Elzie Wylie " Buddy " Baker Jr. (25 de enero de 1941 - 10 de agosto de 2015) fue un piloto y comentarista de carreras de stock car profesional estadounidense . A lo largo de sus 33 años de carrera, ganó 19 carreras en la NASCAR Cup Series , incluida la Daytona 500 de 1980. Conocido por el apodo de " Gigante gentil ", Baker se destacó por su destreza en los superspeedways de NASCAR, Daytona y Talladega , en los que ganó un total de seis carreras. Después de su carrera como piloto, trabajó como locutor y copresentó varios programas de radio en Sirius XM .
Primeros años de vida
Baker nació el 25 de enero de 1941 en Florence, Carolina del Sur , hijo del dos veces campeón de NASCAR, Buck Baker . Baker, un atleta de secundaria, comenzó a competir en 1958 a los 17 años y comenzó su carrera en NASCAR al año siguiente. Cuando era adolescente, idolatraba a muchos de los mejores pilotos de NASCAR, incluidos su padre y Fireball Roberts , y los estudió de cerca durante su temprana carrera en NASCAR. [1]
Carrera
Baker ganó su primera carrera en 1967, al ganar la National 500 en Charlotte Motor Speedway . El 24 de marzo de 1970, se convirtió en el primer piloto en superar las 200 mph (320 km/h) en un circuito cerrado, logrando la hazaña mientras probaba el Dodge Daytona azul Chrysler Engineering #88 de 1969. Ese auto fue el único en superar las 200 mph en 1970. Se hizo conocido por su habilidad en los superspeedways; en su carrera, ganó cuatro carreras en Talladega y dos en Daytona, incluida la Daytona 500 de 1980. La victoria de Baker en esa carrera sigue siendo la Daytona 500 más rápida en la historia de NASCAR, registrando una velocidad promedio de 177,602 mph (285,809 km/h).
Baker se retiró de la NASCAR en 1992 y terminó con 19 victorias en su carrera. Sus 1099 vueltas lideradas en Talladega Superspeedway siguen siendo el récord histórico de la pista.
Carrera de radiodifusión y vida posterior
Después de su retiro, Baker se convirtió en presentador de televisión, actuando como analista inicialmente para The Nashville Network a partir de 1991, y más tarde para TBS y CBS a partir de 1996. Como comentarista, ayudó a narrar algunos de los momentos más legendarios en la historia de NASCAR, incluida la primera Winston All-Star Race celebrada de noche , la última carrera de 500 millas en Dover en 1997, la única victoria de Dale Earnhardt en la Daytona 500 y la primera carrera en Daytona que se llevó a cabo bajo las luces en horario de máxima audiencia. Permaneció con las 3 cadenas hasta que entró en vigencia el nuevo paquete de televisión consolidado a partir de la temporada 2001, después de lo cual se alejó de la cabina de transmisión.
En 2007, Baker se convirtió en copresentador a tiempo parcial de "The Driver's Seat" con John Kernan en el nuevo canal de radio NASCAR de Sirius XM . Más tarde se convirtió en un presentador habitual de "Tradin' Paint" con Steve Post y copresentador de "Late Shift" con Alex Hayden. [2]
El 7 de julio de 2015, Baker anunció su retiro de la radiodifusión y reveló que le habían diagnosticado cáncer de pulmón . Durante su última emisión, le dijo a su audiencia: "No derramen ni una lágrima. Sonrían cuando digan mi nombre". [3]
Baker murió el 10 de agosto de 2015 en su casa del condado de Catawba, Carolina del Norte . [4] [5] Durante el fin de semana de carreras de agosto de 2015 en Michigan International Speedway, los conductores de las tres series de NASCAR colocaron pegatinas en sus autos para honrar el legado de Baker.
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
Gran Serie Nacional
Serie de la Copa Winston
Resultados de la Daytona 500
Carrera Internacional de Campeones
( tecla ) ( Negrita – Pole position. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas. )
Referencias
^ "Wylie "Buddy" Baker, Jr., 1941-2015". Salón Internacional de la Fama del Automovilismo . Archivado desde el original el 15 de agosto de 2020. Consultado el 11 de abril de 2020 .
^ "La leyenda de NASCAR Buddy Baker abandona SiriusXM Radio tras un diagnóstico de cáncer". Catchfence . Consultado el 11 de abril de 2020 .
^ "Buddy Baker anuncia que tiene un 'tumor enorme' en el pulmón y dejará SiriusXM". NBC Sports . 7 de julio de 2015 . Consultado el 7 de julio de 2015 .
^ "Buddy Baker, corredor y comentarista de Nascar, muere a los 74 años". The Washington Post . Associated Press. 10 de agosto de 2015 . Consultado el 10 de agosto de 2015 .
^ "Buddy Baker, el 'Gigante Gentil' de NASCAR, muere a los 74 años". USA Today . 10 de agosto de 2015 . Consultado el 10 de agosto de 2015 .