Richard Lee Petty (nacido el 2 de julio de 1937), apodado " el Rey ", es un ex piloto de carreras de autos stock estadounidense que compitió de 1958 a 1992 en la antigua NASCAR Grand National y Winston Cup Series (ahora llamada NASCAR Cup Series ). sobre todo conduciendo el Plymouth / Pontiac No. 43 para Petty Enterprises . Es miembro de la familia de carreras Petty. Fue el primer piloto en ganar el campeonato de la Copa siete veces (un récord ahora empatado con Dale Earnhardt y Jimmie Johnson ), [1] y al mismo tiempo ganó un récord de 200 carreras durante su carrera. [1] Esto incluyó ganar las 500 Millas de Daytona un récord de siete veces y ganar un récord de 27 carreras [1] en una temporada (1967). [2]
Se gana un amplio respeto en los deportes de motor como, estadísticamente, el piloto más exitoso en la historia de NASCAR, [ cita necesaria ] donde permanece muy activo como propietario de equipo ( GMS Racing ) en la Serie de la Copa y propietario de Petty's Garage (un automóvil taller de restauración y modificación) en Level Cross, Carolina del Norte . Durante sus 35 años de carrera, Petty consiguió un número récord de poles (123) y más de 700 resultados entre los 10 primeros en un récord de 1.184 largadas, incluidas 513 largadas consecutivas entre 1971 y 1989. Petty fue el primer piloto en ganar en su carrera número 500. , a quien se unió Matt Kenseth en 2013. Fue incluido en la clase inaugural del Salón de la Fama de NASCAR en 2010. [3]
El Museo Richard Petty estaba anteriormente en la cercana Randleman, Carolina del Norte , pero regresó a su ubicación original en Level Cross en marzo de 2014. Petty también expresó un papel en las películas animadas de Disney Cars y Cars 3 , interpretando a The King, un personaje basado parcialmente en sobre sí mismo.
Petty es un conductor de segunda generación. Su padre, Lee Petty , ganó las primeras 500 Millas de Daytona en 1959 y también fue tres veces campeón de NASCAR. En 1958, Petty se casó con Lynda Owens, quien moriría de cáncer el 25 de marzo de 2014, en su casa de Level Cross, Carolina del Norte, a los 72 años. [4] [5] El hermano de Lynda, Randy Owens, era miembro del equipo de boxes de Petty y Murió a los 19 años durante un accidente en la carretera de boxes cuando un tanque de agua explotó durante la Winston 500 de 1975 . Richard y Lynda tuvieron cuatro hijos, incluido Kyle Petty . [6] La familia reside en la ciudad natal de Petty, Level Cross, Carolina del Norte.
El hijo de Petty, Kyle, también era piloto de NASCAR. Su nieto, Adam (hijo de Kyle), murió en un accidente de práctica en el New Hampshire Motor Speedway el 12 de mayo de 2000, cinco semanas después de la muerte de Lee Petty. El hermano de Adam, Austin, es presidente emérito y fundador de Victory Junction, un campamento de SeriousFun Children's Network establecido por los Petty después de la muerte de Adam.
Petty nació en Level Cross, Carolina del Norte , hijo de Elizabeth Petty ( de soltera Toomes) y Lee Arnold Petty , también piloto de NASCAR, y hermano mayor de la personalidad de NASCAR Maurice Petty . [7] Fue educado en Randleman, Carolina del Norte y asistió a Randleman High School , donde fue guardia de todas las conferencias en el equipo de fútbol. [8] Después de graduarse en 1955, tomó un curso de negocios en Greensboro Junior College y luego comenzó a trabajar para la compañía de carreras de su padre, Petty Enterprises. [8] Comenzó su carrera en NASCAR el 18 de julio de 1958, 16 días después de cumplir 21 años. Su primera carrera se llevó a cabo en el CNE Stadium de Toronto , Ontario, Canadá (el sitio del BMO Field y del Honda Indy Toronto actualmente). En 1959, fue nombrado Novato del Año de NASCAR , después de lograr 9 resultados entre los 10 primeros, incluidos seis resultados entre los 5 primeros. Ese año, había participado en las 500 Millas de Daytona inaugurales en el nuevo Daytona International Speedway , pero después de que su día terminó debido a un problema en el motor, se unió al equipo de boxes de su padre Lee, quien ganó la carrera. [9] En Lakewood, Georgia, en 1959, Petty ganó su primera carrera, pero su padre Lee protestó, quejándose de un error de puntuación por parte de los árbitros. Horas más tarde, Lee obtuvo la victoria.
En 1960, terminó segundo en la Gran Carrera Nacional de Puntos de NASCAR y obtuvo la primera victoria de su carrera en el Charlotte Fairgrounds Speedway. 1963 fue su año decisivo, ganando en pistas como Martinsville y Bridgehampton . En 1964, conduciendo un potente Plymouth con un nuevo motor Hemi , Petty lideró 184 de las 200 vueltas para capturar su primera Daytona 500 , camino a 9 victorias, ganando más de $114,000 y su primer campeonato Grand National.
Petty se unió al boicot de Chrysler a NASCAR debido a la prohibición del motor Hemi por parte del organismo organizador y pasó gran parte de 1965 compitiendo como corredor de carreras. Petty Enterprises instaló el Hemi en el nuevo Barracuda compacto y puso la letra "PROHIBIDO" en la puerta. Chocó este auto en Southeastern Dragway, en Dallas, Georgia, el 28 de febrero de 1965, matando a un niño de ocho años e hiriendo a otros siete. [10] [11] Petty, su padre Lee y Chrysler Corporation enfrentaron demandas por un total de más de $ 1 millón, aunque Petty y su equipo llegaron a acuerdos con las demandas dentro de 1 mes de la presentación de las demandas. [12] Posteriormente, se construyó un segundo Hemi Barracuda, esta vez con una distancia entre ejes modificada y, finalmente, con inyección de combustible Hilborn. Este coche tenía la inscripción "43 JR" grande en la puerta. El coche tuvo mucho éxito, ganó su clase en los Bristol Spring Nationals y compitió en muchas carreras contra corredores conocidos como Ronnie Sox, Don Nicholson, Phil Bonner, Huston Platt, Hubert Platt y Dave Strickler. Incluso después de regresar a NASCAR una vez que se restableció el Hemi, Richard continuó compitiendo con el 43 JR hasta principios de 1966. ± El 27 de febrero de 1966, Richard Petty superó un déficit de 2 vueltas para ganar su segunda Daytona 500 cuando la carrera se detuvo en la vuelta. 198 de 200 a causa de una tormenta. Esto lo convirtió en el primer piloto en ganar el evento dos veces. En 1966, ganó la primera carrera en Middle Georgia Raceway (Morelock 200). Petty rompió el récord de NASCAR de media milla para pistas de media milla con una velocidad promedio de 82,023 millas por hora durante el evento de 100 millas (160 km). [13] Terminaría registrando 4 victorias allí en su carrera, incluida una en 1970 en la que estuvo muy enfermo antes de la carrera. 1967 fue un año histórico. Ese año, Petty ganó 27 de las 48 carreras en las que participó, incluido un récord de 10 victorias seguidas (entre el 12 de agosto y el 1 de octubre de 1967). Ganó su segundo Gran Campeonato Nacional. Una de las 27 victorias fue la Southern 500 en Darlington , que sería su única victoria en la Southern 500. Su dominio en esta temporada le valió el apodo de "Rey Ricardo". Anteriormente se le conocía como "el cohete Randleman". [14]
En 1968, Petty ganó 16 carreras, incluida la última carrera en Occoneechee Speedway .
En 1969, Ford incrementó significativamente su participación de fábrica en NASCAR cuando presentó el Ford Torino Talladega . El Talladega fue diseñado específicamente para darle a Ford una ventaja competitiva en la carrera al ser más aerodinámico y, por lo tanto, más rápido, especialmente en pistas de súper velocidad de más de una milla de largo. Petty cambió de marca a Ford, debido a que creía que el Plymouth no era competitivo en las súper pistas; quería un Dodge Daytona resbaladizo , pero los ejecutivos de Chrysler insistieron en que se quedara en Plymouth. Ganaría 10 carreras y terminaría segundo en puntos. Ganado en 1970 por el nuevo y elegante Plymouth Superbird con morro de tiburón y ala tipo toallero, Petty regresó a Plymouth para la temporada de 1970. Este es el coche en el que Petty aparece en la película de Pixar Cars (2006), en la que Richard y Lynda Petty tenían papeles de voz.
El 14 de febrero de 1971, Petty ganó su tercera Daytona 500, conduciendo un Plymouth Road Runner nuevo (para 1971) y superando a Buddy Baker , por poco más de la longitud de un auto en el camino hacia otro año histórico, convirtiéndolo en el primer piloto en Gana la carrera 3 veces. Ganó 20 carreras más (lo que lo convertiría en el primer piloto en ganar más de $1 millón en ganancias profesionales) y reclamó su tercer Gran Campeonato Nacional. Al final de la temporada de 1971, Chrysler les dijo a los Petty que ya no recibirían apoyo financiero directo de la fábrica; Esto causó gran preocupación en el equipo de Petty. En 1972, STP comenzó lo que se convertiría en un exitoso acuerdo de patrocinio de 28 años con Petty; sin embargo, marcó el final de su famoso trabajo de pintura totalmente "Petty Blue". STP previamente insistió en un color rojo anaranjado exclusivamente de STP para los autos, pero Petty se resistió y después de una sesión de negociación que duró toda la noche, se acordó el conocido esquema de pintura naranja/azul "Petty" de STP como un compromiso que luego se convertiría en parte de Los esquemas de pintura de deportes de motor de STP, en particular la victoria de Gordon Johncock en las 500 Millas de Indianápolis de 1982 (donde el automóvil tenía un esquema principalmente "Petty Blue"). Gracias a sus 28 resultados entre los 10 primeros (25 resultados entre los 5 primeros y 8 victorias), Petty ganó su cuarto campeonato de la Copa NASCAR . 1972 fue un año de cambios en otros sentidos, ya que fue el último año en el que Petty haría campaña con un auto de carreras con sede en Plymouth; A mediados de año, debutó conduciendo un Dodge Charger de 1972 recién construido en algunas carreras (ganando una de ellas), ya que creía que el coche tendría una ligera ventaja aerodinámica sobre el estilo de carrocería de Plymouth. En un duelo de pilotos el 18 de febrero de 1973, Petty, en un Dodge Charger 1973 recién construido (un estilo de carrocería que usaría exclusivamente hasta finales de 1977), sobrevivió a Baker (ahora con el equipo de carreras K&K Insurance Dodge) para ganar su cuarto. Daytona 500 después de que el motor de Baker fallara con 6 vueltas para el final. Un año después, Petty ganó la Daytona "450" (acortada a 20 vueltas {50 mi/80 km} debido a la crisis energética ) por quinta vez en el camino hacia su quinto campeonato de la Copa Winston.
1975 fue otro año histórico para Petty, ya que ganó el Mundial 600 por primera vez en su carrera, una de las 13 victorias en el camino hacia su sexta Copa Winston. Las 13 victorias es un récord moderno (1972-presente) de NASCAR de victorias en una temporada y fue empatado en 1998 por Jeff Gordon , aunque Gordon ganó 13 de 33 carreras, en comparación con las 13 de 30 carreras de Petty. En 1976, Petty participó en uno de los finales más famosos en la historia de NASCAR. Petty y David Pearson estaban corriendo en la última vuelta de la curva 4 en las 500 Millas de Daytona. Cuando Petty intentó adelantar a Pearson, en la salida de la curva 4, el parachoques trasero derecho de Petty golpeó el parachoques delantero izquierdo de Pearson. Pearson y Petty giraron y golpearon la pared frontal. El auto de Petty se detuvo a pocos metros de la línea de meta, pero su motor se caló. El auto de Pearson chocó contra la pared frontal y chocó contra otro auto, pero su motor estaba en marcha. Los miembros del equipo de boxes de Petty salieron a la pista e intentaron empujar el coche hasta la línea de meta, pero finalmente fracasaron. Pearson pudo conducir su auto hacia la línea de meta, mientras que el auto de Petty no arrancó. Pearson pasó a Petty en el césped del cuadro y ganó las 500 Millas de Daytona. Petty recibió crédito por el segundo lugar.
Curiosamente, 1978 se destacará como el único año durante su mejor momento en el que Petty no visitó el círculo de ganadores. El equipo de Petty Enterprises no pudo lograr que el nuevo Dodge Magnum de 1978 se manejara adecuadamente, a pesar de que se dedicó mucho tiempo, esfuerzo y fe a masajear los autos. Insatisfecho con los siete resultados entre los cinco primeros y once entre los diez primeros (incluidos tres segundos lugares), Petty decidió que su relación de larga data con Chrysler no podía continuar y, en cambio, comenzó a competir con un Chevrolet Monte Carlo 1974 de segunda mano en la carrera de otoño en Michigan. El regreso al redil de General Motors resultó exitoso, ya que Petty logró seis resultados entre los diez primeros en las últimas diez carreras de la temporada de 1978 y terminó sexto en la clasificación final. Obtendría resultados aún mejores en 1979. Petty ganó las 500 Millas de Daytona en un Oldsmobile Cutlass Supreme en el " Famous Finish " y corrió la mayoría de las carreras restantes en un Chevrolet, ganando cuatro carreras adicionales y llevándose el campeonato de NASCAR por séptima vez. y, por último, tiempo por 11 puntos, que fue el margen de puntos más cercano en la historia de NASCAR hasta 1992.
Petty ganó dos 500 Millas de Daytona más en 1979 y 1981. En 1979, rompió una sequía de 45 carreras y ganó su sexta 500 Millas de Daytona, la primera en ser televisada en vivo de bandera a bandera; Se haría famoso por una pelea a puñetazos entre competidores tras el controvertido final. Petty ganó la carrera cuando los autos en primer y segundo lugar de Donnie Allison y Cale Yarborough se estrellaron en la última vuelta. Petty mantuvo a raya a Darrell Waltrip y AJ Foyt . La carrera también se considera la génesis del actual aumento de la popularidad de NASCAR. La costa este quedó cubierta por una tormenta de nieve, lo que le dio a CBS una audiencia cautiva. La victoria fue parte del séptimo y último Campeonato de la Copa Winston de NASCAR de Petty. Pudo contener a Waltrip para ganar el título en 1979.
En 1980, Petty ganó dos carreras a principios de año en North Wilkesboro y Nashville , pero un violento accidente en Pocono en julio acabó con sus esperanzas de campeonato. Terminó cuarto en puntos. Para 1981, NASCAR dictó que todos los equipos tenían que presentarse con los nuevos autos reducidos con una distancia entre ejes de 110", que Detroit había estado construyendo desde 1979. Aunque Petty había tenido éxito con los autos Chevrolet y Oldsmobile que había estado manejando, quería para volver a sus raíces Mopar. Después de recibir una llamada telefónica de Lee Iacocca (quien personalmente le pidió a Petty que hiciera campaña para un Dodge para 1981), el equipo Petty construyó un impresionante Dodge Mirada de 1981 y lo llevó a Daytona en enero de 1981 para pruebas de alta velocidad. Los fanáticos de Petty también eran en gran parte fanáticos de sus Dodges, por lo que cuando se corrió la voz sobre las pruebas del Mirada, aproximadamente 15,000 personas se presentaron el 17 de enero de 1981 en el Daytona Speedway para ver a Petty poner a prueba el Dodge. Según los fanáticos, el auto no podía ir a más de 186 millas por hora, aproximadamente ocho millas por hora más lento que los autos GM y Ford. Petty renunció a regresar a Dodge sabiendo que para las supervelocidades el Mirada no sería competitivo, y compró un Buick Regal para la carrera de Daytona. En las 500 Millas de Daytona de 1981, Petty usó "solo combustible" para su última parada en boxes, cuando faltaban 25 vueltas, para superar a Bobby Allison y conseguir su séptima y última victoria en las 500 Millas de Daytona. Esta victoria marcó un gran cambio en el equipo de carreras de Petty. Dale Inman , jefe de equipo de Petty durante mucho tiempo, dejó el equipo después de la victoria en Daytona (Inman ganaría un octavo campeonato como jefe de equipo en 1984 con Terry Labonte ).
Si bien la temporada de 1981 le dio a Petty 3 victorias, sintió que la temporada fue un fracaso y que los Regals tenían un mal manejo y poca confiabilidad. En 1982, se pasó al Pontiac Grand Prix, con la promesa de un importante apoyo de fábrica por parte de Pontiac. 1982 fue una repetición de 1978 y no se lograron victorias. Al principio, el Gran Premio se comportaba de forma muy parecida al Dodge Magnum de 1978, con problemas de manejo y velocidad. Hacia finales de 1982, las cosas mejoraron con varios resultados entre los 10 primeros, lo que abrió la puerta a una exitosa temporada de 1983 con tres victorias y varios resultados entre los 5 y 10 primeros. En 1983, rompió su racha de 43 carreras sin ganar desde 1982 con una victoria en las 500 Millas de Carolina de 1983, superando apenas a un joven Bill Elliott. Después de una controvertida victoria en Charlotte en octubre de 1983 (reconocida por NASCAR como la victoria número 198), Petty dejó el equipo de carreras que fundó su padre para la temporada de 1984. Pasó el 84 y el 85 conduciendo para Mike Curb antes de regresar a Petty Enterprises en 1986. [15]
Debido a la carrera combinada Myers Brothers 250 de 1971 en la que Petty terminó segundo en un Grand National Car mientras el ganador Bobby Allison conducía un auto Grand American, existe una disputa técnica sobre qué carrera se acredita como su victoria número 200. NASCAR no le dio crédito a Petty por una victoria en su clase, lo cual fue una disputa que afectó a otros dos pilotos, Elmo Langley y Charlie Glotzbach , quienes corrieron en carreras combinadas esa temporada, terminando segundos detrás de los autos Grand American. Según las reglas modernas de carreras combinadas de NASCAR para varias series, a Petty se le acreditaría esa victoria que sería reconocida como su victoria número 135. El 20 de mayo de 1984, Petty ganó lo que según las regulaciones modernas sería reconocida como su victoria número 200 en la clase de la Copa, la Budweiser 500 en el Dover International Speedway , cuando se reconoce la victoria en la clase Winston-Salem.
El 4 de julio de 1984, Petty ganó su carrera número 200 oficialmente reconocida (y la que resultaría ser su victoria final) en la Firecracker 400 en el Daytona International Speedway . La carrera fue memorable: en la vuelta 158, Doug Heveron se estrelló, lo que provocó la bandera amarilla de precaución, esencialmente convirtiendo la vuelta 158 en la última vuelta mientras los dos pilotos luchaban por regresar a la línea de salida y llegada. Petty y Cale Yarborough se enfrentaron en esa vuelta, con Yarborough tomando la delantera y tomando una temprana ventaja antes de que Petty lograra cruzar la línea de salida/meta sólo un guardabarros por delante. (Esto ya no es posible debido al cambio de regla de 2003 que congela el campo inmediatamente después de la amonestación. Además, en 2004 se creó la regla de cuadros verdes, blancos y a cuadros para los casos en que la bandera amarilla ondeaba con dos vueltas, pero no solo una, restantes. Además, según las reglas actuales de carreras combinadas, Petty sería reconocido por su victoria número 201). El presidente Ronald Reagan estuvo presente, el primer presidente en funciones en asistir a una carrera de NASCAR. Reagan celebró el hito con Petty y su familia en el carril de la victoria. [dieciséis]
A principios de 1988, Petty viajó a Australia para ayudar a promover una carrera de exhibición de NASCAR en el entonces nuevo Calder Park Thunderdome , la primera carrera de NASCAR fuera de Norteamérica. Si bien no compitió en la carrera inaugural de la pista, la Goodyear NASCAR 500 (aunque su hijo Kyle sí lo hizo), Richard Petty, en las pruebas en la pista de 1,801 km (1,119 millas) que el propietario Bob Jane había inspirado en el Charlotte Motor Speedway , estableció un récord de vuelta no oficial de 28,2 segundos (142,85 mp/h). De hecho, esto le habría llevado a la pole position para la carrera, ya que el tiempo más rápido en la clasificación oficial lo consiguió Neil Bonnett , miembro de Alabama Gang , que registró una vuelta de 28,829 segundos (139,734 mp/h) en su Pontiac Grand Prix.
El 1 de octubre de 1991, Petty anunció que se retiraría después de la temporada de 1992. El último resultado entre los diez primeros de Petty se produjo en la Budweiser de 1991 en Glen , que fue la misma carrera en la que JD McDuffie murió en un accidente en la quinta vuelta. Petty decidió correr toda la temporada de 1992, no sólo eventos seleccionados como lo habían hecho otros pilotos antes de retirarse. Su Fan Appreciation Tour, de un año de duración , lo llevó por todo el país, participando en eventos especiales, ceremonias de premios y reuniones relacionadas con los fanáticos. Racing Champions ejecutó una línea promocional de autos diecast para cada carrera en Petty's Farewell Tour.
En la Pepsi 400 de 1992 el 4 de julio, Petty se clasificó en la primera fila por primera vez desde 1986. Antes del inicio de la carrera, fue honrado con una ceremonia de obsequio que incluyó la visita del presidente George HW Bush . Cuando cayó la bandera verde, Petty lideró las primeras cinco vueltas mientras la multitud festiva aplaudía frenéticamente. Desafortunadamente, el calor opresivo le obligó a abandonar después de completar sólo 84 vueltas.
A pesar del apretado calendario de apariciones y los mediocres resultados de carrera, Petty logró clasificarse para las 29 carreras en 1992. En su última visita a cada pista, Petty lideraba el campo en la vuelta rápida para saludar a los fanáticos. La última carrera de Petty, la Hooters 500 de final de temporada en el Atlanta Motor Speedway , que también marcó el inicio de la carrera de Jeff Gordon en NASCAR y el segundo campeonato con mayor puntuación en la historia de NASCAR, con seis pilotos matemáticamente elegibles para ganar el campeonato, es aclamada. hasta el día de hoy como la carrera más importante en la historia de NASCAR. Un récord de 160.000 espectadores asistieron a la carrera y celebraron la despedida de Petty. En la intensa carrera por el título, el aspirante al campeonato, Davey Allison , se vio involucrado en un accidente con Ernie Irvan, arruinando sus esperanzas de título. Los contendientes con posibilidades más remotas, Mark Martin, Kyle Petty y Harry Gant, se quedaron atrás a largo plazo, lo que dejó a Bill Elliott y Alan Kulwicki compitiendo por el título. La carrera llegó hasta la última vuelta con Elliott ganando y Kulwicki llevándose el campeonato por 10 puntos porque había liderado la mayor cantidad de vueltas, una más que Elliott, lo que le dio una bonificación de cinco puntos.
Enfrentando una intensa presión, Petty apenas logró clasificarse en Atlanta, registrando la velocidad número 39 más rápida entre 41 autos. No habría podido optar a la posición de salida provisional y tuvo que clasificarse por velocidad. En la vuelta 94, Petty se vio enredado en un accidente y su coche se incendió. Petty sacó el coche de la pista y salió ileso de la máquina en llamas. Su equipo de boxes trabajó diligentemente con menos de 20 vueltas restantes para que el auto volviera a funcionar, y con dos vueltas restantes, Petty salió de boxes y se le acreditó haber llegado a la meta en su última carrera. Tomó su última bandera a cuadros, terminando en la posición 35. Después de la carrera, Petty dio la vuelta a la pista para saludar a los fanáticos por última vez en su característico STP Pontiac.
A partir de entonces hizo algunas apariciones públicas en hipódromos. El 18 de agosto de 1993, NASCAR participó en una prueba de neumáticos en el Indianapolis Motor Speedway , en preparación para la Brickyard 400 de 1994 . Petty condujo varias vueltas alrededor de la pista y luego donó su auto al museo del Speedway. Volvería a subirse a un coche de carreras en 2003, en la semana de la última carrera bajo la bandera de Winston en el Homestead-Miami Speedway , donde dio una vuelta en solitario en honor a sus siete campeonatos de la Copa Winston para el saludo de Winston a los campeones. En 2009, en la Coke Zero 400 de Daytona, con motivo del 25º aniversario de su última victoria número 200 en 1984, Petty condujo uno de sus coches de carreras Pontiac de los años 80 durante las vueltas de ritmo, liderando el grupo en la primera. El campo lo dividió y lo siguió durante una vuelta más antes de estacionar su auto. Finalmente, en las 500 Millas del Sur de 2017 en Darlington, Petty lideró el campo durante varias vueltas en su Plymouth Belvedere. Aparentemente se quedó fuera una vuelta más de lo esperado y el juez de salida le hizo una divertida señal negra. Petty siguió al auto de seguridad por la calle de boxes al comienzo de la carrera.
En años posteriores de su carrera, Petty desarrolló la carrera del líder de equipo Robbie Loomis , quien estuvo al frente de Petty Enterprises como jefe de equipo en la década de 1990 y ganó tres carreras: la Checker Auto Parts 500 de 1996 en Phoenix , la ACDelco 400 de 1997 en North Carolina Speedway , ambos con Bobby Hamilton al volante, y la Goody's Body Pain 500 de 1999 en Martinsville Speedway , con John Andretti al volante. Petty permaneció como propietario operativo hasta que su hijo Kyle Petty se hizo cargo de las operaciones diarias una década después.
Sin embargo, en 2008, Petty Enterprises liberó a Kyle Petty y, debido a la falta de patrocinio, Gillett-Evernham Motorsports compró Petty Enterprises. Originalmente el nombre iba a seguir siendo el mismo, pero cuando Evernham dejó el equipo, pasó a llamarse Richard Petty Motorsports , a pesar de que George Gillett seguía siendo propietario de la mayoría.
En noviembre de 2010, un grupo de inversión que incluía a Medallion Financial Corp., Douglas G. Bergeron y Petty, firmó y cerró la venta de activos de carreras de Richard Petty Motorsports. [17] [18] Andrew M. Murstein , presidente de Medallion, había estado buscando una inversión deportiva desde 2008, cuando formó una empresa de adquisición con fines especiales junto con Hank Aaron , miembro de la junta directiva de Medallion, y otros. [19] [20]
En 1995, Petty se mudó a la cabina de transmisión de televisión y se unió a CBS como comentarista en color.
Petty le prometió a su madre que no aceptaría patrocinio de alcohol . [21] Por lo tanto, nunca coleccionó bolsos para el Premio Bud Pole, y compitió en el Busch Clash sólo una vez, en 1980.
Además de sus numerosas victorias, Petty es recordado por tres de los muchos accidentes desastrosos a los que sobrevivió:
En 1978, Petty fue elegido miembro de la Comisión del Condado de Randolph como republicano . [23] En 1980 respaldó a John Connally para la nominación republicana a la presidencia. Según Petty, fue un "tiro" entre Connally y Ronald Reagan , pero eligió a Connally "básicamente por su personalidad. Y Connally ha estado allí en Washington muchas veces haciendo muchas cosas. Conoce mejor el sistema". [24] Fue reelegido para la comisión del condado en 1982, 1986 y 1990. [25] [26] Durante su gira de retiro de 1992, Petty dio una vuelta de desfile antes de cada carrera con la excepción de Southern 500 , donde el candidato presidencial demócrata Bill Clinton sirvió como gran mariscal. [27] En 1993, Petty formó un comité de acción política para apoyar a los candidatos republicanos. [28] En 1996, fue el candidato republicano para Secretario de Estado de Carolina del Norte , pero fue derrotado por la senadora estatal Elaine Marshall en las elecciones generales. Se consideró erróneamente que Petty era el favorito y su campaña fue esporádica. Tras su derrota, Petty declaró: "Si hubiera sabido que no iba a ganar, no habría corrido". [29] En junio de 2016, hizo una aparición en el escenario con Donald Trump . [30]
Petty es actualmente portavoz de Liberty Medical , Cheerios y los productos Nicorette y Goody's Headache Powder de GlaxoSmithKline . Su retrato apareció en toallas de papel Brawny durante un tiempo limitado cuando la compañía reemplazó su imagen con varios "hombres Brawny reales". General Mills creó un cereal empaquetado con el tema de Petty, "43's", cuyas cajas presentan su imagen e historia. [31] Petty también se interpretó a sí mismo en la película Swing Vote de 2008 , donde elogia al protagonista de la película al permitirle conducir brevemente su famoso Plymouth "43". [32]
Para beneficio público, Petty y su hijo Kyle han prestado su talento para presentar "Lifting It Right", un DVD de capacitación en seguridad en ascensores para automóviles producido y distribuido por el Automotive Lift Institute (ALI); se utiliza en programas vocacionales de escuelas secundarias y colegios comunitarios. Ha grabado anuncios de servicio público para Civitan International , una organización sin fines de lucro de la que es ex miembro. [33] También ha establecido un campamento de verano conocido como "Victory Junction", cuyo objetivo es brindar a los niños gravemente enfermos una experiencia de campamento de verano al aire libre y cuenta con personal médico disponible las 24 horas en caso de emergencias.
En mayo de 2011, Petty fue elegido Gran Mariscal de la STP 400 2011 de la Serie Copa Sprint. [34] En público, generalmente se lo ve usando sus característicos lentes de sol y un sombrero de vaquero Charlie 1 Horse, con una gran banda de piel de serpiente y un penacho de plumas de gallo en el frente.
Después de jubilarse, Petty compró un rancho de 90 acres (36 ha) al sur de Jackson, Wyoming . [35]
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
( tecla ) ( Negrita – Pole position. * – Lideró la mayoría de las vueltas. )
