Almon Whiting Babbitt [1] (9 de octubre de 1812 [2] – c. 7 de septiembre de 1856) fue uno de los primeros líderes del movimiento Santo de los Últimos Días , un pionero mormón y el primer secretario y tesorero del Territorio de Utah . Fue asesinado en una redada de nativos americanos cheyenne en el territorio de Nebraska mientras viajaba por asuntos gubernamentales entre Utah y Washington, DC.
Babbitt nació en Cheshire, Massachusetts [3] de Ira y Nancy Babbitt. [4] Se graduó de la Universidad Estatal de Ohio en Cincinnati y obtuvo la licencia para ejercer la abogacía en seis estados. [5] Se casó con Julia Ann Johnson el 23 de noviembre de 1833 [6] y se cree que se unió a la iglesia de los Santos de los Últimos Días en algún momento de 1833. [3] En 1834, era miembro del Campo de Sión , y el 28 de febrero de 1835 Fue ordenado como uno de los primeros setenta en la iglesia por José Smith, Jr. [3] Babbitt más tarde se convirtió en sumo sacerdote de la iglesia.
En 1837 y 1838, Babbitt fue misionero de la iglesia en el Alto Canadá . Intentó mudarse a Missouri en 1838, pero estuvo entre los Santos de los Últimos Días que fueron expulsados por residentes hostiles y finalmente se estableció en Nauvoo, Illinois . En una conferencia de la iglesia en mayo de 1839, Babbitt, Robert B. Thompson y Erastus Snow fueron designados para formar un comité itinerante encargado de "reunir y obtener todos los informes y publicaciones difamatorias que habían ha circulado contra la Iglesia." [7]
En 1841, Babbitt fue nombrado presidente de la Estaca Kirtland de la iglesia , [4] donde se le encargó la tarea de pastorear a los Santos de los Últimos Días que no tenían los recursos financieros para mudarse a Nauvoo. En 1843, el mandato de Babbitt terminó en Kirtland y comenzó a ejercer activamente la abogacía en Nauvoo; Con frecuencia fue empleado para defender a los Santos de los Últimos Días en disputas legales. Mientras estaba en Nauvoo, Babbitt también fue seleccionado por José Smith, Jr. para convertirse en miembro de dos grupos selectos: el Quórum Ungido y el Consejo de los Cincuenta .
En 1844, Babbitt fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Illinois . En febrero de 1846, Babbitt, Joseph L. Heywood y John S. Fullmer fueron juntos encargados de los asuntos de la iglesia en Nauvoo después de la partida de los apóstoles de la iglesia . Después de la batalla de Nauvoo en septiembre de 1846, Babbitt y los otros dos hombres firmaron el tratado que "entregó" los estatutos de la ciudad de Nauvoo.
En 1848, Babbitt emigró al territorio de Utah para unirse a la reunión de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), dirigida por Brigham Young . En Utah, Babbitt, un demócrata , se involucró en la política. En 1849, fue seleccionado por la Asamblea General provisional del Estado de Deseret para viajar a Washington, DC y solicitar la estadidad en nombre de la Asamblea. [8] En cambio, el gobierno federal creó el Territorio de Utah y en 1853 Babbitt fue nombrado secretario y tesorero del territorio. [4] En esta posición, Babbitt tuvo frecuentes enfrentamientos con Brigham Young , el gobernador territorial y el presidente de la Iglesia SUD . [9] Estos enfrentamientos se han atribuido en parte a la tendencia de Babbitt a verse a sí mismo como un representante del gobierno federal de los Estados Unidos en lugar de un facilitador de las políticas pro-Iglesia SUD de Young. [9]
Babbitt dirigió una compañía de pioneros mormones a Utah en 1851. [10]
Además de sus enfrentamientos con Brigham Young, Babbitt estuvo involucrado en una serie de conflictos con líderes Santos de los Últimos Días desde sus primeros días en la iglesia. El 27 de diciembre de 1833, Babbitt y su esposa fueron citados ante un consejo disciplinario por una denuncia no especificada; sin embargo, cuando los acusadores no se presentaron al consejo, los cargos fueron desestimados. [3] El 19 de agosto de 1835, Babbitt compareció ante el sumo consejo de la iglesia por cargos que incluían "no guardar la Palabra de Sabiduría". [11] Babbitt admitió el delito de quebrantar la Palabra de Sabiduría y declaró "que se había tomado la libertad de quebrantar la Palabra de Sabiduría, siguiendo el ejemplo del presidente José Smith, hijo, y otros, pero reconoció que estaba mal. " [11] El concilio lo "reprendió" y "le ordenó observar la Palabra de Sabiduría y los mandamientos del Señor en todas las cosas". [11]
El 28 de diciembre de 1835, Joseph Smith, Jr. presentó una queja ante el sumo consejo de la iglesia de que Babbitt había estado "tergiversándolo" ante varios Santos de los Últimos Días. [12] Babbitt afirmó que Smith estaba enojado con él porque lo había superado en un debate. [12] El consejo decidió que Babbitt había dicho falsedades contra Smith; Babbitt confesó que había "hecho mal", pero se negó a confesar que había mentido y el asunto quedó cerrado. [12]
Más tarde, Babbitt fue expulsado de la iglesia en cuatro ocasiones distintas, en 1839, 1841, 1843 y 1851, pero cada vez fue restaurado a la comunión poco después. [13] En una revelación de 1841 a José Smith, Babbit es señalado para ser reprendido por "aspirar a establecer su consejo... [y] establecer un becerro de oro para la adoración de mi pueblo". [14] Esto probablemente fue el resultado de que Babbitt alentara a los Santos de los Últimos Días a establecerse y permanecer en la antigua sede de la iglesia de Kirtland, donde era presidente de estaca, en lugar de alentar a los santos a mudarse a Nauvoo, que había sido designada por Smith como el nuevo lugar de reunión. [3] [15]
El día antes de que Joseph Smith, Jr. fuera asesinado en la cárcel de Carthage , Smith le ordenó a su tío John Smith que "le dijera a Almon W. Babbitt que quiero que venga y me ayude como abogado en el juicio que espero". [16] Al entregar el mensaje unas horas más tarde, Babbitt le dijo a John Smith que "llegas demasiado tarde, ya estoy comprometido en el otro lado". [17]
En abril de 1856, Babbitt salió de Salt Lake City hacia Washington, DC, en su vigésimo segundo viaje por asuntos gubernamentales desde Utah a la capital. El 31 de agosto de 1856, Babbitt partió de Florencia, en el territorio de Nebraska , hacia Salt Lake City. Cuando llegó a Ft. Kearny (que no debe confundirse con el actual Ft. Kearny), Babbitt se enteró de que su tren de carga de bienes personales había sido atacado y saqueado por nativos americanos cheyenne ; [18] [19] dos conductores de carretas y un niño murieron en la redada, y la señora Wilson fue tomada como rehén. La señora Wilson fue asesinada casi inmediatamente después de ser tomada como rehén porque no podía montar a caballo y seguir el ritmo de sus captores. Babbitt "se detuvo una semana para recoger lo que pudo encontrar de la propiedad dispersa, compró otros equipos, consiguió conductores y puso en marcha el tren nuevamente". [20]
Babbitt viajó delante del equipo en un carruaje con "dos asistentes", Frank Roland y el Sr. Sutherland. A unas 120 millas al oeste de Ft. Kearny, en Ash Hollow en Oregon Trail , los tres hombres fueron atacados aproximadamente el 10 de agosto. [21] El 4 de agosto de 1856, y 12 millas al este de Ash Hollow, cerca de Pawnee Swamp y Rattlesnake Creek, un grupo de desertores de los Últimos Días Los santos, los Margett y los Cowdy, también habían sido atacados y asesinados por Cheyenne. Zelphia Noble Sheffield Margetts fue tomada como rehén y nunca fue redimida. Los cheyenne afirmaron que no la mataron, sino que escapó con un grupo de mapeo del gobierno cercano. [20] El obituario de Babbitt en el periódico que había fundado, el Council Bluffs Bugle , describía cómo fue asesinado por un golpe en la cabeza con un hacha de guerra blandida por un indio cheyenne. Debido a que los tres miembros del grupo de Babbitt fueron asesinados, la información sobre su muerte provino únicamente de los Jefes de Paz Cheyenne que visitaron al agente indio Thomas Twiss varias veces en Dripp's Trading Post después de la serie de redadas de Platte River Road en septiembre de 1856. [22] Aunque los rumores Como culpó a Brigham Young, no hay ninguna duda de que los cheyenne mataron a Babbitt y sus compañeros de viaje. [23] Al enterarse de su muerte, Brigham Young comentó que Babbitt había "vivido como un tonto y muerto como un tonto", lo que hizo que algunos sospecharan que Young o los mormones danitas eran de alguna manera responsables de la muerte de Babbitt. [18] [24] [25] Sin embargo, es posible que Young simplemente continuara expresando su antiguo disgusto por Babbitt: en diciembre de 1856, Young le dijo a la Legislatura Territorial de Utah: "Si Almon Babbitt estuviera aquí, gracias a Dios, No lo es; habría encontrado fallos en todo". [9]
Babbitt y su esposa Julia eran padres de seis hijos, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. [19] Babbitt también practicaba el matrimonio plural .