] [17] [18]
Antes de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, se informó que se habían invertido más de 7 millones de libras (en 2011) en la terminal para ampliar el área de búsqueda central y añadir otras mejoras. [19] Sin embargo, durante los Juegos, el aeropuerto solo estuvo abierto durante unas pocas horas y hubo restricciones estrictas (por motivos de seguridad), y la rampa de baja capacidad y la pista corta excluían la mayoría de las llegadas de larga distancia. Sin embargo, era el aeropuerto más cercano al Parque Olímpico , con un viaje programado normal por carretera de 15 minutos. [20]
A principios de 2013, se esperaba que comenzaran las obras de un programa de inversión de 15 millones de libras para renovar el muelle occidental con nuevas puertas de salida y salas mejoradas y para reurbanizar la sala de llegadas internacionales y las áreas de manipulación de equipajes. [21] En respuesta al libro blanco del gobierno del Reino Unido El futuro del transporte aéreo , los operadores del aeropuerto han elaborado un plan maestro que describe su visión de crecimiento hasta 2030. El plan fue objeto de consulta pública durante la primavera de 2006 y se ha vuelto a publicar incorporando los comentarios de esta consulta. El plan maestro muestra una expansión gradual del aeropuerto, lo que le da la capacidad de manejar 8 millones de pasajeros por año para 2030. No propone la adición de una segunda pista ni una expansión significativa de los límites del aeropuerto. [22] La primera fase de este desarrollo se llevaría a cabo en 2015. Incluiría la construcción en curso de la ampliación de la plataforma oriental y la provisión de un muelle de estacionamiento al sur de esta plataforma para proporcionar acceso de pasajeros a las aeronaves utilizando los nuevos puestos de estacionamiento. El edificio de la terminal también se ampliaría para utilizar el triángulo de tierra entre él y la estación de tren. Se ampliaría el centro de aviones existente que da servicio a la aviación corporativa, se construiría un nuevo hangar para permitir el mantenimiento de las aeronaves y se proporcionaría una estación de bomberos de reemplazo. [23]
Las fases 2 y 3 se llevarían a cabo entre 2015 y 2030. Se construirían más puestos de estacionamiento de aeronaves al este de la terminal y una calle de rodaje a lo largo y al sur de la pista, para evitar que las aeronaves tuvieran que retroceder en la pista. Ambos desarrollos implicarían una mayor reducción de la zona de agua del dique King George V. El parque de combustible existente se trasladaría a un sitio al este del aeropuerto, donde podría abastecerse mediante barcazas y conectarse a un sistema de suministro basado en hidrantes, eliminando así tanto las entregas de camiones cisterna como los movimientos de camiones cisterna de combustible en el aeropuerto . El aparcamiento de superficie existente se sustituiría por un aparcamiento de varios pisos , lo que permitiría la ampliación de la zona de entrega y recogida de vehículos. El centro de aviones y las instalaciones del hangar se ampliarían aún más. Por último, se sustituiría el edificio de la terminal existente. [23]
En línea con la fase 1 del plan maestro, el Aeropuerto de la Ciudad de Londres presentó una solicitud de planificación al distrito londinense de Newham en agosto de 2007. Esto le permitiría aumentar el número de vuelos por año de 80.000 a 120.000 para 2010. [24] En julio de 2008, el Oficial de Planificación del Consejo de Newham elaboró un informe sobre la Solicitud de Planificación, recomendando que se otorgara el permiso de planificación. [25] La decisión fue aplazada por el Comité de Control de Desarrollo del consejo en su reunión del 30 de julio de 2008, a raíz de una solicitud de Boris Johnson , el alcalde de Londres , de que la decisión se retrasara hasta después de que se publicara un estudio del Servicio Nacional de Tráfico Aéreo (NATS). [26]
El Ayuntamiento de Newham consultó a más de 10.000 residentes locales sobre el plan, de los cuales 1.109 respondieron, 801 con objeciones y 308 a favor. [25] Las 801 objeciones se referían principalmente al aumento del ruido, el aumento de la contaminación del aire, el transporte de superficie, la socioeconomía y la regeneración. Los 308 partidarios se referían principalmente a la reducción de la contaminación del aire, una puerta de entrada alternativa a Londres y a los Juegos Olímpicos de 2012, puestos de trabajo adicionales y beneficios para la economía local. [25] El grupo de campaña de residentes HACAN East (anteriormente Fight the Flights ) se opone a la expansión debido a problemas de ruido y contaminación. [26]
El 29 de septiembre de 2009, Fight the Flights llevó al Ayuntamiento de Newham a los tribunales para impugnar su decisión de permitir un aumento del 50% de 76.000 a 120.000 vuelos. [27] El 20 de enero de 2010, la impugnación fue desestimada y se fijó un plazo de 14 días para apelar. [28] El plan recibió el visto bueno en febrero de 2015. [29] Sin embargo, Boris Johnson lo revocó en marzo de 2015. [30] El 27 de julio de 2016, las autoridades aprobaron el plan de expansión de 344 millones de libras del aeropuerto de London City. [31]
En octubre de 2015, Global Infrastructure Partners, que poseía el 75% de las instalaciones, las puso a la venta, con el acuerdo de Oaktree Capital Management, que posee el 25% restante. [32] En febrero de 2016 se confirmó una venta a un consorcio liderado por Canadá formado por Alberta Investment Management Corporation (AIMCo), OMERS , el Plan de Pensiones de Maestros de Ontario y Wren House Infrastructure Management de la Autoridad de Inversiones de Kuwait por 2.000 millones de libras. [4] La venta se completó el 10 de marzo de 2016. [33]
En septiembre de 2016, British Airways anunció la finalización de uno de sus dos servicios diarios de larga distancia en clase ejecutiva desde el aeropuerto hasta la ciudad de Nueva York, alegando razones económicas. [34]
La candidata del Partido Verde a la alcaldía de Londres de 2016 y miembro de la Asamblea de Londres, Siân Berry, ha pedido abiertamente el cierre del aeropuerto de la ciudad de Londres y la posterior reurbanización de la zona que ocupa. [ cita requerida ] Caroline Russell , líder del Partido Verde en la Asamblea de Londres, y Scott Ainslie , ex eurodiputado verde por Londres y concejal del Ayuntamiento de Lambeth, han pedido su cierre. [ 35 ]
En marzo de 2020, British Airways suspendió su servicio diario a Nueva York debido a la pandemia de COVID-19. En septiembre de 2020, la aerolínea confirmó que el servicio no volvería a funcionar. [36]
En enero de 2021, después de un retraso debido a la pandemia de COVID-19 , el aeropuerto se convirtió en el primer aeropuerto importante controlado por una torre de control de tráfico aéreo remota . [37] El aeropuerto había decidido previamente trasladar la torre de control a un sitio a 80 millas (130 km) de distancia en Swanwick, Hampshire , utilizando tres enlaces de cable que proporcionan video en vivo a los controladores de tráfico aéreo. [38]
En abril de 2023, el London City se convirtió en el primer aeropuerto importante del Reino Unido en abandonar la regla de los 100 mililitros de líquidos. Los pasajeros que viajen a través del London City ahora pueden llevar líquidos de hasta 2 litros en su equipaje de mano por primera vez desde que se implementó la regla de líquidos en el Reino Unido en 2006. [39]
Se aprobaron planes para aumentar el límite de pasajeros en el Aeropuerto de la Ciudad de Londres de 6,5 millones a 9 millones de pasajeros y aumentar el número de vuelos matutinos entre las 06:00 y las 09:00. [40]
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Debido a la proximidad del London City Airport a los Docklands y al distrito financiero de Londres, los principales usuarios del aeropuerto son viajeros de negocios con destinos como Luxemburgo y Frankfurt , aunque el número de destinos de ocio atendidos como Palma de Mallorca , Málaga o Chambéry ha aumentado en los últimos años. El London City Airport tiene su mayor actividad durante los meses de invierno, cuando varias aerolíneas, en particular British Airways y Swiss International Air Lines , vuelan a destinos de entrada a las estaciones de esquí . Zúrich , Ginebra y Milán se encuentran entre los destinos populares entre los entusiastas de los deportes de invierno . [41]
En julio de 2020, British Airways anunció la finalización de sus vuelos en clase ejecutiva entre City y Nueva York-JFK , que se habían operado desde 2009. [42]
Debido a la proximidad del aeropuerto al centro de Londres, se han impuesto normas estrictas para limitar el impacto sonoro de las operaciones de las aeronaves. Esto, junto con las dimensiones físicas de la pista de 1.508 metros de largo (4.948 pies) y la pronunciada senda de planeo, limita los tipos de aeronaves que pueden utilizar el London City Airport. El tamaño y la disposición del aeropuerto y la complejidad general causada por la falta de calles de rodaje significan que el aeropuerto se llena mucho durante las horas punta. Los controladores de tráfico aéreo tienen que lidiar con más de 38 vuelos por hora en una pista que, antes de la apertura de la calle de rodaje de longitud completa a fines de 2020, requería un largo retroceso para cada aeronave que necesitaba salir de la pista 27 o aterrizar en la pista 09. Las operaciones están restringidas de 06:30 a 22:30 de lunes a viernes, de 06:30 a 13:00 los sábados y de 12:30 a 22:30 los domingos. Estas restricciones están relacionadas con el ruido. [2] El 19 de diciembre de 2022, el aeropuerto solicitó que se eliminara la restricción del sábado por la tarde. [43] Esta solicitud fue rechazada por el Ayuntamiento de Newham el 10 de julio de 2023, citando "las continuas preocupaciones sobre el ruido y el impacto ambiental del aeropuerto en quienes viven cerca". [44]
Los aviones de pasajeros de rango medio vistos en el London City incluyen el ATR 42 (ambas variantes −300 y −500 ), ATR 72 , Airbus A318 , Bombardier Dash 8 Q400 , BAe 146/Avro RJ , Dornier 328 , Embraer ERJ 135 , Embraer 170 , [45] Embraer 190 y Fokker 50. El 30 de enero de 2009, se completaron con éxito las pruebas con el ATR 72–500 , lo que llevó a su aprobación para su uso en el aeropuerto. [46] El Embraer 190 SR se sometió a pruebas a partir del 28 de marzo de 2009 y, posteriormente, obtuvo la aprobación. [46] El Fokker 70 , BAe Jetstream 41 , Saab 340 y Saab 2000 también tienen aprobación para operaciones programadas en el aeropuerto. Varias aerolíneas, entre ellas Swiss y Odyssey, han encargado el Airbus A220 con la intención de operarlo desde el aeropuerto de Londres City una vez que se entregue y apruebe. Las operaciones del A220-100 para Swiss desde el aeropuerto de Londres City comenzaron a fines de 2017. [47] [48]
El 22 y 23 de marzo de 2017, el A220-100 completó las pruebas para la aproximación de 5,5 grados en Wichita y Salina, Kansas. [49] El A220-100 fue certificado para el aterrizaje de aproximación pronunciada para London City en abril de 2017. [8] En 2023, Airbus confirmó que está trabajando en la certificación del A220-300 más grande para operar en el aeropuerto. [50] Los aviones corporativos como Beechcraft Super King Air , la serie Cessna CitationJet , Hawker 400 , Hawker 800 , Piaggio Avanti y variantes de los jets comerciales Dassault Falcon son cada vez más comunes. El aeropuerto no está disponible para su uso por aviones monomotor o helicópteros; los vuelos recreativos y las operaciones con un solo piloto tampoco están permitidos. [5]
El tamaño del aeropuerto, limitado por los muelles Royal Albert y King George V, llenos de agua , al norte y al sur respectivamente, también significa que no hay instalaciones cubiertas de mantenimiento para aeronaves. A fines de la década de 2000, AirSea Lines contempló usar el aeropuerto como base para hidroaviones . [51]
Con espacio limitado en East London y volúmenes de pasajeros comparativamente bajos, London City Airport es pequeño en comparación con varios otros aeropuertos que sirven a Londres, como Heathrow , Gatwick , Stansted , Southend y Luton . El aeropuerto tiene una sola terminal de pasajeros de dos pisos con 18 puertas, todas de estacionamientos duros. La planta baja contiene los mostradores de facturación y algunas instalaciones de servicio, así como una escalera que conduce al control de seguridad en el nivel superior, después del cual se puede encontrar el área de espera del lado aire y varias tiendas más. [52] El área de espera está conectada a muelles en ambos lados donde los pasillos en el piso superior conducen a las puertas de salida en el nivel del suelo. Como el aeropuerto no tiene pasarelas para jets , se utiliza el abordaje a pie en todas las paradas.
Las siguientes aerolíneas operan servicios regulares desde y hacia el Aeropuerto de la Ciudad de Londres: [53]
El número de pasajeros en el aeropuerto de London City creció rápidamente entre 2003 y 2008, duplicándose de alrededor de 1,5 millones por año a más de 3 millones. Los totales disminuyeron en 2009 y 2010, pero desde entonces se han recuperado y en 2019 pasaron por London City más de 5,1 millones de pasajeros. [1] En 2020, el número de pasajeros cayó drásticamente a menos de 1 millón anual durante la pandemia de COVID-19 .
El aeropuerto de London City cuenta con la estación de DLR de London City Airport , que es una estación elevada contigua al edificio de la terminal. La estación se encuentra en un ramal del Docklands Light Railway , que conecta el aeropuerto con Canary Wharf y la City de Londres , así como con las estaciones de Stratford International y Woolwich Arsenal, con intercambiadores con los servicios de trenes de alta velocidad London Underground , London Overground , Elizabeth Line , Greater Anglia , c2c , Thameslink y Southeastern . [66]
Hasta 2006, la estación de tren de Silvertown en la línea North London daba servicio al aeropuerto, pero se cerró durante la construcción de Crossrail . La línea Elizabeth , que se inauguró en mayo de 2022, [67] pasa a unos 300 m al sur del aeropuerto, [68] pero no se detiene allí. Se presentaron propuestas para que se abriera una nueva estación en la línea Elizabeth para dar servicio al aeropuerto, pero una estación del London City Airport no estaba incluida en los planes Crossrail de TfL. [69] [70] [71] [72]
El aeropuerto está conectado con la carretera A1020 y la carretera A112 , que proporcionan conexiones rápidas con Canning Town , la City de Londres y Stratford , además de conectarse con la A13 y la North Circular Road, Londres ( A406 ). Además, la A13 proporciona un fácil acceso a la autopista M25 , al igual que la A406 que conecta con la autopista M11 . El aeropuerto cuenta con un aparcamiento de corta y larga estancia, ambos a poca distancia de la terminal, y una parada de taxis fuera de la puerta de la terminal.
El aeropuerto cuenta con los siguientes servicios de autobuses de Londres :
Los autobuses exprés que antes cubrían distintos destinos fueron retirados tras la construcción de la línea DLR.
Los servicios de Thames Clippers hacen escala en un nuevo muelle en el cercano complejo residencial Royal Wharf , lo que permite viajar al centro de Londres utilizando una tarjeta Oyster o una tarjeta inteligente sin contacto . [73]
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