El Libro de José es un texto no traducido identificado por José Smith después de analizar papiros egipcios que llegaron a su posesión en 1835. José Smith enseñó que el texto contiene los escritos del antiguo patriarca bíblico José . De la misma colección de papiros, Smith produjo la primera parte del Libro de Abraham , pero fue asesinado antes de que se tradujera cualquier parte conocida del Libro de José. [1]
Los egiptólogos han descubierto que el rollo asociado con el Libro de José es un Libro de los Muertos , un documento funerario común, y no está relacionado con el patriarca bíblico José. [2]
Antonio Lebolo descubrió once momias y varios papiros cerca de la antigua ciudad egipcia de Tebas entre 1818 y 1822. Tras la muerte de Lebolo en 1830, las momias y diversos objetos fueron enviados a Nueva York con instrucciones de que debían venderse para beneficiar a la herederos de Lebolo. [3] Michael H. Chandler se desempeñó como agente de un grupo de inversión en Filadelfia, y realizó giras con las momias y los artefactos. [4] Durante los siguientes dos años, Chandler realizó una gira por el este de los Estados Unidos, exhibiendo y vendiendo algunas de las momias mientras viajaba. [5] [6]
El 30 de junio de 1835, Chandler expuso su colección en Kirtland, Ohio . Un folleto promocional creado por Chandler afirma que las momias "pueden haber vivido en los días de Jacob, Moisés o David". [7] En ese momento, Kirtland era el hogar de los Santos de los Últimos Días, dirigidos por José Smith . Smith – quien dijo que había traducido el Libro de Mormón a partir de planchas de oro que habían sido inscritas con texto " egipcio reformado " – se interesó de inmediato en los papiros y pronto le ofreció a Chandler una traducción preliminar de los rollos. [8] Smith se interesó inmediatamente por los papiros y compró cuatro momias y al menos cinco documentos en papiro. [9] Según Smith, los rollos contenían los escritos de Abraham y José , así como la historia de una princesa egipcia llamada "Katumin". [10]
Oliver Cowdery escribió:
"...en conexión con dos de los cuerpos, había algo enrollado con la misma clase de lino, saturado con el mismo betún, que al ser examinados resultaron ser dos rollos de papiro, antes mencionados. Debo agregar que dos u otros tres pequeños trozos de papiro, con cálculos astronómicos, epitafios, etc fueron encontrados junto a otras de las Momias."
Según Cowdery, estos dos rollos contenían "...los escritos de Abraham y José". John Whitmer escribió en su historia sobre los papiros:
"José el Vidente vio estos registros y por la revelación de Jesucristo pudo traducir estos registros que daban cuenta de nuestros antepasados, mucho de lo cual fue escrito por José de Egipto quien fue vendido por sus hermanos, los cuales cuando todos se traduzcan serán un grato historia y de gran valor para los santos". [11]
El mes de septiembre de 1843 la entrada en la Historia de la Iglesia tiene la siguiente:
[Con] WW Phelps y Oliver Cowdery como escribas, yo [José Smith] comencé la traducción de algunos de los caracteres o jeroglíficos, y para nuestro gozo descubrimos que uno de los [rollos] contenía los escritos de Abraham, otro los escritos de José de Egipto, etc. – un relato más completo del cual aparecerá en su lugar, a medida que proceda a examinarlos o desarrollarlos. [12]
Hubo dos rollos que llegaron a posesión de José Smith en 1835. El rollo que se identifica más comúnmente como el Libro de José pertenecía a una mujer egipcia llamada Ta-sherit-Min (también Tshemmin, Semminis) [13]
Los egiptólogos han identificado los papiros de José Smith II, V-IX y la mayor parte del IV como "El Libro de los Muertos perteneciente a la dama Ta-sherit-Min (también Tshemmin, Semminis). [13] [9] Libros del Los muertos se utilizaron desde alrededor de 1550 a. C. hasta alrededor de 50 a . su libro para ayudarlos en la otra vida. Como tal, existe una gran variación entre las diferentes versiones a lo largo de su larga historia de uso. Si bien los eruditos modernos han catalogado los hechizos y les han dado números, estos números son conveniencias de investigación modernas y no tendrían ningún efecto. significado para los antiguos egipcios.
La disposición de los hechizos y las variantes textuales son muy similares a las de otros papiros de la era ptolemaica temprana, incluido el papiro Ryerson. [2] La parte superviviente del Libro de los Muertos de Ta-sherit-Min incluye todos o parte de los hechizos 1-7, 10-14, 16 , 53 - 54, 57, 59(?), 63 , 65, 67. , 70, 72, 74-77, 83, 86-89 , 91, 100-101, 103-106, 110 y 125 . [15] Partes del texto solo se conocen porque los caracteres fueron copiados .
También forma parte de la colección de papiros de José Smith un fragmento de un pergamino del Libro de los Muertos para una mujer llamada Nefer-ir-nebu. El fragmento contiene una viñeta que coincide con la descripción dada por Oliver Cowdery de una escena del juicio final que, según él, proviene del Libro de José.
El extremo interior del mismo rollo (registro de José) presenta una representación del juicio: En una vista se contempla al Salvador sentado en su trono, coronado y sosteniendo los cetros de justicia y poder, ante quien también están reunidos los doce tribus de Israel, las naciones, lenguas y lenguas de la tierra, los reinos del mundo sobre los cuales se representa que satanás reina. El arcángel Miguel, sosteniendo la llave del abismo, y al mismo tiempo el diablo encadenado y encerrado en el abismo."
Como esto proviene de un pergamino diferente al de TaSheritMin, se han propuesto varias explicaciones:
Aunque el texto no estaba traducido, José Smith insinuó el contenido del Libro de José. En un sermón de 1842, Smith enseñó:
"El conocimiento de los egipcios y su conocimiento de la astronomía sin duda les fue enseñado por Abraham y José, como lo testifican sus registros, quienes lo recibieron del Señor". [18]
Otros testigos presenciales dejaron pistas sobre lo que había en los rollos de papiro. William W. Phelps , escriba de José Smith, escribió que el Libro de José fue escrito en la corte del Faraón. En una carta de julio de 1835 a su esposa, señaló:
"Anoche recibimos su primera carta después de una ausencia de doce semanas y doce horas... El hermano José [Smith] comentó que era tan fácil derramar lágrimas al leer esa carta como lo era al leer la Historia de José en Egipto. ... El último mes de junio fueron traídas aquí cuatro momias egipcias; había dos rollos de papiro, además de algunos otros escritos egipcios antiguos. Como nadie podía traducir estos escritos, se los presentaron al presidente Smith. Él pronto supo lo que significaban. Eran y decían que los 'rollos de papiro' contenían el registro sagrado mantenido por José en la corte del Faraón en Egipto, y las enseñanzas del Padre Abraham."
Si bien la mención de derramar lágrimas al leer la Historia de José en Egipto podría indicar que José Smith había traducido una porción del Libro de José, la "Historia de José en Egipto" también podría referirse simplemente a la historia escrita en el Libro de Génesis en la Biblia . [1]
Parecía haber un mayor énfasis en el rollo del Libro de José en la era de Kirtland que después, ya que la mayoría de las referencias provienen de ese período de tiempo, y varias de ellas ni siquiera mencionan el Libro de Abraham. [1] Albert Brown, un converso a la iglesia, escribió a sus padres el 1 de noviembre de 1835, indicando que había profecías del patriarca Jacob en el rollo de José:
"Relataré un incidente que ocurrió no hace mucho a nuestro favor por unos hombres que tenían cuatro momias egipcias que llevaban por todo el mundo para exhibir y también un registro antiguo que se encontró en sus ataúdes. Este registro contiene parte de la historia de José mientras estuvo en Egipto y también de Jacob y muchas profecías entregadas por ellos". [19]
Oliver Cowdery describió la interpretación de varias viñetas que acompañan al "registro de José" de la siguiente manera:
"La representación de la divinidad, tres, pero en uno, está curiosamente dibujada para dar de manera simple, aunque impresionante, la visión de los escritores de ese personaje exaltado. La serpiente, representada caminando, o formada de una manera para poder caminar, parado frente y cerca de una figura femenina, es para mí una de las representaciones más grandes que jamás haya visto sobre papel o material para escribir... La columna de Enoc, como la menciona Josefo, está en el mismo rollo. ... Podría continuar mi comunicación extensamente sobre las diferentes figuras y personajes representados en los dos rollos, pero no tengo ninguna duda de que mi tema ya se ha vuelto lo suficientemente prolijo para su paciencia: "
Cuando los papiros fueron redescubiertos en la década de 1960, la Autoridad General de la Iglesia SUD, Milton R. Hunter, le dijo a N. Eldon Tanner , segundo consejero de la Primera Presidencia de la Iglesia SUD , sobre la conexión de Cowdery de las viñetas con el Libro de José. Tanner respondió que "no quería que se hiciera esa sugerencia y que esa información saliera a la luz, así que no le diría eso (si fuera usted) a nadie, pero sólo por su propia curiosidad, mírelo". [21]
Oliver era un escriba de José, tenía varios documentos relacionados con la traducción en su puño y letra, y habría estado íntimamente familiarizado con los pensamientos de José Smith sobre la interpretación de estas viñetas. Como afirma el erudito SUD Quinten Barney: "No hay fundamento para suponer que las interpretaciones de Oliver de las viñetas necesariamente sean productos de su propia mente. Por el contrario, la proximidad de Oliver tanto al Profeta como a los papiros sugiere fuertemente que sus interpretaciones de las viñetas fueron basado en las interpretaciones de José Smith." [1]
William West visitó Kirtland y escribió sus experiencias en un folleto. De las momias y papiros escribió:
Los mormones tienen cuatro momias y una cantidad de registros, escritos en papiro, en jeroglíficos egipcios, que fueron traídos de las catacumbas cercanas a Tebas, en Egipto. Dicen que las momias eran egipcias, pero los registros son los de Abraham y José, y contienen información importante respecto a la creación, la caída del hombre, el diluvio, los patriarcas, el libro de Mormón, la tribu perdida, el recogimiento, el fin. del mundo, el juicio, etc. &C. Esto es lo más parecido que puedo recordar; Si hay un error, espero que algunos de los mormones lo señalen y lo recordaré. [22]
La traducción del Libro de Abraham que Smith produjo no fue considerada completa por él, por lo que no se puede suponer que los temas mencionados por William West que no se tratan en el Libro de Abraham estén por defecto en el Libro de José.
William Appleby vio los papiros en 1841 y en 1848 escribió un recuerdo de su experiencia. Parecía creer que los papiros estaban escritos con la letra del patriarca José. [23]
"Visité al hermano José... Vi los rollos de papiro y los escritos que contenían, tomados del seno de la momia masculina, que contenían algunos de los escritos del antiguo Abraham y de José que fueron vendidos en Egipto... ... Los escritos son hermosos y sencillos, compuestos de tintas rojas y negras. Hay una diferencia perceptible entre los escritos. José [de Egipto], parece haber sido el mejor escriba. También hay representaciones de hombres, bestias, pájaros. , Ídolos y bueyes atados a una especie de arado, y una hembra guiándolo. También la serpiente cuando engañó a Eva. Aparece con dos piernas, erguidas en forma y apariencia de hombre. Pero su cabeza en forma, y representando el Serpiente, con su lengua bífida extendida." [24]
El Libro de Mormón alude a los escritos de José:
"Y ahora, yo, Nefi, hablo acerca de las profecías de las cuales mi padre ha hablado acerca de José, quien fue llevado a Egipto. Porque he aquí, él verdaderamente profetizó acerca de toda su descendencia. Y las profecías que escribió, no son muchas. mayor. Y profetizó acerca de nosotros y de nuestras generaciones futuras, y todo está escrito en planchas de bronce. [25]
La teología de los Santos de los Últimos Días no ha conectado la relación entre el Libro de José y el texto al que se alude en el Libro de Mormón. [26]
Algunos han especulado que la ceremonia de investidura del templo puede provenir en parte del Libro de José. El profesor de la Universidad Brigham Young, H. Donl Peterson, escribió: "La explicación de Oliver Cowdery sobre el contenido del libro de José parece tener relevancia con respecto a la ceremonia del templo... Los escritos de Abraham y José fueron comprados por la Iglesia en julio. 1835 y la investidura parcial fue presentada a los hermanos por el profeta José Smith en enero de 1836. ¿Es esto simplemente una coincidencia? [27]
Bruce R. McConkie escribió en referencia a la ceremonia del templo: "En tiempos modernos, fueron dados al profeta José Smith por revelación, y muchas cosas relacionadas con ellos fueron traducidas por el Profeta del papiro en el que estaba registrado el libro de Abraham". [28]
Se desconoce qué tan largo sería el texto, pero Oliver Cowdery dio una indicación en 1835 de que podría ser bastante extenso:
"No puedo decir cuándo se completará la traducción de estos valiosos documentos; tampoco puedo darles una idea probable de cuán grandes serán los volúmenes; pero a juzgar por su tamaño y la amplitud del lenguaje, uno podría esperar razonablemente para ver suficiente para desarrollar mucho sobre los poderosos de los antiguos hombres de Dios."
William West, un visitante de Kirtland, vio las momias y señaló: "Dicen que las momias eran egipcias, pero los registros son los de Abraham y José... y se necesitará un volumen mayor que la Biblia para contenerlas". [29]
