Edwin Dilworth Woolley Sr. (28 de junio de 1807 - 12 de octubre de 1881) fue un pionero mormón , uno de los primeros obispos Santos de los Últimos Días en Salt Lake City y un hombre de negocios en los inicios del territorio de Utah que operaba molinos.
Woolley nació en West Chester, Pensilvania , y se crió en una familia cuáquera . Se unió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la década de 1830 y luego sirvió como misionero en el condado de Northumberland, Pensilvania .
En 1851, Woolley era miembro de la Legislatura Territorial de Utah . Durante muchos años, Woolley fue obispo del Barrio 13 de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Salt Lake City. Se refirió a un miembro de su barrio, el joven Heber J. Grant , como vago, lo que ha sido comparado con alguien que llama deshonesto a Abraham Lincoln . [1]
Woolley fue abuelo de J. Reuben Clark y Spencer W. Kimball , entre otros líderes Santos de los Últimos Días. También fue padre de John Wickersham Woolley y abuelo de Lorin Calvin Woolley , líderes fundadores del movimiento fundamentalista mormón.
Edwin Dilworth Woolley nació y creció en West Chester, Pensilvania . Su familia era inicialmente miembro de la Sociedad de Amigos ( Cuáqueros ). Su madre murió en 1826 y en 1831 Woolley se casó con Mary Wickersham. Cuando el padre de Woolley murió en 1832, él y su esposa se mudaron con los seis hermanos de Woolley a East Rochester, Ohio, a la casa de Wickersham. Operaba un almacén general y cuando se descubrió carbón en su propiedad, también instaló una operación minera. Conoció a los misioneros mormones, pero su esposa fue la primera en convertirse. Después de conocer a la familia de José Smith, Woolley decidió convertirse también en 1837. [2] Su familia hizo lo mismo poco después, así como los miembros de la familia de Mary. Woolley, siendo un hombre influyente y rico, fue designado para servir como líder de la rama de la iglesia de East Rochester. Woolley continuó prosperando y pronto estaba financiando operaciones mormonas y prestando dinero al fundador de la iglesia, José Smith. También sirvió en una misión de proselitismo SUD en West Chester, Pensilvania. [3]
Cruzando el río Mississippi, la comunidad SUD se estableció primero en Quincy, Illinois en 1839 y luego, en 1840, en Nauvoo, Illinois , que anteriormente había sido conocida como la ciudad de Commerce, Illinois . Woolley operaba una tienda general en Nauvoo. La afirmación de José Smith de una revelación sobre el matrimonio plural se leyó por primera vez en el hogar de Woolley e inició la práctica de la poligamia en la iglesia [2] y poco después Woolley se casó con su segunda y tercera esposas, Ellen Wilding y Mary Louisa Gordon. [4] Cuando el conflicto entre mormones y no mormones alcanzó su punto máximo y José Smith fue asesinado por una turba enojada, la legislatura de Illinois pidió a los mormones que abandonaran Illinois en 1844 y en 1846 [3] Woolley y su familia comenzaron el viaje hacia el oeste. hacia su nuevo hogar en Utah, que en ese momento todavía era tierra reclamada por la República de México. [5]
Al llegar al Valle de Salt Lake en 1848, a la familia se le asignó un lote que estaba en la ubicación actual de 300 East y 300 South (ahora en el centro). Woolley también cultivaba en una extensión de tierra que estaba justo al sur de la ciudad. [2] Como era su costumbre, también se dedicaba al merchandising. Más tarde fue nombrado director comercial de las numerosas empresas de Brigham Young. Fue nombrado obispo (equivalente SUD de un líder parroquial) del Distrito 13 (equivalente SUD de una parroquia) en Salt Lake City. Este cargo lo ocupó desde 1854-1881. Sobre su época como obispo y director comercial de Brigham Young, Arrington y Bitton escribieron: [6]
Fue un obispo eficaz no sólo porque trabajó duro sino porque no tuvo miedo de asumir la responsabilidad de su llamamiento. Contrariamente a los estereotipos antimormones del siglo XIX, los obispos de Brigham Young no eran aduladores ni lacayos. Cuando no estaban de acuerdo, no les pidió la dimisión, sino que los respetó por su ejercicio de juicio y su derecho a la inspiración. En ocasiones, el obispo Woolley demostró su espíritu independiente al resistirse a nuevos programas y métodos...
Los miembros actuales de la familia Woolley que admiran la franqueza de su progenitor disfrutan la historia de que una vez Brigham Young dijo que si el obispo Woolley se cayera de su caballo mientras cruzaba al otro lado del Jordán, no deberían buscarlo flotando río abajo. En cambio, lo encontrarían nadando contra la corriente, luchando obstinadamente contra la corriente.
En una ocasión, según la familia, el obispo y Brigham tuvieron una acalorada discusión sobre un negocio. El presidente Young, que podía ser muy sarcástico, se volvió cuando se marchaba y dijo: "Ahora, obispo Woolley, supongo que se irá y apostatará". A lo que Edwin respondió: "Si esta fuera su iglesia, presidente Young, estaría tentado a hacerlo. Pero esta es tanto mi iglesia como la suya, y ¿por qué debería apostatar de mi propia iglesia?" A pesar de sus desacuerdos, Brigham Young amaba entrañablemente a su franco obispo. En una pintura encargada por Brigham Young llamada "El presidente Young y sus amigos", se representa al obispo Woolley junto con Heber C. Kimball, Daniel H. Wells, George A. Smith y otras cuatro personas.
Woolley también sirvió varios mandatos como representante en la Legislatura Territorial de Utah y como registrador del condado de Salt Lake. En los negocios, ayudó en la formación de Deseret Telegraph Company y la Institución Mercantil Cooperativa de Zion (ZCMI). En 1850 se casó con su cuarta esposa, Mary Ann Olpin (o Alpin). [7] En 1857, Woolley se casó con su quinta y seis esposas, Betsy Ann F. Jackman y su hija adulta Elizabeth Ann J. Marshall. [8] Estas dos últimas esposas no se mencionan en parte de la literatura y parece que Woolley se divorció de ellas y abandonaron la comunidad.