Los papiros de José Smith ( JSP ) son fragmentos de papiro funerario egipcio de la antigua Tebas que datan entre el 300 y el 100 a. C. y que, junto con cuatro momias, alguna vez fueron propiedad de Joseph Smith , el fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días . Smith compró las momias y los documentos en papiro a un expositor ambulante en Kirtland, Ohio, en 1835. [1] [2] Smith dijo que el papiro contenía los registros de los antiguos patriarcas Abraham y José .
En 1842, Smith publicó la primera parte del Libro de Abraham , que según él era una traducción inspirada de los papiros. [3] [4] El consenso entre los eruditos mormones y no mormones es que los caracteres de los fragmentos de papiro supervivientes no coinciden con la traducción de Smith. Smith nunca publicó una traducción del Libro de José , pero se ha descubierto que el pergamino que se supone que es el Libro de José sin traducir es una copia del Libro egipcio de los muertos , un documento funerario común, que no contiene referencias al patriarca bíblico José. [5] [6]
Después de la muerte de Smith , los papiros pasaron por varias manos; se presume que llegaron a un museo en Chicago y posteriormente fueron destruidos en el Gran Incendio de Chicago . Sin embargo, no todos los fragmentos se quemaron, y algunos fueron finalmente adquiridos por el Museo Metropolitano de Arte en 1947. [7] El museo sabía la importancia de los papiros para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y, en 1966, se acercó a los líderes de la iglesia para notificarles sobre su colección. La Iglesia SUD adquirió los fragmentos en 1967. [8] El redescubrimiento de los papiros despertó un renovado interés y erudición. Debido a la importancia de los papiros para el movimiento de los Santos de los Últimos Días , han sido muy estudiados y debatidos. [9]
Había cuatro momias, dos rollos y varios fragmentos de papiros adquiridos por Joseph Smith y sus asociados. Los relatos de los testigos oculares no se ponen de acuerdo sobre el género de las momias, lo que indica que era difícil determinarlo. Oliver Cowdery escribió:
...en relación con dos de los cuerpos, se encontró algo enrollado con el mismo tipo de lino [ sic ], empapado con el mismo betún, que, al examinarlo, resultó ser dos rollos de papiro, mencionados anteriormente. Puedo añadir que se encontraron otros dos o tres pequeños trozos de papiro, con cálculos astronómicos, epitafios, etc., junto con otras momias.
Según Cowdery, estos dos rollos contenían “los escritos de Abraham y José”. [10]
WW Phelps , escriba de Joseph Smith en 1835, escribió en una carta a su esposa:
A finales de junio trajeron aquí cuatro momias egipcias; había dos rollos de papiro, además de otros escritos egipcios antiguos. Como nadie podía traducir estos escritos, se los presentaron al presidente Smith. Pronto supo lo que eran y dijo que los "rollos de papiro" contenían el registro sagrado que se llevaba de José en la corte del faraón en Egipto, y las enseñanzas del padre Abraham. [11]
Como la colección fue vendida y dividida posteriormente y partes de ella se perdieron en el Gran Incendio de Chicago, se desconoce su contenido exacto. Sin embargo, en base a lo que todavía existe, se puede concluir que había al menos 5 documentos funerarios separados, como se muestra en la siguiente tabla: [12] [13]
Todas las momias y papiros datan del período del Egipto ptolemaico , de algún momento entre el 300 y el 100 a. C. en la antigua ciudad egipcia de Tebas, cerca de la actual Luxor. [16]
Los cuerpos y los papiros fueron enterrados al oeste de la antigua Tebas, en la Necrópolis Tebana , probablemente en el valle de los nobles . [14]
Un pergamino de una de las momias ha sido identificado como perteneciente a un sacerdote egipcio llamado Horos, que provenía de una importante familia de sacerdotes tebanos de Amón-Ra en el culto de "Min, el que masacra a sus enemigos" . Su árbol genealógico puede reconstruirse de manera fiable a partir de fuentes independientes hasta ocho generaciones. [17]
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Antonio Lebolo , de la región del Piamonte de la Italia moderna, había sido un seguidor leal de Napoleón , sirviendo en su ejército y en la aplicación de la ley. En los años posteriores a la caída de Napoleón del poder en 1815, Lebolo dejó a su familia y se fue a Egipto para escapar de los problemas de Europa. Tenía un amigo destacado, Bernardino Drovetti , que también estaba en Egipto por la misma razón que le dio un trabajo como su agente en Tebas. Lebolo permaneció en Egipto de 1817 a 1822. Parte de las responsabilidades laborales de Lebolo eran realizar excavaciones de antigüedades egipcias para venderlas más tarde. Lideró equipos de a veces cientos de lugareños, excavando en toda la Necrópolis tebana, en el valle de los Reyes, Reinas y Nobles. [18] Los elementos que excavó encontraron su camino hacia muchas colecciones modernas, incluidas importantes contribuciones al Museo de Turín y al Louvre . [19]
En algún momento, mientras estuvo allí, excavó 11 momias y papiros que las acompañaban, de donde provino la colección de papiros de Joseph Smith. Parece que Drovetti permitió a Lebolo excavar personalmente en el Valle de los Nobles, ya que esta colección fue mantenida personalmente por Lebolo y no pasó a Drovetti. [20] No se sabe exactamente de qué tumba vinieron, sin embargo, las tumbas tebanas 32 , 33 y 157 han sido nombradas como posibles candidatas. [14] La tumba tebana 33 es visitada con frecuencia por grupos de turistas SUD, y a menudo se menciona como el lugar donde fueron excavadas según una descripción de Oliver Cowdery . [21] Sin embargo, esta conexión es altamente especulativa y controvertida. [22]
La tumba tebana 32 se presenta como una posibilidad basada en que Lebolo efectivamente talló su nombre en el túnel-pasaje, y en la existencia de otros hallazgos suyos que probablemente procedían de esta tumba. [23]
Antes de su muerte en la noche del 18 al 19 de febrero de 1830, Lebolo envió las 11 momias y papiros a Albano Oblasser de Trieste para venderlos. [24] Las momias fueron enviadas a Nueva York en algún momento entre 1830 y 1833, donde terminaron en manos de Michael Chandler a más tardar en marzo de 1833. [25] [26] Chandler afirmó varias veces ser el sobrino de Lebolo; sin embargo, esto es casi seguro que no es cierto. [27] Toda la evidencia sugiere que Chandler estaba actuando como agente de un grupo de inversión en Filadelfia que había comprado las momias. [28] [29]
Entre abril de 1833 y junio de 1835, Michael Chandler recorrió el este de los Estados Unidos, exhibiendo y vendiendo siete de las momias a medida que avanzaba. En abril de 1833, las exhibió primero en el salón masónico y luego en la galería de Filadelfia. Su exhibición atrajo grandes multitudes dondequiera que iba. La primera momia completa jamás exhibida al público en los Estados Unidos llegó solo diez años antes, en 1823, y había desatado una manía en los Estados Unidos por las momias y Egipto. [34] La exhibición de once momias de Chandler fue la más grande hasta ese momento en los Estados Unidos. [22] Mientras Chandler estaba en Filadelfia, un médico llamado WE Horner reunió a otros seis médicos y le dio a Chandler un respaldo no solicitado de su colección:
Habiendo examinado con considerable atención y profundo interés varias momias de las catacumbas, cerca de Tebas, en Egipto, y ahora expuestas en la Galería, nos permitimos recomendarlas a la observación del investigador curioso sobre temas de un período tan largo, probablemente no menos de tres mil años atrás. Los rasgos de algunas de estas momias están en perfecta expresión. El papiro, cubierto con tinta negra o roja, o pintura, en excelente estado de conservación, es muy interesante. Los abajo firmantes, sin que nadie relacionado con esta exposición lo solicitara, han puesto voluntariamente sus nombres en la misma, con el simple propósito de llamar la atención del público sobre una colección interesante, no suficientemente conocida en esta ciudad. [35]
Chandler hizo que este "Certificado de erudito" se convirtiera en un cartel que circuló por todas partes donde iba, incluso dos años después, cuando llegó a Kirtland, Ohio . [36] Después de Filadelfia, las seis momias no vendidas, junto con los papiros, se trasladaron a Baltimore durante julio y agosto de 1833. Se quedaron en el Museo de Baltimore y resultaron muy populares. Chandler amplió su estancia allí de las dos semanas previstas a cinco semanas. El siguiente anuncio apareció en varios periódicos, colocado por el director del museo:
Se informa respetuosamente a los ciudadanos que el administrador ha recibido de las cercanías de Tebas, esa célebre ciudad del antiguo Egipto, a seis extranjeros, ilustres por su antigüedad, contados, probablemente con una existencia de al menos mil años anterior al advenimiento de nuestro bendito Salvador, y contemporáneos; si es así, de los primeros soberanos de Israel, a saber: Saúl y David. No son en modo alguno aspirantes insignificantes al patrocinio público. [37]
La siguiente ubicación documentada de la exhibición fue Lancaster, Pensilvania, a fines de agosto y luego Harrisburg, Pensilvania, en septiembre de 1833. [38] Estuvieron en Pittsburgh durante cuatro semanas durante octubre y noviembre de 1833, y en el Museo Occidental en Cincinnati en diciembre. En enero de 1834, se quedaron en Louisville durante unos días. En abril y principios de mayo, se exhibieron en la esquina de las calles Chartres y St. Louis en Nueva Orleans . Desde mayo de 1834 hasta febrero de 1835, no hay registro conocido de su paradero. [39] En febrero de 1835, Chandler exhibió las momias en Hudson, Ohio , a solo 30 millas al sur de Kirtland, Ohio, y el mes siguiente se exhibieron en Cleveland. [40]
Mientras estaba en Cleveland, un reportero del Cleveland Whig publicó en marzo de 1835 una descripción de la colección:
Las reliquias son de tres hombres y una mujer, de edad madura, y dos de ellos, al menos, evidentemente muy avanzados en la vida en el momento de su muerte. ... Se encontró depositado en los brazos del anciano mencionado anteriormente un libro de forma y construcción antiguas, que, para nosotros, era con mucho la parte más interesante de la exposición. Sus hojas eran de corteza, de unas 10 o 12 pulgadas de largo y 3 o 4 de ancho. Los extremos están algo podridos, pero en el centro las hojas están en un estado de perfecta conservación. ... Hay otro libro, más podrido y mucho menos pulcramente escrito. [41]
Una carta al editor del Painesville Telegraph del 27 de marzo de 1835 describía la colección en profundidad:
No. 1-4 pies 11 pulgadas, mujer, supuesta edad de 60 años; ... Se encontró con esta persona un rollo o libro que tenía un pequeño parecido con la corteza de abedul; ... tinta negra y roja, muchas figuras femeninas.
No. 2-Estatura 5 pies 1 1-2 pulgadas; mujer, se supone que de 40 años. Se encontró con un rollo como el n.° 1, lleno de jeroglíficos, ejecutado de manera tosca.
No. 3-Estatura [ sic ] 4 pies 4 1-2-varón, muy viejo, digamos de 80 años; ... tenía un rollo de escritura como los n.° 1 y 2; cabeza superior, se comparará en las regiones de los sentimientos con cualquiera de nuestra tierra; pasiones suaves.Nº 4. Estatura 1,45 m, mujer. Me inclino a estimar que tiene unos 20 o 25 años; otros la consideran una mujer mayor. [42]
Sólo cuatro de las siete momias que Chandler vendió antes de conocer a Joseph Smith tienen una ubicación actual conocida. Chandler vendió dos momias en Filadelfia al Dr. Samuel George Morton (uno de los siete médicos que proporcionaron un patrocinio no solicitado), quien las compró para la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia. El Dr. Morton las diseccionó frente a otros miembros de la Academia. El Dr. Morton estaba interesado en la frenología , una pseudociencia popular en ese momento que buscaba predecir los rasgos mentales a partir de las características físicas del cráneo. Extraía los cráneos del cuerpo, llenaba cada cráneo con perdigones y luego pesaba el cráneo para determinar el tamaño de la cavidad. [43] [44] Hoy, estos dos cráneos residen en la colección craneal de la Universidad de Pensilvania . [45] [32] [33]
En enero de 1834, mientras las momias estaban en Louisville, Junius Brutus Booth , famoso actor y padre de John Wilkes Booth , compró dos de las momias, una de las cuales, según Booth, tenía dos filas de dientes. [46] [47] Booth tenía la intención de enviarlas a la casa del presidente Andrew Jackson en Tennessee , pero después de que le dijeran lo raros que eran los artículos, se los dio a John Varden , propietario del Museo de Curiosidades de Washington. Varden vendió su colección al Museo Nacional de Historia Natural en 1841, donde es más probable que se encuentren las momias. [39]
En algún momento de los viajes de Chandler entre sus exposiciones en Filadelfia y Baltimore, su colección se redujo a tres momias. Casualmente, en la primavera de 1834, se inauguró un museo en Detroit con tres momias, pero fue destruido por un incendio en 1842. [48] Aunque no es concluyente, se trata de una prueba circunstancial sólida de que podrían ser las mismas momias de la colección de Chandler. [49]
En un intento de vender, Chandler llevó cuatro momias, dos rollos y fragmentos de papiro adicionales [50] a Kirtland, Ohio (en ese entonces sede de la Iglesia SUD) a fines de junio o principios de julio de 1835. [51] Al ingresar a una ciudad para exhibir sus momias, Chandler colocaba un cartel o volante en la ciudad que especulaba sobre la identidad de las momias: "Estos extraños ilustres por su antigüedad, pueden haber vivido en los días de Jacob, Moisés o David". [52] [53] Se hospedó en el Hotel Riggs y visitó a Joseph Smith la noche de su llegada. Ocupado con un compromiso esa noche, Smith aceptó reunirse con Chandler a la mañana siguiente. A Joseph Smith se le permitió llevarse el papiro a casa y a la mañana siguiente los devolvió con una breve traducción de algunos caracteres copiados por Oliver Cowdery (ver Cuadernos de caracteres egipcios copiados ). [54] El 6 de julio de 1835, Chandler presentó un certificado que autenticaba la traducción de Joseph Smith:
Esto es para dar a conocer a todos los que puedan estar deseosos, acerca del conocimiento del Sr. Joseph Smith, Jr., en cuanto a descifrar los caracteres jeroglíficos egipcios antiguos, en mi posesión, que he mostrado a los más eruditos en muchas ciudades eminentes; y, de la información que pude aprender o encontrar, encuentro que la del Sr. Joseph Smith, Jr. corresponde en los asuntos más minuciosos. [55]
Teniendo en cuenta el estado de la erudición egipcia en ese momento ( la revolucionaria Gramática egipcia de Champollion no se publicaría en Europa hasta 1836, y el diccionario hasta 1841), es poco probable que Chandler pudiera hacer tal afirmación con tanta autoridad. [56] Según el profesor de la Universidad Brigham Young H. Donl Peterson, "En el mejor de los casos, [los académicos estadounidenses] solo podían especular sobre el significado de algunos de los símbolos cuando podían llegar a un consenso sobre ellos". [57]
Poco después de recibir esta certificación, Joseph Smith, Joseph Coe y Simeon Andrews compraron las cuatro momias y al menos cinco documentos en papiro por 2400 dólares, [58] lo que equivale a unos 70 000 dólares en dólares estadounidenses de 2019. [59] Joseph Smith quería comprar solo los papiros, pero Chandler no quería venderlos sin las momias. [60] Este fue un gasto significativo para la iglesia, que al mismo tiempo también estaba construyendo un templo costoso y cuidando a muchos inmigrantes económicamente indigentes. [61] Joseph Coe escribió en una carta de 1844 a Joseph Smith sobre cómo se recaudaron los fondos en este momento de dificultad económica:
Yo estaba un poco involucrado y no podía soportar una carga más pesada por mucho tiempo, pero tenía plena confianza en la utilidad de la colecta y estaba seguro por ti de que la carga sería sólo temporal; que las ganancias que surgieran de la obra cuando se tradujera serían más que suficientes para sufragar todos los gastos que pudieran surgir con la compra. Por lo tanto, administré el negocio en relación con la compra con la misma confianza con la que había hecho negocios anteriormente que pensé que resultarían en el bien de la iglesia. Antes de cerrar el contrato con [Michael] Chandler hice arreglos con S. Andrews para que tomara una tercera parte y tú y Cía. un tercio, dejando el otro tercio para mí. Andrews pronto pagó sus $800. Saqué $800 del Banco Geauga, que pagó una gran parte de mi parte. [62]
La segunda mitad de 1835, Joseph Smith y sus escribas Cowdery, Phelps, Frederick G. Williams y Warren Parrish pasaron estudiando los rollos y traduciendo la primera parte del Libro de Abraham . Parece que, desde finales de julio hasta al menos octubre, Frederick G. Williams estaba en posesión de las momias y, según un periódico antagonista, había comenzado a viajar con ellas. El Cleveland Whig informó: "Williams ha comenzado a viajar por el país y, sin duda, engañará a multitudes para que crean en la verdad". [63] Un periódico de Cincinnati informó que la gira no tuvo éxito: "Uno de sus apóstoles envió pronto las momias para su exhibición , pero al no tener éxito, las trajo de regreso a Kirtland y las tiró a un lado. Hay razones para creer que muchos de los que vienen aquí con grandes expectativas se han encontrado con dolorosas decepciones". [64]
En enero de 1836, el trabajo de traducción de los papiros se detuvo, ya que Joseph Smith se centró en otros proyectos y eventos, como la construcción del Templo de Kirtland , el aprendizaje del hebreo y la administración de una iglesia en crecimiento. El 17 de febrero de 1836, Joseph Coe recibió las momias y los papiros para mostrarlos y ganar dinero. Alquiló una habitación en la posada de John Johnson para exhibirlos. La sala oeste en el piso superior del Templo de Kirtland se reservó como sala de traducción y, para agosto de 1836, los papiros habían sido trasladados allí. [65] El 2 de noviembre de 1837, Phinehas Richards y Reuben Hedlock fueron designados para "obtener los medios para traducir e imprimir los registros tomados de las Catacumbas de Egipto, que entonces estaban en el Templo". [66] Hedlock continuaría en 1842 tallando los grabados en madera para las planchas de impresión que se convirtieron en los facsímiles del Libro de Abraham. [67]
En algún momento antes de la primavera de 1838 (probablemente a finales de 1837), al menos algunos de los papiros fueron cortados, pegados sobre papel y otros montados bajo vidrio en marcos. Presumiblemente, esto se hizo para preservar los papiros, ya que el continuo desenrollado y manipulación de los rollos antiguos tendría un costo. [68] Los fragmentos de papiro I y II sufrieron daños y los parches habían comenzado a caerse. Al menos cuarenta y siete de estos parches fueron pegados en áreas completamente separadas y sin relación en los fragmentos de papiro IV, V, X, VIII y IX. [69]
Parte del papel sobre el que estaban montados los papiros contenía planos del Templo de Kirtland y mapas del norte de Ohio. [70] Aunque los papiros se conservarían mejor si se les quitaba el papel de respaldo, hacerlo destruiría documentos históricos importantes. El historiador de la Iglesia Robin Jensen comentó sobre el dilema:
Estos son documentos muy importantes para la Iglesia SUD. Aquí tenemos los papiros mismos, ambos documentos antiguos, también documentos del siglo XIX en el sentido de que realmente dejaron una huella, fueron parte de la historia SUD, y separar el contexto antiguo del contexto del siglo XIX resulta difícil. [71]
El año 1837 fue una época caótica en Kirtland, en la que se calcula que entre el 10 y el 15 por ciento de los miembros de la Iglesia se retiraron de la Iglesia. [72] La Sociedad de Seguridad de Kirtland había fracasado y muchos de los que habían perdido importantes sumas de dinero canalizaron su ira contra José Smith. Esto culminó con la huida de Smith en mitad de la noche del 12 de enero de 1838, dejando atrás las momias y los papiros. [73] Lucy Mack Smith recordó ese momento problemático más adelante en su vida:
El primer movimiento fue demandar a Joseph por deudas y, con este pretexto, apoderarse de todas las propiedades pertenecientes a cualquier miembro de la familia. Joseph tenía en su poder cuatro momias egipcias, con algunos registros antiguos que las acompañaban. La multitud juró que se las llevaría y luego las quemaría a todas. En consecuencia, obtuvieron que los ejecutaran por una deuda injusta de cincuenta dólares; pero mediante diversas estratagemas, logramos mantenerlas fuera de sus manos. [74]
No se sabe con certeza dónde y cuándo se encontraron las momias y los papiros durante los meses y años siguientes. Parece que las momias y los papiros estuvieron en algún momento en posesión del ahora disidente Warren Parrish y posiblemente de Joseph Coe. [75] Un documento legal desconcertante firmado por Joseph Smith Jr. el 4 de enero de 1838, titulado "Artículo de acuerdo entre Joseph Smith Jun. y Joseph Smith Sr." dice: "Transfiero los dos tercios indivisos de los registros y la caja, excluyendo las momias... Por la presente renuncio a la caja y los registros que James Markell ha embargado a mi favor como propiedad de J. Smith Jr. y a mi derecho sobre los mismos". [76] Una historia de la familia Markell contada en la década de 1960 a los historiadores de la Iglesia SUD dice: "Alguien, si no recuerdo mal, relacionado con Joseph Coe obtuvo los registros (papiros) y estos Markell míos fueron lo suficientemente astutos como para engañar a este tipo para que se los diera. Parece que le debía dinero al juez Markell y el tío James fue designado para ayudar a recuperar los registros. Fue una broma en la familia". [77]
Las momias y los papiros estuvieron escondidos con la familia de William Huntington por un tiempo, incluso debajo de la cama de la adolescente Zina Huntington . [78] [79] Cuando Huntington se fue para unirse al resto de la iglesia en Missouri, las momias y los papiros fueron enviados a una familia diferente. Edwin D. Woolley y su hermano Samuel "alquilaron un carro para llevar las momias y el Registro de Abraham, etc." a Far West, Missouri . [80]
La Iglesia SUD enfrentó tiempos difíciles en 1838 y 1839, incluyendo la expulsión de Misuri, el encarcelamiento de Joseph Smith y el traslado de su sede a Nauvoo, Illinois . Como tal, la información sobre la ubicación de las momias y los papiros durante los siguientes dos años es escasa. [81] [82] William Swartzell describió haber visto las momias en su diario, que luego publicó como un panfleto antimormón. La entrada del 24 de mayo de 1838 dice que vio "la caja de momias de Joseph Smith" en Richmond Landing . En su entrada del 26 de julio de 1838 escribe que vio a hombres reuniendo troncos para la casa de Joseph Smith, "en los que tiene la intención de traducir los jeroglíficos [ sic ] de las momias egipcias". [83] Anson Call recordó décadas después que Oliver Cowdery leyó el Libro de Abraham durante varias horas mientras estaba en la tienda de John Corrill en Far West (Cowdery no era un miembro en regla y es dudoso que formara parte de este grupo). [77]
El 27 de octubre de 1838, después de que el Gobernador de Misuri emitiera la Orden de Exterminio para expulsar del estado a los "mormones", Joseph Smith trasladó a sus padres a Quincy, Illinois , quienes se llevaron las momias y los papiros con ellos. [84]
En 1840, las momias y los papiros habían llegado a Nauvoo, Illinois. El 20 de junio de 1840, Joseph Smith pidió que lo relevaran de sus deberes temporales para “dedicarse más particularmente al bienestar espiritual de los santos y también a la traducción de los registros egipcios”. [85] Entre marzo y mayo de 1842, Smith publicó su traducción del Libro de Abraham en el Times and Seasons , prometiendo que se publicarían más.
La colección se encontraba primero en el segundo piso de la cabaña de troncos de José Smith. Elizabeth Clements Kimball, una joven que vivía en Nauvoo, describió cómo las vio: “Las momias se guardaban en el ático, donde no las destruían, y en aquellos días no había escaleras en las casas como las que tenemos ahora, y para llegar al ático había que subir una escalera que estaba recta a lo largo de la pared”. [86] En abril de 1840, un reportero del Quincy Whig escribió un artículo en el que describía su visita a Nauvoo y el momento en que vio las momias y los papiros:
[José Smith] nos condujo, a petición nuestra, a una habitación superior, donde descorrió las cortinas de una vitrina y nos mostró varias momias egipcias. ... El cuerpo embalsamado que se encuentra cerca del centro de la vitrina, dijo, es uno de los faraones que se sentaron en el trono de Egipto; y la figura femenina a su lado era probablemente una de las hijas. Pudo haber sido la princesa Thermutis, respondí, la misma que rescató a Moisés de las aguas del Nilo. No es improbable, respondió el Profeta; pero mi tiempo aún no me ha permitido examinar y decidir plenamente ese punto. ... Luego se dirigió a un escritorio, en el lado opuesto de la habitación, y sacó varios marcos, cubiertos de vidrio, bajo los cuales había numerosos fragmentos de papiros egipcios, en los que, como de costumbre, se habían impreso una gran variedad de caracteres jeroglíficos. Estos registros antiguos, dijo, arrojan gran luz sobre el tema del cristianismo. Han sido desenrollados y preservados con gran trabajo y cuidado. Hasta ahora me ha llevado demasiado tiempo traducirlos todos, pero os mostraré cómo interpreto algunas partes. —Mira —dijo, señalando un carácter particular—, esa es la firma del patriarca Abraham. —Es un autógrafo muy interesante —repliqué— y, sin duda, el único que se conserva. [87]
El 19 de febrero de 1843, se habían mudado a la cabaña de Lucy Mack Smith, la madre de Joseph Smith. [88] Lucy comenzó a tomar la iniciativa en la exhibición de las momias, una forma de apoyarla en su vejez, cobrando 25 centavos por la entrada. [89] Parece que el cuerpo de al menos una de las momias había comenzado a deteriorarse. Charlotte Haven, una joven que visitó Nauvoo, escribió a su madre: "[Madame Smith] tomó lo que parecía ser un garrote envuelto en una tela oscura y dijo: "Esta es la pierna de la hija del faraón, la que salvó a Moisés". [90] El St. Louis Evening Gazette informó: "Además de las momias que estaban intactas, había algunos fragmentos de otras, incluida una extremidad de la hija de ese faraón que rescató a Moisés cuando había estado expuesto a los cocodrilos en los juncos del Nilo. Las momias, nos dijeron con la misma seguridad, eran grandes monarcas, faraones, reyes y reinas de Egipto. Dos estaban en perfectas condiciones, pero las otras dos estaban gravemente mutiladas. El cráneo de una estaba fracturado y un trozo del pecho de la otra había sido arrancado. [91]
En septiembre de 1843, la colección se trasladó a la Mansion House en Nauvoo. [92]
Después de la muerte de Joseph Smith el 27 de junio de 1844, la iglesia se dividió en múltiples facciones . La propiedad de los bienes de la iglesia se convirtió en un asunto de confusión, ya que la iglesia estaba "organizada", en lugar de "incorporada", y Joseph Smith era el fideicomisario de todos los bienes de la iglesia. [93] William Smith , el hermano de Joseph Smith, parece haber tomado el control de las momias y los papiros en este momento. En dos cartas fechadas el 2 y el 19 de diciembre de 1846, William le pidió a James Strang , un líder de una de las facciones que competían por el liderazgo de la iglesia, ayuda para transportar las momias y los papiros a Voree, Wisconsin , donde Strang había establecido la sede de su facción . El transporte a Voree nunca se produjo. [94] [95]
En 1846, Brigham Young se llevó su facción de la Iglesia de Nauvoo, dejando a Almon W. Babbitt a cargo de los asuntos allí. Babbitt le escribió a Young el 31 de enero de 1848: “El tío William ha recibido las momias de la madre Smith y se niega a entregarlas”. [96] Joseph Smith III recordó más tarde que “el tío William emprendió una gira de conferencias y consiguió las momias y la caja de registros, como se llamaba el papiro, como exhibición y ayuda para hacer sus conferencias más atractivas y lucrativas”. [97]
En algún momento desconocido, las momias y los papiros estuvieron en posesión de la madre de Smith, Lucy Mack Smith, quien se había mudado a casa de la viuda de Smith, Emma Smith . Mack Smith continuó exhibiéndolos para obtener ingresos. [98] El 25 de mayo de 1856, solo un par de semanas después de la muerte de Lucy Mack Smith, Emma vendió "cuatro momias egipcias con los registros con ellas" a Abel Combs.
En agosto de 1856, el propio Combs había vendido "dos de [las] momias y algunos de los papiros" al Museo de San Luis . [99] Tras el cierre del Museo de San Luis en 1863, estos artefactos fueron adquiridos por el coronel John H. Wood y llegaron a su museo en Chicago . [100] [101] Wood estaba particularmente orgulloso de estos objetos y los exhibió de manera destacada para que todos los vieran. Desafortunadamente, el museo y todo su contenido fueron destruidos en 1871 durante el Gran Incendio de Chicago . [99] [101] [102] Hoy, se presume que los papiros que formaron las bases de los Facsímiles 2 y 3 se perdieron en este infierno. [99] [102] [103]
Después del incendio, se creyó que se habían perdido todos los papiros que servían de fuente para el libro. [104] Sin que la mayoría lo supiera, Abel Combs todavía poseía varios fragmentos de papiros y dos momias (estas últimas han desaparecido). Los papiros fueron entregados a la enfermera de Combs, Charlotte Benecke Weaver, tras su muerte el 5 de julio de 1892, quien a su vez se los dio a su hija, Alice Combs Weaver Heusser.
Un memorándum de 1918 del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York registra que Heusser trajo "ocho o diez fragmentos de papiros" para su inspección "en relación con el esfuerzo realizado por el obispo Spaulding de Utah alrededor de 1912 para obtener confirmación... de que las supuestas traducciones de Joseph Smith de los textos egipcios sagrados sobre los que fundó su 'Perla de Gran Precio' eran un fraude". [105] Luego, a fines de 1945, un curador del museo notó el memorándum y localizó al viudo de Heusser, Edward Heusser, quien hizo una oferta para comprar los papiros, que fue aceptada en 1946. [106] [107]
Se creía ampliamente que toda la colección había perecido en el incendio de Chicago. A mediados de la década de 1960, el Museo Metropolitano de Arte decidió vender parte de su colección. [108] En mayo de 1966, Henry George Fischer , curador de la Colección Egipcia, se acercó a Aziz Suryal Atiya , un académico visitante de la Universidad de Utah , y le preguntó si sería un intermediario entre el museo y la Iglesia SUD, para ver si la iglesia estaría interesada en comprar sus diez fragmentos. [109] Fischer declaró que una donación anónima al museo hizo posible que la Iglesia SUD adquiriera los papiros. [110]
El 27 de noviembre de 1967, la Iglesia SUD anunció en un comunicado de prensa el descubrimiento del papiro desaparecido. La Iglesia SUD publicó fotografías en tono sepia de los papiros en Improvement Era de febrero de 1968. [111]
Se ha discutido el papel desempeñado por Atiya en el descubrimiento. Él se definió como el principal descubridor del papiro, y relata la historia en la Era de la Mejora de la siguiente manera:
Mientras me encontraba en una de las habitaciones oscuras donde me llevaban todo, algo me llamó la atención y le pedí a uno de mis ayudantes que me llevara tras los barrotes al almacén de documentos para poder mirar un poco más. Mientras estaba allí encontré un archivo con estos documentos. De inmediato reconocí la parte de la imagen. Cuando vi esta imagen, supe que había aparecido en la Perla de Gran Precio. ... Considero un gran honor haber podido hacer este descubrimiento. Los grandes descubrimientos siempre son accidentales, y este fue tan accidental como cualquier descubrimiento que haya hecho, y probablemente más emocionante que todos ellos. Fue un honor haber podido persuadir a un organismo tan augusto como el Museo Metropolitano para que lo presentara a otro organismo tan augusto como la Iglesia Mormona. Me siento halagado de haber podido hacer lo que hice. [112]
El Museo Metropolitano sabía lo que eran los papiros antes de que Aziz Atiya los visitara. [113] La lista de adquisiciones del museo para 1947 indica "fragmentos de papiro de los Libros hieráticos de los Muertos, que alguna vez fueron propiedad del líder mormón Joseph Smith". [114] El curador del museo, Henry Fischer, respondió en una carta a Atiya:
Aunque ya sabía que su versión del descubrimiento de estos documentos había causado una considerable confusión, me sorprendió leer que me había informado de su existencia. Aunque me he esforzado por evitar cualquier contradicción abierta con lo que usted dijo, no veo por qué ni yo ni los demás miembros de mi departamento, pasados y presentes, deberíamos estar en la posición de ignorar hechos que no podíamos ignorar. [115]
Los eruditos concluyen que los papiros recuperados son partes de los originales, en parte basándose en el hecho de que los fragmentos fueron pegados en un papel que tenía "dibujos de un templo y mapas del área de Kirtland, Ohio" en el reverso y estaban acompañados por una declaración jurada de Emma Smith que afirmaba que habían estado en posesión de Joseph Smith. [116]
Además de los diez fragmentos que se descubrieron en el Museo Metropolitano, se localizó otro fragmento. En el mismo artículo de la edición de febrero de 1968 de Improvement Era que contenía las reproducciones en color sepia de tamaño casi completo de los papiros, Jay M. Todd, editor asociado de la revista, habló sobre el descubrimiento de un fragmento que había estado almacenado con el manuscrito del Alfabeto y gramática egipcios y que había estado en los archivos del Historiador de la Iglesia desde al menos 1908. Todd hizo referencia a una entrada en los archivos de la Oficina del Historiador de la Iglesia con fecha del miércoles 17 de octubre de 1855, que describía varios elementos que se estaban transfiriendo a la recién construida Oficina del Historiador, entre ellos "tres planchas del Libro de Abraham" y una "caja roja con papeles, hojas en blanco, diario, estereotipo y planchas".
Todd continuó hablando de una entrada de un diario personal fechada el sábado 11 de julio de 1846, que describe una reunión entre " Brigham Young y los Hermanos" y "el jefe Banquejappa de la tribu Pottawatomie [sic]", durante la cual el jefe le dio a Brigham Young "dos hojas de jeroglíficos del Libro de Abraham" y una carta fechada en 1843 que les había dado José Smith. Todd se refirió a los antecedentes del fragmento del Historiador como "muy desconcertantes", y afirmó que William Lund y Earl Olsen, asistentes de los Historiadores de la Iglesia, no recordaban ninguna información sobre el fragmento, excepto que había estado allí con el Alfabeto y la Gramática egipcios durante todo su servicio, que databa de 1911.
El fragmento del Historiador de la Iglesia fue etiquetado como IX por Hugh Nibley y aparece en la página 40-H del artículo de Improvement Era , con el encabezado de imagen; "IX. Fragmento del Historiador de la Iglesia" y el texto: [117]
Junto con nuestros lectores, el personal de The Improvement Era estará esperando con gran expectativa nuevos desarrollos en esta fascinante historia y el desarrollo del significado de los jeroglíficos e ilustraciones en estos valiosos manuscritos tal como los presenta el Dr. Nibley en sus artículos.
Joseph Smith enseñó que los dos rollos fueron escritos literalmente por los antiguos patriarcas Abraham y José. [119] [120] [121] Fuentes independientes lo muestran señalando lugares en los papiros e identificando varios jeroglíficos como la firma de Abraham. [87] [118]
Los relatos de testigos oculares sostienen de manera consistente que Smith presentó las momias como las de un faraón y su familia real. [122] [123] Lo más común es que Smith y su madre Lucy Mack Smith se refirieran a ellas como el faraón Onitas, su esposa y sus dos hijas, una de las cuales se llamaba Katumin. Dijeron que estos nombres los obtuvieron por medio de una revelación. [124] [125] Mack Smith a veces se refería a una de las momias como "la hija del faraón, la que salvó a Moisés". Un testigo ocular escribió que le dijeron que el nombre del faraón era "Necao". [126]
Según el lugar donde fueron encontradas y los escritos que se encontraron en ellas, no se cree que las momias fueran faraones, sino sacerdotes y nobles de la era ptolemaica de Egipto (323-30 a. C.). No se sabe que ningún faraón o miembro de su familia tenga nombres que se parezcan a "Onitus" o "Katumin". [127] Se sabe que existió un faraón llamado Necao ; sin embargo, fue enterrado en Sais, cerca del delta del Nilo, lejos de donde se excavaron las momias. [127]
En total, se han recuperado once fragmentos de papiro, que en el artículo de Improvement Era se designan como I, II, IIIa, IIIb, IV, V, VI, VII, VIII, X y XI . El Museo Metropolitano de Arte y varios egiptólogos y académicos que analizaron los fragmentos dieron otras designaciones. Las designaciones establecidas por Improvement Era siguen siendo la numeración más utilizada.
Algunos fragmentos fueron publicados en el Libro de Abraham , pero estas porciones de los papiros no han sido recuperadas.
La siguiente tabla resume los diferentes esquemas de designación:
Los papiros JSP I, X, XI y el facsímil n.° 3 se pueden volver a ensamblar para reconstruir parcialmente el rollo que contiene el Permiso de Respiración , el Libro de la Respiración o el Texto Sensen perteneciente al sacerdote Hôr (también conocido como Horus). [129] Algunas partes de los papiros de JSP X y XI fueron dañadas y pegadas incorrectamente en lagunas en JSP IV, pero no pertenecen a JSP IV. La escritura se identificó como "del período ptolemaico tardío o romano temprano, aproximadamente en la época de Cristo". [130] Jan Quaegebeur ha sugerido una fecha en la primera mitad del siglo II a. C. [131]
Tanto los eruditos mormones como los no mormones creen que este rollo es el rollo del que procede el Libro de Abraham . Esto se basa en la inclusión del Facsímil n.º 1 (JSP I) y el n.º 3 de este rollo en el Libro de Abraham, y que Joseph Smith tituló como "del Libro de Abraham". [132] Otra prueba es que los caracteres de este rollo se copiaron secuencialmente en los manuscritos de la traducción del Libro de Abraham. [133] La postura oficial adoptada por la iglesia SUD sobre los papiros es que "los egiptólogos mormones y no mormones coinciden en que los caracteres de los fragmentos no coinciden con la traducción que se da en el Libro de Abraham". [134] Teniendo en cuenta esto, algunos apologistas mormones han postulado que el manuscrito del Libro de Abraham se añadió al final de este rollo y ya no existe. [135] La prueba de esta afirmación son los relatos de los visitantes de Nauvoo de las décadas de 1840 y 1850 que vieron los papiros después de que habían sido separados y enmarcados. [ cita requerida ]
Teniendo en cuenta la longitud de los fragmentos actuales y estimando cuánto espacio habría ocupado la sección faltante del Libro de la Respiración, se ha estimado que el tamaño del pergamino está entre 150 y 156 cm. [136] [137] [138] [139]
La longitud del rollo y la posibilidad de que el Libro de Abraham pudiera haber sido añadido al final del mismo han sido fuente de gran controversia y mucha investigación. No es raro que se añadan textos a los rollos funerarios, sin embargo, un texto no funerario sería único. La longitud del rollo también se puede estimar observando el daño recurrente causado por el enrollamiento del rollo, pero incluso esto ha sido debatido. Los editores del proyecto Joseph Smith Papers, financiado por la Iglesia SUD , favorecieron la teoría del rollo más corto, relegando las estimaciones de rollos más largos a notas a pie de página especulativas ( ver: Controversia en torno a la longitud del rollo Hôr ). [ cita requerida ]
En 1998, se conocían veintinueve ejemplares del Libro de las Respiraciones , de los cuales el fragmento de papiro de Joseph Smith es un ejemplo. De esos veintinueve, dieciocho tienen viñetas asociadas a ellos. [140] Aunque no hay dos facsímiles completamente idénticos, hay características comunes entre todos. [141] Una comparación de los facsímiles del Libro de Abraham con estos otros documentos indica que, aunque el Facsímil del Libro de Abraham No. 1 (derivado de JSP I) es único, [142] [143] estas diferencias no son lo suficientemente significativas como para indicar que son algo más que una representación de una escena de reanimación egipcia del Libro de las Respiraciones hecha por Isis. [144] [145] [141] [146]
Los papiros han sido traducidos varias veces tanto por egiptólogos mormones como no mormones. Los desacuerdos entre las traducciones son menores y no cambian el tema principal del documento. El Permiso para Respirar comienza con un preámbulo, un discurso al difunto Hôr, en el que se le presenta y se le desea un buen entierro al este de Tebas.
La segunda sección es una instrucción para los cuidadores del cuerpo sobre cómo y cuándo se debe colocar el Permiso de Respiración en Hôr.
La última sección es el cuerpo principal del documento. Contiene diez párrafos con diversas declaraciones de esperanza en una vida futura exitosa, así como testimonios de justificación última y de una existencia futura.
El documento continúa, pero se presume que los fragmentos restantes no sobrevivieron. El tradicional Libro de la Respiración continúa durante otros cuatro párrafos (párrafos 11-14). Estos párrafos finales suelen incluir una discusión continua sobre la entrada de Hôr en el más allá, una Confesión Negativa abreviada [147] donde Hôr proclamaría ante dioses y demonios que no había cometido una variedad de pecados y, finalmente, una proclamación de la pureza de Hôr y su disposición a vivir para siempre en la tierra. [148] Esto constituiría aproximadamente dos columnas más. [149]
La viñeta culminante, también conocida como facsímil n.° 3, es la presentación de Hor al dios egipcio de la muerte y el renacimiento, Osiris (sentado), y a su esposa Isis (de pie) después de haber sido juzgados dignos de continuar existiendo. Hor está adornado con el atuendo festivo egipcio con un cono de grasa perfumada y una flor de loto en la cabeza. Lo escolta la diosa de la justicia Maat y guía de los muertos, Anubis. En la parte superior de la escena hay una fila de estrellas, que representan el cielo. [151] La presentación del difunto a Osiris es una escena común en la literatura funeraria egipcia, y tiene su antecedente en el capítulo 125 del anterior Libro de los Muertos . [ cita requerida ]
Los dioses y diosas egipcios de esta viñeta se identifican por la iconografía sobre sus cabezas. Osiris está adornado con la corona Atef , que combina la Hedjet , la corona del Alto Egipto (donde se encuentra Tebas), con dos plumas de avestruz en el costado. Isis tiene un disco solar entre dos cuernos de vaca sobre su cabeza , y en su mano hay un símbolo de vida llamado Ankh . Ma'at está denotada por una pluma sobre su cabeza.
En la tradición funeraria egipcia, el dios Anubis es un guía para los muertos, que ayuda a guiarlos a través del inframundo. Anubis suele representarse con cabeza de chacal, con orejas puntiagudas, ojos estrechos y hocico largo. Si bien la oreja puntiaguda y los ojos estrechos están presentes, el hocico largo no. Un análisis minucioso de las placas de impresión del facsímil 3 indica que el hocico podría haber estado presente, pero cincelado. [152]
Curiosamente, la invocación a Osiris en la parte inferior de la viñeta se lee de izquierda a derecha, no de derecha a izquierda, e indica la dirección en la que se dirigía la oración (desde la dirección de Hor/Anubis hasta Osiris). [153]
Los papiros II, V-IX y la mayor parte del IV como "El Libro de los Muertos pertenece a la dama Ta-sherit-Min" (también Tshemmin, Semminis). [130] Los Libros de los Muertos se utilizaron desde alrededor de 1550 a. C. hasta alrededor de 50 a. C. [154] Al igual que el Permiso para Respirar , el Libro de los Muertos ayudaba a los fallecidos a navegar por la otra vida. A diferencia del Permiso para Respirar , el Libro de los Muertos estaba menos estandarizado. Los futuros fallecidos elegían qué hechizos (a veces denominados capítulos) querían en su libro para ayudarlos, como tal, existe una amplia variación entre las diferentes versiones a lo largo de su larga historia de uso. Si bien los eruditos modernos han catalogado los hechizos y les han dado números, estos números son artificiales y no tendrían ningún significado para los antiguos egipcios.
La disposición de los hechizos y las variantes textuales son muy similares a las de otros papiros de la era ptolemaica temprana, incluido el Papiro Ryerson. [155] [6] La parte sobreviviente del Libro de los Muertos para Ta-sherit-Min incluye todos o partes de los hechizos 1-7, 10-14, 16 , 53 - 54, 57, 59(?), 63 , 65, 67, 70, 72, 74-77, 83, 86-89 , 91, 100-101, 103-106, 110 y 125. [156] Solo se conocen partes del texto porque se copiaron los caracteres .
Oliver Cowdery se refirió a este rollo de papiro como "el registro de José". En una carta de 1835 describió varias viñetas de la siguiente manera:
La representación de la divinidad (tres en una) está dibujada de manera curiosa para dar una visión sencilla, aunque impresionante, de los puntos de vista de los escritores sobre ese personaje exaltado. La serpiente, representada caminando o formada de manera que pueda caminar, parada frente a una figura femenina y cerca de ella, es para mí una de las mayores representaciones que he visto jamás sobre papel o material escrito; ... La Columna de Enoc, como la menciona Josefo , está en el mismo rollo. [10]
Los fragmentos JSP IIIa-b son una viñeta de "El Libro de los Muertos pertenece al músico de Amón Re, Nefer-ir-nebu". [130]
Esta viñeta es una escena de juicio del corazón que pesa, común en la literatura funeraria egipcia y corresponde al hechizo 125 del Libro de los Muertos . En la escena, Osiris se sienta en su trono y preside el juicio de Nefer-ir-nebu. Antes de su juicio, Nefer-ir-nebu se presentará ante 42 dioses y diosas y dará su confesión negativa, proclamando su inocencia ante una lista de 42 crímenes. Su corazón está en una balanza, donde los dioses Horus y Anubis lo pesan contra la pluma de Ma'at , que representa la verdad y la justicia. Si no es ni demasiado pesado ni demasiado ligero, sino perfectamente equilibrado, Nefer-ir-nebu existirá para siempre. Si su corazón está desequilibrado, la bestia Ammit devorará hambrientamente su corazón y ella dejará de existir. [158]
El dios Thoth , con cabeza de ibis , se encuentra junto a Ammit y registra el juicio. Delante de Osiris están los cuatro hijos de Horus (ver también los vasos canopos del Facsímil 1 en la JSP I) de pie, protegiendo los órganos internos del difunto durante el juicio. A mitad de camino de la tribuna de Lilly, sobre dos jarras de vino con forma de planta hay dos ladrillos de nacimiento con cabeza humana llamados Meskhenet y Shai, dioses del destino que representan el destino de Nefer-ir-nebu. [153]
En una carta de 1835, Oliver Cowdery pareció hacer referencia a esta escena al describir el pergamino de José:
El extremo interior del mismo rollo (el registro de José) presenta una representación del juicio: De un vistazo se ve al Salvador sentado en su trono, coronado y sosteniendo los cetros de justicia y poder, delante de quien también están reunidas las doce tribus de Israel, las naciones, lenguas y lenguas de la tierra, los reinos del mundo sobre los cuales se representa a Satanás reinando, el arcángel Miguel, sosteniendo la llave del pozo del abismo, y al mismo tiempo al diablo encadenado y encerrado en el pozo del abismo. [10]
Como este fragmento de papiro procede de un rollo distinto al asociado con el Libro de José ( Libro de los Muertos para Ta-Sherit-Min), y la escena del juicio es muy común, [159] es posible que estuviera describiendo una versión similar, ya no existente, de la misma escena del rollo de Ta-Sherit-Min. También es posible que Cowdery combinara las dos en su mente, pensando que la viñeta de Nefer-ir-nebu en realidad procedía del rollo de Ta-Sherit-Min. [153]
Este papiro ya no existe. Solo sabemos de su existencia porque los caracteres fueron copiados en dos cuadernos conocidos como el "Cuaderno de descubrimientos valiosos" y el "Cuaderno de caracteres copiados". Smith tradujo algunas partes como una breve historia de una princesa Katumin, hija del faraón Onitas. Varios caracteres egipcios de esta sección fueron escritos al revés por una razón desconocida y aparecen como una imagen reflejada.
Los egiptólogos modernos lo reconocen como una parte del Libro de los Muertos de un hombre llamado Amenhotep. A diferencia de muchos otros textos funerarios egipcios, no existe un Libro de los Muertos uniforme o estándar, y los egipcios elegían los hechizos (o capítulos) que querían incluir en su pergamino para que los ayudaran en la otra vida. Por ello, es imposible saber qué tamaño tenía este Libro de los Muertos. [160]
Se ha sugerido que Amenhotep es una momia femenina que se encuentra en el Museo de las Cataratas del Niágara . Sin embargo, esto es poco probable, ya que el género de Amenhotep en los Papiros de Joseph Smith es masculino. [161]
También conocido como facsímil n.° 2 del Libro de Abraham , este hipocéfalo que ya no existe perteneció a una persona llamada Sheshonq. Los hipocéfalos eran escritos en forma de disco que se colocaban debajo de las cabezas de sus muertos. Se creía que el círculo protegía mágicamente al difunto y hacía que la cabeza y el cuerpo se envolvieran en luz y calor, [163] lo que volvía al difunto divino. Reemplazó al anterior amuleto de vaca. [164] Los hipocéfalos simbolizaban el Ojo de Ra (Ojo de Horus), que representa a la deidad del sol. [ cita requerida ]
Los hipocéfalos aparecieron por primera vez durante la dinastía saíta egipcia (663–525 a. C.) y su uso continuó durante siglos. [165] El capítulo 162 de la versión del Libro de los Muertos de ese período contiene instrucciones para la fabricación y el uso de hipocéfalos. [166] No hay dos hipocéfalos iguales, y hay poco más de 100 muestras conocidas de ellos. [ cita requerida ]
Las escenas representadas en ellos se relacionan con las ideas egipcias de resurrección y vida después de la muerte , conectándolas con el mito de Osiris . [167] Para los antiguos egipcios, la puesta y salida diaria del sol era un símbolo de muerte y renacimiento. El hipocéfalo representaba todo lo que el sol rodea: el mundo de los vivos, sobre el que pasaba durante el día, estaba representado en la mitad superior, y el de los muertos, que cruzaba durante la noche, en la parte inferior, donde las imágenes están al revés. [ cita requerida ]
"Los registros fueron obtenidos de una de las catacumbas de Egipto, cerca de un lugar donde una vez estuvo la famosa ciudad de Tebas, por el célebre viajero francés, Antonio Lebolo, en el año 1831. Obtuvo la licencia de Mehemet Ali, entonces virrey de Egipto, bajo la protección del Chevalier Drovetti, el cónsul francés, en el año 1828, y empleó a cuatrocientos treinta y tres hombres, cuatro meses y dos días (si entiendo correctamente) - soldados egipcios o turcos, a entre cuatro y seis centavos por día, cada hombre. Entró en la catacumba el 7 de junio de 1831 y obtuvo once momias. Había varios cientos de momias en la misma catacumba; alrededor de cien embalsamadas según el primer orden, y colocadas en nichos, y doscientas o trescientas según el segundo y tercer orden, y colocadas en el suelo o fondo de la gran cavidad. Los dos últimos órdenes de embalsamados estaban tan descompuestos, que no se pudieron sacar, y solo once de los primeros, encontrados en el nichos."
Lebolo había muerto en 1831 y había abandonado Egipto en 1822, por lo que no pudo haber hecho ninguna de las cosas mencionadas en la cita en ese momento.
Orson Pratt, en Journal of Discourses, 25 de agosto de 1878, 20:65. Coe recordó más tarde que el motivo de Smith para comprar los artefactos egipcios era producir una traducción de los papiros. (J. Coe a JS, 1 de enero de 1844.)El profeta José, al enterarse del valor de los escritos antiguos, estaba muy ansioso por obtenerlos y manifestó su deseo de comprarlos. Pero Chandler le dijo que no vendería los escritos a menos que pudiera vender las momias, porque ello restaría interés a su exposición.
"Muchos de los élderes principales apostataron y se volvieron contra el Profeta, tratando de quitarle la vida, pero Dios le advirtió que se levantara de noche y partiera hacia Misuri, lo cual hizo y tan pronto como pudo todos los fieles lo siguieron, y aquellos que no pudieron hacerlo y se vieron obligados a quedarse otro invierno fueron perseguidos, acosados, robados y acosados por los apóstatas y entre ellos yo estaba, aunque al mismo tiempo mi casa era un escondite para el anciano padre Joseph Smith, sus hijos Carlos y Samuel y muchos otros. En mi casa se escondieron las momias y los registros egipcios para evitar su destrucción jurada por los apóstatas".
"Los cuatro sarcófagos habían sido colocados en la casa de Huntington para su custodia. Los apóstatas y otros enemigos de la Iglesia en Kirtland, Ohio, estaban intentando apoderarse de todas las propiedades de la Iglesia. Para proteger las momias de la confiscación, las sacaron del templo y las guardaron debajo de la cama de Zina. Éstas eran las momias que la Iglesia había comprado junto con el manuscrito jeroglífico del libro de Abraham".
"Estaba muy emocionada con la idea y, por supuesto, muy curiosa, pero sentía que era un gran privilegio poder verlas. Las momias se guardaban en el ático, donde no las destruían, y en aquellos tiempos no había escaleras en las casas como las que tenemos ahora, y para llegar al ático había que subir una escalera que estaba recta a lo largo de la pared. Le dijo a Joseph con voz muy tímida que le gustaría verlas, pero que estaba un poco asustada mientras subía la escalera al ático. Pero cuando llegó arriba vio la habitación con las cosas de aspecto curioso, y Joseph, al ver que estaba un poco asustada, se acercó a ella, le puso la mano en el hombro y le dijo: "Ven, pequeña, no tengas miedo". La tomó de la mano y la llevó hasta ellas diciendo: "Tócalas y nunca tendrás miedo de los muertos". Fue entonces cuando le puso las manos en el hombro y la cabeza y la bendijo. Le dijo que cuando creciera sería enfermera y cuidaría de los enfermos y los muertos. "toda su vida."
Medios relacionados con los Papiros de José Smith en Wikimedia Commons
