Peter Lorre ( alemán: [ˈpeːtɐ ˈlɔʁə] ; nacido László Löwenstein , húngaro: [ˈlaːsloː ˈløːvɛ(n)ʃtɒjn] ; 26 de junio de 1904 - 23 de marzo de 1964) fue un actor húngaro y estadounidense, activo primero en Europa y más tarde en el Estados Unidos. Comenzó su carrera teatral en Viena , en el Imperio austrohúngaro , antes de trasladarse a Alemania, donde trabajó primero en el teatro y luego en el cine en Berlín a finales de los años 1920 y principios de los 1930. Lorre causó sensación internacional en la película M (1931), de la época de la República de Weimar , dirigida por Fritz Lang , en la que interpretó a un asesino en serie que se aprovecha de niñas pequeñas. Conocido por sus personajes tímidamente tortuosos, su apariencia y su voz acentuada, Lorre fue frecuentemente caricaturizado durante y después de su vida y el legado cultural de su personaje permanece en los medios de hoy.
Lorre, de ascendencia judía, abandonó Alemania después de que Adolf Hitler y el Partido Nazi llegaran al poder. Su segunda película en inglés, después de la versión multilingüe de M (1931), fue The Man Who Knew Too Much (1934), de Alfred Hitchcock , realizada en el Reino Unido. [1] [2] Finalmente se instaló en Hollywood y más tarde se convirtió en un actor destacado en muchas películas de misterio y crímenes de Hollywood. En sus primeras películas estadounidenses, Mad Love y Crimen y castigo (ambas de 1935), continuó interpretando a asesinos. Más tarde fue elegido para interpretar al Sr. Moto , el detective japonés, en una serie de películas de serie B.
De 1941 a 1946 trabajó principalmente para Warner Bros. Su primera película en Warner fue El halcón maltés (1941), la primera de muchas películas en las que apareció junto a los actores Humphrey Bogart y Sydney Greenstreet . A ésta le siguió Casablanca (1942), la segunda de las nueve películas en las que Lorre y Greenstreet aparecieron juntos. Otras películas de Lorre incluyen Arsenic and Old Lace (1944) de Frank Capra y 20.000 leguas de viaje submarino (1954) de Disney . Frecuentemente encasillado como un extranjero siniestro, su carrera posterior fue errática. Lorre fue el primer actor en interpretar a un villano de James Bond como Le Chiffre en una versión televisiva de Casino Royale (1954). Algunos de sus últimos papeles fueron en películas de terror dirigidas por Roger Corman .
En 2017, The Daily Telegraph lo nombró uno de los mejores actores que nunca recibió una nominación al Premio de la Academia . [3]
Lorre nació como László Löwenstein ( húngaro : Löwenstein László ) el 26 de junio de 1904, primer hijo de Alajos Löwenstein y su esposa Elvira Freischberger, en la localidad de Rózsahegy en el condado de Liptó , Reino de Hungría (alemán: Rosenberg ; eslovaco: Ružomberok , ahora en Eslovaquia ). Sus padres, que eran judíos de habla alemana, se habían mudado allí recientemente [a] después del nombramiento de su padre como jefe de contabilidad en una fábrica textil local. Alajos también sirvió como teniente en la reserva del ejército austríaco, lo que significaba que a menudo estaba ausente en maniobras militares. [4] [5]
La madre de László murió cuando él tenía cuatro años, dejando a Alajos con tres hijos muy pequeños, el menor de varios meses. Pronto se casó con la mejor amiga de su esposa, Melanie Klein, con quien tuvo dos hijos más. Sin embargo, Lorre y su madrastra nunca se llevaron bien, y esto influyó en sus recuerdos de infancia. [4] Al estallar la Segunda Guerra de los Balcanes en 1913, anticipando que esto conduciría a un conflicto mayor y que sería llamado a filas, Alajos trasladó a la familia a Viena. Sirvió en el frente oriental durante el invierno de 1914-15, antes de ser puesto a cargo de un campo de prisioneros debido a un problema cardíaco. [6] [7]
Lorre comenzó a actuar en teatro en Viena a los 17 años, donde trabajó con el artista y titiritero vienés Art Nouveau Richard Teschner. Luego se trasladó a Breslau y más tarde a Zúrich . A finales de la década de 1920, el actor [8] se mudó a Berlín, donde trabajó con Bertolt Brecht , incluido un papel en Man Equals Man de Brecht y como el Dr. Nakamura en el musical Happy End .
El actor se hizo mucho más conocido después de que el director Fritz Lang lo eligiera para interpretar al asesino de niños Hans Beckert en M (1931), una película supuestamente inspirada en el caso de Peter Kürten . [9] Lang dijo que tenía a Lorre en mente mientras trabajaba en el guión y no le hizo una prueba de pantalla porque ya estaba convencido de que Lorre era perfecto para el papel. [10] El director dijo que el actor dio su mejor actuación en M y que estuvo entre las más destacadas de la historia del cine. [11] Sharon Packer observó que Lorre interpretó al "asesino solitario [y] esquizotípico" con "voz ronca, ojos saltones y actuación emotiva (un vestigio de la pantalla muda) [que] siempre lo hace memorable". [9] En 1932, Lorre apareció junto a Hans Albers en la película de ciencia ficción FP1 antwortet nicht sobre una isla artificial en el Atlántico medio .
Cuando los nazis llegaron al poder en Alemania en 1933, Lorre se refugió primero en París y luego en Londres, donde llamó la atención de Ivor Montagu , productor asociado de El hombre que sabía demasiado (1934), que recordaba al director de la película, Alfred Hitchcock . , sobre la actuación de Lorre en M . Primero lo consideraron para interpretar al asesino en la película, pero quisieron usarlo en un papel más importante a pesar de su dominio limitado del inglés en ese momento, [12] lo que Lorre superó aprendiendo gran parte de su papel fonéticamente.
Michael Newton escribió en un artículo para The Guardian en septiembre de 2014 sobre sus escenas con Leslie Banks en la película: "Lorre no puede evitar robar cada escena; es un actor físicamente presente, a menudo, te sientes, rodeado como está por el pálido inglés. , el único en la habitación con un cuerpo." [13] Después de sus dos primeras películas americanas, Lorre regresó a Inglaterra para aparecer en El agente secreto de Hitchcock (1936). [14] Lorre y su primera esposa, la actriz Celia Lovsky , abordaron un transatlántico Cunard en Southampton el 18 de julio de 1934, para zarpar hacia Nueva York un día después de terminar el rodaje de El hombre que sabía demasiado , después de haber obtenido visas de visitante para los Estados Unidos. [15]
Lorre se instaló en Hollywood y pronto obtuvo un contrato con Columbia Pictures , que tuvo dificultades para encontrar papeles adecuados para él. Después de algunos meses dedicados eficazmente a la investigación, Lorre decidió que la novela rusa Crimen y castigo de Dostoievski de 1866 sería un proyecto adecuado en el que él mismo desempeñaría el papel central. El director de Columbia, Harry Cohn, acordó hacer la adaptación cinematográfica con la condición de que pudiera prestar a Lorre a Metro-Goldwyn-Mayer , posiblemente como una forma de recuperar el costo de que Lorre no apareciera en ninguna de sus películas. [dieciséis]
Para Mad Love (1935) de MGM , ambientada en París y dirigida por Karl Freund , la cabeza de Lorre fue rapada para el papel del Dr. Gogol, un cirujano demente. En la película, Gogol reemplaza las manos destrozadas de un concertista de piano por las de un asesino ejecutado que lanza un cuchillo. Una actriz que trabaja en el cercano teatro Grand Guignol , que resulta ser la esposa del pianista, es objeto del inoportuno enamoramiento de Gogol. [17] "Lorre triunfa magníficamente en una caracterización que es puro horror", comentó The Hollywood Reporter . "Quizás no haya nadie que pueda ser tan repulsivo y tan absolutamente malvado. Nadie que pueda sonreír de manera tan encantadora y al mismo tiempo burlarse. Su rostro es su fortuna". [18]
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Lorre siguió a Mad Love con el papel principal en Crimen y castigo (también 1935) dirigida por Josef von Sternberg . "Aunque Peter Lorre ocasionalmente es capaz de darle a la película un significado patológico aterrador", escribió André Sennwald en The New York Times sobre el estreno de la película, "este no es el drama de Dostoievsky sobre un cerebro torturado que se hunde en la locura con un terrible secreto". [19] Columbia le ofreció un contrato de cinco años por 1.000 dólares a la semana (equivalente a 22.223 dólares en 2023), pero él lo rechazó. [20]
Al regresar de Inglaterra después de aparecer en una segunda película de Hitchcock ( Agente secreto , 1936), le ofrecieron y aceptó un contrato de tres años con la 20th Century Fox . [20] Protagonista de una serie de películas de Mr. Moto , Lorre interpretó al personaje de John P. Marquand , un detective y espía japonés. Inicialmente positivo acerca de las películas, pronto se sintió frustrado con ellas. "El papel es infantil", dijo, y finalmente tendió a descartar por completo las películas con enojo. [21] Se torció el hombro durante un truco en Mr. Moto Takes a Vacation (1939), [22] la penúltima entrada de la serie. En 1939, asistió a un almuerzo a petición de algunos funcionarios japoneses visitantes; Lorre llevaba una placa que decía "Boicotear los productos japoneses". [23]
A finales de 1938, Universal Pictures quería tomar prestado a Lorre de Fox para el papel titular de mayor facturación finalmente interpretado por Basil Rathbone en El hijo de Frankenstein (1939), protagonizada por Boris Karloff como el monstruo de Frankenstein y Bela Lugosi como Ygor . Lorre declinó el papel porque pensó que sus partes amenazadoras ya habían quedado atrás, aunque estaba enfermo en ese momento. [24] Había probado con éxito en 1937 el papel de Quasimodo en una versión abortada de MGM de El jorobado de Notre Dame , según un publicista de Fox uno de los dos papeles que Lorre más quería interpretar (el otro era Napoleón ). [25] A estas alturas, frustrado por las promesas incumplidas de Fox, Lorre había logrado rescindir su contrato.
Después de un breve período como autónomo, firmó para dos películas en RKO en mayo de 1940. [26] En la primera de ellas, Lorre apareció como el protagonista anónimo en la película B Stranger on the Third Floor (1940), supuestamente la primera película negra . [27] La segunda película de RKO, también en 1940, fue You'll Find Out , una comedia musical misteriosa para el líder de la banda Kay Kyser en la que Lorre parodiaba su siniestra imagen junto a las estrellas de terror Bela Lugosi y Boris Karloff. [28]
En 1941, Lorre se naturalizó como ciudadano de los Estados Unidos. [29] El director John Huston efectivamente puso fin a un período de declive para el actor y lo salvó de más películas de serie B al elegirlo para El halcón maltés . [30] [31] Aunque Warner Bros. se mostró poco entusiasta con Lorre al principio, Huston estaba interesado en que interpretara a Joel Cairo. Huston observó que Lorre "tenía esa clara combinación de inteligencia, inocencia real y sofisticación... Siempre está haciendo dos cosas al mismo tiempo, pensando una cosa y diciendo otra". [31] El propio Lorre recordó con cariño en 1962 la "sociedad anónima" con la que ahora trabajaba: Humphrey Bogart , Sydney Greenstreet y Claude Rains . En su opinión, los cuatro tenían la rara habilidad de "hacer que el público pasara de la risa a la seriedad". [32] Lorre fue contratado por Warner película por película hasta 1943, cuando firmó un contrato de cinco años, renovable cada año, que duró hasta 1946. [30]
Un año después de Halcón Maltés , interpretó al personaje de Ugarte en Casablanca (1942). Si bien Ugarte es un papel pequeño, es él quien le proporciona a Rick las "Cartas de tránsito", un recurso clave de la trama. Lorre hizo nueve películas con Sydney Greenstreet contando El halcón maltés y Casablanca , equipo que pasó a llamarse "Little Pete-Big Syd", aunque no siempre tuvieron mucho tiempo en pantalla en escenas conjuntas. [33] La mayoría de estas películas eran variaciones de Casablanca , incluidas Antecedentes del peligro (1943, con George Raft ); Pasaje a Marsella (1944), que los reúne con Humphrey Bogart y Claude Rains; La máscara de Dimitrios (1944); Los conspiradores (1944, con Hedy Lamarr y Paul Henreid ); Cantina de Hollywood (1944); Three Strangers (1946), una película de suspenso sobre tres personas que son socios en un billete de lotería ganador, con Lorre, el tercer personaje, elegido contra el tipo por el director Jean Negulesco como protagonista romántico, también protagonizado por Geraldine Fitzgerald ; y la última película de Greenstreet y Lorre juntos, el thriller de suspenso The Verdict (1946), el primer largometraje del director Don Siegel , con Greenstreet y Lorre finalmente facturados en primer y segundo lugar, respectivamente.
Lorre volvió a la comedia con el papel del Dr. Einstein en la versión de Frank Capra de Arsenic and Old Lace (estrenada en 1944) protagonizada por Cary Grant y Raymond Massey . En un escrito de 1944, el crítico de cine Manny Farber describió lo que llamó el "trabajo de doble toma" de Lorre, un florecimiento dramático característico "donde el rostro del actor cambia rápidamente de la risa, el amor o una seguridad que realmente no siente a un rostro más sincero". amenazante, temeroso o inexpresivo." [34]
La última película de Lorre para Warner fue La bestia de cinco dedos (1946), una película de terror en la que interpretó a un astrólogo enloquecido que se enamora de un personaje interpretado por Andrea King . Daniel Bubbeo, en Las mujeres de Warner Brothers , pensó que la "actuación tremendamente exagerada" de Lorre había "elevado la película de un horror menor a un campo de primer nivel". [35]
Lorre dijo que su continua amistad con Bertolt Brecht, exiliado en California desde 1941, había llevado al director del estudio Jack L. Warner a incluirlo en la lista gris, y su contrato con Warner Bros. se rescindió el 13 de mayo de 1946. Warner sería un " "Amistoso" testigo en su comparecencia ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes en mayo de 1947. [36] El propio Lorre simpatizaba con el efímero Comité para la Primera Enmienda , creado por John Huston y otros, y añadió su nombre a los anuncios. en la prensa especializada en apoyo del comité. [37]
Después de la Segunda Guerra Mundial y el final de su contrato con Warner, la carrera como actor de Lorre en Hollywood experimentó una crisis, [38] tras lo cual se concentró en la radio y el teatro. En 1949 se declaró en quiebra. [39] En el otoño de 1950, viajó a Alemania Occidental para realizar la película negra Der Verlorene ( El perdido , 1951), que Lorre coescribió, dirigió y protagonizó. Según Gerd Gemünden en Continental Strangers: German Exile Cinema , 1933-1951 , con la excepción de Der Ruf ( La última ilusión , 1949) de Josef von Báky , es la única película de un emigrante de Alemania que utiliza un regreso al país "abordando cuestiones de culpa y responsabilidad; de responsabilidad y justicia." Si bien obtuvo cierta aprobación de la crítica, el público lo evitó y le fue mal en taquilla. [40]
En febrero de 1952, Lorre regresó a los Estados Unidos, [40] donde reanudó sus apariciones como actor de carácter en televisión y largometrajes, a menudo parodiando su imagen "espeluznante". Fue el primer actor en interpretar a un villano de James Bond [14] cuando interpretó a Le Chiffre en una adaptación televisiva de 1954 de la novela Casino Royale de Ian Fleming , junto a Barry Nelson como un James Bond estadounidense conocido como "Jimmy Bond". Lorre protagonizó junto a Kirk Douglas y James Mason 20.000 leguas de viaje submarino (1954) por esta época. Lorre apareció en el drama de espionaje de NBC Five Fingers (1959), protagonizado por David Hedison , en el episodio "Thin Ice" y, en 1960, en Rawhide como Victor Laurier en "The Incident of the Slavemaster" y en Wagon Train como Alexander. Portlass en "La historia de Alexander Portlass". Lorre apareció en seis episodios de Playhouse 90 [41] así como en dos episodios de Alfred Hitchcock Presents emitidos en 1957 y 1960, este último una versión del cuento de Roald Dahl " Man from the South " protagonizado por Steve McQueen , [38] Lorre y la esposa de McQueen, Neile Adams . Tuvo un papel secundario en la película Viaje al fondo del mar (1961).
En los últimos años de Lorre, trabajó con Roger Corman en varias películas de bajo presupuesto, incluidas dos del ciclo del director Edgar Allan Poe : Tales of Terror (1962) con Vincent Price y Basil Rathbone ; y The Raven (1963), nuevamente con Price, además de Boris Karloff y Jack Nicholson . Volvió a trabajar con Price, Karloff y Rathbone en La comedia de los terrores (1963) , dirigida por Jacques Tourneur . También apareció en un episodio memorable de 1962 de Ruta 66 , "Lagarto's Leg and Owlet's Wing", con Lon Chaney Jr. y Boris Karloff.
Lorre estuvo casado tres veces: Celia Lovsky (1934 - 13 de marzo de 1945, divorciada); Kaaren Verne (25 de mayo de 1945 - 1950, divorciada) y Anne Marie Brenning (21 de julio de 1953 - 23 de marzo de 1964, su muerte). En 1953, Brenning dio a luz a la única hija de Lorre, Catharine. Anne Marie Brenning murió en 1971. Su hija apareció en los titulares después de que el asesino en serie Kenneth Bianchi confesara a los investigadores de la policía que él y su primo y compañero " Hillside Strangler " Angelo Buono , haciéndose pasar por policías encubiertos, la habían detenido en 1977 con la intención de secuestro y asesinato, pero la dejó seguir sabiendo que era hija de Peter Lorre. Sólo después de que arrestaron a Bianchi, Catharine se dio cuenta de a quién había conocido. [42] Catharine murió por complicaciones de la diabetes el 7 de mayo de 1985, a la edad de 32 años. [43]
Lorre había padecido problemas crónicos de vesícula biliar , para los cuales los médicos le habían recetado morfina . Lorre quedó atrapada entre el dolor constante y la adicción a la morfina para aliviar el problema. Fue durante el período de las películas de Mr. Moto que Lorre luchó y superó su adicción. [44] Habiendo ganado rápidamente 100 lb (45 kg) y sin recuperarse completamente de su adicción a la morfina, Lorre sufrió decepciones personales y profesionales en su vida posterior. [41]
Murió en Los Ángeles el 23 de marzo de 1964 a causa de un derrame cerebral. [45] Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio Hollywood Forever en Hollywood. Vincent Price leyó el panegírico en su funeral. [46]
Lorre fue incluido en la Gran Orden de las Ratas de Agua , la fraternidad teatral más antigua del mundo, en 1942. [47] Lorre fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6619 Hollywood Boulevard en febrero de 1960.
Al ser la caracterización favorita de los dibujantes de Warner Bros. , Lorre fue caricaturizado regularmente en numerosos cortometrajes animados de Looney Tunes y Merrie Melodies , incluidos Hollywood Steps Out (1941), Horton Hatches the Egg (1942), Hair-Raising Hare (1946) y muchos más durante las décadas de 1940 y 1950. [48] Las caricaturas futuras de Lorre han persistido en el cine y la televisión durante décadas, incluyendo personajes de acción real y animados en numerosas películas y programas de televisión. [48] Las impresiones vocales de Lorre se han utilizado para crear las voces de personajes de dibujos animados como Marruecos Mole en The Secret Squirrel Show en la década de 1960, [48] Ren Höek en The Ren & Stimpy Show en la década de 1990, [49] y Kamek el mago en The Super Mario Bros. Movie en 2023. [50]
El actor Eugene Weingand, que no estaba relacionado con Lorre, intentó en 1963 aprovechar su ligero parecido con el actor cambiando su nombre a "Peter Lorie", pero su petición fue rechazada por los tribunales. Después de la muerte de Lorre, sin embargo, se refirió a sí mismo como "Peter Lorre Jr.", afirmando ser el hijo de Lorre. [51] Como resultado, obtuvo algunos pequeños papeles actorales, incluida una breve aparición no acreditada como taxista en Torn Curtain (1966) de Alfred Hitchcock , protagonizada por Paul Newman y Julie Andrews .
El compositor de Filk, Tom Smith (1988), escribió un homenaje a la actuación de Lorre llamado "I Want to Be Peter Lorre", que fue nominado al premio Pegasus "Mejor Tributo" en 1992 y 2004, y que ganó el premio a la "Mejor Canción Clásica de Filk ". " en 2006. [52]
El álbum de 2007 de la banda de cabaret punk The World/Inferno Friendship Society Addicted to Bad Ideas: Peter Lorre's Twentieth Century es un álbum conceptual escrito como un tributo a Lorre, centrándose en la transición de la Alemania de Weimar al Tercer Reich , y la carrera posterior de Lorre y muerte. El cantante principal de la World/Inferno Friendship Society, Jack Terricloth, describe a Lorre como "una persona extrañamente carismática y extremadamente espeluznante, con la que creo que la mayoría de los punk rockers pueden identificarse... Es el atractivo del otro. Es el desvalido, el forastero". [53]
